Từ lầu Khánh Xuân đi ra thì đã quá giờ Thân. Sau khi chào tạm biệt mọi người bên ngoài, ba người Khương Ly lại cùng lên xe ngựa của phủ Thọ An bá.

Phó Vân Từ gõ vào thành xe ra lệnh, "Đưa Tiết đại tiểu thư về phủ Tiết trước."

Khi xe ngựa bắt đầu lăn bánh, Ngu Tử Đồng bực bội nói: "Thật không ngờ lại gặp phải đám người đó, ăn Tết mà làm hỏng hết cả hứng của chúng ta. Vị Đoạn thế tử kia vốn là kẻ ngang tàng, còn Tiểu quận vương thì lại càng không tha cho ai."

Phó Vân Từ vỗ vỗ lưng cô ấy, "Không sao, chúng ta còn khối thời gian để tụ họp. Dù sao cũng là người quen, không thể không gặp, cũng không tiện từ chối. Đoạn thế tử ỷ vào nhà họ Đoạn và Túc vương nên ăn nói lúc nào cũng không kiêng nể gì. Còn Tiểu quận vương thì càng vô pháp vô thiên."

Ngu Tử Đồng nhíu mày, "Nghe ý đó, hắn ta vẫn còn tơ tưởng đến con tiện nhân kia!"

Phó Vân Từ nhăn mặt, "Tử Đồng—"

Phó Vân Từ ái ngại nhìn Khương Ly, Khương Ly rộng lượng nhếch mép, thong dong chờ đợi bị mắng chửi.

Quả nhiên, Ngu Tử Đồng uất ức nói: "Cậu còn bảo vệ nó! A Lãnh không phải người ngoài, ta cũng không ngại nữa. Ta chính là không chịu nổi cái vẻ Tiểu quận vương vẫn chưa buông bỏ đó, cứ như thể nó là người oan ức nhất vậy. Năm đó nếu không phải con tiện nhân kia, dì và dượng cùng biểu ca làm sao lại lâm vào kết cục đó? Chuyện phủ chúng ta bị giáng chức ta còn chẳng muốn tính toán nữa, nhưng cậu biết đấy, dì đối với ta như mẹ ruột, còn có mấy chục mạng người nữa. Cậu đừng hòng ta tha thứ..."

Phó Vân Từ bất lực, "Ta hiểu. Chỉ là chuyện năm đó chúng ta cũng đã tìm hiểu trong cung. Sau khi xảy ra chuyện, chính Bệ hạ đã đích thân xét xử. A Lãnh đâu có cách nào?"

Ngu Tử Đồng nói: "Phải, nó là một cô gái nhỏ, quả thật không thể chống lại thiên uy. Nhưng sau đó cậu cũng biết đấy, nó được Hoàng hậu nương nương che chở trong cung, không bị tra tấn dã man, cũng không phải là bị ép cung. Ta vẫn nói một câu đó, dượng không thể khám sai bệnh, càng không thể châm sai huyệt. Năm đó những người trong gia tộc họ Ngụy biết Cửu Trâm Phục Hy đều đã chết hết rồi. Dượng quý tài năng y thuật của nó, vì để dạy nó mà ngay cả quy tắc chỉ truyền nam không truyền nữ cũng phá bỏ. Nếu nó nói dượng không chữa sai, Tam Pháp ty làm sao định tội dượng được? Vậy mà nó vì để tự bảo vệ mình, ngay cả dượng cũng bán đứng. Đó là loại lòng dạ độc ác đến nhường nào?"

Năm xưa sau khi sự việc xảy ra, trong cung phòng vệ nghiêm ngặt. Người bên ngoài chỉ biết tin Hoàng thái tôn bệnh nặng qua đời sau khi lệnh cấm cung được gỡ bỏ vào mùng năm. Còn hai ngày quan trọng nhất là đêm giao thừa đến mùng hai đã xảy ra chuyện gì, người ngoài chỉ có thể dựa vào các mối quan hệ của mình để tìm hiểu.

