Tuyết rơi lả tả, bốn bề tĩnh lặng.

Vài người hầu ít ỏi trong Thanh Huy Viên đang bận rộn một cách có trật tự.

Từ Vân Thê dặn Ngân Hạnh đi chuẩn bị một bát canh an thần trước, cũng thường được gọi là thang mê hồn. Một là để đề phòng Bùi Mộc Hành không phối hợp, hai là vì trong mười hai canh giờ tới, nàng phải bôi thuốc cho chàng ba lượt, và trong khoảng thời gian đó, chàng không thể tỉnh lại.

Pha chế Ma Phí Tán hay thang mê hồn là sở trường của Ngân Hạnh. Sau khi đuổi mọi người đi, cô bé liền vào phòng thuốc nhỏ ở gian bên để bào chế, rồi đi thẳng ra sân sau.

Từ Vân Thê lại sai hai bà vú vác tấm bình phong đến, dựng che bên ngoài giường, rồi đốt thêm bốn ngọn cung đăng, khiến gian Tây thứ sáng trưng. Sau đó, tất cả những người không liên quan đều lui ra ngoài. Từ Vân Thê xắn tay áo, chuẩn bị xử lý vết thương.

Hành y nhiều năm, cứu người đã là bản năng, huống hồ người trước mặt lại là phu quân của mình, vì vậy Từ Vân Thê không chút do dự tiếp nhận.

Bùi Mộc Hành nằm sấp trên giường mềm, thân hình thon dài chiếm gần hết chiếc giường. Nửa gương mặt lộ ra vô cùng trắng bệch, không một chút huyết sắc, trên trán vẫn rịn một lớp mồ hôi li ti. Hàng mi rậm nhíu chặt, dường như đang phải chịu đựng cơn đau dữ dội. Từ Vân Thê trước tiên cắt bỏ áo ngoài của chàng, động tác vừa thành thạo vừa nhanh nhẹn.

Khi nàng cắt đến lớp áo trung y màu mộc, Ngân Hạnh nhẹ nhàng bưng một bát canh an thần đến. Hai chủ tớ phải mất chút công sức mới cho Bùi Mộc Hành uống xong. Chàng dường như ngửi thấy mùi hương khác lạ, bản năng trỗi dậy sự đề phòng, sợ làm động đến vết thương nên Từ Vân Thê đành phải né ra. May mà đợi một lúc sau, chàng hoàn toàn mất đi ý thức, ngã vật xuống giường.

Từ Vân Thê vừa giúp chàng lau mồ hôi, vừa dặn Ngân Hạnh: "Đi lấy Ngọc Cơ Cao đến đây."

Đây là bí phương độc quyền của Từ Vân Thê, có thể làm dịu vùng da bị thương một cách tối đa, giúp vết thương mau lành.

Ngân Hạnh chẳng mấy chốc đã mang đến ba chiếc lọ nhỏ màu nâu. Cô bé liếc nhìn các loại thuốc mỡ mà Hoàng Duy mang đến trên chiếc kỷ cao, khinh khỉnh hừ một tiếng, rồi gom tất cả vào lòng mang đi hết.

Từ Vân Thê chuẩn bị xong các lọ thuốc, một tay cầm dao, một tay cẩn thận nhón lấy phần áo lót dính máu của Bùi Mộc Hành, bắt đầu rửa vết thương cho chàng.

Ngân Hạnh đã sớm lui ra ngoài, khoanh tay dựa vào cửa gian Tây thứ, trừng mắt lườm những ánh mắt tò mò bên ngoài.

Với những vết thương do đòn roi thế này, việc khó nhất không phải là bôi thuốc, mà là làm sạch vết thương. Vùng da có thể hồi phục ở mức độ tối đa hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào việc vết thương có được xử lý hoàn hảo không một kẽ hở hay không. Ngày trước, Từ Vân Thê theo ông ngoại đi khám bệnh, đã quen với đủ loại tình huống: có người bị rắn độc cắn, có người bị dầu nóng bỏng, lại càng có vô số vết thương do dao cắt hay té ngã. Nàng xử lý tất cả đều dễ như trở bàn tay.

