Từ sau Tết, Chu Vân Liêm vẫn luôn ở nước ngoài nên rất lâu rồi ông cũng không gặp Giang Tĩnh Uyên. Lúc trước hai nhà kết thông gia, chỉ một cuộc điện thoại là quyết định xong. Hôm đó Giang Tĩnh Uyên nói trong điện thoại rằng muốn giới thiệu đối tượng liên hôn cho con trai của ông.

Ông nửa đùa nửa thật: Nếu bên thông gia là ông thì tôi sẽ cân nhắc.

Giang Tĩnh Uyên nói: Người tôi muốn giới thiệu đúng là con gái tôi.

Ông cười một lúc lâu, hỏi Giang Tĩnh Uyên có phải đã uống say rồi không.

Giang Tĩnh Uyên ở bên kia điện thoại đáp: Không say, là con gái của tôi với Chung Chước Hoa.

Khoảnh khắc kinh ngạc đó đến giờ ông vẫn còn nhớ rõ.

Ông không nói nên lời chừng nửa phút.

Sau cơn kinh ngạc, ông lo lắng: Ông cũng biết tính của Thời Diệc nhà tôi rồi đó, người tôi giới thiệu nó vốn chẳng thèm nhìn đâu.

Giang Tĩnh Uyên: Bên Thời Diệc không thành vấn đề, tôi sẽ tự tìm thằng bé.

Ông dặn dò Giang Tĩnh Uyên: Nếu Thời Diệc chịu kết hôn với con gái ông thì làm đám cưới càng sớm càng tốt, kẻo mấy hôm nữa nó lại đổi ý. Năm ngoái ông cụ giới thiệu một người, ban đầu nó vừa ý, sau không biết vì lý do gì cuối cùng cũng chẳng đi đến đâu.

Giang Tĩnh Uyên: Người tôi giới thiệu sẽ không đến mức nó đổi ý đâu. Nhưng đám cưới đúng là nên làm sớm, ngày 19 tháng 5 cũng khá ổn.

Hai đứa trẻ còn chưa gặp mặt nhưng ngày cưới cứ thế được định sẵn.

Gần đây Chu Vân Liêm mới biết hóa ra bạn gái năm xưa con trai quen là Chung Ức.

Trong chiếc xe Bentley đậu bên lề đường, Giang Tĩnh Uyên xuống trước, hai mẹ con theo sau.

Đây là lần đầu tiên ông gặp Chung Chước Hoa ngoài đời.

Giang Tĩnh Uyên bước tới, quan sát thông gia: "Trông còn trẻ hơn lần về nước trước đấy."

Chu Vân Liêm cười haha, "So với ông thì vẫn còn kém lắm." Hai người vỗ vỗ vai nhau.

Người quen cũ gặp mặt, không cần khách sáo.

Chung Ức chào ba mẹ chồng, ba mẹ hai bên quen biết nên cô không có cảm giác căng thẳng của lần đầu gặp mặt phụ huynh.

Chu Vân Liêm nói với bạn thân: "Tiểu Ức không giống hai vợ chồng ông, giống em gái ông hơn."

Giang Tĩnh Uyên phản bác: "Con gái tôi ít nhiều gì cũng giống tôi."

Hai bà mẹ không thèm để ý đến họ, khoác tay nhau đi vào tứ hợp viện trước.

Chung Ức và Chu Thời Diệc đi theo sau mẹ.

Hai ông ba lúng túng đi sau cùng.

Cuối cùng cũng gặp mặt, Chu Vân Liêm công khai lên án bạn thân: "Hai năm trước tôi đã nói với ông rồi, nếu ông có con gái thì tốt, hai ta làm thông gia. Hồi đó ông cũng chẳng ư hử gì! Có con gái mà chuyện lớn vậy lại giấu tôi! Ông nói với lão Ngu mà không nói với tôi! Chướng mắt nhà tôi đúng không? Nếu không thì hai đứa nhỏ đã kết hôn từ lâu rồi!"

Giang Tĩnh Uyên giữ thể diện cho ông bạn: "Tôi sợ trèo cao không nổi ấy mà."

