Tốc độ quay về nhanh hơn rất nhiều so với lúc đi, cả đoàn chưa đầy một tháng đã về đến kinh thành.

Hai người phong trần mệt mỏi về đến phủ, còn chưa kịp ngồi xuống uống một ngụm trà nóng, đã nghe tiểu sai thông báo: "Điện hạ, Vương phi, Mậu Thành cầu kiến."

Mậu Thành được coi là thuộc hạ của Phùng Cửu, hiếm khi trực tiếp liên lạc với Tạ Huyền Tích. Nếu không phải Phùng Cửu đột nhiên xảy ra chuyện, hắn sẽ không đến phủ Tương vương trực tiếp diện kiến Tạ Huyền Tích.

Nghĩ đến đây, Tạ Huyền Tích không khỏi khẽ thở dài, giơ tay ra lệnh: "Cho hắn vào đi."

Không lâu sau, một người đàn ông mặc trang phục đồ tể bước vào tiền sảnh. Quần áo rách rưới, đầu quấn một mảnh khăn rách, trên vạt áo dính đầy máu, trông rất luộm thuộm.

Tạ Huyền Tích nhìn chằm chằm vào mặt hắn một lúc lâu mới nhận ra hắn, không khỏi nhíu mày, trầm giọng hỏi: "Phùng tổng quản rốt cuộc là sao?"

Mậu Thành giơ tay lau đi lớp bụi trên mặt, đáp: "Điện hạ, tiểu nhân và Phùng tổng quản theo lệnh của Điện hạ, vẫn luôn dò la tung tích của cô nương Ngọc Thiềm kia. Vài ngày trước, cuối cùng cũng tìm được chỗ ở của nàng ở ngoại ô thành..."

Tạ Huyền Tích ngắt lời: "Ngoại ô kinh thành?"

"Đúng vậy," Mậu Thành gật đầu, "Ban đầu chúng tôi cử rất nhiều người đến quê hương của cô nương Ngọc Thiềm để tìm người, nhưng không ngờ nàng lại ở ngay dưới mí mắt chúng ta, đúng là tốn công vô ích."

Hắn thở dài, rồi nói tiếp: "Ban đầu Ngọc Thiềm tưởng chúng ta là người của Ninh vương, đi theo để giết người diệt khẩu, nói ra vài lời không nên nói, lại để Phùng tổng quản moi ra rất nhiều thứ từ miệng nàng. Sau đó nàng ta nhận ra mình đã lỡ lời, liền không chịu nói thêm gì nữa. Phùng tổng quản sợ người của Ninh vương phát giác, liền nghĩ cách tìm một nơi khó bị người ta phát hiện, để sắp xếp cho cô nương Ngọc Thiềm, nhưng không ngờ hai ba ngày trôi qua, người vẫn không thấy quay về, chỉ sợ là đã..."

"Đã không tìm được tung tích của hắn, chúng ta cũng chỉ có thể nghĩ đến những mặt tốt," Mạnh Uyển không muốn những lời xui xẻo này làm Tạ Huyền Tích xao lòng, tiếp lời, "Họ muốn đưa một người lớn như vậy ra khỏi thành, tuyệt đối không phải là chuyện dễ dàng, cấm quân bên kia chắc chắn sẽ nghe được tin tức gì đó. Nếu không có, vậy người đó có lẽ vẫn còn ở trong thành."

Mậu Thành liên tục gật đầu, bày tỏ sự đồng tình: "Tiểu nhân cũng đã đến bên Vũ Súy Vệ thăm dò rồi, không có người khả nghi nào bị đưa ra khỏi thành."

"Có phái người theo dõi Thành vương không?" Tạ Huyền Tích hỏi.

"Vẫn luôn theo dõi, nhưng họ dường như đã phát hiện có người theo dõi mình, còn cố tình dẫn chúng tôi vào một con hẻm nhỏ để ra tay, mấy anh em đều bị thương."

