Kudo Shinichi cảm thấy hôm nay Tsukiyama Asari có gì đó rất không ổn.

Rõ ràng hôm qua cả nhóm vừa đi cắm trại cùng nhau, vậy mà hôm nay anh lại cực kỳ nhiệt tình, mời mấy người bạn về nhà chơi. Vừa ngồi xuống chưa được bao lâu, các loại bánh ngọt, đồ ăn vặt đã chất đầy bàn. Ngay cả Ran và Sonoko, vốn mê bánh kem nhất, cũng bắt đầu thấy “đuối”.

“Asari ca ca…”
Kudo Shinichi đứng ở cửa bếp, nhìn cả bàn đầy ắp bánh trái, khó xử mở miệng thay hai cô gái, “Như vậy là đủ nhiều rồi mà…”

Asari vừa nhanh tay lấy khay bánh quy mới nướng ra, vừa đáp nhẹ:
“Chờ anh làm xong mousse dâu tây nữa thì thôi.”

Nghe vậy, Shinichi thở phào, dè dặt hỏi:
“Có cần em giúp cắt dâu không?”

“Bây giờ chưa cần.” Asari cười, động tác đánh bông bơ vẫn nhanh thoăn thoắt, ánh mắt dịu dàng còn hơn mọi khi. “Chưa đến lúc dùng, cứ để anh làm xong mấy món khác đã, rồi mới bắt tay vào mousse dâu.”

“Mấy món khác… là sao?”

“Ừm… còn ba loại bánh kem và năm loại bánh quy nữa.”

“…Cái đó… thật sự không ăn nổi đâu!”

Quả nhiên, quá mức không bình thường.

Khuyên nhủ không xong, Shinichi cụp tai cụp đuôi quay lại phòng khách. Vừa ngẩng đầu đã thấy Asuka Kiri đang nghiêm túc chia phần bánh kem cho mọi người, lại còn lôi từ trong tủ ra thêm cả đống đồ ăn vặt khác bày kín cả bàn.

“Tiểu… Kiri-chan…”
Ran nhìn cảnh ấy, mồ hôi lạnh chảy xuống thái dương. “Thật sự… đủ rồi đó.”

“Ăn nhiều một chút đi.”
Cậu bé nghiêm túc đáp, không biểu cảm, rồi lại nhảy lên ghế, mở thêm một ngăn tủ khác, lôi cả khoai lát, bánh trái, thấy trên bàn không còn chỗ thì chất thẳng lên sofa.

“Hôm nay… rốt cuộc có chuyện gì vậy?”
Đến Sonoko, người sáng nay còn nhịn cả bữa sáng để bụng đói tới đây, giờ cũng chống đỡ hết nổi.

Kiri đặt bịch đồ ăn vặt xuống, bỗng nhiên quay sang nói:
“Sonoko, Ran, Shinichi.”

“Dạ?”

“Các cậu có thích Asari ca ca không?”

“Đương nhiên là thích rồi!” Sonoko lập tức giành trả lời. “Chúng mình ai mà chẳng thích Asari ca ca. Đúng không, Ran?”

“Ừ!” Ran gật đầu, đôi mắt sáng lên. “Asari ca ca ôn nhu, đáng tin cậy, đối xử với bọn mình đặc biệt tốt, lại còn rất đẹp nữa…”

Kudo Shinichi thì ngượng ngùng, hai tai đỏ bừng. Dù ngày thường có thể khen Holmes từ đầu đến cuối, nhưng lần này chỉ biết khẽ gật đầu đồng ý, chẳng nói thêm được câu nào.

Nghe vậy, gương mặt nhỏ nhắn của Kiri cũng dịu lại. Cậu bé khẽ mỉm cười:
“Asari ca ca cũng rất thích mọi người.”

[…Cái tình huống gì thế này…]

“Người lớn hay trẻ con đều nên thẳng thắn thừa nhận tình cảm của mình.” Kiri nghiêm túc nói, giọng non nớt vang lên khiến cả phòng im lặng. “Cứ ngại ngùng, tránh né thì dù có ở bên nhau bao lâu cũng chẳng có kết quả gì tốt đâu!”

Asari đang đứng trong bếp, nghe thế, bỗng sững người. Trong đầu anh bất giác hiện lên hình ảnh cô gái luôn lạnh nhạt với tách trà trong tay, lại thêm bóng dáng một người khoác áo choàng với thái độ xa cách đến mức buộc người khác phải dừng lại.

Quay nhìn căn phòng khách, nơi những gương mặt trẻ con nghiêm túc bày tỏ sự yêu thích với mình, khóe mắt Asari bất chợt cay cay.

[…]

Ba năm qua, rốt cuộc anh đã phải trải qua những gì vậy, Asari?

…

Ở một nơi khác.

Furuya Rei cũng cảm thấy hôm nay Kasugakawa Hiirago cực kỳ không bình thường.

Ngày hôm qua, nhóm của họ vừa bắt được hung thủ gây ra bi kịch cho gia đình Morofushi Hiromitsu. Khi chứng kiến cảnh tượng ấy, Rei đã thấy một biểu cảm mà chưa từng thấy bao giờ trên gương mặt người bạn thuở nhỏ của mình.

Tối qua cả nhóm còn cùng nhau trèo tường ra ngoài ăn thịt nướng mừng chiến công. Khi ấy Hiirago vẫn rất bình thường. Ấy vậy mà hôm nay… lại hoàn toàn khác.

