Sau khi trở về chỗ ngồi, Thư Cửu Ninh bất ngờ không hề chất vấn Thư Cửu An, khiến Thư Cửu An cảm thấy kỳ lạ.

Trước kia, mỗi khi xảy ra chuyện như thế này, nếu nàng không giúp Thư Cửu Ninh trong khi nàng ấy không có lỗi, Thư Cửu Ninh sẽ vô cùng bất mãn và chất vấn tại sao nàng không giúp đỡ. Thư Cửu An đã chuẩn bị sẵn cách đối phó, nhưng không ngờ lần này Thư Cửu Ninh lại ngoan ngoãn ngồi yên, không hề có ý định chất vấn nàng.

Chuyện bất thường ắt có điều mờ ám. Chắc chắn có gì đó không đúng.

Đột nhiên, Thư Cửu An nhớ lại vẻ mặt kinh ngạc của Thư Cửu Ninh khi nhìn thấy Mục Thần. Lẽ nào là vì chuyện này?

Cũng thật lạ, Thư Cửu Ninh rõ ràng quen biết Mục Thần, đã gặp riêng mấy lần rồi, đáng lẽ phải biết đại khái về chàng, sao hôm nay gặp lại lại ngạc nhiên đến vậy?

Thư Cửu An suy nghĩ một lúc, trong lòng nảy ra một ý, có lẽ Thư Cửu Ninh không hề biết thân phận thật của Mục Thần, nên khi gặp chàng ở đây mới bất ngờ như vậy.

Đang lúc suy tư, tiếng nội thị sắc lẹm vang lên, báo cho mọi người biết Thái hậu và Thánh thượng đã đến.

Vừa dứt lời, cả đại điện lập tức trở nên tĩnh lặng. Ai nấy đều nín thở chờ đợi, Thư Cửu An cũng vội vàng kéo Thư Cửu Ninh đứng dậy chờ.

Khi bóng dáng màu vàng tươi xuất hiện trong đại điện, tất cả mọi người cùng hành lễ quỳ bái, "Cung nghênh thánh giá!"

Tiếng cung nghênh đồng loạt vang lên, không lâu sau đó, một giọng nói uy nghiêm cất lên, "Bình thân!"

Họ đứng dậy ngồi xuống, yến tiệc trong cung chính thức bắt đầu. Các cung nữ mặc y phục màu hồng phấn và các nội thị áo xanh xám bưng khay khay nối đuôi nhau đi vào, dâng rượu và thức ăn.

"Hôm nay là yến tiệc đầu năm, nên vui vầy cùng dân chúng, chư vị không cần câu nệ..."

Lúc này, Thái hậu và Thánh thượng lần lượt nói vài lời khách sáo và mở đầu. Sau đó, mọi người cùng nhau nâng chén.

Tranh thủ lúc này, Thư Cửu An khẽ ngước mắt lên nhìn Mục Thanh Lãng đang ngồi ở vị trí đầu tiên phía đối diện.

Trong yến tiệc, chỗ ngồi của nam và nữ được chia ra hai bên, một trái một phải.

Mục Thanh Lãng là Nhiếp chính vương, đệ ruột của Thánh thượng, đương nhiên ngồi ở vị trí đầu tiên bên trái.

Thư Cửu An không có phẩm cấp, chỉ là con gái của một quan viên chính tam phẩm, trong số các công chúa và phu nhân được phong hàm, nàng không thể ngồi ở vị trí quá cao.

Nàng ngồi ở vị trí giữa, hơi chếch lên trên, cách Mục Thanh Lãng một khoảng nhất định, nên không nhìn rõ lắm.

Nhưng vị trí này cũng có cái lợi, đó là khi nàng lén nhìn Mục Thanh Lãng sẽ không quá thu hút sự chú ý. Dù sao người đông như vậy, ai mà biết nàng đang nhìn ai.

Nếu đi cùng Trần Tố thì đã được ngồi ở hàng đầu.

Vốn dĩ Trần Tố muốn cho nàng và Thư Cửu Ninh ngồi cùng mình ở phía trước, nhưng vị trí đã được quy định sẵn, Thư Cửu An không tiện phá vỡ quy tắc.