Tạ Huyền Tích lại liên tục hỏi vài câu, nhưng nghe lời của Mậu Thành, họ đã tận lực, tìm kiếm từng nơi có thể tìm. Nhưng Phùng Cửu như thể bốc hơi khỏi thế gian, ngay cả một chút dấu vết cũng không để lại.

Mạnh Uyển vẫn luôn biết, Tạ Huyền Tích bề ngoài đối với người khác lạnh nhạt, nhưng lại coi trọng tình nghĩa hơn bất kỳ ai. Nàng theo bản năng muốn nắm tay hắn, nói thêm vài lời an ủi, nhưng hắn đã bước đến trước mặt Mậu Thành, vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng.

"Các ngươi đã tìm những nơi nào?" Tạ Huyền Tích hỏi.

Mậu Thành lần lượt trả lời.

Hắn không cam lòng hỏi lại từng nơi mà Phùng Cửu có thể xuất hiện, xác nhận Mậu Thành và những người khác có tìm kỹ không, đều nhận được câu trả lời khẳng định.

Hỏi đến cuối cùng, Tạ Huyền Tích dường như cũng đã nhận ra hy vọng Phùng Cửu có thể bình an trở về là vô cùng mong manh, nhất thời im lặng. Một lúc lâu sau, dường như cho đến khi hắn tự thuyết phục mình chuẩn bị cho điều tồi tệ nhất, mới phất tay, mệt mỏi nói: "Ngươi lui xuống đi."

"Khoan đã," Mạnh Uyển lập tức lên tiếng gọi người lại, "Cô nương Ngọc Thiềm đó hiện ở đâu?"

Nghe vậy, Mậu Thành lập tức quỳ xuống đất.

"Tiểu nhân vô năng, đã để lạc mất Ngọc Thiềm rồi."

Sắc mặt Tạ Huyền Tích bỗng nhiên thay đổi.

Hắn vừa định lên tiếng quở trách, lại nghe Mạnh Uyển tiếp tục hỏi: "Vậy ngươi có biết Ngọc Thiềm đã cung khai ra những gì không?"

Mậu Thành đáp: "Tiểu nhân chỉ biết đêm đó đưa Mộ Lợi khả hãn đến Hồng Tụ Chiêu đích thực là do Ninh vương chỉ đạo."

Tạ Huyền Tích nói: "Chuyện này chúng ta đã sớm biết rồi, còn gì nữa không?"

"Còn nữa," Mậu Thành lại nói, "Ngọc Thiềm để giữ mạng, nói với Phùng tổng quản là nàng ta biết cách mở chiếc hộp đó."

Mạnh Uyển không hiểu: "Một bí mật nguy hiểm đến tính mạng như vậy, tại sao Ninh vương lại nói cho Ngọc Thiềm? Chẳng lẽ hắn không sợ Ngọc Thiềm lỡ lời, để chuyện này truyền ra ngoài. Nếu truyền đến tai Bệ hạ, cái tội thông đồng với địch bán nước đó không phải là trò đùa. Dù hắn là Thân vương, cũng đủ để lấy mạng hắn rồi."

"Người nói cho Ngọc Thiềm bí mật đó không phải là Ninh vương, mà là Mộ Lợi khả hãn."

"Ồ?" Mạnh Uyển bất giác khẽ nhướn mày.

"Chiếc hộp này vốn là do các thợ thủ công khéo léo của nước Tinh La chế tạo, là cống phẩm dâng cho vương đình Bắc Nhâm. Vật này không chỉ Ô Nhiệt có, mà Mộ Lợi khả hãn cũng có. Mọi người chỉ biết nó được đúc bằng sắt, chỉ có chiếc chìa khóa nguyên bản mới có thể mở được nó. Nhưng thực ra chiếc khóa bên trên chỉ là đồ che mắt, và cách mở thực sự của nó thực ra không cần đến chìa khóa."

"Sao lại thế?" Mạnh Uy Uyển hỏi.

