Tiết trời kinh thành vào đông lạnh thấu xương, hít một hơi cũng đủ để cái lạnh xâm nhập vào lục phủ ngũ tạng, dù có mặc bao nhiêu lớp quần áo, dù có ôm lò sưởi tay ấm áp thế nào cũng không thể chống lại cái rét thấu xương này.

Hôm nay là sinh nhật tám mươi tuổi của Lão thái quân phủ Trấn quốc Đại tướng quân. Người xưa có câu "nhân sinh thất thập cổ lai hy" (người sống đến 70 tuổi xưa nay hiếm), sống được đến tám mươi tuổi lại càng khó hơn, vì vậy tiệc mừng thọ đương nhiên được tổ chức vô cùng náo nhiệt. Ngoài ra, gia nhân trong phủ Đại tướng quân còn phát đồ ăn cho người dân quanh vùng.

Thế nên, trong cái thời tiết lạnh giá này, người dân vẫn vui vẻ đổ ra đường để tham gia vào không khí náo nhiệt và cầu chút may mắn.

Trên con phố Nam dẫn đến phủ Đại tướng quân, xe ngựa của những người đến dự tiệc cứ thỉnh thoảng lại xuất hiện.

Xe ngựa chầm chậm chạy trên con đường dài, tiếng vó ngựa lộp cộp trên nền đất, bắn lên từng đợt bụi mờ, hòa cùng tiếng lộc cộc của bánh xe, tạo thành âm thanh phổ biến nhất trên phố Nam ngày hôm nay.

Một chiếc xe ngựa màu đỏ son, bốn phía được che rèm kín đáo, hòa lẫn vào giữa những chiếc xe ngựa sang trọng khác. So với chúng, nó trông có vẻ bình thường, nhưng cũng không phải là xe của gia đình dân thường.

Thư Cửu An ngồi thẳng trong xe, mượn một khe hở nhỏ ở cửa sổ để nhìn ra ngoài. Vẻ mặt nàng tái nhợt, biểu cảm khó đoán.

Hình như có chút hoài niệm, lại có chút cảm thán, thêm cả chút mông lung và không thể tin được, như thể vừa gặp phải một chuyện gì đó khó lòng chấp nhận ngay được.

Giữa đôi lông mày nàng như được bao phủ bởi một lớp sầu muộn và lo lắng không thể xóa nhòa, cộng thêm khuôn mặt trắng bệch không còn chút máu, sắc môi son đỏ tươi cũng không che được sự thâm tím.

Thỉnh thoảng, nàng lại ho vài tiếng, trông vô cùng yếu ớt, như thể sắp gục ngã đến nơi, khiến người nhìn thấy không khỏi giật mình.

Mặc dù dáng vẻ nàng bây giờ rất tiều tụy, nhìn qua là biết mắc trọng bệnh, nhưng điều này cũng không làm lu mờ vẻ đẹp của nàng, ngược lại còn mang đến một vẻ đẹp ốm yếu, khiến người ta nảy sinh lòng thương xót.

Hai thị nữ đứng bên cạnh nhìn dáng vẻ yếu ớt của nàng, lòng thắt lại, sợ rằng nàng sẽ xảy ra chuyện gì đó.

Rõ ràng tiểu thư bị bệnh nặng như vậy, tại sao đột nhiên lại muốn đi dự tiệc mừng thọ?

Thư Cửu An không để ý đến sự lo lắng và nghi ngờ của hai thị nữ, chỉ chìm đắm trong suy nghĩ của mình.

Từ lúc tỉnh lại cho đến giờ đã gần một canh giờ, nhưng nàng vẫn chưa thể bình tâm lại trước chuyện mình trọng sinh.

Nàng đã chết rồi mà, tại sao vẫn còn sống?

Mọi thứ trước mắt chân thực đến vậy, hai thị nữ đã chết từ lâu giờ lại sống sờ sờ ngay trước mắt nàng. Khung cảnh đường phố cũng giống hệt trong ký ức của nàng, không giống một giấc mơ chút nào.

Chuyện này đối với nàng là một niềm vui bất ngờ vô cùng lớn.

