Mọi người cùng bước xuống những bậc thang trơn trượt, ẩm mốc, được chiếu sáng bởi mấy bóng đèn huỳnh quang nháy nháy liên hồi.

"Ừm... Shirou?" Chinatsu cất tiếng hỏi.

"Hửm?"

"Cậu có thể giải thích cho tớ về tất cả những chuyện này được không? Đây là đâu? Cậu là ai? Sao cậu lại đánh nhau với gã vừa rồi? "

"Được rồi. Tớ sẽ trả lời. Nhưng có vẻ chúng ta hơi chậm thì phải."

Hàng loạt xúc tu mọc ra từ chỗ thắt lưng Shirou, mỗi cái quấn vào eo một người. Rồi cậu lao xuống những bậc thang kéo dài như vô tận.

Vài giây sau, tất cả ở một nơi có vẻ như là một căn phòng trống rộng cỡ trăm mét vuông. Trong đây tối tăm, ẩm ướt. Nguồn sáng duy nhất là ngọn nến leo lắt trên bức tường bên tay phải. Nhờ nó, Chinatsu thấy được điều có lẽ là cô không đời nào tưởng tượng ra được.

Khoảng năm chục đứa trẻ đang ngồi thu lu tại một góc phòng. Trên người chúng mặc những chiếc áo rộng thùng thình, rách nát và bẩn thỉu như giẻ lau. Chân tay chúng gầy khẳng khiu. Tất cả đều là nữ.

Shirou tiến tới đó, ngồi xổm xuống.

"Xin lỗi mấy đứa vì bây giờ mới tới." Cậu nói với giọng nhẹ nhàng, an ủi. Thật khó tin vừa mới năm phút trước thôi cậu ta vừa chặt tay chân của một người và chém trọng thương hàng loạt người khác.

"Anh là ai?", đứa bé có vẻ lớn nhất hỏi.

"Mấy đứa không cần biết đâu. Chỉ cần biết là giờ mấy đứa thoát rồi. Nekozuki, em mang đám nhóc này về rồi nhờ Kyushi chăm sóc nhé."

"Vâng ạ.", cô gái với đôi tai mèo đáp. "Đi nào."

Khi họ đi hết, Shirou bước tới cánh cửa thép ở cuối phòng. Với một cú đá, cánh cửa đổ sập xuống. Nơi đây nhìn tựa một phòng thí nghiệm bỏ hoang: dây dợ khắp nơi, những bể kính hình trụ vỡ tan tành, sàn nhà phủ bởi thứ dịch xanh nhớp nháp.

Shirou thở dài. "It seems that my niece payed this place a visit. Let's go back."

"Ừm, rốt cuộc đây là đâu thế?", Yatoshi hỏi.

"Đây là hầm của gã tao vừa xử lý đó. Chứa những đứa trẻ hắn bắt cóc được, chờ đến ngày hắn đem cho lên thớt để ăn."

"Hắn ăn thịt người hả? Ọe!", Chinatsu kêu.

"Về nhé."

Một cánh cổng mở ra. Chinatsu cùng mọi người rơi phịch xuống sân trường.

"Tất cả vào lớp đi. Hanako, học xong dẫn tụi lớp ta đến nhà thờ nhé. Và tạm thời đừng giải thích gì cả."

"OK anh.", Hanako vui vẻ đáp lại. "Lên lớp nào, các cậu!"