Sau sự im lặng chết chóc, sân thượng lại bùng nổ trong tiếng xôn xao.

Lời nói của Dư Diệu Phù như một tiếng sấm vang dội. Giang Bội Trúc là người đầu tiên không dám tin, "A Phù, ý cô là cô và Từ công tử... nhưng, nhưng anh ấy không phải đã đính hôn với Vân Từ rồi sao?"

Giang Bội Trúc nhanh nhảu hơn não, sau khi hỏi mới nhận ra sự nghiêm trọng của vấn đề. Trong khi đó, Công chúa Khánh Dương đã hiểu rõ mọi chuyện, quát hỏi: "Dư Diệu Phù, cô và Từ Lệnh Tắc đã lén lút bên nhau?! Cô mang thai cốt nhục của anh ta, cho nên mới sai người vu khống Vân Từ tội tư thông?!"

Dư Diệu Phù nước mắt như mưa. Đứng sau đám đông, Từ Lệnh Tắc dứt khoát nói: "Không! Không phải! Biểu muội, tuy chúng ta có quan hệ họ hàng, nhưng cô phải nói cho rõ, đừng để mọi người hiểu lầm chúng ta!"

Hắn ta mặt mày xanh mét tiến lên hai bước, kìm nén giọng nói: "Biểu muội, cô mau giải thích rõ ràng cho mọi người. Đã xảy ra chuyện thế này cũng không nên ở lại đây lâu. Lát nữa tôi sẽ đưa cô về phủ Bá tước."

Dư Diệu Phù trừng mắt nhìn chằm chằm Từ Lệnh Tắc, nước mắt tuôn ra càng nhiều: "Biểu ca, huynh định không thừa nhận sao?"

Từ Lệnh Tắc nghiến răng: "Tôi thừa nhận cái gì? Cô có biết mình đang nói gì không? Cô đã làm chuyện xấu hổ này với ai, tôi có thể thừa nhận cái gì? Nếu không phải vì quan hệ họ hàng, tôi thật sự..."

Dư Diệu Phù trừng lớn mắt, cũng liều mạng nói: "Biểu ca! Huynh có nhất thiết phải để tôi vạch trần tất cả mọi chuyện của chúng ta không? Nếu tháng Tư trước đây không phải huynh đã động lòng mà dụ dỗ tôi, thì làm sao tôi có thể..."

Trước bao nhiêu con mắt, mặt Từ Lệnh Tắc lúc xanh lúc đỏ. Phó Vân Từ đứng một bên nghe mà sững sờ, còn Phó Vân Hằng thì giận không kiềm chế được. Cậu tiến lên hai bước, túm cổ áo Từ Lệnh Tắc: "Từ Lệnh Tắc! Hay cho anh! Hôn sự của anh và chị tôi sắp thành, vậy mà anh lại dám tư thông với người phụ nữ khác. Chẳng trách nhà họ Từ hủy hôn nhanh như vậy! Thì ra kẻ đuối lý là anh, kẻ tư thông là anh! Đồ khốn nạn!"

Phó Vân Hằng tung một cú đấm, khiến Từ Lệnh Tắc loạng choạng, máu mũi phun ra. Phó Vân Hằng vẫn chưa hả giận, lại tiến lên túm lấy hắn ta: "Có phải anh không?! Có phải anh vì đứa con trong bụng Dư Diệu Phù mà muốn ép chị tôi hủy hôn, nên mới ác ý vu khống cô ấy?! Anh thật độc ác! Hai nhà chúng ta là thế giao nhiều năm, vậy mà anh lại vì người phụ nữ này mà suýt chút nữa hại chết chị tôi!"

"Tôi không có, không phải, tôi không hề loan tin đồn!"

Cú đấm của Phó Vân Hằng rất mạnh mẽ. Từ Lệnh Tắc tuy có thể chống trả, nhưng trước sự chứng kiến của mọi người, hắn ta vốn đã đuối lý nên không dám manh động. "Sao tôi có thể vu khống chị cô cái tội danh xấu xa như vậy chứ? Là cô ta, là cô ta tâm địa độc ác..."

Thấy Từ Lệnh Tắc chỉ vào mình, Dư Diệu Phù tức đến mức trước mắt tối sầm. Nhận thấy mọi chuyện đã không thể cứu vãn, cô ta chỉ còn cách liều một phen: "Biểu ca hà tất phải chối sạch mọi tội lỗi như vậy? Biểu ca sau đó chẳng phải đã biết rõ mọi chuyện sao? Biểu ca cũng không muốn quan phủ điều tra ra tôi sao? Đến nước này, biểu ca bỏ mặc tôi, có từng nghĩ đến đứa con trong bụng tôi không?"