Tìm hiểu một hồi, chỉ biết vụ án này do đích thân Bệ hạ cùng Tam Pháp ty xét xử. Nhà họ Ngụy bị tịch biên, người duy nhất thoát nạn là Khương Ly, nhờ được Hoàng hậu che chở. Khi mọi người nghĩ rằng Khương Ly may mắn thoát nạn có lẽ là một điềm tốt, thì nhà họ Ngụy bị phán tội tru di tam tộc, còn Khương Ly lại được Bệ hạ ban hôn cho Tiểu quận vương Giang Lăng.

Ngu Tử Đồng nghiến răng nói: "Năm đó nó bị giam trong cung, ai cũng không biết nó phải chịu đựng những gì. Ta cũng lo lắng cho sự an toàn của nó, ta càng tin nó. Ta tin nó đến tận giây phút cuối cùng, nhưng đổi lại là gì? Là cả nhà dì bị tru sát, còn Khương Ly, một kẻ hạ tiện, nếu không có dì ta thì chẳng biết đang làm nô tỳ ở xó xỉnh nào, lại sắp trở thành Vương phi một cách đường hoàng!"

Sáu năm đã trôi qua, Ngu Tử Đồng kể lại vẫn tức đến nghẹn thở. Phó Vân Từ khẽ vỗ lưng cô ấy, "Được rồi, được rồi, bất kể năm đó thế nào, A Lãnh cũng đã đi được mấy năm rồi. Đừng tự làm mình tức chết."

"Đó là nó đáng đời, là báo ứng của nó..."

Ngu Tử Đồng vô cùng phẫn nộ, liếc nhìn Khương Ly rồi hít một hơi sâu nén cơn giận, "A Lãnh, đừng sợ. Ta từ nhỏ không có mẹ, kẻ ta mắng đó với ta không khác gì kẻ thù giết mẹ. Ta thật sự không kìm lòng được."

Khương Ly bình thản nói: "Chuyện cô nói tôi cũng từng nghe qua. Cô cứ mắng đi, mắng ra thì trong lòng sẽ dễ chịu hơn."

Ngu Tử Đồng ai oán nhìn Phó Vân Từ, "Cậu xem, cậu thiên vị đấy. A Lãnh mới là người bình thường. Năm đó, năm đó nếu thật sự là bị ép cung, ta cũng chẳng oán trách gì. Dì tuy có ơn với nó, nhưng ta cũng không mong một cô gái nhỏ như nó phải hy sinh mạng sống vì dì. Nhưng đằng này chúng ta đều biết, nó ở trước mặt Hoàng hậu rất tốt, sợi tóc cũng không mất. Dì, dượng ta thì nhà tan cửa nát, còn nó thì hay nhỉ, ơn chả báo mà còn được ban hôn..."

Ngu Tử Đồng hận không thể mắng liên tục ba ngày ba đêm, Phó Vân Từ không nhịn được nói: "Chúng ta không biết rõ mọi việc trong cung. Nó không phải là loại người vong ân bội nghĩa. Hơn nữa, hôn sự đó là Tiểu quận vương cầu xin, nó cũng đâu có lấy chồng."

Ngu Tử Đồng trợn mắt, "Tai họa lớn như thế, nếu nó không 'đại nghĩa diệt thân', Bệ hạ sẽ giữ mạng nó sao? Sẽ đồng ý lời cầu hôn của Tiểu quận vương sao? Ai biết nó đã chạy đến lầu Đăng Tiên Cực Lạc làm gì. Những lời khai có ghi chép trong Hồ sơ Hình bộ đều có Bệ hạ phê duyệt, những thứ này có thể làm giả sao?"

Phó Vân Từ chỉ đành nói: "Được rồi, được rồi, cậu muốn mắng thì cứ mắng. Nhưng Tiểu quận vương năm đó cũng đã ra sức giúp đỡ, chỉ là chuyện quá lớn, không ai có thể xoay chuyển tình thế."

Ngu Tử Đồng nói: "Cái tốt của hắn ta ta nhớ, nhưng sự ngu ngốc của hắn ta ta cũng không quên, nếu không thì làm sao hôm nay hắn có vẻ mặt tốt thế này?"

Phó Vân Từ lắc đầu, "Thôi đi. Những chuyện này nói với chúng ta cũng không sao. Ta cũng không khuyên cậu buông bỏ. Chỉ tiếc là vụ án năm xưa đã kết luận, vết nhơ của nhà họ Ngụy rốt cuộc không thể rửa sạch."

