"Về Trường An?"

Mọi người trong phòng đều kinh ngạc. Phương Thanh Diệp nhìn Phó Tông Nguyên, nói: "Hoài Cẩn giờ tung tích bất minh, cậu về Trường An lúc này là vì sao? Có phải cơ thể không khỏe?"

Viên Diễm mặt hơi tái, mồ hôi lạnh rịn ra trên trán: "Học sinh quả thực không khỏe. Tối qua học sinh mất ngủ, lại... lại sợ thư viện sẽ xảy ra chuyện nữa, nên muốn về Trường An trước—"

Phương Thanh Diệp cau mày: "Ta hiểu giờ lòng người đều hoang mang, nhưng Bùi thế tử đã đến rồi, các thầy giáo cũng đã đề phòng. Chúng ta không cho phép thư viện xảy ra chuyện gì nữa. Cậu không khỏe chỗ nào? Lâm tiên sinh biết y thuật, cô Tiết lại là lương y bậc nhất Trường An. Nếu cậu thấy khó chịu, hãy để họ xem giúp?"

Khương Ly đứng trước giường Phương Bá Sưởng, lúc này cũng nhìn chằm chằm Viên Diễm với ánh mắt sắc lẹm. Viên Diễm liếc nhanh qua Khương Ly, mặt trắng bệch nói: "Nhưng... nhưng học sinh..."

Anh ta nói năng lộn xộn, Phó Tông Nguyên mở miệng: "Viên Diễm, bác biết cháu sợ hãi, nhưng cháu là bạn thân nhất của Hoài Cẩn. Giờ này nó tung tích bất minh, chỉ sợ còn cần cháu giúp đỡ. Nếu lúc này cháu về Trường An, nhỡ cần đến thì tìm cháu ở đâu? Cháu đừng sợ, giờ không chỉ có Bùi Thiếu khanh đến, mà cả chúng ta cũng ở đây, nhiều người như vậy ai dám làm bậy?"

Giọng Phó Tông Nguyên khá nghiêm khắc. Bởi vì Viên Diễm và Phó Hoài Cẩn thân thiết là chuyện ai cũng biết. Giờ Phó Hoài Cẩn sống chết chưa rõ, Viên Diễm lại muốn rời khỏi nơi thị phi, sao có thể không khiến người ta thất vọng?

Viên Diễm vốn mang tâm lý may mắn, giờ bị ánh mắt tối sầm của Phó Tông Nguyên bao trùm, mồ hôi càng rịn ra như tắm.

Phương Bá Sưởng trên giường bệnh thở dài: "Tình hình này, kỳ thi ngày mai e là khó. Thanh Diệp, con sắp xếp, bảo các thầy dốc sức tìm Hoài Cẩn là việc chính, cũng không được để xảy ra chuyện nữa."

Phương Thanh Diệp vội đáp lời: "Người yên tâm, con đã dặn dò đâu vào đấy rồi. Cát giáo đầu và Lâm tiên sinh cũng đang giúp trông chừng."

Khương Ly lúc này tiến lên hai bước: "Viên công tử, cậu không khỏe chỗ nào? Tôi có thể xem giúp cậu."

Mặt Viên Diễm tái nhợt, quầng mắt thâm đen, quả thực có vẻ hoảng sợ quá độ. Nhưng khi Khương Ly vừa dứt lời, Viên Diễm lại lùi nửa bước: "Đa tạ cô nương, không dám phiền cô nương. Tôi sẽ đi tìm Lâm tiên sinh xem là được rồi. Tiên sinh, học sinh xin cáo lui."

Viên Diễm chắp tay cúi chào rồi nhanh chóng rời đi. Tiết Kỳ thấy vậy thở dài: "Mấy năm nay thư viện chưa từng xảy ra chuyện gì, đứa trẻ này có vẻ sợ quá rồi. Đứa trẻ Hoài Cẩn kia tôi cũng đã gặp, nhất định sẽ tai qua nạn khỏi."

Thời gian đã không còn sớm, Phó Tông Nguyên nhìn bầu trời u ám bên ngoài, vẻ mặt u ám không hề khá hơn vì lời an ủi này.

Ra khỏi Văn Hoa Các, Hoài Tịch hạ giọng: "Viên Diễm này chẳng lẽ có tật giật mình, bạn thân nhất sống chết chưa rõ, anh ta lại muốn chuồn lẹ. Chẳng phải là anh ta biết manh mối gì đó mà không nói ra chứ?"