Mậu Thành tiếp tục giải thích: "Chỉ cần dùng một vật bằng ngọc, gõ nhẹ vào sáu mặt của chiếc hộp theo một nhịp điệu đặc biệt, chiếc hộp đó tự nhiên sẽ mở ra. Ngọc Thiềm cũng là khi cùng Ninh vương luận bàn âm luật, vô tình gõ vào một nhịp điệu đặc biệt. Hôm đó Phùng tổng quản bảo Ngọc Thiềm thử, nàng ta mới thử vài lần, liền mở ra được. Phùng tổng quản vừa nhìn thấy thứ bên trong, sắc mặt liền thay đổi, tiểu nhân cũng biết nội dung của bức thư có lẽ không tiện để tiểu nhân biết."

"Chiếc hộp đó hiện tại vẫn còn trong tay ngươi chứ?" Tạ Huyền Tích truy hỏi.

"Vẫn còn, chỉ là tiểu nhân không dám mang theo bên mình. Điện hạ muốn xem, tiểu nhân bây giờ sẽ quay về lấy."

Tạ Huyền Tích nói: "Đi nhanh về nhanh."

Sau khi Mậu Thành rời đi, Mạnh Uyển cảm thấy có chút không thoải mái. Thấy Tạ Huyền Tích không định chủ động nói chuyện với mình, liền thu váy áo cúi chào, nói: "Những thứ mang về từ Uyên châu hiện tại đều do Trúc Linh sắp xếp, thiếp sợ nàng không để ý, làm mất cái gì đó. Thiếp xin phép đi xem, Điện hạ nếu có chuyện gì cần bàn bạc với thiếp, phái người báo cho thiếp một tiếng là được."

Nói xong xoay người vừa định đi ra cửa, cổ tay đột nhiên bị người khác nắm chặt. Các đốt ngón tay hơi dùng lực, cổ tay ngay lập tức truyền đến một cơn đau.

Mạnh Uyển nhìn xuống, lướt qua những ngón tay thon dài của hắn, ánh mắt hơi di chuyển lên, nhìn thẳng vào mắt Tạ Huyền Tích. Nàng đã vô cùng kiềm chế, nhưng có lẽ vì mang thai nên nhạy cảm và đa nghi, đuôi mắt vẫn bất giác ửng đỏ.

Tạ Huyền Tích như bị bỏng, nhanh chóng buông tay, nhưng khi định rụt lại, lại bị Mạnh Uyển nắm lấy. Ánh mắt hắn lướt qua một tia kinh ngạc, sau đó định thần lại, nói: "Nàng vẫn nên ở lại đây, Phùng Cửu và Mậu Thành không có ở đây, nếu ta đột nhiên nghĩ ra điều gì, cũng dễ dàng có người bàn bạc."

Hắn tưởng rằng khi đối diện với nàng có thể cứng rắn, nhưng đến lúc này hắn mới nhận ra. Trước những giọt nước mắt của nàng, hắn hoàn toàn không thể làm gì được.

Mạnh Uyển im lặng không nói, nhưng vẫn không buông tay nắm lấy tay hắn. Nhưng sự giằng co không tiếng động này rốt cuộc khiến người ta lúng túng, nàng cuối cùng cũng cúi đầu, tránh ánh mắt giao nhau với hắn, định rút người rời đi. Tuy nhiên, giây tiếp theo, chân nàng lảo đảo, bị người trước mặt dùng sức kéo vào lòng.

Trong lúc hoảng loạn, nàng theo bản năng muốn bảo vệ bụng mình, nhưng Tạ Huyền Tích lại lầm tưởng đó là sự giãy giụa từ chối, bất giác tức giận thêm vài phần.

"Ở cùng với ta, lại khiến nàng khó chịu đến vậy sao?"

Nghe vậy, Mạnh Uyển đặt tay lên ngực hắn, từ từ kéo ra một khoảng cách với hắn.

