"Buông bỏ hay cố gắng níu giữ?

Sống hay chết liệu có còn quan trọng hay không?

Rốt cuộc chúng ta là gia đình hay đơn thuần chỉ là công cụ"

5/3/2046

- Mọi chuyện sao rồi, Cú?_Mable đã trải qua một ngày tồi tệ khi bài kiểm tra của cô được gia tăng lên trong tuần này, chưa kể giờ ngủ của cô cũng được giảm xuống hẳn, thuốc trong ly ngày càng nhiều, nó đã tạo cho cô một áp lực khác ngoài việc trốn thoát.

- Tốt, mọi thứ đang diễn ra theo chiều hướng ổn định, Smee giờ đây đang chuẩn bị hành trang cho chúng ta rồi, Vincent cũng chế tạo xong bom, tôi nghĩ sẽ cần một buổi gặp mặt để chọn chỗ đặt bom_Cú nói. Mable đã chuyển nhượng toàn bộ chức trách thủ lĩnh này cho Cú bởi cô thấy Cú rất có tiềm năng và trong quá trình quan sát cộng với điểm số của cậu ta (Mable được Smee kể về điểm của Cú) Mable đã chọn cậu ta thay vì Vincent.

- Ừm, nhưng tôi khá bận, cậu biết đấy tôi phải chăm mấy đứa nhỏ nữa!_Nghĩ đến mấy đứa nhỏ mà Mable cảm thấy choáng váng hết cả lên, từ đó mà cái mộng đẻ một đội bóng của cô đã dập tắt.

- Tôi sẽ hỏi Smee để nhờ ông ấy sắp xếp chỗ cho chúng ta cũng như tìm lỗ hỏng trong thời gian của cả 3, sẵn nhắc đến những đứa trẻ, tôi có chuyện muốn bàn với cậu?_Cú. Điều này làm Mable khá lo lắng, Cú lúc nào cũng hay hỏi những câu khó nhọc, làm Mable mệt lã nhưng cô buộc phải trả lời để hi vọng bản thân trong tương lai sẽ được nhàn rỗi chút ít. Dù gì cô cũng sắp chết rồi, để bản thân gánh vác nhiều quá thì lại khổ cho cái thân già sắp hết hạn này.

- Nói đi! Tôi vẫn nghe_Mable

- Có thể mang tất cả mọi người theo không?ý tôi là tất cả những đứa trẻ, bao gồm cả Smee nữa_Cú. Mable ngay lập tức cau mày, cô bày tỏ sự khó khăn của mình trước đề nghị của Cú, vốn cô chỉ tính đưa Smee, cô, Cú, Vincent và cùng lắm là anh em nhà Inui, Barbara là cùng, nay lại đòi dẫn tất cả theo. Điều này thật phi lý và viễn vong.

- Lí do?_Nếu nhận được một lời giải thích thỏa đáng thì Mable sẽ đồng ý còn không lọt lỗ tai cô thì...

- Tất cả chúng ta đều là gia súc, dù được chuyển đến nhiều trang trại khác nhau nhưng ít nhất chúng ta cũng là một gia đình mà! Với cả tôi thấy việc đem theo toàn bộ chúng không có vấn đề gì lắm! chúng đều có những khả năng ưu việt riêng của mình, chỉ là trên đường di chuyển hơi khó khăn và..._Cú

- Không, tôi không muốn chỉ vì dẫn theo và đứa trẻ mà cả bọn bị bắt lại, ai đã tiêm nhiễm vào đầu cậu thứ suy nghĩ tào lao đến thế! hay là cậu tự nghĩ ra, nếu như đó là cậu thực sự nghĩ ra thì có lẽ tôi nên xem xét viêc chuyển nhượng công việc thủ lĩnh này lại, tôi không muốn xảy ra bất kì sai sót nào trong chuyện lần này và tôi cũng không cần một thủ lĩnh mềm yếu lại đưa ra những quyết định phi lý gây ảnh hưởng đến sinh mạng người khác như thế!_Dạo này Mable đã cảm thấy quá mệt mỏi với mọi thứ nay lại phát hiện ra mình người mình lựa chọn lại không phù hợp tiêu chuẩn cơ bản đến vậy, làm cô có phần nóng nảy, thốt ra mấy ngôn từ rắn rết với bạn của mình.

