"Hãy điều tra vụ án giết người ở Chu Dương năm ngoái."

Bùi Yến bước nhanh vào Đông viện, vừa mở lời đã ra lệnh như vậy. Cửu Tư vội nói: "Triệu Nhất Minh và Tề đại nhân đã đến, nhưng người của chúng ta đi Chu Dương sáng nay, sớm nhất cũng phải tối muộn mới về."

Khương Ly nghe tiếng bước ra, hai người nhìn nhau. Bùi Yến nói: "Phùng Tranh khăng khăng rằng mối quan hệ với Đoạn Bái là tình huynh đệ, nhưng khi hỏi đến chuyện của phu nhân ông ta, ông ta lại rõ ràng tránh né không nói."

Theo lời anh ta, Triệu Nhất Minh và một người đàn ông trung niên mặc cẩm bào khác đi theo sau, chính là Tề Dận, Huyện lệnh Trường An. Tề Dận chắp tay: "Thế tử, chuyện của Đoạn thế tử sao đột nhiên lại dính đến vụ án ở Chu Dương?"

Bùi Yến đưa tay mời: "Tề đại nhân vào trong nói chuyện."

Lúc này đã qua giờ Thân, mặt trời chiều nghiêng về tây, chiếu sáng rực rỡ khắp gian phòng làm việc. Đợi vài người quay lại vào cửa, Bùi Yến nói: "Hồ sơ vụ án đó đã mang tới hết chưa?"

Tề Dận vẫy tay, một nha sai bên cạnh lập tức bưng hai cuộn hồ sơ lớn lên.

Sau khi Bùi Yến nhận lấy, Tề Dận nói: "Vụ án này thực ra không phức tạp. Hung thủ là một tạp dịch làm việc ở bến tàu, mấy năm trước sống bằng nghề trộm cắp, đã ngồi tù hai năm, sau khi ra ngoài thì luôn làm việc khổ sai ở bến tàu. Có lẽ kiếm không được bao nhiêu tiền, hắn lại nảy sinh ý định trộm cắp. Nguyên nhân giết người là khi đang bốc dỡ hàng hóa ở bến tàu, hắn đã lấy trộm ngọc bội tùy thân của phu nhân một thương nhân tơ lụa ở huyện Chu Dương, không ngờ bị bắt tại trận. Hắn không chỉ mất việc mà còn bị đánh rất nặng. Từ đó, hắn nảy sinh ý định trả thù bằng cách giết người cướp của."

"Khi chúng tôi nhận được tin từ nha môn Chu Dương, kẻ này đã sát hại ba phụ nữ trẻ, trong đó có vị phu nhân kia. Hai người còn lại có trang phục, trang điểm, vóc dáng và ngoại hình rất giống với phu nhân của thương gia tơ lụa. Nhưng vì chuyện trộm cắp đã xảy ra từ nửa năm trước, gia đình thương gia đó đã quên mất người này. Hơn nữa, hung thủ biết chút võ nghệ, tay chân rất lanh lẹ vì đã trộm cắp nhiều năm, chúng tôi không thể bắt được. Lúc đó nha môn không thể cử người, nên đã nhờ đến Cấm Vệ quân. Đoạn thế tử và Triệu Đô úy đã dẫn hai đội người đến Chu Dương. Sau đó, nửa tháng sau, nghe nói đã bắt được người, nhưng trên đường về Trường An thì bị trọng thương qua đời."

Bùi Yến vừa nghe vừa xem hồ sơ. Lúc này, Triệu Nhất Minh tiếp lời: "Khi đó tôi dẫn theo bảy tám người, Đoạn Bái cũng dẫn một đội. Chúng tôi cùng đến nha môn Chu Dương để tìm hiểu tình hình cụ thể, sau đó lại chia làm hai đường để điều tra cuộc sống của các nạn nhân. Tôi đi thăm hỏi ba ngày, từ lời khai của người thân nạn nhân họ Chu thứ ba đã tìm thấy một người đáng ngờ, nhưng cùng lúc đó, manh mối cũng đến tay Đoạn Bái, anh ta đã phái người bố trí trước..."