"Thôi đi ông!"

Chu Vân Liêm nói: "Tôi biết ông chướng mắt tôi."

Giang Tĩnh Uyên: "Đã biết tôi chướng mắt, ông còn hỏi làm gì?"

"..." Chu Vân Liêm nghẹn lời, không nhịn được mà bật cười.

Ông tự nhận danh tiếng của mình không tốt: "Chẳng phải ông không biết, con trai là tự tay tôi nuôi lớn à? Ít ra tôi cũng là người ba tốt, danh tiếng cũng không đến mức quá tệ chứ?"

Giang Tĩnh Uyên thẳng thắn: "Chính vì là ông nuôi lớn nên tôi mới không yên tâm."

"..."

Thật sự không thể nói chuyện tiếp được nữa.

Giang Tĩnh Uyên nói tiếp: "Ông có phải người ba tốt hay không thì phải hỏi Thời Diệc. Tôi thấy quan hệ cha con hai người rất bình thường, không giống tôi với Chung Ức."

Nói đến quan hệ cha con, Chu Vân Liêm thở dài: "Chính vì là một tay tôi nuôi lớn, quản thúc quá chặt nên nó không phục. Thôi đừng nói chuyện này nữa, khi nào đi đánh golf?"

Từ sau khi vợ nghỉ ngơi Giang Tĩnh Uyên không còn đến sân golf nữa, ông nghiêng đầu nhìn bạn thân: "Người bận rộn như ông thế mà còn có thời gian đánh golf?"

Chu Vân Liêm: "Trước đám cưới hai đứa tôi sẽ ở nhà."

Còn sau đám cưới con trai, ông tạm thời chưa quyết định có nên ở lại Bắc Thành hay không.

Nếu không tiếp quản Tập đoàn, Thời Phạn Âm chắc chắn sẽ làm ầm ĩ với ông đến cùng.

Mối quan hệ cha con giữa ông và Thời Diệc cũng sẽ lâm vào bế tắc.

Nhưng cho dù có tiếp quản, cuộc sống cũng chẳng dễ chịu gì.

Đến lúc đó đám con cháu trong nhà không làm ông tức chết mới lạ.

Buổi sáng trò chuyện với anh Cả hai ba tiếng đồng hồ, anh Cả nói Chu Túc Tấn và Chu Thời Diệc đều quá mạnh mẽ, người bình thường không trấn áp nổi bọn nó.

Cho nên dù tiếp quản hay không tiếp quản, đều là thế cưỡi trên lưng cọp, cưỡi tiếp không được mà xuống chẳng xong.

Vừa nói chuyện, hai người vừa bước vào phòng riêng.

Chu Vân Liêm chỉ vào hai chỗ trống bên phải: "Hai ta ngồi đó."

Giang Tĩnh Uyên: "Tôi ngồi cạnh con gái."

"Được, vậy ông qua đó đi," Chu Vân Liêm đành phải ngồi cạnh vợ.

Thời Phạn Âm ghé sát ông, thì thầm: "Uống ít rượu thôi, tối còn tiếp tục tính sổ. Anh phải cảm ơn tôi mới đúng, tôi giúp anh giữ nhịp sinh hoạt Bắc Mỹ, khỏi phải bị lệch múi giờ."

Chu Vân Liêm liếc nhìn vợ: "Vậy thật sự phải cảm ơn em rồi."

Thời Phạn Âm mỉm cười: "Không cần cảm ơn."

Nói xong, bà ngồi thẳng dậy.

Sáng nay, câu nói qua điện thoại của con trai "Còn mẹ, bao năm nay chẳng có lấy một người để bận lòng sao?" khiến trong lòng bà như có chuông cảnh báo vang lên.

Lúc này quản lý bước vào hỏi về việc gọi món.

Thời Phạn Âm nói: "Để bọn trẻ gọi đi, chúng ta sao cũng được."

Những năm qua, bà đã quen chiều theo khẩu vị của các con.

Chung Ức xem qua thực đơn, chọn vài món đặc trưng rồi đưa thực đơn cho người đàn ông bên cạnh.

