Khi Khương Ly quay lại đại giảng đường, Bùi Yến đang xem danh sách tổng hợp của Cửu Tư. Thấy nàng vội vã trở về, hắn tiến lại gần hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Khương Ly đi thẳng về hậu đường: "Đi xem hài cốt của Phó Hoài Cẩn."

Bùi Yến đi theo nàng đến hậu đường, thấy trong phòng có hai chiếc bàn dài. Một cái bày xác của Viên Diễm, mũi tên đã được gỡ ra, giờ thân xác được phủ một tấm vải trắng. Chiếc bàn còn lại đặt một tấm chiếu bông, trên đó có hơn trăm mảnh xương vụn màu xám trắng lớn nhỏ, đều được cạo sạch từ lò bếp trong phòng tắm.

Mấy người đứng trước bàn, Khương Ly xắn tay áo, không chút né tránh cầm một mảnh xương lớn lên xem xét kỹ. Ninh Ngọc đứng bên cạnh khóe môi run run, nói: "Những thứ này nàng đã xem rồi mà? Sao giờ lại xem nữa? Nàng là con gái, thật sự không sợ chút nào sao?"

Bùi Yến cũng hỏi: "Có phát hiện ra điều gì bất thường không?"

Khương Ly nhìn chằm chằm mảnh xương vụn trong tay: "Không có gì bất thường, chỉ là ta bỗng thấy có điều gì đó kỳ lạ."

Nàng nhìn Bùi Yến, nói: "Đông Phương Gia Thụ và Ngụy Thanh Dương, một người bị đá đè chết, một người bị guồng nước cắt đứt hai chân mà chết. Còn Viên Diễm thì bị tên bắn trúng hai mắt mà chết. Những cách chết này đều từng là cách họ hành hạ Phạm Trường Hữu. Thế còn Phó Hoài Cẩn? Đến giờ, chúng ta chỉ biết hắn bị xẻ xác và thiêu, nhưng nguyên nhân dẫn đến cái chết vẫn chưa rõ."

Bùi Yến nghe vậy, ánh mắt hơi thâm trầm. Ninh Ngọc không khỏi nói: "Cái này còn cần phải biết nguyên nhân cái chết sao? Người chắc chắn là chết rồi mới bị xẻ xác. Không phải đã tìm thấy một con dao găm sao? Con dao đó chính là hung khí. Phó Hoài Cẩn hẳn là bị đâm chết trước, sau đó hung thủ đưa xác ra khỏi phòng học, tìm một nơi hẻo lánh xẻ xác, cuối cùng vứt vào bếp lửa để thiêu, như vậy là hủy尸 diệt tích."

Khương Ly không nhịn được liếc xéo Ninh Ngọc: "Nói một đằng trả lời một nẻo. Theo cách chết của ba người kia, hung thủ không hề cố ý hủy尸 diệt tích, ngược lại, hắn dường như muốn mọi người biết ba người đó đã chết như thế nào. Đến lúc đó, những người biết rõ nội tình cái chết của Phạm Trường Hữu chắc chắn sẽ sợ hãi. Khi hắn sát hại Phó Hoài Cẩn, chỉ cần để xác của hắn xuất hiện một cách thảm khốc trong phòng học là được rồi. Việc xẻ xác và thiêu xác tốn không ít sức lực, chẳng lẽ không quá vất vả sao?"

Ninh Ngọc bị Khương Ly nói cho xấu hổ, ho nhẹ một tiếng: "Vậy nàng nói là vì cái gì?"

"Đông Phương Gia Thụ và Ngụy Thanh Dương tuy chết thảm, nhưng vì hung thủ có điều kiện ra tay rất thuận lợi, cuối cùng không để lại quá nhiều dấu vết ở hiện trường. Cái chết của Viên Diễm, hung thủ lại khéo léo sắp đặt cơ quan, có bằng chứng ngoại phạm tuyệt đối. Chỉ riêng Phó Hoài Cẩn có chút khác. Nơi hắn xảy ra chuyện là trong phòng học, nếu cứ để xác của hắn ở đó, rất có thể sẽ làm lộ ra một số đặc điểm của hung thủ. Vì vậy, hắn buộc phải hủy尸 diệt tích hoàn toàn."

