Bức tường phía Đông hồ Quân Tử cao sáu thước, bên ngoài tường là một khu bia đá nằm giữa rừng trúc thâm u. Nền gạch xanh lát bên trong khu bia, đường chính nối liền với con đường lát đá dẫn từ cửa Bắc đến Thanh Vân Nhai. Nếu trèo qua đây, có thể đi đến Thanh Vân Nhai một cách lẳng lặng.

Dấu chân mà Cửu Tư nói nằm trên một hòn giả sơn bằng đá Thái Hồ, giữa hành lang phía Đông hồ Quân Tử và bức tường.

Trên giả sơn có trồng trúc lùn, tùng, giữa mùa xuân tươi tốt xanh biếc. Cửu Tư chỉ vào vết bùn trên đá Thái Hồ, nói: "Ngay đây, nếu có người giẫm lên đá Thái Hồ để trèo lên đỉnh, khoảng cách đến tường chỉ còn hai thước. Người có chút nhanh nhẹn có thể dễ dàng trèo qua tường. Phía ngoài tường là bồn hoa cạnh tường trong khu bia đá, người của chúng tôi đã ra xem, trong bồn hoa cũng có dấu chân."

Ninh Ngọc vội hỏi: "Có dấu chân của mấy người?"

Cửu Tư nói: "Chỉ có dấu chân của một người. Từ khu bia đá đi ra đường chính cũng vậy. Dấu chân tuy có hơi mờ, nhưng chúng tôi đã so sánh, chắc chắn là của Viên Diễm. Anh ta hẳn đã trèo ra khỏi thư viện vào sau giờ Mão, rồi đi đến thao trường."

Khương Ly và Bùi Yến cẩn thận xem xét vết bùn trên đá Thái Hồ, Ninh Ngọc không nhịn được nói: "Vậy thì kỳ lạ rồi. Mái hiên tường này rộng, bên trong lại giáp hành lang, không có chút công phu thì khó mà ra ngoài. Dấu vết Viên Diễm ra khỏi thư viện đã tìm thấy rồi, vậy còn hung thủ? Hung thủ đã giết người trong thao trường, làm sao quay về?"

Cửu Tư cũng thắc mắc: "Người gác cổng Bắc nói, sáng sớm là thầy Cát đi mở khóa. Lúc đó có vài học sinh đi cùng thầy Cát. Ông ấy không thể nhìn nhầm được. Họ ra ngoài không lâu, Hồ Tu Văn liền hoảng hốt chạy về. Trong khoảng thời gian đó không có người thứ hai quay về. Phía cổng chính chúng tôi cũng đã đi hỏi, cổng Tây luôn khóa, cũng không có khả năng có người vào."

Ninh Ngọc nhíu mày: "Không lẽ trong núi này thực sự có cao thủ võ lâm sao!"

Khương Ly và Bùi Yến đều không trả lời. Lúc này Thập An từ sân trước nhanh chóng đến: "Công tử, đã hỏi sơ qua lời khai. Vào khoảng giờ Mão, ngoài vài người ở riêng, những người khác đều có người làm chứng. Nhưng vào giờ Mão khắc thứ hai, cả khu nhà học đều bắt đầu thức dậy. Vài người ở riêng đều ra khỏi phòng của mình. Chúng tôi đã lục soát sơ qua một vòng, không thấy trong phòng của ai có quần áo bị ướt. Ở Đức Âm Lâu và Thính Tuyền Hiên thì Thính Tuyền Hiên không có gì bất thường. Riêng ở Đức Âm Lâu, tối qua khi trời mưa to, thầy Lâm, thầy Cát và một thầy dạy Kinh Sử tên là Từ, ba người họ đã ra ngoài đi tuần một vòng. Vì khu vực tuần tra khác nhau, nên có khoảng thời gian một nén hương không có người làm chứng. Hơn nữa, cả ba người họ đều có quần áo bị mưa làm ướt và ủng dính bùn."

Khương Ly lắc đầu: "Một nén hương, nếu là người nhanh nhẹn, thì có thể đi về một cách dễ dàng, nhưng lúc đó Viên Diễm vẫn chưa đến thao trường, không khớp với thời gian tử vong."

Tung tích của Viên Diễm tạm thời có thể xác định, nhưng cách hung thủ đến và đi vẫn khó hiểu.