"Tạ Huyền Tích," Mạnh Uyển cuối cùng cũng hé môi, gọi cả tên cả họ của hắn, nhưng lại nói một câu hoàn toàn không liên quan đến câu hỏi của hắn, "Chẳng phải chúng ta đã nói rõ rồi sao?"

Nàng ngước mắt nhìn hắn, khóe miệng gượng gạo nhếch lên, giọng nói nghẹn lại, "Vậy chàng... lại đến trêu chọc thiếp làm gì?"

Ánh mắt Tạ Huyền Tích hơi tối sầm lại, có một khoảnh khắc thất thần. Khi ý thức quay trở lại, trên mặt Mạnh Uyển đã không còn gợn sóng. Nàng gật đầu với hắn, gỡ tay hắn đang đặt trên eo mình ra, bình thản nói: "Thiếp đi đây."

"Mạnh Uyển." Môi Tạ Huyền Tích mấp máy, giọng nói vô cớ dịu đi.

"Thôi đi," Mạnh Uyển không vì thế mà chậm bước, quay lưng về phía Tạ Huyền Tích nói, "Lát nữa thiếp sẽ cho người dọn dẹp thư phòng, chúng ta vẫn như trước đây, ngủ riêng phòng đi."

Nói xong, cũng không đợi Tạ Huyền Tích trả lời, đầu cũng không quay lại rời khỏi phòng.

Mậu Thành lấy lại chiếc hộp đã là nửa canh giờ sau, hắn cẩn thận đặt bọc đồ trong tay xuống trước mặt Tạ Huyền Tích, mở từng lớp vải bọc chiếc hộp ra.

Tạ Huyền Tích nhìn chiếc hộp một lúc lâu, nhưng hoàn toàn không thể tìm ra manh mối. Hắn nắm chặt tay lại, tùy tiện gõ vài cái lên sáu mặt của chiếc hộp, chiếc hộp vẫn không hề nhúc nhích.

Mậu Thành đề nghị: "Điện hạ, chi bằng để Vương phi đến xem một chút, xem có thể tìm ra manh mối gì không."

Tạ Huyền Tích không trả lời ngay, chỉ nói: "Đưa đồ cho ta, ta xem kỹ lại."

Sau khi Mậu Thành đi, hắn lại một mình nghiên cứu chiếc hộp rất lâu. Cho đến khi một tiểu sai đi vào nhắc nhở hắn đã đến giờ dùng bữa tối, hắn mới đặt đồ xuống, đứng dậy, hỏi: "Vương phi vẫn còn ở phòng ngủ sao?"

Tiểu sai đáp: "Vương phi nói người không khỏe, chỉ uống một bát canh gà, liền đi thư phòng nghỉ ngơi rồi."

"Thư phòng?"

Tạ Huyền Tích vội vàng bước ra khỏi tiền sảnh, đi thẳng về phía thư phòng. Tiểu sai phía sau vội vàng đuổi theo, hỏi: "Điện hạ, bữa tối ngài còn..."

Cánh cửa đột nhiên bị đẩy ra, chỉ nghe thấy một tiếng "tách" giòn tan. Mạnh Uyển ngẩng đầu lên, vội vàng nhét thứ gì đó vào ngăn kéo. Tóc nàng rối bù, sắc mặt tái nhợt, khuỷu tay chống trên bàn, trông có vẻ mệt mỏi và không có sức lực.

Nàng rõ ràng không ngờ Tạ Huyền Tích sẽ vào lúc này, trên mặt lóe lên một chút hoảng loạn không thể nói rõ. Nàng đứng dậy, đưa tay vuốt vài sợi tóc đang rủ xuống, mặt không cảm xúc hỏi: "Điện hạ đến đây làm gì?"

Tạ Huyền Tích đặt chiếc hộp lên bàn, hoàn toàn là thái độ công việc, "Mậu Thành đã mang đồ đến, ta đã suy nghĩ nửa ngày, cũng không có ý tưởng gì, nên mang đến để nàng xem một chút."

Nói xong, hắn đẩy chiếc hộp đến trước mặt Mạnh Uyển.