- Tôi biết điều tôi nói thật viễn vong nhưng... cậu là người ở cạnh lũ trẻ nhiều nhất, cậu sẽ là người có tình cảm với chúng nhất...Thế thì sao cậu có nỡ nhẫn tâm để những người mình chăm sóc từng ngày phải chết dễ dàng như vậy không? _Mable nghe đến đó thì phát hỏa, cô là người nuôi chúng và cũng là kẻ đẩy chúng đến con đường chết, cô nuôi chúng vì lợi ích và sự sinh tồn của bản thân, rồi đưa chúng vào tao quỷ khiến chúng chết một cách oan uổng trong khi lòng chúng vẫn luôn hướng về cô.

- Ý cậu là tại sao tôi là 'mẹ' của chúng mà lại nhẫn tâm bỏ chúng ở lại ư? Thật nực cười, tôi không hề khao khát thứ danh xưng vĩ đại đó, làm ơn đừng gán nó cho tôi và buộc tôi phải thực hiện nghĩa vụ của một người mẹ với bất kì ai bởi... chẳng có người mẹ nào lại hằng ngày đưa con mình đến cửa tử cả..._Dù là giọng nói có phần máy móc nhưng Cú vẫn cảm nhận được sự khó chịu và giận dữ của cô bạn này, cậu biết cậu đã lỡ lời...nhưng đây chỉ là ước muốn...nhỏ nhoi mà cậu muốn học hỏi từ một người.

- Xin lỗi nhưng xin cậu hãy nghĩ về nó dù chỉ một lần_Cú.

"Thiết bị số 2 đã ngưng hoạt động"

Mable thở một hơi dài, giấu cơn tức giận vào trong cơ thể, cứ thế mà gìn giữ nỗi lòng sâu thẩm vào nơi trái tim mình rồi chìm dần vào giấc ngủ.

_____________________________________________________________________________
*Ảo mộng*

- Dạo này em ít đến đây nhỉ?_Giọng nói nhẹ nhưng trầm lắng, ánh mắt khép hờ, mỉm cười chào Mable khi cô đến.

- Có nhiều việc ở bên ngoài thôi!_Mable cố nói gọn nhất có thể, trong tâm cô vẫn còn khó ở với chuyện khi nãy nên nét mặt cô chả khá khẳm mấy.

- Chị cũng có vài việc_Shinobu vẫn vậy, chị vẫn cười.

- Có đói không? chị mời em ít bánh sữa nhé!!_Mable chằng nói gì, cô cầm tách trà ấm nóng trong tay, miệng thì không ngừng thở dài liên tục. Shinobu nghe thấy cũng thoáng chốc bật cười.

- Sao thế? Đang bận thầm thương người nào sao mà suốt ngày thở dài như bà cụ vậy?_Tự nhiên nói tiếng 'người thương' là mặt Mable lại đỏ ửng nhưng rồi cái vẻ cau có cũng nhanh chóng quay trở lại trên gương mặt.

- Đúng rồi, nhưng chị biết là ai mà! em đã kể nó hàng trăm lần_Nói tới đây lại phát sinh một tiếng thở dài, điều này bắt đầu làm Shinobu khó chịu, chị ta đặt mạnh cái đĩa bánh sữa xuống bàn và bắt đầu đe dọa.

- Có việc gì xảy ra thì khai mau cho chị biết !!!!!! Dù sao khi chị biết chị cũng sẽ không thể làm gì ảnh hưởng đến em mà.

- Vâng vâng, không ảnh hưởng nhưng chuyện dài dòng lắm!_ Thấy thái độ chống đối, Shinobu ngay lập tức ra tay, chị ấy cầm đôi tai của Mable và kéo nó lên làm cô đau điếng.

- Được rồi mà !! Em sẽ nói nhưng mà chị không được cười_Khi nhận được cái gật đầu từ đối phương , Mable mới bắt đầu kể.

- Chị vẫn nhớ Cú chứ, người đồng minh bí ẩn của em á! Cậu ta bảo với em là hãy mang những đứa trẻ khác đi cùng_Shinobu nghe đến đây lập tức biểu lộ sự khó hiểu.