Bụng cô ta đau quặn, vạt váy bên dưới đã bị máu nhuộm đỏ. Vì tức giận, máu chảy càng nhanh hơn. Thấy mặt cô ta đầy mồ hôi lạnh, cơ thể cũng run rẩy không ngừng, Khương Ly lạnh lùng nói: "Từ công tử muốn ép chết Dư cô nương, dẫn đến cái chết của cả hai mẹ con sao? Cô ấy đã có dấu hiệu sảy thai. Nếu được chữa trị ngay bây giờ, vẫn còn một tia hy vọng giữ lại đứa bé."

Từ Lệnh Tắc trợn tròn mắt. Nhưng nhìn Dư Diệu Phù hấp hối, cuối cùng hắn ta không thể làm chuyện tuyệt tình trước mặt mọi người. Phó Vân Hằng liếc nhìn Dư Diệu Phù, rồi giáng thêm một cú đấm mạnh vào Từ Lệnh Tắc. Chỉ nghe thấy một tiếng rên rỉ đau đớn, Từ Lệnh Tắc bị đánh ngã xuống đất, sống mũi cũng vẹo sang một bên.

Phó Vân Hằng phủi tay chửi mắng: "Cái loại người lang tâm cẩu phế, đạo đức bại hoại như anh, đánh anh cũng làm bẩn tay tôi. Từ nay về sau, hai nhà chúng ta ân đoạn nghĩa tuyệt! Tôi muốn xem nhà họ Từ các người khi nào sẽ cưới người vợ mang cốt nhục của anh về. Hai người một kẻ độc ác, một kẻ vô sỉ, thật là xứng đôi vừa lứa!"

Trong đám đông vang lên vài tiếng vỗ tay. Khương Ly lạnh lùng nói: "Từ công tử, ngoài trời gió lạnh, làm phiền anh bế Dư cô nương vào trong phòng. Chậm trễ thêm nữa e rằng tính mạng cô ấy cũng khó giữ được."

Vào thời điểm đó, sự ngăn cách giữa nam nữ tuy không nghiêm ngặt như trăm năm trước, nhưng bây giờ Dư Diệu Phù và Từ Lệnh Tắc đã có quan hệ mờ ám. Những người khác dù có là Bồ Tát sống cứu khổ cứu nạn cũng không dám dây vào Dư Diệu Phù dù chỉ một chút. Vì vậy, trọng trách cứu người này đương nhiên rơi vào tay Từ Lệnh Tắc. Dưới hàng chục ánh mắt dõi theo, Từ Lệnh Tắc biết mọi chuyện đã không thể cứu vãn. Nếu còn mang thêm cái tiếng ép chết Dư Diệu Phù, thì càng không thể ngóc đầu lên được nữa. Thế là hắn ta nghiến răng đứng dậy, lau máu mũi, run rẩy bế Dư Diệu Phù lên.

Hắn ta vốn dính đầy bùn tuyết, giờ sống mũi lại vẹo và sưng đỏ, cộng thêm vết máu trên người Dư Diệu Phù và bộ dạng thảm hại, dữ tợn của hắn ta, còn đâu chút bóng dáng nào của vị thiếu tướng quân Trại tuần phòng nữa? Phó Vân Từ nhìn hắn ta đi về phía sương phòng cách đó không xa. Sau khi hoàn hồn từ cú sốc, trong lòng cô không có sự tủi thân, đau khổ, ngược lại là cảm giác nhẹ nhõm như vừa thoát chết.

Có phu nhân quen biết tiến lên an ủi, lại có cô nương trẻ tuổi bất bình thay cô. Giang Bội Trúc biết mình đã trách lầm người nên chột dạ trốn ra sau đám đông. Phó Vân Từ thở phào một hơi, cảm ơn rồi nói: "Dù sao đứa trẻ cũng vô tội, vẫn nên xem Dư cô nương có giữ được cốt nhục của cô ấy và Từ công tử không."

Lời này thốt ra từ miệng cô, đương nhiên là vô cùng mỉa mai. Mọi người đi qua hành lang đến sương phòng phía đông hỷ các. Vừa đến cửa, liền nghe thấy tiếng rên đau đớn của Dư Diệu Phù từ bên trong. Từ Lệnh Tắc ủ rũ đứng ở cửa, trông không khác gì một con chó mất chủ.

Bùi Yến đứng dưới mái hiên ra lệnh: "Chuyện này nghiêm trọng, người đâu, lập tức đến phủ Khánh An Bá và phủ Từ tướng quân một chuyến, rồi đưa hai tên tiểu tỳ kia lên đây."