Bùi Yến dứt khoát nói: "Hiện tại hai vụ án có thể có liên quan, nhưng thủ pháp gây án không giống nhau. Cách tốt nhất bây giờ là điều kiện giết Viên Diễm nghiêm ngặt hơn, hãy bắt đầu từ chỗ dễ nhất. Mọi người có khả năng kéo cung đều đã được triệu tập chưa?"

Thập An nói: "Chỉ có năm người kéo được cung ba thạch. Thầy Cát đang dẫn họ đợi ở Đại Giảng đường. Còn về tài bắn song tiễn qua tấm bạt, thầy Cát nói trong thư viện không ai làm được, nhưng không loại trừ khả năng có người cố ý ngụy trang."

Bùi Yến gật đầu: "Từng người một thẩm vấn."

Bằng chứng vật chất không nhiều, chỉ có thể bắt đầu từ nhân chứng. Dù thế nào, việc Viên Diễm bị cung ba thạch giết chết là điều không thể nghi ngờ. Cả nhóm nhanh chóng quay lại Đại Giảng đường, thấy dưới sự canh gác của thị vệ, sắc mặt Cát Hoành rất nặng nề, những người phía sau ông cũng đầy vẻ kinh hoảng. Trong số các học sinh, có cả Hạ Bỉnh Chí và Ngu Tử Khiêm.

Cây cung ba thạch nghi là hung khí được đặt trong sảnh. Bùi Yến vào sảnh, trước tiên mời vài người thử kéo cung.

Cát Hoành dễ dàng kéo được cung, năm người còn lại run rẩy, nhưng cũng hầu như kéo được dây cung.

Ánh mắt Bùi Yến sắc bén nhìn họ: "Ngày hôm qua các cậu có gặp Viên Diễm một mình không?"

Mấy người nhìn nhau, Hạ Bỉnh Chí lắc đầu trước: "Đương nhiên là không. Chúng tôi buổi trưa có gặp đại nhân ở đây. Sau khi rời khỏi Giảng đường, chúng tôi vẫn ở trong phòng học không ra ngoài, càng không gặp Viên Diễm một mình. Cậu ấy ban đầu thấy không khỏe, sau đó có đến chỗ thầy Lâm xem qua, rồi được kê thuốc. Sau khi tan họp ở Giảng đường, cậu ấy tự mình quay về phòng học, cũng không ra ngoài nhiều. Chúng tôi chỉ tình cờ gặp cậu ấy một lần vào bữa tối hôm qua, cậu ấy đang ở trong nhà bếp để sắc thuốc."

Hạ Bỉnh Chí nói xong, lại khẳng định: "Không dám lừa dối đại nhân, lúc đó bốn chúng tôi đi cùng nhau, còn gặp cả Tiết Chiêm và Ngu Tử Khiêm nữa. Tử Khiêm có thể làm chứng cho chúng tôi, chúng tôi cũng có thể làm chứng cho nhau."

Ngu Tử Khiêm đứng bên cạnh nói: "Đúng vậy. Lúc đó còn có vài người nữa. Chúng tôi từ nhà ăn ra, cậu ấy thì đứng ở cửa nhà bếp đợi thuốc. Ồ đúng rồi, lúc đó thầy Lâm cũng ở đó..."

"Lâm Mục Chi? Thầy ấy cũng ở đó làm gì?"

Ngu Tử Khiêm nói: "Thầy Lâm kê đơn thuốc. Có lẽ lúc sắc thuốc có gì cần chú ý."

Bùi Yến gật đầu, ánh mắt lại nhìn ba người còn lại. Trong ba người này, có hai người sáng sớm đã theo Cát Hoành đến thao trường, một người tên là Trương Khởi Minh, một người tên là Hà Khánh Kiệt, cả hai đều cao lớn, trông rất uy dũng. Còn một người tên là Tống Minh Hi, tuy người gầy, tướng mạo bình thường, nhưng cánh tay rất khỏe.

Vì ba người họ ở chung với người khác, nên vào khoảng giờ Mão đều có người làm chứng. Đêm qua cũng không gặp Viên Diễm một mình. Bùi Yến lướt qua họ, nói: "Sáng nay tại sao lại có mấy người này đi cùng thầy đến thao trường?"

Cát Hoành nghe vậy nghẹn lời: "Tôi là người Ma Châu, là đồng hương với Đào Cảnh Hoa. Bốn đứa chúng nó năm nay mới đến, tôi cũng chăm sóc chúng nhiều. Học sinh trong thư viện đa số đến vì công danh, không mấy người nghiêm túc với việc học võ. Mấy đứa nó thì không coi trọng văn hơn võ. Cứ qua lại nhiều, có việc gì ở thao trường tôi cũng mời chúng nó giúp đỡ. Huống hồ..."