Nói đến đây, Triệu Nhất Minh lạnh lùng nói: "Chuyện như thế này không phải lần đầu, tôi cũng lười làm áo cưới cho người khác, nên đã dẫn người về Trường An làm việc khác. Chuyện sau đó tôi không rõ, nhưng cuối cùng khi đưa hung thủ về thì hắn đã trở thành một cái xác."

Bùi Yến hỏi: "Lúc đó Phùng Tranh ở đâu?"

"Khi xuất phát từ Trường An thì Phùng Tranh không có mặt, sau đó đến Chu Dương thì Phùng Tranh xuất hiện. Nghe nói là đưa phu nhân về nhà mẹ đẻ. Tôi với ông ta không thân thiết lắm, cũng không hỏi han gì nhiều."

Bùi Yến lại hỏi: "Sau đó thì sao? Phùng Tranh trở về lúc nào?"

Triệu Nhất Minh hồi tưởng một lát: "Cũng thật trùng hợp. Khi vụ án kết thúc, Phùng Tranh không về cùng. Nghe nói là phu nhân ông ta xảy ra chuyện. Chính Đoạn Bái đã đưa thi thể nghi phạm về. Sau đó đương nhiên là kết án, luận công ban thưởng. Có vẻ là nửa tháng sau, sau khi lo xong tang lễ cho phu nhân thì ông ta mới trở lại nha môn."

Đang nói chuyện, Cửu Tư ở ngoài cửa nói: "Công tử, Tống Phàm Thắng đến."

Tống Phàm Thắng này chính là người từng đi Chu Dương cùng Đoạn Bái. Ngoài Phùng Tranh, chỉ có anh ta là được Đoạn Bái tin tưởng nhất. Bùi Yến vội nói: "Cho anh ta vào –"

Chẳng mấy chốc, Tống Phàm Thắng trong bộ công phục của Cấm Vệ quân vén rèm bước vào. Sau khi hành lễ, Bùi Yến hỏi: "Lần trước các anh có nhắc đến vụ án ở Chu Dương, nói rằng công lao lớn nhất là của Phùng Tranh, có thể kể chi tiết hơn không?"

"Khi vụ án xảy ra, chúng tôi đã đến Chu Dương..."

Tống Phàm Thắng bắt đầu, liếc nhìn Triệu Nhất Minh, vẻ mặt hoảng sợ nắm chặt thanh kiếm bên hông: "Vụ án đó hung thủ liên tiếp hại ba nạn nhân, chúng tôi chia làm hai đường đi thăm hỏi người thân của họ. Sau đó... sau đó chỉ còn lại nhóm chúng tôi, sau khi điều tra vài ngày, chúng tôi có được manh mối rằng hung thủ gây án rất có thể liên quan đến ba nơi: một là một con phố son phấn rất nổi tiếng ở Chu Dương, hai là một ngôi miếu Hoa Thần trong thành Chu Dương, và ba là một tiệm trang sức lớn nhất ở thành Chu Dương. Ba nơi này không xa nhà của ba nạn nhân đầu tiên, cũng không xa nơi xảy ra vụ án. Hơn nữa, cả ba nơi đều có phụ nữ trẻ thường xuyên lui tới, vì thế chúng tôi lại chia làm ba nhóm để canh gác..."

"Tại sao lại nói công lao đó là của Phùng Tranh? Là vì lúc đó người cùng nhóm với thế tử là Phùng Tranh. Ba ngày đầu canh gác, chúng tôi không có manh mối gì. Lúc đó tôi từng phản đối, nói rằng cách này e là không hiệu quả, sau khi xảy ra ba vụ án thảm khốc liên tiếp, các phu nhân và tiểu thư trong thành Chu Dương đều không dám ra ngoài, vậy hung thủ sao có thể xuất hiện ở những nơi này? Lúc đó tuy chúng tôi có một bức họa, nhưng ngũ quan trên bức họa không rõ ràng..."

Bùi Yến lúc này hỏi: "Bức họa đó có được bằng cách nào?"

Tống Phàm Thắng nói: "Là người thân của nạn nhân thứ ba, nói rằng phu nhân nhà họ từng bị một người đàn ông trung niên kỳ lạ đi theo, nhưng khi bị phát hiện, người đó đã nhanh chóng biến mất. Lúc đó có hai thị nữ nhìn thấy người đó, nhưng không nhìn rõ mặt. Chúng tôi dựa vào lời miêu tả của họ để vẽ bức họa, khi mang đi cho người thân hai nạn nhân đầu tiên xem, họ cũng có ấn tượng mơ hồ. Thêm vào một vài dấu vết còn lại ở hiện trường vụ án và trên thi thể, chúng tôi tạm thời xác định được hình dạng sơ bộ của hung thủ, từ đó bắt đầu canh gác."