Ngu Tử Đồng trầm giọng, "Cái đó chưa chắc đâu."

Sắc mặt Phó Vân Từ hơi thay đổi, Khương Ly cũng thấy lòng thắt lại, "Cô định làm gì?"

Chỉ thấy mắt Ngu Tử Đồng lấp lánh, "Chuyện năm đó ta không tin là lỗi của dượng. Chỉ là tay của phụ thân không vươn tới Thái Y thự và Đông cung. Trở lại Trường An một năm rồi mà vẫn chưa điều tra ra gì cả. Nhưng ta không tin là có thể trắng trợn đảo lộn phải trái, đen trắng được."

Phó Vân Từ ngập ngừng, "Bá phụ vừa từ ngoài về—"

"Ta hiểu. Mọi việc vẫn phải tính toán lâu dài. Ta không phải là kẻ hữu dũng vô mưu. Đời này ta có hai tâm nguyện. Một là vị công tử nhà họ Thẩm kia, hai là nỗi oan của cả nhà dì. Chỉ cần ta còn sống, ta sẽ không quên chuyện này."

Ngu Tử Đồng nói từng chữ một cách đầy cương trực. Khương Ly thì khẽ thở phào. Ngu Tử Đồng còn có phụ thân và huynh trưởng để lo lắng, sẽ không hành động bồng bột.

Phó Vân Từ cũng nói: "Cậu tuyệt đối đừng làm càn. Cậu biết Bệ hạ xem trọng chuyện này thế nào mà. Đại Lý tự giờ đang rà soát lại các vụ án cũ, biết đâu sẽ tra đến vụ án của nhà họ Ngụy. Bùi thiếu khanh đối với chuyện năm đó chắc chắn vẫn còn rất áy náy."

Ngu Tử Đồng khẽ hừ, "Chuyện đã qua nhiều năm, chút áy náy đó có nghĩa lý gì? Ta không tin hắn ta. Phụ thân cũng chưa một ngày quên chuyện cũ của dì, chỉ là phụ thân đang ở Bộ Binh, nhà họ Ngu lại suy yếu, tạm thời chưa có lực."

Phó Vân Từ lại thở dài, "Tính ra thì chuyện năm đó cũng không thể trách Bùi đại nhân. Anh ấy cũng có ý tốt."

Ngu Tử Đồng liếc mắt, "Cậy có chút tài học mà kiêu ngạo, chẳng coi ai ra gì. Năm đó ở thư viện ta đã không ưa hắn rồi. Cậu nói đúng, hắn có ý tốt, không trách hắn thì chỉ có thể trách con tiện nhân kia thôi. Ban đầu hại biểu ca, ta tưởng đó đã là tội nghiệt lớn nhất nó gây ra rồi, nhưng không ngờ, sau đó còn tàn nhẫn hơn nữa."

Phó Vân Từ than vãn, "Thôi, thôi, đừng tức giận nữa. Chúng ta đều không muốn Ngụy Dương xảy ra chuyện."

Ngu Tử Đồng im lặng một lúc, "Từ khi dì xảy ra chuyện, chúng ta cũng chưa từng có một cái Tết trọn vẹn. Về lại Trường An, chuyện năm đó cứ như đang ở ngay trước mắt vậy. Vài ngày nữa là đến ngày giỗ đầu của họ rồi."

Tết chưa qua, bên ngoài xe thỉnh thoảng lại vang lên tiếng pháo, tiếng cười nói nhộn nhịp của phố phường cũng không ngớt. Trong xe lại trở nên im lặng, Phó Vân Từ nắm tay Ngu Tử Đồng, "Hiểu rồi, ta hiểu rồi."

Đến phủ Tiết, Khương Ly đứng trước cổng, nhìn xe ngựa đi xa rồi mới dẫn Hoài Tịch vào phủ.

Hoài Tịch thấy vẻ mặt cô buồn bã, không kìm được nói: "Có phải đến lầu Khánh Xuân, khiến cô nương nhớ lại chuyện cũ với Tiểu quận vương không?"

