Mảnh đất này từng là một hệ sinh thái khổng lồ, đó là cho tới khi nó trở thành chiến trường của Hỏa Long Vương và Thổ Long Vương. Trận chiến của hai người không chỉ phá hủy hoàn toàn hệ sinh thái mà dư âm nguyên tố họ để lại còn khiến cho mảnh đất này hoàn toàn không thể sinh sống. Thường thì năng lượng nguyên tố dồi dào là môi trường lý tưởng để các loài động vật phát triển, tuy nhiên môi trường có nhiều nguyên tố xung đột lẫn nhau thì lại là truyện khác. Vậy nên phàm là thứ có thể sống sót ở nơi này hoặc là có nguồn gốc không tầm thường như đám hạt giống được Mộc Long Vương ban phước hay các Ông Kẹ có nguồn gốc cổ đại, hoặc là có dục vọng cầu sinh mãnh liệt như Ngũ Lâm Thú.

Đây cũng là lý do mà Madlock tìm đến nơi này xây dựng căn cứ không phải chỉ vì hiếm ai lui tới mà còn là để tìm những sinh vật có đủ năng lực sinh tồn tại nơi đây, xây dựng đội quân mạnh nhất cho bản thân.

Và kết quả thật sự ngoài dự tính của hắn, nơi này không chỉ có tàn dư của chủng người khổng lồ cổ đại(Ông Kẹ) mà còn có vô số Nguyên Tố Cầu, hay còn gọi là Trứng Rồng Nguyên Tố vào thời đại Long Đế.

Mặc dù không biết tại sao hiện tại những quả cầu này chỉ nở ra rồng nguyên tố khi vị trí cửu đại long vương ở Liên Minh Tiên Long trống, nhưng Madlock khá chắc là chỉ cần có đủ thời gian, hắn sẽ tìm ra nguyên do.

Thế là hắn bắt đầu nghiên cứu những quả cầu này, cố gắng tái tạo hình dạng long tộc. Tuy nhiên dù có cố thể nào thì thứ nở ra từ trong những quả trứng đó chỉ là nhưng con Chimera hình thù kỳ dị. Nếu chúng trông dũng mãnh như những con Chimera được người ta thờ tụng thì không nói, nhưng những tên này lại có hình thù khá là...đụt. Đầu khỉ thân chó, mặt ngựa mình trâu, thân chim đầu gầu...Madlock cứ rơi vào vòng luẩn quẩn đó cho đến khi một con mèo biết nói xuất hiện trong lãnh địa của hắn. Lúc này, y mới phát hiện ra sự xung đột giữa các nguyên tố thế mà lại gây đột biến cho các loài động vật sống ở đây, khiến chúng tiến hóa với tốc độ thần tốc.

Thế là công cuộc nghiên cứu của gã bác học điên bắt đầu, hắn đã thành công quá trình thúc đẩy tiến hóa của con thú này, dù hấp thụ lượng nguyên tố khổng lồ trong thời gian ngắn đã khiến tâm trí của con mèo này trở nên hỗn loạn, nhưng cũng vừa hay đúng ý Madlock. Quá trình nghiên cứu đã tiến triển khá thuận lợi, cho tới khi hắn bị triệu tập đi tấn công đám người dị giới, rồi sau đó là tiếp tục bị gọi đi làm việc, chạy đi chạy lại mất cả tuần.

Lúc Madlock có thời gian để quay về thì...

***

"Mãi là anh em anh nhé"

"Mãi là anh em em nhe"

Báo và Trâu ôm nhau run rẩy trong một góc, không lâu trước, chúng phát hiện ra gã loài người kỳ quặc quay trở lại mà vẫn chưa thấy dấu hiệu Usagi và mà mấy đứa em quay trở ra, cho nên liền quyết định nhảy ra đánh lạc hướng.

Vốn nghĩ sẽ nổ võ mồm vài chiêu rồi đánh bài chuồn, thế nhưng tên kia không những không tiếp lời chúng mà trực tiếp triệu hồi mấy con thú không ra thú người không ra người để quây hai đứa lại, cuối cùng thì thành ra thế này đây...

"Thú vị, thật thú vị, cánh rừng này thế mà thật giàu năng lượng nguyên tố hơn ta tưởng, còn có thể dưỡng ra được nhiều động vật thành tinh như vậy"

Madlock vừa lẩm bẩm vừa nhìn chằm chằm hai con thú đang run như cầy sấy dưới gốc cây, hiển nhiên hắn nhận ra có gì đó không đúng khi đột nhiên mấy con thú nhát chết trong khu rừng này đột nhiên trở nên bốc đồng nhưng mà dù sao cũng là vật thí nhiệm tìm đến nên y cũng tạm gác việc truy cứu qua một bên.