- Ủa? Thế thì sao mà em phải thở dài, cậu bé này cũng tốt bụng nữa, ai đời lại có người ích kỷ như em_Shinobu buông lời đùa cợt làm Mable thêm phần khó chịu.

- Em không mang tất cả theo đều có lí do cả mà, sao ngữ điệu của chị nghe như bênh vực tên đó vậy? Tên đó vừa chạm vào nỗi đau của em mà chị lại khen tốt bụng à!_Con mèo này đã xù lông rồi, chị Shinobu nhà ta phải dỗ ngay để không nó lại cào cho rách cả mặt.

- Thôi được rồi, kể tiếp đi rồi chị mới phán xét xem ai đúng ai sai_Shinobu

- Trước giờ em chăm sóc bọn nhỏ được sinh ra tại lambda, có thể nói trong chúng có những đứa thật sự rất ưu tú, có khả năng phi thường nhưng có vài đứa lại không, mà tỉ lệ giữa đứa ưu tú và đứa bình thường lại quá chênh lệch, nên em mới quyết định chọn lọc ra để mang theo, còn những người ở bên chỗ thí nghiệm, họ bị nhiều vấn đề về tâm lí, tuy họ có phần tin tưởng em nên khi em phát động họ sẽ đồng ý, nhưng vấn đề nằm ở sức khỏe của họ, sức khỏe của họ tệ dã man, dạo này họ còn bị thí nghiệm nhiều ơi là nhiều, một trong số họ còn không có khả năng cử động tay chân và nằm liệt một chỗ, nên em lại quyết định chọn. Mà Cú ấy, cậu ta nói chuyện như thế " cậu à mẹ bọn họ, cậu phải hoàn thành chức trách của một người mẹ, là yêu thương, bảo vệ chúng nên việc cậu đẩy chúng vào cửa tử là không nên" nhưng cậu ta còn không biết rằng công việc chăm sóc lũ trẻ mà em thường làm chính là dẫn lối chúng đến chỗ chết. Nghe như thể cậu ta đâm đểu mình vậy?_Mable nói cả tràng dài mà không hề nao núng, Shinobu nghe xong thì có chút ngẫm nghĩ.

- Nhưng mà cậu ta có biết công việc của em và ý nghĩa thật của nó không_Shinobu

- Cậu ta biết em chăm sóc mọi người mà, với cả nghe bảo cậu ta thông minh kỉ lục luôn. Nếu không hiểu ý nghĩa của nó thì mắc cười lắm !_ Mable nói với giọng cợt nhã.

- Mable, em có yêu quý những người mà hằng ngày em chăm sóc không?_Shinobu nghiên đầu, ánh mắt màu tử đằng của cô ấy trìu mến hướng về thân ảnh nhỏ nhắn ngồi đối diện.

- Sao chị hỏi thế?_Mable đâm ra bí nên hỏi ngược.

- Chị chỉ hỏi thế thôi! Câu trả lời tùy vào em_Shinobu bỗng đứng dậy vươn vai, làm Mable cũng đứng theo.

- Ơ? em không hiểu_Ánh mắt xanh trời không ngừng giao động bởi sự hốt hoảng trong Mable khi nghe mấy câu Shinobu vừa mới hỏi.

- Mable, hãy nghĩ kĩ về cảm xúc của mình và đưa ra quyết định. Chị nghĩ rằng một con tốt phong hậu cũng có thể làm ảnh hưởng và thay đổi cả một ván cờ.

- Được rồi! Chúng ta bắt đầu buổi học hôm nay nhưng không phải về kiếm nữa, chị sẽ chỉ cho em một loại cây mà quỷ khá sợ đó_Shinobu bắt đầu bước đến chỗ cây tử đằng to bự cạnh nhà.

- Ơ? tử đằng sao?_Mable.

- Ừ, khi quỷ dính phải thứ tử đằng này, chúng sẽ bị thoái hóa_Shinobu cầm một nhánh tử đằng, đưa ra trước mắt cho Mable xem.

- Trong thanh kiếm của chị, lúc nào cũng chứa một loại độc tử đằng cả, cây này khá hiếm có đấy, nên muốn tìm cũng khó_Shinobu.