Nhìn vết thương máu thịt bầy nhầy của Bùi Mộc Hành, sắc mặt Từ Vân Thê không một chút dao động, đôi tay thon thả chuyên chú, tỉ mỉ, không một chút cẩu thả.

Mất khoảng hơn một canh giờ, Từ Vân Thê mới giúp phu quân làm sạch phần da thịt bị hoại tử. Nàng rắc lên một lớp nước Ngọc Cơ mát lạnh, thứ thuốc nước này không màu không mùi, nhanh chóng thẩm thấu vào da. Vết thương vốn đỏ hỏn như được xoa dịu, dần dần không còn vẻ đáng sợ như trước.

Đợi lớp thuốc nước này khô hẳn, nàng lại dùng tăm bông tự chế, bôi lên một lớp thuốc mỡ không màu dạng sữa. Khi xử lý xong xuôi, trời đã về khuya.

Để phòng Bùi Mộc Hành nửa đêm phát sốt cao, đêm đó Từ Vân Thê ngủ trên chiếc giường La Hán trong gian Tây thứ. May mắn là cả đêm yên ổn. Đến giờ Tỵ hôm sau, Từ Vân Thê kiểm tra lại vết thương của chàng, quả nhiên nó đang lành lại rất nhanh, không còn thấy màu đỏ rõ rệt nữa. Nàng lại sai Ngân Hạnh lấy nước đến, tự mình lau người cho Bùi Mộc Hành, giúp chàng thay một bộ áo bào sạch sẽ, cuối cùng bôi một lớp cao sinh cơ, đắp chăn mỏng lên rồi không để ý đến chàng nữa.

Đầu giờ Thân buổi chiều, vợ chồng Hi Vương không nén nổi nữa, vội vã chạy đến Thanh Huy Viên.

Từ Vân Thê cung kính đón hai người vào gian chính, rồi sai Trần ma ma dâng trà. Hi Vương phi nào có tâm trạng uống trà, vội vã đi vào gian trong. Vòng qua tấm bình phong hoa điểu sáu cánh, bà thấy con trai đang nằm ngủ trên giường mềm với vẻ mặt thư thái. Gương mặt tuấn tú không tì vết đã mất đi hết vẻ sắc sảo, lặng lẽ ngủ say. Con trai lớn từng này rồi mà chưa bao giờ phải chịu khổ như vậy, Hi Vương phi nước mắt lưng tròng, lấy tay che miệng lặng lẽ lui ra.

Mặc dù có chút không hài lòng với sự độc đoán của Từ Vân Thê hôm qua, nhưng đối diện với người con dâu đã chăm sóc con trai mình cả đêm, Hi Vương phi cũng hiếm khi tỏ ra hòa nhã. Bà cầm khăn tay lau nước mắt, giọng khàn khàn:

"Đêm qua đã vất vả cho con rồi."

"Đây là việc nên làm ạ." Từ Vân Thê luôn giữ nụ cười trên môi.

Hi Vương phi nhìn người con dâu điềm tĩnh như mây gió, năm xưa khi lạnh nhạt với nàng, nàng cũng như vậy, bây giờ cũng vẫn thế, quả là không sờn lòng trước vinh nhục. Trong lòng bà bất giác nhìn nàng bằng con mắt khác.

Hi Vương nhân lúc mẹ chồng nàng dâu nói chuyện, đã lẻn vào phòng.

Bên ngoài, Hách ma ma dìu Hi Vương phi ngồi xuống. Hi Vương phi lau khô nước mắt, tiện thể hỏi:

"Thuốc mỡ ta gửi đến đêm qua, con đã dùng chưa? Đó là thuốc của Phạm thái y, chưởng viện Thái y viện, ở kinh thành có tiền cũng khó mua được đó."

Từ Vân Thê cười đáp: "Dùng rồi ạ, quả thực rất tốt."

Hi Vương phi rõ ràng không tin nàng, giải thích chỉ thêm phiền phức.

