Lăn lộn một đêm đến quá muộn, hôm sau Danh Tĩnh Nam tỉnh lại, mặt trời đã xuyên thấu qua cửa sổ chiếu vào phòng. Ban đêm mới rơi tuyết, bên ngoài trắng xóa một mảnh, ánh nắng vào đông nhạt nhẽo phản xạ trên tuyết, ánh vào mắt người.

Danh Tĩnh Nam mơ mơ màng màng ngáo một cái mở mắt, Danh An hầu hạ bên ngoài nghe thấy động tĩnh đẩy cửa tiến vào, hỏi nàng dậy nổi không.

-Giờ nào rồi?

Danh Tĩnh Nam nhìn sắc trời, hỏi.

-Giờ ngọ một khắc.

-Đã muộn như vậy?

Danh Tĩnh Nam hơi kinh ngạc, thăm dò nhìn bên ngoài, xác thật mặt trời chiếu cao:

-Sao không gọi ta dậy sớm?

-Trước khi ra ngoài Điện hạ đã phân phó.

Danh An làm mặt quỷ nói:

-Nói hôm qua tiểu thư mệt, để người ngủ nhiều chút.

Danh Tĩnh Nam: "......"

Danh Tĩnh Nam trừng Danh An một cái, nói:

-Chuẩn bị nước, ta muốn rửa mặt.

Danh An hắc hắc cười hai tiếng, vội vàng đi chuẩn bị. Danh Tĩnh Nam xốc chăn xuống giường, đau đớn ở đầu gối đã tiêu. Nhấc ống quần lên nhìn, ứ xanh bớt đáng sợ hơn hôm qua một chút. Tối qua Thấu Kỳ Sa Hạ dùng rượu thuốc xoa nhẹ cho nàng hồi lâu, sau đó ứ xanh tản ra, trướng đau cũng tiêu rất nhiều. Chỉ dùng tay ấn mới có thể cảm thấy đau.

Danh Tĩnh Nam đang nhìn, không đề phòng Danh An bưng đồ rửa mặt tiến vào, thấy đầu gối nàng bị thương, tự như con ngỗng đột nhiên bị người bóp chặt cổ, cả kinh nói:

-Tiểu...tiểu...tiểu thư...sao người thương thành như vậy...

Hỏi xong lại vội vỗ đầu một cái, thầm nghĩ sao mình lại hỏi vấn đề ngu xuẩn như vậy.

Còn có thể là vì sao? Khẳng định là do tối qua gây nên...

Danh An đau lòng lại lo lắng nhìn Danh Tĩnh Nam, thật cẩn thận nói:

-Cần gọi đại phu đến xem không?

Công chúa này là cũng quá độc ác, lúc trước nàng ta còn cảm thấy những đồn đãi kia không tin được, bây giờ xem ra, cũng không hoàn toàn là không có lửa làm sao có khói. Tiểu thư nhà mình da thịt non mịn, sao có thể lăn lộn như thế?

Nếu Tô di nương biết, nhất định đau lòng muốn chết.

"....." Danh Tĩnh Nam thấy vẻ mặt của Danh An liền biết nàng ta suy nghĩ cái gì, trừng mắt nói:

-Câm miệng! Không đáng ngại, ngươi cũng không được nói với mẫu thân.

Danh An không tình nguyện "vâng" một tiếng, hầu hạ nàng rửa mặt.

Rửa mặt xong, đổi xiêm y, Vương Phú Quý liền tìm tới, tìm nàng hồi bẩm hai việc giao phó lúc trước.

Một là mang đến tất cả khoản mục thôn trang cửa hàng trong phủ đã kiểm kê, hỏi nàng đặt ở đâu.

Hai là thôn trang ở núi Thanh Vân đã tư sửa xong, trang đầu còn đưa mười nha hoàn dạy dỗ tốt đến, hỏi nàng muốn an trí thế nào.

-Sổ sách đưa đến thư phòng của Điện hạ, đặt ở nhĩ phòng đang trống; dạy đám nha hoàn quy củ trước, chờ học xong lại đưa đến Thanh Vu Viện. ---Thanh Vu Viện là viện tử Tô thị cùng Danh Vân Ca đang ở.