Đối với Thư Cửu An, không gì có thể khiến nàng vui hơn việc được quay trở lại trước khi mọi bi kịch bắt đầu.

Nhưng nàng cũng hoài nghi, liệu tất cả những điều này có phải là ảo ảnh trước khi chết của nàng không?

Vì vậy, tâm trạng nàng có chút phức tạp, nhất thời vẫn chưa thể bình tâm lại.

"Khụ khụ khụ..."

Nghĩ đến đó, Thư Cửu An lại không nhịn được ho, hơn nữa còn ho dữ dội hơn trước, như thể muốn ho cả lá phổi ra ngoài.

Thị nữ Diệp Tâm thấy vậy, vội vàng rót một ly nước nóng đưa cho nàng, rồi xoa lưng giúp nàng.

Còn Xuân Cầm ở bên cạnh thì khoác chặt chiếc áo choàng bằng vải thêu màu đỏ thẫm có viền lông ấm áp cho Thư Cửu An, không để một chút gió lạnh nào lọt vào. Nàng còn đổi lò sưởi tay trong lòng nàng sang cái ấm hơn.

Đợi khi Thư Cửu An đỡ hơn một chút, Diệp Tâm mới khó hiểu hỏi:

"Tiểu thư, Lão thái quân đã dặn người cứ ở nhà dưỡng bệnh cho tốt, đợi khỏe rồi thì đến bái thọ Lão thái quân cũng được mà. Tại sao người lại cố gắng đi đến phủ Đại tướng quân?"

Cách đây một thời gian, tiểu thư không cẩn thận rơi xuống ao, sau khi được cứu lên thì sốt cao liên tục, bệnh tình cứ tái đi tái lại không dứt. Khoảng thời gian này, người vẫn luôn nằm trên giường dưỡng bệnh.

Thầy thuốc nói, hàn khí đã nhập vào cơ thể, cần phải tĩnh dưỡng, không được nhiễm lạnh thêm chút nào nữa. Vì bệnh tình của nàng, Lão thái quân đã đặc biệt dặn dò nàng cứ nghỉ ngơi cho tốt, không cần cố gắng đến dự tiệc mừng thọ, để tránh nhiễm lạnh lần nữa.

Đại tiểu thư cũng đã đồng ý rất đàng hoàng, nhưng hôm nay không hiểu sao, sau khi ngủ trưa dậy, nàng nói lảm nhảm vài câu, rồi vùng dậy khỏi giường, vội vàng đòi đi đến phủ Đại tướng quân dự tiệc mừng thọ, khuyên thế nào cũng không được.

Những người có thể quyết định trong phủ Thư đều đã đi dự tiệc mừng thọ cả rồi, Diệp Tâm và những người khác không tìm được ai để khuyên nàng, cũng không thể ngăn cản. Bất đắc dĩ, họ đành cho xe ngựa, nơm nớp lo sợ, cẩn thận đi cùng nàng đến dự tiệc.

Diệp Tâm không hiểu tại sao nàng lại đột nhiên thay đổi ý định, nhất quyết phải đi dự tiệc mừng thọ?

"Khụ khụ..."

Thư Cửu An lại ho vài tiếng, khó khăn lắm mới ngừng ho, nàng mới lên tiếng:

"Hôm nay là sinh nhật tám mươi tuổi của ngoại tằng tổ mẫu, cả đời chỉ có một lần này thôi. Nếu bỏ lỡ, sẽ không còn cơ hội nữa. Nếu ta không đi, ngoại tằng tổ mẫu sẽ thất vọng, còn ta sẽ hối hận cả đời."

Kiếp trước, phủ Trấn quốc Đại tướng quân sẽ vì bữa tiệc mừng thọ này, vì người em trai ngây thơ đến đáng sợ của nàng mà bị liên lụy vào một vụ mưu phản.

Mặc dù cuối cùng đã được giải quyết, nhưng căn cơ nhiều năm bị tổn hại, gây nên sự nghi ngờ của thánh thượng, đồng thời cũng để lại mầm họa cho vụ tru di cả nhà năm năm sau đó.