Khương Ly cũng thấy kỳ lạ, bèn nhìn sang Trương Tuệ Nhi bên cạnh: "Tuệ Nhi, con có biết tình bạn của hai người họ không?"

Trong thư viện ngoài vài người đầu bếp nữ ra đều là nam giới. Chỉ có Trương Tuệ Nhi là trẻ con nên không cần kiêng kỵ nam nữ. Phương Thanh Diệp bèn để Trương Tuệ Nhi đi theo Khương Ly để giúp việc vặt. Trương Tuệ Nhi nghe vậy nói: "Hai người họ thực sự rất thân nhau. Hồi mới đến thư viện, là Phó Thị lang và Viên tướng quân cùng đưa đến. Phó Thị lang và Viên tướng quân dường như cũng quen nhau từ lâu. Sau đó phòng học của hai người sát cạnh nhau, khi học hành hay làm văn đều gần như không rời nhau nửa bước. Chỉ là Phó Hoài Cẩn không giỏi võ, còn Viên Diễm thì giỏi võ hơn."

Hoài Tịch nghe xong càng nghi ngờ: "Thế sao anh ta lại vội vã rời đi?"

Đôi mắt đẹp của Khương Ly khẽ nheo lại: "Lâm tiên sinh có thường xuyên khám bệnh cho các học sinh không?"

Trương Tuệ Nhi đáp: "Có ạ," rồi chỉ tay về phía Đức Âm Lâu, "Lâm tiên sinh tối qua không ngủ mấy, giờ này chắc đang nghỉ ngơi trong lầu. Cô nương muốn đến xem không?"

Khương Ly do dự một lát rồi lắc đầu: "Không cần đâu, ta thấy Viên Diễm chỉ là quá sợ hãi, không có bệnh nặng gì. Chúng ta vẫn nên đến phòng học xem thử—"

Mấy người đi về phía phòng học, nhưng vừa ra đến ngoài Đức Âm Lâu, một người đàn ông trung niên vạm vỡ, da ngăm đen bước ra. Ông ta đi oai vệ nhưng chân phải hơi khập khiễng, vai nhấp nhô cao thấp.

"Tuệ Nhi, sơn trưởng tỉnh rồi à?"

Trương Tuệ Nhi đáp "Vâng". Người đàn ông liếc nhìn Khương Ly, rồi đi về phía Văn Hoa Các. Sau khi lướt qua, Trương Tuệ Nhi khẽ nói: "Cô nương, đây là Cát giáo đầu, Cát Hoành. Ông ấy đến thư viện được bốn năm rồi. Ông ấy là Võ cử nhân hạng ba khoa Cảnh Đức năm thứ hai mươi ba. Sau đó nhập ngũ nhưng quan lộ không may mắn, làm Tham quân ở Vĩnh Châu. Sau đó chân phải bị thương, khỏi rồi thì để lại tật nguyền, vị trí trong quân cũng bị chiếm mất. Chán nản, được người tiến cử đến thư viện làm giáo đầu."

Khương Ly gật đầu, Hoài Tịch cũng nói: "Nhìn là biết người có võ công."

Đến ngoài phòng học, Khương Ly không lên thẳng tầng hai, mà đi vòng ra phía sau tòa nhà. Ba người đi vào rừng cây đến dưới cửa sổ của Phó Hoài Cẩn. Khương Ly nhặt một cành cây khô dưới đất, tìm kiếm trong mớ lá khô và bùn lầy dưới cửa sổ sau.

Hoài Tịch thấy lạ: "Cô nương đang tìm gì vậy?"

Khương Ly trầm giọng nói: "Tìm giấy cửa sổ. Cửa sổ của Phó Hoài Cẩn bị rách bốn năm ô, giấy của mấy ô khác vẫn còn dính trên khung, còn hai ô kia thì biến mất hoàn toàn, không có trong phòng thì phải ở dưới cửa sổ—"

Mưa lớn mấy ngày liền, sau vụ việc lại có người vào dọn dẹp cành cây gãy. Giờ đất dưới chân đầy lá khô và bùn lầy lộn xộn. Khương Ly tìm kiếm một lúc, chỉ tìm thấy một mẩu giấy cửa sổ rộng bằng hai ngón tay. Cô cầm mẩu giấy lên, ngước nhìn cửa sổ, cau mày chặt hơn. Sau đó, Khương Ly lại đi về phía cửa sổ phía Nam, đi được vài bước, liền thấy mấy mẩu giấy cửa sổ bị giẫm nát trong bùn, là giấy rơi từ cửa sổ của Viên Diễm.