Ngân Hạnh đứng bên cạnh chỉ biết trợn mắt nhìn trời.

Hi Vương phi quả nhiên yên tâm hơn. Bà đã mất ngủ cả đêm, giờ thấy con trai khá hơn, liền day trán, nhắm mắt dưỡng thần.

Bên trong, Hi Vương bê một chiếc ghế đẩu ngồi trước giường Bùi Mộc Hành.

Đợi một lát, Bùi Mộc Hành mở mắt trong ánh sáng mờ ảo. Chưa kịp nhìn rõ đây là đâu, chàng đã đối diện với vẻ mặt giận dữ của cha mình.

Hi Vương khẽ quát:

"Con quá ngông cuồng rồi, dám vọng bàn chuyện phế lập Trữ quân!"

Bùi Mộc Hành nằm sấp quá lâu, xương cổ hơi mỏi, bèn đưa tay lên xoa xoa. Gương mặt tuấn tú dưới ánh đèn vàng mờ ảo trông như ngọc sáng, đôi mắt nửa nhắm nửa mở, giọng nói có phần khàn đặc:

"Phụ vương, tấu chương của Thập nhị thúc đã để đó hơn hai ngày, Bệ hạ lòng dạ sáng như gương. Nếu ngài thực sự muốn phế truất Thái tử, thì tấu chương đó đã sớm giao cho Tam ty rồi. Lão nhân gia sở dĩ giữ lại không phát đi, là đang chờ một cái cớ để xuống thang. Con chẳng qua chỉ là thuận theo ý thánh, thay Bệ hạ giải ưu mà thôi."

Hi Vương khẽ hừ một tiếng: "Dù vậy, con cũng không cần vì để lấy lòng Hoàng đế mà chịu trận đòn này!"

"Con có thâm ý của mình," Bùi Mộc Hành ngước mắt nhìn ông, ánh mắt sắc bén rõ ràng, "Người thử nghĩ xem, con khuyên Bệ hạ gác lại việc phế truất, Tần Vương sẽ thế nào? Trong lòng Tần Vương chắc chắn vô cùng căm hận. Điều con muốn chính là chọc giận Tần Vương. Thấy việc phế truất Thái tử chỉ còn một bước chân, Tần Vương nhất định sẽ tìm mọi cách ngụy tạo tội chứng để đẩy Thái tử vào chỗ chết. Khi đó sẽ là một mũi tên trúng hai đích."

Hoàng đế là một bậc minh quân nắm trọn quyền lực, có thể dung túng Tần Vương kìm hãm Thái tử, nhưng tuyệt đối không muốn thấy Tần Vương tự ý động đến việc phế lập. Ngày Tần Vương hạ bệ được Thái tử, cũng là ngày ông ta sắp gặp xui xẻo.

Hi Vương nhìn sâu vào người con trai đang bày mưu tính kế, đột nhiên thở dài một hơi:

"Con à, vẫn là không nghe lời khuyên."

Bùi Mộc Hành vẻ mặt lãnh đạm:

"Phụ vương bao lần nam chinh bắc chiến, thay Hoàng tổ phụ đánh chiếm nửa giang sơn, lẽ nào người cam tâm sao?"

Hoàng đế không thích Hi Vương là sự thật, nhưng trong triều, hoàng tử giỏi cầm quân cũng chỉ có mỗi Hi Vương. Mấy chục năm nay, những khúc xương khó gặm nhất đều do Hi Vương xử lý.

Hi Vương chép miệng, không đáp lời, mà nói: "Con đâu phải một mũi tên trúng hai đích, ta thấy là một mũi tên trúng ba đích. Hôm qua Bệ hạ tuy đánh con, nhưng trong lòng không chừng lại thương con, đợi con lành bệnh, e rằng sẽ có thánh chỉ ban xuống."

Nghĩ đến con trai tuổi còn trẻ đã phải lăn lộn trên quan trường, lòng Hi Vương chua xót: "Hầu vua như hầu cọp, quả là làm khó con rồi." Nói xong, ông ôn tồn hỏi: "Còn đau không?"

