Tôi xin phép cắt mấy đoạn có liên quan đến ma túy ạ :_)

.

Đúng vậy. Mặc dù Dazai có thái độ hờ hững về chuyện này, nhưng hắn đã chuẩn bị kỹ lưỡng cho cuộc họp. Tất cả thông tin đã được bơm vào não cậu trong tuần qua cứ xoay vòng, quá nhiều, quá lớn, quá quan trọng, nhưng theo thời gian với cơn cocain, chúng lắng xuống như bụi và bám rễ.

Dragon's Den

Đó là tên của một trong những sòng bạc tốt nhất ở Yokohama, thậm chí có thể là ở toàn bộ tỉnh Kanagawa, và cũng là nơi hẹn hò cho những nỗ lực tối nay. Việc nó có mối quan hệ với mafia không phải là một bí mật — những con cừu biết rõ điều đó và tránh xa hầu hết thời gian.

Chính xác thì lòng trung thành của nó thuộc về ai mới là câu hỏi quan trọng hơn, điều này có lẽ nói lên rất nhiều điều về tình trạng của thành phố và mức độ tham nhũng sâu sắc của nó hiện nay. Mặc dù mafia cảng là thế lực lớn nhất, đặc biệt là sau khi Dazai lên nắm quyền, các băng đảng mafia nhỏ hơn, chủ yếu do gia đình điều hành và các băng đảng Yakuza vẫn hoạt động ở nơi này, thường lan rộng ra từ Tokyo và các thành phố lân cận khác.

Tất nhiên, giờ Chuuya không chỉ biết ai là người nắm quyền điều hành sòng bạc mà còn biết cả tên, số tiền và tất cả các hợp đồng bất hợp pháp tạo ra chúng. Những thứ có thể phá hủy nơi này, nhưng cũng là những thứ mà Chuuya phải xử lý cẩn thận như cách cậu xử lý thuốc nổ không ổn định. Bởi vì nếu bất kỳ thông tin hợp lý nào được tiết lộ, chữ ký của Chuuya sẽ được gắn vào đó bằng những dấu hiệu màu đỏ chói lóa, và cả cậu lẫn con Cừu sẽ không bao giờ nhìn thấy màu trời nữa.

Cái tên đầu tiên mà Dazai đặt cho cậu là...

“Oe Katsuo”

Giọng nói từ tai nghe thì thầm nhẹ nhàng khi một người đàn ông cao, hói đầu mặc vest may đo bước vào phòng. Chuuya hắng giọng, ra hiệu cho Dazai im lặng. Cậu biết tên của mình. Đó là phần dễ nhất của trò hề này, và Chuuya không cần sự giúp đỡ của Dazai cho việc đó.

Oe Katsuo là người đồng sáng lập, chủ tịch và giám đốc điều hành của công ty quản lý tài sản toàn cầu sở hữu chuỗi sòng bạc. Một bánh xe lớn nhất mà họ đến. Điểm yếu của anh ta: chị gái của anh ta, một người sử dụng năng lực đã biến mất khỏi radar kể từ khi một vụ tai nạn dẫn đến cái chết của ba người bạn cùng lớp của cô.

Một người chị mà Oe Katsuo vẫn gặp vào thứ ba tuần thứ hai của mỗi tháng. Bất chấp bốn mươi năm, anh ta trông trẻ một cách đáng ngạc nhiên trong thực tế, một tia sáng trẻ con trong đôi mắt xám của anh ta khiến Chuuya bối rối ngay cả khi anh ta lịch sự cúi đầu chào cậu.

Người thứ hai tự giới thiệu là Nezuko Muroi, năm mươi tuổi, chủ tịch, giám đốc điều hành và thường đóng vai trò là đối tác và cố vấn cho Oe. Đôi mắt của cô không hề dịu dàng, quét qua Chuuya với cường độ soi mói trước khi quyết định thậm chí gật đầu thừa nhận cậu. Theo Dazai, cô là một kẻ cuồng tài chính, sử dụng tiền để khẳng định quyền lực và chơi trò chơi. Mặc dù không phải là hiếm, nhưng cô có thể, và cô sẽ hủy hoại bạn thành từng mảnh nếu cô muốn.

Cuối cùng nhưng không kém phần quan trọng là người lớn tuổi nhất trong số họ, nhưng cũng là người có vẻ vô hại nhất: Ouki Tomura, nắm giữ cổ phần của sòng bạc và là một cảnh sát bẩn. Chỉ vậy thôi. Nụ cười nhếch mép của anh ta hơi nhầy nhụa. Răng vàng. Chuuya có cảm giác anh ta sẽ ngửi thấy mùi rượu rẻ tiền, bia và thuốc lá nếu anh ta đến quá gần.

Và rồi còn có Chuuya, mặc đồ màu mafia, vật liệu đắt tiền, và một chiếc mặt nạ được thiết kế riêng mà Dazai tạo ra chỉ dành cho cậu và chỉ dành cho đêm nay. Một giám đốc trẻ, táo bạo đã thăng tiến qua các cấp bậc với kỹ năng và tốc độ sau khi gia nhập mafia.

Họ không biết rằng Chuuya là vợ của Dazai vì họ thậm chí còn không biết tên Dazai chứ đừng nói đến tình trạng mối quan hệ của hắn ta. Bên ngoài tòa tháp, toàn bộ tính cách của Dazai bị bao phủ trong sương mù và tin đồn, điều duy nhất mà mọi người thực sự biết là ông chủ rất mạnh mẽ và hắn là một con thú. Chỉ vậy thôi.

Có lẽ đó là lý do tại sao không có lời nhận xét mỉa mai hay lời chế giễu nào về tuổi tác của Chuuya khi cuộc họp này bắt đầu, không giống như bất cứ điều gì Chuuya phải nghe từ Ace hay những tên Mafia khác. Tất nhiên, cậu có thể thấy điều đó trong mắt họ; sự ngạc nhiên khi có một người có vẻ non nớt như vậy ngồi đối diện với họ.

Những giả định ngay lập tức theo sau, và một thoáng khinh thường ở đây và ở đó, nhưng tất cả những điều đó vẫn nằm sau cánh cửa đóng kín. Chỉ là những suy nghĩ riêng tư. Không có gì thực sự làm phiền người đàn ông mà ông trùm mafia cảng đích thân cử đến thay thế mình.