Bùi Yến trầm giọng nói, Khương Ly gật đầu: "Vậy nên ta muốn biết hung thủ rốt cuộc muốn che giấu điều gì."

Nàng vừa nói vừa tiếp tục xem xét xương vụn. Ninh Ngọc nhìn Bùi Yến, rồi lại nhìn Khương Ly, nghi ngờ nói: "Có phức tạp vậy không? Lỡ như hung thủ cho rằng Phó Hoài Cẩn là kẻ chủ mưu năm đó, hận hắn thấu xương, nên muốn nghiền xương thành tro?"

Bùi Yến đáp: "Ta đã hỏi lại Lâm Mục Chi và Phó Tông Nguyên. Lâm Mục Chi nói bốn người đó năm xưa lấy Phó Hoài Cẩn làm thủ lĩnh. Còn Phó Tông Nguyên thì không thừa nhận năm đó là do Phó Hoài Cẩn chỉ đạo. Theo lý mà nói, người nhà họ Phạm cũng không thể xác nhận ai là kẻ chủ mưu."

Khương Ly không có ý kiến: "Không sao, ta cứ xem đã."

Bùi Yến thấy vậy mới nói: "Nàng cứ kiểm tra đi, ta đi xác minh những manh mối khác trước."

Khương Ly đáp lời, Bùi Yến lập tức bước nhanh ra ngoài. Ninh Ngọc nhìn chằm chằm Khương Ly một lát, ánh mắt càng thêm sáng. Thấy Khương Ly chuyên tâm, không thèm liếc mình một cái, hắn cũng lặng lẽ rút lui.

Ra bên ngoài, hắn vẻ mặt cảm thán tiến đến gần Bùi Yến: "Sư huynh, Tiết Lãnh cũng kỳ lạ thật. Huynh đã từng thấy người con gái nào như nàng chưa? Hành y trong giang hồ, lẽ nào một chút cũng không sợ người chết?"

Bùi Yến đang rà soát danh sách thì tay dừng lại, sau đó nói với Cửu Tư: "Trước hết hãy đối chiếu dấu chân và bằng chứng ngoại phạm theo danh sách này, xem có những ai phù hợp."

Cửu Tư tuân lệnh rời đi. Bùi Yến lúc này mới nhìn Ninh Ngọc: "Ý đệ là sao?"

Ninh Ngọc cười hì hì: "Hỏi bâng quơ thôi mà."

Bùi Yến liếc nhìn ra cửa: "Giờ cha và em trai nàng đều ở trong thư viện, ta nghĩ đệ sẽ không gây rắc rối cho nàng đâu."

Ninh Ngọc nghe vậy vội nói: "Đương nhiên rồi, chuyện khám bệnh cho tiểu điện hạ sẽ không để người thứ tư biết!"

Nói xong, hắn lại cau mày, như đang lo lắng điều gì. Bùi Yến nhìn thấy, nhưng không hỏi thêm một chữ, xoay người đi về phía tầng dưới của khu phòng học.

Ninh Ngọc lững thững đi theo sau. Xích Tiêu bên cạnh không chịu nổi, nói: "Công tử, rốt cuộc người lên núi để làm gì? Vụ án này một ngày chưa điều tra rõ, người sẽ không về Trường An sao?"

Ninh Ngọc tặc lưỡi: "Gấp gì? Không thấy Lân Châu cũng có tà giáo sao? Giờ đây là việc trong phận sự của ta!"

Xích Tiêu nghe vậy muốn nói lại thôi: "Người đừng quên lời dặn của nương nương."

Ninh Ngọc khẽ khựng lại một chút, rất nhanh lại lấy lại tinh thần vỗ ngực: "Yên tâm, ta có thể quên mình là ai, nhưng không bao giờ quên mối huyết thù của Dực nhi."

Trong hậu đường, Hoài Tịch thấy Khương Ly cẩn thận tách từng mảnh xương vụn ra thành hai phần, không hiểu hỏi: "Cô nương rốt cuộc đang tìm gì vậy? Lẽ nào trên xương sẽ còn lưu lại dấu vết của hung khí?"