Cát Hoành muốn nói lại thôi, cuối cùng không nói nữa. Nhưng ai cũng biết, những việc vặt vãnh hơi vất vả một chút, nếu nhờ những công tử thế gia quan lại kia giúp, e là cũng không gọi được.

Bùi Yến im lặng một lúc, lại hỏi: "Ngoài năm người này ra, không còn ai khác kéo được cung ba thạch?"

Cát Hoành gật đầu thật mạnh: "Thật sự không còn. Quy định của quân đội là kéo được cung một thạch mới được nhập ngũ, cung hai thạch thì là dũng sĩ trong quân, cung ba thạch thì ngoài thiên phú dị bẩm, còn cần phải luyện tập chăm chỉ. Hoặc là giống như Tử Khiêm, trong phủ đời đời nắm binh quyền, từ nhỏ đã luyện võ. Hoặc là có chí hướng thi võ cử. Mấy đứa nó đều có chí đó. Nếu chỉ chuyên tâm học văn, không mấy ai chịu khổ luyện đâu. Huống hồ họ đều là thanh niên, ở trong thư viện lâu như vậy, người kéo được cung ba thạch làm sao có thể nhịn được không khoe ra?"

Cát Hoành nói xong, Ninh Ngọc ở bên cạnh nói: "Cái lý này đúng. Người kéo được cung ba thạch trong quân cũng không nhiều."

Bùi Yến gật đầu, lại hỏi: "Đêm qua khi các thầy đi tuần có phát hiện gì bất thường không?"

Cát Hoành hồi tưởng lại: "Cũng không có gì bất thường. Chỉ là Viện giám không yên tâm, đã dặn dò từ sớm. Tôi là thầy võ, đương nhiên để tâm hơn. Thầy Lâm và thầy Từ, một người được lão tiên sinh coi trọng, một người ở thư viện nhiều năm, cả hai đều phụ trách quản lý các công việc lớn nhỏ của thư viện, đương nhiên cũng không dám lơ là. Khi tôi dậy, thầy Lâm đã cầm ô đi vòng quanh Thính Tuyền Hiên rồi. Lần này khách quý đều ở Thính Tuyền Hiên, thấy Thính Tuyền Hiên không có chuyện gì, chúng tôi mới đi tuần tra những nơi khác."

Bùi Yến lại hỏi: "Các thầy phân công như thế nào?"

Cát Hoành nói: "Tôi đi nhanh, phụ trách cổng chính, khu nhà học và nhà xe. Thầy Từ phụ trách khu Tây Bắc gồm Thư Lâu, Đắc Chân Lâu và Văn Xương Từ. Còn thầy Lâm thì phụ trách khu nhà học và Thính Tuyền Hiên. À, cả hồ Quân Tử nữa."

Bùi Yến lúc này nói: "Giả sơn đá Thái Hồ phía Đông hồ Quân Tử, trước đây có ai từ đó ra khỏi thư viện không?"

Mắt Cát Hoành mở to: "Lại có người ra từ đó nữa sao?"

Thấy mọi người vẻ mặt nghi ngờ, ông ta bất lực nói: "Cái giả sơn đá Thái Hồ đó vốn dĩ tốn rất nhiều công sức để tạo cảnh. Nhưng sau này chúng nó phát hiện leo lên đó có thể ra khỏi thư viện. Trước đây cũng có người làm chuyện lén lút bỏ đi. Mới năm ngoái, hai đứa mới đến thư viện không lâu, vì thấy thư viện khổ cực nên lén lút xuống núi vào sáng sớm. Chúng tôi tìm cả nửa ngày, mới phát hiện ra dấu vết ở đó. Sau đó hai đứa đó bị Sơn trưởng đuổi học, giờ không còn ai dám làm theo nữa."

Lời này vừa dứt, ông ta do dự: "Sao? Ai đã bỏ đi? Là hung thủ sao?"

Bùi Yến đương nhiên không trả lời. Anh nói: "Thầy hãy đưa họ về đi. Hiện tại trong thư viện có hai vụ án mạng, tốt nhất các cậu nên ở trong phòng học đừng đi lung tung, để tránh lại xảy ra chuyện."

Cát Hoành thở phào nhẹ nhõm, lập tức dẫn Ngu Tử Khiêm và vài người khác rời đi.