Vương Phú Quý liên thanh đồng ý.

Danh Tĩnh Nam lại hỏi:

-Mẫu tử Đường Trác Ngôn có khỏe không?

Vương Phú Quý trả lời:

-Hồ đại nhân đã kê thuốc, nhìn sắc mặt Đường phu nhân tốt không ít; Đường công tử tới tìm hai lần, nhưng ngài đều không ở trong phủ. Hắn còn từng xin việc làm với lão nô, nhưng nghĩ là khách nhân của ngài, lão nô không dám tùy tiện an bài.

Sau khi đưa người về từ núi Thanh Vân, Danh Tĩnh Nam an trí mẫu tử Đường Trác Ngôn ở khách viện, lại mời Hồ Thị Phi hỗ trợ chẩn trị. Nhưng sau đó nàng lại bận bịu chuyện thôn trang, rồi bỗng nhiên bị triệu tiến cung, chỉ đi thăm hai mẫu tử họ một lần, còn lại đều do Vương tổng quản chăm sóc.

Nàng nghĩ nghĩ, liền nói:

-Ta đến xem xem.

***

Danh Tĩnh Nam đến khách viện, không ngờ ở khách viện gặp được người không nghĩ đến.

-Mẫu thân? Ca nhi? Sao hai người lại ở đây?

Danh Tĩnh Nam bước vào viện tử, liền thấy ba người Tô thị, Danh Vân Ca còn có Đường mẫu đang ngồi ở hành lang, ba nữ nhân ngồi một chỗ, đang cùng thêu hoa. Nhưng động tác Đường mẫu cầm kim không được tự nhiên.

Ba người đứng dậy nghênh đón nàng, Tô thị nói trước:

-Ta nhàn rỗi không có việc gì liền tới đây. Trái lại sao lúc này con lại tới?

-Con đến tìm Trác Ngôn.

Danh Tĩnh Nam nhìn về phía Đường mẫu:

-Thân thể bá mẫu có khá hơn không?

Đường mẫu liên tục xua tay, dùng tiếng Nam Chiếu không quá thuần thục nói:

-Ta tên Mộ Lạp, tiểu thư gọi tên ta là được.

Người Tây Khương là dân tộc du mục, không có họ, chỉ có tên.

Danh  Tĩnh Nam lại cười lắc đầu, tuy nói nàng giúp mẫu tử Đường Trác Ngôn, cũng có lòng thu nhận Đường Trác Ngôn, nhưng không tính toán để mẫu tử bọn họ đến vương phủ làm hạ nhân. Đường Trác Ngôn không phải vật trong ao, có thể thành phụ tá đắc lực là tốt nhất. Có thể để Đường Trác Ngôn đi giúp Thấu Kỳ Sa Hạ, cũng coi như nước phù sa không chảy ruộng ngoài.

Bởi vậy ngay từ đầu nàng lấy lễ đối đãi với hai mẫu tử họ.

Đường mẫu thấy nàng không muốn, cũng không nói nhiều, chỉ nói:

-Ngôn nhi đọc sách ở đằng sau, ta đi kêu nó tới.

-Ta đi tìm hắn được rồi.

Danh Tĩnh Nam cũng không muốn quấy rầy hứng thú của các nàng, tự mình nhấc chân đi ra sau tìm Đường Trác Ngôn.

Quả nhiên Đường Trác Ngôn đang xem sách, Danh Tĩnh Nam tới cửa hắn mới phản ứng lại, vội vàng buông sách hành lễ bái kiến.

-Về sau không cần nhiều nghi thức xã giao như vậy.

Danh Tĩnh Nam bất đắc dĩ nói:

-Nghe Vương tổng quản nói trước đó ngươi tới tìm ta?

Đường Trác Ngôn theo lời đứng dậy, nói:

-Phải, tiểu thư mời đại phu cho gia mẫu, lại cho chúng ta chỗ an thân, Trác Ngôn cứ cả ngày ăn không ngồi rồi, thật sự trong lòng khó an.

Danh Tĩnh Nam cười nói:

-Vậy thì có việc muốn ngươi làm.

Đường Trác Ngôn lộ vẻ vui mừng:

-Tiểu thư chỉ cần phân phó!