Mạnh Uyển gõ nhẹ vài cái lên mặt hộp, liền biết thứ này không dễ mở. Đầu óc nàng nhanh chóng xoay chuyển một lúc, lại thử dùng nhịp trống của "Khúc phá trận" gõ vài cái lên chiếc hộp.

Chiếc hộp vẫn đóng chặt.

Nghĩ đến việc Ngọc Thiềm, Ninh vương và Mộ Lợi khả hãn gặp nhau trong âm luật, nàng lại gõ vài bài hát người Hồ đang thịnh hành ở kinh thành, nhưng vẫn không có bất kỳ phản ứng nào.

Thấy ngón tay nàng đã gõ đến đỏ tấy mà vẫn còn muốn thử, Tạ Huyền Tích ngăn động tác của nàng lại, nói: "Trên đời này có hàng vạn hàng nghìn bản nhạc, nàng cứ thử từng bài một như vậy, cũng không biết phải thử đến bao giờ, huống hồ Ninh vương và bọn họ cũng chưa chắc đã cài đặt nó thành một đoạn nhạc nào đó."

Mạnh Uyển chán nản rụt tay lại, thở dài nói: "Xem ra, chúng ta nhất định phải tìm thấy ngọc nương tử đó rồi."

"Chuyện này ta đã dặn Mậu Thành đi làm rồi, không vội được," Tạ Huyền Tích nói, "Hiện tại còn một chuyện khác khiến ta lo lắng hơn."

"Chuyện của Hoàng hậu nương nương?"

Tạ Huyền Tích gật đầu nói: "Sáng mai, ta phải vào cung bái kiến mẫu hậu."

Mạnh Uyển hỏi: "Chỉ có hai chúng ta đi sao?"

Tạ Huyền Tích vốn định một mình vào cung, trước hết đi thỉnh an Hoàng hậu, sau đó đến cung Phúc Ninh tấu trình với hoàng đế chuyện của Ninh vương và Lý Dữ, không có ý định đưa Mạnh Uyển đi cùng.

Hắn dừng lại một chút, lúc này cũng không có tâm trạng để nói những lời khó nghe nữa, chỉ nhàn nhạt nói: "Nàng cũng đã vất vả suốt chặng đường này, hãy ở lại phủ nghỉ ngơi cho tốt. Những chuyện khác, ta sẽ lo liệu, nàng không cần phải bận tâm."

Mạnh Uyển đáp lại: "Chuyện triều chính, thiếp tự nhiên không muốn quản. Nhưng chuyện của Hoàng hậu nương nương, thiếp lại không thể không quản."

Tạ Huyền Tích khẽ ngước mắt lên, ánh mắt u tối.

Mạnh Uyển nói tiếp: "Thiếp luôn lo lắng các thái y trong cung, bị quyền thế làm cho mất đi y đức. Dù sao chúng ta cũng không có người thân tín trong Thái y viện, chi bằng từ dân gian mời một vị đại phu đến khám kỹ cho mẫu hậu, như vậy mọi người cũng sẽ yên tâm hơn."

Tạ Huyền Tích cũng cảm thấy như vậy sẽ ổn thỏa hơn, lập tức dặn dò thuộc hạ đi mời những vị đại phu có y thuật tinh thông ở kinh thành ngoài Thái y chính ra.

Mạnh Uyển lại nhắc nhở: "Ngoại thần vào cung có nhiều bất tiện, Điện hạ đừng quên trước tiên hãy phái người đi xin ý chỉ của Bệ hạ."

"Như vậy chẳng phải đánh rắn động cỏ sao?" Tạ Huyền Tích nói, "Họ Trịnh vẫn luôn ở bên cạnh Bệ hạ, ta chỉ sợ nàng ta lại nói ra những lời gì đó, từ đó cản trở."