Thấy Bùi Yến gật đầu, Tống Phàm Thắng tiếp tục: "Khi đó chúng tôi không muốn canh gác nữa, Phùng Tranh đã đứng ra nói rằng ông ta nghĩ ra cách hay, nhưng không nói là cách gì, chỉ bảo chúng tôi đừng đánh rắn động cỏ, án binh bất động. Sau đó đến ngày thứ năm, Phùng Tranh và thế tử quả thực đã xác định được hung thủ. Khi chúng tôi nhận được tin thì người đã bị bắt. Trước mặt mọi người, Phùng Tranh chỉ nói thế tử liệu sự như thần, đã bắt được hung thủ tại trận. Khi đó chúng tôi đã ở Chu Dương mười ngày, cuối cùng cũng bắt được người nên ai cũng vui mừng. Hơn nữa, dù ai bắt được người, công đầu cũng thuộc về thế tử, vì thế mọi người cũng không hỏi kỹ..."

Bùi Yến nói giọng trầm: "Vừa hay bắt tại trận? Vậy sau đó người đó trốn thoát bằng cách nào?"

Tống Phàm Thắng gật đầu trước, rồi lại nói: "Là trên đường về Trường An. Phủ Đoạn Quốc công có một trang viên suối nước nóng ở ngoại thành. Lúc đó chúng tôi về còn cách ba bốn chục dặm, nếu趕 về cũng chắc chắn là nửa đêm. Vì thế thế tử nói, mọi người đã vất vả mười mấy ngày, không bằng đến trang viên nghỉ ngơi một giấc, sáng hôm sau khởi hành vẫn kịp. Ngay tối hôm đó, hung thủ bị nhốt trong kho củi, không biết lấy đâu ra một con dao củi gỉ sét, cắt đứt dây thừng rồi trốn thoát."

Tề Ưng nghe xong vẻ mặt không biết phải nói gì, Triệu Nhất Minh cũng khinh bỉ bĩu môi.

Bùi Yến lại hỏi: "Chuyện này các anh đã giấu, sau đó làm thế nào để bắt lại người?"

Tống Phàm Thắng nói giọng khàn khàn: "Vẫn là Phùng Tranh và thế tử bắt lại. Lúc đó người bỏ trốn, ai cũng không biết hắn trốn đi đâu, chúng tôi lại chia làm vài đường để đuổi theo các hướng khác nhau. Loại liều mạng này, ai cũng khó mà đoán được hắn sẽ trốn đi đâu. Chúng tôi đi theo các con đường lớn, vì hắn có một chỗ ở Chu Dương, nên thế tử và Phùng Tranh đã quay lại Chu Dương. Đến ngày thứ ba khi chúng tôi quay về Chu Dương hội hợp, thì được biết hung thủ đã bị bắt, nhưng... nhưng vì chống cự làm bị thương người, đã chết..."

Bùi Yến đặt mạnh cuộn hồ sơ xuống bàn: "Lúc đó ở Chu Dương đã chết rồi?!"

Tống Phàm Thắng rũ vai đáp: "Vâng, người này chống cự làm bị thương người, còn khiến Phùng Tranh bị thương. Hung thủ bị đâm ba nhát kiếm, còn có vài vết thương ngoài da, người đã chết hẳn. Thi thể được đặt ở nghĩa trang Chu Dương. Vốn dĩ người này chết cũng không tiếc, chúng tôi cũng không truy cứu gì, thế tử lại dặn dò một phen, mọi người cũng không dám nói lung tung, thế là mang thi thể về."

Nội tình này khác xa với những gì ghi trong hồ sơ, nhưng vì người chết tội ác tày trời, nên cũng không có lỗi lớn gì. Nhưng Bùi Yến lúc này hỏi: "Phùng Tranh lúc đó không về cùng?"

