Nhà trọ, ở một phòng khác.

Lee Dabin đang tắm rửa trong phòng tắm.

Jung Hoyeon lấy dây sạc từ trong ba lô, tìm tới ổ cắm trên đầu giường, sạc pin cho điện thoại đã bị tắt nguồn.

Đầu ngón tay do dự trên nút nguồn mười giây mới mím môi ấn xuống.

Quả nhiên, vừa bật điện thoại, màn hình đã hiển thị năm cuộc gọi nhỡ.

Nàng liếc mắt nhìn hướng phòng tắm, suy tư chốc lát, không lựa chọn gọi lại ngay lập tức.

Chờ điện thoại sạc tới 20%, nàng cầm điện thoại đi ra hành lang.

Hoyeon chọn một góc vắng vẻ, bấm gọi lại, ngón tay vô thức siết chặt lan can cầu thang.

Bên kia rất nhanh nhận điện thoại, nghe giọng nói, hình như đang ngậm xì gà trong miệng: "Rốt cuộc cũng liên lạc được với cô, thật không dễ dàng."

Nàng cúi thấp đầu: "Ba ngày qua chúng tôi bị mắc kẹt trong..."

Park Chahyun ngắt lời nàng: "Ta biết, khi cô và Chaeyoung mất liên lạc, ta đã liên hệ với ông chủ của khách sạn suối nước nóng, hôm đó hắn ở dưới chân núi, kể cho ta nghe về thảm họa bão tuyết. Hôm qua trên núi vừa mới có tín hiệu lại, hắn thông báo rằng cô và Chaeyoung đều mất tích. Hai người cũng may mắn lắm, được cứu rồi phải không?"

"Đúng, đúng là gặp may mắn."

"Ừ, mọi người an toàn là được." Park Chahyun dừng một chút, thở ra một hơi thuốc.

"Chủ yếu ta muốn hỏi cô một chuyện khác."

"Ngài nói."

"Gần đây ta không thấy Kim Jisoo ở thành phố X, tất cả mọi hoạt động lớn nhỏ của Kim thị đều do lão Kim đứng ra đại diện. Kim thị đưa ra lời giải thích chính thức rằng Kim Tổng đang mắc bệnh nên phải nghỉ ngơi. Ta có chút hoài nghi lời giải thích này là thật hay giả. Muốn hỏi thử cô, cô vẫn luôn ở bên cạnh Chaeyoung, có dấu hiệu nào cho thấy cô ta có mặt không?"

Jung Hoyeon nuốt nước bọt, duy trì giọng nói bình tĩnh: "... Không có."

Park Chahyun hừ lạnh: "Cô không nhìn thấy, không có nghĩa là không có. Nếu Kim Jisoo có ý muốn tránh cô và qua lại với Chaeyoung, cô cũng đâu thể tận mắt phát hiện."

Jung Hoyeon thấp giọng phụ họa: "Đúng vậy, ngài nói đúng."

"Vậy mấy hôm nay Nhị tiểu thư có biểu hiện gì khác thường không?"

"Không có, Nhị tiểu thư vẫn luôn an phận, vừa dưỡng thương vừa xem những cuốn sách mà ngài đưa cho cô ấy."

Đầu bên kia im lặng một lúc.

Jung Hoyeon cảm giác có vài giọt mồ hôi từ thái dương chảy xuống.

"... Được, ta biết rồi. Có tình huống lạ thì phải mau báo cáo với ta, tạm biệt."

"Vâng, thưa ngài."

Cúp điện thoại, cả người Hoyeon căng thẳng giờ đây mới thoáng thả lỏng.

Kim Jisoo vô duyên vô cớ nghỉ phép, lại không tra được hành tung cụ thể, ông ta khó tránh khỏi sẽ nghi ngờ Nhị tiểu thư.

Chuyện này không dễ bỏ qua như vậy, ông ta nhất định sẽ lo lắng Kim Jisoo đang mất tích ở trong tối rốt cuộc đang làm cái gì, nếu như ông ta vẫn mải miết điều tra Kim Jisoo, nói không chừng lúc nào đó sẽ tìm đến trên đầu Nhị tiểu thư.

Nàng có thể giúp Nhị tiểu thư che giấu nhất thời, nhưng thật sự có thể che giấu được bao lâu?

Jung Hoyeon đang cân nhắc có nên nhắc nhở Kim Jisoo và Nhị tiểu thư hay không thì chợt nghe thấy tiếng bước chân phía sau đang tiến lại gần.