Khương Ly lắc đầu, "Đúng là nhớ lại chuyện cũ, nhưng không phải chuyện của Tiểu quận vương."

Hoài Tịch "à" một tiếng, "Tính cách của Tiểu quận vương thật khó đoán. Hôm nay đột nhiên nổi giận, ngay cả nô tỳ cũng giật mình. Đoạn thế tử nhìn có vẻ vô pháp vô thiên, nhưng vẫn không dám đối đầu cứng rắn với anh ta."

Hai chủ tớ đi trên con đường nhỏ còn vương tuyết chưa tan. Khương Ly nói: "Cha mẹ anh ấy mất sớm, những năm đầu anh ấy còn ngang tàng hơn cả Đoạn Bái. Nghe nói hồi nhỏ anh ấy đánh nhau, bất kể là Tông thất quý tộc gì, anh ấy đều liều mạng đánh. Có lần đâm bị thương người khác, còn tự làm trật khớp cánh tay mình. Bệ hạ hỏi anh ấy, trẻ con đánh nhau sao lại liều mạng đến vậy, anh ấy liền nói, dù sao anh ấy cũng là trẻ mồ côi, nếu thật sự chết, thì sẽ sớm xuống dưới gặp Vương phi."

Hoài Tịch khẽ "suyt" một tiếng, "Nghe mà thấy đau lòng."

Khương Ly nói: "Bệ hạ đương nhiên cũng nghe mà không đành lòng phạt anh ấy. Từ đó về sau, mọi người biết anh ấy là một kẻ liều mạng, nên cũng không dám trêu chọc. Bệ hạ cũng ngày càng nuông chiều."

Về đến lầu Doanh Nguyệt, Khương Ly lên tầng hai thay quần áo xong, lại đến bàn học bên cửa sổ nhìn những hồ sơ bệnh án chứng huyễn tưởng đang đặt trên đó. Cô lật lật bệnh án, thẫn thờ một lúc, rồi lại mở y kinh ra nghiên cứu. Đến tối, trước khi đi ngủ, không biết sao những lời mắng chửi của Ngu Tử Đồng ban ngày lại hiện lên trong đầu. Khương Ly trằn trọc một lúc lâu mới chìm vào giấc ngủ.

Trong mơ, cô lại trở về khu rừng trúc tím trên núi Bạch Lộ.

Khương Ly dùng ngón tay bịt tai, dựa vào hai cây trúc tím to bằng cổ tay. Trong rừng sâu không xa, loáng thoáng truyền đến tiếng Ngụy Dương nói chuyện. Cô khẽ động mắt, lén lút bỏ ngón tay khỏi tai trái.

"Bùi đại ca, 'Người trí như kẻ ngu, người khéo léo giữ sự vụng về', hai câu này em đã hiểu rồi. Bao giờ bắt đầu học chiêu tiếp theo? Mấy huynh đệ nhà họ Đoạn và họ Cao có vẻ đã nhận ra em khác với trước đây, thường mượn cớ kỳ thi mùa xuân năm ngoái để kích em đấu tay đôi với họ."

"Vâng, em biết là không được ra tay..."

"Được, được, nghe lời huynh, vậy thì không vội."

Gió núi gào thét, giọng nói của Ngụy Dương cao vút, như không biết mệt mỏi.

Đã cuối tháng Tám, chớp mắt Ngụy Dương đã lén học võ cùng Bùi Yến được nửa năm. Khương Ly lúc này mới biết sự kiên nhẫn của Bùi Yến lại tốt đến thế. Ngụy Dương bề ngoài trông chỉ có vẻ đờ đẫn hơn người khác, nhưng chỉ cần đưa cho cậu ấy một bài thơ văn để giải thích, thì sẽ biết thần trí cậu ấy kém xa người thường. Ấy vậy mà Bùi Yến vẫn kiên trì dạy cậu ấy bộ công pháp cổ xưa đó.

Nửa năm không dài không ngắn, Ngụy Dương không chỉ khỏe mạnh hơn mà còn dường như thông minh hơn trước. Trong tiết học văn biền ngẫu hôm qua, không cần cô giúp đỡ, Ngụy Dương cũng đã thoát khỏi vị trí cuối bảng. Khương Ly vui vẻ nghĩ, quyết định này đúng quá rồi.