Mạnh Uyển nói: "Nàng ta chẳng qua sẽ nói rằng có thái y sẵn có mà không dùng, lại mời đại phu từ ngoài cung vào, làm tổn hại thể diện hoàng gia. Nhưng chúng ta cũng không phải không tin thái y trong cung, chỉ là cảm thấy thái y trong cung dù tinh thông y đạo, nhưng lại không giỏi dùng thuốc vào món ăn, làm ra những thứ khó nuốt, khiến mẫu hậu không có khẩu vị. Vì vậy chúng ta mới mời đại phu vào cung, cùng thái y cân nhắc dùng thuốc. Nếu chúng ta đã nói như vậy, họ Trịnh vẫn còn ở bên cạnh cản trở, chỉ sợ sẽ khiến hoàng đế nghi ngờ nàng ta có dụng ý khác."

"Vậy được rồi, vất vả cho nàng rồi."

Không lâu sau, đại phu đã được thuộc hạ dẫn về vương phủ. Bên kia, tiểu sai đi xin chỉ cũng đã quay về, nói rằng hoàng đế cho phép họ đưa đại phu dân gian vào cung.

Sau một hồi bận rộn như vậy, Mạnh Uyển cũng mệt mỏi. Nàng ngáp vài cái, trên mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi. Nàng liếc qua bàn sách, im lặng một lúc, nói với Tạ Huyền Tích: "Cũng không còn sớm nữa, Điện hạ chi bằng về phòng ngủ nghỉ ngơi sớm đi."

Tạ Huyền Tích lại trực tiếp ngồi xuống ghế, cúi đầu sắp xếp công văn mang về từ Uyên châu, "Ta còn nhiều công việc phải xử lý, đêm nay sẽ ngủ lại thư phòng."

Mạnh Uyển đứng yên tại chỗ, vẻ mặt có chút do dự. Im lặng một lúc, cuối cùng vẫn bước ra khỏi thư phòng.

Nàng vừa đi, Tạ Huyền Tích liền kéo ngăn kéo trước mặt ra.

Bên trong quả nhiên có thêm một vật lẽ ra không nên ở đây - chiếc trâm ngọc hình thỏ mà hắn đã tặng cho Mạnh Uyển.

Nghĩ đến mái tóc lỏng lẻo của nàng vừa rồi, Tạ Huyền Tích đưa tay sờ lên viên ngọc trai hình mặt trăng. Hắn nghĩ, có lẽ sau khi về phủ thay đồ, nàng đã cài nó lên tóc, rồi khoảnh khắc nhìn thấy hắn lại vội vàng tháo nó ra khỏi đầu.

Hắn chỉ cảm thấy một màn sương trắng mờ ảo bao phủ trong đầu, khiến suy nghĩ của hắn càng thêm hỗn loạn.

Thôi, Tạ Huyền Tích đặt chiếc trâm đó về chỗ cũ trong ngăn kéo, giả vờ như chưa từng động vào.

Nàng đại khái chỉ coi nó là một món trang sức bình thường, sợ hắn hiểu lầm nên mới vội vàng tháo xuống.

Hắn việc gì phải, việc gì phải tự làm khổ mình nữa chứ?

Ngày hôm sau, Tạ Huyền Tích trước tiên đến cung Phúc Ninh tạ ơn hoàng đế.

Hoàng đế thấy hắn không cố chấp với chuyện của Bùi Tri Hành và Ninh vương, mà chỉ bày tỏ lòng hiếu thảo với mẹ mình, cũng không làm khó hắn. Khen ngợi hắn vài câu làm việc đắc lực, rồi cho hắn đi thỉnh an Hoàng hậu sớm.

Hoàng hậu vốn dĩ không gặp người ngoài, cũng xưa nay không quá để tâm đến thân thể của mình. Nghe tin Tạ Huyền Tích mang đại phu từ ngoài cung vào để khám bệnh cho mình, chỉ cảm thấy có điều không ổn, e rằng sẽ rước nhiều phiền phức. Nhưng nghĩ lại những năm qua đã thờ ơ và phụ lòng Tạ Huyền Tích, bà cuối cùng không nỡ từ chối ý tốt của hắn, vẫn gật đầu đồng ý.

