“Em tưởng tượng ra khuôn mặt của ai vậy, Chuuya?” Một hơi thở dữ dội thoát ra từ Dazai khi Chuuya ném con dao nó, nó rơi vào chính giữa mục tiêu. Dazai ngân nga.

"Nó sẽ là khuôn mặt của anh nếu anh lại lén lút đến gần tôi như thế lần nữa." Chuuya nói và quay lại, chỉ để thấy mình quá gần người đàn ông đó. Cậu nuốt nước bọt nhưng cũng không lùi lại, sợ Dazai ngửi thấy máu. "Anh muốn gì?"

Nụ cười của Dazai chậm rãi nhưng nguy hiểm. "Tôi không thể chỉ đứng nhìn Chuuya ném dao sao? Chắc hẳn là em đã tưởng tượng ra người mà thực sự, thực sự em muốn thấy hắn chết."

Chuuya liếc nhìn thử vài feet về phía Shirase đang tập làm quen với giáo mác, rồi cậu cầm một con dao khác. "Vậy thì tại sao anh không tình nguyện tử làm mục tiêu? Nhìn rõ hơn, anh biết mà."

“Em hài hước quá. Tôi thích điều đó ở đàn ông.” (khúc này quen, vì Chuuya cũng từng nói câu này mới một khứa nào đó và Dazai đã nghe được:))

“Và anh đang cản đường tôi.”

“Thật ra, tôi ở bên cạnh em. Em có đủ không gian để làm bất cứ điều gì anh muốn.”

"Sự hiện diện của anh đang cản đường tôi." Chuuya lẩm bẩm. "Đừng làm tôi mất tập trung nữa."

“Ồ, Chuuya nghĩ là tôi đang làm em mất tập trung à?”

Chuuya nắm chặt con dao. Cậu như sắp cầm nó và đâm Dazai.

"Được rồi, được rồi..." Dazai cuối cùng cũng chịu thua, lùi lại một bước. "Thật ra, tôi đến đây không phải với mục đích quấy rối Chuuya đâu."

Sau một cú ném khá tốt nữa, Chuuya nhìn Dazai với ánh mắt không mấy ấn tượng. "Giờ thì sao?"

Dazai gật đầu nhiệt tình. "Vâng! Tôi tự hỏi liệu Chuuya có cho tôi vinh dự được đấu với em không."

Giờ thì Chuuya thực sự đông cứng. Ngay cả khi cậu cố gắng rũ bỏ nó càng nhanh càng tốt. "Đấu tập?" Cậu lặp lại một cách ngớ ngẩn. "Với anh?"

“Vâng, với tôi và với Chuuya.”

"Tại sao?"

"Xin lỗi? Ý tôi là anh chỉ đang đấu tập với Gin thôi."

“À, vậy là Chuuya đã nhìn thấy tôi. Thật là thô lỗ khi Chuuya thậm chí không chào chồng mình một tiếng.”

Biết rằng Shirase có lẽ đã nghe được một nửa những lời Dazai nói khiến Chuuya muốn đào một cái hố và chôn mình ở đó. Thay vào đó, cậu thở dài một cách bực bội. "Tôi bận rồi. Im đi."

“Tôi sẽ im lặng khi có câu trả lời.”

Hoặc là Chuuya nói đồng ý và một nửa số Cừu có thể sẽ nhìn thấy cậu, nhìn thấy chúng, hoặc Chuuya nói không và tỏ ra như một kẻ hèn nhát quá sợ hãi để chống lại ông chủ. Dù cậu chọn gì, cậu có thể sẽ hối hận sau này.

Tuy nhiên, vấn đề là…cậu thực sự muốn một trong những lựa chọn này, một cách ngu ngốc, cảm thấy bụng mình lộn nhào với sự phấn khích gần như dữ dội chỉ với suy nghĩ đó.

Để giải tỏa sự bực tức, Chuuya ném một con dao khác. Và một lần nữa. Điều đó không làm cậu cảm thấy khá hơn.