Thấy Khương Ly nhìn những mẩu giấy cửa sổ đầy suy nghĩ, Trương Tuệ Nhi nói: "Hai đêm mưa bão đó gió lớn, dù có giấy cửa sổ rơi xuống thì chắc cũng bị thổi đi đâu mất rồi. Sau đó người qua lại, có khi bị dính vào bùn đất trên chân mà mang đi cũng nên."

Lời Trương Tuệ Nhi nói không phải không có lý. Khương Ly vỗ tay: "Hôm đó ai dọn dẹp mấy cành cây khô này?"

Trương Tuệ Nhi nói: "Là Viện giám dẫn hai tể phụ, cùng mấy người tạp vụ bên nhà bếp, nhiều người lắm."

Khương Ly liền nói: "Được, chúng ta đến nhà bếp xem."

Mấy người đi theo con đường nhỏ trong rừng về phía Đông, vừa đến ngoài sân nhà bếp, liền ngửi thấy một mùi thơm mặn hấp dẫn. Trương Tuệ Nhi còn nhỏ, không khỏi reo lên vui sướng: "Là thịt xông khói! Cuối năm ngoái lão tiên sinh vì giúp đỡ dân dưới núi kiếm sống mà mua rất nhiều thịt xông khói của họ về. Mọi người đều rất thích."

Trương Tuệ Nhi vừa nói, mấy người đi đến ngoài cửa sổ nhà bếp, đứng dưới mái hiên nhìn vào. Thấy trong phòng mấy người đang lấy những bát thịt xông khói lớn ra khỏi lồng hấp, mùi thịt tỏa ra ngào ngạt, khiến Khương Ly cũng phải động lòng.

Thấy họ đến, những người trong phòng đều quay lại nhìn. Trương Tuệ Nhi gọi: "Chú Cung—"

Chú Cung là đầu bếp của nhà bếp. Thư viện đông người và đều là nam giới, ba bữa một ngày không phải chuyện nhỏ. Có thợ phụ nam thì khi cần làm việc nặng cũng có người thay thế. Thấy Trương Tuệ Nhi gọi mình, ông ta lau tay rồi nhanh chóng đi ra: "Sao vậy Tuệ Nhi?"

Trương Tuệ Nhi chỉ Khương Ly: "Đây là Tiết cô nương, muốn hỏi chú Cung, sáng sớm hôm trước, khi mọi người đến sau tòa nhà phòng học để dọn dẹp cành cây khô, có thấy mảnh giấy cửa sổ nào ở dưới đất phía sau phòng Phó Hoài Cẩn không?"

"Mảnh giấy cửa sổ?" Chú Cung mặt đầy khó hiểu: "Không thấy gì cả. Chỉ thấy cửa sổ bị rách, nghe nói có người gọi cửa nhưng học sinh bên trong không trả lời, nên cũng không sửa chữa nữa—"

"Giấy cửa sổ gì vậy?" Vừa nói, một đầu bếp nữ mặc váy xanh đi ra. Cô ta mập mạp, mặt tươi cười, nhìn rất thân thiện.

Trương Tuệ Nhi nói: "Thím Cung, là giấy ở dưới cửa sổ sau của Phó Hoài Cẩn, thím có thấy mảnh giấy nào không?"

Chú Cung và thím Cung là hai vợ chồng, đã làm tạp vụ trong thư viện được năm năm. Thím Cung nghe vậy, nụ cười nhạt đi, thận trọng nói: "Không có mảnh giấy nào cả. Lúc đó chúng tôi dọn dẹp sạch sẽ. Hỏi giấy làm gì?"

Trương Tuệ Nhi nhìn Khương Ly, Khương Ly mỉm cười: "Hỏi chơi thôi, hai người đang bận, chúng tôi không làm phiền nữa."