"Xin lỗi, nhưng ông chủ không thể đến được." Chuuya nói chậm rãi, ngả người ra sau ghế. "Ngài ấy có việc gấp phải giải quyết."

“Chúng tôi hy vọng ngài ấy vẫn khỏe?” Oe Katsuo nhẹ nhàng hỏi.

Chuuya nhún vai một nửa. "Ông chủ thì vẫn ổn, nhưng dạo gần đây rất bận rộn."

“Điều đó chẳng có gì đáng ngạc nhiên khi mà tất cả những tranh cãi đang diễn ra gần đây. Chỉ còn một khoảng thời gian nữa là tình hình trên đường phố sẽ lên đến đỉnh điểm.” Nezuko nhận xét, ý nói đến những tiếng nói ngày càng lớn lên chống lại những người sử dụng năng lực và ủng hộ các luật cực đoan để quản lý họ. Bằng cách nào đó, cuối cùng, mọi chuyện luôn luôn là như vậy.

“Chính xác thì tổ chức của cậu đang ở đâu trong tất cả những điều đó, Nakahara-kun?”

Chuuya nghe Dazai ngâm nga trong tai nhưng không nói gì. Họ đã trải qua chuyện này rồi. Rốt cuộc, đây là một trong những lý do chính khiến cậu ngồi đây ngay lúc này. "Mafia cảng vẫn ở vị trí mà nó vẫn luôn ở. Chúng tôi bảo vệ những người trung thành với chúng tôi. Những người còn lại không quan trọng."

Nezuko nhướn mày. "Cậu không nghĩ rằng giữ khoảng cách chính trị một chút vào lúc này sẽ khôn ngoan hơn sao?"

“Cô muốn chúng tôi tránh xa những người đã bảo vệ doanh nghiệp của cô trong mười hai tháng qua sao?”

“Cậu có thể tìm thấy sự bảo vệ ở khắp mọi nơi với mức giá phù hợp. Chắc chắn, cậu phải hiểu loại liên minh này có thể đáng lo ngại như thế nào trong thời điểm như thế này, đặc biệt là khi có quá nhiều tổ chức khác sẵn sàng cung cấp cùng một dịch vụ và với mức giá tốt hơn, không ai trong số họ tuyển dụng những người có thể bị ngược đãi tại bất kỳ thời điểm nào.”

"Bây giờ, chúng ta không muốn quá vội vàng." Oe Katsuo xen vào trước khi đối tác của anh ta có thể lái cuộc thảo luận đi chệch hướng. "Bầu không khí chính trị hiện tại đặt ra đủ loại câu hỏi cho mối quan hệ đối tác này, nhưng tôi chắc rằng sếp của cậu có giải pháp để bảo vệ cả hai doanh nghiệp của chúng ta trong thời gian này. Đúng không?"

Ouki Tomura chọn khoảnh khắc đó để đập cốc nước của mình xuống bàn và chen vào cuộc trò chuyện. "Không có kế hoạch nào có thể ngăn chặn được những gì sắp xảy ra và điều sắp xảy ra là: mọi người đã chán ngán việc bị những kẻ cuồng năng lực đó lừa đảo, và chính phủ cuối cùng cũng bắt đầu lắng nghe họ. Các người hoặc là cắt lỗ hoặc cùng chết với họ. Nhưng tôi không định để các người lấy tiền của tôi khi các người đang làm thế."

Oe Katsuo xoa trán. Nezuko Muroi gật đầu đồng ý.

"Được rồi, nếu anh muốn rút khỏi quan hệ đối tác, sao không nói thẳng ra?" Chuuya thúc giục một cách trơ tráo, cố gắng kiềm chế để đảo mắt mạnh đến mức cậu ta lộn ngược ra sau. "Tôi đã nói với anh rồi, chúng tôi đang bận. Đừng lãng phí thời gian chết tiệt của chúng tôi bằng cách nói vòng vo nữa."

Ở đầu dây bên kia, cậu nghe thấy tiếng Dazai cười khúc khích.

“Này, chàng trai trẻ.” Nezuko Muroi bắt đầu, “có thể cậu chưa học được điều này, nhưng chúng tôi có quyền yêu cầu một mạng lưới an toàn. Cậu phải trả giá cao. Đó là điều ít nhất chúng tôi có thể mong đợi đổi lại.”

Không phải là Mafia Cảng đã cho họ vay một khoản tiền lớn để bắt đầu chuỗi sòng bạc, dịch vụ bảo vệ và kinh doanh ngay từ đầu — không, điều duy nhất họ thấy là nỗi sợ về những gì họ có thể không có được.

“Mạng lưới an toàn mà anh muốn đã ở ngay trước mắt rồi. Cô có thể đã quên mất, nhưng mafia cảng biết cách hoạt động trong bóng tối. Đó là những gì chúng làm. Và đó là lý do cô đến với chúng tôi ngay từ đầu.” Chuuya chỉ nhận ra sự lỡ lời của mình khi đã quá muộn. Cậu nói chúng. Không phải chúng ta. Chuuya chờ đợi một lời khiển trách từ Dazai, nhưng nó không bao giờ đến. Sau này, có lẽ vậy.

"Đó là vì chúng ta đã để những người sử dụng năng lực chạy lung tung quá lâu rồi," Ouki Tomura thở hổn hển. "nhưng điều đó sắp kết thúc rồi. Cậu không nghe à, nhóc?"

À, và cuối cùng, tất cả các ý kiến thực tế đã bắt đầu xuất hiện.

“Chúng tôi có quan hệ với mọi nhánh của chính phủ. Một nửa số người lập pháp trung thành với chúng tôi. Hoạt động kinh doanh sòng bạc này là bất hợp pháp. Vậy anh nghiêm túc nghĩ rằng một vài tiếng nói lớn và một đảng phái sẽ ngăn cản chúng tôi sao?”

"Tốt." giọng nói nhẹ nhàng nhưng êm ái của Dazai đột nhiên khen ngợi. Chuuya cảm thấy bụng mình rung lên vì một lý do nào đó.