Dazai trông kiên nhẫn hơn bao giờ hết khi Chuuya cuối cùng cũng quay lại nhìn hắn và khoanh tay, cảm thấy như mình đã phạm sai lầm trước khi kịp nói ra. "Được thôi."

"Tuyệt vời." Dazai gần như gầm gừ. "Đi theo tôi."

Khi Chuuya mím chặt môi và đi theo hắn ta, cậu có cảm giác rõ ràng là đang đi đến nơi hành quyết, không phải vì cậu nghĩ Dazai sẽ giết cậu, mà vì những con cừu ở đây để chứng kiến toàn bộ sự việc này sẽ làm vậy.

Họ đã biết Chuuya đang làm việc cho ông chủ một thời gian rồi, nhưng họ chưa bao giờ thực sự thấy cậulàm vậy. Và Chuuya đến đây cùng họ, như là của họ, không phải với Dazai. Vì vậy, việc chấp nhận lời mời của hắn có cảm giác hơi giống như phản bội bạn bè của mình.

Nếu Dazai nhận thấy tâm trạng của cậu, cậu cũng không bình luận gì về điều đó.

“Tôi nghe nói hôm kia Chuuya đã tập luyện với Gin.”

Chỉ tập trung vào khu vực đấu tập, Chuuya thở hổn hển. "Đúng vậy, cô ấy đã đá đít tôi."

"Cô ấy thích làm thế. Đừng bao giờ để vẻ ngoài điềm tĩnh của Gin lừa em."

“Đó có phải là lý do anh chọn họ làm thư ký không?”

Dazai ngân nga khi họ đến khu vực đấu tập. "Trong số những thứ khác."

"Được rồi." Chuuya nói và nhướn mày khi nhìn hắn. "Anh muốn làm thế nào?"

"Tôi đang nghĩ đến chiến đấu tay đôi." Dazai trả lời, đưa một cánh tay qua ngực và đẩy khuỷu tay để duỗi vai. "Tát tôi, bóp cổ tôi, cắn tôi, dùng bất kỳ thủ đoạn bẩn thỉu nào mà Chuuya có. Mọi thứ đều công bằng trong...."

Chuuya bẻ khớp tay. "Cái gì, thậm chí là năng lực?"

“Nếu cần thì được thôi.”

Giờ thì đó chỉ là mồi nhử. Không đời nào Dazai lại tiết lộ năng lực của mình, giả sử hắn ta có, trước mặt mọi người sau khi đã giấu nó quá lâu. Nhưng Chuuya nghi ngờ rằng dù sao thì cũng sẽ không cần đến nó.

"Chúng ta hãy cùng chờ xem" Hắn ta nói chậm rãi.

“Tôi đoán là chúng ta —”

Giống như Gin không thèm đợi để tấn công cùng cậu, Chuuya cũng không lãng phí một giây nào, ngay lập tức tấn công bằng một cú đấm. Như thể cậu đã biết điều này sắp xảy ra cách đây mười phút, Dazai nhẹ nhàng di chuyển đầu ra khỏi đường, lùi lại khi hắn làm vậy. Và một lần nữa.

Và một lần nữa. Nhẹ nhàng trên đôi chân của mình, hắn trông giống như đang nhảy. Chuuya ghi nhớ nhịp điệu của mình và thay vào đó chuyển đổi , nắm đấm của cậu nhắm vào không gian mà Dazai nên trượt vào bây giờ. Thay vào đó, Dazai chặn cậu lại lần này bằng những ngón tay của mình quanh cổ tay Chuuya và giáng đòn đầu tiên.

Anh cảm thấy không khí bị ép ra khỏi phổi. Đau. Đúng là như vậy. Nhưng đau chỉ là phản ứng. Đau báo hiệu rằng những gì bạn đang làm là sai. Đau làm sắc bén giác quan của bạn, khiến bạn phải suy nghĩ kỹ hơn về cú đánh tiếp theo và dạy cho bạn một bài học. Đau khiến bạn trở nên tốt hơn .