Đúng lúc này, một ngọn lửa không biết từ đâu tới bao quanh hai Báo và Trâu, khiến đám Chimera lảo đảo lùi lại vài bước.

Madlock cũng không vì tình huống bất ngờ này mà mất bình tĩnh, hắn búng tay một cái, lại thêm một lượng lớn Chimera nữa xuất hiện, số lượng có thể lên tới vài chục tên, hình thù đủ loại. Không hiểu sao, y có cảm giác bị đe dọa khi nhìn thấy ngọn lửa kia.

Trong khi đó, bên kia ngọn lửa, Báo và Trâu lại lần nữa bị bao quanh bởi bức tường nóng rực, cơ mà lần này lại có cảm giác ấm ám kỳ lạ.

"Alo...alo...không phải bị dọa chết rồi đấy chứ?"

Giọng nói quen thuộc vang lên, khiến hai thú định thần lại, Báo còn chưa kịp làm gì thì Trâu đã lao lên ôm lấy chân Usagi:

"Đại tỉ, cuối cùng chị cũng đã về rồi, tụi em sắp bị bế đi làm thú rừng quay rồi đây, huhu"

"Này, mau bỏ ra, ngươi rốt cuộc cuộc là trâu hay là heo vậy mà hèn thế?"

"Không bỏ, tuyệt không bỏ...oái!"

Đột nhiên, Trâu cảm thấy bản thân bị một cái gì đó hút đi, Usagi cũng cảm thấy có gì đó không đúng, nhưng cô còn chưa kịp phản ứng lại thì Trâu đã bị hút gọn vào thanh kiếm của mình. Tình huống này khiến cho Báo - kẻ cũng đang chuẩn bị chạy lại ôm chân phải phanh gấp lại, hoảng hốt nhìn Usagi:

"Đại tỉ, đây..."

"A, ta cũng không rõ nữa, hồi nãy đọc hướng dẫn sử dụng có nói là chỉ có thể dung hợp với sinh vật nguyên tố thôi mà nhỉ"

Usagi vừa nói vừa gãi đầu, cô nhìn lên chuôi kiếm, ngoài viên ngọc đỏ rực lửa ra thì còn có biểu tượng hình đầu trầu trâu vừa mới xuất hiện ở bên cạnh, mặc dù nhỏ hơn một chút. Sau trận chiến với Mèo, Usagi mới đọc kỹ lại hướng dẫn sử dụng Rukida viết, cô chắc chắn trong đó chỉ nói rằng thành kiếm có khả năng dung hợp với sinh vật nguyên tố, để Usagi có thể dễ dàng phối hợp với Hỏa Cầu trong chiến đấu.

Cơ mà nếu nó cũng có thể hút được cả Trâu thì tức là nó ít nhất cũng là sinh vật bán nguyên tố. Nhưng mà từ đầu đến cuối Usagi cũng chưa từng sử dụng chức năng này qua...không phải là Hỏa Cầu làm hết đấy chứ? Thôi kệ, nếu nó đã dung hợp được cả Trâu rồi thì có nghĩa là là...

Usagi đột nhiên quay sang nhìn sang con thú còn lại với nụ cười gian tà. Báo thấy vậy không tự chủ rùng mình một cái, bất giác lùi lại một bước.

"Không sao đâu mèo con, sẽ không đau chút nào đâu" - Usagi nói

"Đ...Đại tỉ, tha cho em á!!!!!!"

...

Một tiếng báo gầm bi thương đột nhiên vang lên từ trong tường lửa, vang vọng ra bên ngoài khiến madlock không khỏi tự hỏi:

"Này không phải là đến để đoạt vật thí nhiệm của ta đấy chứ?"

Cũng không để hắn phải chờ lâu, từ trong tường lửa lao ra một bóng người, một thiếu nữ trang phục lòe loẹt, cưỡi trên lưng một con trâu đen thở ra lửa cùng đôi mắt đỏ ngầu. Thiếu nữ ngoài mặc một bộ váy vàng cam ánh lửa còn mang theo một một cái áo choàng họa tiết lông báo bay phất phới, cầm trong tay thanh kiếm lửa chém về phía đám Chimera, lập tức trảm sát một con đứng giữa đường chém, đồng thời đả thương đến đám xung quanh.

Đám Chimera không vì vậy mà sợ hãi, một là do Madlock đã khiến cho chúng luôn trong trạng thái điên cuồng, hai là..."Mày mạnh nhưng anh em tao đông"

Thật vậy, với số lượng thế này, nếu không phải khám phá ra Báo và Trâu cũng có thể dung hợp với thanh kiếm của mình thì Usagi nghi ngờ chỉ với sức một mình cô và Hỏa Cầu thì cũng khó mà đánh lại. Cơ mà nói đi cũng phải nói lại, hai tên này nãy giờ cứ la hét cổ vũ trong đầu, ù hết của tai rồi...