“Có một sự khác biệt lớn giữa con người và hàng hóa bất hợp pháp, Nakahara-kun. Hàng hóa là đồ vật. Chúng không làm gì cả. Tuy nhiên, con người là những sinh vật khó lường, và tha thứ cho tôi vì đã không đặt niềm tin mù quáng vào một nhóm côn đồ.”

Chuuya nghiêng đầu. "Nhưng rõ ràng là anh đối xử với họ như vậy."

“Ôi, tôi không đối xử với chúng như bất cứ thứ gì. Điều tôi quan tâm là đảm bảo công việc kinh doanh của chúng ta nằm trong tay an toàn, và hiện tại, cậu không khiến tôi cảm thấy như vậy.”

Sự yếu đuối, nó làm rung chuyển đầu Chuuya như một tín hiệu báo động. Hãy lợi dụng sự yếu đuối của họ để chống lại họ.

“Các người nghĩ điều gì sẽ xảy ra khi những người có năng lực bắt đầu bị đối xử như tội phạm?” Chuuya hỏi vào vòng trong mặc dù cậu dịch người về phía Oe Kotsuo. Chỉ một chút thôi.

“Rằng mọi người sẽ tự nộp mình ư? Từ bỏ mạng sống của họ ư? Không đời nào. Họ sẽ chạy trốn hoặc chống trả. Các người nghĩ lúc đó họ sẽ quay sang ai, ha?” Cuối cùng, những khuôn mặt nhìn lại họ bắt đầu cau mày vì một lý do rất khác.

“Mafia cảng bảo vệ những người theo dõi họ. Điều này sẽ chỉ khiến nhiều người đến với chúng tôi hơn, và điều đó —” Chuuya nhún vai. “— Là điều ngược lại với vấn đề kinh doanh.”

Nezuko Muroi khoanh tay trước ngực, vẫn chưa hoàn toàn bị thuyết phục nhưng rõ ràng là không còn lý lẽ nào nữa. Một kẻ bạo dâm tài chính, Dazai nói với cậu. Mặc dù Mafia Cảng đã đối xử tốt với cô, cô vẫn muốn nhiều hơn thế. Cô muốn kiểm soát. Cô muốn mọi người đổ máu vì cô — không phải đổ máu vì mọi người. Và làm việc với mafia có lẽ khiến cô phát điên.

Chuuya nghĩ một cách khô khan rằng vậy thì cô ta nên gia nhập mafia đi. Dù sao thì Ouki Tomura cũng chỉ tham gia vì tiền, và giờ anh ta ít nhiều biết rằng mình sẽ không mất đồng nào nên anh ta đành thuận theo tự nhiên.

Nhưng Oe Katsuo —

"Tôi có thể tưởng tượng ra Oe-Kun đang nhìn em thế nào lúc này." Dazai thì thầm. "Tôi cá là em giống như hiệp sĩ trong bộ áo giáp sáng chói của anh ta vậy."

Chuuya khịt mũi trước khi cố kìm lại bằng một tiếng ho.

“Nakahara-kun nói đúng.” Người đàn ông trong câu hỏi nói. “Nếu có thể, đây là một tình huống có lợi mà chúng ta nên tận dụng.”

"Mặc dù cậu ta có lý, nhưng vẫn còn một số điều chỉnh và đề xuất mà chúng ta cần thảo luận" Nezuko Muroi xen vào. "Chúng ta hãy nghỉ ngơi một chút trước khi làm điều đó."

Ngực Chuuya chùng xuống với một hơi thở nhẹ nhõm không thành tiếng. Mọi chuyện vẫn chưa kết thúc; các luật sư và nhà cái sắp được thêm vào vòng này, nhưng xét về vai trò của Chuuya trong việc này, cậu đã hoàn thành nhiệm vụ của mình. Chuuya đã trấn an họ. Cậu đã thuyết phục họ ở lại. Không có chi nhánh nào bị mất. Hai người đàn ông đi cùng anh sẽ lo liệu phần còn lại, và Chuuya chỉ cần ngồi đó, giả vờ như đang lắng nghe, và chỉ can thiệp nếu họ yêu cầu bất cứ điều gì quá đáng. Dễ thôi.

Có một quầy buffet với đồ ăn nhẹ, bánh ngọt, cà phê, trà và đồ uống được bày trên một chiếc bàn dựa vào tường, và Chuuya đứng dậy để sử dụng nó, không muốn nấu ăn sau đó. Thật buồn cười, Oe Katsuo cũng chọn làm như vậy. Ánh mắt anh ta liếc nhìn Chuuya một vài lần. Cảm thấy kỳ quặc, Chuuya để đĩa của mình lơ lửng trong không khí khi anh chất đầy thức ăn vào đó. Một trò tiệc nhỏ như vậy, nhưng đôi mắt của Oe Katsuo lại mở to.

"Tôi thực sự xin lỗi vì bất cứ điều gì mà cộng sự của tôi đã nói có thể đã xúc phạm đến cậu." Anh nói và cúi chào Chuuya.

Chuuya không khịt mũi, nhưng cậu thở ra một hơi nhẹ trước khi cười khẩy một cách thản nhiên. "Không sao đâu. Cuối cùng thì mọi chuyện đều tốt đẹp, đúng không?"

"Vâng, tôi cho là vậy." Oe Katsuo lẩm bẩm, đĩa thức ăn vẫn đông cứng trên tay. Anh dừng lại. "Chính xác thì cậu cởi mở với những thành viên mới đến mức nào?"

Điều chỉnh biểu cảm, Chuuya tập trung vào đồ ăn thay vì cười như một kẻ điên. Thật dễ dàng. Việc đung đưa thứ gì đó trước mặt mọi người rồi nhìn họ với lấy nó như thể đó là ý tưởng của chính họ thật dễ dàng. Và điều tệ nhất là nó tạo cảm giác cực kỳ tuyệt vời. Nó giống như một liều cocaine khác. Một cảm giác rùng rợn bẩn thỉu chảy trong máu và khiến dạ dày cậu quặn lại.

“Tôi đã từng chờ thời cơ trên phố một thời gian trước, và tin tôi đi, tôi không phải là người hâm mộ Mafia Cảng.” Chuuya thừa nhận. “Bây giờ tôi ở đây. Tôi cho rằng chúng ta khá cởi mở miễn là chúng ta có thể tin tưởng ai đó.”