Cũng chính vì chuyện của bữa tiệc mừng thọ này, vì muốn bảo vệ sự an toàn cho phủ Đại tướng quân, nàng mới gả cho Mục Thanh Lãng, từ đó bị người thân lợi dụng, tính toán.

Mặc dù nàng không biết tại sao mình lại trọng sinh trở về năm mười bảy tuổi, cũng không biết đây có phải là một giấc mơ không?

Nhưng bất luận thế nào, nàng sẽ không khoanh tay đứng nhìn chuyện này xảy ra thêm một lần nữa. Nàng phải cắt đứt tai họa này từ tận gốc, ngăn chặn bi kịch của kiếp trước xảy ra.

Và những kẻ đã hại phủ Đại tướng quân bị tru di cả nhà, hại Mục Thanh Lãng chết thảm, hại nàng sống một cuộc đời bi thảm ở kiếp trước, nàng tuyệt đối sẽ không bỏ qua.

Nghĩ đến đây, Thư Cửu An cụp mắt xuống, che giấu sự hận thù cuồn cuộn trong ánh mắt.

Diệp Tâm và Xuân Cầm nghe nàng nói vậy, cũng không nói thêm gì nữa. Dù sao, bữa tiệc tám mươi tuổi này cũng chỉ có một lần. Nói thẳng ra, Lão thái quân đã ở tuổi này rồi, cũng không còn sống được bao lâu nữa, sống một ngày bớt một ngày, nếu bỏ lỡ, quả thật sẽ rất hối hận.

Chỉ là, các nàng rất lo lắng cho sức khỏe của Thư Cửu An. Thư Cửu An bệnh lâu ngày chưa khỏi, nếu lại bị nhiễm lạnh, e rằng sẽ để lại mầm bệnh.

Các nàng mong muốn nhanh chóng đến phủ Đại tướng quân, như vậy cũng có thể sưởi ấm cho Thư Cửu An, tránh để nàng bị lạnh.

Thư Cửu An cũng mong có thể đến sớm hơn. Mặc dù theo ký ức của kiếp trước, nàng biết lúc này người em trai ngây thơ đến đáng sợ của mình vẫn chưa ra tay.

Nhưng nàng vẫn mong có thể đến sớm một chút, như vậy có thể sớm loại bỏ mầm họa, sớm yên tâm hơn.

Nhưng mỗi khi một người có việc gấp, thì luôn nảy sinh sóng gió.

Khi đi qua ngã tư, bên ngoài đột nhiên trở nên ồn ào và hỗn loạn, như thể có chuyện nguy hiểm nào đó đã xảy ra.

"Tránh ra, mau tránh ra, ngựa mất kiểm soát rồi!"

Tiếng ngựa hí và tiếng la hét sợ hãi của người đi đường, cùng với tiếng người lớn tiếng nhắc nhở, hòa lẫn vào nhau, khiến con phố Nam vốn náo nhiệt lập tức hỗn loạn.

Diệp Tâm vừa định hỏi người đánh xe bên ngoài chuyện gì đã xảy ra, nhưng chưa kịp mở lời, đã nghe thấy tiếng người đánh xe đầy hoảng sợ:

"Đại... Đại tiểu thư, con ngựa mất kiểm soát kia đang phi đến chỗ chúng ta, chúng ta không thể tránh được!"

Nghe vậy, trái tim Thư Cửu An lập tức thắt lại, Diệp Tâm và Xuân Cầm cũng hoảng loạn, không biết phải làm sao.

Thư Cửu An đứng dậy, lớn tiếng hô: "Mau xuống xe!"

"Ố... được!"

Diệp Tâm lập tức phản ứng lại, vội vàng cùng Xuân Cầm dìu Thư Cửu An nhanh chóng xuống xe ngựa.

Nhưng đã không kịp nữa rồi, con ngựa mất kiểm soát kia đã ở ngay trước mắt, chỉ giây lát nữa thôi sẽ đâm vào.

Nghe thấy tiếng ngựa hí ngay bên tai, mượn một khe hở nhỏ ở cửa sổ, Thư Cửu An nhìn thấy con ngựa đang ở rất gần, trái tim nàng chìm xuống đáy vực. Không thể tránh được nữa rồi, chẳng lẽ nàng lại phải chết thêm lần nữa sao?