Trong sương phòng, Dư Diệu Phù được đặt trên một chiếc trường kỷ gần cửa sổ. Khương Ly đang bắt mạch cho cô ta. Công chúa Khánh Dương cũng dẫn thị nữ vào trong chăm sóc. Thấy Khương Ly vẻ mặt bình tĩnh, động tác dứt khoát, Công chúa Khánh Dương vui vẻ hỏi: "Cô nương Tiết, thế nào rồi? Cô ấy có hy vọng giữ được đứa bé không?"

Khương Ly trầm giọng nói: "May mà Dư cô nương đã mang thai hơn ba tháng, vẫn còn hy vọng. Bây giờ tôi sẽ châm kim cầm máu, rồi kê đơn thuốc an thai. Nếu ba ngày sau bình an vô sự, thì đứa bé có thể giữ được."

Công chúa Khánh Dương gật đầu, rồi đi về phía cửa sổ hai bước, thấy mọi người bên ngoài đang tụ tập, hai tên tiểu tỳ cũng bị đưa đến. Bùi Yến nghiêm giọng hỏi, hai người run rẩy không dám nói dối.

"Nô tài Lý Kỳ. Đêm ngày mười một tháng Mười Một, tiểu thư từ nhà họ Từ trở về liền gọi nô tài đến. Bảo nô tài ra chợ Đông, tìm vài quán rượu, quán trà đông người, tuyên truyền chuyện đại tiểu thư phủ Thọ An Bá tư thông với người khác ở Ngọc Chân Quán. Nô tài cũng không biết có thật hay không, tất cả đều làm theo lời tiểu thư dặn. Sau đó, nô tài còn tìm vài tiểu ăn mày, cho mỗi đứa vài đồng bạc, bảo chúng đi các nơi tuyên truyền. Sáng sớm ngày hôm sau, chuyện này quả nhiên lan truyền khắp Trường An. Cho đến sáu ngày trước, tiểu thư nói có chút biến cố, để đề phòng, bảo nô tài và Vương Quần trốn ra trang trại ngoài thành..."

Người này nói xong, người kia tiếp lời: "Nô tài Vương Quần. Ngày mười hai tháng Mười Một, được lệnh của tiểu thư đến Ngọc Chân Quán để dò hỏi chuyện đại tiểu thư phủ Thọ An Bá đi lạc với người hầu hôm đó. Dò hỏi một vòng cũng không ra được gì. Sau khi về phủ bẩm báo, tiểu thư lại bảo hai nô tài cùng nhau đi lan truyền chuyện tư thông. Chúng tôi chạy đến chợ Tây và một vài nơi sầm uất ở phía Nam thành. Sau này nghe nói Đại Lý tự đang điều tra chuyện này, nô tài cũng rất chột dạ. Cứ nghĩ trốn ra trang trại là sẽ không sao."

Hai người đều nhận tội không chối cãi. Mọi người đều nhìn Phó Vân Từ với ánh mắt đồng cảm. Từ Lệnh Tắc cũng tuyệt vọng nhìn Phó Vân Từ, nhưng Phó Vân Từ mặt lạnh như băng, đâu còn thèm liếc hắn ta một cái?

Ngu Tử Đồng phẫn nộ nhìn vào trong phòng: "Hay cho một con rắn độc giết người không cần gươm máu! Giờ cô ta đã đạt được ước nguyện rồi, nhưng không biết rằng 'cô gái có phúc sẽ không vào nhà không phúc'. Trời cũng biết người nào xứng đôi nhất. Từ công tử chắc hẳn rất đau lòng nhỉ, đây chính là cốt nhục của nhà họ Từ các người đó..."

Từ Lệnh Tắc cúi đầu, chỉ hận không thể độn thổ mà đi. Lúc này Bùi Yến khoát tay, hai tên tiểu tỳ đều bị dẫn đi. Anh quay người nhìn vào trong phòng, chỉ nghe thấy tiếng rên đau đớn của Dư Diệu Phù dần yếu đi.

Có người kinh ngạc: "Sẽ không có chuyện gì chứ, chảy nhiều máu như vậy mà."

Lại có người nói: "Không đâu, đại tiểu thư nhà họ Tiết là thần y có thể cải tử hoàn sinh. Đứa bé thì không biết, nhưng người lớn chắc chắn sẽ không sao. Chờ một chút sẽ biết..."

Tuy nói vậy, nhưng mọi người đều căng thẳng nhìn chằm chằm vào cửa. Hôm nay xem kịch là xem kịch, nhưng nếu thật sự có người chết, thì đó là điều cực kỳ không may. Không ai thực sự muốn thấy Dư Diệu Phù chết cả hai mẹ con.

Đợi một lát, cánh cửa hé mở. Công chúa Khánh Dương ở trong nói: "Máu đã ngừng chảy, Dư Diệu Phù cũng tỉnh rồi. Người nhà họ Dư đã đến chưa?"