Cô xoay người nhìn qua khe trúc, chỉ thấy Bùi Yến đang nắm lấy vai Ngụy Dương, người cao bằng anh, để cậu ấy thực hiện từng động tác một cách không sai sót. Má Ngụy Dương ửng hồng, mồ hôi nhễ nhại, nhưng đôi mắt lại sáng rực. Cả người cậu ấy toát lên vẻ tràn đầy năng lượng.

Khương Ly không kìm được nhếch môi, thật sự đã chọn đúng người.

Trước đây, cứ nửa tháng Bùi Yến lại về Trường An sống vài ngày. Nhưng từ năm nay, anh quả nhiên giữ lời hứa, chỉ về mỗi tháng một lần. Khương Ly cũng từ sự căng thẳng, lo lắng ban đầu, đến nay đã hoàn toàn yên tâm về Ngụy Dương. Cậu ấy đã hơn bốn tháng không phát bệnh. Những người bạn cùng lớp dù có trêu chọc, chế giễu thế nào cũng không khơi dậy được chút giận dữ nào của cậu ấy, càng đừng nói đến chuyện phát điên. Cô tin chắc rằng, chỉ cần không có sai sót, Ngụy Dương nhất định sẽ khỏi.

Lúc trời tối, Ngụy Dương lén lút trở về ký túc xá, còn Khương Ly thì bị Bùi Yến giữ lại.

Anh đưa cô đến sân nhỏ của mình, rồi "bốp" một tiếng đặt bài vở của ngày hôm trước lên bàn, "Đây là bài vở của Lý Sách. Sao lại giống hệt của cô vậy?"

Khương Ly vẻ mặt không đổi, "Đề bài giống nhau thì đương nhiên cách giải cũng giống nhau thôi."

Bùi Yến cười như không cười, "Cô hãy nhìn kỹ đề bài đi."

Khương Ly tiến lên cúi người xem kỹ. Sắc mặt cô nhanh chóng thay đổi. Các bài toán trong "Cửu Chương" vốn là cố định, nhưng không ngờ Bùi Yến vì để chống sao chép mà đã sửa lại những chi tiết nhỏ trong mỗi bài. Và khi Lý Sách làm bài, hắn ta lại không thèm nhìn mà chép y nguyên bài của cô, lần này bị bắt quả tang rồi.

Khương Ly trong lòng thầm mắng Lý Sách thật ngốc nghếch, ngoài mặt vẫn cố giữ bình tĩnh, "Ôi, thật là không giống nhau. Cái này tôi cũng không hiểu. Có lẽ chỉ là trùng hợp thôi..."

Bùi Yến nhìn cô chằm chằm, "Ngụy Dương không cần cô giúp nữa, nên cô chuyển sang giúp người khác rồi à? Cô đúng là có lòng Bồ Tát."

Khương Ly gượng cười, "Không có chuyện đó. Có lẽ... có thể là..."

Ánh mắt Bùi Yến như đuốc, không rời đi. Khương Ly biết không thể lừa dối, đành thành thật nói: "Thôi, thôi, đều là lỗi của tôi. Tiểu quận vương mấy ngày trước dạy tôi khắc ngọc, tôi không có gì báo đáp, nên hứa giúp anh ấy đối phó với bài vở. Thế tử cũng biết Tiểu quận vương làm việc xưa nay vô kỷ luật. Năm nay đến thư viện, chẳng qua cũng là vì ở Trường An quá nhàm chán. Anh ấy vốn không phải là để đến học."

Bùi Yến nhíu mày, "Khắc ngọc?"

Khương Ly liên tục gật đầu, "Vâng. Sinh nhật sư phụ sắp đến rồi, tôi muốn tự khắc một cái ấn chương để tặng bà ấy. Tiểu quận vương khắc ngọc rất giỏi, nên đã dạy tôi vài điều."

Bùi Yến quay ánh mắt đi, "Tháng trước Bệ hạ vừa trách mắng anh ấy."