Hai vợ chồng chú Cung nhìn nhau, vẫn cẩn thận đáp "Vâng". Thấy Khương Ly và hai người kia chầm chậm đi về phía cổng sân, thím Cung nhìn bầu trời u ám rồi nói: "Ông Cung, tối nay cần dùng than. Giờ ông đi lo nhà tắm đi."

Khương Ly nghe vậy quay đầu nhìn lại, Trương Tuệ Nhi khẽ nói: "Chú Cung không chỉ giúp việc ở nhà bếp, nhà tắm và phòng pha trà cũng do ông ấy quản. Bình thường gánh nước, đốt than đều là ông ấy. Đừng thấy nhà bếp không lớn, nhưng trước đây thư viện có hơn một trăm người, năm nay cũng có tám mươi mấy người. Mỗi ngày chỉ riêng nước uống cũng tốn rất nhiều. Nhà tắm hễ mở là thùng hứng nước mưa cũng không đủ dùng. Chỉ đốt than thôi cũng tốn cả trăm cân. Học sinh trong thư viện lại đa phần là con nhà giàu, sinh hoạt hằng ngày không biết tiết kiệm. Chú Cung bận rộn cũng khá vất vả."

Khương Ly hiểu ra. Ra khỏi sân, họ lại đi về phía tòa nhà phòng học phía trước. Khi trở lại phòng của Phó Hoài Cẩn, thấy bên ngoài bày mấy món đồ nội thất. Tấm thảm trải sàn trong phòng đã bị lật lên. Bùi Yến đang ngồi xổm ở giữa phòng, xem xét gạch lát sàn.

Khương Ly tiến lại gần: "Sao vậy?"

"Có một vết nứt trên gạch, nhưng khó xác định vết nứt cũ hay mới."

Phòng học được xây dựng bằng gạch và gỗ. Sàn tầng hai được lát gạch. Vì Phó Hoài Cẩn thường trải thảm nên tất cả gạch đều rất sạch sẽ. Nhưng ở viên gạch chính giữa lại có một vết nứt chạy dài từ Bắc xuống Nam.

Bùi Yến nói tiếp: "Vết nứt này có lẽ do vật nặng đè xuống. Kết hợp với hai vết hằn trên thảm, có vẻ như đã có một vật nặng nào đó được đặt ở đây, hoặc bị đập phá, hoặc có vật nặng rơi từ trên cao xuống—"

Khương Ly trước tiên nhìn lên trần nhà, rồi nhìn đồ nội thất bên ngoài. Bùi Yến nói: "Đã so sánh rồi, không có món đồ nội thất nào khớp với vết hằn trên thảm và vết nứt trên sàn. Các đồ vật khác cũng không phát hiện điều gì bất thường. Nhưng trong ngăn kéo bị khóa của cậu ta, phát hiện mấy món pháp khí để trừ tà. Cậu ta có vẻ rất tin vào chuyện ma quỷ."

Khương Ly đi theo Bùi Yến nhìn. Thấy ở một góc bàn học có một hộp gỗ tử đàn, nắp hộp mở hé, bên trong đặt một chày kim cang có xâu chuỗi đá thanh kim và một chuỗi hạt trầm hương.

Khương Ly cau mày, hỏi: "Vừa rồi Viên Diễm muốn về Trường An ngươi có biết không?"

Bùi Yến gật đầu. Lúc này Cửu Tư tiến lên một bước: "Vừa rồi anh ta thấy chúng tôi lục soát phòng, nhìn một lúc rồi đột nhiên quay người bỏ chạy. Không lâu sau thì có tin anh ta muốn về Trường An. Thật kỳ lạ. Những người khác tuy cũng hoảng sợ, nhưng ngày mai là kỳ thi mùa xuân, cũng không ai muốn đi. Không biết anh ta sợ cái gì—"

Bùi Yến đứng lên, nhìn vào rương quần áo của Phó Hoài Cẩn: "Hiện tại có bốn điểm kỳ lạ trong phòng. Vết hằn trên gạch và thảm, quần áo trong rương bị nhăn, vết máu không nhiều, và cửa sổ, cửa ra vào đều khóa. Thêm vào đó là Phó Hoài Cẩn nhát gan, tin vào ma quỷ và trừ tà. Chỉ dựa vào những điều này, vẫn rất khó để suy đoán điều gì đã xảy ra trong phòng."