Nụ cười man rợ của Chuuya không bao giờ dao động khi cậu chàng giơ nắm đấm ra, đấm vào bụng Dazai, và nhìn hắn bay ngược lại vì sức mạnh của nó. "Anh gọi đó là cú đấm à?" Chuuya hỏi, nhét tay vào túi quần nỉ. "Cảm giác giống như mát-xa hơn, nếu anh hỏi tôi."

Chống khuỷu tay, Dazai chỉ cười khẩy. "Nếu Chuuya muốn được mát-xa, em chỉ cần yêu cầu thôi. Tôi nghe nói tay tôi rất có năng khiếu."

"Đứng dậy đi." Chuuya nói, lờ đi những lời nhảm nhí phát ra từ miệng mình. "Và thực sự làm điều gì đó có ích với chúng."

“Mát-xa có lợi, đặc biệt là đối với —” Dazai lại nhảy đáp trả nhưng tiếp tục đá vào đầu gối của Chuuya, trượt mất trong gang tấc. “— đối với những người căng thẳng như em, Chuuya.”

Chuuya cười lớn, đổi tư thế để bắt chéo chân. Xoay chân trái, chân phải giơ lên và đập vào hàm Dazai với một tiếng rắc vang vọng qua cả hai chân. Dazai loạng choạng lùi lại, thở hổn hển. Hoàn toàn bị lộ. Cho dù đó là thật hay chỉ là một trò đùa ngu ngốc khác, Chuuya không có thời gian để nghĩ về điều đó.

Cậu lao mình về phía trước và nhắm vào mọi điểm tấn công trống trải mà cậu nhìn thấy. Một cú đá ngang vào má. Một cú đá thẳng vào cằm. Ngay khi Dazai hồi phục, chân còn lại của Chuuya duỗi ra và nhắm vào dây thần kinh mác của Dazai ở đùi, khiến hắn ngã xuống thảm, và tay trái của Chuuya túm lấy cổ hắn khi cậu vung con dao mà cậu đã nhét vào túi trước đó và lao vào để giết chết Dazai.

Tất nhiên là nó không bao giờ kết nối. Lưỡi dao sắc bén lóe sáng khi nó lơ lửng cách cổ Dazai được băng bó một milimét.

Quá gần. Nhưng Chuuya không bao giờ chảy máu ngay cả khi Dazai khiến cậu khó mà không làm vậy. Dazai bị ghim xuống đất, làn da nhợt nhạt bầm tím, đôi môi nứt nẻ và đẫm máu, chỉ cách một hơi thở nữa là mất mạng trước mặt cấp dưới và kẻ thù, nhưng hắn vẫn tỏ ra hài lòng khi nhìn lên Chuuya đang quỳ phía trên, con mắt duy nhất có thể nhìn thấy của hắn tỏa ra hơi ấm. Một cơn ác mộng thở hổn hển dưới hình dạng khuôn mặt đẹp trai nhất mà Chuuya từng phải đối phó.

"Tiến lên nào, Chuuya." Đó là một lời thì thầm nhẹ nhàng. "Hôn tôi nếu em muốn."

Mắt Chuuya mở to, tay cậu nới lỏng khỏi cổ Dazai vì điều đó không phải —

Tên khốn đó đá đùi ra và đảo ngược vị trí của họ trong chớp mắt. Con dao bị tát ra khỏi tay Chuuya. Cả hai cánh tay của cậu bị ghim vào tấm thảm cạnh đầu. Dazai hiện ra phía trên Chuuya. chân của hắn ta kẹp chặt chân Chuuya để cậu không đá ra. Một nụ cười chế giễu của kẻ săn mồi hiện lên trên môi Dazai.

Nhưng thay vì lời nhận xét mỉa mai mà Chuuya chuẩn bị, Dazai ngước mắt lên và lè lưỡi. "Dễ thôi, mọi người. Chỉ là một trận đấu tập giữa những người bạn thôi mà."

