... Ta đến muộn rồi.

Vừa rồi suýt mất mạng, trong một khoảnh khắc Khương Ly chỉ nghĩ hôm nay khó thoát khỏi kiếp nạn này. Lúc đó đầu óc cô trống rỗng, thậm chí còn chưa kịp nghĩ đến điều gì phải tiếc nuối. May mà Bùi Yến đã xuất hiện kịp thời.

Anh ấy không hề đến muộn, nhưng nghe anh nói ra bốn chữ này, lời cảm ơn của Khương Ly nghẹn lại trong cổ họng. Cô chỉnh lại chiếc áo choàng bị xộc xệch do tránh lưỡi kiếm, nói: "Đại nhân đến rất đúng lúc, nhưng sao đại nhân lại đến đây?"

Bùi Yến còn chưa kịp nói, Cửu Tư ở sau lưng đã tha thiết đáp: "Công tử của chúng tôi biết cô nương hôm nay không đến nhà họ Nhạc, liền phái người đến phủ Tiết hỏi. Nghe nói cô nương ra ngoài thành cả ngày chưa về, lại phát hiện Thôi Uân mất tăm, liền đoán hắn không dám ra tay ở nhà họ Nhạc, mà muốn xuống tay với cô nương. Võ công của hắn không tệ, công tử chỉ lo cô nương bị thương, nên mới vội vã chạy đến. Cô nương chắc hẳn đã rất sợ hãi, may mà không có chuyện gì."

Khương Ly hiểu ra, vội vàng quay sang nhìn Hoài Tịch, "Hoài Tịch, em sao rồi?"

Hoài Tịch được đỡ ngồi trên bệ xe, hơi cúi người ôm bụng. Thấy Khương Ly đưa tay ra muốn bắt mạch cho mình, cô ấy lắc đầu nói: "Không sao không sao, cô nương đừng lo. Tên khốn đó ra tay bất ngờ, nô tỳ lơ là một chút, may mà nội lực của hắn không đủ mạnh. Nô tỳ đã đỡ hơn nhiều rồi, nhờ có Bùi đại nhân đến nhanh!"

Nói xong, cô ấy căm phẫn nhìn Thôi Uân, chỉ thấy hắn ta nằm sụm trên đất, chỗ cổ tay bị đứt máu chảy như suối, tiếng rên la cũng yếu đi nhiều. Hai vệ binh của Bùi thị có kinh nghiệm đã dùng dải vải băng lại cổ tay cho hắn, tránh để hắn mất máu quá nhiều mà chết.

Hoài Tịch hừ lạnh một tiếng cho bõ tức. Phía bên này, Trường Cung đã nhặt lại cây roi mềm của cô ấy, dùng tuyết lau sạch vết máu, cung kính đưa cho cô ấy, "Hoài Tịch cô nương."

Hoài Tịch cầm lấy, không biết làm cách nào mà cây roi mềm lập tức biến thành một chiếc đĩa bạc, rồi cô ấy bỏ vào trong túi áo.

Cửu Tư nhìn thấy mắt sáng lên, "Cái này giống như cây roi Bàn Long nổi tiếng trên giang hồ! Nhưng không phải môn phái Bàn Long đã bị diệt, roi pháp cũng thất truyền rồi sao? Sao Hoài Tịch cô nương lại biết tuyệt kỹ này?"

Hoài Tịch bĩu môi không đáp, Cửu Tư cũng không lấy làm lạ, lại quay sang Khương Ly nói: "Vừa rồi tiểu nhân nhìn mà tim đập chân run, không ngờ cô nương tuy không biết võ công, nhưng thân pháp lại cực kỳ tốt."

Khương Ly thuở nhỏ lưu lạc bên ngoài nên cũng biết chút quyền cước, sau này vào phủ Quảng An bá, mấy năm làm con gái nhà cao cửa rộng đúng mực, chưa từng học võ nghệ. Thân pháp bây giờ, cũng chỉ là học để tự vệ sau khi xảy ra chuyện. Cô nói nửa thật nửa giả: "Đi lại giang hồ, cũng phải học một hai cách để giữ mạng."

Cửu Tư đang định nói, thì đột nhiên nhíu mày nhìn vào trong xe ngựa, "Trong xe có người."

Bùi Yến đã tra kiếm vào vỏ, cũng nhìn Khương Ly, "Là ai?"

Khương Ly liếc nhìn Thôi Uân, quay người vén một nửa tấm rèm xe. Trong xe, Tống Phán Nhi vốn đã sợ hãi, lúc này càng sợ hãi đến mức nước mắt lưng tròng, co rúm lại trong góc.

Bùi Yến hơi ngạc nhiên, "Là cô nương nhà họ Tống?"

Khương Ly vỗ vỗ Tống Phán Nhi an ủi, "Không sao rồi, em không cần sợ."

Tống Phán Nhi rụt rè nhìn mọi người bên ngoài. Khương Ly thấy vẻ mặt cô ấy hoảng sợ, trong lòng không khỏi thở dài, lại nói với Bùi Yến: "Đây chính là lý do hôm nay tôi ra khỏi thành. Cái chết của Mạnh Tương và Nhạc Oanh Thu có lẽ liên quan đến một bí mật của Hầu phủ, và bí mật này lại liên quan đến Tống cô nương. Tôi sợ cô ấy ở ngoài thành sẽ nguy hiểm, nên tự ý đưa cô ấy về. Lẽ ra vừa rồi cũng định đến Đại Lý Tự gặp đại nhân, nhưng không ngờ Thôi Uân lại ra tay giữa đường. Chuyện này rất quan trọng, xin đại nhân cho tôi mượn một bước nói chuyện."

