"Giải độc?!"

Tiết Lan Thời chưa kịp vui mừng vì có khả năng mang thai lại, thì đã giật mình. Tiết Kỳ cũng kinh hãi: "Giải độc gì? Thái tử phi nương nương khỏe mạnh bình thường, sao lại trúng độc?"

Khương Ly đổi tay bắt mạch, lại hỏi: "Hằng ngày nương nương có bị tim đập nhanh, mất ngủ, miệng lưỡi khô rát, người bỗng nhiên bứt rứt, đầu ngón tay và chân tê dại, không có sức lực không?"

Tiết Lan Thời nhíu mày: "Đúng là thỉnh thoảng có những triệu chứng này, nhưng ta đã mời ngự y đến xem, họ nói là do ta suy nghĩ quá nhiều, tỳ thận hư, khí huyết tổn hao. Gần đây đang dùng thuốc để bồi bổ."

Khương Ly cẩn thận phân biệt mạch, ánh mắt lướt qua búi tóc, lông mày, má, rồi đến chiếc cổ thanh mảnh, cổ tay, cuối cùng là móng tay của Tiết Lan Thời. Cô lại nói: "Ngự y nói không sai, nhưng tôi đoán phương thuốc họ kê có tác dụng rất chậm, thậm chí thường xuyên tái phát. Lần sau đến khám, họ vẫn sẽ cho rằng nương nương suy nghĩ quá nhiều. Cứ như vậy, những năm gần đây nương nương hẳn là dùng thuốc liên tục, ví dụ như Ngải phụ noãn cung hoàn, Từ chu hoàn, Bạch vi hoàn, Dương hòa giải ngưng cao, không biết tôi nói có đúng không?"

Vẻ mặt Tiết Lan Thời trở nên phức tạp. Thân phận bà cao quý, hồ sơ bệnh án y học luôn là bí mật của Đông Cung. Giờ Khương Ly chỉ bắt mạch mà đã đoán ra gần hết. Bà không biết nên thừa nhận hay không.

Khương Ly thấy vẻ mặt bà liền biết mình đoán đúng, nói tiếp: "Ngải phụ noãn cung hoàn chủ trị huyết hư khí trệ, hạ tiêu hư hàn gây ra kinh nguyệt không đều. Từ chu hoàn chủ trị tâm thận âm hư, tâm dương quá thịnh gây ra tim đập nhanh, mất ngủ, chóng mặt, ù tai. Bạch vi hoàn là để cầu con. Dương hòa giải ngưng cao có tác dụng ôn kinh tán hàn, hóa thấp chỉ thống, tiêu sưng tiêu u. Đều là những loại thuốc thường dùng cho bệnh phụ nữ, nhưng trong những loại thuốc này cũng có nhiều độc tính."

"Phụ tử và ngải cứu trong Ngải phụ noãn cung hoàn không thể dùng thường xuyên. Từ thạch và chu sa trong Từ chu hoàn. Phụ tử, chu sa, tử thạch anh và bạch thạch anh trong Bạch vi hoàn. Xuyên ô, phụ tử và xạ hương trong Dương hòa giải ngưng cao, dùng thường xuyên hoặc dùng lẫn lộn đều có độc tính. Dù nương nương rất chú ý, nhưng nương nương đã dùng thuốc nhiều năm, tích tụ lâu dài độc tính đã ngấm vào ngũ tạng."

Tiết Lan Thời nhíu mày: "Vậy theo lời con nói, bây giờ phải giải độc như thế nào?"

Khương Ly thu tay lại: "Bây giờ không thể dùng nhiều thuốc. Chỉ cần uống canh hành trắng đậu đen, thêm vào đó là kiểm soát chế độ ăn uống, rồi mười ngày châm kim một lần, hơn một tháng là có thể loại bỏ hết độc tích tụ cho nương nương."

Tiết Lan Thời gọi: "Thu Văn!"