Tống Phàm Thắng gật đầu mạnh: "Phu nhân ông ta xảy ra chuyện. Ngay trong mấy ngày chúng tôi làm việc. Phu nhân ông ta ở nhà mẹ đẻ tại Chu Dương, nghe nói là để cúng tổ tiên. Nhưng đúng lúc đó hai ngày trước, phu nhân ông ta cưỡi xe ngựa đi lên một ngôi chùa trên núi gần đó để thắp hương, kết quả trên đường xe ngựa xảy ra chuyện, lao xuống một khe núi, xe nát người chết."

Bùi Yến hỏi dồn: "Cụ thể là ngày nào xảy ra chuyện?"

Tống Phàm Thắng suy nghĩ cẩn thận: "Chúng tôi đến Chu Dương vào ngày mùng 8, bắt được hung thủ là ngày 19, hắn bỏ trốn vào tối ngày 20. Chúng tôi trở lại Chu Dương đã là ngày 23. Lúc đó phạm nhân đã chết, chúng tôi lại nghỉ ngơi một ngày ở Chu Dương. Ngay tối hôm đó, người nhà phu nhân ông ta đến báo tin xảy ra chuyện, ông ta đi một mạch không quay lại. Sau đó ông ta phái người đến nha môn xin nghỉ phép, chúng tôi mới biết phu nhân ông ta xảy ra chuyện. Nghe nói phu nhân ông ta lên núi vào ngày 21, tối hôm đó xe ngựa bị lật. Một tiểu đồng đánh xe và một thị nữ đều bị thương, hai người bất tỉnh rất lâu, khi tỉnh lại trời đã tối. Lúc đó không thấy phu nhân ông ta đâu, hai người khó khăn quay về phủ báo tin. Phủ nhà họ lập tức phái người lên nửa đường núi tìm, tìm một ngày một đêm, đến trưa ngày 23 mới tìm thấy thi thể phu nhân ông ta ở một hẻm núi thấp hơn. Phu nhân ông ta bị ngã quá mạnh, người đã cứng đờ..."

"Xảy ra chuyện vào ngày 21, tại sao đến ngày 23 mới báo tin cho Phùng Tranh?"

Tống Phàm Thắng nói: "Gia đình phu nhân ông ta là một gia tộc lớn ở Chu Dương. Sau khi con gái mất tích, ban đầu họ không dám rùm beng, cũng không báo quan. Hơn nữa, chỗ ở của hung thủ ở ngoài thành, và gia đình phu nhân ông ta không biết họ đã quay lại Chu Dương, vì thế đã chậm trễ một chút..."

Nghe đến đây, Bùi Yến và Khương Ly nhìn nhau, rồi lại hỏi: "Phu nhân ông ta thực sự là chết vì tai nạn?"

Tống Phàm Thắng có chút ngạc nhiên: "Không phải tai nạn thì còn là gì? Nghe nói thị nữ kia còn bị gãy chân. Lúc đó trời lạnh giá, tuyết rơi nhẹ, suýt chút nữa hai người hầu cũng không sống được. Nửa tháng sau Phùng Tranh trở về, người gầy đi một vòng, hai tháng sau đó làm việc cũng không còn tận tâm như trước, đủ thấy đau buồn quá độ. Nhưng không lâu sau ông ta được thăng nửa phẩm, thế tử cũng rất trọng dụng ông ta, nhờ vậy mới vực dậy tinh thần."

Bùi Yến trầm ngâm, lúc này Khương Ly tiến lên nửa bước: "Khi đó Đoạn Bái đã bắt được tại trận như thế nào?"

Tống Phàm Thắng gãi đầu nói: "Từ lời khai của hung thủ mà nói, có vẻ là đi theo mục tiêu, khi sắp ra tay thì bị bắt. Vì trên đường chúng tôi áp giải, hắn luôn nói rằng vị phu nhân kia trông giống họ hàng xa của hắn gì đó, nói hắn không có ác ý. Nhưng thực ra chúng tôi đã tìm thấy rất nhiều bằng chứng liên quan đến vụ án ở căn nhà hắn ở, bao gồm cả hung khí, còn gọi người thân của ba gia đình đến nhận dạng hắn. Người chứng vật chứng đều đầy đủ, tội của hắn là không thể chối cãi."

Khương Ly có chút ngạc nhiên: "Đi theo mục tiêu... có biết đi theo ai không?"