Xương vụn đa phần chỉ rộng bằng ngón tay, thậm chí khó mà nhận ra bộ phận nào. Nhưng chỉ cần phần gãy tương đối gọn gàng, Khương Ly sẽ đặt riêng ra một chỗ. Cứ như vậy, nàng đã mất gần nửa canh giờ, chọn ra được hơn hai mươi mảnh.

Nàng thản nhiên nói: "Dấu vết hung khí là một, thứ hai, ta nghĩ việc hung thủ nhất quyết phải thiêu xác, có thể còn có lý do khác, liệu có phải muốn che giấu một số dấu vết đặc biệt trên xác?"

Hoài Tịch than vãn: "Nhưng giờ đừng nói là da thịt, ngay cả xương cũng đã bị hóa thành tro không ít, lại còn vụn nát thế này, làm sao mà nhìn ra chỗ nào là chỗ nào?"

Khương Ly cau chặt mày: "Hung thủ có thể sắp đặt cơ quan, cho thấy hắn rất mẫn cảm. Có thể xuống cái hang sau núi đó, cho thấy hắn thân thủ nhanh nhẹn. Một người như vậy, có thể lặng lẽ đâm chết Phó Hoài Cẩn, rồi đưa xác ra khỏi phòng học, còn xẻ xác và thiêu xác thành công, mà đêm hai mươi tám hôm đó trên núi lại mưa to. Một người như thế nào có thể đi lại mà không gây ra tiếng động?"

Hoài Tịch nói: "Có thể là những tạp dịch đó không? Chẳng hạn như người gác cổng sống một mình ở cửa trước, hoặc người trông coi chuồng ngựa? Họ mò đến phòng học, lừa Phó Hoài Cẩn mở cửa, sau đó bắt cóc và xẻ xác?"

Khương Ly nghe xong lắc đầu: "Vậy là hắn đang đánh cược, đánh cược rằng tất cả mọi người sẽ không bị tiếng mưa làm thức giấc. Theo kế hoạch giết Viên Diễm của hung thủ, hắn không thể nào hành động liều lĩnh như vậy. Hơn nữa, trước đó hắn sát hại Đông Phương Gia Thụ và Ngụy Thanh Dương cũng không để lại bất kỳ dấu vết nào, càng cho thấy người này rất cẩn mật. Hơn nữa..."

Nói đến đây, Khương Ly đột nhiên khựng lại. Nàng nhìn chằm chằm vào một mảnh xương trắng nhỏ nằm trong lòng bàn tay. Một đầu của mảnh xương này bị vỡ nát, nhưng đầu còn lại thì rất gọn gàng. Nàng nhanh chóng tìm kiếm trong đống xương vụn ở góc bàn, không lâu sau, nhặt thêm một mảnh xương nữa, đưa hai mảnh xương lên trước mắt so sánh.

Hoài Tịch ghé vào xem: "Hai mảnh xương này có gì lạ?"

Khương Ly chần chừ nói: "Nhìn thế này, rất giống xương sọ."

Hoài Tịch ngạc nhiên: "Xương sọ thì sao?"

Khương Ly nhìn hai mảnh xương sọ: "Lò bếp trong phòng tắm không nhỏ, đầu của người chết hẳn là có thể nhét vào. Nhưng nhìn vết cắt này, rõ ràng hung thủ đã chém cả đầu của người chết. Xương sọ cực kỳ cứng, điều này không đơn giản."

Khương Ly nói với giọng điệu bình thản, khiến Hoài Tịch không nhịn được rùng mình: "Có thể là để trút giận không? Hay là sợ lửa không thiêu được hết? Cô nương, người đừng nói chuyện bình thường như vậy được không? Đây là đầu người, xương sọ người đó, nô tì sởn cả gai ốc rồi."

Khương Ly suy nghĩ một chút, chỉ cảm thấy ý "thiêu không hết" có lý. Nàng đặt hai mảnh xương xuống, lại xem xét những mảnh xương vụn khác. Cứ như vậy, nàng kiểm tra suốt gần một tiếng đồng hồ. Mãi đến khi mây đen tan đi, một vệt nắng vàng chiếu xuống, nàng mới đứng thẳng người lên, cảm thấy thắt lưng mỏi nhừ: "Kỳ lạ thật..."

"Cô nương có ở trong đó không? Đến giờ dùng bữa sáng rồi, cô nương."