Chu Thời Diệc không nhận, ra hiệu bảo cô gọi.

Chung Ức: "Khẩu vị anh thay đổi rồi, lỡ gọi không hợp ý thì sao."

Chu Thời Diệc biết ngay, hôm đó ở nhà hàng tại Giang Thành, cô cố ý hỏi sao anh lại thích ăn bánh khoai môn chiên, chắc chắn sau đó cô sẽ để ý.

Quả nhiên.

Anh nói: "Không thay đổi, vẫn như trước."

Chung Ức không có ý tính toán chi li, chỉ là lấy ví dụ nhắc nhở: "Trước đây anh không ăn bánh khoai môn chiên."

Chu Thời Diệc nhìn thẳng vào mắt cô: "Bây giờ cũng không ăn."

Chỉ là vài món ăn thôi, sao phải khiến cô không vui.

Ánh mắt Chung Ức thoáng qua một tia ngạc nhiên.

Rồi lại nhớ đến dĩa bánh khoai môn chiên anh chưa ăn hết hôm đó ở nhà hàng Giang Thành.

Chu Thời Diệc lại hất cằm ra hiệu bảo cô chọn món: "Em gọi món gì, anh ăn món đó."

Anh đã chiều cô đến thế, Chung Ức không từ chối nữa, cúi đầu xem thực đơn.

Chu Thời Diệc hơi nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt lướt qua chiếc váy dài rồi cuối cùng dừng lại trên mái tóc của cô.

Sau hai tháng ở bên nhau, anh mới dần quen với mái tóc ngắn của cô.

Hôm đó ôm cô trong lòng, theo thói quen định vuốt mái tóc dài, nhưng lại chạm vào khoảng không.

Ba mẹ hai bên đang trò chuyện, không ai chú ý đến họ.

Gọi món xong, Chung Ức nghiêng người tới gần anh, khẽ hỏi: "Ba mẹ anh cãi nhau à?"

Từ lúc vào phòng ăn, cô đã cảm thấy không khí giữa ba mẹ chồng có gì đó không ổn.

Chu Thời Diệc: "Mẹ đang tính sổ với ba."

Chung Ức gật đầu, dù tò mò cũng không hỏi cụ thể tính sổ chuyện gì.

Hai người dựa quá gần, hơi thở hòa vào nhau, cô không nói thêm nữa, từ từ ngồi thẳng dậy.

Lúc này cô mới để ý nghe hai bà mẹ đang nói gì.

"Váy cưới của Tiểu Ức mình xem rồi, vừa thần tiên vừa xinh đẹp. Lúc mình cưới cũng chẳng chọn váy cưới kỹ." Bây giờ Thời Phạn Âm nghĩ lại đám cưới của mình vẫn cảm thấy tiếc nuối.

Chu Vân Liêm liếc sang vợ, không phải bà không chọn kỹ mà là không muốn chọn, tuỳ tiện lấy đại một bộ cho xong.

Lúc đó nghe nói phải kết hôn với ông, bà buồn mất mấy ngày.

Chung Chước Hoa vừa bóc hạt khô vừa nói: "Vừa mới nhìn ảnh váy cưới của tụi nhỏ là thấy kiểu dáng rất đặc biệt rồi. Mấy hôm trước Thời Diệc cho người mang váy cưới tới, không ngờ nhìn tận mắt còn đẹp hơn."

"Đám cưới của bọn trẻ gấp quá." Thời Phạn Âm tiếc nuối, "Mình còn nhìn trúng một bộ váy, chắc chắn hợp với Tiểu Ức, tiếc là không kịp đặt may riêng." Bộ váy đó may hoàn toàn bằng thủ công, quy trình cầu kỳ, dù tăng ca may thì cũng phải ít nhất năm sáu tháng mới xong.

Bà chỉ có thể tự an ủi mình: Váy cưới đẹp còn nhiều, đâu thể mặc hết từng cái được.

Bà quay sang nói với Chung Chước Hoa: "Sau này cậu tổ chức đám cưới bù thì phải dành đủ thời gian nhé, đừng để lại tiếc nuối."