Tống Phàm Thắng lắc đầu: "Cái này không nói, chắc cũng là một phụ nữ trẻ. Chúng tôi bắt được hung phạm là xong, việc ghi chép danh tính của những người chứng khác là chuyện thường, để tránh làm hỏng danh tiếng của người khác."

Tề Ưng không khỏi nói: "Cô薛 tại sao lại hỏi người này?"

Khương Ly lắc đầu, rồi lại nói: "Sau khi hung thủ chết, ngoài bị thương ra Phùng Tranh còn có gì bất thường không?"

Tống Phàm Thắng hồi tưởng một chút: "Có gì bất thường... nếu nhất định phải nói là bất thường, thì đó là khi chúng tôi đều thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng cuối cùng cũng có thể hoàn thành nhiệm vụ, nhưng ông ta lại ủ rũ. Nhưng ông ta bị thương, sao có thể vui vẻ được?"

"Ông ta bị thương ở đâu?"

"Tay phải, tay phải bị hai vết chém..."

Khương Ly tỏ vẻ đã hiểu, nhất thời không biết hỏi gì thêm. Tống Phàm Thắng nhìn Bùi Yến, rồi lại nhìn Tề Dận, vẻ mặt càng lúc càng kỳ lạ: "Có chuyện gì vậy? Vụ án của thế tử có liên quan đến vụ án cũ này? Không thể nào. Hung phạm đó chết ở Chu Dương, hơn nữa không có người thân, gia đình họ hàng duy nhất cũng đã lâu không qua lại. Trong số những người có liên quan đến vụ án ngày đó, không thể có ai liên quan đến chuyện này được. Khoan đã... chẳng lẽ Đại Lý tự đang nghi ngờ Phùng Tranh?"

Tống Phàm Thắng cũng là con cái nhà quan, thấy còn hỏi cả phu nhân Phùng Tranh, dần dần cũng hiểu ra. Anh ta kinh ngạc nói: "Nhưng làm sao có thể..."

Vừa dứt lời, Phùng Ký từ ngoài bước nhanh vào: "Đại nhân, chúng tôi đã đi một chuyến đến nhà họ Minh ở Trường An. Nhà họ Minh ở Trường An chỉ còn vài người hầu già. Mấy người hầu này khi xảy ra chuyện không có mặt ở Chu Dương, họ cũng nói tiểu thư nhà họ khi đó là gặp tai nạn. Còn Phùng Tranh và tiểu thư nhà họ đúng là thanh mai trúc mã, sau khi kết hôn cũng sống rất hòa thuận, chỉ là Phùng Tranh bận rộn công vụ, gặp phải nhiệm vụ, hai người thường xuyên xa nhau. Bệnh của viên ngoại lang Phùng cũng khá nặng. Sau đó chúng tôi lại đến nhà họ Phùng lục soát một lần, không tìm thấy gì kỳ lạ, nhưng đã đưa tiểu đồng Phùng Thiên và quản gia, phu xe của phủ Phùng về. Tất cả đều đã bị nhốt vào địa lao."

Bùi Yến nghe vậy lập tức đứng dậy: "Giờ thì thẩm vấn ngay –"

Tề Ưng thấy vậy cũng đứng lên: "Tôi đi cùng thế tử."

Bùi Yến đồng ý, đợi Tề Ưng đứng dậy ra ngoài, anh ta đi về phía Khương Ly nói: "Trời cũng không còn sớm, nơi này sơ sài, không bằng về phủ chờ tin. Thập An có lẽ tối muộn mới về. Nếu điều tra rõ ràng tôi sẽ phái người đến phủ họ Tiết báo tin."

Thân phận của Khương Ly không tiện, không thể đi theo vào lao. Cô do dự một lát rồi nói: "Cũng được, tôi về phủ trước."

Ra khỏi cửa Thuận Nghĩa lên xe ngựa, vẻ mặt Khương Ly vẫn lạnh lùng.

Hoài Tịch bên cạnh nói: "Tiểu thư, nếu Phùng Tranh là hung thủ, chẳng lẽ thật sự liên quan đến phu nhân ông ta? Nhưng nghe có vẻ phu nhân ông ta đúng là gặp tai nạn, hơn nữa phu nhân ông ta đã chết một năm rồi..."