Tất nhiên, toàn bộ sự thật có vẻ hơi khác một chút, nhưng đó không phải là điều Oe Katsuo muốn hoặc cần nghe ngay bây giờ. Anh ta cần sự đảm bảo rằng em gái mình sẽ được bảo vệ và che chở nếu điều tồi tệ nhất xảy ra. Chuuya cho anh điều đó.

“Tại sao?” Cậu hỏi. “Nghĩ đến chuyện chuyển nghề à?”

Oe Katsuo khẽ cười khẽ trong hơi thở. "Tôi e là không, Nakahara-kun. Tôi chỉ đang nghĩ về những gì anh nói. Có rất nhiều thứ có thể đạt được với rất nhiều người có ảnh hưởng cảm thấy mang ơn anh."

Ánh mắt anh chạm vào Chuuya. "Cậu có thể lật đổ cả một đế chế. Hoặc xây dựng một đế chế."

Mỉm cười, Chuuya quay người dựa vào bàn và cắm đũa vào đĩa salad trên đĩa. "Tôi nghĩ là sếp tôi đã làm rồi."

“Đúng vậy.” Oe Katsuo trả lời sau một lúc trầm ngâm. “Ông chủ của cậu…ngài ấy chắc chắn đã làm thế.”

“Nhưng anh cũng đâu có làm gì tệ với bản thân mình đâu, phải không?”

“Tôi đoán là cậu có thể nói như vậy.”

Chuuya ậm ừ. “Khiêm tốn. Tôi thích điều đó ở một người đàn ông.”

Có một hơi thở thích thú trong ống nghe của anh ấy — hoặc có thể là không, và Chuuya đang tưởng tượng mọi thứ vì cậu cũng không thực sự chắc chắn mình đang đi theo hướng nào ngay lúc này. Công việc của cậu ở đây đã xong. Không cần phải thuyết phục Oe Katsuo thêm nữa, chứ đừng nói đến việc tán tỉnh anh ta.

Nhưng bằng cách nào đó, cậu có thể và rằng nếu anh làm vậy, người đàn ông thành đạt, thông minh, giàu có (và già) này rất có thể sẽ làm theo sự dẫn dắt của cậu và để cậy quay vòng tròn thật say đắm. Nó khiến cậu muốn làm điều đó chỉ vì.

Trước khi anh kịp làm vậy, cánh cửa mở ra, và luật sư và người cá cược của Mafia Cảng bước vào, ngăn Chuuya lại trước khi cậu kịp lao mình xuống vực vì mong muốn được cảm thấy tốt. Để cảm thấy mạnh mẽ. Có lẽ cậu cũng tệ như Nezuko Muroi.

"Quay lại với những thứ thô thiển đi." Oe Katsuo nói, giọng anh ta chùng xuống vì hơi thất vọng. Chuuya mỉm cười khi anh ta quay lại bàn.

Giờ tiếp theo kém thú vị hơn nhiều. Chuuya lắng nghe luật sư và kế toán trao đổi qua lại giữa các con số và phần trăm và những thứ tương tự, chỉ thỉnh thoảng ngân nga để thể hiện sự đồng ý hoặc thêm vào một câu "đúng rồi" hoặc "sẽ hiệu quả" ở đây và ở đó.

Bây giờ cậu không phải là chuyên gia về những thứ này, tài chính, bán hàng, lợi nhuận, nhưng cậu cũng không phải là một thằng ngốc. Những thay đổi và lời đề nghị mà các chi nhánh của họ đưa ra có vẻ hơi… táo bạo, đặc biệt là khi làm ăn với mafia cảng. Tuy nhiên, nó được ngụy trang quá hời hợt đến mức gần như sụp đổ.

Chuuya gần như há miệng ra nhiều lần trước khi tự nhắc nhở mình rằng cậu không nên nhúng đầu vào các vấn đề tài chính khi Chuuya thậm chí còn không thể đọc được hầu hết những điều được viết trong các hợp đồng đó. Ít nhất là chưa. Hơn nữa, Dazai đã đảm bảo với cậu rằng đó không phải là vấn đề của anh để giải quyết — làm sao có thể chứ?

Chưa kể đến việc Chuuya đang lắng nghe toàn bộ sự việc này và không hề đưa ra một lời phản đối nào. Có một lúc, Chuuya sợ rằng Dazai đã ngủ quên, nhưng tiếng động của tiếng xáo trộn hoặc tiếng hắt hơi — không đáng để cậu phải cắn má mình hết sức để ngăn mình cười toe toét một cách ngớ ngẩn — đã thuyết phục anh điều ngược lại. Dazai đang lắng nghe mọi thứ, và cậu dường như không có vấn đề gì với điều đó.

Trong mọi trường hợp, Chuuya nên vui mừng. Mafia Cảng thua một trận, ngay cả khi chỉ mất vài triệu yên, thì đó cũng là điều tốt, một chiến thắng cho Chuuya và bầy Cừu cùng cuộc chiến vô hình mà họ đã chiến đấu…với những kết quả trái chiều cho đến nay.

Khi mọi thứ đã xong, chữ ký đã được ký, hợp đồng đã được đóng, lời tạm biệt thân thiện đã được trao đổi, và hai tên mafia mặc đồ đen đã hộ tống Chuuya đến hang ổ của Rồng lại đến đón anh, Oe Katsuo cúi chào cậu lần nữa và nói. "Rất vui khi được làm ăn với cậu, Nakahara-kun. Tôi hy vọng chúng ta sẽ sớm gặp lại nhau."

"Tôi cũng vậy." Nụ cười của Chuuya giờ đây bớt sắc sảo hơn khi phần lớn adrenaline bắt đầu giảm bớt. "Tôi chắc chắn chúng ta sẽ làm vậy."

Có điều gì đó kỳ lạ về cách miệng của Oe Katsuo giật giật khi nghe điều đó, nhưng anh ta gật đầu lần nữa và bỏ đi trước khi Chuuya kịp hiểu.

Dazai chỉ nói thêm khi Chuuya cuối cùng cũng ngã gục ở ghế sau xe. "Em đã làm trò khá hay đấy."