Lời vừa dứt, cô cô quản sự đang đứng ngoài bước vào. Tiết Lan Thời nói: "Nghe theo lời A Lăng dặn dò."

Thu Văn vâng lời, Khương Ly nói: "Hành trắng năm đồng cân, đậu đen bảy đồng cân, nhân sâm ba đồng cân, sắc thành canh, uống trước bữa ăn, ngày uống ba lần. Chế độ ăn uống hằng ngày cần thanh đạm, không ăn nhiều thịt, ăn nhiều cá tôm. Bữa sáng chỉ dùng cháo kê ăn với rau tươi. Bây giờ là giữa mùa đông, nếu nương nương thấy tay chân lạnh, tim bứt rứt, có thể uống thêm một chén rượu ấm trong bữa ăn, không được uống quá nhiều."

Thu Văn ghi chép tỉ mỉ. Tiết Lan Thời nói: "Hai tháng sau là có thể giải độc? Vậy khi nào mới có thể mang thai lại?"

Khương Ly nói: "Sau khi giải độc, tiếp tục điều lý cơ thể cho nương nương, châm kim và thuốc thang, nhanh thì nửa năm, lâu thì một năm, là có thể giúp nương nương có cơ hội mang thai lại. Nhưng thụ thai không phải là trách nhiệm của một mình nữ nhân, Thái tử điện hạ cũng cần cơ thể khỏe mạnh."

Tiết Kỳ nghe vậy, bất lực và cảnh giác nhìn ra ngoài: "Đứa trẻ này, Thái tử điện hạ đương nhiên là khỏe mạnh rồi."

Tiết Lan Thời lại cười rạng rỡ: "Ta hiểu ý con rồi. Nửa năm đến một năm tuy vẫn chậm, nhưng bao năm nay ta cũng đã vượt qua được. Bây giờ ít nhất cũng có hy vọng. Nghe nói con giỏi châm kim, ta cũng đã chuẩn bị sẵn cho con rồi."

Bà đứng dậy đi vào trong, Khương Ly cũng đi theo. Không lâu sau, Thu Văn từ phòng bên cạnh mang ra một chiếc túi đựng kim. Khương Ly mở túi kim: "Xin nương nương nằm ngửa, để lộ ngực và bụng."

Thu Văn giúp Tiết Lan Thời thay y phục, Khương Ly vừa châm kim vừa nói: "Huyệt Ưng Song chủ trị nhũ ung, sốt rét khí đoản, ngồi nằm không yên. Hai huyệt Thần Khuyết và Quy Lai chủ trị phụ nữ âm hàn, huyệt Quan Nguyên làm hoạt cung. Huyệt Khí của Xung mạch và Túc thiếu âm cũng trị tử cung hư hàn, kinh nguyệt không thông. Nương nương đã bệnh lâu ngày, tôi sẽ cố gắng từ từ điều chỉnh cho nương nương."

Vừa nãy ở ngoài, Khương Ly không nói chi tiết về bệnh của bà, nhưng lúc châm kim lại rất đúng bệnh.

Tiết Lan Thời khẽ nhắm mắt: "Con là một đứa trẻ tỉ mỉ."

Khương Ly không nói thêm gì, đợi một khắc sau khi châm kim xong cho Tiết Lan Thời, cô đứng dậy sửa y phục, chỉ thấy bụng dưới ấm áp, thoải mái, quả thật khác hẳn so với lúc trước. Ánh mắt bà càng thêm sáng, nắm tay Khương Ly đi ra ngoài, lại nói một cách chân thành: "A Lăng, nếu con thực sự có thể giúp ta mang thai lại, thì con chính là đại công thần của nhà họ Tiết."

Nói xong, Tiết Lan Thời chạm vào lớp chai mỏng trong lòng bàn tay cô: "Con đi lại giang hồ, có biết võ không?"

Khương Ly lắc đầu: "Con thể chất rất kém, lúc nhỏ còn bị bệnh tim, chưa từng học võ công."