Họ vừa đi, Phương Thanh Diệp từ ngoài nhanh chóng đến: "Hạc Thần, thúc phụ muốn gặp con."

Sáng nay xảy ra chuyện, Bùi Yến vẫn chưa đích thân báo cáo với Phương Bá Thang. Lúc này, anh đứng dậy, nói với Khương Ly: "Tiện thể cô đi cùng tôi, để thầy xem qua."

Khương Ly cũng đang có ý đó. Ninh Ngọc thấy vậy vội nói: "Vậy tôi cũng xin đến bái kiến lão tiên sinh!"

Đến Văn Hoa Các, Giang Sở Thành và Tạ Kỳ cùng mọi người cũng đang ở trong sảnh.

Ninh Ngọc lần đầu tiên gặp Phương Bá Thang, sau khi tự giới thiệu, anh ta nghiêm chỉnh hành lễ, trông có vẻ rất ra dáng. Khương Ly tiến đến bắt mạch cho Phương Bá Thang, ông mặt tái mét hỏi về tình hình hiện tại.

Bùi Yến trầm giọng nói: "Hiện tại hai vụ án có thể có liên quan, nhưng liên quan như thế nào vẫn cần điều tra. Điểm khó của vụ án Phó Hoài Cẩn là tại sao hài cốt lại xuất hiện trong bếp lò, sau khi hung thủ tấn công Phó Hoài Cẩn, làm sao lại lặng lẽ rời khỏi phòng của cậu ta, và phân xác ở đâu, làm sao để che mắt mọi người, hiện tại đều chưa biết."

"Còn về Viên Diễm, hôm qua hẳn là có người đã truyền tin cho cậu ấy, bảo cậu ấy đến thao trường vào giờ Mão khắc thứ hai. Cậu ấy thực sự đã đi, đến nơi thì chưa kịp đề phòng đã bị bắn chết. Nhưng chúng tôi không tìm thấy dấu vết của hung thủ ở thao trường, đây là điểm khó khăn thứ nhất. Ngoài ra, cây cung dùng để bắn Viên Diễm là cung ba thạch. Trong thư viện chỉ có sáu người kéo được cung ba thạch. Vừa nãy chúng tôi đã hỏi từng người một, mỗi người đều có bằng chứng ngoại phạm. Bây giờ nếu có thể tìm ra ai đã truyền tin cho Viên Diễm ngày hôm qua, có lẽ có thể phá án nhanh hơn."

Phương Bá Thang nghe Bùi Yến nói, lại ho khan liên tục. Phương Thanh Diệp an ủi: "Thúc phụ, chuyện đã đến nước này, cứ để Hạc Thần lo hết, người đừng bận tâm nữa. Người còn đang ốm, biết vậy con đã không nên nói cho người biết."

Phương Bá Thang liên tục xua tay: "Sao có thể giấu được? Gia đình họ gửi con cái đến đây, giờ lại xảy ra chuyện như vậy, ta phải tạ tội. Thị lang Phó thế nào rồi?"

Phương Thanh Diệp thở dài: "Thị lang Phó đau buồn quá độ, vừa rồi ở Đức Âm Lâu sắc mặt rất tệ. Con đã bảo thầy Lâm đến xem rồi. Người đi đưa tin cho nhà họ Viên cũng đã đi rồi, trước khi trời tối là đến nơi."

Phương Bá Thang thở dốc vài hơi, lại nói: "Vậy thì ngày mai, ngày mai nhà họ Viên sẽ đến rồi. Nhiều năm nay, thư viện chưa từng xảy ra chuyện gì, thế mà trong ba ngày ngắn ngủi hai đứa trẻ đã mất mạng. Ta thật sự hổ thẹn với lòng tin của họ."

Tạ Kỳ nghe vậy an ủi: "Liên quan gì đến lão tiên sinh? Chuyện này cũng thật kỳ lạ, cứ hai đứa trẻ thân thiết này, lại lần lượt xảy ra chuyện. Kẻ đứng sau chỉ sợ là nhắm vào chính hai đứa trẻ này mà đến."

Phương Bá Thang lắc đầu: "Viên Diễm hôm qua muốn về Trường An. Nếu biết vậy, nên để nó về."

Giang Sở Thành lúc này khẽ 'hiss' một tiếng: "Ôi, đứa trẻ đó muốn về Trường An, không phải là đã nhận ra có nguy hiểm gì sao? Thế tử Bùi nói cậu ấy nhận được tin gì đó, sáng nay tự mình chạy đến thao trường. Vậy cũng kỳ lạ. Nếu cậu ấy thấy nguy hiểm, tại sao lại đi đến thao trường một mình? Cứ ở trong thư viện thì đâu có chuyện gì?"