Khương Ly nói xong hạ rèm, đang định đi sang một bên vài bước, thì từ phía bắc con đường dài, đột nhiên vang lên tiếng vó ngựa. Mọi người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy hơn mười kỵ binh cầm đuốc, hộ tống một chiếc xe ngựa rầm rộ đi tới.

Cửu Tư kinh ngạc nói: "Công tử, là xe của Thôi phò mã!"

Không chỉ Cửu Tư nhận ra, những người có mặt ở đó, trừ Hoài Tịch ra, đều nhận ra thân phận của người đến. Thôi Uân co quắp trên đất, đau đớn đến mức gần như ngất đi, lúc này nghe thấy Thôi Phỉ đến, lập tức khàn giọng gọi: "Thúc phụ!"

"Trời ơi, phò mã gia, Thôi công tử bị thương rồi!"

Người đánh xe là thân tín của Thôi Phỉ, từ xa đã nhìn thấy Thôi Uân toàn thân đầy máu. Nhưng đến gần hơn, hắn dựa vào ánh đuốc thấy được một đoạn tay bị đứt lìa, lập tức sợ hãi kêu lên: "Phò mã gia! Thôi công tử bị chặt đứt tay!"

Người đánh xe ghìm ngựa, rèm xe được vén lên. Thôi Phỉ từ trong xe chui ra, thấy lời của thân tín không sai, Thôi Phỉ giận dữ: "Hạc Thần, rốt cuộc là chuyện gì? Ai làm chuyện này!"

Thôi Uân lảo đảo đứng dậy, "Thúc phụ, xin thúc phụ làm chủ cho con!"

Thấy hắn ta lảo đảo đi về phía xe ngựa, Bùi Yến quát: "Đứng ngây ra đấy làm gì, mau bắt lấy kẻ sát hại Nhạc Oanh Thu và Mạnh Tương!"

Nghe lệnh, các vệ binh tỉnh ra, xông lên bao vây Thôi Uân. Thôi Phỉ khó hiểu nói: "Hạc Thần, ta nghe không lầm chứ, ngươi nói Mẫn Hành sát hại Mạnh Tương và... Nhạc..."

"Phò mã không nghe lầm. Thôi Uân chính là hung thủ thực sự trong hai vụ án mạng chúng tôi đang điều tra."

Giọng Bùi Yến trở nên lạnh lẽo, "Hơn nữa, nửa khắc trước, hắn còn định ám sát Tiết cô nương và thị nữ của cô ấy. Nếu chúng tôi không đến kịp, bốn người Tiết cô nương đã mất mạng. Hắn bị chúng tôi bắt quả tang, không thể chối cãi được nữa. Tay của hắn, chính là do ta chặt."

Thôi Phỉ hít một hơi lạnh, "Là ngươi... Mẫn Hành, rốt cuộc là chuyện gì? Nhanh, mau đi tìm đại phu!"

Tay trái Thôi Uân bị chặt, máu chảy như suối, cổ tay phải cũng nham nhở đầy thịt máu. Lúc này sắc mặt hắn tái nhợt, trước mắt cũng tối sầm. Nhưng đây là cơ hội cuối cùng của hắn, hắn nghiến răng nói: "Thúc phụ hãy xem xét! Cháu sao có thể là kẻ giết người? Hôm nay cháu quả thật có ra tay, nhưng chẳng qua... chẳng qua chỉ là để tìm người hậu nhân của môn phái Bàn Long trả thù thôi. Cuộc chiến của người giang hồ thì có liên quan gì đến án mạng? Giờ đây cháu thua cuộc, cũng cam chịu, nhưng không biết Bùi đại nhân đang nói về hung thủ gì..."

Thôi Phỉ chưa từng hành tẩu giang hồ, nghe mà mơ hồ, "Môn phái Bàn Long gì?"

Ánh mắt Thôi Phỉ chuyển động nhanh, hắn ta đổ mồ hôi lạnh nói: "Thị nữ của Tiết cô nương là hậu nhân của môn phái Bàn Long. Môn phái Bàn Long làm nhiều điều ác, từng hại chết sư huynh Trần Phác Am của Thần Cơ Môn. Sau này môn phái Bàn Long bị giới võ lâm tiêu diệt, cháu chưa có cơ hội trả thù cho sư huynh. Mấy ngày trước cháu gặp thị nữ này ở phủ công chúa, vô tình nhìn thấy cây roi Bàn Long của cô ấy, nên mới nảy sinh ý định trả thù."

Cửu Tư và Hoài Tịch nghe mà sững sờ. Hoài Tịch căm phẫn nói: "Tên cẩu tặc chỉ biết đánh lén nhà ngươi lại dám ăn nói trắng trợn như vậy? Thứ nhất, ta chưa từng nói ta là hậu nhân của môn phái Bàn Long, cũng chưa từng rút vũ khí ra. Rõ ràng vừa nãy ngươi nghe Cửu Tư nói về môn phái Bàn Long mới nghĩ ra lời này. Thứ hai, nếu ngươi muốn trả thù ta, vậy tại sao lại ra tay với cô nương của chúng ta? Vừa rồi dưới sự chứng kiến của mọi người, ngươi suýt chút nữa đã lấy mạng cô nương của chúng ta!"