Thấy hai người ra, Tiết Kỳ và Lý Yên tiến lên đón, đều nhìn cô đầy nghi vấn, như đang chờ đợi cô đánh giá.

Tiết Lan Thời cười cong mắt, vỗ vỗ lưng tay Khương Ly nói: "Những năm này ta đã gặp không ít đại phu, cũng vì thế mà dùng thuốc rất tạp, nhưng mười mấy năm qua đừng nói là có ai có thể giúp được ta, ngay cả người thực sự có thể tin tưởng cũng rất ít. Nhưng bây giờ A Lăng đã trở về, con cái của mình đương nhiên khác với người ngoài. Vừa nãy chỉ châm kim, đã khiến ta biết danh tiếng của con là không hư. Trời thương, nhà họ Tiết chúng ta lại có được một kỳ tài y học như vậy."

Tiết Kỳ thở phào, Lý Yên thì thấy kinh ngạc. Khương Ly khiêm tốn: "Đại phu giỏi nhất Đại Chu đều ở Thượng Dược Cục, Tả Xuân Phường Dược Tàng Cục và Thái Y Thự. Con còn trẻ, không dám nhận lời khen của nương nương. Lần chữa trị này nếu nương nương có điều gì nghi ngờ, con cũng có thể cùng các thái y hội chẩn."

Tiết Lan Thời bật cười: "Con không cần khiêm tốn. Con tuy còn trẻ, nhưng ta đã gặp qua bao nhiêu đại phu, sao lại không biết? Mấy năm trước bên cạnh ta cũng có một người đáng tin, cũng giỏi bệnh phụ nữ, nhưng tiếc là một là người này là nam giới, rất bất tiện, hai là, những năm này người này tuy quan chức thăng tiến, nhưng chí khí lại thấp đi, hàng năm đều xin ra ngoài làm những việc vất vả, khó khăn."

Tiết Kỳ nghe đến đây nói: "Nương nương đừng nói thế, Bạch Kính Chi hai ngày nữa cũng nên trở về rồi."

Tiết Lan Thời kéo Khương Ly ngồi xuống bên cạnh, lắc đầu: "Người này nhát gan, không thể dùng được nữa. Ta thấy A Lăng rất tốt."

Bà nhìn Khương Ly: "Cô cô tin con, con đừng làm cô cô thất vọng."

Lúc này tự xưng là cô cô, có nghĩa là bà rất quý Khương Ly. Khương Ly gật đầu: "Vâng, con sẽ cố gắng hết sức để giúp cô cô giải quyết những lo lắng."

Tiết Kỳ mặt mày tươi rói, thở dài: "Nếu Lăng Nhi có thể giúp được nương nương, năm sau Trạm Nhi lại đỗ đầu, nương nương có thể kê cao gối mà ngủ rồi."

Tiết Lan Thời nói: "Ca ca có một cặp con cái tốt. Bây giờ A Lăng ở Trường An, ta muốn gặp thì gặp. Còn Trạm Nhi ở thư viện, ca ca phải chăm sóc cho thật chu đáo. Lần trước bệ hạ còn hỏi, nói Trạm Nhi gần đây có làm văn tốt không. Ta chỉ nói nó vì chuẩn bị cho kỳ thi năm sau nên không có thời gian làm thơ phú. Bệ hạ nghe vậy cũng rất mong đợi Trạm Nhi năm sau có thể đỗ đầu."

Tiết Kỳ cười híp mắt: "Hiểu rồi, hiểu rồi, tôi sẽ không lơ là Trạm Nhi, người cứ yên tâm."

Tiết Lan Thời rất hài lòng, gọi một thị nữ khác tên Minh Hạ: "Đi lấy bộ trang sức đã chuẩn bị cho A Lăng ra đây. Những năm này đứa trẻ này ở ngoài chịu khổ, lần đầu gặp mặt ta, một người làm cô cô, cũng phải thể hiện chút tấm lòng."