Chung Chước Hoa vội xua tay, cười nói: "Già rồi, tuổi này rồi còn tổ chức đám cưới làm gì. Người ta lại tưởng bọn mình là tình yêu tuổi xế chiều đấy."

Giang Tĩnh Uyên: "..."

"Hai người già chỗ nào chứ?" Thời Phạn Âm chỉ sang người bên cạnh: "Mình với ổng mới là tình yêu vợ chồng lúc xế chiều đây này."

Ngay cả "yêu" còn chưa tới nữa kìa.

Chu Vân Liêm: "..."

Ông cũng chưa tới mức già đến thế.

Giang Tĩnh Uyên nhân cơ hội nói với vợ: "Đợi lo xong đám cưới hai đứa nhỏ, chúng ta cũng tổ chức một lễ cưới. Để con gái giúp chúng ta chọn địa điểm."

Lần này ông không còn là hỏi ý của bà nữa.

Chung Chước Hoa không tỏ rõ thái độ.

Không biết là giữ thể diện cho ông trước mặt thông gia hay là bản thân bà thật sự cũng muốn có một lễ cưới cho mình.

Bà chuyển chủ đề, nhìn con gái và con rể: "Nghe nói quy trình tổ chức lễ cưới rất rườm rà, hai đứa tốt nhất nên tập dợt trước."

Chu Thời Diệc gật đầu: "Vâng."

Với anh thì không có gì rườm rà, tất cả chi tiết quản gia đều đã nhắc đi nhắc lại nhiều lần.

Thời Phạn Âm đặt ly nước xuống, cảm thấy có vài câu nói ra lúc này sẽ hiệu quả hơn là trò chuyện riêng với con trai.

Bà nói với con trai bằng giọng chân thành: "Con với Chung Ức đều không dễ dàng gì. Xa nhau ba năm rồi mới quay lại, giữa chừng chắc chắn cần nhiều thời gian để hòa hợp lại. Chuyện tình cảm, chúng ta là người ngoài cuộc, không thể cảm nhận hoàn toàn được. Nhưng mẹ vẫn hy vọng dù trong lòng vẫn còn khúc mắc chưa gỡ bỏ được hoàn toàn thì đến ngày cưới hãy tạm gác lại, đừng để trong hôn lễ còn điều gì tiếc nuối."

"Mẹ với ba con, rồi cả ba mẹ vợ con nữa, bốn người tụi mẹ đều là ví dụ sống sờ sờ đây. Có muốn quay về thời trẻ cũng không quay lại được."

"Huống chi con với Chung Ức đâu phải như mẹ với ba con, năm đó hoàn toàn là kết hợp vì lợi ích."

Nói rồi bà quay sang Chung Ức, mỉm cười dịu dàng: "Mẹ có thể tưởng tượng ra ngày đó con mặc váy cưới sẽ xinh đẹp đến mức nào. Cứ làm đám cưới theo ý mình, đừng để bất kỳ ai làm ảnh hưởng đến tâm trạng nhé." Bà lại nửa đùa nửa thật: "Tính sổ thì không vội, lúc nào cũng có thể tính, ba mươi năm sau cũng chưa muộn."

Chung Ức cười: "Cảm ơn mẹ."

Thì ra mẹ chồng đang tính sổ chuyện ba mươi năm trước với ba chồng.

Sau đó không ai nói thêm về hôn lễ nữa, hai bà mẹ chuyển sang bàn chuyện phim mới chiếu gần đây.

Cả bữa ăn diễn ra trong bầu không khí hòa thuận ấm cúng.

Ăn xong, các bà mẹ rủ nhau đi xem phim còn các ông ba thì hẹn đánh bài ở hội sở.

Chu Thời Diệc mở cửa xe, hỏi cô: "Em muốn đi đâu?"

Chung Ức không cần suy nghĩ: "Đưa em về nhà."

Trên đường về, dọc bên đường là những màn hình quảng cáo lớn gắn trên các tòa nhà.