Danh Tĩnh Nam nói:

-Biết tính sổ sách không?

Đường Trác Ngôn gật đầu:

-Biết.

-Vậy tốt.

Danh Tĩnh Nam vốn cho rằng hắn không biết, còn chuẩn bị mời tiên sinh phòng thu chi tới dạy hắn, giờ nghe hắn nói biết, trái lại giảm bớt chuyện, liền nói:

-Vậy sáng sớm ngày mai ngươi tới chính viện tìm ta, cùng ta xem sổ sách.

...

Nói xong chính sự, hai người cùng đi ra ngoài. Tới trước viện, liền thấy Tô thị đang nghiêng thân, ôn tồn chỉ điểm Đường mẫu kỹ thuật thêu hoa. Tuy nhìn Đường mẫu còn có chút ốm yếu, nhưng tinh thần lại rất tốt, cười cười xâu kim phối màu theo chỉ điểm của Tô thị. Mà Danh Vân Ca thì ở một bên cười nhìn, không khí thập phần hòa thuận vui vẻ.

Đường Trác Ngôn ngừng bước chân, nhìn một hồi lâu, mới thấp giọng nói:

-Đã lâu ta không thấy mẫu thân vui vẻ như thế.

Từ lúc hắn mười tuổi, phụ thân bỗng nhiên mất tích, mẫu thân đưa hắn tới Nam Chiếu tìm phụ thân, liền không còn nét mặt tươi cười nữa. Mấy năm nay vô ích tìm phu quân, có lẽ trong lòng biết hy vọng xa vời, lại bệnh nặng quấn thân không muốn liên lụy hắn, bà quyết tâm muốn chết, ngay cả lời cũng ít nói.

Tuy Danh Tĩnh Nam không biết hắn đã từng trải qua cái gì, nhưng loại tâm tình này ít nhiều có thể lĩnh hội một chút, vỗ vỗ bờ vai hắn nói:

-Ngày sau sẽ tốt hơn.

Đường Trác Ngôn cười cười với nàng, bước chân ra, kêu một tiếng mẫu thân.

...

Danh Tĩnh Nam ngồi trong sân chốc lát, mới theo Tô thị trở về Thanh Vu Viện. Trên đường hơn phân nữa là Tô thị nói chuyện, Danh Tĩnh Nam cùng Danh Vân Ca nghe.

Trở về Thanh Vu Viện, Danh Vân Ca đi đến khung thêu thêu hoa. Tô thị đuổi hạ nhân bên ngoài, mới lôi kéo Danh Tĩnh Nam thấp giọng nói:

-Con và Điện hạ...vẫn tốt chứ?

Danh Tĩnh Nam nhất thời không lý giải ý tứ trong đó, tự nhiên nói:

-Tốt ạ, có thể có gì không tốt?

Tô thị vỗ nàng một cái, vội nói:

-Mẫu thân hỏi con phương diện kia....

Rốt cuộc là chuyện phòng của nữ nhi, vốn dĩ việc này bà không nên hỏi, nhưng trong lòng bà còn có chuyện, không hỏi rõ ràng thật sự không yên tâm.

Danh Tĩnh Nam da mặt mỏng, mặt lập tức đỏ lên, cũng ngượng ngùng nói bọn họ vẫn chưa viên phòng, liền lầm bầm mà oán giận:

-Mẫu thân đột nhiên hỏi cái này làm gì?

Tô thị sốt ruột:

-Khi các con cùng phòng... Không có gì dị thường?

-Dị thường?

Danh Tĩnh Nam ngây ngốc:

-Có thể có gì dị thường?

Tô thị đánh giá vẻ mặt của nàng, thấy nàng đầy mặt nghi hoặc, mới yên tâm, nói:

-Không có gì...nhưng mẫu thân nghe bên ngoài đồn đại dọa người, sợ con bị ủy khuất không nói với mẫu thân

-Đó đều là người khác bịa đặt.

Giờ Danh Tĩnh Nam vừa nghe đồn đãi liền tức, không vui nói:

-Mẫu thân đừng nghe bên ngoài nói bừa, Điện hạ tốt lắm, đối xử với con cũng tốt.

