"Đây là do ta tìm từ một lão bá, người mà tổ tiên đã luôn chăm sóc hoa cỏ cho hoàng gia. Lão có rất nhiều kinh nghiệm trong việc ươm trồng, và đây là loài hoa duy nhất có thể nở vào mùa đông mà lão đã tạo ra."

Sau khi biết được sở thích của Thư Cửu An, Triệu Minh Uy đã dành mấy ngày rong ruổi khắp các con phố ở Thịnh Kinh, mong tìm được một món quà phù hợp để tặng nàng trước khi lên đường tới Bắc Cảnh. Tình cờ, hắn nghe ngóng được chuyện có một lão bá có thể trồng được hoa nở vào mùa đông, nên đã đặc biệt chạy đến mua.

Nghe xong, Thư Cửu An vô cùng cảm động, những cảm xúc tiêu cực từ cuộc nói chuyện với Thư Mẫn hôm qua đã tan biến. Dù người cha ruột chỉ biết đến lợi ích, không hề quan tâm đến tình thân, nhưng nàng có những người thân thực sự đối tốt với mình.

Gia đình bên ngoại luôn yêu thương nàng, chưa bao giờ thay đổi. Mấy ngày nay, ngoài tam biểu ca, các biểu ca khác cũng thỉnh thoảng mang đến những món đồ chơi và đồ ăn ngon để chọc nàng vui. Ngoại tổ mẫu và cữu mẫu thì luôn đến trò chuyện, quan tâm đến sức khỏe của nàng, không ngừng gửi những loại thuốc quý, đồ bổ dưỡng, thậm chí còn tự tay chuẩn bị đồ ăn. Ngoại tổ phụ và các cậu lo nàng buồn chán, đã tìm rất nhiều sách nàng yêu thích, còn muốn mời cả một thầy kể chuyện đến...

Sự quan tâm và yêu thương của họ đều là thật lòng, mang đến cho nàng ngàn vạn phần sủng ái, không giống như người cha chỉ nói suông.

Có được những người thân này là đủ rồi, họ mới là những người nàng muốn bảo vệ!

"Ta rất thích món quà này, tam biểu ca, cảm ơn huynh đã bận tâm vì ta như vậy."

Thấy Thư Cửu An trịnh trọng cảm ơn, Triệu Minh Uy bỗng thấy hơi ngượng.

"Không có gì, ta cũng không tốn nhiều công sức, chỉ là đi dạo khắp phố thôi. Mà ta mua được chậu mẫu đơn này, cũng phải nhờ đến Nhiếp chính vương."

"???" Thư Cửu An ngẩn người, cẩn thận hỏi: "Chuyện này có liên quan gì đến Nhiếp chính vương?"

Triệu Minh Uy đáp: "Sau khi nghe ngóng được tin tức về lão bá đó, ta đến tìm thì mới biết toàn bộ số hoa lão trồng đều đã được Nhiếp chính vương đặt trước, nói là để chuẩn bị cho Thái hậu đang ở Thanh Hoài Tự."

Nếu đã là đồ dành cho Thái hậu, tự nhiên hắn không dám nghĩ đến nữa.

Đúng lúc chuẩn bị rời đi, hắn tình cờ gặp Nhiếp chính vương. Nhiếp chính vương hỏi hắn đến đây làm gì, hắn nói thật, không ngờ Nhiếp chính vương lại đưa cho hắn chậu mẫu đơn nở đẹp nhất này mà không đòi tiền. Tuy vậy, hắn không phải là người thích chiếm lợi lộc, nên đã để lại tiền rồi chuồn mất.

Kể xong, hắn cảm thán: "Thật ra, Nhiếp chính vương cũng là người tốt, không đáng sợ như lời đồn."

Lần trước Thư Cửu An đến dự tiệc thọ, chính Nhiếp chính vương đã nói cho hắn biết. Hơn nữa, khi Thư Cửu An ngất xỉu, trong lúc hoảng hốt, hắn đã đẩy Nhiếp chính vương một cái, vậy mà ngài ấy không hề để bụng. Thế nên, hắn thấy Nhiếp chính vương thực sự là người tốt.

Nhưng ngay giây sau, không biết nghĩ đến điều gì, hắn lại thay đổi giọng điệu: "Nhưng mà, khi Nhiếp chính vương lạnh lùng, quả thật có chút... đáng sợ."

Ở Bắc Cảnh, Triệu Minh Uy từng gặp không ít tướng sĩ chinh chiến nhiều năm, giết địch vô số, nhưng chưa có ai có khí thế mạnh mẽ bằng Nhiếp chính vương. Không cần làm gì, chỉ cần đứng đó, một ánh mắt cũng đủ khiến người ta sợ hãi.

Trong lúc Triệu Minh Uy đang thầm cảm khái, sự chú ý của Thư Cửu An đã dồn hết vào chậu mẫu đơn kia.