Bùi Yến: "Vẫn chưa đến."

Công chúa Khánh Dương nhíu mày, lại liếc nhìn Từ Lệnh Tắc, bất lực nói: "Lệnh Tắc, con vốn là người tài giỏi nhất trong số các tiểu bối, tại sao lại đi vào con đường này? Đến nước này, sau khi về con phải suy nghĩ thật kỹ một kế sách thỏa đáng."

Từ Lệnh Tắc cúi đầu gần chạm đất: "Con... vâng, Lệnh Tắc tuân lệnh."

Những người khác không nói gì, nhưng ánh mắt nhìn Từ Lệnh Tắc đã đầy khinh bỉ. Đang nói chuyện, bên ngoài có bốn, năm người bước nhanh đến. Cửu Tư tiến lên: "Công tử, người nhà họ Từ đến rồi. Nhà họ Từ ở gần nên đến nhanh."

Mọi người nhìn qua, thấy người đến không phải là đại tướng quân Từ Chiêu, mà lại là một bà vú già dẫn theo ba người hầu. Sau khi người được đưa đến gần, bà vú già cúi chào: "Bái kiến Công chúa điện hạ, bái kiến đại nhân. Tin tức truyền về phủ, tướng quân và phu nhân không có ở nhà, lão phu nhân lại bệnh nặng, không còn cách nào khác, đành phải phái nô tỳ đến đây thay mặt trả lời. Dư cô nương tuy là biểu thân của phủ chúng tôi, nhưng chuyện của cô nương và công tử các vị trưởng bối không hề hay biết. Nếu có sai sót, xin Công chúa điện hạ và đại nhân cứ việc trừng phạt."

Những lời này nghe có vẻ hợp lý, nhưng lại khiến Công chúa Khánh Dương bật cười. Cô vốn tính tình tùy tiện, lúc này cũng nói thẳng: "Dư Diệu Phù vừa rồi nói các ngươi biết rõ mọi chuyện mà. Việc hủy hôn với nhà họ Phó cũng phải do các vị trưởng bối quyết định chứ? Bản cung thấy chuyện này các ngươi làm rất không ra gì. Từ Chiêu hai năm nay thăng tiến nhanh, nhưng e rằng chỉ lo nghĩ đến quan trường mà lơ là việc dạy dỗ con cái."

Lời nói này của cô khá nghiêm khắc, bà vú già sợ hãi quỳ xuống đất. Công chúa Khánh Dương phất tay: "Thôi được, những chuyện này bản cung cũng không thể quản được. Chỉ là bản cung trước đây khá quý mến hai đứa trẻ này, giờ thì thất vọng rồi."

Dư Diệu Phù đã tỉnh trong phòng, nghe những lời bên ngoài, chỉ có thể cắn răng rơi lệ. Lúc này, cô ta liếc nhìn Khương Ly đang rửa tay bên giường. Nghĩ rằng dù sao Khương Ly cũng đã cứu mình, cô ta do dự một lát rồi khẽ nói: "Nghe nói Tiết cô nương thường xuyên đến phủ Thọ An Bá khám bệnh, vậy quan hệ hẳn là thân thiết hơn. Nhưng vì sao vừa rồi cô lại giúp tôi?"

Khương Ly lau tay quay người lại: "Cô nương cho rằng tôi đang giúp cô?"

Dư Diệu Phù mắt đỏ hoe: "Cô nói nhà họ Từ có thể hủy hôn với nhà họ Phó, nhưng sẽ không dung túng một người tiếng tăm bị hủy hoại như tôi. Chẳng phải điều đó có nghĩa là đêm nay là cơ hội duy nhất của tôi, để tôi nắm giữ trái tim của biểu ca sao?"

Khóe môi Khương Ly khẽ cong lên một nụ cười nhạt, nhưng trong mắt lại lạnh như băng: "Vậy thì cô cứ coi như tôi đang giúp cô đi."

Dư Diệu Phù có chút khó hiểu. Khương Ly vừa khoác áo choàng vừa nói: "Cô nương tự lo liệu đi."