Hoài Tịch tức đến nghẹn, cơn đau bụng lại tái phát, nhưng Thôi Uân vẫn cắn chết không nhận, nói: "Ta chỉ coi cả hai chủ tớ các ngươi là kẻ thù thôi. Hơn nữa, ngươi và tiểu thư của ngươi bây giờ không phải vẫn bình yên vô sự sao?"

Hoài Tịch giận dữ: "Ta... ta chưa từng thấy kẻ nào trơ trẽn như ngươi!"

Khương Ly không ngờ Thôi Phỉ sẽ đến, cũng không ngờ Thôi Uân lại lật lọng trắng trợn như vậy. Triều đình không can thiệp vào chuyện giang hồ, nếu để hắn ta lừa gạt trót lọt, thì dù có tội nặng cũng có thể thoát chết. Cô nắm lấy tay Hoài Tịch, "Đúng sai không thể phân định bằng lời nói. Việc Thôi Uân hành thích hôm nay không thể chối cãi. Còn hai vụ án mạng, cứ để Đại Lý Tự phán xét rõ ràng!"

Khương Ly lại nói với Bùi Yến: "Tôi đã biết động cơ gây án của Thôi Uân. Xin đại nhân xét xử nghiêm minh."

Bùi Yến mấy ngày nay đã điều tra được rất nhiều manh mối, chỉ còn động cơ là chưa rõ. Lúc này nghe Khương Ly nói chắc chắn, ánh mắt hắn lướt qua xe ngựa, gật đầu nói: "Được. Không nên chần chừ nữa, đêm nay sẽ triệu tập tất cả thân nhân và nhân chứng liên quan đến để thẩm vấn. Người đâu, mang lệnh của Đại Lý Tự, nhanh chóng mời tất cả những người liên quan đến vụ án này tới đường thẩm!"

Bùi Yến liếc nhìn Thôi Phỉ, "Lại đi mời Nghi Dương công chúa đến."

Thôi Uân bị bắt quả tang, nhưng lại ăn nói bừa bãi. Các vệ binh Đại Lý Tự có mặt đều nghe mà lòng đầy phẫn nộ. Bùi Yến ra lệnh, mấy đội người phi ngựa đi như bay, trong nháy mắt đã biến mất vào màn đêm.

Thôi Uân đau đến gần như ngất đi, "Xin... xin thúc phụ xem xét!"

Thôi Phỉ nhìn Thôi Uân có chút xót xa, nhưng thái độ của Bùi Yến lại cứng rắn, ông ta cũng cảm thấy chuyện không đơn giản.

Thấy vẻ mặt ông ta muốn nói lại thôi, Bùi Yến nói: "Nếu phò mã có nghi vấn, cứ đợi sau khi thẩm án sẽ biết sự thật là gì."

Nói xong, hắn lại ra lệnh: "Người đâu, đưa Thôi Uân về Đại Lý Tự."

Các vệ binh trói Thôi Uân lên lưng ngựa. Thôi Phỉ im lặng một lúc rồi nói: "Vết thương của hắn quá nặng."

Cửu Tư để lại hai người dọn dẹp vết máu trên đất, nghe vậy cười hì hì: "Phò mã gia yên tâm, chết không được đâu. Dù sao cũng phải để Thôi công tử chịu đựng qua đêm nay đã."

Bùi Yến lên ngựa dẫn đầu đoàn về nha môn. Khương Ly và Hoài Tịch cũng lên xe ngựa. Để đề phòng, Khương Ly vẫn bắt mạch cho Hoài Tịch, rồi châm cứu vào huyệt Thái Uyên, Thần Môn.

Xe của phò mã theo sau cùng. Hoài Tịch nói nhỏ: "Cô nương, Đại Lý Tự đã điều tra được đến đâu rồi? Chắc sẽ không để tên bại tướng đó thoát tội chứ? Bùi đại nhân tin tưởng cô nương thật, chưa hỏi kỹ đã ra lệnh rồi."

Khương Ly liếc nhìn Tống Phán Nhi, rồi vỗ vỗ lưng cô ấy để trấn an. Dựa vào sự hiểu biết của cô về Bùi Yến, nếu không có chứng cứ xác thực, anh ấy sẽ không thẩm án vào lúc này.

Xe ngựa dừng lại ngoài cửa Thuận Nghĩa, Hoài Tịch đã hồi phục được phần lớn.

Đoàn người đi thẳng vào nha môn Đại Lý Tự. Vừa vào cửa chính, đã thấy Thập An đợi sẵn trong nha môn, bẩm báo: "Nghi Dương công chúa điện hạ vừa đến. Đoàn thế tử và Tiểu Quận Vương cũng đã đến. Quách cô nương, An Viễn hầu và phu nhân, Nhạc phu nhân vẫn chưa đến. Ninh công tử và những người khác dự tiệc chắc sẽ đến sớm thôi."