Nàng nhớ lại kiếp trước, sau khi gả cho Mục Thanh Lãng. Trong sân nàng ở và cả khu vườn của Nhiếp chính vương phủ đều trồng rất nhiều hoa, có cả một nhà kính, hoa nở bốn mùa, ngay cả mùa đông vẫn có hoa của những mùa khác khoe sắc.

Ban đầu, nàng nghĩ Mục Thanh Lãng cũng là người yêu hoa, nhưng sau này mới biết tất cả đều là do Mục Thanh Lãng sai người trồng riêng cho nàng.

Chậu mẫu đơn trước mắt này, liệu có phải Mục Thanh Lãng biết Triệu Minh Uy muốn mua quà tặng nàng, nên cố ý tặng cho nàng không?

Nghĩ đến đây, khóe môi Thư Cửu An mỉm cười, ánh mắt dịu dàng nhìn chậu mẫu đơn, cẩn thận đưa tay vuốt ve.

Bên dưới vẻ ngoài lạnh lùng của Mục Thanh Lãng, là một trái tim chỉ dịu dàng với mình nàng.

Nếu lúc này Triệu Minh Uy nhìn Thư Cửu An, hắn sẽ thấy rõ biểu cảm của nàng, và chắc chắn sẽ nhận ra điểm bất thường. Nhưng thật tiếc, hắn không làm vậy.

Bên cạnh, Diệp Tâm nghe Triệu Minh Uy nhắc đến Nhiếp chính vương, nhớ lại câu hỏi lúc nãy của Thư Cửu An, liền lên tiếng.

"Thật là trùng hợp, hôm nay khách đến phủ có cả Nhiếp chính vương. Chắc là sau khi đến chỗ lão bá kia, ngài ấy đi thẳng đến phủ Đại tướng quân. Theo lý mà nói, tam thiếu gia phải đến cùng với ngài ấy mới phải, sao lại chậm trễ mất một lúc thế này?"

Nghe vậy, Thư Cửu An sửng sốt, Mục Thanh Lãng... hiện đang ở phủ Đại tướng quân!

Triệu Minh Uy nói: "Sau khi lấy được mẫu đơn, ta nghĩ em gái dạo này ăn không ngon miệng, nên trên đường đi có mua thêm chút mứt và đồ ăn vặt, nên mới trễ giờ. À, suýt quên mất."

Nói đến đây, Triệu Minh Uy chợt nhớ ra đồ vẫn còn ở chỗ tiểu đồng, chưa đưa cho Thư Cửu An. Hắn chỉ lo bảo vệ chậu mẫu đơn này mà quên mất mình còn mua những thứ kia.

Thế là, hắn nhanh chân chạy ra ngoài, từ chỗ tiểu đồng mang vào mấy gói mứt và đồ ăn vặt bọc trong giấy dầu.

Đặt đồ xuống, hắn nói: "An muội, muội cứ ăn đi nhé, ta không nói chuyện với muội nữa. Nhiếp chính vương đã giúp ta một việc lớn như vậy, mà giờ ngài ấy lại đang ở phủ, ta phải đi cảm ơn mới phải."

Nói rồi, Triệu Minh Uy định rời đi, nhưng vừa đi được hai bước đã bị Thư Cửu An gọi lại.

"Tam biểu ca, đợi đã!"

Triệu Minh Uy khó hiểu nhìn nàng: "An muội, sao vậy?"

Thư Cửu An mỉm cười, nói: "Tam biểu ca, cho ta đi cùng. Ta cũng muốn cảm ơn ngài ấy."

Nếu Mục Thanh Lãng đang ở phủ Đại tướng quân, thì lấy lý do ngài ấy đã cứu nàng trong tiệc thọ để đến gặp ngài ấy, chắc là hợp tình hợp lý nhỉ!

Triệu Minh Uy nghe xong thì "???".

Tại sao nàng lại muốn cảm ơn Mục Thanh Lãng? Giữa hai người họ đã xảy ra chuyện gì sao?

Trong thư phòng, Mục Thanh Lãng đang bàn chuyện với Triệu Hoành Khoát.

"Hiện giờ, những kẻ mưu hại Hoàng huynh đều đã bị tiêu diệt, nhưng Đại tướng quân không thể lơ là cảnh giác. Chuyện này có thể xảy ra lần đầu, thì cũng sẽ có lần thứ hai."

Mục Thanh Lãng theo lời dặn của Mục Thanh Kỳ, ngầm ý để Triệu Hoành Khoát tìm ra kẻ đứng sau. Dù là lời ám chỉ, nhưng Mục Thanh Lãng cũng không nghĩ mình có thể giấu được ý đồ của mình.

Tuy Triệu Hoành Khoát là võ tướng, nhưng lăn lộn trong chốn quan trường nhiều năm, những lời ám chỉ vòng vo như vậy, ông vẫn nghe ra.

Ông hiểu ý của Mục Thanh Lãng: "Điện hạ cứ yên tâm, lão thần tuyệt đối sẽ không để chuyện này tái diễn. Lão thần nhất định sẽ điều tra rõ ràng sự việc."