Bùi Mộc Hành lúc này mới nhớ ra mình bị thương, nhưng chỗ đó giờ lại mát lạnh, không cảm thấy đau đớn, bèn lắc đầu: "Con không thấy đau."

Hi Vương cười đầy ẩn ý, đứng dậy nói: "Được, vậy con tiếp tục dưỡng thương đi."

Hi Vương đưa Hi Vương phi rời đi.

Từ Vân Thê tiễn đến cửa viện.

Trong lúc đó, Hoàng Duy ôm mấy cuốn sách Bùi Mộc Hành thường đọc lẻn vào Thanh Huy Viên. Vòng qua tấm bình phong vào gian Tây thứ, liền thấy chủ tử nhà mình đang ngơ ngác nhìn xung quanh.

"Sao ta lại ở đây?" Bùi Mộc Hành chống nửa người dậy, nhíu mày hỏi Hoàng Duy.

Đây rõ ràng là gian Tây thứ của Thanh Huy Viên.

Hoàng Duy không ngạc nhiên trước phản ứng của chàng, vội tiến lên kéo lại tấm chăn mỏng bị tuột, giải thích:

"Đây là ý của thiếu phu nhân ạ."

Bùi Mộc Hành ngẩn người tại chỗ.

Hoàng Duy vội thanh minh cho mình: "Hôm qua thiếu phu nhân ngay cả mặt mũi của Vương gia cũng không nể, khăng khăng cho người đưa ngài đến đây."

Bùi Mộc Hành trừng mắt nhìn ông, sắc mặt lúc xanh lúc trắng, cuối cùng có lẽ không nhịn được nữa, trầm giọng hỏi:

"Cũng là phu nhân bôi thuốc?"

Hoàng Duy nhìn thấy vẻ u ám trong mắt chàng, sợ hãi quỳ rạp xuống đất, run rẩy giải thích: "Ngài đừng trách lão nô, thiếu phu nhân là chủ tử, người muốn hầu hạ ngài bôi thuốc, ai mà cản được ạ..."

Bùi Mộc Hành nhắm mắt lại, tay chống lên trán, gương mặt tuấn tú ẩn trong bóng tối, không nói tiếng nào.

Hoàng Duy không đoán được suy nghĩ của chàng, cứ quỳ yên không dám động, một lúc lâu cũng không thấy cơn giận dữ như dự đoán.

Bùi Mộc Hành lúc đầu có chút tức giận, chàng không thích phụ nữ chạm vào mình. Nhưng nghĩ lại, người đó là thê tử chàng. Ngày thường Từ Vân Thê luôn quy củ, không sai một bước, lúc quan trọng lại thể hiện trách nhiệm của một người thê tử, chăm sóc phu quân bị thương, chàng có thể trách nàng sao?

Dù có chút ngượng ngùng và khó xử, Bùi Mộc Hành nhanh chóng không để tâm nữa.

Chàng tự nhủ, đây là nghĩa vụ vợ chồng, không thể chê trách.

Hoàng Duy nhìn sắc mặt chủ tử dần trở nên bình thản, trong lòng thầm khâm phục sự sâu sắc của chàng.

Xem ra lo lắng của mình là thừa.

Bùi Mộc Hành chê tấm bình phong chắn sáng, sai ông dời đi một nửa. Hoàng Duy làm theo, vừa đặt xong, đã nghe thấy tiếng cười trong như chuông bạc từ ngoài hành lang, rõ ràng là Ngũ cô nương Bùi Mộc San đến thăm Bùi Mộc Hành. Hoàng Duy đành lui ra cửa chờ.

Một lát sau, Bùi Mộc San thân mật khoác tay Từ Vân Thê đi vào.

Bùi Mộc Hành nhân lúc đó đã khoác lên mình một chiếc áo bào màu xanh thẫm, nằm nghiêng trên giường mềm quay mặt ra ngoài, tay cầm một cuốn sách. Nhìn thần sắc, cũng không khác ngày thường là mấy.