Nàng lập tức cảnh giác quay đầu nhìn, nhưng lại trông thấy Lee Dabin tóc ướt dầm dề, mang dép lê cẩn thận đi tới.

Nàng ấy bị dọa sợ vì cái quay đầu hung mãnh của Hoyeon: "Tôi... Hoyeon..."

Jung Hoyeon bỗng sinh ra chút xấu hổ vì tính cảnh giác cao khi làm vệ sĩ, lông mày không tự chủ bày ra dáng vẻ nhu hòa: "Xin lỗi, tôi cho rằng... Xin lỗi, Lee tiểu thư."

Dabin cố nén hoảng sợ, lộ ra một nụ cười dịu dàng: "Không sao đâu."

Nàng ấy cụp mắt, nói thêm: "Cô cứ gọi tôi là Dabin."

Có lẽ làm vệ sĩ và trợ lý quá lâu, Hoyeon có suy nghĩ rất ngoan cố về "Tuổi tác lớn nhỏ", dù Dabin chủ động yêu cầu thì nàng vẫn đáp: "Tôi nhỏ hơn cô sáu tuổi, Nhị tiểu thư và Chủ tịch Kim có thể gọi cô như thế, còn tôi thì không thể."

Lee Dabin cười, nói: "Nếu như cô thấy không thích hợp, vậy gọi tôi là chị cũng được mà."

Jung Hoyeon nhìn nàng ấy.

Lát sau, lỗ tai bắt đầu đỏ lên, nhỏ giọng nói: "Quên đi... Vẫn nên gọi là Lee tiểu thư"

Lee Dabin nhớ đến đứa em gái lâu ngày không gặp mặt, tính cách có điểm giống Jung Hoyeon. Lúc nào cũng kỳ quái, không chịu gọi nàng ấy là chị, nhưng luôn vòi vĩnh nàng ấy nặn người tuyết cho mình.

Nhắc tới người tuyết, nàng lại nhớ đến người tuyết mà nàng ấy tự tay nặn cho Hoyeon.

Nàng ấy cho rằng người tuyết nho nhỏ kia không đáng chú ý, sớm sẽ tan thành tuyết hòa vào vùng núi có tuyết phủ mênh mông. Nhưng Hoyeon thế mà vẫn bảo tồn nó.

Lúc ở trong căn nhà hoang, Hoyeon đặt người tuyết trên bậc thang, xối tuyết, dùng tuyết mới đắp lên để nó không bị tan chảy.

Lúc đội cứu hộ đến, Hoyeon bỏ người tuyết vào trong túi.

Vừa nãy đến nhà trọ, mọi người đều quay về phòng của mình, chỉ có Hoyeon chạy đi tìm chủ nhà trọ, mượn tủ lạnh của người ta, bỏ người tuyết vào tủ lạnh ướp.

Lee Dabin là một người phụ nữ trưởng thành ba mươi tuổi, nàng ấy biết, Jung Hoyeon thích người tuyết kia như thế, khẳng định không chỉ thích mỗi người tuyết.

Hoyeon thích nàng ấy, nàng ấy có thể thấy.

Kỳ thực, nàng ấy cũng rất thích Hoyeon.

Tuy Hoyeon trông lạnh lùng khó gần, thế nhưng cũng chỉ là một cô em gái có tâm tư đơn thuần. Sẽ ngây thơ đến mức yêu một người ngay từ cái nhìn đầu tiên, cũng bởi vì cách đối xử tử tế của Chủ tịch Kim mà buông bỏ hết thảy khúc mắc, đồng ý kết bạn với đối phương.

Vì nghề nghiệp, nàng ấy đã quen với những bộ mặt xảo trá và buồn nôn, gặp phải một người như Jung Hoyeon, đối với Dabin mà nói, đúng là một bất ngờ không dễ gì có được.

Hai người quay về phòng.

Lee Dabin nói nước còn nóng, vì thế Hoyeon lập tức đi tắm rửa.

Khi tắm xong, tắt đèn lên giường, nằm nghiêng người, tận lực chừa lại nhiều không gian nhất cho Dabin.

Nàng nhắm mắt lại, nhỏ giọng nói với đối phương: "Ngủ ngon."

Một lát sau, nàng không chờ được Dabin nói: 'Ngủ ngon'.

Mà chờ được, là người phía sau đột nhiên đặt những ngón tay lên eo nàng.

Jung Hoyeon run run, đang muốn quay đầu lại xem Lee Dabin đã xảy ra chuyện gì, bỗng sau lưng cảm thấy ấm áp.