Liễu Minh Trình đứng bên cạnh nghe vậy nói: "Đúng là kỳ lạ. Có thể lén lút ra ngoài khi trời chưa sáng, vậy hẳn là có lý do không thể không đi. Thị lang Phó không nói gì sao? Tôi thấy hôm qua ông ấy còn nói chuyện riêng với Viên Diễm."

Mày Bùi Yến khẽ động: "Hôm qua? Hôm qua lúc nào?"

Liễu Minh Trình vẻ mặt ngượng ngùng: "Vào buổi chiều sau giờ Thân. Thị lang Phó không phải đã xem danh sách của cả thư viện sao? Sau đó đã gọi Viên Diễm đến nói chuyện. Lúc đó tôi nghĩ, hẳn là hỏi Viên Diễm những ai đã từng có xích mích với Phó Hoài Cẩn."

Bùi Yến trầm ngâm một lát: "Đêm qua thị lang Phó nghỉ ngơi lúc nào, có từng ra ngoài không?"

Liễu Minh Trình nhìn Tạ Kỳ và vài người khác: "Cái này... chúng tôi đều nghỉ vào đầu giờ Hợi. Còn ông ấy có ra ngoài không thì tôi không biết. Nửa đêm trời mưa to, bên ngoài hình như có chút động tĩnh, nhưng tôi cũng không dậy xem."

Đến nước này, nếu nói ra thì ngay cả những vị khách như họ cũng có nghi vấn. Liễu Minh Trình hiện đang làm việc ở Bộ Lễ, mọi người đồng liêu trong triều khó tránh khỏi có nhiều kiêng kỵ hơn. Thấy ông ta nói không rõ ràng, Bùi Yến lại nhìn Tạ Kỳ và vài người khác. Tạ Kỳ nói: "Tối qua tôi ngủ say, không nghe thấy gì bất thường."

Vương Triết đứng bên cạnh phụ họa theo. Giang Sở Thành cũng nói: "Tôi cũng chỉ nghe thấy tiếng mưa."

Thấy không hỏi được gì, Bùi Yến cũng không định lãng phí thời gian ở đây, liền đứng dậy nói: "Chuyện khẩn cấp. Vì lúc Viên Diễm gặp chuyện, chư vị đều ở trong thư viện, nên nếu có nhớ ra điều gì, xin hãy báo cho tôi biết. Trước khi vụ án được làm sáng tỏ, cũng xin chư vị ở lại thư viện thêm vài ngày."

Trong lòng Tạ Kỳ và mấy người khác đã hiểu, đương nhiên không tiện từ chối. Bùi Yến lại nói: "Thầy đừng lo lắng nữa. Người hãy coi trọng bệnh tình. Án mạng đã có học sinh điều tra, con xin không ở lại lâu. Khi có tiến triển sẽ đến báo cáo."

Phương Bá Thang lúc này chỉ có thể trông cậy vào Bùi Yến. Sau khi dặn dò vài câu, Bùi Yến đi trước một bước. Ninh Ngọc thấy vậy cũng đi theo Bùi Yến ra khỏi Văn Hoa Các.

Khương Ly lúc này đang lấy kim trong túi kim để châm cho Phương Bá Thang. Phương Bá Thang hiền từ nhìn Khương Ly, ôn tồn nói: "Chuyện lần này, cũng làm phiền cô Tạ rồi. Nếu không phải cô, tung tích của đứa bé nhà họ Phó không biết còn phải tìm bao lâu nữa. Nghe nói ở Trường An cô cũng đã giúp Hạc Thần nhiều lần?"

Khương Ly vừa xoay kim vừa đáp phải. Phương Bá Thang ho khan rồi nói: "Tốt, vậy thì quá tốt rồi..."

Thư viện xảy ra án mạng như vậy, Phương Bá Thang và thư viện đều có nguy cơ không giữ được danh tiếng. Nhưng ông đã ngoài bảy mươi, nhanh chóng bình tĩnh lại. Tạ Kỳ và mấy người khác nhìn nhau, trong lòng cũng thấy bất lực. Vốn là khách quý, giờ bị một vụ án làm cho, ngay cả việc rời đi cũng không tiện. Họ chỉ có thể cầu mong mọi chuyện sớm sáng tỏ, không dính líu đến quan lại.