Nói xong, cô ta bước về phía cửa. Dư Diệu Phù nhìn bóng lưng thanh tú, thẳng tắp của cô, đột nhiên cảm thấy một luồng hơi lạnh dâng lên. Vừa rồi trong lúc hoảng sợ, không có chỗ dựa, lời nói của Khương Ly dường như là hy vọng duy nhất. Nhưng bây giờ bình tĩnh lại, cô ta mới nhận ra mình đã làm một chuyện ngu ngốc đến mức nào. Cho dù chuyện cô ta mang thai bị phơi bày, nhưng ít ra cô tổ mẫu đã sớm chấp nhận cô ta. Chỉ cần cô ta mang trong mình cốt nhục của nhà họ Từ, cô tổ mẫu chắc chắn sẽ không bỏ mặc cô ta. Hơn nữa, nhà họ Từ đang được vua sủng ái, ngay cả cô tổ mẫu cũng coi tiền đồ của nhà họ Từ còn quan trọng hơn bất cứ điều gì. Vậy mà cô ta lại vạch trần chuyện xấu hổ tày trời này trước mặt mọi người. Nếu làm hỏng tiền đồ của cha con Từ Lệnh Tắc, thì cho dù cô ta ép được Từ Lệnh Tắc cưới mình, liệu cô tổ mẫu và người nhà họ Từ sẽ đối xử với cô ta như thế nào?!

Dư Diệu Phù không kìm được run rẩy. Thấy Khương Ly sắp đi đến cửa, cô ta khàn giọng hỏi: "Tại sao... cô, cô có cố ý không...?"

Bước chân Khương Ly khẽ khựng lại, quay đầu nhìn cô ta: "Cô nương quên vừa rồi tôi đã giữ lại đứa bé cho cô sao?"

Ánh mắt Khương Ly rõ ràng trong veo không chút cảm xúc, nhưng Dư Diệu Phù lại bị ánh mắt đó làm cho nghẹt thở. Cô ta nói năng lộn xộn: "Nhưng, nhưng làm vậy biểu ca e rằng..."

Khương Ly khẽ cười: "Cô nương bị hoảng sợ nên nghĩ nhiều rồi. Bây giờ cơ thể cô nương không khỏe, nghĩ thêm một lát, đứa bé trong bụng sẽ càng nguy hiểm thêm một phần. Cô nương tự lo liệu đi."

Nói xong, cô ta bước đi, chỉ để lại Dư Diệu Phù nằm trên giường vừa kinh hãi vừa sợ hãi.

Ra khỏi cửa, Khương Ly nhìn Từ Lệnh Tắc nói: "Từ công tử, Dư cô nương cần dưỡng thai nửa tháng. Đơn thuốc tôi đã kê xong rồi. Lát nữa người nhà họ Khánh An Bá đến, dùng hay không tùy các vị."

Hoài Tịch đi theo đưa đơn thuốc. Từ Lệnh Tắc nhìn tờ giấy mỏng manh, lại cảm thấy nó như một củ khoai tây nóng bỏng. Hắn ta do dự một lát mới nhận lấy. Lúc này, những người khác tiến đến, thi nhau cảm thán về y thuật của Khương Ly.

"Không ngờ chảy nhiều máu như vậy, vẫn được Tiết cô nương cứu sống..."

"Tiết cô nương quả không hổ danh là thần y lừng lẫy trong giang hồ. Còn Dư cô nương kia, ôi, nói là phẩm hạnh thấp kém cũng là nói giảm nói tránh. Thế mà cô nương vẫn ra tay cứu giúp..."

Khương Ly thản nhiên nói: "Vụ án quan phủ sẽ có kết luận, phải trái đúng sai mọi người cũng đã rõ. Tôi là người hành nghề y, đương nhiên phải có y đức. Trừ khi là tử tù sắp bị xử, bằng không tôi không thể thấy chết mà không cứu."

Lời nói của cô bình tĩnh và mạnh mẽ, khiến mọi người đều tin phục. Công chúa Khánh Dương liền nói: "Y giả nhân tâm. Nếu hôm nay Tiết cô nương khoanh tay đứng nhìn, thì sau này sẽ không có ai dám mời cô nương đến khám bệnh nữa."

Mọi người đều đồng tình. Lúc này, một nhóm người khác từ xa đi tới. Người đứng đầu là một người đàn ông trung niên vẻ mặt hiền lành, phía sau là bốn bà lão ôm chăn gấm. Vài người vội vàng chạy đến.

"Tiểu nhân Dư Khánh bái kiến Công chúa điện hạ, bái kiến Bùi đại nhân. Bá gia và phu nhân chúng tôi gần đây bị cảm lạnh, không thể ra ngoài. Chuyện hôm nay Bá gia và phu nhân đã biết, cả hai vô cùng hổ thẹn. Bây giờ phái tiểu nhân đến trước để đưa Tứ tiểu thư về chữa trị. Ngày mai quan phủ có xử lý thế nào, Bá gia và phu nhân tuyệt đối không cản trở. Xin Công chúa điện hạ và Bùi đại nhân rủ lòng thương."

Công chúa Khánh Dương cười nói: "Thật là trùng hợp, hai nhà các ngươi cứ như đã bàn bạc trước vậy. Hạc Thần..."