- Bị thoái hóa là bị biến dạng về lúc còn nguyên thủy hả?_Mable.

- Cũng đúng, em nhớ con quỷ lần đầu em gặp chị không?_Shinobu.

- Có ạ!_Mable.

- Quỷ thoái hóa là như vậy đó, nó thường xuất hiện trong rừng, không thông minh, dễ dàng tiêu diệt nhưng cũng rất mạnh_Shinobu.

- Em có thể tìm thấy nó ở đâu?_Mable.

- Chủ yếu là Châu Á, có nguồn gốc từ Bắc Mĩ_Shinobu.

- Nhưng ở đây là vùng ôn đới kia mà?_Mable.

- Không, đây là ở Việt Nam_

- Trong giấc mơ của em và chị là sự liên kết giữa những người được chọn trong gia tộc Kocho, những người nắm trên vai trách nhiệm và bổn phận của riêng mình, chị sống vào năm 1926 còn em thì cách chị gần cả trăm năm nên sự liên kết này có thể nói là giữa quá khứ và hiện tại, hiện tại em có thể ở Châu Mỹ nhưng trong giấc mơ em đang ở Châu Á, những thứ em học được và có được cũng chưa chắc có thể dùng sau này_Shinobu.

- Vậy là chị và em đều là người được chọn, nhưng sứ mệnh của chúng ta là gì?_Mable.

- Trả giá cho lỗi lầm của tổ tiên_Shinobu trầm ngâm, giọng cô ấy hạ thấp, giờ đây Mable đã cảm nhận thấm thía hơn về nỗi đau và sự mất mát vô hình ngay tại đây.

- Chúng ta trở thành gia súc để đền bù cho lỗi lầm của tổ tiên sao?_Mable cau mày.

- Có thể và không_Shinobu

- Thế là sao ấy ạ?_Mable

- Trước đó, vào năm Kanae còn sống, trong gia tộc Kocho đã chia làm 2 phe sẵn rồi! Một phe muốn trốn tránh việc chiến đấu với quỷ và một phe đứng lên chống lại quỷ để bảo vệ sự bình an của mọi người. Em đoán xem Kanae đã đứng về phe nào?_Nụ cười ôn nhu của Shinobu hướng về Mable.

- Phe chống quỷ sao? Nhưng như thế lại không hợp lí lắm..._ Mable cảm thấy phân vân. Rõ ràng là ngay từ đầu Kanae đã tham gia công cuộc chiến đấu với quỷ nên mới tham gia đội của Julius mà giờ lại đổi chiều sang thỏa thuận với quỷ thì hơi lạ.

- Đó là lí do tại sao cô ấy bị chống lại dù là gia chủ_Shinobu đưa cái ánh mắt buồn bã nhưng lại trong vắt và trầm lặng. Shinobu lúc nào cũng trông buồn bã theo một cách của riêng cô.

- Vậy là...Kanae theo phe chống quỷ xong lại quay qua thỏa thuận tức là đổi phe sang trốn tránh. Đúng không ạ?_Mable ngồi xuống đất, tay mân mê cây cỏ bé nhỏ trước tử đằng trăm năm.

- Từ đó mà phe chống quỷ tức giận với cô ấy và đứng lên phản động, đó là cuộc nội chiến của gia tộc Kocho, để chị mang sách gia tộc ra cho em xem nhé_Bước chân Shinobu bước chân nhanh lên sàn gỗ tiến vào gian phòng đọc sách. Cô đưa một cuốn sách cũ kĩ có bìa vàng cho Mable.

- Đây là sách nói về việc đã xảy ra ở nội chiến đấy!_Mable gật đầu nhận lấy. Tuy cô là người của Grace Fields nhưng tốc độ đọc sách cũng chả có nhanh mấy, cô đã nghe từ mama rằng có một người có thể đọc hết cuốn sách trong vài phút, điều đó làm Mable thích thú nên cô muốn thử nhưng thử mãi chả được. Mable ngồi xuống một cái ghế ở cạnh rồi bắt đầu đọc nó trong khi Shinobu đi lấy trà sữa.

*13 phút sau*

Lúc Shinobu quay lại Mable đã ngồi yên ở đó chờ cô.