Khương Ly còn định xem xét thêm, nhưng giọng của Trương Tuệ Nhi đã vang lên ở gian ngoài. Khương Ly đành vỗ tay: "Đi ăn thôi."

Đến gian trước, Trương Tuệ Nhi nói: "Cô nương về U Hoàng Quán đi, bữa sáng sẽ được mang đến ngay."

Khương Ly nghe vậy vội nói: "Không cần đến U Hoàng Quán đâu, ra nhà ăn là được, tiện hơn."

Trương Tuệ Nhi thấy vậy đành chịu, mấy người cùng đi về phía sân bếp. Vừa đi được nửa đường, thì thấy Cát Hoành đang cùng Hạ Bỉnh Chí và vài người khác khiêng hòm đồ từ bãi tập về, đang đặt vào căn phòng ở phía bắc tầng một của khu phòng học. Giang Kỳ là người gầy yếu nhất, chỉ ôm tấm bạt chống mưa đi sau cùng.

Khương Ly đột nhiên nhớ ra một chuyện, tiến lên nói: "Cát giáo đầu?"

Cát Hoành nghe thấy, quay đầu lại: "Tiểu thư Tiết?"

Khương Ly nhìn tấm bạt trong tay Giang Kỳ, hỏi: "Hôm trước khi Viên Diễm xảy ra chuyện, Cát giáo đầu nói thiếu một tấm bạt, tấm bạt đó đã đi đâu rồi?"

Cát Hoành thở dài: "Không biết có phải tôi nhớ nhầm không, vốn có sáu tấm lớn, đêm hôm đó dùng thì chỉ còn năm tấm. Tấm kia đi đâu thì không ai biết."

Khương Ly không khỏi hỏi: "Tấm bạt để ở đâu?"

Cát Hoành đáp: "Để trong phòng tạp vật sau bếp. Giang Kỳ, đưa đây cho ta, các trò đi ăn sáng đi."

Cát Hoành nhận lấy tấm bạt trong tay Giang Kỳ, đợi mấy học tử đi trước rồi mới đi về phía sân bếp. Khương Ly cùng đi với ông. Vừa đến cửa sân, thì thấy Thập An và vài người đang so sánh dấu chân với những người trong bếp.

Vì vừa so với Cung tẩu, bà ta vẻ mặt hoảng sợ nói: "Cái này không liên quan đến tôi đâu. Tối qua tôi dùng chum để múc nước, chạy đi chạy lại mấy lượt, mọi người đều thấy cả."

Vân tẩu đứng bên cạnh cũng hoảng sợ hơn: "Tối qua tôi cũng cùng mọi người, chạy đi chạy lại tám, chín lượt. Dấu chân tuy gần giống nhau, nhưng thực sự không phải của tôi."

Cung thúc thấy vậy cũng đồng tình: "Đúng thế, đúng thế. Tôi và lão Tề là người múc nước, các bà ấy đều giúp đỡ, không ai rời đi quá lâu. Cứu hỏa còn không kịp, lấy đâu ra thời gian hại người?"

Cửu Tư trấn an: "Các vị không cần sợ hãi, đây chỉ là đối chiếu theo thông lệ. Có nhân chứng thì không có hiềm nghi."

Nghe vậy, Cung tẩu và mấy người mới thở phào nhẹ nhõm. Lúc này, Bùi Yến bước nhanh ra khỏi bếp, hỏi: "Khi tra hỏi hôm qua, Cung thúc nói sau Tết mua về tổng cộng năm con dao chặt củi, nhưng vừa rồi Tề tiên sinh lại nói mua về sáu con. Cung thúc, ông đến đối chiếu với Tề tiên sinh đi, xem rốt cuộc có sai sót gì không?"

Cung thúc nghe vậy sắc mặt biến đổi: "Sao lại như vậy được?"

Khương Ly nghe xong nhướng mày, cùng Cát Hoành đi về phía sau bếp. Vừa vào bếp, Cát Hoành nhìn bữa sáng còn sót lại trên bếp: "Cuối cùng cũng làm món gan lợn xào cay rồi. Phải giữ lại cho tôi một bát nóng hổi mới được!"

Cung tẩu vội nói: "Cát giáo đầu yên tâm, không thiếu phần của ông đâu!"