Khương Ly nói: "Tôi nghe nói rồi. Nói anh ấy chơi bời lêu lổng. Nhưng Thế tử không biết đâu, Tiểu quận vương tuy có nhiều sở thích quá rộng, học hành cũng không chăm chỉ, nhưng tay nghề khắc ngọc, tay nghề vẽ kiểu kiến trúc của anh ấy là tốt nhất trong số những người trẻ tuổi mà tôi từng thấy. Sách cổ về kiến trúc trong Tàng thư các của thư viện, giờ Tiểu quận vương có thể đọc làu làu đấy."

Bùi Yến im lặng một lúc, cuối cùng nói: "Nhưng thư viện dù sao cũng có quy tắc của thư viện."

Khương Ly giờ không dám cãi lại anh, "Huynh nói đúng. Lần sau tôi nhất định sẽ bắt Tiểu quận vương tự làm bài. Huynh đừng lo. Cũng chỉ còn mấy tháng nữa thôi. Qua năm mới, Tiểu quận vương e là không chịu nổi quy củ lại về Trường An tìm thú vui khác. Lầu Đăng Tiên Cực Lạc đang tuyển chọn hoa khôi, anh ấy nhất định sẽ không bỏ lỡ."

Bùi Yến có chút kỳ lạ, "Sao cô biết?"

Khương Ly nhún vai, thản nhiên nói: "Hồi Trung Thu về Trường An, Tiểu quận vương đã đưa tôi đi mà."

Bùi Yến đột nhiên nhíu mày, "Hắn ta đưa cô đến lầu Đăng Tiên Cực Lạc?"

Bùi Yến xưa nay luôn quang minh chính trực, dù tức giận cũng không thể hiện ra ngoài. Nhưng lúc này, giọng anh đột nhiên cao lên, có vẻ ngạc nhiên và có chút không hài lòng.

Khương Ly chớp mắt, "Thật, thật ra rất nhiều tiểu thư ở Trường An đều lén lút đến đó. Lầu đó bao la vạn tượng, ngoài việc uống rượu tìm vui, còn có nhiều thứ có thể thưởng thức. Hơn nữa, tôi không giấu sư phụ. Bà ấy và nghĩa phụ thường chữa bệnh hen suyễn cho Tiểu quận vương, biết chuyện cũng không ngăn cản. Bà ấy còn nói khi chưa lấy chồng cũng thường giả trai đến đó..."

Ngay cả Ngu Thanh Linh cũng không ngăn cản, Khương Ly cũng không có gì phải chột dạ. Nhưng thấy Bùi Yến có vẻ không vui, giọng cô dần nhỏ lại. Thứ nhất, Bùi Yến là nửa người thầy, lại rất coi trọng quy củ. Thứ hai, nửa năm nay anh đã tận tâm dạy dỗ Ngụy Dương, trong lòng cô vô cùng biết ơn. Đã biết ơn, cô đương nhiên không hy vọng Bùi Yến không vui.

Thấy Bùi Yến mặt nặng trịch không nói gì, Khương Ly giải thích: "Thế tử luôn khắc kỷ cẩn trọng, đương nhiên coi thường những chốn phong tình này. Tôi vốn không phải lớn lên trong gia tộc được giáo dưỡng từ nhỏ, cũng không câu nệ nhiều quy củ như vậy. Thấy thú vị thì đi thôi."

Bùi Yến vẫn im lặng, Khương Ly sờ sờ mũi, có chút khó xử. Gia huấn của phủ Bùi Quốc công cực kỳ nghiêm khắc, ngày thường ngay cả uống rượu cũng không được phép. Vậy thì chuyện như thế này, trong mắt Bùi Yến, e rằng là điều cấm kỵ lớn nhất. Mà cô thì đã đi rồi, giải thích thế nào cũng vô ích. Vậy thì cô đừng đứng đây nữa.

Khương Ly cười cầu tài một tiếng, "Chúng tôi đều biết Thế tử ghét những thứ này nhất. Nếu huynh không còn việc gì khác, vậy tôi xin cáo từ trước, kẻo ở đây làm bẩn mắt huynh."

Lời này là xuất phát từ đáy lòng. Nhưng cô vừa định quay người, Bùi Yến đã lên tiếng, "Cô khoan đã—"

Khương Ly đứng lại nhìn anh, thì thấy Bùi Yến nói: "Đã biết không hợp quy củ, sau này còn đi không?"