- Em đọc xong rồi à!_Đôi mắt xanh sáng màu trời của Mable hướng lên nhìn. Mắt cô trống rỗng và dường như cô đã mở ra được một cái nhìn sâu rộng hơn về cuộc sống này

——————————————————————————————————————————————————

Sáng 6/3/2046

Quay lại với hiện thực, cô gái nhỏ còn phải đối diện với nhiều vấn đề hơn. Mable không yên tâm khi để tên Cú kia làm thủ lĩnh mặc dù đã chắc ăn rằng tên đó thông minh hơn cô, nhưng ai biết tên đó có đủ tài lãnh đạo hay không? nhưng Mable cũng sợ sau này nếu bản thân làm thủ lĩnh mà nhỡ có đưa ra quyết định sai lầm sẽ gây thiệt hại về mạng người. Bởi cái gánh nặng to lớn ấy mà cô đã từ chối việc trở thành thủ lĩnh và nhượng nó lại cho một người khác.

"Hèn nhát"

Như thường lệ, Cô phải nhanh chóng bắt đầu công việc chăn nuôi thường ngày của mình, Sau những câu nói của Cú và biết được quá khứ đen tối. Cô muốn nhanh chóng trốn thoát khỏi đây, chấp nên đôi cánh tự do của chính mình. Đây không chỉ là giờ chăn nuôi đơn thuần mà nó còn là giờ huấn luyện, cô phải huấn luyện những tân binh của mình sao cho thật tốt để chúng có thể sẵn sàng bước ra chiến trường bất kì lúc nào. Zazie, Inui đều rất nghe lời và tiếp thu tốt nên cô không quá lo lắng còn về phần của Barbara, cô nhỏ đó thể tự lo cho bản thân được, dù sao thì cô ấy cũng có sức mạnh vượt trội hơn bình thường!

Những dụng cụ y tế và chạm với như bên trong khay đựng, bóng dáng nhỏ lướt qua từng hành lang chật chội để đến chỗ mấy nhóc gia súc thí nghiệm, giờ số trẻ đã giảm đi hẳn, chẳng mấy chốc cũng chỉ còn lác đác vài đứa đã theo cô những ngày đầu. Cô có yêu chúng không? Nếu yêu chúng thì tại sao cô lại nhẫn tâm bỏ chúng lại? Hay cái tình yêu mà cô dành cho chúng chỉ là sự biết ơn khi sinh mệnh của cô được kéo dài nhờ vào mạng của chúng? Vậy ra rốt cuộc cô chỉ yêu chính mình thôi sao?

- Tránh ra, tránh ra!! Một thứ âm thanh gấp gáp được thốt nên bởi một người đẩy giường bệnh, Mable không khỏi ngán ngẫm trước cảnh này, một là có đứa trẻ nào đó sốc thuộc nên họ nhân cơ hội khi đứa trẻ đó còn thở mà xuất hàng càng nhanh càng tốt, hai là đứa trẻ đó tới giờ vận chuyển rồi.

Thấy Mable nhìn chăm chú thế thì Jose mới đánh tiếng thúc giục.

- Nè nhanh lên_Mable cũng chẳng đứng đó làm chi nữa, trên đường đi hàng lang vắng lặng chỉ có cái khay trên tay cô là ồn ào khi nó liên tục phát ra những thứ âm thanh đinh tai kia.

- Từ lúc đến đây, mày cảm thấy thế nào?_Jose chẳng hề hé tí biểu cảm nào khiến cho Mable có chút bối rối, câu trả lời mà lệch đi một xí thì đầu cô cũng bay theo gió mất. 

- Cũng bình thường_Mable trả lời đại, cô không hy vọng Jose sẽ quá để tâm đến những điều cô nói nhưng những điều hi vọng thường sẽ ít xảy ra và trong trường hợp này cũng vậy!

- Mày không thấy căm hờn thế giới tàn độc này đã sinh ra mày à?_Jose không quá giận dữ, giọng cô ta còn tĩnh lặng hơn khi nãy.

- Tôi không cho phép chính mình được quyền căm hận việc khi được sinh ra, tôi sinh ra là có lí do và tôi sinh ra dưới niềm hạnh phúc của mẹ tôi

*còn tiếp*

9/10/2022