Vị đại phu bắt mạch cho Hoàng hậu, lông mày bất giác càng nhíu chặt hơn.

Mạnh Uyển cũng nhận thấy vẻ mặt ông ấy không ổn, liền thẳng thừng hỏi: "Đại phu, có phải có gì không ổn không?"

Vị đại phu đưa tay áo lau đi mồ hôi lạnh trên trán, sau đó "quỳ sụp" xuống đất, rồi ngẩng đầu nhìn Bích Vân đang đứng bên cạnh Hoàng hậu, trầm giọng nói: "Có thể mời cô nương cho lão hủ xem bát thuốc mà nương nương đã uống hôm nay được không."

Bích Vân đáp: "Nô tỳ đi xem còn thừa không."

Một lát sau, nàng từ bên ngoài bước vào, trên tay bưng một chiếc ấm thuốc, nước thuốc bên trong còn lại hơn một nửa.

Vị đại phu đổ nước thuốc đã nguội vào một chiếc bát nhỏ, lấy kim bạc để thử, đầu kim không có gì thay đổi. Lại múc một muỗng nhỏ nếm thử, sau đó lắc đầu, lẩm bẩm: "Dường như cũng không có gì không ổn."

Mạnh Uyển hỏi: "Đại phu, rốt cuộc là sao?"

Vị đại phu nói: "Lão hủ vừa nãy bắt mạch cho Hoàng hậu nương nương, cảm thấy mạch tượng của Hoàng hậu nương nương có chút kỳ lạ."

Sắc mặt Tạ Huyền Tích đột nhiên thay đổi, lớn tiếng chất vấn: "Có phải có người đã bỏ thuốc độc vào thức ăn của nương nương?"

Giọng nói đột nhiên lớn lên khiến vị đại phu sợ hãi run rẩy cả hai vai.

Hoàng hậu trên mặt vẫn không có chút gợn sóng, nhẹ nhàng nói: "Tam lang, con hãy để đại phu nói hết lời."

Nói xong lại quay đầu nhìn về phía đại phu, "Bổn cung mấy ngày trước trên người có chút không khỏe, nhưng bây giờ lại không thấy gì, ngài thấy có gì kỳ lạ?"

Vị đại phu cẩn thận nói: "Đúng như lời Điện hạ đã nói, lão hủ nghi ngờ có người đã bỏ thuốc độc mãn tính vào canh thuốc của nương nương."

Sắc mặt Hoàng hậu khẽ biến, "Làm sao có thể?"

Vị đại phu do dự: "Lão hủ quả thật đã chẩn đoán được trên người nương nương có dấu vết đã dùng thuốc, nhưng có một chuyện rất kỳ lạ."

"Chuyện gì?"

"Theo lý mà nói nếu nương nương thực sự bị người ta bỏ thuốc, độc tố tích tụ trong cơ thể phải càng ngày càng nhiều. Nhưng lão hủ vừa nãy bắt mạch cho nương nương, phải rất cẩn thận mới có thể phát hiện trong cơ thể nương nương vẫn còn độc tố. Có vẻ như, thuốc của nương nương dường như đã ngừng được hơn ba tháng rồi."

"Ba tháng..." Mạnh Uyển trầm tư một lúc, "Ba tháng trước chẳng phải là lúc chúng ta đi Uyên châu sao?"

Nàng cảm thấy có một suy nghĩ sắp bật ra khỏi đầu, nhưng lại đột nhiên bị nghẽn lại, đầu óc nhất thời hỗn loạn.

Nàng liền quay đầu nhìn về phía Tạ Huyền Tích.

Tạ Huyền Tích cũng đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, hỏi Bích Vân: "Ngươi là sau khi chúng ta đi Uyên châu mới đến hầu hạ Hoàng hậu nương nương, phải không?"

Bích Vân đáp: "Vâng."

"Vậy ba tháng trước là ai hầu hạ Hoàng hậu nương nương?" Mạnh Uyển hỏi.