Bùi Mộc San thấy bộ dạng của anh trai không giống người vừa bị đánh, kinh ngạc ghé sát lại:

"Ủa, Huynh, không phải huynh bị đánh sao? Có phải Hoàng tổ phụ không nỡ đánh huynh, chỉ làm cho người ngoài xem thôi không?"

Bùi Mộc Hành bực bội nhìn em gái, tâm trạng không nói nên lời, ánh mắt còn lại chú ý đến bóng người đang từ từ đến gần, giọng điệu nhàn nhạt: "Khá hơn rồi."

Từ Vân Thê đứng ở một khoảng cách vừa phải, kín đáo đánh giá chàng một lượt, thấy vẻ mặt chàng không có vẻ tức giận, liền cười hỏi: "Tam gia, có muốn uống trà không ạ?"

Bùi Mộc Hành liếc nhìn về phía nàng, thản nhiên gật đầu: "Đa tạ."

Từ Vân Thê liền quay người ra hiệu cho Ngân Hạnh, sau đó ngồi xuống bên cạnh.

Bùi Mộc San nhìn người anh trai im lặng, lại liếc sang người chị dâu dịu dàng hiền thục, chợt nhận ra không khí có gì đó không đúng. Cô bé đột nhiên chớp mắt hỏi: "Huynh, đêm qua ai chăm sóc anh vậy?"

Cuốn sách trên tay Bùi Mộc Hành khựng lại.

Từ Vân Thê sớm đã đoán Bùi Mộc Hành sẽ không vui, không muốn trả lời, vội lên tiếng: "Là ta."

Mọi người trong phủ không biết hai người chưa viên phòng, nên Bùi Mộc San không thấy có gì lạ: "Xem sắc mặt của ca ca không tệ, xem ra chị dâu đêm qua đã vất vả rồi."

Giọng Từ Vân Thê trong trẻo: "Là việc nên làm."

Bùi Mộc Hành nghe giọng điệu thản nhiên của nàng, chậm rãi nhìn sang. Người thê tử dịu dàng ngồi bên kỷ cao, có lẽ vì hôm nay là giao thừa, nàng mặc một chiếc áo khoác đối khâm dài màu đỏ hải đường, dáng người cao ráo, không hề trông có vẻ cồng kềnh, ngược lại còn tôn lên vòng eo thon thả yêu kiều.

"Thực sự vất vả cho phu nhân rồi." Chàng nghiêm túc nói.

Từ Vân Thê mỉm cười, không để tâm.

Ánh mắt Bùi Mộc San đảo qua lại giữa hai vợ chồng, rõ ràng nhận thấy họ đối xử với nhau khách sáo và xa cách. Nhìn gương mặt dịu dàng vô hại của chị dâu, Bùi Mộc San chỉ có thể đổ lỗi cho anh trai mình, bèn không khách khí vạch trần: "Một câu vất vả là xong sao?"

Bùi Mộc Hành nheo mắt, lười biếng liếc nhìn em gái.

Ánh mắt chàng lạnh lẽo khiến người ta không rét mà run. Bùi Mộc San ngày thường cũng có chút sợ người anh này, liền lè lưỡi.

Từ Vân Thê sợ hai anh em họ cãi nhau, đề nghị đưa Bùi Mộc San đến gian Đông thứ chơi. Bùi Mộc San đứng dậy nói: "Đêm nay giao thừa, tâm trạng mẫu thân không tốt, dặn muội phụ giúp chị dâu cả. Muội không ở lại lâu đâu. À đúng rồi, lát nữa tiệc giao thừa, chị dâu có đi không?"

Ý của Hi Vương phi là để Từ Vân Thê ở lại chăm sóc Bùi Mộc Hành, nhưng Bùi Mộc San lại cảm thấy người anh lạnh lùng vô tình này, không cần cũng chẳng sao.

Mỗi năm đêm giao thừa đều là những ngày lạnh lẽo nhất của Từ Vân Thê, nàng không quen với sự ồn ào đó, liền nói:

"Ta không đi đâu."