Kể cả Mục Thanh Lãng không nhắc nhở, ông cũng sẽ tự mình làm rõ chuyện này, bởi kẻ đứng sau kia đang âm mưu tính toán ông. Lần này không thành công, nhất định sẽ có lần sau. Kẻ địch ở trong bóng tối, còn ông ở ngoài sáng, nếu không làm rõ, ông sẽ rất bị động.

Lời ám chỉ của Mục Thanh Lãng cũng cho ông biết, Hoàng thượng cũng có ý này. Có lẽ muốn mượn tay ông để điều tra, hoặc là chuyển sự chú ý của kẻ đứng sau, sau đó Mục Thanh Lãng sẽ bí mật điều tra.

Nhưng tại sao Mục Thanh Lãng lại nói tâm tư của Hoàng thượng cho ông biết? Ông không nghĩ rằng Hoàng thượng lại muốn ông biết điều này.

Mục Thanh Lãng biết Triệu Hoành Khoát có nghi ngờ, nhưng không giải thích. Dù sao, ngài ấy chỉ cần tìm một cái cớ để đường hoàng đến phủ Đại tướng quân mà thôi.

"Ngày mai, ta sẽ lên đường đến Thanh Hoài Tự. Chuyến đi này ít nhất cũng phải nửa tháng, cuối năm gần kề, dễ xảy ra loạn, mong Đại tướng quân để mắt trông chừng."

Mục Thanh Lãng phải đến đón Thái hậu đang lễ Phật ở Thanh Hoài Tự trở về, sau đó nhân cơ hội này tìm danh y cho Hoàng thượng. Ngài ấy phải rời khỏi Thịnh Kinh một thời gian, lo rằng trong thời gian này, Thịnh Kinh lại xảy ra chuyện.

"Điện hạ yên tâm, lão thần sẽ dốc hết sức."

Bàn xong chuyện chính, Mục Thanh Lãng đứng dậy cáo từ, Triệu Hoành Khoát tiễn ngài ấy ra ngoài.

Khi đi ngang qua vườn hoa, họ thấy Triệu Minh Uy và Thư Cửu An đang đi tới từ phía bên kia, cách nhau chỉ vài chục mét.

Nhìn thấy hai người, vẻ mặt Triệu Hoành Khoát lập tức trở nên nghiêm nghị, không hài lòng nhìn chằm chằm Triệu Minh Uy, khiến hắn chột dạ không dám nhìn lại.

Thư Cửu An không để ý đến ánh mắt giao nhau của họ, trong mắt nàng chỉ có Mục Thanh Lãng.

Thấy ngài ấy vẫn chưa đi, trái tim đang lo lắng của Thư Cửu An chợt thả lỏng. May mắn là vẫn kịp!

Nàng đã kể cho Triệu Minh Uy nghe chuyện Mục Thanh Lãng cứu mình trong tiệc thọ, nhờ vậy mà thuyết phục được Triệu Minh Uy đưa nàng đi cùng. Nhưng trước khi ra cửa, nàng chợt nhớ mình đang bị bệnh, diện mạo không tươm tất, nên đã cố ý chỉnh trang lại, để bản thân trông vừa không thất lễ, lại vừa không quá cầu kỳ. Nàng cũng chuẩn bị thêm một món quà tạ ơn, nên mới mất thêm chút thời gian.

Vì thế, nàng lo rằng khi mình đến, Mục Thanh Lãng đã đi rồi.

May mắn thay, nàng không đến quá muộn, Mục Thanh Lãng vẫn chưa rời đi.

Trong khi Thư Cửu An đang cảm thấy may mắn, Mục Thanh Lãng cũng thấy may mắn khi nhìn thấy nàng.

Ngài ấy tìm cớ đến phủ Đại tướng quân, chủ yếu là muốn gặp Thư Cửu An trước khi rời khỏi Thịnh Kinh. Mặc dù ngài ấy đã phái ám vệ bên cạnh Thư Cửu An, mọi tin tức về nàng ngài ấy đều có thể biết, nhưng được nhìn tận mắt thì vẫn tốt hơn là nghe người khác kể lại.

Ngài ấy không quá hy vọng, chỉ nghĩ "biết đâu lại gặp được nàng".

Giờ thì ngài ấy đã gặp, xem ra công sức lên kế hoạch, cố ý để Triệu Minh Uy biết chuyện lão bá kia có thể trồng được hoa nở vào mùa đông, không hề uổng phí.

Nhìn Thư Cửu An từng bước đi về phía mình, tâm trạng Mục Thanh Lãng bỗng trở nên nhẹ nhõm, ánh mắt cũng dõi theo từng cử chỉ của nàng.

Thư Cửu An khoác chiếc áo choàng bằng gấm đỏ viền lông, tựa như một đóa mẫu đơn rực rỡ. Trong khung cảnh mùa đông trắng xóa, nàng là màu sắc duy nhất, vô cùng rực rỡ, chiếm trọn ánh mắt Mục Thanh Lãng và làm lay động trái tim ngài ấy.

Không biết chậu mẫu đơn kia, Thư Cửu An có thích không?