Động cơ xe hơi trở nên sống động với tiếng gầm gừ sâu. Chuuya rên rỉ một tiếng khó hiểu trong cổ họng, tựa đầu vào tựa đầu và nhắm mắt lại. "Đó là những gì anh muốn còn gì?."

Dazai ậm ừ. “Đúng vậy. Khi nào em cảm thấy hòa đồng trở lại thì tìm tôi. Có một chai rượu có tên em đang đợi em đấy.”

“Mới chỉ trưa thôi.”

“Được thôi, em không cần phải uống nó giờ này đâu.”

"Ờ-ờ." Chuuya nói. "Anh chỉ muốn biến tôi thành một kẻ nghiện rượu thôi."

"Đó là phần thưởng, Chuuya thân mến. Hầu hết mọi người sẽ nói cảm ơn." Và rồi Dazai nhanh chóng ngắt lời, thậm chí không cho Chuuya cơ hội để nói rằng hắn ta không phải là một con chó khốn kiếp biết làm trò.

Trong mọi trường hợp, Chuuya chỉ giữ đúng lời hứa của mình để đổi lấy việc quên Karma khỏi tay Ace. Vậy phần thưởng chính xác là gì?

Cuối cùng, Chuuya vẫn uống bất kể bây giờ là mấy giờ. Không tỉnh táo khi ở cạnh Dazai dễ hơn nhiều, cậu đã kết luận như vậy trong tuần qua. Chuuya có thể tập trung vào dòng rượu vang ngon lành ấm áp chảy xuống cổ họng thay vì tất cả những câu hỏi mà cậu muốn thốt ra, hoặc cách Dazai luôn trông rất tập trung, nhưng vẫn rất hài lòng kh  nhìn cậu nhấp vài ngụm với ly rượu trong lòng bàn tay, hoặc ngọn lửa của thứ đó liên tục bùng cháy và —

“Tôi có thể hỏi anh một điều không?”

"Hm...?" Dazai trả lời.

Chuuya đặt lại ly rượu lên bàn và liếc nhìn đống tài liệu cậu đã giao khi đến đây. "Liệu Mafia Cảng luôn hào phóng một cách ngu ngốc với những người liên quan của họ, hay chúng ta vừa nhận được một kết cục tồi tệ?"

"Ồ, cái đó." Cầm lấy tập tài liệu, Dazai liếc nhìn chúng một cái rồi đẩy chúng sang một bên. "Đúng vậy, bọn họ gần như đã lừa chúng ta."

“Hah? Nhưng những người đàn ông của chúng ta — kế toán — anh! Tại sao anh không nói gì cả?” Tuy nhiên, càng nghĩ về điều đó, cậu càng nhận ra rằng không đời nào Dazai lại có thể làm bất cứ điều gì như thế; đó là lý do tại sao ngay từ đầu Chuuya lại bận tâm đến điều đó.

“Anh muốn họ làm điều đó,” Chuuya kết luận thành tiếng. “Tại sao anh lại muốn điều đó? Họ không quan trọng đến thế, phải không?”

“Mọi người đều đóng góp theo cách này hay cách khác, vì vậy họ quan trọng, đúng vậy, nhưng họ cũng rất lo lắng và đã lên kế hoạch cắt đứt quan hệ với chúng tôi trên một số mặt trận trong một thời gian. Chỉ là vấn đề chọn đúng thời điểm để họ làm điều đó.”

Ngón tay Chuuya gõ nhẹ vào ly rượu. "Tiếp tục nào?"

Dazai mỉm cười e thẹn trước khi nói. “Vào giờ này ngày mai, Oe Katsuo và một vài thành viên khác trong công ty của anh ta sẽ bị bắt vì lừa đảo các nhà đầu tư của họ. Gian lận tài chính. Cổ phiếu của họ, bao gồm cả sòng bạc, sẽ chạm mức thấp nhất mọi thời đại, và họ sẽ mất nhiều tiền hơn số tiền họ kiếm được trong sáu tháng qua.”

Đường cong quanh miệng Dazai trở nên sắc nét hơn. “Và tổn thất mà chúng ta phải chịu từ nó sẽ rất nhỏ, tệ nhất là vậy.”

“Gian lận tài chính.” Chuuya chậm rãi lặp lại. “Làm việc với Mafia không phải đã là gian lận rồi sao?”

“Nó là bất hợp pháp nhưng không phải là gian lận, không hẳn vậy. Oe Katsuo đã mắc nợ một thời gian rồi — một phần lý do khiến họ tìm đến chúng tôi, đúng vậy, nhưng ngay cả chúng tôi cũng không thể giúp anh ta thoát khỏi cái hố mà anh ta tự đào.”

Đột nhiên, bình luận của Chuuya về đế chế của Dazai có vẻ vô cảm. Cậu gãi trán. "Vậy tất cả đều là một phần của kế hoạch sao? Và vai trò của tôi là, cái gì, bị họ lừa đảo?"

Thật là một công việc tuyệt vời . Công việc tốt duy nhất của anh ta rõ ràng là ngu ngốc.

“Nhiệm vụ của em là trấn an họ ở lại, nhưng cũng khiến họ đánh giá thấp em đủ để trở nên keo kiệt, và em đã thực hiện điều đó một cách hoàn hảo.”

“Điều đó thực sự không có ích gì.”

“Vì em, mối quan hệ của chúng ta không bị tổn hại, điều đó có nghĩa là họ sẽ quay lại, cầu xin chúng ta cho vay thêm và rất có thể là một luật sư để đưa họ ra khỏi tù. Vì em, Chuuya, họ sẽ chấp nhận bất kỳ điều khoản nào chúng ta đưa ra, và số tiền mà chúng ta thường kiếm được thông qua họ sẽ tăng gấp đôi.”

Chuuya trừng mắt nhìn Dazai qua vành ly. "Tôi có thể làm tất cả những điều đó nếu anh cũng nói với tôi, anh biết đấy."

“Nhưng em tin vào những gì tôi nói và làm, và điều đó khiến họ cũng tin em mà không nghi ngờ.” Dazai ngả người ra sau ghế với một cái nhún vai.