Khương Ly liếc nhanh qua bếp, đi qua cửa sau bếp vào sân nhỏ phía đông. Nàng thấy Tề Tế Xương và Phương Thanh Diệp đều đứng ngoài phòng tạp vật. Tề Tế Xương cầm một tờ hóa đơn trong tay: "Lão Cung, ông xem đi. Hóa đơn mua hàng sau Tết đây. Trên này viết rõ ràng là sáu con dao chặt củi, sao có thể là năm con được?"

Cung thúc cau mày tiến lại gần: "Không thể nào. Lúc đó mang về tôi đếm đúng là năm con, không thể sai được. Mới qua hai tháng, cả dao mới và dao cũ đều ở trong phòng. Hôm qua tôi còn kiểm kê lại mà!"

Tề Tế Xương bất lực: "Nhưng sổ sách này không thể sai được. Tiền cũng đã chi ra rồi. Chẳng lẽ là tôi tự bỏ túi tiền sao..."

Hai người không khớp số liệu, Tề Tế Xương tuổi đã cao, mặt lúc xanh lúc trắng.

Phương Thanh Diệp bất đắc dĩ nói: "Hàng năm sau rằm tháng Giêng, thư viện sẽ xuống núi mua sắm đủ dùng cho cả năm. Những thứ tạp vật này lại càng mua một lần cho đủ. Năm đó là Tề tiên sinh xuống núi mua, khi về kéo năm xe bò lớn lên núi. Lúc dỡ hàng những thứ này không đối chiếu rõ ràng, nhưng Tề tiên sinh làm sổ sách luôn cẩn thận, không thể sai được. Phía bếp cũng hiếm khi xảy ra sai sót, giờ không khớp thế này, chỉ sợ..."

"Chỉ sợ lúc dỡ hàng, con dao chặt củi mới mua đã bị đánh cắp."

Bùi Yến đưa ra kết luận, tất cả mọi người có mặt đều kinh ngạc. Bùi Yến lại nhìn về phía khu phòng học: "Hung thủ đã lên kế hoạch từ lâu, việc hắn cất giấu hung khí từ trước cũng rất có khả năng. Phó Hoài Cẩn bị xẻ xác, nhưng đến giờ vẫn chưa tìm thấy hung khí để xẻ, điều này vốn đã kỳ lạ. Thôi được, tiếp tục đối chiếu manh mối hôm nay đi."

Lòng Khương Ly hơi trĩu xuống. Thấy mọi người bên Đại Lý Tự còn bận rộn, nàng tự mình đi đến nhà ăn dùng bữa.

Vừa vào nhà ăn, thấy Hạ Bỉnh Chí và bốn người ngồi cùng nhau. Giang Kỳ và Đào Cảnh Hoa đều vẻ mặt không nuốt trôi nổi món canh gan lợn xào trước mặt. Nhìn sang phía không xa, các học tử ngồi rải rác, ai nấy đều vẻ mặt ủ rũ.

Trương Tuệ Nhi bưng bữa sáng đến cho Khương Ly và Hoài Tịch, rồi nhỏ giọng nói: "Từ khi mọi người biết xác của Phó Hoài Cẩn bị đốt trong lò bếp, hai ngày nay cơm trong bếp luôn còn lại rất nhiều."

Nói là vậy, nhưng Trương Tuệ Nhi và Khương Ly ngồi cùng nhau, lại thản nhiên dùng canh. Hoài Tịch thấy đứa trẻ này không kiêng kỵ chút nào, ngạc nhiên nói: "Em không thấy sợ sao?"

Trương Tuệ Nhi húp một ngụm canh nóng hổi: "Cô nương không biết đấy thôi, món gan lợn xào cay này là bữa sáng ở vùng tây nam, cay nồng ấm bụng, rất ngon. Đồ ăn của lão tiên sinh vì đang bệnh, ngày nào cũng rất thanh đạm, tôi thèm món này lắm rồi."

Hoài Tịch không khỏi nói: "Bữa sáng của thư viện quả là đầy đủ."

Trương Tuệ Nhi nói: "Đây là ý của lão tiên sinh. Ông nói học tử trong thư viện đến từ khắp nơi, phải chăm sóc khẩu vị của mọi người. Vì vậy, Cung tẩu và các bà ấy đã tốn không ít công sức để học nấu ăn."