Bùi Yến gật đầu, lại liếc nhìn Thôi Uân bị vệ binh kéo xuống. Trọng thương và xóc nảy trên đường nửa đường, Thôi Uân mặt không còn chút máu, nhưng lại chưa ngất đi. Hắn ra lệnh: "Đưa vào ban phòng trước."

Nói xong, Bùi Yến bước nhanh vào chính đường nha môn. Đến cửa, quả nhiên thấy trong sảnh đã có vài người đang đợi. Mọi người thấy hắn lập tức đứng dậy. Đến khi thấy Thôi Phỉ và Khương Ly cũng theo sau, tất cả đều sững sờ.

Nghi Dương công chúa lên tiếng trước: "Không phải nói đã bắt được hung thủ sao? Phò mã không phải đã đi phủ họ Thôi sao? Tiết cô nương cũng..."

Khương Ly cúi người hành lễ. Thôi Phỉ lại muốn nói lại thôi, nhưng ông ta không hiểu sự thật, thực sự không biết bắt đầu từ đâu, nên nhìn về phía Bùi Yến. Bùi Yến nói: "Tiết cô nương mấy ngày nay giúp Nhạc phu nhân chữa bệnh, sắp chữa khỏi một nhân chứng quan trọng. Nhưng nửa giờ trước, hung thủ đã định ám sát Tiết cô nương, bị chúng tôi bắt tại trận."

Mọi người kinh ngạc, vội vàng nhìn Khương Ly, thấy cô không có gì bất ổn mới hơi yên tâm.

Nghi Dương công chúa cũng nói: "Nói đến mới hỏi ngươi, sao vụ án của Mạnh Tương lại liên quan đến vụ án của Oanh Thu? Đoàn Bái vì chuyện này còn bị Hoàng thượng khiển trách."

Chuyện này ai cũng biết, lúc này đều nhìn chằm chằm vào Bùi Yến. Bùi Yến nói: "Chuyện này nói ra thì dài dòng, xin công chúa đợi một lát, đợi mọi người đến đủ, rồi sẽ cùng bẩm báo với công chúa."

Nghi Dương công chúa tính tình hiền hậu, đương nhiên đồng ý. Bà lại không nhịn được nhìn ra ngoài sảnh, "Hung thủ dám ám sát Tiết cô nương, rốt cuộc hắn là ai?"

Bùi Yến nói: "Xin công chúa hãy bình tĩnh."

Nghi Dương công chúa bất đắc dĩ lắc đầu, "Thôi đi. Mạnh Tương chết trong phủ ta, những ngày này ta không có đêm nào ngủ yên. Chỉ cần có thể phá được vụ án, bất kể hung thủ là ai, ta đều nhất quyết xử tử hình."

Vẻ mặt Thôi Phỉ phức tạp. Nghi Dương công chúa kiên nhẫn, những người khác đương nhiên cũng an tọa chờ đợi. Vụ án này đã làm phiền mọi người mấy ngày nay, giờ hung thủ cuối cùng đã bị bắt, ai cũng muốn xem rốt cuộc là ai, và vì sao lại giết người.

Không lâu sau, ngoài cửa sảnh vang lên tiếng bước chân, là An Viễn hầu Mạnh Túc và phu nhân Tiền thị đã đến. Hai người vào phòng, mọi người đều tiến lên nói lời "chia buồn". Đang nói chuyện, Quách Thục Dư cùng Nhạc phu nhân cũng đến ngoài nha môn. Lại đợi thêm hai khắc nữa, trừ An Quốc công thế tử Tiêu Duệ vì bệnh chân không đến, những người khác dự tiệc hôm đó đều đã đến.

Thấy trong sảnh đứng đầy người, An Viễn hầu Mạnh Túc không nhịn được nói: "Bùi đại nhân, rốt cuộc hung thủ là ai? Người đã đến gần đủ rồi, cứ trước mặt công chúa và phò mã thẩm cho rõ ràng, để Tương nhi dưới suối vàng cũng được an lòng."

Lời ông ta vừa dứt, Lý Đồng Trần với vẻ mặt mệt mỏi cố gắng lấy lại tinh thần nhìn quanh một vòng, nhạy bén nói: "Không đúng, Hầu gia, vẫn còn thiếu một người. Thôi Mẫn Hành vẫn chưa đến!"

Mọi người nhìn quanh một lượt, đều gật đầu. Bùi Yến lúc này đứng lên trên, quát: "Dẫn người vào!"

Cửa sảnh đang khép hờ được đẩy ra, một người đàn ông bị thương nặng, hai tay một cụt một nát, băng bó bằng vải bông máu me, trên người cũng đầy vết máu, bị kéo vào. Thấy người đàn ông gục đầu xuống, tóc đen rũ rượi, tất cả mọi người đều nín thở nhìn theo, trong mắt vừa tò mò vừa cảnh giác.

Người đàn ông bị áp quỳ xuống đất. Cửu Tư tiến lên nâng cằm hắn, rồi vỗ mạnh hai cái lên mặt hắn, "Này này, tỉnh táo lại đi. Ngươi không phải muốn kêu oan sao?"

Khuôn mặt người đàn ông lộ ra. Trong sảnh im lặng một cách kỳ lạ, sau đó lập tức ồn ào.

"Đây không phải Thôi Uân sao?"

"Thôi Mẫn Hành, Thôi Mẫn Hành là hung thủ?!"