“Sự trung thực có chọn lọc là lựa chọn tốt nhất trên thế giới này. Nói quá nhiều lời nói dối, và một ngày nào đó em sẽ bị cuốn vào chúng. Tiết lộ quá nhiều sự thật, và em sẽ thấy mình bị đâm sau lưng vào ngày mai. Nhưng một sự chân thành ở đây và ở đó? Họ sẽ không bao giờ thấy bất cứ điều gì sắp xảy ra.”

Khi Chuuya chỉ lè lưỡi khó chịu, Dazai nói thêm. “Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó. Em đã làm điều tương tự với Oe Katsuo rồi.”

Chuuya mím môi thành một đường mỏng.

“Đúng vậy, Chuuya.” Dazai gần như gầm gừ khi hắn nghiêng người về phía trước bằng khuỷu tay.

“Tôi có thể ngửi thấy mùi tán tỉnh từ tận đây. Em đã sử dụng sự trung thực có chọn lọc để khiến bản thân và Mafia Cảng có vẻ giống con người hơn. Tôi đã sử dụng em để khiến toàn bộ thỏa thuận có vẻ chân thực hơn. Chúng ta làm những gì chúng ta phải làm, đúng không?”

"Đúng rồi." Chuuya lẩm bẩm nhưng rồi cậu lại im lặng. Nhưng tất nhiên là cậu không làm vậy.

“Nhưng cuối cùng, Oe Katsuo cũng lợi dụng em. Hai người lợi dụng lẫn nhau.”

"Anh ta lợi dụng tôi?" Chuuya nhắc lại. "Tôi trẻ và đẹp trai, nên đúng vậy, tôi đã lợi dụng điều đó để làm anh ta mềm lòng một chút. Anh ta có thể cung cấp cho tôi điều gì?"

"Tất cả mọi thứ tùy thuộc vào sở thích của em." Dazai trả lời nghiêm túc. "Có thể em thích người lớn tuổi. Hoặc người hói. Hoặc những người có cảm giác nhẹ nhàng với người dùng năng lực.

"Được rồi, tôi hiểu rồi..." Chuuya lẩm bẩm, đảo mắt.

“Ừ, tôi hiểu là mọi thứ từ đầu đến cuối đều do anh lên kế hoạch và sắp đặt. Đây là vở kịch của anh, và mọi người khác chỉ là diễn viên thôi. Đúng không?”

Mặc dù giọng điệu có vẻ cay đắng, nhưng cũng có một chút kính sợ ẩn chứa trong giọng nói của cậu. Khả năng nhìn thấy mọi thứ từ sớm và sắp xếp chúng theo cách mà mọi thứ diễn ra đúng như cậu muốn của Dazai thật đáng sợ. Thật vô nhân đạo khi bạn kết thúc bằng việc đóng vai một con rối — và bạn luôn làm vậy. Nhưng nó cũng rất hấp dẫn .

“Toàn bộ thế giới là một tòa án khổng lồ đầy mưu mô, và tất cả chúng ta đều bị mắc kẹt bên trong đó, Chuuya. Không chơi không khiến em khác biệt hay tốt hơn hay tốt bụng. Nó chỉ khiến em trở nên bất lực trước những người làm điều đó, và hãy yên tâm, hầu hết mọi người đều như vậy."

"Sự lừa dối và ngụy trang là những gì phân biệt chúng ta với động vật. Đó là những gì khiến chúng ta trở thành con người.” Ánh mắt Dazai lướt qua Chuuya, và đôi môi hắn cong lên thành một nụ cười nồng nhiệt. “Nhưng em đã biết điều đó rồi. Và em thích làm điều đó, đúng không?”

“Tôi không —” Tự ngắt lời, cậu cân nhắc các lựa chọn của mình ở đây. Phủ nhận nó, đặc biệt là với Dazai, luôn là bản năng đầu tiên của cậu, nhưng có lẽ, chỉ có lẽ, cậu nên làm theo lời khuyên của chính mình và thú nhận sự thật một lần. Dazai gọi đó là gì? Sự trung thực có chọn lọc.

“Hồi đó, khi tôi lợi dụng chị gái của Oe Katsuo để… “ Cậu cau mày. “…dụ dỗ anh ấy ở lại, tôi đoán vậy, tôi thích thế, đúng vậy. Cảm giác thật tuyệt.”

Thực sự, thực sự tuyệt.

Nụ cười nhếch mép mà Dazai dành cho cậu sắc hơn cả lưỡi dao trước khi hắn ngả người ra sau và nhún vai một nửa. "Tự nhận thức. Tôi thích điều đó ở một người đàn ông."

Khoảnh khắc thành thật nhỏ nhoi đó tan thành sương mù, và Chuuya hất tay hắn ra.

"Tôi hy vọng anh sẽ nghẹn."

“Và em rất hùng hồn~”

“Anh xong chưa?”

Dazai giữ nguyên nụ cười ngốc nghếch của mình thêm một lúc nữa trước khi chuyển sang trạng thái trung tính hơn và nhấp một ngụm rượu.

Chuuya gõ ngón tay lên bàn. "Tôi hiểu những gì anh đã làm và lý do anh làm vậy, nhưng liệu đó có phải là tất cả những gì tôi sẽ làm từ giờ trở đi, những kẻ thấp hèn đần độn có thể lừa đảo không?"

Bởi vì thực tế như vậy, có rất ít thứ gọi là lòng tự hào, và Chuuya không hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi nó. Nếu cậu định chơi trong...tòa án đầy mưu mô này, như Dazai đã nói, cậu không muốn làm như thế này.

“Hôm nay, họ nghĩ rằng họ có thể chơi trò chơi với em. Ngày mai em sẽ là người cho họ vay một khoản tiền để cứu họ khỏi sự hủy diệt hoàn toàn khi họ quỳ gối trở về với chúng ta. Họ sẽ nhớ đến em trong nhiều năm tới.” Đầu Dazai ngả ra sau, một mắt nhắm lại.

“Vai trò của em sẽ lớn hơn thế này rất nhiều..."

...

“— và về cơ bản anh ấy đã biết chuyện gì sẽ xảy ra từ nhiều tuần trước. Chết tiệt, thậm chí có thể là nhiều tháng l. Anh ấy biết mọi thứ. Mọi chi tiết nhỏ đều được lên kế hoạch. Tất cả mọi thứ.”