Minh Hạ vâng lời, Lý Yên tiến lên nắm tay Khương Ly: "Biểu tỷ, y thuật của tỷ lợi hại như vậy, có định nhận đồ đệ không? Trong cung này muội buồn chán quá, hay là đến chỗ biểu tỷ học y nhé?"

Khương Ly bật cười: "Học y vất vả lắm, muội không nỡ để quận chúa chịu khổ đâu."

Tiết Lan Thời cũng nói: "Con đừng làm càn. Để phụ thân con biết được, lại mắng con đấy."

Lý Yên bĩu môi: "Dù sao trong lòng phụ thân chỉ có Lý Cẩn. Con đã ba ngày không gặp phụ thân rồi."

Tiết Kỳ nghe vậy, lòng thắt lại: "Thái tử điện hạ những ngày này bận gì?"

Tiết Lan Thời thở dài: "Bận xử lý những chuyện còn lại của trận lũ lụt ở Từ Châu. Tuy lũ lụt xảy ra vào mùa hè, nhưng nạn dân quá nhiều, từ mùa đông đến mùa xuân năm sau làm sao để an trí họ là một vấn đề lớn. Triều đình sợ lại xảy ra loạn dân như ở Tương Châu, nên vẫn đang tìm cách. Hơn nữa, trận lũ lụt lần này đã phá hủy không ít đê điều. Nếu không nhân lúc mùa đông để sửa chữa, mùa xuân năm sau lại sẽ có chuyện. Oái oăm thay, bây giờ triều đình lại không tìm được vị quan nào giỏi trị thủy như Thẩm Đống. Bây giờ những người ở bộ Công và Đô Thủy Giám đều đang đau đầu."

Loạn dân ở Tương Châu chính là do có quá nhiều người tha hương, triều đình đương nhiên không thể lặp lại sai lầm. Tiết Kỳ hiểu ra: "Vậy tôi hiểu rồi. Nương nương cứ an tâm dưỡng sức, rồi đề phòng vị ở Cảnh Hoa Cung là được."

Tiết Lan Thời cười lạnh: "Lý Cẩn càng ngày càng được bệ hạ yêu thích. Đề phòng hay không cũng không quan trọng nữa. Thằng bé không có tài năng như anh nó, nhưng số phận lại cao quý hơn gấp trăm lần, thật khiến người ta cảm khái."

Tiết Kỳ nghe vậy giật mình: "Nương nương cẩn trọng lời nói. Người biết chuyện này không thể nhắc đến."

Tiết Lan Thời hít một hơi, lại khôi phục vẻ trang nghiêm, đoan trang: "Thôi được rồi, ta hiểu trong lòng."

Thấy bà châm kim xong có vẻ mệt mỏi, Tiết Kỳ nói: "Nương nương cứ nghỉ ngơi cho khỏe. Trời cũng đã muộn, tôi xin cáo lui trước cùng Lăng Nhi. Nếu nương nương có bất kỳ khó chịu nào, cứ triệu Lăng Nhi đến."

Tiết Lan Thời nói: "Được. Mười ngày nữa, ta sẽ sai người đến đón A Lăng."

Khương Ly đứng dậy hành lễ cáo lui, rồi đi theo tiểu thái giám dẫn đường ra khỏi cung. Vừa đi qua Sùng Nhân điện, cô thấy một công tử trẻ tuổi đi vào Sùng Giáo điện, nơi Thái tử bàn việc. Tiết Kỳ nhíu mày: "Đó là tiểu công tử nhà họ Ninh?"

Tiểu thái giám đáp: "Vâng. Từ khi vào mùa đông, tiểu công tử nhà họ Ninh thường xuyên được Thái tử điện hạ triệu đến nói chuyện."

Tiết Kỳ hừ một tiếng. Đợi ra khỏi cổng Chu Tước lên xe ngựa, vẻ mặt ông mới hoàn toàn trầm xuống. Khương Ly ngồi đối diện, không tiện giả vờ không thấy, liền nói: "Phụ thân, vị tiểu công tử đó là..."