Nàng ấy nhẹ nhàng ôm lấy nàng.

"Hoyeon."

Nàng ấy ở bên tai nàng, thanh âm nhẹ vô cùng, cố hết sức giảm khẩu âm, để từng chữ nói ra đều rõ ràng rành mạch. Đều răm rắp như những hạt ngô được thu hoạch vào mùa thu, đều đều êm dịu, rõ mồn một.

"Hoyeon, chị thích em."

Nàng ấy siết chặt hai tay bên eo nàng.

Cả người Hoyeon cứng đờ.

Nàng nghĩ rằng, dù nàng và Dabin có đi đến bước đường này, cũng phải tốn rất nhiều thời gian.

Ít nhất, trước hết phải làm bạn bè, sau đó là bạn bè thân thiết hơn, đến khi hai người có cảm giác tâm đầu ý hợp, thì việc nước chảy thành sông "Có thích hay không" mới xảy ra.

Dù sao tuổi Hoyeon còn trẻ, tâm tư theo hướng bền lâu.

Lee Dabin thì trưởng thành hơn rất nhiều, sau khi biết hai bên đều ngầm tình nguyện, cảm thấy có thể tiến tới, không cần phải vờn qua vờn lại, có thể trực tiếp tìm hiểu lẫn nhau ngay từ khi xác lập quan hệ.

"Chúng ta hẹn hò đi, được chứ?" Lee Dabin nhỏ giọng hỏi.

Một giây trước Jung Hoyeon còn mờ mịt, sau khi nghe lời đề nghị này, trong lòng dâng lên mong đợi và vui sướng, tựa như nguồn suối ồ ạt tuôn chảy.

Người mà nàng ta thích, chủ động nói thích...

Trong lúc nhất thời, tim đập sai nhịp, cổ họng khô ngứa, bên trong lòng ngực như có hàng ngàn hàng vạn con bướm đang vỗ cánh bay đi. Cơ thể không rõ tại sao lại bắt đầu râm ran từ đỉnh đầu đến tận ngón chân.

Nóng hầm hập như muốn ủi thẳng trái tim đang run rẩy kịch liệt của Hoyeon.

"Tôi..." Jung Hoyeon nói năng không lưu loát.

"Con người của tôi... có rất nhiều tật xấu, cô không biết gì cả..."

"Chị cũng có rất nhiều tật xấu, sau này em sẽ dần dần hiểu rõ, xem em có nhẫn nhịn được hay không."

Cánh tay Hoyeon cong lên, lẩm bẩm: "Tôi nghĩ cô không có tật xấu."

Dabin đỡ vai Hoyeon, làm cho nàng ta xoay người đối diện với mình: "Chị cũng nghĩ em không có tật xấu. Vậy chẳng phải chúng ta nên ở lúc 'Vẫn chưa phát hiện tật xấu của đối phương' mà yêu thích đối phương sao?"

Giọng nói của Lee Dabin quá mềm mại, dẫn suy nghĩ của Jung Hoyeon một đường bay xa.

Nàng ta bỗng nhiên mất đi lý trí, đầu óc và thể xác đều thuận theo sự dẫn dắt của Dabin, đi vào quỹ đạo thuộc về riêng nàng ấy.

Có thể... thử xem...

Thử xem chỉ bao gồm tình cảm, hay là...

Cũng bao gồm...

Cả xác thịt?

Jung Hoyeon không biết, cũng không muốn tìm hiểu. Bây giờ nàng ta chỉ biết, nàng ta dường như đã lướt qua dự định "bạn thân", "tri kỷ" ban đầu trong kế hoạch và đi thẳng đến bước cuối cùng kia.

— Mối quan hệ tạm bợ.

Nụ hôn đầu tiên do Lee Dabin chủ động thực hiện.

Sau đó, nàng ta nhắm chặt hai mắt, tùy hứng theo sự thôi thúc và ham muốn của nội tâm, mò tìm nút áo trên cổ áo Dabin.

Lúc tháo nút, tay run đến quái lạ.

Lee Dabin vốn chỉ muốn thử hôn Hoyeon, không ngờ nàng ta lại đưa tay đến nút buộc phía trên.

Nhưng Hoyeon đưa tay lên, Dabin chỉ mỉm cười.

Không ngăn cản.

Tùy theo ý nguyện.

Cảnh đêm đen tuyền.

Ngoài cửa sổ tuyết rơi dày đặc...

Vẫn chưa thể ngừng.