Khương Ly có chút bất ngờ, nghiêm túc nghĩ một lúc, "Cái này thật sự khó nói."

"Cô..." Bùi Yến không nói nên lời nhìn cô.

Khương Ly thì lại thẳng thắn, "Tôi đâu thể lừa Thế tử được."

Bùi Yến nghe mà lồng ngực khẽ phập phồng, như thể vô cùng bất lực. Khương Ly thấy anh như vậy cũng có chút bối rối, "Thế tử giận tôi không chịu nghe lời dạy bảo sao? Nhưng chuyện này thật sự không phải là việc gì thấp hèn. Việc không sai thì tôi không sửa."

Lời này khiến Bùi Yến dở khóc dở cười. Lại thấy đôi mắt cô trong veo, vẻ mặt nghiêm túc và vô tội, ngược lại khiến anh trở nên làm quá. Anh trấn tĩnh lại, "Sư phụ cô nuông chiều cô, ta tự nhiên không có lý do để quản. Nhưng Ngụy Dương đã quyết tâm tham gia kỳ thi mùa xuân năm sau, cô thấy sao? Nếu cậu ấy đi, chuyện luyện võ sẽ không thể giấu được sư phụ cô nữa."

Khương Ly cẩn thận hỏi: "Thế tử thấy cậu ấy có cơ hội thắng không?"

Bùi Yến trầm ngâm một lát, "Cậu ấy rất chăm chỉ. Vượt qua ba vòng đầu không thành vấn đề."

Khương Ly nghe vậy, tinh thần lập tức phấn chấn, "Vậy huynh trưởng sẽ không còn bị chế giễu nữa! Thế tử thật sự thấy khả thi sao?"

Bùi Yến gật đầu, "Có ta ở đây, dù có xảy ra chuyện gì cũng không sao. Hơn nữa, giờ cậu ấy đã lâu không phát bệnh. Ta nghĩ có thể cho cậu ấy thử. Như vậy cũng có ích cho bệnh tình của cậu ấy."

Khương Ly vội vàng nói: "Tôi tin Thế tử. Thế tử đã nói vậy rồi, vậy thì để huynh trưởng thử! Đến lúc huynh trưởng đạt được thứ hạng tốt, rồi quay về nói với sư phụ, bà ấy và nghĩa phụ nhất định sẽ rất vui!"

Nói đến đây, cô đột nhiên nghĩ đến một chuyện, "Nhưng... Thế tử mỗi năm đều phải về sư môn, lúc đó có kịp không? Huynh không có ở đây, tôi trong lòng vẫn không yên. Huynh trưởng cũng nghe lời Thế tử nhất."

Sắc mặt Bùi Yến dần trở nên tươi tỉnh, gật đầu nói: "Năm nay ta đi vào tháng Chạp, tháng Giêng năm sau nhất định sẽ quay về."

Kỳ thi mùa xuân phần lớn là vào giữa tháng Hai, hoàn toàn không làm lỡ việc. Như vậy, Khương Ly không còn gì phải lo lắng nữa. Nghĩ đến việc Ngụy Dương sớm muộn cũng rửa sạch nỗi nhục, trong lòng cô tràn ngập sự phấn khích không thể kìm nén, "Tốt quá rồi. Thế tử không biết tôi mong huynh trưởng thắng những người đó đến thế nào đâu. Cùng tuổi, huynh trưởng rõ ràng cũng đang ở cái tuổi thanh xuân đầy nhiệt huyết..."

Cô quá đỗi mong chờ, lại nói: "Nếu huynh trưởng thắng, tôi sẽ không bao giờ đến lầu Đăng Tiên Cực Lạc nữa!"

Bùi Yến nghe vậy bật cười, "Đó là lời cam kết gì vậy?"

Khương Ly thẳng thắn nói: "Thế tử không phải là không muốn tôi đi sao?"

Bùi Yến nhìn chằm chằm Khương Ly, nhất thời không nói nên lời.

Ngày hôm sau, trên xe ngựa đi đến Tần phủ, Khương Ly nhíu mày nhẹ nhàng xoa thái dương.