Dù sao cũng là Đại Lý tự đang điều tra vụ án này, Công chúa Khánh Dương liền xem ý của Bùi Yến. Bùi Yến nói: "Nhân chứng trong phủ các ngươi đã bị bắt, cũng đã nhận tội. Nhưng tình trạng hiện tại của Dư cô nương quả thật nguy hiểm. Vậy cho phép các ngươi đưa người về. Ngày mai sẽ triệu tập lại."

Dư Khánh cảm ơn rối rít, dẫn theo vài bà vú vào trong phòng. Một lát sau, thấy bốn người dùng chăn gấm bọc Dư Diệu Phù khiêng ra. Dư Diệu Phù vùi đầu vào trong chăn, rõ ràng là không còn mặt mũi nào để gặp người. Bùi Yến lúc này nhìn Từ Lệnh Tắc, "Từ công tử cũng đi đi. Về vụ án của tiểu thư phủ Khánh An Bá, ngày mai sẽ triệu tập ngươi đến hỏi cung."

Từ Lệnh Tắc vốn đã hận không thể biến mất, nghe vậy vâng dạ rồi cùng người nhà họ Dư rời đi.

Đợi hai nhóm người đi xa, mọi người nhìn nhau một lát rồi lại bắt đầu bàn tán. Vở kịch đêm nay tuy tạm thời hạ màn, nhưng có thể lường trước, từ ngày mai, chuyện xấu xa của nhà họ Dư và nhà họ Từ sẽ trở thành đề tài xôn xao khắp thành. Lúc đó, các thế gia ở Trường An lại không biết có bao nhiêu chuyện hay để mà xem...

"Đại nhân! Đã tìm thấy nơi phân xác rồi!"

Trong những tiếng thì thầm, Lư Trác đột nhiên từ sân trước chạy đến. Bùi Yến nghe vậy vội vàng đi về phía sân trước. Mọi người vẻ mặt do dự, thỉnh thoảng lại nhìn Công chúa Khánh Dương. Công chúa Khánh Dương lắc đầu: "Thôi được rồi, cứ ở đây đợi tin tức. Đừng làm phiền họ làm việc. Đêm nay chúng ta cũng đã vất vả rồi. Nhưng Tiết cô nương, trước đây sao cô lại biết nhiều về vụ án như vậy?"

Câu hỏi này đã quanh quẩn trong lòng mọi người bấy lâu nay. Phó Vân Từ nghe vậy định giúp trả lời, nhưng Khương Ly đã nhanh hơn một bước: "Tôi đến phủ Thọ An Bá khám bệnh cho Phó cô nương thì gặp Bùi đại nhân. Lúc đó Bùi đại nhân gặp phải một vụ việc mà pháp y không thể giải quyết được, tôi liền tự nguyện giúp đỡ. Bùi đại nhân tin tưởng y thuật của tôi nên cho tôi tham gia một chút, từ đó mới biết được tình hình vụ án."

Ánh mắt Công chúa Khánh Dương sâu hơn một chút: "Tiết cô nương còn biết cả những chuyện này..."

Khương Ly gật đầu. Công chúa Khánh Dương quay đầu lại gọi Phó Vân Từ đến bên cạnh an ủi.

Cùng lúc đó ở sân trước, Bùi Yến đang đi theo lối đi bí mật trong phòng ngủ vào một hầm ngầm. Mùa đông lạnh giá, hầm ngầm cũng lạnh đến mức nước đóng thành băng. Nhưng ngay cả như vậy, trong hầm vẫn bốc lên mùi hôi thối khó chịu. Nhìn một lượt, hầm ngầm rộng năm trượng vuông, bên trong có ba cái bàn, một tủ hương năm tầng, mỗi ngăn tủ đều bày đầy hương liệu và dụng cụ chế hương...

Lư Trác nói: "Đại nhân, thảo nào nhà họ Khang không có chút dấu vết nào. Hắn ta giết người, phân xác đều ở đây. Nơi này tuy đã được dọn dẹp, nhưng có ba cái rương gỗ ở phía Nam, bên trong dính đầy máu và xác côn trùng, có lẽ là nơi chứa các phần thi thể trước đây. Trên tủ ở phía Tây có năm, sáu con dao hương, dưới tủ có hai cái rìu và một cái cưa. Đều bị sứt mẻ, có lẽ là dùng để phân xác. Trong tủ ở phía Đông có vài chiếc lọ sứ đặc biệt, bên trong có cặn bẩn thối rữa còn sót lại. Chiếc mới nhất có một ít cặn bẩn giống như thịt vụn, đã đóng băng. Theo nô tài thấy, đó là lồng ngực của người chết sau khi bị nghiền nát."

Bùi Yến nhìn từng cái một, ra lệnh: "Đều mang đi."