Đổ đầy nước từ dây đeo bình, Shirase ngâm nga, thậm chí không giả vờ lắng nghe. Yuan ít nhất cũng nhướng mày. "Cậu đang nói gì vậy?"

Chuuya xoa thái dương. "Ý tôi là đấu trí với một người như Dazai có lẽ không phải là lựa chọn thông minh nhất. Tôi khá chắc là anh ta đã biết rằng chúng ta thực sự không có ý định chấp nhận thỏa thuận và ở lại đây suốt quãng đời còn lại. Anh ta có lẽ biết rằng chúng ta đang có cuộc trò chuyện chính xác này ngay lúc này."

“Vậy thì…” Yuan nhíu mày, “Sau đó thì sao?”

Cách đó vài feet, tiếng va chạm vang vọng từ hai người đang đấu kiếm. Chuuya rời mắt khỏi họ và quay lại với hai người bạn mà cậu đã cập nhật những sự kiện mới nhất trong năm phút qua. Chuuya đảm bảo hạ giọng khi nói.

"Vậy nên có lẽ chúng ta nên tập trung vào việc tìm hiểu lý do tại sao chúng ta vẫn còn sống mặc dù đã trải qua tất cả những điều đó. Hãy nghĩ ra điều gì đó tốt hơn trong lúc này."

Shirase khịt mũi, và Chuuya nhìn cậu ta chằm chằm. Cậu ta đã hành động kỳ lạ kể từ khi Chuuya kéo một nửa đàn Cừu đến phòng tập. "Cái gì?"

"Không có gì."

Yuan hắng giọng. "Không có ý xúc phạm, nhưng chúng ta phải làm thế nào đây? Chỉ có cô nói chuyện với người đàn ông đó thôi."

"Tôi đang làm việc đó." Chuuya nói vì cô ấy không sai. Người duy nhất có thể có câu trả lời cho câu hỏi đó là chính Dazai — và để có được câu trả lời, Chuuya chỉ cần tìm ra điểm yếu của mình trước. Dazai đã hứa rằng anh sẽ có câu trả lời sau. Dễ dàng, phải không? Hoàn toàn dễ dàng. Ngự cậu chùng xuống với một tiếng thở dài nặng nề.

"Điều gì ngăn cản chúng ta chạy trốn vậy?" Shirase hỏi bằng giọng thì thầm nhỏ nhẹ nhưng rõ ràng là đang khó chịu.

“Cậu có nghe một lời nào tôi nói không?”

“Ông chủ sẽ phát hiện ra chúng tôi đang lên kế hoạch gì trước khi chúng tôi kịp thực hiện” Yuan tóm tắt.

Shirase thở dài một hơi. "Anh chàng này thông minh lắm blah blah, thì sao chứ? Cậu có thực sự nghĩ anh ta sẽ quan tâm nếu một nhóm người mà anh ta chẳng có ích gì biến mất không?"

"Cậu thực sự muốn dành phần đời còn lại để chạy trốn sao?" Chuuya hỏi.

"Họ không quan tâm đến chúng ta! Họ có lẽ sẽ vui mừng khi thấy chúng ta đi ngoại trừ có lẽ —" Shirase dừng lại lắp bắp và khẽ chửi thề. "Tôi thực sự nghi ngờ rằng sẽ có ai đó cố ngăn cản chúng ta rời đi."

Chuuya nheo mắt lại. "Cậu định nói gì?"

"Không có gì." Shirase lẩm bẩm.

“Nói thẳng ra đi, Shirase.”

“Anh nhổ nó ra! Tôi không nói gì cả, nên tôi không có ý gì cả.” Sau một lúc cố gắng và thất bại khi nhìn chằm chằm vào cậu ta, Chuuya đảo mắt và bỏ qua.

"Được thôi. Thôi kệ. Mọi người ở đây có thể chẳng quan tâm đến cá nhân cậu, nhưng họ sẽ bắt đầu quan tâm khi cậu mang theo thông tin cực kỳ nhạy cảm, vì vậy không, tôi không nghĩ chạy trốn là việc dễ dàng như cậu nói đâu."

“Vậy thì chúng ta không làm gì cả. Tuyệt. Thích lắm.”

"Tôi thà không làm gì bây giờ còn hơn ngó nghiêng trong mười năm tới nghĩ rằng cuối cùng họ cũng bắt kịp" Yuan thì thầm-rít lên. "Cậu có biết những người này có khả năng làm gì nếu cậu chọc giận họ không?"

"Rõ ràng rồi." Cậu thì thầm và đáp lại. "Đó là lý do tại sao tôi muốn bỏ đi!"

Ánh mắt của Yuan giật giật vì thất vọng: "Cậu nghĩ chúng ta đang cố làm gì ở đây?"

"Cậu nói với tôi vì nó trông chẳng giống thứ gì cả!"

“Vậy thì cậu đề xuất điều gì đó đi!”

“Tôi vừa làm xong!”

“Ồ, đó là một đề xuất tệ hại!”

“Tôi cũng chưa nghe cậu đề xuất điều gì tốt hơn!”

"Tôi đang cố gắng. Tôi đang hòa nhập, tôi đang hữu ích, tôi đang bị người phụ nữ Kouyou đó làm việc đến tận xương tủy. Tôi đang cố gắng, và Chuuya cũng vậy, và tất cả những gì cậu làm là phàn nàn!"

“Các cậu, bình tĩnh nào.” Chuuya xen vào trước khi họ bắt đầu một cuộc ẩu đả chết tiệt ngay tại đây và ngay bây giờ — điều đã từng xảy ra trước đây. Yuan và Shirase có thể đấu khẩu hàng giờ vì những điều nhỏ nhặt, tầm thường nhất, nhưng đến cuối ngày, họ vẫn sẽ giết nhau. Đây là một trong những tình huống mà anh cần họ giết nhau vì nhau, chứ không phải đánh nhau như trẻ con.

“Shirase không hoàn toàn sai: ngay bây giờ chúng ta không thể làm gì cả, và tôi biết điều đó thật bực bội vì tôi đã nói rằng chúng ta sẽ đánh trả, nhưng Yuan cũng đúng. Một nước đi sai, và chúng ta có thể mất tất cả. Tốt hơn là nên cẩn thận và từ từ hơn là lao vào như những kẻ ngốc chết tiệt.”