Nàng cũng phải ở lại chăm sóc Bùi Mộc Hành.

Lúc này, Bùi Mộc Hành ngước mắt nhìn nàng.

Ánh mắt hai vợ chồng thoáng giao nhau.

Bùi Mộc San có chút thất vọng: "Vậy lát nữa muội sẽ mang chút đồ ngon sang cho chị dâu." Trước khi đi, cô bé còn làm mặt quỷ với Bùi Mộc Hành, chàng không thèm để ý.

Từ Vân Thê tiễn em chồng ra cửa. Bùi Mộc San đứng ngoài rèm châu, quay đầu lại nhìn người anh trai mệt mỏi, không khỏi thầm than. Anh trai một lòng với triều chính, không biết đời này có lúc nào rung động không. Thật tội cho người chị dâu xinh đẹp như hoa lại bị lãng phí trong tay người anh vô tình này.

Cô bé lặng lẽ ghé sát vào Từ Vân Thê: "Chị dâu, nếu huynh ấy bắt nạt chị, chị cứ nói với em."

Từ Vân Thê nhớ lại cảnh Bùi Mộc Hành vừa dùng một ánh mắt đã trấn áp được em gái, cong môi cười: "Một lời đã định."

Trong lòng nàng nghĩ, trong phủ Hi Vương này, không ai trị được Bùi Mộc Hành.

Sau khi tiễn Bùi Mộc San đi, Từ Vân Thê một mình trở lại gian Tây thứ.

Dưới ánh đèn lung linh, người đàn ông đang chăm chú đọc địa báo kẹp trong sách.

Bùi Mộc Hành mới bị phạt hôm qua, cơ thể rất yếu, lúc này không nên hao tổn tinh thần.

Từ Vân Thê khuyên: "Tam gia, sắc mặt ngài không tốt lắm, hay là nghỉ ngơi một chút đi ạ."

Bùi Mộc Hành đang tập trung suy nghĩ công vụ, không để tâm đến lời Từ Vân Thê.

Đối với loại bệnh nhân không nghe lời này... Từ Vân Thê bưng một chiếc ghế đẩu, đến gần Bùi Mộc Hành, cười tủm tỉm ngồi xem cùng chàng.

Một mùi thuốc quen thuộc thoảng qua mũi. Bùi Mộc Hành chưa bao giờ ở gần một người phụ nữ như vậy, chàng ngước mắt nhìn nàng.

Bốn mắt nhìn nhau.

Từ Vân Thê nở với chàng một nụ cười không hề sợ hãi: "Thiếp xem cùng Tam gia."

Bùi Mộc Hành tự nhiên hiểu được ngụ ý của thê tử, đành bất lực gấp sách lại.

Lúc này, Ngân Hạnh bưng một bát thuốc đến. Từ Vân Thê tự mình thử độ ấm, rồi đưa đến trước mặt Bùi Mộc Hành:

"Tam gia, uống thuốc thôi ạ."

Bùi Mộc Hành chỉ nghĩ là người của Thái y viện đã đến khám, không biết là do Từ Vân Thê làm.

Bùi Mộc Hành nhận lấy, uống một hơi cạn sạch. Uống xong mới cảm thấy vị đắng trong miệng, chàng nhíu mày, bàn với thê tử: "Phu nhân, ta muốn rửa mặt súc miệng."

Là thê tử của chàng, Từ Vân Thê cũng sẵn lòng hầu hạ, dịu dàng hỏi: "Thiếp giúp ngài nhé?"

Bùi Mộc Hành không ngại để nàng hầu hạ, chỉ là bây giờ chàng đang nằm sấp, có chút không lịch sự, chàng không muốn bị Từ Vân Thê nhìn thấy.

"Gọi Hoàng Duy vào đây."

Từ Vân Thê cũng không ép.

Trời nhanh chóng tối, bầu trời như một chiếc nồi úp ngược, vẫn u ám, e rằng sắp có một trận tuyết lớn nữa.