Chuuya chớp mắt, cậu thậm chí còn không để ý rằng một số tên mafia đã rút vũ khí và chĩa vào cậu. Có lẽ là vì con dao. Mắt Dazai di chuyển trở lại xuống để gặp mắt Chuuya. "Không phải sao?"

"Được thôi." Chuuya rít qua hàm răng nghiến chặt. "Nếu điều đó khiến anh cảm thấy tốt hơn."

Dazai gần đến mức Chuuya có thể cảm thấy tiếng cười khẽ của hắn ta trên má cậu, thậm chí còn gần hơn, mùi hương đặc trưng của Dazai mà Chuuya thậm chí không nhận ra mình đã ghi nhớ cho đến khi mùi gỗ đàn hương và tuyết tùng cùng mùi nước hoa của hắn hòa lẫn với mồ hôi lăn qua người cậu theo một làn sóng quen thuộc, say đắm.

Cách Dazai kéo ánh mắt của mình trên Chuuya với quá nhiều sức nặng và sự chú ý, giống như là đang cởi đồ của cậu ra chỉ bằng một ánh mắt, chỉ khiến Chuuya đau đớn hơn, trái tim nhỏ bé đập một nhịp điên cuồng bên trong lồng ngực cho đến khi cậu cảm thấy choáng váng vì điều đó.

“Đừng lo lắng. Tôi có thể dạy Chuuya cách ngừng sa vào những lời chế giễu cảm xúc, và rồi…rồi em sẽ trở nên bất khả chiến bại.”

Miệng Chuuya khô khốc khi cậu nuốt cục nghẹn trong cổ họng và buộc mình phải thư giãn, ngừng vùng vẫy chống lại sự kìm kẹp của Dazai — vì rõ ràng là có những cơ bắp bên dưới lớp băng — và thay vào đó trở nên mềm dẻo và dịu dàng.

"Thật sao?" Chuuya cảm thấy ngón tay cái của Dazai vuốt ve làn da trên cổ tay mình, khiến cậu rùng mình đến nghẹt thở. "Anh sẽ dạy tôi?"

Mắt Dazai nheo lại một chút, nhưng hắn không siết chặt thêm nữa. "Nếu em muốn."

"Ừm..." Ngực Chuuya phập phồng dữ dội theo từng hơi thở. "Tôi muốn."

Dazai đã chuẩn bị cho một điều gì đó — chỉ là dự đoán Chuuya sẽ nhắm vào mặt hắn, có thể là ngực hắn, chứ không phải đá vào hạ bộ của hắn. Nhìn Dazai ngã xuống đất, Chuuya cảm thấy bóng ma đau đớn, gần như đủ để khiến cậu cảm thấy tệ về điều đó, nhưng không hẳn.

Thay vào đó, Chuuya lăn ra xa, nhảy dựng lên và túm lấy tóc Dazai. Giật mạnh tóc ra sau, cậu cúi xuống với một nụ cười ngọt ngào đến phát ốm. "Có lẽ anh nên tự học một vài bài học."

Chuuya không hề nương tay với hắn ta, cậu nắm chặt tóc Dazai đến phát đau, nhưng bằng cách nào đó Dazai vẫn cố gắng thở hổn hển. "Có lẽ...có lẽ cả hai chúng ta đều cần chúng."

Lắc đầu, Chuuya buông tay và để Dazai ngã xuống thảm. Khi làm vậy, hắn nhận ra một số điều:

Dazai nắm lấy cằm của Chuuya và thực sự hôn cậu lần này, nụ hôn nhẹ nhàng chậm rãi, một hơi thở chung kéo dài mãi mãi không bao giờ kết thúc, rồi với một cơn sốt và sự cấp bách dễ lây lan, chảy máu vào Chuuya và khiến đầu cậu quay cuồng vì nó.