Lời này vừa dứt, đến cả Cửu Tư cũng nhăn nhó mặt mày: "Thật kỳ lạ. Trước đây cũng có vụ án mất tích, nhưng phần lớn đều có nhân chứng, cũng có thể suy luận ra cách mất tích. Lần này thì sống không thấy người, chết không thấy xác. Nơi mất tích lại là trong chính phòng của mình. Thư viện chỉ lớn như vậy, cậu ta lại không biết võ công, rốt cuộc đã biến mất bằng cách nào?"

Khương Ly nhìn vào khung cửa sổ: "Còn một điểm kỳ lạ nữa—"

Cô kể lại chuyện giấy cửa sổ biến mất, lại thận trọng nói: "Nhưng hai đêm đó gió lớn, quả thực có khả năng giấy cửa sổ bị thổi đi nơi khác."

Bùi Yến nhìn chằm chằm vào khung cửa sổ. Cửu Tư nói: "Nhưng khung cửa sổ chỉ to bằng bàn tay thì có tác dụng gì? Chẳng lẽ hung thủ đã tạo ra cơ quan gì đó?"

Vừa nói, anh ta vừa nghiêng người xem khung cửa sổ: "Nếu hung thủ muốn làm cơ quan bí mật, có thể buộc một đầu dây vào chốt cửa, rồi đầu còn lại thòng ra ngoài cửa sổ. Sau khi rời đi từ cửa trước, lại đi ra sau cửa sổ để kéo dây. Nhưng... nếu vậy, hung thủ đã rút dây bằng cách nào? Đây là tầng hai, sợi dây không hề ngắn..."

Tình huống Cửu Tư nói, Khương Ly và Bùi Yến cũng đã nghĩ đến. Đúng như lời anh ta nói, một sợi dây dài như vậy không dễ thu lại, nếu bị người khác phát hiện thì rất dễ lộ tẩy. Dù suy đoán này không vững chắc, nhưng hiện tại manh mối quá ít ỏi, Bùi Yến vẫn nói: "Tiếp tục hỏi nhân chứng. Hung thủ gây án trong thư viện, tuyệt đối không thể không để lại dấu vết."

Vừa dứt lời, Bùi Yến liếc nhìn vết nứt trên sàn rồi sải bước ra ngoài. Khương Ly quan sát căn phòng một lượt rồi cũng đi theo. Khi trở lại ngoài giảng đường lớn, thấy Tiết Trạm và mấy người khác vẫn chưa rời đi.

Thấy Khương Ly và Bùi Yến cùng đến, hai ba học sinh nhìn Khương Ly, rồi có người khẽ nói gì đó với Tiết Trạm. Tiết Trạm sờ mũi, vội vàng đứng thẳng người. Ngu Tử Khiêm đứng bên cạnh, đang che miệng ho khẽ.

Khương Ly liếc nhìn Tiết Trạm rồi đi về phía Ngu Tử Khiêm. Cô đến đây nửa ngày rồi, vì chuyện của Phó Hoài Cẩn khẩn cấp nên chưa kịp chào hỏi Ngu Tử Khiêm. Ngu Tử Khiêm thấy cô đến, vội chắp tay chào: "Tiết cô nương—"

Khương Ly mỉm cười: "Ngu công tử không cần khách khí. Ta nghe tiếng ho của cậu rất nặng, có phải bị cảm lạnh không?"

Bùi Yến nghe hai người họ nói chuyện, dừng chân ở cửa rồi đi vào giảng đường. Ngu Tử Khiêm tự mình giải thích: "Hơi khó chịu một chút. Đêm ngày hai mươi tám trời mưa lớn, ban đầu ta ngủ rất ngon, sau đó bị những tiếng ồn ào đánh thức liên tục. Gần sáng, ta chợt nhớ ra để một chậu mực lan ở dưới lầu. Mực lan này vốn yếu ớt, đặt ở ngoài lan can tầng một để đón nắng. Lúc đó ta đã tỉnh ngủ gần hết, liền xuống lầu. Bị dính một chút mưa, hai ngày nay liền ho."

Tiết Trạm nghe vậy nói: "Buổi chiều hôm đó trời đã có vẻ không ổn. Chúng ta đều đoán tối sẽ mưa, sao cậu không cất sớm đi?"

Ngu Tử Khiêm cười khổ: "Ban ngày bận ôn bài, không ra ngoài nhiều nên không nhớ ra."