Quảng cáo mới nhất của Ô tô Khôn Thần đã bắt đầu phát trên mọi kênh từ tuần trước.

Chung Ức nhìn chằm chằm vào những góc quay tinh tế và có chiều sâu, thứ cô xem là phần trình diễn tính năng xe mới trong đoạn quảng cáo.

Chu Thời Diệc cũng liếc nhìn màn hình, điều đầu tiên anh nhìn thấy lại là người lái xe trong quảng cáo.

Ngày đồng ý chuyện liên hôn, mẹ từng hỏi anh: Nếu mối tình đầu của Chung Ức chỉ là một người bình thường, không phải ngôi sao hàng đầu trong giới giải trí, liệu hai đứa có đến mức chia tay không?

Bởi vì người bình thường thì có thể cả đời cũng không gặp, không ai biết sự tồn tại của ai.

Nhưng người nổi tiếng thì khác, dù không chủ động theo dõi nhưng những tin tức liên quan vẫn cứ đột ngột xuất hiện trước mắt.

Nhìn thấy quảng cáo Ô tô của Lộ Trình, Chu Thời Diệc nhớ đến chuyện mẹ từng nói muốn đi xem concert.

Anh nhắn tin cho sếp Đỗ: [Buổi biểu diễn ở Bắc Thành của Lộ Trình, giữ cho tôi hai vé phòng riêng.]

Sếp Đỗ thấy tin nhắn lại càng thêm hoang mang, buổi biểu diễn nào cũng âm thầm đi cổ vũ nhưng lại là không muốn gặp mặt trực diện!

Vì chuyện này, ông còn cố ý hỏi con gái đang học đại học vì nghĩ rằng giới trẻ có lẽ hiểu được kiểu tâm lý đó.

Con gái nói: Nếu thích anh ấy thì không quấy rầy, chỉ cần đứng từ xa dõi theo là đủ.

Ông: "..."

Con gái lại hỏi: Thư ký của ba cũng là fan của Lộ Trình ạ?

Ông đáp: Không phải thư ký, là một lãnh đạo cấp cao trong hội đồng quản trị của ba. Gặp trực tiếp cũng đâu phải là vô tình gặp chốn công cộng, chẳng tính là làm phiền.

Lúc này đến lượt con gái im lặng.

Rõ ràng, ngay cả những người trẻ tuổi cũng không hiểu nổi hành vi kỳ lạ của sếp.

May mà ông đã miễn dịch với những hành vi khó hiểu này của sếp rồi.

Sếp Đỗ nhắn lại cho Chu Thời Diệc: [Được.]

Tâm trạng của sếp dạo này có vẻ khá tốt, đêm đó ông gửi ba email liên tiếp, không ngờ khi sếp trả lời lại ông bằng giọng điệu rất bình thản, hiếm khi không dùng dấu chấm than.

Đầu dây bên này, Chu Thời Diệc chuyển qua khung trò chuyện với Chiêm Lương: [Trên mạng có bài nào về Chung Ức bị đẩy lên không?]

Chiêm Lương: [Theo dõi dư luận cho thấy độ bàn luận hiện tại rất thấp, chưa có từ khoá nào nổi bật.]

Chu Thời Diệc dặn dò: [Toàn bộ các bài viết tiêu cực liên quan đến Chung Ức phải xử lý trước toàn nền tảng.]

Chiêm Lương: [Vâng ạ.]

Cộng thêm kế hoạch xử lý khủng hoảng bên phía Chủ tịch Giang, có lẽ sẽ giữ được mức độ quan tâm ở mức thấp nhất.

Chu Thời Diệc cất điện thoại, quay sang thấy Chung Ức đang chỉnh sửa tài liệu, tưởng cô đang làm việc nên không hỏi gì thêm.

Cho đến khi chiếc Maybach dừng trước sân biệt thự, Chung Ức lưu tài liệu lại, nghiêng đầu nói: "Em nhờ quản gia dọn một ít đồ, anh mang sang thư phòng của em giúp nhé."

Chu Thời Diệc gật đầu: "Được." Sau đó bổ sung, "Em không có thư phòng riêng, dùng chung với anh."