Tiết Kỳ nói: "Là Ninh Quyết, em trai của Ninh trắc phi. Nhà họ Ninh vốn chỉ có một cô con gái duy nhất là Ninh Dao, nhưng Ninh Từ Viễn đã ngoài ba mươi tuổi, lại có thêm một đứa con trai là Ninh Quyết. Thằng bé này tính tình kiêu căng, thường xuyên đi lại giang hồ. Ban đầu không ai để ý đến nó, nhưng không biết sao năm nay nó lại thay đổi tính nết, không ra ngoài hành hiệp trượng nghĩa nữa, mà lại càng ngày càng thân thiết với Thái tử điện hạ. Thái tử điện hạ có ý muốn bồi dưỡng nó thành người của mình."

Khương Ly an ủi: "Phụ thân yên tâm, đợi em trai năm sau đỗ cao, Thái tử điện hạ đương nhiên sẽ không xem thường nó."

Lời nói này quả nhiên khiến Tiết Kỳ thoải mái hơn nhiều. Ông cười khẩy: "Đúng vậy. Chỉ còn nửa năm nữa thôi. Nửa năm sau, cứ để bọn chúng chờ xem."

Khương Ly không nói thêm gì. Cô chỉ nghe tiếng xe ngựa lăn bánh, có tiếng sột soạt trên nóc xe. Cô vén rèm nhìn lại, thấy tuyết lấm tấm rơi. Cánh cổng thành Chu Tước nguy nga, sừng sững dưới bầu trời âm u. Khương Ly nhìn mãi, trước mắt lại hiện lên cảnh tượng ngày Thượng Nguyên năm Cảnh Đức thứ ba mươi bốn.

Trước cổng Chu Tước, đài hành hình cao ngất, bốn mươi ba người của phủ Quảng An bá mang theo bảng tên người chết, tóc tai rũ rượi quỳ trên đài cao. Ngày đó tuyết rơi dày đặc hơn cả hôm nay. Cách một khoảng rất xa, cô thậm chí không thể nhìn rõ mặt Ngụy Dương và Ngu Thanh Linh. Sau đó, những nhát đao của đao phủ vung lên vung xuống, máu nóng cuồn cuộn chảy thành dòng, thấm sâu vào những viên gạch xanh trước cổng Chu Tước.

Năm năm đã trôi qua, máu cũng đã bị gió mưa rửa sạch. Mười dặm Trường An, ba ngàn cung điện, không ai còn nhớ đến bốn mươi ba mạng người của phủ Quảng An. Nhưng dù sao, vẫn có người sống trong sợ hãi. Còn Khương Ly thì không bao giờ quên, năm đó trên đài hành hình, người thay Tư lang trung bộ Hình đọc bản khai có những lý luận y học phức tạp, chính là Bạch Kính Chi, bạn thân của Ngụy Giai ở Thái Y Thự, người sau này được thăng chức Thái y thừa.

Năm đó ông ấy chỉ là một trong tám vị Y chính. Sau khi sự việc xảy ra, ông ấy và các ngự y khác đã dùng lời khai của cô để định tội chết cho Ngụy Giai. Sau đó Bạch Kính Chi được thăng chức lên vị trí số hai của Thái Y Thự, nhưng từ năm đó, ông ấy mỗi năm đều tự xin đi ra ngoài, hoặc là đi chữa dịch bệnh ở các địa phương, hoặc là đại diện Thái Y Thự đi giảng đạo trong dân gian. Thời gian ở Trường An rất ít. Nếu trong lòng không có ma, sao lại phải làm đến mức này...

Xe ngựa đi qua phố Chu Tước đến phường Bình Khang. Khi dừng trước cổng phủ Tiết, Khương Ly, người bước xuống xe trước, nhìn thấy một chiếc xe ngựa có mui, trang trí bằng ngọc. Cô nghi ngờ. Sau khi cùng Tiết Kỳ vào phủ, cô thấy Tiết Thái đang đợi ở cửa, bẩm báo: "Lão gia, đại tiểu thư, thế tử Bùi Quốc công đến rồi, đang đợi ở tiền sảnh."