Năm nay triều đình xảy ra biến cố, Thái tử bị cấm túc ở Đông Cung, lòng người trong triều ngoài nội đều hoang mang, ngay cả đêm giao thừa cũng bớt đi không khí vui vẻ.

Tâm trạng Hoàng đế không tốt, đã miễn tiệc lớn đêm giao thừa năm nay.

Phủ Hi Vương lại càng thêm vắng vẻ. Tam công tử trong phủ bị đánh trượng, không ai dám khoa trương, ngay cả con của Tạ thị và Lý thị cũng bị giữ trong viện không được đi đốt pháo hoa.

Sau này vẫn là Hi Vương lên tiếng, cho phép bọn trẻ đón giao thừa, trong phủ mới dần có tiếng ồn ào.

Thanh Huy Viên như một cõi tịnh độ bị người đời lãng quên, yên tĩnh đến mức như không có người.

Từ Vân Thê lần lượt phát tiền mừng tuổi cho các bà vú và nha hoàn, cho phép họ về đoàn tụ với người thân. Cả Thanh Huy Viên chỉ còn lại Ngân Hạnh và Hoàng Duy đang treo đèn lồng. Ngoài hành lang thỉnh thoảng vọng lại vài câu tranh cãi, khiến khoảng sân rộng càng thêm tĩnh mịch.

Trong phòng, Từ Vân Thê quay lưng về phía Bùi Mộc Hành, đang gấp quần áo trên giường La Hán. Bùi Mộc Hành tay cầm sách, ánh mắt dừng lại trên bóng lưng bận rộn của thê tử.

Hai người không ai nói lời nào. Trước đây Bùi Mộc Hành không quen có một người phụ nữ đi đi lại lại trước mặt, nhưng giờ nhìn Từ Vân Thê yên tĩnh, chàng lại không cảm thấy khó chịu.

Bùi Mộc Hành hôm qua bị đánh trong tuyết, bị nhiễm lạnh, thỉnh thoảng ho khan vài tiếng. Từ Vân Thê làm xong việc, tự mình rót một tách trà thuốc thanh nhiệt giải độc mang đến cho chàng. Bùi Mộc Hành cảm ơn rồi nhận lấy, Từ Vân Thê liền ngồi bên cạnh chàng.

Đúng lúc đó, một đóa pháo hoa rực rỡ bung nở trên không trung. Hai vợ chồng bất giác cùng nhìn về phía đó.

Thoáng nhớ lại đêm ở cầu Ngọc, cả hai đều có chút ngẩn ngơ.

Từ Vân Thê vốn định cùng chàng sống một cuộc sống tốt đẹp, tự nhiên không muốn phu quân hiểu lầm mình:

"Đêm đó, thiếp không cố ý."

Nàng nói như vậy.

Một lúc lâu sau, giọng nói trầm ấm của chàng vang lên bên cạnh: "Ta hiểu mà."

Đến đây, những khúc mắc về việc ban hôn coi như đã hoàn toàn được hóa giải.

Từ Vân Thê trong lòng canh cánh nỗi lo về người ông ngoại mất tích, không có tâm trạng đón giao thừa. Bùi Mộc Hành cũng không có thói quen đón giao thừa. Trước khi đi ngủ, vợ chồng Hi Vương phi cho người mang đến bao lì xì mừng tuổi. Bùi Mộc Hành chưa có ý thức chuẩn bị tiền mừng tuổi cho thê tử, chỉ thuận tay đưa phần của mình cho Từ Vân Thê.

Sáng sớm mùng một Tết, trời còn chưa sáng, trong thành tiếng pháo nổ vang trời. Từ Vân Thê sớm đã bị đánh thức, khoác áo định vào phòng tắm, bỗng nghe thấy gian Tây thứ có động tĩnh. Nàng vội khoác áo choàng đi qua, thấy Bùi Mộc Hành đang vịn vào kỷ án định đứng dậy, nàng vội nói:

"Ngài làm gì vậy?"