Vừa đúng ý cô.

Trước đó cô còn lo, cả hai đều bận việc, ban ngày không gặp được, nếu tối về lại mỗi người một thư phòng riêng thì chắc chẳng có lúc nào trò chuyện được.

Dùng chung thư phòng thì giải quyết được nỗi lo ấy.

Quản gia dựa theo yêu cầu của cô, cho người sắp xếp lại những món đồ cô mang từ nước ngoài về, đồng thời đóng gói cả quần áo trong phòng thay đồ, chia làm hai vali.

Một chiếc cỡ lớn nhất và một chiếc cỡ trung đặt song song bên ghế sofa.

Chung Ức khách sáo hỏi: "Anh có muốn uống trà không?"

Chu Thời Diệc: "Không cần."

Anh chỉ vào hai cái vali: "Về nhà rồi dọn tiếp."

Vali lớn thì nhẹ, ngược lại chiếc cỡ trung khi xách lên lại rất nặng.

Về đến nhà, Chu Thời Diệc dặn bác Khương mang hai vali của Chung Ức đặt vào phòng làm việc.

Còn bên trong vali là gì thì anh không rõ.

Bác Khương rất hiểu gu thẩm mỹ của Chung Ức, ở nhà Boston, những món đồ Chu Thời Diệc mua tặng cô đều do ông sắp xếp.

Gu của ông Chung Ức luôn đánh giá cao.

Chu Thời Diệc vừa ngồi xuống trước bàn làm việc, chưa kịp mở máy thì nghe bác Khương bật ra một tiếng "Ơ?"

Anh nhìn sang thì thấy bác Khương đã mở chiếc vali cỡ trung.

"Đây chẳng phải mấy món trang trí thư phòng ở Boston sao? Vẫn còn nguyên đây này."

Bác Khương không giấu được sự vui mừng.

Chu Thời Diệc nhìn chằm chằm vào chiếc vali một lúc, thấy đầy ắp bên trong là những món quà anh từng tặng cô, bỗng dưng cảm thấy chuyện cô nghiền nát ảnh cưới, xóa sạch ảnh và video cũng chẳng còn quan trọng nữa.

Dù có mấy trăm tấm ảnh cưới không thể khôi phục lại cũng không có gì đáng tiếc nữa.

Bác Khương nhìn quanh thư phòng: toàn bộ kệ sách dọc tường, tủ thấp cạnh cửa sổ kính sát đất, may mắn thay đều được thiết kế mô phỏng theo bố cục thư phòng ở Boston, từng món đồ đều có chỗ đặt phù hợp.

Ngay cả bức tranh sơn dầu vẽ cối xay gió cũng được treo đúng vị trí cũ.

Vị trí của từng món đồ, bác Khương đều nhớ rõ.

Chu Thời Diệc không mở máy tính nữa mà cùng sắp xếp.

Trước đây mỗi lần đi công tác, anh đều mang về cho cô socola hoặc món quà đặc trưng nhất ở địa phương nơi đó.

Chiếc vali này của cô toàn là những món quà đến từ khắp nơi trên thế giới.

Sắp xếp xong hết đồ trong vali cỡ trung, bác Khương cẩn thận đặt chiếc vali lớn nằm phẳng trên mặt sàn nhà.

Lúc nãy cân thử, ông đoán có khi bên trong là thư pháp hay tranh vẽ, nếu không đã chẳng cần vali to thế.

Mở ra, bác Khương sững người: "Bác nói sao nó lại nhẹ thế."

Hóa ra là quần áo.

Chỉ có hai bộ vest nam may đo riêng, cả lớp vỏ bọc ngoài cũng dùng chất liệu cao cấp, sang trọng mà tinh tế.

Chu Thời Diệc mở lớp chống bụi ra, một bộ màu xám, một bộ màu đen.

Bác Khương phát hiện đáy vali còn có hai chiếc cà vạt: "Chắc đây là vest định cho cậu mặc trong lễ cưới."

Chỉ là lúc nhận được hai người đã chia tay rồi.