Hơn nữa, còn có cả Thư Ngọc Li nữa, nàng cũng không thể bỏ lại Thư Ngọc Li. Chưa kể vị trí của Trần Tố, với tư cách phu nhân nhất phẩm cáo mệnh, lại rất gần chỗ của trưởng công chúa.

Thư Cửu Ninh vừa mới xảy ra tranh chấp với quận chúa An Bình, nếu giờ lại đến gần, gây thêm thù oán, chắc chắn sẽ không tránh khỏi những tranh chấp khác.

Vì vậy, để có thể bình an vượt qua yến tiệc lần này, tốt nhất là nên ngồi yên tại chỗ.

Thánh thượng trò chuyện vài câu khách sáo với các đại thần, rồi liền ra lệnh cho nội thị truyền các tiết mục ca múa và biểu diễn tài năng khác.

Ăn uống như thế này cũng khá nhàm chán, có ca múa tài nghệ cũng giúp giết thời gian.

Trong lúc biểu diễn ca múa, Thái hậu và Hoàng hậu ngồi ở trên, mỗi người cầm một cuốn sổ nhỏ, ánh mắt quét qua hàng ghế nữ quyến. Khi ánh mắt dừng lại ở một cô nương nào đó, họ sẽ tìm cớ trò chuyện với mẹ hoặc trưởng bối của cô ấy.

Những phu nhân được gọi tên tuy không biết vì sao Thái hậu và Hoàng hậu lại muốn trò chuyện với mình, nhưng đều vô cùng vinh dự, vừa lo lắng vừa vui mừng khi được nói chuyện với họ.

Các phu nhân khác không được gọi tên thì vô cùng ghen tị và ngưỡng mộ những người kia, vì đó là một vinh hạnh lớn.

Một vài phu nhân biết rõ nguyên nhân thì vô cùng mong đợi được Thái hậu và Hoàng hậu chú ý. Nếu được gọi tên thì đương nhiên vui mừng khôn xiết, vì điều đó có nghĩa là con gái nhà mình đã lọt vào mắt họ.

Nếu không được chú ý thì lại vô cùng thất vọng.

Đương nhiên cũng có ngoại lệ, Trần Tố là một ví dụ, bà vô cùng không hy vọng bị Thái hậu và Hoàng hậu chú ý.

Bà biết hôm nay Thái hậu và Hoàng hậu muốn nhân dịp yến tiệc để chọn vương phi cho Nhiếp chính vương và Tông Vương, nhưng bà không muốn hai cháu gái ngoại của mình được chọn.

Quyền thế của Đại tướng quân phủ quá cao, nếu lại dính dáng đến quyền quý nữa, e rằng sẽ khiến Thánh thượng nghi ngờ. Vì thế, gia tộc họ Triệu từ trước đến nay đều không kết thông gia với quyền quý ở kinh thành.

Các con trai, cháu trai của bà đều lấy vợ có gia thế không quá hiển hách, đến từ nơi khác. Cô con gái duy nhất của bà cũng gả đi, gả cho Thư Mẫn, một thư sinh nghèo hèn không có gốc gác ở kinh thành.

Thư Cửu An và Thư Cửu Ninh tuy là cháu ngoại của bà, có quan hệ huyết thống với Đại tướng quân phủ, nhưng dù sao cũng chỉ là một lớp quan hệ.

Thư Mẫn giờ đã là quan viên tam phẩm, giữ chức vụ quan trọng, có địa vị không hề nhỏ trên triều. Thêm vào quan hệ với Đại tướng quân phủ, ông ấy là đối tượng mà rất nhiều người có quyền thế muốn lôi kéo.

Điều này khiến hôn sự của Thư Cửu An và Thư Cửu Ninh luôn bị nhiều người nhòm ngó. Nếu không cẩn trọng lựa chọn, rất có thể sẽ lỡ chân sa vào vòng xoáy tranh giành quyền lực.