Khương Ly không sợ cay nồng, nhưng giờ vụ án nặng trĩu trong lòng, nàng cũng không có hứng thú ăn uống. Nàng nhanh chóng dùng xong nửa bát canh, rồi đi về phía phòng của Lâm Mục Chi.

Đến chỗ Lâm Mục Chi, ông đang đau đến vã mồ hôi lạnh. Khương Ly bắt mạch cho ông, lại xem xét vết thương ở chân gãy, trấn an: "Giờ không có cách nào khác để giảm đau, Lâm tiên sinh chỉ có thể cố chịu đựng."

Lâm Mục Chi giọng khàn khàn: "Tại hạ có thể giữ lại một cái mạng đã là nhờ ơn cô nương, tại hạ thấy đủ rồi."

Khương Ly im lặng một lát: "Tôi đến đây là muốn hỏi Lâm tiên sinh, năm đó khi Phạm Trường Hữu xảy ra chuyện, trên người cậu ấy còn có dấu vết gì khác không? Hoặc là, trên người cậu ấy có vết thương đặc biệt nào ở xương không?"

Lâm Mục Chi có chút khó hiểu: "Dấu vết? Lúc đó trên mặt cậu ấy bị khắc chữ, khi phát hiện xác, mặt mũi thối rữa sưng phù, gần như không nhận ra hình dạng con người. Mắt cũng bị thương rất nặng. Còn về vết thương ở xương, chỉ có hai chân."

Nói đến vết thương ở chân, Lâm Mục Chi không khỏi nhìn về phía cuối giường, rồi cười thảm: "Đây cũng coi như là báo ứng của tôi."

Khương Ly lại hỏi: "Ông đã gặp chú của Phạm Trường Hữu. Ông ta là người ở đâu? Dáng vẻ thế nào?"

"Cả gia đình họ, quê ở huyện Trường Tùng, Lân Châu. Là một huyện nhỏ hẻo lánh nhất của Lân Châu. Chú cậu ấy là phu xe cho một gia đình giàu có trong thành Lân Châu. Da mặt đồng, vẻ ngoài chất phác, người không cao nhưng rất khỏe mạnh. Gặp tôi thì khúm núm, rất lễ phép. Tôi... tôi không thể tưởng tượng ông ta lại ra tay hành hung."

Nghe lời này, Khương Ly không nhịn được hỏi: "Vậy Lâm tiên sinh có nghĩ đến việc họ sẽ đến tìm ông để trả thù không?"

Lâm Mục Chi ngây người, dường như không biết trả lời thế nào. Khương Ly lại hỏi: "Về cha của Phạm Trường Hữu, năm đó cậu ấy thực sự không kể thêm chuyện gì sao? Tiên sinh nghĩ kỹ lại xem?"

Lâm Mục Chi cau mày: "Thật sự không kể. Khi tôi hỏi, nói rằng cha mẹ cậu ấy đã nuôi dạy cậu ấy tốt như vậy, họ nhất định là người rất thông minh. Phạm Trường Hữu lúc đầu khẳng định, sau đó lại ấp úng, như có điều gì khó nói. Cuối cùng, chỉ nói rằng mẹ cậu ấy những năm này làm nông rất vất vả, những năm đầu còn đi bờ sông giúp người khác cõng cát. Cậu ấy nói mẹ cậu ấy người không cao, làm công việc nặng nhọc mấy năm nên trên người có nhiều bệnh tật, đã nằm liệt giường nhiều năm rồi. Lại nói cha cậu ấy cũng chỉ là một người bình thường không có gì nổi bật. Nhưng hai người họ thương con thiết tha, không quản khó nhọc cho cậu ấy đi học. Ngoài ra thì không nói thêm gì nữa. Tôi thấy cậu ấy vẻ mặt khó xử, nghĩ đến xuất thân bình thường của cậu ấy nên không hỏi thêm."

Khương Ly không khỏi nói: "Lẽ nào cậu ấy sẽ tự ti vì cha mẹ là dân thường?"

Lâm Mục Chi vội vàng nói: "Không, cậu ấy không phải người như vậy. Các học tử trong thư viện thường hay so bì, nhưng cậu ấy luôn giản dị, ngay cả bạc vụn tôi tặng cũng không lấy. Nhưng... nhưng cậu ấy còn trẻ, ít nhiều lòng tự tôn cũng mạnh."