Khương Ly nghe thấy lòng hơi động: "Bị đánh thức liên tục? Lần cuối cùng cậu bị đánh thức là khi nào?"

Ngu Tử Khiêm lại ho một tiếng: "Khoảng giờ Mão, lúc trời tối nhất."

Khương Ly lúc này nhìn Tiết Trạm đứng gần đó: "Nhị đệ, đêm đó con ngủ lúc nào?"

Tiết Trạm nói: "Đêm đó lúc mưa con vẫn đang ôn bài. Gần giờ Dần con mới đi ngủ. Sau đó bị tiếng sấm đánh thức hai lần, nhưng con mệt quá, lại cố ngủ tiếp."

Khương Ly lại nhìn mấy người bên cạnh Tiết Trạm. Mọi người đều gật đầu. Học sinh tên Khổng Dục Thăng nói: "Đêm đó tiếng sấm không ngớt, chúng tôi không ai ngủ ngon cả. Ngày hôm sau dậy đầu óc choáng váng. Đêm ngày hai mươi chín cũng vậy."

Mọi người đều đồng tình. Bỗng nhiên, tất cả cùng nhìn qua Khương Ly về phía sau cô. Khương Ly quay đầu lại, thấy Viên Diễm đi ra từ con hẻm cạnh Thính Tuyền Hiên. Anh ta gù vai, mặt đầy vẻ thất thần.

Đợi đến gần, Khương Ly không nhịn được hỏi: "Viên công tử, xin hỏi đêm ngày hai mươi tám cậu ngủ lúc nào?"

Viên Diễm khó hiểu: "Không phải tôi đã nói rồi sao? Ban đầu tôi bị đánh thức, sau đó cố nhịn một lúc mới ngủ được. Tôi cũng không nhớ rõ giờ giấc nữa, chỉ thấy qua ít nhất nửa canh giờ...."

Khương Ly nghi ngờ: "Ngủ rồi thì không tỉnh lại nữa?"

Viên Diễm cau mày: "Tôi cũng không rõ là tỉnh hay không. Hình như có tỉnh, nghe tiếng sấm nặng nề, lại hình như mơ thấy mưa bão. Tôi thật sự không nhớ rõ. Dù sao thì sáng sớm khi tôi tỉnh dậy, đèn dầu trong phòng vẫn còn một đốm nhỏ, có thể thấy tôi buồn ngủ đến mức không thèm tắt đèn..."

Mọi người nghe xong đều có vẻ khác lạ. Khổng Dục Thăng liền nói: "Chẳng phải cậu cũng nhát gan không dám tắt đèn sao?"

Viên Diễm cau mày: "Cậu bớt nói móc đi!"

Khổng Dục Thăng hừ một tiếng không nói nữa. Ngu Tử Khiêm ngượng ngùng giải thích với Khương Ly: "Hoài Cẩn nhát gan, nếu gặp trời mưa bão, thường xuyên không tắt đèn suốt đêm—"

Phó Hoài Cẩn đêm ngày hai mươi tám không tắt đèn, vậy thì là bình thường.

Khương Ly đáp "Vâng", rồi liếc nhìn Khổng Dục Thăng, đi vào trong sảnh. Trong sảnh, Bùi Yến đang hỏi một học sinh lạ mặt. Cửu Tư đứng bên cạnh ghi chép. Cô đi đến đứng dưới cửa sổ phía Tây, khẽ hỏi Trương Tuệ Nhi: "Vị Khổng công tử kia là ai?"

Trương Tuệ Nhi khẽ nói: "Là người Lợi Châu. Nói ra cũng kỳ lạ, nghe nói cha anh ta là tiểu lại, gia cảnh vốn không giàu có. Nhưng khoảng hai năm trước, tiền bạc của anh ta dần trở nên dư dả, sau đó còn xin ở phòng riêng. Ở phòng riêng phải thêm tiền học phí, cũng không rẻ chút nào..."

Khương Ly hơi nghi ngờ, nhưng nghĩ lại chuyện này đã xảy ra từ hai năm trước nên lại chuyển suy nghĩ.

Về phần này, học sinh Bùi Yến đang hỏi tên là Lỗ Lâm. Anh ta trầm giọng nói: "Việc có côn trùng không phải đã giải quyết từ lâu rồi sao? Sao lại vì côn trùng mà phải đổi sang phòng bên cạnh?"