Khương Ly vốn định về Dinh Nguyệt Lâu nghỉ ngơi sớm, lúc này sững người. Tiết Kỳ cũng bất ngờ: "Bùi Hạc Thần? Hắn đến đây làm gì hôm nay?"

Tiết Thái liếc nhìn Khương Ly: "Nói là đến để tạ ơn đại tiểu thư."

Mắt Khương Ly giật giật. Hôm trước Bùi Yến nói muốn đến tận nhà, cô chỉ nghĩ hắn khách sáo, không ngờ hôm nay hắn lại thực sự đến.

Khương Ly muốn nói lại thôi, nhưng Tiết Kỳ đã sải bước về phía sân trước: "Lăng Nhi, nhanh lên, đừng để khách phải đợi lâu."

Khương Ly mím môi, đành phải đi theo. Vừa vào sân trước, cô đã thấy Bùi Yến mặc áo gấm bạc đứng dưới mái hiên. Cửu Tư đứng sau hắn, vừa thấy họ trở về, vẻ mặt vui mừng nói gì đó.

Tiết Kỳ nói với giọng quen thuộc: "Hạc Thần, hôm nay là khách quý hiếm có..."

Bùi Yến nở nụ cười nhạt nhẽo, nói vài câu xã giao. Khương Ly nhìn hắn lịch thiệp, từng câu từng chữ khách sáo được hắn nói ra trôi chảy, một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng. Không lâu sau, Bùi Yến nhìn về phía cô.

Khương Ly mấp máy môi: "Bùi đại nhân."

Tiết Kỳ nói: "Hạc Thần ngươi khách sáo quá. Lăng Nhi đã nói rồi, chỉ là một chút việc nhỏ, sao phải đích thân đến tận nhà? Bây giờ vụ án đã phá được, bệ hạ vui vẻ, các tiểu thư ở Trường An cũng an lòng, coi như là công đức của con bé. Ngươi hiếm khi đến, đêm nay nhất định phải ở lại dùng bữa cơm..."

Bùi Yến nói: "Tấm lòng tốt của đại nhân tôi xin nhận. Chỉ là hôm nay đến đây ngoài việc tạ ơn, còn có một thỉnh cầu vô cùng bất lịch sự, mong Tiết cô nương đồng ý..."

Trong lòng Khương Ly giật thót. Tiết Kỳ nghi ngờ: "Là về vụ án trước đó?"

Bùi Yến nói: "Đại nhân hẳn là biết bà nội tôi bệnh lâu năm, đến mùa đông đặc biệt khó chịu. Mấy ngày nay bệnh tình của bà lại tái phát. Đã mời khắp các danh y ở Trường An đều vô dụng. Vì vậy tôi muốn mời Tiết cô nương đến khám bệnh cho bà nội tôi."

Tiết Kỳ vẻ mặt bừng tỉnh: "Khám bệnh cho lão phu nhân à, cái này thì không có gì. Ngươi đã tin tưởng y thuật của Lăng Nhi, vậy Lăng Nhi cũng không thể từ chối. Trời còn sớm, Lăng Nhi, con đi một chuyến đi."

Khương Ly vẻ mặt dửng dưng, còn Bùi Yến lại tỏ ra thành khẩn. Cô nhìn Bùi Yến hai giây, rồi gật đầu: "Khám bệnh đương nhiên là được. Chỉ là tiền khám của tôi rất đắt, không biết Bùi đại nhân có đồng ý không?"

Tiết Kỳ há hốc mồm: "Lăng Nhi, con sao..."

Không đợi ông ngăn lại, Bùi Yến đã gật đầu: "Y thuật của cô nương cao minh, tiền khám có đắt đến đâu, Bùi tôi cũng cam tâm tình nguyện. Chuyện không nên chậm trễ, xin mời cô nương đi cùng tôi."

Khương Ly cười như không cười: "Được thôi."