Một nén hương sau, Khương Ly châm cứu xong. Tạ Kỳ thấy cô làm việc rất cẩn thận, cũng cảm thấy như mình được nở mày nở mặt.

Khương Ly xin phép ra ngoài. Vừa ra khỏi cổng Văn Hoa Các, đã thấy Ninh Ngọc đang dựa vào tường đợi ở không xa. Thấy bóng cô, mắt Ninh Ngọc sáng lên, tiến tới: "Cuối cùng cô cũng ra rồi!"

Nói rồi, Ninh Ngọc nhìn ra sau lưng cô, khẽ nói: "Phụ thân cô không ra chứ?"

Khương Ly lắc đầu: "Sao cậu lại đến? Có chuyện gì?"

Ninh Ngọc khẽ 'tặc' một tiếng: "Cuối cùng cô cũng thấy tôi rồi. Tôi đến đây một là vì chuyện ở thư viện, hai là vì cô. Tiểu điện hạ..."

Nhận ra chỗ này không phải là nơi để nói chuyện, anh ta ra hiệu về phía sân sau: "Đi ra phía trước nói chuyện."

Khương Ly bước đi: "Sư huynh cậu đâu?"

"Đang ở Giảng đường xem thi thể Viên Diễm. Chúng ta đi tìm anh ấy."

Khương Ly đáp được. Khi cô và Ninh Ngọc trở lại Giảng đường, quả nhiên thấy Bùi Yến đang ở hậu đường. Trong hậu đường, hai chiếc bàn gỗ ghép lại để thi thể Viên Diễm. Một chiếc bàn dài khác đặt nhiều mảnh xương vụn màu trắng xám.

Thấy hai người cùng đến, lông mày Bùi Yến khẽ nhíu lại, rồi anh lại cúi đầu nhìn thi thể và quần áo của Viên Diễm.

Khương Ly cũng tiến lên xem. Ninh Ngọc thì tự nói một mình: "Tiểu điện hạ hôm trước lại bị cảm lạnh rồi. Tôi vốn định tìm cô, nhưng nghe nói cô lên núi rồi. Trước mặt phụ thân cô, tôi thực sự không dám nói chuyện. Ông ấy tuy mặt cười tủm tỉm, nhưng vừa rồi nhìn tôi, có cảm giác như cười mà không cười..."

Khương Ly chỉ hỏi: "Tiểu điện hạ sao rồi?"

"Dùng thuốc do thái y kê, đã đỡ hơn rồi."

Khương Ly liền yên tâm: "Bài thuốc của tôi có dừng ba năm ngày cũng không sao. Tập trung chữa cảm lạnh trước là đúng."

Nói xong, cô lại hỏi Bùi Yến: "Sao rồi?"

Bùi Yến nặng nề nói: "Chưa bàn đến việc hung thủ có đủ công lực để bắn trúng hai mắt Viên Diễm qua tấm bạt hay không, điều khó hiểu nhất vẫn là cách hung thủ trở về thư viện. Từ Thanh Vân Nhai về thư viện, dù đi theo hướng nào cũng phải đi qua vùng đất ẩm ướt trong rừng, nhưng xung quanh không có dấu vết nào, thực sự rất kỳ lạ."

Ninh Ngọc lúc này nói: "Không lẽ người này khinh công rất giỏi? Trở về bằng cách đi trên cây?"

Bùi Yến lắc đầu: "Đi trên cây cũng sẽ để lại dấu vết. Đêm qua mưa to như vậy, đi trên cây quần áo cũng sẽ bị ướt."

Nói đến đây, anh lại nhìn Khương Ly: "Nếu cách hung thủ biến mất có gì kỳ lạ, liệu thời gian Viên Diễm chết có khác thường không? Giờ nhiều suy luận cuối cùng đều không khớp với thời gian tử vong."

Khương Ly tiến gần hơn: "Khi chúng ta đến, tuy thân thể Viên Diễm đã lạnh, nhưng trên người vẫn chưa xuất hiện đốm xác chết. Điều này cho thấy anh ta chết chưa lâu. Hơn nữa, quần áo trên người anh ta rất sạch sẽ, xung quanh cũng trống trải không có vật gì khác, hung thủ muốn làm giả thời gian tử vong cơ bản là không thể."

Bùi Yến nhanh chóng loại bỏ ý nghĩ này: "Tôi đã kiểm tra, trên người anh ta không có vết thương nào khác. Vết thương chí mạng chính là hai mũi tên cắm vào hốc mắt. Nếu vậy, tình trạng khi anh ta chết là chắc chắn."