Đôi tay vẫn giữ chặt cậu xuống đất, những nơi da họ chạm vào nhau bỏng rát và buộc cậu phải chấp nhận. Chuuya làm vậy. Cậu đón nhận mọi cú đập chóng mặt của trái tim, mọi hơi thở ra, và mọi cú trượt môi đầy vết thâm, và cậu để chúng thiêu đốt tâm hồn mình, trào dâng trong mỗi nụ hôn như một kẻ nghiện ma túy đang cố gắng tìm liều thuốc tiếp theo.

Dazai nghiêng đầu, và sự thay đổi góc độ làm tăng thêm một cạnh nóng bỏng, cong ngón chân, kéo theo một tiếng động khàn khàn từ phía sau cổ họng Chuuya khiến đôi môi cậu hé mở. Những ngón tay quanh cổ tay cậu siết chặt hơn. Bụng Chuuya chạm đáy, gần như đau đớn vì cường độ của nó, và rồi nó rung lên thêm khi Dazai trêu chọc cậu bằng lưỡi của mình.

“Chuuya.”

Thở hổn hển, Chuuya cong người vào hắn, hai chân cong quanh đùi vừa mới đè chặt cậu xuống. Phía trên cậu, Dazai nặng hơn. Sức nặng của hắn xuống và ép chặt cơ thể họ lại với nhau cho đến khi Chuuya cảm thấy bị chiếm hữu bên dưới. Cho đến khi cậu cảm thấy mình có thể dựa vào những thứ khiến cậu cảm thấy thoải mái và chỉ cần buông tay mà không phải lo lắng về hậu quả vì cậu biết Dazai sẽ bắt được cậu.

“Chuuya.”

Với lồng ngực phập phồng, Chuuya lùi lại. Bối rối, vì có ai đó đang gọi tên cậu và cậu không hiểu nó đến từ đâu. Chuuya liếc nhìn xung quanh để tìm kiếm nhưng thay vì tìm thấy nguồn phát ra giọng nói, cậu lại thấy thứ gì đó khác. Bạn bè cậu. Gia đình cậu. Lũ cừu. Yuan. Shirase. Luca. Và tất cả bọn họ đều đang nhìn chằm chằm vào cậu, sự thất vọng hiện rõ trong mắt họ.

Chuuya cứng người vì xấu hổ.

Họ đã nhìn thấy cậu. Tất cả họ đều nhìn thấy cậu và những gì cậu đã làm. Và điều tệ nhất là trong vài phút, Chuuya đã quên; Chuuya hoàn toàn quên mất lời hứa của mình với họ, về những gì cậu phải làm, về Dazai và những gì hắn đã làm với họ.

Cậu chỉ quên thôi.

Và bây giờ họ đã biết.

“Chuuya!”

Chuuya ngoảnh đầu sang một bên, cố gắng tìm xem ai đang gọi mình và — Cảm giác lạnh buốt từ những ngón tay khiến cậu giật mình tỉnh giấc.

“Chuuya thậm chí còn cố đấm tôi trong lúc ngủ. Thật là....”

Mắt cậu mở to và thấy Dazai đang ngồi ở mép giường, nắm chặt cổ tay cậu với nụ cười thích thú trên môi.

“À, chào buổi sáng người đẹp ngủ trong rừng.”

“Cái —” Chuuya chớp mắt liên hồi và đột nhiên nhận ra Dazai đang ở đây, trong phòng ngủ của cậu, trong lúc cậu đang ngủ và mơ về — về…

Một tiếng động không đàng hoàng thoát ra từ cổ họng khi cậu giật mình khỏi tay Dazai và lùi lại trên giường để trừng mắt nhìn hắn ta. "Cái quái gì thế, Dazai?!"

“Tôi đến đây để giao cho em một nhiệm vụ rất quan trọng.”

“Tôi không quan tâm! Anh đang làm gì trong phòng ngủ của tôi vậy?!”

“Ồ, nhưng em không trả lời bất kỳ cuộc gọi nào của tôi cả.”

"Thế nên anh mới đến đây và nhìn chằm chằm vào tôi khi tôi đang ngủ như một thằng khốn nạn sao?!"