Từ hầm ngầm ra, Lư Trác lại nói: "Sương phòng phía Tây sân trước phát hiện một lượng lớn đồ vật của phụ nữ, nghi ngờ là di vật của Khang Vận được hắn ta mang đến. Người của chúng ta đang kiểm kê."

Bùi Yến gật đầu: "Trước tiên về hỷ các thẩm vấn."

Mang theo chứng cứ trở lại hỷ các, Lư Trác tiến lên nắn lại hàm dưới cho Khang Cảnh Minh. Đợi một lúc, Bùi Yến đứng trước mặt hắn ta: "Nói đi, chị gái ngươi và Thúy Trúc chết như thế nào?"

Biết mình không thể thoát tội, Khang Cảnh Minh chỉ ngây ngốc nhìn những ngọn nến đỏ và lều cưới trong phòng, như thể vẫn đang thưởng thức lễ minh hôn với chị gái. Bùi Yến thấy bộ dạng này của hắn ta, trầm giọng nói: "Lần cuối cùng chị gái ngươi xuất hiện trước mặt người hầu là vào ngày mùng một tháng Sáu. Từ ngày mùng hai tháng Sáu, chị gái ngươi nói qua song cửa rằng cô ấy sẽ bế quan luyện hương. Kể từ đó, cả tháng cô ấy không ra khỏi phòng. Lần xuất hiện tiếp theo là sáng sớm mùng hai tháng Bảy. Có người thấy chị gái ngươi ăn mặc chỉnh tề đi ra từ cửa nhỏ, nói rằng cô ấy sẽ đi tặng hương cho bạn thân gần đó. Thúy Trúc lần cuối cùng lộ diện là vào ngày mùng hai tháng Sáu. Sau đó, ngươi nói với mọi người là cô ta phải chăm sóc chị gái ngươi. Cho đến cuối tháng Sáu, cô ta bị đuổi khỏi phủ vì tội ăn cắp, rồi biến mất hoàn toàn..."

Giọng nói của Bùi Yến trầm ổn, mang theo một cảm giác áp bức. Nhưng Khang Cảnh Minh lúc này cứng đầu, vẫn giữ thái độ như đã mất hồn. Bùi Yến lại nói: "Theo lời khai của quan phủ Kinh Kỳ trước đây, chị gái ngươi hẳn là bị hại vào ngày mùng một tháng Sáu. Ngày mùng hai tháng Sáu, Thúy Trúc phát hiện ngươi đã giết chị gái ngươi, rồi lại bị ngươi giết người diệt khẩu. Ngươi liên tiếp hại hai người, ngay cả người chị thân thiết cũng chết dưới tay ngươi. Từ đó tính tình ngươi thay đổi lớn. Sau đó, thứ nhất là ngươi có nỗi ám ảnh với việc chế hương, nhưng lại không có thiên phú nên liên tục thất bại. Ngươi muốn dùng tà đạo để chứng minh mình không phải là hoàn toàn không có thành tựu về hương đạo. Thứ hai, ngươi cần phải tìm cách che giấu việc đã giết hại chị gái và Thúy Trúc. Vì vậy, ngươi đã sai lại càng sai, lập ra kế hoạch giết người hàng loạt. Còn Uông Nghiên, cô ta quen biết chị gái ngươi, cũng là tân nương sắp xuất giá mà ngươi dễ tiếp cận nhất. Thế là vào ngày mùng bảy tháng Sáu, ngươi đã ra tay với Uông Nghiên đầu tiên."

Bùi Yến phân tích có lý có lẽ. Mọi người bên ngoài hỷ các cũng nghe rất chăm chú. Nhưng Khang Cảnh Minh dường như đã quyết định không nói gì, khiến tình hình trở nên căng thẳng. Lông mày Bùi Yến khẽ nhíu lại, đột nhiên nói: "Thúy Trúc thì thôi. Nhưng tại sao ngươi lại muốn hãm hại người chị đã có ơn lớn với ngươi như vậy? Cách giải thích duy nhất là ngươi đã nảy sinh tình cảm loạn luân với cô ấy. Và cô ấy căm ghét điều đó. Nhìn thấy cô ấy sắp xuất giá, ngươi vì yêu mà sinh hận, chỉ muốn giết cô ấy để cô ấy mãi mãi ở bên cạnh ngươi dưới hình hài một cái xác. Ngươi tàn độc, ngươi căn bản không yêu chị gái ngươi. Ngươi chỉ không muốn bị cô ấy bỏ rơi mà thôi!"