Thấy Lâm Mục Chi giải thích thay cho Phạm Trường Hữu, lòng Khương Ly cũng trở nên phức tạp. Ông ấy còn đang đau đớn, Khương Ly không nói thêm gì nữa, liền xin phép rời đi.

Ra khỏi Đức Âm Lâu, Hoài Tịch nói nhỏ: "Thật đáng tiếc. Năm đó Lâm tiên sinh cũng không thể bảo vệ Phạm Trường Hữu, sau khi cậu ấy chết cũng không có ai đòi lại công bằng, nếu không thì đâu có chuyện ngày hôm nay."

Lâm Mục Chi thân phận cũng không cao, Khương Ly nhất thời không biết có nên trách móc không. Ba người đi về phía bắc, qua Thính Tuyền Hiên quay về đại giảng đường. Vừa đi lên hành lang phía trước, thì nghe thấy một tiếng kinh hô phát ra từ trên tầng lầu phòng học.

Ba người ngạc nhiên, Trương Tuệ Nhi趴 vào lan can nhìn về phía phòng học: "Là Ngu công tử và Tiết công tử."

Nghe thấy Ngu Tử Khiêm và Tiết Trạm đều ở đó, Khương Ly cũng tiến lên hai bước. Nàng thấy năm, sáu người đang chen chúc ở hành lang tầng hai. Ngu Tử Khiêm đứng cao trên một chiếc bàn gỗ, đang dùng một cây sào tre dài thọc vào dưới mái hiên. Mấy người dưới đất không ngừng la hét, Khương Ly loáng thoáng nghe thấy hai chữ "trúng độc".

Nàng nhướng mày đi về phía phòng học. Đến dưới lầu, nghe thấy tiếng nói trên lầu càng lúc càng lớn.

"Chết thì chết thôi, có gì mà phải điều tra."

"Thứ này không biết đã ăn vụng cái gì, tự dưng mà chết, ngươi có thể yên tâm sao? Lỡ như nó ăn vụng điểm tâm của ai đó trong các ngươi, rồi điểm tâm của các ngươi lại bị bỏ độc thì sao?"

"Đừng có nói bậy! Chúng ta khác với Phó Hoài Cẩn và bọn họ!"

"Thời buổi loạn lạc, đừng nói bừa."

Mấy người đang nói chuyện, Khương Ly bước nhanh lên tầng hai. Thấy mấy người đang tụm lại với nhau, nàng hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Lời này vừa thốt ra, mấy người vội quay lại. Thấy là nàng đến, Tiết Trạm vẻ mặt ghê tởm: "Chị, không có gì, chỉ là một con chuột chết thôi. Vừa nãy chúng tôi ngửi thấy có mùi thối ở gần đây, tìm một lúc lâu thì phát hiện là ở trên mái hiên. Nó bị kẹt trong khe giữa rui mè và cột, là một con chuột, chắc chết mấy ngày rồi, bốc mùi rồi."

Đây là ở hành lang phía bắc tầng hai. Khe hở mà Tiết Trạm chỉ, ở ngay trên cửa phòng Ngu Tử Khiêm. Phía đông phòng cậu ta là phòng của Tiết Trạm, phía tây là phòng của Viên Diễm. Trên hành lang dưới chân mấy người, đang nằm một con chuột nâu đen to bằng bàn tay. Mũi và miệng con chuột đã bắt đầu thối rữa. Cách ba thước, ngay cả Khương Ly cũng ngửi thấy một mùi hôi thối.

Ngu Tử Khiêm có chút ngượng ngùng: "Tiểu thư Tiết không cần để ý, chúng tôi xử lý là được rồi. Trên nóc nhà này có đặt thuốc diệt chuột, e rằng nó đã ăn thuốc rồi chết. Tháng trước chúng tôi cũng gặp chuyện tương tự."

Khương Ly không lùi lại mà tiến lên, cẩn thận nhìn vào con chuột chết. Bỗng nhiên, nàng thấy trên lông tai nó dính một thứ màu nâu sẫm. Nếu là vết bẩn khác thì không sao, nhưng vết bẩn đó tuy đã khô lại, nhưng lại lấp lánh, khiến Khương Ly cảm thấy kỳ lạ.