Thấy Khương Ly tâm trạng nặng nề, Hoài Tịch lại đổi giọng an ủi: "Nhưng tiểu thư cứ yên tâm đi, Bùi đại nhân đã phái người đến Chu Dương rồi, nếu có thể hỏi rõ nội tình, có lẽ sẽ có chuyển biến."

Khương Ly nói giọng trầm: "Nhưng dấu vân tay máu đó vẫn chưa có lời giải, nếu thật sự để Bùi Yến bắt nhầm người..."

Khương Ly vừa nói vừa nhìn các đốt ngón tay của mình. Hoài Tịch đảo mắt một cái rồi nói nhỏ: "Tiểu thư sợ cô suy luận sai, từ đó ảnh hưởng đến tiền đồ của Bùi đại nhân?"

Khương Ly sững sờ, nhanh chóng thẳng người lên nói: "Phùng Tranh vốn là một trong những nghi phạm, dù có bị bắt vào ngục thẩm vấn cũng là làm theo quy tắc, sao lại ảnh hưởng đến tiền đồ được. Hơn nữa, tôi thực sự không tin lại có sự trùng hợp như vậy –"

Cô nói dứt khoát, rồi lại đổi giọng: "Tôi chỉ đang nghĩ, trước đây Bùi Yến từng nói có thể là hai người hợp tác gây án, bây giờ có vẻ thực sự có khả năng đó. Nếu không thì dấu vân tay này không thể giải thích được. Còn về vụ án có liên quan đến cô Minh hay không, thì chỉ có thể đợi Thập An về thôi."

Hoài Tịch gật đầu: "Trời không còn sớm nữa, chắc cũng sắp rồi. Tiểu thư cứ thả lỏng đi."

Dù Hoài Tịch an ủi, Khương Ly vẫn không thả lỏng được. Sau khi về phủ họ Tiết, hai người chủ tớ đi thẳng về Lâu Oánh Nguyệt. Vừa vào cửa, Cát Tường đã đến nói: "Tiểu thư, chiều nay Làng Liễu Đình có gửi tin đến, nói rằng thuốc mỡ phu nhân dùng rất tốt, bà Phương muốn người có thể yên tâm tiếp tục gửi đến."

Trời đã vào hoàng hôn, chân trời là ráng chiều rực rỡ như mực vương. Dây thần kinh căng thẳng của Khương Ly hơi chùng xuống, cô lập tức nói: "Lần trước chỉ gửi ba ngày thôi. Tranh thủ trời chưa tối hẳn, chúng ta đi nhà bếp."

Không nghỉ ngơi, Khương Ly thay một chiếc áo khoác nhẹ rồi đi đến nhà bếp. Lần trước cô đã từng nấu thuốc mỡ ở sân nhà bếp, các đầu bếp nữ và phụ bếp trong sân cô đã quen. Thấy cô tự mình làm thuốc cho Giản Nhàn, ai nấy đều rất cảm động. Hôm nay lại đến làm thuốc, vừa vào sân, mọi người đã vây quanh...

"Đại tiểu thư đến nấu thuốc cho phu nhân à?"

"Vừa hay bếp ở phòng phụ trống..."

"Đại tiểu thư thật hiếu thảo..."

Sân nhà bếp của phủ họ Tiết đa số là phụ nữ trung niên. Mọi người xúm lại nói chuyện, nhiệt tình nhưng cũng không kém phần xu nịnh. Khương Ly liếc mắt một cái, không khỏi hỏi: "Hôm nay chị Trương không có ở đây à?"

Chị Trương chính là người phụ nữ hôm trước làm dồi máu bị bắn đầy người. Có người liền nói: "Chị ấy hôm qua bị than nóng làm bỏng chân, hôm nay đang nghỉ ngơi."

Thuốc đã chuẩn bị sẵn, Khương Ly xắn tay áo chia thuốc, ngạc nhiên hỏi: "Sao lại bị bỏng? Có đi khám thầy thuốc không?"

Vẫn là người ban nãy nói: "Cô yên tâm, đã xin thuốc của quản gia Tiết rồi, đã băng lại rồi ạ. Chị ấy ấy, muốn tự tay mang một lò trà đến cho lão gia, nhưng ai ngờ tay cầm lò trà không vững, cả lò than đổ xuống một cái. May mà vẫn còn là mùa đông mặc đồ dày, nhưng dù vậy mu bàn chân và mắt cá chân cũng bị bỏng mấy cái mụn nước to."