Bùi Mộc Hành cũng biết rõ tình trạng cơ thể mình. Trượng hình của Vũ Lâm vệ trông có vẻ ghê gớm, nhưng thực ra có chừng mực, không hề tổn thương đến gân cốt, chỉ là vài vết thương ngoài da. "Ta đỡ nhiều rồi, nằm hai ngày, muốn dậy đi lại một chút." Bùi Mộc Hành giải thích.

Từ Vân Thê đi tới khuyên:

"Ngài đi lại như vậy, dễ làm động đến vết thương, có thể sẽ chảy máu lại."

Bùi Mộc Hành đã không còn cảm thấy đau rõ rệt nữa, bình thản nói: "Không sao đâu..."

Bùi Mộc Hành thực sự không để tâm, nhưng lại nghe thấy người thê tử nhỏ của mình, thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói:

"Nhưng như vậy sẽ để lại sẹo, để lại sẹo rất khó coi..."

Bùi Mộc Hành bất giác nghĩ, để lại sẹo thì có sao, chàng thường xuyên luyện võ, trên người không thiếu sẹo. Nhưng nghĩ lại lời của thê tử, gương mặt thanh tú hiếm khi lộ ra vẻ khó xử và ngượng ngùng không thể kìm nén.

Nàng nói vậy là có ý gì?

Nàng rất để ý việc chàng có sẹo?

Nghĩ đến vị trí đó... Vành tai Bùi Mộc Hành hơi nóng lên, sắc mặt không còn vẻ bình tĩnh như hôm qua nữa.

Vết thương của Bùi Mộc Hành muốn không để lại di chứng, ít nhất phải nằm đủ ba ngày. Từ Vân Thê nghĩ, vị công tử đệ nhất quý giá này chắc không muốn để lại sẹo. Quả nhiên, Bùi Mộc Hành ngoan ngoãn nằm yên không động đậy, không nói thêm tiếng nào.

Từ Vân Thê khẽ cong môi.

"Thiếp đi rót trà cho ngài."

Bùi Mộc Hành là người thế nào, nhận ra ngay sự vui vẻ và trêu chọc trong giọng nói của nàng, muộn màng nhận ra mình đã thua trong cuộc đối đầu này.

Chàng lười biếng tựa vào kỷ án, ung dung nhìn bóng lưng bận rộn của thê tử, chậm rãi hỏi:

"Những lúc ta không ở phủ, phu nhân thường bận những gì?"

Từ Vân Thê bưng trà bước tới, vừa đưa cho chàng, vừa nhẹ nhàng đáp: "Cũng không bận gì, chỉ là vài việc lặt vặt thôi ạ."

Bùi Mộc Hành nhận lấy tách trà, nhưng giọng điệu lại có vẻ không hài lòng: "Thật là thanh nhàn."

Từ Vân Thê ngẩn người, là chàng chê nàng không đủ hiền thục, quá nhàn rỗi sao?

Tâm tư Từ Vân Thê nhanh chóng xoay chuyển, vội vàng chữa lời:

"Ngày thường cũng có giúp Tam gia sắp xếp kho hàng, lo liệu chút quà cáp qua lại, còn có..." Từ Vân Thê vắt óc suy nghĩ, "Ừm, còn may cho Tam gia mấy bộ y phục mới..."

Phòng may vá tìm đến nàng, nàng liền dặn Trần ma ma đến gian Tây thứ lấy vài bộ đồ cũ của chàng đi đo may.

Bùi Mộc Hành nhìn người thê tử nhỏ bị hỏi đến ngơ ngác, khóe miệng khẽ nhếch lên, đột nhiên cảm thấy có chút hứng thú: "Không còn việc gì khác sao?"

Gương mặt nhỏ nhắn của Từ Vân Thê lộ vẻ khổ sở:

"Tam gia, ngài có lời gì cứ nói thẳng, thiếp đầu óc chậm chạp, không đoán được suy nghĩ của ngài."

Nàng đâu có thời gian đi đoán tâm tư đàn ông.

Bùi Mộc Hành chậm rãi cười một tiếng, cuối cùng thẳng thắn mở lời:

"Món bánh lần trước nàng làm rất ngon."