"Đại tỉ cố lên!"

"Đại tỉ uy vũ!"

"Tụi bây có im đi hay không!?"

***

Cùng lúc đó, Rukida và King cũng đang trên đường đến chỗ Usagi, tốc độ phi hành của hai người cũng rất nhanh, đặc biệt là Rukida. Các cụ nói "khéo tay hay làm" quả không sai, sau vô số lần bay đi bay lại thì tốc độ của cô đã tăng lên không ít, đến King với động cơ phản lực tân tiến nhất cũng xem chút đuổi không kịp, chỉ là hắn vẫn thắc mắc làm sao cái mũ lớn kia thế mà vừa không bị thổi bay mất lại vừa không làm chậm Rukida lại*.

(*: Giờ vật lý! Ai không hiểu và có nhu cầu tìm hiểu thì có thể xem qua. Mũ vành rộng của Rukida có diện tích bề mặt lớn, mà những thứ có diện tích bề mặt lớn khi di chuyển nhanh sẽ bị lực cản của không khí kéo ngược lại với hướng vật thể đang di chuyển. Cho nên nếu không bị bay mất thì cũng sẽ làm vật cản cực lớn đối với vật di chuyển, bạn nào đội nón đi chợ hôm gió to có thể sẽ hiểu)

Rukida: "Chắc là ở quanh đây rồi nhỉ...(0_0)"

King: "Sao đột nhiên dừng lại vậy...(0_0)"

Hai người này phi đến đây với tâm thái vô cùng khẩn trương, dù sao đối với họ thì Usagi dù có lại sức mạnh của lúc trước đi chăng nữa thì cũng không có khả năng đánh nhau với một lão bất tử như Madlock, chưa kể tên kia cũng không phải dạng quân tử gì. Cơ mà họ không ngờ tới cảnh tượng trước mắt lại có thể thực sự sảy ra.

Ma pháp thiếu nữ cưỡi trâu tả xung hữu đột giữa một bầy quái thú không phải là thứ người bình thường có thể tưởng tượng ra được. Tuy nhiên nói gì thì nói, lượng kẻ địch cũng vẫn là vừa đông vừa hung hãn đi, mà ma tố trong cơ thể Usagi lẫn nguyên tố của cả Trâu, Báo và Hỏa Cầu cũng đang dần cạn kiệt.

Trong lúc cô đang mải giằng co với ba tên Chimera trước mặt, thì ngay sau lưng, một tên Chimera mình rắn đầu tắc kè bắt đầu rục rịch lấy hơi để phun lửa về phía địch. Usagi hiển nhiên sẽ không đứng yên chờ chết, con trâu lớn đột nhiên hóa thành luồng năng lượng nguyên tố, hóa thành tấm khiên tên tay trái của Usagi, chặn lại hoàn toàn đòn đánh lén. Chiếc áo choàng trên lưng cũng phát sáng lên, khiến cho Usagi lao nhanh như lôi điện, lấy đầu của con tắc kè xuống trong tích tắc.

Lũ Chimera vẫn như cũ như thiêu thân lao lên, lần này thì Usagi thật sự gần như cạn kiệt ma tố rồi, bắt đầu tính đến truyện liều mạng mở đường máu rồi dùng tốc độ nhanh nhất lao ra ngoài. Đúng lúc này, một tấm chắn ma thuật xuất hiện trước mặt cô, khiến cho lũ Chimera không cách nào tiếp cận.

Usagi cảm nhận được năng lượng ma tố quen thuộc liền thở phào một cái, nhưng cũng không dám manh động, dù sao đằng sau tấm khiên kia là hàng chục con quái thú đang khoe nanh múa vuốt về phía cô.

Madlock thấy vậy cũng chỉ biết nhíu mày ngao ngán, hắn nhìn về nguồn gốc của tấm khiên ma thuật kia. Đó là một cô gái tóc hồng với cái mũ vành rộng, bên cạnh là một tên mặc chiến giáp, nhìn qua thì hiện đại hơn cái lúc trước hắn đánh bại không ít.

Hai người kia cũng tương tự tập trung chú ý vào hắn, King nhắc Rukida:

"Hắn vẫn chưa có gọi ra hai tên cỡ lớn lúc trước tấn công khu cách ly, cẩn thận một chút"

"Ừm"

Rukida gật đầu một cái, tiếp tục lườm Madlock:

"Ngươi hẳn là kẻ đã bắt cóc học sinh của ta a?"

Madlock: "Đúng thì sao? Hơn nữa, nếu ta đoán không nhầm thì người các ngươi hẳn là mang đi rồi đúng chứ? Hay là chúng ta mỗi bên cùng lùi một bước, các ngươi để ta rời đi cùng những vật thí nhiệm còn lại của mình, ta sẽ không gây khó dễ cho các ngươi trong một thời gian, thế nào?"