Hoài Tịch nghĩ đến cơn đau đó liền nhăn mặt nhăn mũi, Khương Ly cũng giật mình: "Bỏng có thể lớn có thể nhỏ. Nếu tối muộn chưa đỡ hơn, có thể bảo chị ấy đến tìm tôi xem."

Mọi người vội vàng đồng ý, người thì nhóm lửa, người thì thắp đèn. Khi màn đêm buông xuống, thuốc đã bắt đầu được nấu. Lúc này, chỉ nghe vài tiếng "đùng đùng" lao vào phòng, vài người quay lại nhìn, hóa ra chính là chị Trương.

Hoài Tịch kinh ngạc nói: "Chị Trương bị thương sao còn đến đây?"

Chị Trương cười cười: "Vết thương nhỏ không đáng gì, nghe nói đại tiểu thư ở đây, nô tỳ nghĩ không thể lười biếng, xem có gì giúp được không..."

Ánh mắt Khương Ly dừng lại trên tay chống nạng và chân phải đang nhón lên của cô ta: "Dùng thuốc gì? Có hiệu quả không?"

Chị Trương nghe vậy liền kéo vạt váy lên: "Là thuốc cao thảo dược quản gia Tiết cho, nói là quý lắm, nhất định rất hiệu quả. Hôm nay đã đỡ hơn nhiều rồi, cảm ơn cô đã quan tâm."

Khương Ly nhìn thoáng qua, liền thấy mắt cá chân của chị Trương được băng bằng một miếng vải thô, mép miếng vải rỉ ra một màu tím nâu. Tuy nhiên, chị Trương không dám kiêu ngạo, nhanh chóng buông vạt váy xuống. Màu tím nâu lướt qua nhanh chóng, Khương Ly biết đó là do thuốc thảo dược nhuộm màu, nhưng không hiểu sao, cô lại cảm thấy màu đó khá quen thuộc. Nhưng cố gắng nhớ lại, cô lại không thể nhớ đã nhìn thấy nó ở đâu.

Trời không còn sớm, Khương Ly vừa đáp lời người hầu, vừa chuyên tâm làm thuốc. Sau nửa khắc nữa, cô mới cho thuốc mỡ đã nấu xong vào bình ngọc.

Sau khi dọn dẹp nhà bếp, Khương Ly lại mang thuốc mỡ đến Làng Liễu Đình, gặp bà Phương, hỏi thăm bệnh tình của Giản Nhàn rồi mới quay về. Lúc này đã gần giờ Canh hai, tuy thuốc cho Giản Nhàn đã ổn thỏa, nhưng thấy Đại Lý tự vẫn chưa có tin tức, Khương Ly lại lo lắng: "Trưởng Cung vẫn chưa vào nội viện?"

Hoài Tịch nói: "Cô yên tâm, nô tỳ cũng đang chú ý, không có tin gì cả."

"Giờ này rồi, Thập An chắc cũng phải về rồi –"

"Có lẽ ở Chu Dương gặp khó khăn?"

Hoài Tịch vừa dứt lời, ở hành lang phía trước không xa, bốn tiểu đồng đang khiêng hai chiếc bàn thờ gỗ tử đàn đi về phía tây. Thấy cản đường, bốn người vội đổi sang hàng dọc, người trước người sau nhường đường cho cô.

Khi đi ngang qua, ánh mắt Khương Ly lướt qua hai chiếc bàn thờ đó. Năm nay đã qua rồi, dấu vết trên hai chiếc bàn thờ này chưa được xóa, rõ ràng là được chuyển từ từ đường ra. Ban đầu Khương Ly không nghĩ gì, nhưng vừa đi được hai bước, Khương Ly đột nhiên dừng lại, rồi nhanh chóng quay đầu nhìn lại hai chiếc bàn thờ đó –

Thấy vẻ mặt cô thay đổi đột ngột, Hoài Tịch giật mình: "Tiểu thư, sao vậy?"

Mắt Khương Ly mở to, hơi thở cũng trở nên gấp gáp: "Dấu vân tay máu... tôi hiểu rồi! Tôi hiểu rồi!!!"