Nàng không nhịn được ngồi xổm xuống, lại lấy khăn lụa ra nhón lấy thứ trên tai con chuột chết.

"Chị, chị làm gì vậy!"

Mấy vị công tử hít một hơi khí lạnh. Tiết Trạm sau khi kinh ngạc, vẻ mặt càng thêm ghê tởm lùi lại nửa bước: "Chị, thứ dơ bẩn như thế này mà chị cũng..."

Những người khác nhìn nhau, nhìn bóng lưng Khương Ly, biểu cảm cũng trở nên muôn hình vạn trạng.

Ngu Tử Khiêm do dự một chút, hỏi: "Tiểu thư Tiết có thấy có gì đó không đúng không?"

Khương Ly đã gỡ thứ bẩn đó xuống. Thấy trên khăn lụa ngoài vết bẩn còn có một chút dầu bóng, nàng cau mày lại. Nàng cẩn thận ngửi thứ bẩn đó, càng thấy kỳ lạ hơn, liền nhìn mấy người: "Phòng ai có nước sạch không?"

Những người khác do dự không nói. Ngu Tử Khiêm lập tức nói: "Phòng tôi có."

"Xin Ngu công tử rót nửa chén nhỏ."

Khương Ly vừa nói xong, Ngu Tử Khiêm lập tức vào phòng, không lâu sau bưng ra một chiếc chén trà. Đây là một chiếc chén sứ trắng, bên trong đựng một ít nước sạch. Khương Ly thấy vậy, chần chừ nói: "Chiếc chén trà này của công tử e rằng sau này không thể dùng để uống trà được nữa."

Ngu Tử Khiêm vội nói: "Không sao đâu, cô nương cứ dùng đi."

Khương Ly thấy vậy, cẩn thận cho thứ bẩn trên khăn lụa vào trong chén trà. Thứ bẩn đó to bằng hạt vừng, khi rơi vào nước sạch, trên mặt nước lập tức nổi lên một vệt dầu.

Khương Ly càng nhíu mày chặt hơn. Tiết Trạm nhìn những người bên cạnh, không giữ nổi vẻ mặt: "Chị, rốt cuộc chị đang làm gì vậy? Họ nói chị đang giúp Bùi thiếu khanh nghiệm thi, lẽ nào cả chuột chết chị cũng muốn nghiệm?"

Khương Ly đang lo lắng vì vết bẩn vón cục, không ngờ Tiết Trạm lại lắm mồm như vậy. Nàng nhướng mày, không biểu cảm nhìn Tiết Trạm. Tiết Trạm bị ánh mắt nàng dọa cho, lắp bắp nói: "Tôi... tôi chỉ là nói thứ này không sạch sẽ."

Khương Ly vừa nhìn Tiết Trạm, vừa khẽ lắc chén trà. Không lâu sau, cục bẩn đó được nước làm tan ra, một mảnh da mỏng màu nâu sẫm nhỏ cũng từ từ giãn ra. Tuy chỉ nhỏ bằng đầu kim, nhưng những đường vân màu nâu và sẫm trên đó lại rất rõ ràng.

Khương Ly nhìn chằm chằm, càng nhìn sắc mặt càng trở nên u ám. Nàng ngẩng đầu nhìn nơi phát hiện con chuột chết, không lâu sau lại nhìn lên cửa phòng Ngu Tử Khiêm. Mọi người thấy vậy纷纷 lùi lại hai bước. Khương Ly lại nhìn về phía cửa phòng Viên Diễm.

Ánh mắt nàng qua lại một lát, rồi bước nhanh vào phòng Viên Diễm. Võ vệ canh gác không ngăn nàng, nhưng lại chặn Tiết Trạm và những người khác lại. Bất đắc dĩ, Tiết Trạm và những người khác chỉ có thể chen chúc ở ngoài cửa nhìn nàng.

Họ thấy Khương Ly vào phòng, đi thẳng đến mấy chiếc đèn dầu trên bàn sách và trên tủ. Còn chưa kịp hiểu nàng đang làm gì, thì nghe thấy nàng giọng nghiêm nghị: "Mau, đi mời Bùi thiếu khanh đến!"