Khang Cảnh Minh bắt đầu run rẩy. Đến khi câu nói cuối cùng dứt lời, hắn ta như bị kim đâm, đột nhiên ngẩng đầu lên: "Tôi không yêu cô ấy?! Anh có biết chị em tôi đã trải qua những gì trong những năm qua không? Khi tôi gặp chị ấy, chị ấy bảy tuổi, tôi bốn tuổi. Người hầu trong tộc sỉ nhục, đánh đập tôi, chị ấy đã liều mạng bảo vệ tôi. Sau đó, những lão già đó muốn đoạt Ngưng Hương Các, hận không thể phóng hỏa thiêu chết chúng tôi. Là tôi đã cõng chị ấy ra khỏi đám cháy. Sau này chị ấy vì luyện hương mà trúng độc, là tôi đã dùng máu của mình làm thuốc giải độc cho chị ấy. Chị ấy có ơn lớn với tôi, tôi cũng nguyện hiến cả mạng sống cho chị ấy. Nhưng có một điều ngàn lần không nên, đó là chị ấy không nên đính hôn sớm như vậy. Chúng tôi rõ ràng đã nói sẽ nương tựa vào nhau cả đời bên nhau, nhưng sao chị ấy có thể thất hứa?!

Khang Cảnh Minh nói càng lúc càng điên cuồng, mặt hắn ta méo mó: "Chúng tôi là người thân thiết nhất trên đời này. Rõ ràng không ai có thể chia cắt chúng tôi. Trên đời này ngoài tôi ra, không có ai có thể vì chị ấy mà dâng hiến cả mạng sống. Ngoài chị ấy ra, cũng sẽ không có người thứ hai liều mạng vì tôi. Chị ấy rõ ràng đã nói sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi. Tôi nhớ, từng chữ từng chữ chị ấy nói trong những năm qua tôi đều nhớ hết. Nhưng, nhưng chị ấy lại muốn gả đến Quảng Lăng. Chị ấy muốn rời xa tôi. Tôi vừa nghĩ đến việc chị ấy vì người khác mà trang điểm lộng lẫy, vì người khác mà sinh con đẻ cái, tôi liền không thể chịu đựng nổi! Đó là người chị tốt nhất của tôi, tại sao tôi phải nhìn chị ấy về làm vợ người khác? Chỉ cần chị ấy ở bên cạnh tôi, tôi có thể ở bên cạnh chị ấy cả đời, chỉ làm chị ấy vui vẻ. Nhưng tại sao chị ấy lại thất hứa?!"

Như thể đã tìm thấy đủ lý do cho mình, Khang Cảnh Minh bật cười lớn: "Người đời đều cầu trung trinh bất diệt, đều cầu dài lâu. Tôi chỉ là không muốn chị ấy rời xa tôi. Tôi chỉ muốn ở bên chị ấy cả đời. Tôi có lỗi gì? Tôi yêu chị ấy nhiều như vậy, trân trọng chị ấy nhiều như vậy, tôi có lỗi gì?!"

Những lời nói điên cuồng vang vọng ra khỏi hỷ các, vang vọng trong đêm đông lạnh lẽo. Mọi người trong và ngoài hỷ các đều sởn gai ốc. Lúc này, Lư Trác từ sân trước chạy nhanh vào: "Đại nhân, tìm thấy trong ngăn bí mật của hộp trang điểm!"

Lư Trác đưa lên một bức thư chưa viết xong. Nét mực trên đó thay đổi đậm nhạt, cho thấy người viết đã dừng lại và do dự rất nhiều. Nhưng cuối cùng, nội dung chính của bức thư đã được viết xong, chỉ còn lại chữ ký và ngày tháng. Bùi Yến liếc nhìn bức thư mười hàng một. Dù nghiêm nghị như anh, lúc này cũng không khỏi lộ ra vẻ kinh ngạc và chấn động. Thấy Khang Cảnh Minh vẫn không hề hối hận, Bùi Yến dứt khoát nói: "Ngươi cho rằng chị gái ngươi đã bỏ rơi ngươi, nhưng nếu cô ấy vào phút cuối cùng đã chọn coi trọng ngươi thì sao?"

Bùi Yến mở bức thư ra trước mắt Khang Cảnh Minh. Hắn ta tuy bị khống chế, nhưng chỉ cần nhìn một cái là nhận ra chữ viết của Khang Vận. Vẻ mặt hắn ta cứng đờ, sự điên loạn cũng dần biến mất. Rất nhanh, hắn ta trợn tròn mắt không thể tin nổi, một nỗi sợ hãi bi thương hơn tuôn ra từ đáy mắt...

Hắn ta thở dốc không ngừng, run rẩy không ngừng. Một khoảnh khắc, hắn ta gào lên như một con thú tuyệt vọng: "Không, không phải như vậy, cô ấy không thể vì tôi mà hủy hôn!"