"Tôi đã bấm chuông rồi. Khoảng hai mươi lần." Hắn ta đứng dậy, Dazai vỗ tay trong không khí. "Đừng lo, Chuuya, em không nói điều gì xấu hổ khi ngủ đâu. Tôi thề đấy."

Nhưng những từ ngữ đó chỉ gợi lại những ký ức — những ký ức đau đớn và sống động về giấc mơ mà Chuuya đã có chỉ vài giây trước đó...Trời ơi, cậu rốt cuộc đã nói gì vậy? Dazai có nghe thấy cậu nói gì không?

"Em vẫn còn cả ngày để hét vào mặt tôi, nhưng giờ thì em thực sự nên cố gắng đứng dậy," Dazai nói và vỗ tay vào nhau. "Nào nào, nhanh lên Chuuya."

Chuuya rít lên một hơi nhưng lại trượt ra khỏi giường để nói chuyện với phòng tắm và để cánh cửa đóng sầm lại sau lưng. Nghiêm túc mà nói, hắn ta nghĩ mình là ai mà xông vào đây như vậy, hả? Không một chút tôn trọng quyền riêng tư nào. Không một chút nào!

Cậu rửa mặt và đánh răng với cơn thịnh nộ của hàng ngàn mặt trời rực rỡ tiếp thêm năng lượng cho cậu. Chuuya gần xong rồi thì mắt cậu liếc xuống và thấy một khúc gỗ buổi sáng rõ ràng đang chờ được chú ý. Hoàn toàn bình thường, cậu tự nhủ ngay cả khi những ngón tay cậu nắm chặt lại thành nắm đấm.

Không liên quan gì đến giấc mơ vừa rồi. Không. Không gì cả. Và có lẽ nếu cậu cảm thấy ruột mình giật giật khi một hình ảnh đặc biệt sống động về cơ thể của ai đó đè cậu xuống và lăn vào người cậu lóe lên trong cậu, thì điều đó cũng hoàn toàn bình thường. Chỉ là cơ thể cậu đang làm những việc của cơ thể thôi.

Khi Chuuya bước ra khỏi phòng tắm, lông mày cậu nhíu lại thành một cái cau mày. Sự kết hợp gây mất tập trung của cơn buồn ngủ và cơn tức giận do tăng huyết áp đã chiếm lấy tâm trí Chuuya cho đến tận bây giờ, vì vậy cậu không thể biết liệu cậu có bỏ lỡ sự thật rằng Dazai ăn mặc hoàn toàn khác hay sự thay đổi đó xảy ra khi cậu ở trong phòng tắm.

Dazai hắt cằm về phía đống quần áo trên giường. "Mặc đồ vào đi."

"Chúng ta đang làm gì thế này?" Chuuya hỏi khi kiểm tra trang phục của mình. Trông giống như một loại thiết bị chiến thuật. Giống như thứ mà Dazai đang mặc lúc này.

“Có mối đe dọa đánh bom trong thành phố mà chúng ta cần phải giải quyết.”

Chuuya từ từ nhìn hắn. "Chúng ta phải làm thế à?"

Dazai đáp lại ánh mắt của Chuuya bằng một nụ cười âm ỉ. "Tất nhiên, Chuuya, em muốn hàng trăm người phải chết sao?"

“Rõ ràng là không. Nhưng không phải có lực lượng đặc nhiệm cho việc đó sao? Mafia Cảng thì liên quan gì đến chuyện này?” Rồi Chuuya khựng lại. “Khoan đã, có phải là bom của Mafia không?”

Nó tạo ra một tiếng ồn mơ hồ, vo ve từ Dazai khiến đầu Chuuya quay trở lại. “Thật sao?”

“Cứ nói là trông sẽ như vậy nếu chúng ta không đảo ngược tình hình ngay bây giờ. Đừng lo lắng, em sẽ sớm hiểu thôi.”