Đến lúc đó, sự an nguy của các nàng sẽ không còn nằm trong tầm kiểm soát của Đại tướng quân phủ nữa.

Trần Tố không mong các nàng gả được vào nhà quyền quý, bà chỉ mong các nàng sau này tránh xa tranh đấu, có một đời bình an.

Nhiếp chính vương quyền khuynh thiên hạ, lại là đệ ruột của hoàng đế. Tính tình lạnh lùng, tàn nhẫn vô tình, không phải là đối tượng tốt.

Tông Vương là con trai của Thái tử quá cố, thân phận khó xử, lại có không ít người ủng hộ. Nếu gả cho hắn, tình hình còn tệ hơn cả Nhiếp chính vương!

Nghĩ đến đây, Trần Tố lại nhớ đến tình cảm của Thư Cửu An dành cho Nhiếp chính vương, lông mày bà không khỏi nhíu lại.

An An tuy thông minh, sáng suốt, luôn lấy đại cục làm trọng, nhưng cũng rất cố chấp. Nếu thực sự động lòng với Nhiếp chính vương, chỉ nhất quyết chọn chàng, thì muốn thay đổi suy nghĩ của nàng thật sự không dễ dàng.

Hôn sự của An An phải lo gấp thôi!

Hôn sự của Ninh Ninh cũng vậy, phải sớm định ra mới được.

Có lẽ, có thể xem xét lời đề nghị của con dâu cả.

Trần Tố đang nghĩ thì bất chợt bị Hoàng hậu gọi tên, "Triệu lão phu nhân, hôm nay sao không thấy Lão thái quân?"

Nghe giọng nói của Hoàng hậu, Trần Tố chùng xuống, nhưng vẻ mặt vẫn bình tĩnh, "Bẩm Hoàng hậu nương nương, Lão thái quân gần đây cảm lạnh, đại phu dặn bà phải tịnh dưỡng, nên không đến được ạ."

Lão thái quân dù sao cũng đã cao tuổi, thân thể yếu ớt, giống như Thư Cửu An, chỉ cần có chút gió là cảm ngay.

Mấy ngày nay bà luôn tịnh dưỡng trong phủ, còn hai người con dâu của bà thì ở lại chăm sóc Lão thái quân.

Nghe vậy, Hoàng hậu khẽ gật đầu, "Lão thái quân tuổi đã cao, quả thật nên nghỉ ngơi cho tốt. Cung ta có một ít dược liệu lành tính, lát nữa ngươi mang về, thay ta hỏi thăm Lão thái quân."

Nghe câu này, lòng Trần Tố bỗng chùng xuống.

Thư Cửu An và Thư Cửu Ninh, ai đã lọt vào mắt xanh của Hoàng hậu?

Trần Tố cố gắng giữ bình tĩnh, cung kính cảm ơn: "Đa tạ Hoàng hậu nương nương ban thưởng, thần phụ vô cùng cảm kích."

Đại tướng quân phủ từ trước đến nay luôn được Thánh thượng trọng dụng, những ban thưởng như vậy cũng là chuyện thường tình, là ân sủng của hoàng gia, không có ý nghĩa gì khác.

Những người không biết thì đều nghĩ như vậy, nhưng những người biết thì lại khác.

Hôm nay, Thái hậu và Hoàng hậu đều đang chọn vương phi cho Nhiếp chính vương và Tông Vương. Việc họ trò chuyện với các phu nhân là vì nhà các phu nhân ấy có cô nương lọt vào mắt họ.

Vì vậy, hành động của Hoàng hậu thật sự rất khó để không suy nghĩ nhiều.

Hầu hết những người biết chuyện đều không vui khi thấy tình hình này, người duy nhất vui mừng là Thư Mẫn.

Ngay cả Thái hậu, Thánh thượng và Nhiếp chính vương Mục Thanh Lãng cũng đều ngạc nhiên. Thư Cửu An cũng vậy.

Chuyện gì thế này?

Không phải nói Thánh thượng không muốn cháu gái của Triệu Hoành Khoát lọt vào tầm mắt sao? Vậy mà giờ lại...