Cằm Lý Đồng Trần rơi xuống đất vì kinh ngạc, "Cứ nói ngươi chưa đến, hóa ra hung thủ là ngươi?!"

Thôi Uân mất máu quá nhiều, lúc này mệt mỏi tỉnh táo lại. Vừa nhìn thấy tình hình trong sảnh, hắn biết là phải đối chất trước mặt mọi người. Hắn lập tức lấy lại tinh thần, ánh mắt tha thiết nhìn Thôi Phỉ, "Thúc phụ, con bị oan!"

Thôi Phỉ thở dài, "Hạc Thần, rốt cuộc là chuyện gì?"

An Viễn hầu nhận ra Thôi Uân, cũng không thể tin được nói: "Bùi đại nhân, sao lại là Thôi Uân? Cha nó ta cũng quen, chú nó cũng có chút qua lại với phủ chúng tôi. Nó và Tương nhi là bạn cũ, sao có thể..."

Một bên, Quách Thục Dư nắm tay Nhạc phu nhân, cũng nói: "Bùi đại nhân, nói rằng người sát hại Oanh Thu cũng bị bắt rồi, cũng là Thôi Uân sao?"

Thấy Khương Ly nhìn sang, Quách Thục Dư nói: "Tôi đã kể cho bá mẫu nghe chuyện của Oanh Thu và Tương nhi rồi."

Nhạc phu nhân mắt chưa lành hẳn, lúc này cố gắng nhìn mọi người. Nghe hỏi đến chuyện của Nhạc Oanh Thu, bà lập tức đỏ mắt. Bùi Yến lúc này nói với giọng lạnh lùng: "Vụ án của Mạnh Tương, phải bắt đầu từ vụ Nhạc Oanh Thu bị hại năm ngoái."

"Năm ngoái, tiểu thư nhà Thích sử Càn châu và cô nương nhà Đại phu Tề đại nhân lần lượt bị hại. Đến ngày mười bảy tháng Năm, thiên kim Nhạc đại nhân, viên ngoại lang bộ Hộ Nhạc Oanh Thu cũng bị hại ngoài thành. Lúc đó Hữu Kim Ngô Vệ và nha môn kinh thành cùng nhau điều tra vụ án này. Vì người chết bị lăng nhục và siết cổ mà chết, lại bị lấy trộm đồ trang sức, bị cắt tóc, đều giống hệt hai người chết trước đó, người chết được xác định là nạn nhân thứ ba của vụ án giết người hàng loạt. Sau đó hung thủ bị bắt vào tháng Bảy, bị xử chém vào cuối tháng Chín. Nhưng trước khi hành hình, hung thủ lại đổi lời khai, nhưng vì ở nhà hung thủ đã tìm thấy đồ trang sức của nạn nhân, tội danh đã bị đóng đinh, không cần phải xét lại nữa."

Đoàn Bái vừa là người dự tiệc, cũng là chủ quan điều tra vụ án năm ngoái. Bị Bùi Yến kể lại chi tiết như vậy, mặt ông ta lúc đỏ lúc xanh. Bùi Yến tiếp tục: "Sau khi vụ án kết thúc, lẽ ra mọi chuyện đã được giải quyết. Nhưng Quách Thục Dư và Mạnh Tương, những người thân thiết với Nhạc Oanh Thu, lại luôn theo dõi vụ án này. Vụ án này có rất nhiều điểm đáng ngờ chưa được xác minh, ví dụ như kết quả khám nghiệm tử thi không chính xác. Hay như đồ trang sức bị mất của người chết sau này không tìm được. Trong khi đồ trang sức của hai nạn nhân trước đó bị hung thủ Tào Hữu Khánh bán, rất dễ dàng được Kim Ngô Vệ tìm lại. Điểm này lẽ ra không nên bỏ qua, nhưng lúc đó Kim Ngô Vệ vội kết án, không điều tra sâu."

Mọi người đều nhìn về phía Đoàn Bái, khiến mặt ông ta lúc xanh lúc đỏ. Lúc này An Viễn hầu nói: "Đúng vậy. Sau khi Oanh Thu xảy ra chuyện, Tương nhi đã buồn một thời gian dài. Tôi nhớ chuyện này, còn đến nhà họ Nhạc viếng."

Bùi Yến lại nói: "Sau khi Mạnh Tương chết năm nay, chúng tôi không ngay lập tức phát hiện vụ án có điểm bất thường. Nhưng hai nạn nhân đều liên quan đến Nhạc Oanh Thu, hơn nữa Quách cô nương phủ Quảng Ninh bá sau khi vụ án năm ngoái được định án, đã mấy lần gặp tai nạn. Điều này khiến chúng tôi chú ý đến vụ án của Nhạc Oanh Thu. Sau khi điều tra kỹ, quả nhiên là một vụ án oan sai."

Bùi Yến nhìn Nhạc phu nhân, "Nơi hung thủ ra tay là trên đỉnh núi Minh Loan. Hôm đó trời mưa to. Khi Nhạc Oanh Thu xuống núi, dưới núi cũng có tiểu sai lên núi. Nhưng hung thủ tìm thời điểm rất chuẩn xác, vừa vặn tấn công Nhạc Oanh Thu và thị nữ Vân Hương ở một nơi không bị dính líu đến hai bên. Điểm này Tiết cô nương đã tính toán kỹ lưỡng, từ đó đưa ra kết luận, hung thủ thực sự sát hại Nhạc cô nương đã biết trước hôm đó trời mưa, nên mới lên kế hoạch hoàn hảo như vậy."