Trước khi Bích Vân mở miệng trả lời, Hoàng hậu đã giơ tay lên cho lui hết các cung nữ nội thị khác, cũng cho vị đại phu đó lui ra ngoài điện.

Hoàng hậu nói: "Trước đây hầu hạ thuốc thang cho ta, là nữ quan thân cận của ta Hạnh Hương. Tính ra, nàng ta hầu hạ ta cũng gần được một năm rồi. Mấy ngày trước nàng ta nói mẹ mất, ta nghĩ bên cạnh cũng có người hầu hạ, liền cho nàng ta về chịu tang."

Mạnh Uyển cũng lúc này mới nhớ ra, vốn dĩ nữ quan thân cận của Hoàng hậu là một cung nữ khác đã hầu hạ lâu hơn. Chỉ là năm ngoái cung nữ đó vướng vào vụ tuyển chọn nữ quan nhận hối lộ, Thượng cung cục mới chỉ định Hạnh Hương này đến hầu hạ thân cận Hoàng hậu.

Nàng mơ hồ cảm thấy cái tên này rất quen thuộc.

Đột nhiên, vài hình ảnh rời rạc lóe lên trong đầu nàng.

Vừa lúc này Bích Vân cũng nhớ ra điều gì đó, mở miệng nói: "Nô tỳ nhớ Hạnh Hương và Lộ Vi, người bên cạnh Trịnh Quý phi, rất thân thiết."

Mạnh Uyển sững sờ.

Rất nhiều chuyện trước đây không thể hiểu được giờ đây đều trở nên sáng tỏ.

Không trách được Lộ Vi khi nhắc đến Hiếu Đoan hoàng hậu lại nhiều lần muốn nói rồi lại thôi, không trách được sau khi Tạ Huyền Tích chết, nàng ta mới úp mở kể lại một hai chuyện năm đó.

Thì ra năm đó hạ độc Hoàng hậu, cũng có phần của nàng ta.

Mạnh Uyển còn chưa hoàn hồn từ những ký ức đó, thì nghe Hoàng hậu nói khẽ: "Chuyện này chỉ cần mấy người chúng ta biết là đủ rồi, tuyệt đối không được loan truyền ra ngoài."

Tạ Huyền Tích còn muốn nói gì đó, bị Mạnh Uyển không động đậy cắt lời.

"Thiếp thần tuân lệnh."

Ra khỏi cửa Tiêu Phòng điện, Tạ Huyền Tích tức giận nói: "Vì sao mẫu hậu luôn phải nhẫn nhục chịu đựng như vậy?"

Mạnh Uyển nói: "Hạnh Hương kia đã ra cung, nếu không phải bị diệt khẩu, thì cũng giống như ngọc nương tử kia trốn đi. Chuyện không có bằng chứng, dù có loan truyền đến trước mặt vua, người chịu thiệt vẫn là chàng. Điện hạ, Hoàng hậu nương nương cũng rất lo cho chàng."

Tạ Huyền Tích im lặng không nói.

Mạnh Uyển trầm tư nói: "Nhưng hôm nay đại phu đến khám bệnh cho mẫu hậu thuận lợi như vậy, lại khiến thiếp có chút bất ngờ. Chẳng lẽ nàng ta nghĩ đã cách nhiều tháng như vậy, sẽ không thể chẩn đoán ra điều gì sao?"

Bích Vân chen lời: "Cũng chưa chắc là như vậy."

Mạnh Uyển dừng bước.

"Nô tỳ nghe nói hôm nay cô nương họ Trịnh, ồ không, là Vệ phu nhân, lại vào cung rồi."

"Trịnh Diệu Ngôn?"

"Đúng vậy, nhưng nàng ta một thời gian nữa có lẽ cũng không còn là Vệ phu nhân nữa rồi."

"Chuyện gì vậy?"

"Tiểu công tử họ Vệ đó đã từ quan, đòi đi xuất gia."