Hoài Tịch lo lắng hỏi: "Cô nương tối qua không ngủ ngon ạ? Có phải vết thương cũ của người..."

Khương Ly lắc đầu, "Không phải. Không biết có phải về đây đã lâu không, mấy ngày nay cứ mơ thấy những chuyện đã rất xa xưa. Trong mộng có chút bất an. Từ từ sẽ tốt thôi."

Hoài Tịch không cần hỏi cũng biết là liên quan đến chuyện cũ. Cô vội vàng tiến lên giúp Khương Ly xoa bóp trán để thư giãn.

Đến bên ngoài Tần phủ, Khương Ly vừa xuống xe đã thấy có gì đó không ổn. Mấy ngày trước cổng Tần phủ chỉ có sai dịch của Đại Lý tự canh gác, nhưng hôm nay ngoài sai dịch của Đại Lý tự ra, lại còn có một võ vệ của Củng Vệ ty đứng đó.

Lòng cô hơi trĩu xuống. Khi vào cổng chính của Tần phủ, càng đi về phía bắc, cô càng cảm thấy trong phủ yên tĩnh đến đáng sợ. Đến gần lầu Trích Tinh, cảnh tượng người người chen chúc dưới lầu khiến Khương Ly khẽ nheo mắt.

Người ra đón hôm nay vẫn là Chương Bình. Sau khi chào hỏi, ông ta không ngừng nhìn về phía lầu Trích Tinh, "Ban đầu chuyện của Tần phủ do Đại Lý tự quản lý, nhưng sáng nay Củng Vệ ty mang theo chỉ dụ của Bệ hạ, muốn cùng Đại Lý tự điều tra chuyện làm quan của lão gia chúng tôi. Đó là Củng Vệ ty đấy, lần này nhà họ Tần chúng tôi không biết có giữ được không."

Khương Ly vừa đi vừa quan sát động tĩnh ở lầu Trích Tinh, "Nếu lão gia các ông làm quan thanh liêm, nhà họ Tần tự nhiên sẽ giữ được."

Chương Bình cười khổ, "Lão gia ở Trường An thì còn được, chứ ở Sóc Bắc..."

Ông ta nói lấp lửng, nhưng ý tứ rất rõ ràng. Tần Đồ Nam ở Sóc Bắc một tay che trời, làm sao có thể không có chút tham ô, nhận hối lộ nào chứ?

Lúc này Chương Bình lại hỏi: "Đại tiểu thư, nếu quan phủ thật sự điều tra, chuyện làm ăn của đại công tử và chuyện của lão gia có thể tách bạch ra được không?"

Khương Ly nói: "Nếu việc làm ăn của đại công tử các ông rất sạch sẽ, còn tội của lão gia các ông chưa đến mức phải tịch biên, thì có thể tách bạch được."

Chương Bình thở phào nhẹ nhõm, "Vậy thì tốt."

Khương Ly nghe vậy thì nhìn Chương Bình thêm một lần. Đến sân của Tần Kha, chưa vào cửa đã nghe thấy tiếng rên đau đớn từ bên trong. Chương Bình nói: "Công tử đau quá, không nhịn được, nhưng cậu ấy không cử động loạn xạ đâu."

Vừa nói vừa đi vào gian chính, lại đụng phải một cô hầu gái đang ôm vài bộ quần áo từ trong phòng ngủ đi ra. Khương Ly nghiêng người tránh, "Đây là..."

Chương Bình nói: "Là di nương. Di nương nói trong thời gian ngắn sẽ không mặc những bộ đông y này nữa, bảo người dưới cất đi."

Ánh mắt Khương Ly dừng lại trên tay cô hầu gái. Cô thấy cô hầu gái đang ôm gọn gàng bảy, tám bộ đông y, trong đó có đến ba, bốn bộ là vải gấm màu chàm. Một luồng điện xẹt qua trong đầu cô, nhưng chưa kịp nắm bắt thì trong phòng ngủ đột nhiên truyền đến một tiếng kêu thảm thiết xé lòng...

Sắc mặt Khương Ly thay đổi, vội vã bước nhanh vào phòng ngủ.