Lỗ Lâm khổ sở kéo tay áo lên: "Đại nhân xin xem. Không chỉ tôi, tôi và Diệp Tu Chí đều phải đổi phòng. Ban đầu chỉ có căn phòng ở phía Bắc nhất có côn trùng, nhưng hễ mưa là phòng lại bị ẩm ướt, ẩm ướt thì côn trùng lại từ đâu chui ra. Tháng này ngày hai mươi đã có mưa, chiều ngày hai mươi bảy cũng có mưa bay, tối hôm đó chúng tôi bị cắn, ngày hai mươi tám không dám ở nữa, bèn sang phòng bên cạnh ở chung. Nửa đêm ngày hai mươi tám mưa lớn, chúng tôi đều tỉnh dậy liên tục, nhưng ngoài trời mưa như trút nước, chúng tôi cũng không dám ra ngoài. Cứ thế, hai đêm liền không nghe thấy gì cả."

Trương Tuệ Nhi nhìn Lỗ Lâm khẽ nói: "Vị Lỗ công tử này vốn ở tầng một, dưới phòng Viên Diễm. Nhưng hai ngày mưa đó, phòng có côn trùng, họ bèn chuyển sang phòng của Nghiêm Chí Tu."

Khương Ly nghe vậy tiến lại hai bước, thấy trên cánh tay Lỗ Lâm có ba vết đỏ bằng ngón cái. Vết đỏ sưng tấy, loét ra, rõ ràng là ngứa quá nên gãi mạnh. Khương Ly không nhịn được hỏi: "Là loại côn trùng gì vậy?"

Lỗ Lâm bất lực nói: "Là một loại côn trùng bay nhỏ, thường xuất hiện ở những nơi ẩm ướt. Vì trong rừng phía sau có nhiều lá khô, lá mục nên sinh ra côn trùng. Sau Tết chúng tôi đã xông phòng bằng ngải cứu, nhưng cứ hai ngày lại bắt đầu lại. Ban đầu chỉ có căn phòng phía Bắc nhất bị, giờ cả phòng chúng tôi cũng bị rồi."

Phương Thanh Diệp đã nhắc đến chuyện côn trùng. Lỗ Lâm lại không nhịn được gãi gãi cánh tay: "Loài côn trùng này rất độc, mỗi lần cắn đều ngứa vô cùng. Nhẹ thì nổi mụn hành hạ nửa ngày, nặng thì như tôi đây, ba năm ngày cũng không hết ngứa. Sắp thi đến nơi rồi, mấy anh em chúng tôi vì lũ côn trùng này mà ngay cả ôn bài cũng khó tập trung tinh thần."

Khương Ly nói: "Đã khám ở thư viện chưa?"

Lỗ Lâm mặt khổ sở nói: "Lâm tiên sinh đã xem, cũng có thuốc mỡ, nhưng không có tác dụng."

Khương Ly im lặng. Thấy vết thương của anh ta gần như mưng mủ, cô nói: "Loại côn trùng này rất độc, có thể sẽ mọc thêm mụn nước và mụn sẩn. Tôi đi pha thuốc mỡ cho các cậu."

Lỗ Lâm nghe vậy vội chắp tay cảm ơn. Khương Ly nhìn Trương Tuệ Nhi, chưa kịp hỏi, Trương Tuệ Nhi đã gật đầu mạnh: "Trong thư viện có phòng thuốc, cô nương đi theo con—"

Khương Ly nhìn Bùi Yến rồi quay người đi, ra khỏi cửa, đi thẳng về phía Đông của Thính Tuyền Hiên.

Trương Tuệ Nhi hỏi: "Cô nương muốn pha thuốc gì? Có cần con tìm người giúp không?"

Khương Ly nói: "Không cần, tự ta làm là được—"

Đi qua Thính Tuyền Hiên, Khương Ly không nhịn được nhìn về phía Nam. Thấy rừng cây phía Nam tuy rậm rạp, nhưng nếu không mưa thì lá khô mục dưới đất cũng không quá ẩm ướt. Hơn nữa sau Tết trời vẫn còn lạnh, thời tiết trên núi còn lạnh hơn ở Trường An. Phòng học bình thường như vậy, tại sao lại xuất hiện những loại côn trùng độc như thế?