Lý Sách phản ứng rất nhanh, "Tôi nhớ chú của Mẫn Hành là Tư Thiên giám thiếu giám?"

Bùi Yến gật đầu, "Thôi thiếu giám giỏi quan sát thiên tượng. Thôi Uân sống cùng, từ nhỏ cũng được nghe thấy. Ngay sáng nay, Đại Lý Tự đã tìm Thôi thiếu giám, hỏi về tháng Năm năm ngoái, ông ấy nhớ rõ từ đầu tháng Năm năm ngoái, liên tục mười ngày Thôi Uân đều hỏi ông ấy chuyện thiên tượng. Vụ án xảy ra vào ngày mười bảy tháng Năm, hắn đã biết trời sẽ mưa vào ngày mười bảy từ ngày mười lăm tháng Năm."

Mọi người nghe mà rùng mình, nhưng Quách Thục Dư nghĩ một lúc rồi nói: "Không đúng, đại nhân nói không đúng. Chuyện đi chơi hôm đó không liên quan gì đến Thôi Uân. Lúc đó tôi đã đề cập với Tương nhi chuyện đi chơi vào đầu tháng. Tháng Năm cuối xuân đầu hạ, rất thích hợp để leo núi. Sau đó cô ấy đã chọn ngày mười bảy. Cô ấy đã định ngày, sao lại liên quan đến Thôi Uân?"

Bùi Yến lúc này hỏi: "Cô ấy định ngày mười bảy vào ngày nào?"

Quách Thục Dư thành thật nói: "Chính là ngày mười lăm tháng Năm."

Giọng Bùi Yến trầm xuống: "Vậy thì càng không sai. Vì ngày này vốn không phải do Mạnh Tương tự mình định, mà là Thôi Uân nói cho cô ấy, rồi cô ấy lại báo cho cô."

Quách Thục Dư mơ hồ nói: "Là Thôi Uân đã lên kế hoạch giết người vào ngày mưa, rồi lừa Tương nhi đi chơi theo ngày hắn đã định? Nhưng... nhưng hắn đã xem ngày từ trước. Vậy có nghĩa là Tương nhi đã nói cho hắn biết chuyện chúng tôi sẽ đi chơi từ đầu? Tôi nhớ hai người họ tuy có quen biết cũ, nhưng mối quan hệ không thân thiết. Tương nhi sao có thể kể hết mọi chuyện cho hắn?"

Hai vụ án, ba nạn nhân, thêm một hung thủ, lại có nhiều mối liên hệ. Bùi Yến nói tuy chi tiết, nhưng mọi người càng nghe càng thấy mơ hồ. Ninh Giác lúc này nói: "Chuyện đi chơi của các tiểu nương là chuyện riêng của họ, sao Mạnh Tương lại nghe Thôi Uân định ngày? Hắn lại biết chuyện đi chơi từ sớm? Chẳng lẽ hai người họ..."

Hắn ta vốn thẳng thắn, lời vừa dứt, những người khác đều nhìn nhau với ánh mắt đầy ẩn ý. Sắc mặt An Viễn hầu Mạnh Túc và Tiền thị lập tức khó coi. Tiền thị nói: "Người đã khuất là lớn nhất. Tương nhi còn chưa chôn cất, Ninh thế tử hãy thận trọng lời nói."

Ninh Giác ho khan một tiếng, "Tôi chỉ suy đoán theo sự thật thôi."

Bùi Yến nhìn An Viễn hầu, "Hầu gia, đến nước này, tôi khó có thể giữ thể diện cho Mạnh Tương nữa rồi."

Sắc mặt Mạnh Túc thay đổi mấy lần, cuối cùng hận ý nhìn chằm chằm Thôi Uân rồi thở dài, "Được, vậy thì thôi. Bây giờ, không có gì quan trọng hơn sự thật về cái chết của con gái tôi. Tôi chỉ muốn biết Thôi Uân vì sao lại hại con gái tôi."

Thôi Uân quỳ trên đất đã lâu, lúc này khó khăn kéo khóe miệng, "Hầu gia, ngài cũng coi như nhìn con lớn lên. Tâm tư của con đối với Tương nhi ngài không khó đoán. Con sao có thể hại cô ấy..."

Sắc mặt Tiền thị hơi biến, "Ngươi im đi!"

Mọi người lại một lần nữa ồ lên. Bùi Yến vẫn còn uyển chuyển, nhưng lời nói của Thôi Uân lại như thừa nhận rằng hắn ta thích Mạnh Tương? Nếu thích Mạnh Tương, sao lại giết Mạnh Tương?

Thôi Uân dường như biết mọi người đang nghĩ gì, khàn giọng nói: "Tương nhi và con quen biết từ nhỏ. Con tự biết gia cảnh thấp kém, không xứng với cô ấy, nên chưa từng có ý nghĩ không phải phép. Con chỉ muốn nhìn cô ấy từ xa. Cô ấy thích gì thì con tặng đó. Chỉ cần cô ấy an khang hạnh phúc, con có thể nhìn cô ấy cả đời. Những đồ trang sức và đồ chơi đó con tặng cô ấy, đều là con tự nguyện. Mỗi món đều là con chọn lựa kỹ càng, mỗi món đều xứng với thân phận đích nữ của Hầu phủ. Con chẳng qua chỉ muốn lấy lòng cô ấy thôi."