Ninh Ngọc đứng bên cạnh nhìn hai người nói chuyện, có cảm giác không thể chen vào được. Anh ta nhìn Khương Ly, rồi lại nhìn Bùi Yến, cảm giác kỳ lạ trong lòng càng lúc càng mạnh. Rồi anh ta lại nhìn thi thể Viên Diễm, nói: "Giờ thời tiết ấm lên, e là thi thể để thế này không được. Hơn nữa... hơn nữa hai mũi tên này có nên rút ra không?"

Hậu đường này vốn là nơi học sinh chép sách, giờ để thi thể ở đây, có cảm giác hơi rợn người. Thêm vào đó, cái chết của Viên Diễm quá khủng khiếp, máu chảy đầy mặt và người, nhìn rất ghê. Bùi Yến bất lực nói: "Lúc này thư viện không có băng đá dự trữ. Chỉ có thể chờ người nhà họ Viên đến rồi đưa thi thể về Trường An."

Bùi Yến nói xong, lại nhìn chằm chằm vào thi thể Viên Diễm rồi trầm ngâm.

Khương Ly nhìn ra điều khác thường, hỏi: "Sao vậy? Có nghĩ ra điều gì không?"

Bùi Yến nói: "Hung thủ không để lại bất kỳ dấu vết nào của trời mưa. Hai mũi tên này lại cắm đúng vào hốc mắt Viên Diễm. Nếu là người bắn tên bằng tay, ngay cả tôi cũng khó mà làm được. Hơn nữa, trong kho đó lại là một đống lộn xộn. Sáng nay khi tôi xem hiện trường, đã cảm thấy đó là nơi rất tốt để bố trí cơ quan, làm một màn che mắt."

Khương Ly liền nói: "Hung thủ đã che giấu dấu vết của mình?"

Ánh mắt Bùi Yến tối sầm lại: "Vẫn chưa nghĩ ra."

Lời vừa dứt, Thập An từ ngoài nhanh chóng đến: "Công tử, Phó Tông Nguyên đã phái một thị vệ về Trường An báo tin, và không chỉ xin danh sách của toàn bộ thư viện, mà còn xin cả bài vở của học sinh. Không biết để làm gì."

Bùi Yến nhướn mày: "Xin cả bài vở sao?"

Thập An đáp phải. Bùi Yến và Khương Ly nhìn nhau, trên mặt đều có vẻ nghi ngờ.

Bùi Yến đi ra ngoài trước. Khương Ly và Ninh Ngọc thấy vậy vội đi theo. Cả nhóm đi dọc theo hành lang bên ngoài Giảng đường, rẽ sang hướng Đông rồi rẽ sang hướng Bắc, rất nhanh đã đến trước cổng sân Thính Tuyền Hiên. Thính Tuyền Hiên là một tòa nhà hai tầng có sân trong. Sau khi vào cửa chính phía Tây, ba phía Đông, Bắc, Nam đều là phòng nghỉ, tầng hai thì cả bốn phía đều có thể ở.

Phó Tông Nguyên ở phòng phía Nam tầng một. Lúc này, có một thị vệ nhà họ Phó đang canh gác ở cửa. Thấy Bùi Yến đến, thị vệ này lập tức lớn tiếng báo: "Lão gia, đại nhân Bùi đến!"

Ánh mắt Bùi Yến sắc bén nhìn về phía cánh cửa đang khép hờ, rồi sải bước đến, một tay đẩy cửa ra. Cửa mở, hai người trong phòng đều sững sờ. Thấy Phó Tông Nguyên đang nằm trên chiếc sạp La Hán ở phía Bắc, Lâm Mục Chi đang châm cứu cho ông ta, còn vài cuốn sách vở thì để ngay bên tay ông ta...

Tiếng mở cửa không nhỏ. Phó Tông Nguyên vẻ mặt không vui: "Đại nhân Bùi làm gì vậy?"

Bùi Yến trước tiên nhìn Lâm Mục Chi: "Chưa lấy kim ra xong sao?"

Lâm Mục Chi đứng dậy: "Sắp xong rồi."

Khương Ly đi đến cửa, ánh mắt tự nhiên lướt qua vài cây kim bạc trên người Phó Tông Nguyên. Lời Lâm Mục Chi vừa dứt, ông ta thực sự bắt đầu rút kim cho Phó Tông Nguyên. Bùi Yến thì nhìn vào đống sách bên tay ông ta: "Thị lang Phó, nghe nói ông xin cả bài vở của học sinh. Đến lúc này rồi, sao ông còn có tâm trạng xem những thứ này?"