Ví dụ, giờ đây cậu ta đã chạy tới vòng thứ sáu quanh sân thể dục.

Rei biết Hiirago có thói quen chạy buổi sáng, nhưng bình thường để giữ sức cho buổi tập, cậu chỉ chạy ba, bốn vòng. Hôm nay thì… vòng thứ bảy rồi.

Thằng này định chạy đến bao nhiêu vòng nữa chứ?!

…

Sau mười vòng, Hiirago gập người, thở hổn hển, tim đập dồn dập, phổi như muốn nổ tung. Cậu cố gắng điều chỉnh nhịp thở, vừa chống tường vừa loạng choạng đi ra ngoài.

“Hiirago…” Rei đưa tay ra đỡ, nhưng Hiirago né nhẹ, nặn ra một nụ cười tươi như thường ngày, rồi đi thẳng về phía nhà tắm.

Quá không ổn, rõ ràng quá không ổn.

…

Sau buổi huấn luyện sáng, Hiirago vì kiệt sức nên liên tục bị các bạn cùng lớp “treo” lên đánh. Tuy nhiên, xét đến biểu hiện xuất sắc của nhóm hôm qua, huấn luyện viên Onizuka Tōgorō không trách phạt quá nặng. Chỉ sau bữa trưa, ông gọi cả nhóm sáu người lên văn phòng để dạy dỗ.

“Ngươi dám xông vào cứu tội phạm à?”

Morofushi Hiromitsu không tránh ánh nhìn nghiêm khắc, bình tĩnh đáp:
“Đúng vậy.”

“Tốt lắm.” Huấn luyện viên khẽ gật đầu, hiếm hoi dành lời khen. “Bất kể là loại tội phạm nào, chỉ có pháp luật mới có quyền chế tài.”

“Vâng ạ!”

“Ừm ừm!”

Cả nhóm ngơ ngác, quay sang nhìn. Thì ra kẻ vừa hăng hái phụ họa chính là Hiirago. Mắt cậu đỏ hoe, long lanh, gần như sắp rơi lệ.

Trong đôi mắt ấy còn ánh lên niềm tin tưởng mãnh liệt — một niềm tin chưa bao giờ lay động đến thế.

Furuya Rei thoáng chột dạ. Dưới ánh sáng, đôi mắt của Hiirago trong veo như mắt nai, lấp lánh, hệt như đang chiếu rọi “hào quang pháp trị”.

Đúng là… chói mắt thật.

Onizuka Tōgorō cũng lúng túng quay đi. Trong sáu đứa học trò cứng đầu này, khó đối phó nhất chính là Hiirago. Bình thường đã giỏi giả ngoan, lại thông minh ranh mãnh, thêm gương mặt dễ mến, đôi mắt to tròn. Đã thế còn hay nhìn thẳng bằng ánh mắt chân thành kiểu đó… Thật sự rất khó mà nghiêm khắc.

Cuối cùng, ông đành nghiến răng, giơ tay tuyên bố:
“Nếu ngày nào cũng dư năng lượng như thế, vậy thì từ giờ tới tốt nghiệp, các ngươi lo toàn bộ việc dọn dẹp nhà tắm đi!”

“Vâng! Vâng ạ!”

Hiirago sáng mắt lên như vừa được ban ân huệ. Đúng thật… so với những trận đòn tàn khốc của bọn sát thủ, cái “trừng phạt” này chẳng khác nào thiên đường.

…

Tối hôm đó, cả nhóm tụ tập bàn chuyện tương lai. Matsuda, Hagiwara, Date, Hiromitsu và Rei lần lượt đưa ra ý kiến. Cuối cùng, Hiirago là người đề nghị:

“Không bằng… chúng ta đi cắm trại đi?”

Ý kiến ấy được đồng loạt hưởng ứng. Không ai để ý rằng, trong lòng Hiirago, cắm trại chính là khoảng thời gian hiếm hoi để cả nhóm thật sự bên nhau, trò chuyện, nấu ăn, chia sẻ — thứ mà ba năm trước, trong một thế giới khác, cậu chưa bao giờ có được.

…

Thời gian trôi đi, rồi ngày lễ tốt nghiệp cũng đến.

Sáu người khoác bộ cảnh phục mới toanh, vừa chụp ảnh kỷ niệm vừa trêu ghẹo nhau. Hiirago vui đến mức liên tục lôi Hiromitsu đi khắp trường, chỗ nào cũng dừng lại chụp.

Khi chạm mặt Matsuda, mọi chuyện lại thành một màn hỗn loạn. Tóc Hiirago tạc xù, bị trêu đến nỗi phải nhảy bổ qua bồn hoa trốn chạy. Cảnh tượng được camera ghi lại rõ ràng.

“Đây mới gọi là SSR.” Hiromitsu cười, “Định nhờ cậu ta chụp ảnh gửi cho anh trai, giờ chắc chỉ có Jinpei giúp được thôi.”

“Ảnh tốt nghiệp, à?” Matsuda nhếch môi, nở nụ cười khó lường.

“Được. Đưa cho tôi. Nhưng trước khi gửi đi, tôi phải chỉnh sửa một chút đã…”

---

Tác giả có lời muốn nói:
Cảm ơn vì đã đọc!

Tsukiyama Asari: Ô ô ô! Ba năm không gặp, cho anh ôm cái nào!
Ba người bạn thanh mai trúc mã / nhóm cảnh giáo: …Cái sự nhiệt tình kỳ quặc này là sao vậy trời…