Thôi Uân trọng thương đã lâu, lúc này sắc mặt đã hoàn toàn tái nhợt, đôi mắt cũng đỏ hoe. Cộng thêm giọng nói khàn khàn yếu ớt, lại càng tỏ vẻ thâm tình. Hắn ta lại nói: "Những điều này Đại Lý Tự điều tra đã lâu, hẳn đã biết. Đã biết, thì sẽ hiểu con đối với cô ấy không phải giả dối. Con yêu thương cô ấy như vậy, sao có thể hại cô ấy?"

Nói xong, hắn ta lại dập đầu xuống, "Xin công chúa xem xét. Xin thúc phụ xem xét. Con sống nhờ phủ chú hai nhiều năm, chuyện thảo luận thiên tượng với chú là chuyện thường. Sao có thể là để lên kế hoạch giết người? Con đối với Tương nhi chỉ là tình đơn phương, Tương nhi sao có thể nghe con định ngày? Lại kể hết chuyện đi chơi với bạn thân cho con? Tất cả những điều này, chẳng qua chỉ là suy đoán của nha môn!"

Hắn ta nói chắc như đinh đóng cột, Nghi Dương công chúa do dự nói: "Hạc Thần, có nhân chứng không?"

Bùi Yến nói: "Chuyện này không có nhân chứng."

Nghi Dương công chúa nghe vậy nhíu mày, nhưng Bùi Yến quay lại nói: "Tuy nhiên, muốn chứng minh hung thủ là hắn, không cần phải tìm nhân chứng bên cạnh Mạnh Tương. Giết người rồi vứt xác, lại còn phải giả mạo hiện trường vụ án cũng không dễ dàng."

"Vào ngày xảy ra vụ án, Thôi Uân lấy lý do đi chơi hồ Huyền Vũ để ra khỏi thành. Sau đó hắn ta một mình chèo thuyền ở phía đông hồ Huyền Vũ. Lên bờ từ đó, cách Tam Thanh quán chỉ hai dặm. Hôm đó hắn ta mang theo một gói đồ, sau khi thuê thuyền liền một mình chèo thuyền đi. Chủ thuyền ở đó còn nhớ, hôm đó mưa to, các thuyền chơi hồ Huyền Vũ đều quay về bến, chỉ có thuyền của hắn ta mãi không thấy về. Mãi đến khi mưa tạnh, hắn ta mới chầm chậm quay lại. Khi các tiểu sai dọn dẹp thuyền, phát hiện trên mạn thuyền có dính bùn, gói đồ đi kèm của hắn ta cũng rất nặng."

Cổ tay Thôi Uân đã đau đến tê dại, nghe vậy chỉ cay đắng nói: "Con thích chèo thuyền trong mưa to. Thuyền nhỏ có mái che, mưa to thì tính là gì? Chẳng qua hôm đó mưa quá to, gói đồ của con bị ướt thôi. Nếu đây là bằng chứng giết người của con, thì Đại Lý Tự xét xử cũng quá qua loa rồi."

Ánh mắt Bùi Yến càng thêm sắc bén, "Gói đồ của ngươi là đồ để cải trang. Ngoài ra, còn có một số đồ trang sức mà ngươi lấy từ trên người Nhạc cô nương. Nếu ngươi hủy hết những đồ trang sức này thì thôi, nhưng ngươi không những không hủy, mà còn giữ lại. Dùng nó để uy hiếp Mạnh Tương. Vì thế Mạnh Tương mới tìm đến Nhạc phu nhân để xác nhận hoa văn của đồ trang sức của Nhạc Oanh Thu vào khoảng trước và sau Tết."

Nói xong, Bùi Yến nhìn ra ngoài sảnh, "Thập An!"

Vừa nghe lời này, Thập An từ ngoài bước nhanh vào. Hắn ta ôm một bọc vải, bên trong là vài món trang sức bằng ngọc. Hắn ta đi đến trước mặt Nhạc phu nhân, "Phu nhân xem, những thứ này có phải của Nhạc cô nương không?"

Nhạc phu nhân nheo mắt, chỉ nhìn một cái đã khóc: "Đúng! Chính là đồ trang sức của Oanh Thu! Cây trâm ngọc này, là trâm ngọc thỏ bái nguyệt ta đã đặt riêng cho con bé. Hoa quế bên dưới là năm cánh, chỉ... chỉ còn lại một cành?"

Trong tay Thập An lúc này là một cây trâm ngọc bạch ngọc, một vòng cổ san hô, một sợi thắt lưng anh lạc và một đôi vòng tay ngọc phỉ thúy, cùng một chiếc khuyên tai kim ngọc lan. Nhạc phu nhân run rẩy đưa tay sờ lên, rồi ôm lấy cây trâm ngọc vào lòng, khóc lớn. Quách Thục Dư thấy những thứ này, cuối cùng không còn che giấu sự căm hận với Thôi Uân, mắng: "Thôi Uân, Oanh Thu với ngươi không thù không oán. Chúng ta lớn lên cùng nhau, ngươi sao có thể ra tay? Ngươi đúng là súc sinh!"