Tô thị cười cười:

-Phải, về sau không nghe.

Hai người đang nói, Danh Vân Ca liền đến. Đề tài này không thích hợp với cô bé chưa lấy chồn, bèn dừng lại.

Danh Tĩnh Nam nói:

-Vừa rồi còn có chuyện quên nói, thôn trang đưa tới mười nha hoàn, mẫu thân và muội muội chọn mấy người thuận mắt lưu lại bên cạnh hầu hạ, còn lại sẽ lưu làm nha đầu thô sử. Chờ hết năm, con đưa hai người đến thôn trang.

-Năm sau?

Tô thị do dự nói:

-Chúng ta ở vương phủ mấy ngày nay đã đủ người đàm tiếu, không bằng nên đến thôn trang sớm chút.

Kỳ thật Danh Tĩnh Nam cũng nghĩ tới vấn đề này, nhưng bảo nàng để mẫu thân và muội muội ăn Tết ở thôn trang, nàng lại không đành lòng, nghĩ tới nghĩ lui, vẫn nói một tiếng với Thấu Kỳ Sa Hạ, chờ hết năm sẽ đưa người đến thôn trang.

-Điện hạ còn chưa nói gì, những người khác ai dám nói xấu?

Danh Tĩnh Nam thân thiết nói:

-Mẫu thân cứ yên tâm ở đi, sẽ không sao.

-Trái lại Ca nhi, cả ngày trong phủ cũng nhàm chán đúng không? Qua hai ngày tỷ mời nữ tiên sinh cho muội, muội theo tiên sinh đọc sách, chờ đến thôn trang, để tiên sinh cũng đi theo muội.

Danh Vân Ca vẫn luôn an an tĩnh tĩnh lúc này mới hoạt bát lên, tiếng nói trong trẻo mà nói được.

Tô thị một bên trêu chọc:

-Muội muội con nghe đến đọc sách có thể vui vẻ một ít, nếu ngày sau gả đến nhà người khác phải làm sao bây giờ?

Danh Vân Ca đỏ mặt, rũ đầu vặn khăn tay không nói.

Danh Tĩnh Nam nhớ tới tin tức Danh Phúc thu được, suy nghĩ một lát nói:

-Nói đến hôn sự...bên phủ Trung Dũng Hầu đã có tin tức.

Không khí vui vẻ tức khắc trầm ngưng, Tô thị ngưng mi nói:

-Tra được gì rồi?

Danh Vân Ca cũng trầm mặc xuống, mắt trông mong mà nhìn tỷ tỷ mình.

-Phải ngày mau mới biết được.

Danh Tĩnh Nam lắc đầu:

-Yên tâm đi, hôn sự này không thành được, phải ủy khuất Ca nhi gặp ô ngôn toái ngữ mấy ngày.

Tô thị thở dài, đau lòng mà xoa đầu nữ nhi. Ngược lại Danh Vân Ca thái độ khác thường, nàng vặn khăn tay do dự chốc lát, lấy hết can đảm nói:

-Muội không sợ nhưng đồn đãi đó... Muội, muội không muốn gả cho An Tuyển Thư.

Từ lần trước hồi môn nghe Danh Tĩnh Nam nói có thể An Tuyển Thư nuôi ngoại thất, Danh Vân Ca liền phai nhạt tâm tư. Tuy này quen nhẫn nhục chịu đựng trầm mặc ít lời, nhưng có lẽ do mẫu thân cùng tỷ tỷ vững vàng che chở làm nàng có dũng khí. Lần đầu tiên nàng thẳng thắn biểu lộ suy nghĩ thật lòng.

Nàng không muốn gả.

Sắc mặt Danh Tĩnh Nam phức tạp, thật lâu sau, dưới ánh mắt thấp thỏm của nàng xoa xoa đầu nàng, gật đầu đáp ứng:

-Được, muội không muốn gả, chúng ta liền không gả. Cũng không để muội chịu ủy khuất nữa.

--- --- ---

Tác giả có lời muốn nói:

Danh An: Điện hạ thật sự không thương hương tiếc ngọc, Công chúa phi bị ủy khuất cũng không nói, ta phải đi nói cho di nương.

Túng Túng: ???????