Ngay khi Thư Cửu An đang nghĩ như vậy, một tiếng ngựa hí thê lương vang lên, chói tai đến mức khiến người ta tạm thời mất đi thính giác. Thư Cửu An theo bản năng bịt tai lại.

Còn Diệp Tâm và Xuân Cầm thì nghĩ rằng con ngựa sắp đâm vào rồi, liền cùng nhau che chắn cho Thư Cửu An, hy vọng có thể bảo vệ sự an toàn của nàng.

Một lúc sau, bên ngoài đột nhiên im lặng trở lại, nỗi đau và sự việc mà họ dự đoán đều không xảy ra, lúc này họ mới nghi ngờ ngẩng đầu.

Lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng reo hò của người dân, và cả tiếng người đánh xe mừng rỡ như vừa sống sót sau tai nạn.

"Đại tiểu thư, Nhiếp chính vương đã chế ngự con ngựa mất kiểm soát đó, chúng ta an toàn rồi!"

Nghe vậy, Diệp Tâm và Xuân Cầm vui mừng suýt nhảy cẫng lên: "Tốt quá rồi, chúng ta không sao, thật tốt quá!"

Trên mặt Thư Cửu An không có chút vui mừng nào, chỉ ngây người ngồi tại chỗ, trong đầu chỉ còn lại cái xưng hô mà người đánh xe vừa nói.

Nhiếp chính vương...

Người đã chết trong vòng tay nàng, đầy thương tích và máu me ở kiếp trước, chồng của nàng, Mục Thanh Lãng, ngay lúc này đang ở bên ngoài.

Chỉ cần nàng bước ra, là có thể gặp lại anh ấy.

Nghĩ đến đây, mắt Thư Cửu An lập tức đỏ hoe, nàng cũng bừng tỉnh, vẻ mặt kích động nhìn ra ngoài, muốn lập tức bước ra.

Nhưng cơ thể nàng bây giờ quá yếu, cả người không còn chút sức lực, lại bị kinh hãi như vậy, nàng căn bản không thể tự mình bước ra ngoài.

Diệp Tâm chú ý đến sự bất thường của nàng: "Tiểu thư, người sao vậy? Có sao không?"

Thư Cửu An lắc đầu nói: "Ta không sao, mau đỡ ta xuống."

"Nhưng bên ngoài trời lạnh lắm, cơ thể người..."

Thư Cửu An thấp giọng nói: "Không có nhưng nhị gì cả, Nhiếp chính vương đã cứu chúng ta một mạng, chúng ta nên đi cảm ơn, không thể thất lễ. Mau đỡ ta xuống!"

Thấy thái độ của Thư Cửu An kiên quyết, Diệp Tâm cũng không dám khuyên thêm nữa. Dù sao, đó là Nhiếp chính vương, người có quyền thế khuynh đảo triều chính, một người dưới vạn người, các nàng không thể đắc tội.

Thế là, Diệp Tâm và Xuân Cầm tìm cách quấn chặt người Thư Cửu An lại, giúp nàng đeo mạng che mặt, đảm bảo nàng không bị nhiễm lạnh, rồi mới đỡ nàng xuống xe ngựa.

Bên ngoài xe ngựa, người đàn ông mặc áo bào màu chàm sau khi xuống ngựa, vừa ra lệnh cho thuộc hạ xử lý hậu sự, vừa lẳng lặng liếc về phía xe ngựa, khẽ nhíu mày.

Kết hợp với khí chất lạnh lùng và mạnh mẽ của anh, trông có vẻ đáng sợ.

Người dân xung quanh nhìn thấy dáng vẻ của anh, trong lòng khẽ run lên. Chẳng lẽ anh ta đang tức giận?

Trong lòng họ có chút sợ hãi, nhưng lại không dám tự ý rời đi. Mãi cho đến khi thuộc hạ của Nhiếp chính vương lên tiếng bảo họ rời đi, họ mới tản ra.

Ai nấy đi nhanh như thể phía sau có quỷ đuổi.