Thấy đồ trang sức được tìm thấy, sắc mặt Thôi Uân cuối cùng cũng thay đổi. Nhưng hắn ta vẫn nói: "Những món đồ trang sức này không phải duy nhất trên đời. Những thứ này chẳng qua con mua từ chỗ khác về thôi."

Bùi Yến quát lạnh: "Mua từ chỗ khác về mà đáng để ngươi cất giấu trong ngăn kéo bí mật của thư phòng sao? Đã hơn một năm rưỡi kể từ cái chết của Nhạc Oanh Thu, e là chính ngươi cũng không ngờ vụ án này lại có ngày được lật lại!"

Nghi Dương công chúa nhíu chặt mày. Thôi Phỉ cũng biến sắc nói: "Mẫn Hành, rốt cuộc ngươi có giết người không..."

Vật chứng rành rành trước mặt, Thôi Uân không còn giỏi nói như trước. Nhưng hắn ta đã quyết định chống đối đến cùng, sẽ không chịu thừa nhận lúc này. Còn Mạnh Túc và Tiền thị nhìn Nhạc phu nhân khóc không ngừng, bản thân cũng cảm thấy xúc động.

Tiền thị lau nước mắt nói: "Nhưng Bùi đại nhân, vụ án của Oanh Thu lại có liên quan gì đến Tương nhi? Thôi Uân vì sao giết Oanh Thu, lại vì sao giết Tương nhi?"

Tiền thị không hiểu, Mạnh Túc không hiểu, mọi người đều không nghĩ ra mấu chốt. Nịnh Giác lúc này cũng hỏi: "Đại nhân vừa nói hắn giữ lại những thứ này để uy hiếp Mạnh Tương. Lời này có ý gì? Mạnh Tương là bạn thân của Oanh Thu, nếu thấy những di vật này, đáng lẽ phải báo quan ngay chứ. Có gì có thể uy hiếp cô ấy?"

Bùi Yến đã kể sơ qua vụ án Nhạc Oanh Thu bị hại, nhưng cái chết của Mạnh Tương vẫn còn đầy bí ẩn. Bùi Yến lúc này nhìn về phía Khương Ly, người đã đứng một bên từ lâu, "Hai vụ án này có mối liên hệ rất chặt chẽ. Động cơ lớn nhất của Thôi Uân khi sát hại Nhạc Oanh Thu và Mạnh Tương, Đại Lý Tự chúng tôi vẫn chưa rõ. Nhưng may mắn thay, hôm nay Tiết cô nương đã tìm ra câu trả lời."

Khương Ly vừa rồi xuất hiện cùng Bùi Yến đã gây bất ngờ, lúc này cô không nói một lời, đã khiến mọi người gần như quên mất sự hiện diện của cô. Nhưng lúc này Bùi Yến đột nhiên chuyển hướng, khiến tất cả mọi người đều nhìn về phía cô.

Dưới sự chú ý của mọi người, Khương Ly đầu tiên nhìn An Viễn hầu và phu nhân Tiền thị, rồi chuyển ánh mắt sang Thôi Uân, người đã gần như kiệt sức, "Thôi Uân vì sao có thể uy hiếp Mạnh Tương, đó là vì... hắn ta đã giết Nhạc Oanh Thu vì Mạnh Tương. Nói cách khác, Nhạc cô nương đã bị Mạnh Tương và Thôi Uân cùng nhau sát hại!"

Lời nói này dõng dạc, nhưng lại như sấm sét giữa trời quang, khiến Mạnh Túc và Tiền thị hồn bay phách lạc!

Mạnh Túc không nhịn được quát: "Tiết cô nương, không thể nói bậy! Tương nhi cũng bị Thôi Uân hại chết, cô ấy cũng là nạn nhân. Cô ấy sao có thể cùng Thôi Uân mưu sát Oanh Thu?!"

Tiền thị cũng không hiểu nói: "Cô nương là lương y, sao có thể nói ra lời cay độc như vậy? Tương nhi và Oanh Thu quen biết từ nhỏ, là bạn thân hơn mười năm. Sau khi Oanh Thu chết, Tương nhi còn thường xuyên đến thăm mẹ của Oanh Thu. Cô ấy sao có thể hại người bạn thân nhất của mình?"

Nhạc phu nhân vốn đang ôm di vật của Nhạc Oanh Thu khóc, nghe đến đây, bà ngạc nhiên dừng lại. Rõ ràng, bà cũng không ngờ mọi chuyện lại đi theo hướng này.

Khương Ly nói: "Hầu gia và phu nhân nói đúng. Nhưng chính vì là bạn thân hơn mười năm, Mạnh Tương mới sợ bí mật của mình bị cô ấy phát hiện. Mạnh Tương vì nghi ngờ mà sinh hận, cuối cùng động sát tâm."

Tiền thị sững sờ, "Bí mật? Tương nhi có bí mật gì?"

Khương Ly thở dài, kiên định nói: "Hầu gia, phu nhân, Mạnh Tương rất có thể không phải con gái ruột của hai người. Con gái ruột của hai người đã bị bà vú Ngô tráo đổi từ khi chưa đầy một tuổi. Cô ấy sợ thân phận giả của mình trong Hầu phủ bị bại lộ nên mới giết Oanh Thu..."