Mắt Phó Tông Nguyên đầy những tia máu, chỉ trong một hai giờ, ông ta như già đi mười tuổi. Ông thở dài: "Tôi muốn xem bài vở gần đây của Hoài Cẩn. Chỉ là tất cả bài vở của mọi người ở trong cùng một cuốn, nên tôi mới xin hết. Đến nước này, tôi đã nguội lạnh. Đại nhân Bùi, trong hai ngày có thể tìm được hung thủ không? Bây giờ chúng tôi chỉ có thể trông cậy vào ngài."

Phó Tông Nguyên nói, vẻ mặt quả thực là đau khổ tột cùng. Bùi Yến muốn nói lại thôi một lúc, rồi ánh mắt chuyển sang Lâm Mục Chi: "Thầy Lâm, hôm qua Viên Diễm sắc thuốc trong nhà bếp thầy cũng ở đó? Lúc đó sắc thuốc ở đâu, thầy còn nhớ đã gặp những người nào không?"

Lâm Mục Chi cất kim bạc vào trong tay áo, nói: "Đúng vậy. Vì thuốc hôm qua cần phải sắc theo thứ tự, nên tôi đã đích thân ở lại trông coi. Chính là trên mấy cái lò đồng ở phía Tây nhà bếp. Tôi sẽ dẫn đại nhân đi xem."

Lâm Mục Chi vừa nói xong liền đi. Bùi Yến lại nhìn Phó Tông Nguyên: "Thị lang Phó yên tâm, chúng tôi sẽ dốc hết sức."

Nói xong, anh đi theo Lâm Mục Chi đến nhà bếp. Khương Ly và Ninh Ngọc đương nhiên cũng không ở lại lâu. Khi cả nhóm đến ngoài nhà bếp, thấy Cung tẩu và Vân tẩu cùng vài người khác đang bận rộn chuẩn bị bữa trưa. Sau nhà bếp, còn có tiếng 'thình thịch' liên tục. Thấy nhiều người đến, Cung tẩu và vài người kia lập tức hoảng sợ.

Lâm Mục Chi trước tiên an ủi vài câu, rồi đứng trước cửa sổ chỉ vào cái lò đồng trong nhà bếp, nói: "Đại nhân xem, cái lò đồng này dùng để đun nước và sắc thuốc. Các học sinh khi ốm đều sắc thuốc ở đây. Thuốc của Viên Diễm hôm qua sau khi sắc xong, được cho vào hộp đồ ăn để cậu ấy mang về phòng học uống. Dùng xong thì trả lại hộp đồ ăn. Lúc đó trong bếp họ đều ở đây, còn có không ít học sinh đến dùng bữa tối. Lúc đó Viên Diễm rất bình thường."

Theo lời Lâm Mục Chi, tiếng động 'thình thịch' phía sau nhà bếp vẫn không ngừng. Khương Ly không nhịn được hỏi: "Phía sau đang làm gì vậy?"

Cung tẩu nghe vậy nói: "Cô nương, đang giã gạo..."

Khương Ly trong lòng đã hiểu. Nhưng quay đầu lại, cô lại thấy Bùi Yến không hiểu sao đang nhíu chặt mày. Thấy Lâm Mục Chi vẫn đang đợi Bùi Yến trả lời, cô liền hỏi: "Đêm qua thầy Lâm vào khoảng giờ Mão ở đâu?"

Lâm Mục Chi không ngạc nhiên, chỉ nói chắc nịch: "Trước giờ Mão tôi đang đi tuần tra thư viện. Thầy Cát có thể làm chứng cho tôi. Vào khoảng giờ Mão tôi đã về Đức Âm Lâu. Thầy Cát, thầy Từ đều có thể làm chứng cho tôi."

"Không đúng, không phải giờ Mão..."

Lời Lâm Mục Chi vừa dứt, Bùi Yến đột nhiên lên tiếng. Mấy người đồng loạt nhìn sang, thấy Bùi Yến không biết đã nghĩ ra điều gì, mày mắt đặc biệt lạnh lùng: "Bằng chứng ngoại phạm của tất cả mọi người đều không đúng. Tôi biết hung thủ đã bày cơ quan đánh lừa chúng ta như thế nào rồi. Quay lại thao trường thôi!"