* * *

Ở phòng kế bên.

Trên giường lớn ấm cúng, Kim Jisoo ôm Park Chaeyoung vào lòng tựa ở đầu giường, cùng nàng chơi trò chơi.

Chaeyoung mới vừa gội đầu, thơm ngát mùi vị của hoa sơn chi.

Jisoo giúp nàng gội đầu, nhưng đến lúc tắm rửa, nàng lại không cho cô giúp mình. Cô không thể làm gì khác đành dùng một cái chậu to hứng nước, chuẩn bị sẵn khăn tắm, để nàng tự mình tắm rửa.

Lúc ra ngoài, cô than thở: "Biết nhau tận sáu năm, em còn thẹn thùng cái gì."

Chaeyoung đỏ mặt nói: "Thẹn thùng thì sao chứ!"

Nhớ đến cảnh tượng vừa rồi, Jisoo không nhịn được cười.

Chaeyoung ở trong ngực thấy cô cười, bèn dùng cùi chỏ va nhẹ cô, nổi giận: "Đừng cười, phải chơi nghiêm túc."

Trước khi đi ngủ, Chaeyoung bảo rằng muốn chơi dây*, Jisoo bèn rút một sợi len trên chiếc áo len trắng xuống, làm thành một sợi dây cho nàng.

*Chơi dây là một trò chơi phổ biến trên khắp thế giới. Khi chơi dây, người chơi dùng một sợi dây (được nối thành vòng) và các thao tác của tay để tạo thành những hình khác nhau. Trò chơi không khó nhưng đòi hỏi sự linh hoạt và khéo léo để tạo nên nhiều hình thù độc đáo, đẹp mắt.

Cánh tay bó thạch cao của nàng đã tốt hơn rất nhiều, bây giờ chỉ quấn băng vải, không cần treo lên nữa, cũng không cần quấn cả ngón tay. Vì thế hiện tại nàng có thể chơi dây bằng cả hai tay.

Khi đang chơi, nàng phát hiện Jisoo luôn cố tình vòng sợi len vào ngón út của nàng, bèn tức giận hô: "Soo!"

Kim Jisoo cười khẽ: "Làm sao?"

"Có phải chị đang cố tình làm khó em?"

"Tại sao tôi lại làm khó em?"

"Hiện giờ em chỉ có chín ngón tay, ngón út còn chưa cắt chỉ, lúc chơi chị luôn cố tình vòng sợi len vào ngón út của em."

Cô nhún nhún vai: "Vậy em đầu hàng đi, đầu hàng sẽ không mất mặt."

Nàng giận dỗi nở nụ cười: "Em chịu đầu hàng dĩ nhiên không mất mặt, Chủ tịch Kim bắt nạt người cụt tay thiếu chân mới mất mặt."

Jisoo giơ lên mười ngón tay dài nhỏ của nàng, sợi len trắng được thắt thành hình cầu treo còn ở trên đầu ngón tay.

Cô cười nhạt, đánh giá nàng một vòng, nói: "Cụt tay thiếu chân? Thứ lỗi cho mắt tôi vụng về, tay chân Baek Nhị tiểu thư chẳng phải đều còn ở đây sao?"

Chaeyoung vừa nghe, lỗ tai lại đỏ, đưa tay che miệng Jisoo.

"Chị đừng gọi em là Baek Nhị tiểu thư..."

Hai người đang tranh cãi thì đột nhiên một âm thanh kỳ quái từ sát vách mơ hồ truyền đến.

Đó chẳng phải là...

Tiếng... rên... rỉ... à?

Nàng hoàn hồn, lông mày khẽ run.

"Trời ạ." Nàng tự đáy lòng cảm thán.

"Tốc độ của Hoyeon cũng nhanh quá rồi."

Jisoo tháo dây, nắm chặt bàn tay nàng đang che trên môi cô, khi đang kéo ra còn nhẹ nhàng hôn một cái vào lòng bàn tay nàng.

"Đúng vậy..."

Giọng nói của cô vừa nhẹ vừa ôn nhu, không biết có phải ảo giác hay không, hình như... còn xen lẫn chút oán hận.

"Người ta mới quen nhau có mấy ngày đã tiến triển đến mức này rồi. Tôi quen một vị Baek Nhị tiểu thư sáu năm trời, nhưng ngay cả việc tắm rửa, cô ấy cũng không cho tôi..."

Park Chaeyoung lập tức che miệng cô.

"Chị đáng ghét."

Nàng đỏ mặt gầm nhẹ.