"Tôi đi đây." Yuan tuyên bố, sự bực bội hiện rõ trên từng đường nét trên khuôn mặt cô. "Tôi thực sự muốn tập thể dục và không muốn lãng phí thời gian nghe những lời than vãn vô ích của cậu."

Chuuya nhìn cô đi mất trước khi liếc nhìn Shirase, người đang đút tay vào túi quần nỉ và vô tình đá sàn nhà dưới chân mình. "Có người đã có một ngày tồi tệ."

“Bạn nghĩ thế à?”

“Thôi kệ. Dù sao thì tôi cũng không phải là người cậu nên lo lắng. Luca đang ở trên con đường chiến tranh hơn bao giờ hết." Cậu tức giận.”

"Có vấn đề gì với cậu ta khi cậu ta là người đi loan tin nhảm nhí và đột nhập vào các căn hộ để tổ chức tiệc tùng chứ." Chuuya lẩm bẩm khi anh cầm chai rượu lên và bắt đầu chậm rãi đi qua phòng tập trước khi có ai đó quyết định nghe lén cuộc trò chuyện của họ. Không có nhiều người ở đây nhưng bạn không bao giờ có thể quá cẩn thận.

"Nhắc mới nhớ, cảm ơn cậu đã dọn dẹp trước khi rời đi." Cậu vỗ vai Shirase. "Các cậu thật tuyệt."

“Ừ, ừm...” gãi gãi gáy, Shirase lại có vẻ mặt kỳ lạ, “Đó là… ít nhất chúng ta có thể làm, tôi đoán vậy. Nhưng Luca — cậu ấy thực sự ghét điều này, cậu biết đấy. Chuyện mafia cảng.”

“Đó không phải là điều duy nhất cậu ấy ghét.”

“Bạn nên nói chuyện với anh ấy trước khi cậu ấy làm điều gì ngu ngốc.”

Chuuya khịt mũi. "Ừ, không có chuyện đó đâu."

"Tôi nghiêm túc đấy, anh bạn. Cậu ta có ý định một mình đưa chúng ta ra khỏi đây bằng mọi giá. Và khi tôi nói bất kỳ giá nào, ý tôi là bất kỳ giá nào."

"Chính xác thì tên ngốc đó định làm gì?"

“Sao cậu lại hỏi tôi?!”

"Rõ ràng là cậu biết điều gì đó, nếu không thì anh đã chẳng nói về chuyện này. " Chuuya nói. "thì sao?"

“Tôi không biết. Tôi thề!” Shirase khăng khăng và giơ tay lên. “Tôi tìm việc khác để làm mỗi khi cậu ta nổi cơn thịnh nộ. Tôi không thể nghe thứ vớ vẩn đó. Ý tôi là tôi cũng không thích ở đây, nhưng cậu ta đã mất trí rồi.”

Đối với Shirase, người thực sự là một người lắng nghe khá tốt, câu nói đó hẳn có ý nghĩa gì đó.

“Tôi đoán là tôi có thể thử…” Chuuya từ từ nói nhỏ dần khi ánh mắt cậu lướt qua Shirase đến khu vực đấu tập và hai người vừa mới đến đó. Một trong số họ là Gin. Người còn lại…

Shirase quay đầu lại để xem điều gì khiến anh bận rộn đến vậy. "Đó có phải là — ?"

"Dazai..." Chuuya nói xong và bằng cách nào đó đã có thể rời mắt khỏi cậu. "Ừ."

"Chết tiệt, anh bạn. Cậu  đã đúng khi nói rằng anh ta biết mọi thứ."

Chuuya bật cười một cách lo lắng. Cậu không hiểu tại sao đột nhiên mình lại cảm thấy bối rối như vậy. Cậu thấy Dazai quá thường xuyên để cảm thấy bị đe dọa bởi sự hiện diện của hắn ta nữa. Chỉ là thật kỳ lạ khi nhìn thấy hắn khi cậu đang ở cùng bạn bè của mình.

Thật kỳ lạ khi đứng ở hai đầu đối diện của phòng tập thể dục. (Và kỳ lạ khi thấy Dazai tập luyện. Không phải trong trang phục công sở thường ngày. Mà là trong một chiếc áo sơ mi trắng đơn giản. Và quần nỉ xám. Và —)

"Anh ta chỉ đang đấu tập với Gin thôi." Chuuya giải thích, gãi đầu. "Tôi nghĩ vậy."

Shirase nheo mắt.

Chuuya chớp mắt. "Cái gì?"

“Không có gì. Cậu thực sự muốn chúng ta giải quyết, hay chỉ là cái cớ để nói chuyện?”

“Tập luyện đi. Tôi muốn chúng ta đấu tập, nhưng nghĩ lại thì chúng ta nên thử một vài bài tập huấn luyện trước.”

Cậu lái Shirase theo hướng ngược lại và đi càng xa càng tốt. Không vì lý do gì cả. Trong ba mươi phút tiếp theo, Chuuya lao vào mọi bài tập và máy móc, từ chối để bản thân bị phân tâm bởi bất cứ điều gì và —

Vâng, nếu cậu thỉnh thoảng ngước mắt lên và vô tình nhìn thấy Dazai và Gin đang đấu kiếm, Dazai tấn công và chặn bằng dao một cách quá hoàn hảo, duyên dáng và dễ dàng ngay cả từ xa, thì đó không phải lỗi của Chuuya. Biết được phong cách chiến đấu của kẻ thù là rất quan trọng. Và cậu luôn tự bắt mình lại trước khi cái nhìn chằm chằm của mình trở nên quá lộ liễu.

Vận may của cậu cạn kiệt khi cậu tập ném dao, thử nghiệm các kỹ thuật và cách nắm khác nhau. Chuuya cảm thấy hắn trước khi cậu nghe thấy giọng nói của hắn ta, một sự hiện diện rõ ràng dữ dội ngay sau hắn giống như cảm giác đôi môi lơ lửng trên da.

“Tôi nghe nói rằng mục tiêu sẽ tốt hơn khi em tưởng tượng ra người mà em ghét nhất ở đầu bên kia.” Những ngón tay đang nắm chặt chuôi dao của cậu dừng lại...

______

Dịch xong đọc lại không hiểu mịe gì luôn :)