Rukida: "Chúng ta là "Biến số của vận mệnh" mà các ngươi luôn muốn diệt trừ đấy, ngươi thật muốn lùi một bước sao?"

Madlock: "Đừng hiểu nhầm, thứ ta quan tâm chỉ là xóa sổ ma thuật khỏi thế giới, chỉ vô tình trùng với một phần trong tương lai mà Giáo Đồ Vận Mệnh hướng tới thôi. Dĩ nhiên, chúng ta đều biết một tạo tác từ ma thuật như ngươi sớm muộn cũng sẽ là mục tiêu xóa sổ của ta, nhưng ít nhất trong thời điểm hiện tại, ta không muốn muốn cùng các ngươi tiêu hao, tránh cho có kẻ khác trục lợi, các ngươi hẳn cũng nghĩ giống vật đi?"

King: "Nếu ngươi cho rằng bản thân có tư cách để đàm phán với chúng ta thì có lẽ ngươi đã quá tự tin rồi. Không cần biết ngươi còn giấu bao nhiêu tên thuộc hạ giống như lần trước, nhưng chúng ta đến đây cũng không phải là đi tay không, viện binh sẽ sớm tới thôi, đến lúc đó ngươi cũng chạy không thoát. Chúng ta hoàn toàn không có lý do để đàm phán với ngươi"

Madlock: "Vậy ta cho các ngươi thêm một thông tin quan trọng, các ngươi thả ta đi, vậy thì sao?"

Hắn nhìn về phía Rukida, hơi nhếch mép một chút. Đối phương hiển nhiên là nhìn ra biểu hiện này của hắn:

Rukida: "Thông tin quan trọng gì?"

Madlock: "Thấy hứng thú rồi sao? Vậy chúng ta làm khế ước thiên đạo, tránh cho có người người lật lọng"

Rukida: "Cứ như vậy đi"

Thế rồi, Madlock cùng Rukida tiến về phía trước, dừng lại trước mặt nhau, một cuộn giấy da hiện ra giữa không trung, sau khi cả hai bên ký khế ước. Madlock liền thì thầm với Rukida cái gì đó, khiến vẻ mặt cô có chút biến sắc rồi lại rất nhanh trở về bình thường.

"Thành giao, các ngươi cũng nên cho cái thứ nho nhỏ đang chiếm quyền điều khiển địa bàn của ta rời khỏi đi chứ" - Madlock nói

King không có lập tức làm ngay, mà nhìn về phía Rukida, thấy được cái gật đầu của đối phương, hắn mới ra lệnh cho chiếc drone nhỏ trong căn cứ quay trở ra.

Một lúc sau, lúc cái drone bay ra thì cũng là lúc đám quái vật bao cùng Madlock rút lui. Usagi cũng mệt mỏi ngồi xuống đất, trang phục trở về lại nguyên dạng, cùng với đó là một quả cầu đỏ cam cùng hai con thú bị bắn ra khỏi thanh kiếm, tương tự nằm liệt trên đất...

Không lâu sau, chiến hạm cỡ lớn mà King từng dùng hồi đánh nhau với Ngư Tinh đã đến đón cả lũ. Lúc này nó đã được sơn biểu tượng của Học Viện nên cũng không sợ các thế lực lớn nhỏ động tâm...

Usagi ngồi nghỉ ngơi trong một căn phong lớn trong khi được một Maiden xem xét vết thương. Trâu và Báo vẫn còn đang bất tỉnh, còn Hỏa Cầu thì nằm yên trên bàn, ánh sáng của nó thỉnh thoảng hơi chớp nháy một chút. Chúng không thực sự chịu tổn thương nhưng hầu hết sức mạnh nguyên tố trong cơ thể đều đã bị rút cạn trong quá trình chiến đấu.

King và Rukida cũng ở đây:

King: "Madlock đã nói gì với mày vậy?"

Rukida: "Nô Lệ Vận Mệnh đang muốn tìm phần còn thiếu của Cấm Thư, xem ra chúng hiểu biết về chúng ta nhiều hơn chúng ta nghĩ"

King: "Hắn có nói gì về tiến độ của chúng không? Dù sao thì có vẻ như chúng có khả năng mò ra được thông tin về mọi thứ"

Rukida: "Cũng không hẳn, Mệnh...Thanh Lâm nói những thứ vô tri không có Vận Mệnh nên sẽ không được ghi chép trong Phiến Đá Vận Mệnh nên chúng chỉ có thể tìm được thông qua những người từng tương tác với nó. Về phần tiến độ của đám người đó thì..."

Rukida ngừng lại một chút, rồi tiếp tục:

"Từng có một người mang vài trang của Cấm Thư lên thành Mộc Nguyệt, cũng là địa bàn của Liên Minh Tiên Long trên Mặt Trăng..."