Sau khi một lần nữa moi được rất ít thông tin từ người đàn ông đó, Chuuya thở dài và mặc quần vào. Chúng rộng nhưng nặng và vừa vặn một cách đáng ngạc nhiên. "Nói với tôi ngay bây giờ không phải dễ hơn sao?"

“Tôi thích tạo nên sự hồi hộp.”

“Tôi nghĩ là anh chỉ muốn nắm giữ mọi lá bài trong phòng thôi.”

Tiếp theo là Chuuya mặc một chiếc áo sơ mi đen bó sát.

“Ít suy nghĩ đi, Chuuya, và nhanh lên.”

Khi Chuuya liếc nhìn Dazai lần nữa, Chuuya bực mình khi lại được nhắc nhở rằng Dazai có cánh tay. Cánh tay rõ nét. Với cơ bắp săn chắc và những thứ vớ vẩn. Thứ gì đó không thể nhìn thấy dưới tất cả các lớp quần áo mà hắn thường mặc, nhưng giờ thì khó mà bỏ qua… hoặc khi hắn đè ai đó xuống bằng cùng một cánh tay.

Chuuya rời mắt trước khi Dazai kịp bắt gặp cậu  — ký ức về việc bị cậu đánh thức vẫn còn quá mới mẻ. Và giấc mơ đó. Giấc mơ chết tiệt đó. Thay vào đó, Chuuya tập trung vào việc tìm cách cố định giá đỡ tấm kim loại đúng cách, với tất cả các dây đai, loay hoay với chúng cho đến khi Dazai đột nhiên đẩy tay cậu ra và làm chúng. Những ngón tay của hắn vững như núi khi chúng cố định mọi thứ vào đúng vị trí.

Ngược lại, sự gần gũi của hắn lại ngột ngạt. Nó khiến ngay cả một căn phòng lớn như phòng của Chuuya cũng trở nên nhỏ bé và chật chội vì nó cứ nhắc cậu về những gì cậu đã làm, những gì họ đã làm, cùng nhau, khi họ gần nhau đến thế trong giấc mơ.

"Đây." Dazai nói và nhìn ngực mình trước khi gật đầu, may mắn là không để ý đến sự giằng co của Chuuya. "Trông ổn đấy."

Biết ơn vì có thể bước đi, Chuuya tìm thấy đôi bốt và xỏ chân vào. "Tôi đã sẵn sàng."

Cậu tuyên bố, xoay người trên gót chân với hai tay chống nạnh, chỉ để Dazai lắc lắc một loại bao súng trong tay và quỳ một gối trước mặt cậu. Cổ họng Chuuya khô khốc. Nhưng Dazai không bận tâm, quấn bao súng quanh đùi của Chuuya và ngân nga nhịp nhàng trong hơi thở.

“Quá chật?”

“Không.” Chuuya gần như không thể nghe thấy giọng nói của chính mình giữa tiếng tim đập thình thịch. “Ổn.”

Đã bao nhiêu lần cậu nghe tất cả những lời đồn đại về tên trùm Mafia Cảng khủng khiếp và đáng sợ? Đã bao nhiêu lần cậu thề sẽ hủy hoại hắn giữa trận chiến? Đã bao nhiêu lần cậu thấy mọi người quỳ gối trước Dazai? Và bây giờ, Dazai lại ở đây, quỳ gối trước mặt cậu. Giống như thể nó chẳng có ý nghĩa gì cả.

Dazai ngước mắt lên và nhìn thẳng vào mắt Chuuya, một tay tạm thời đặt trên đùi cậu. Không phải lần đầu tiên trong đời, Chuuya tự hỏi liệu đọc suy nghĩ có phải là khả năng bí mật mà cậu đã che giấu bấy lâu nay không. Chắc chắn điều đó sẽ giải thích tại sao Dazai lại biết nhiều như vậy và tại sao hắn lại nhìn Chuuya như thể hắn biết chính xác những gì đang diễn ra trong đầu cậu.

Nếu bằng cách nào đó anh nghe được điều này, hãy biết rằng tôi sẽ đập nát anh ra từng mảnh, Chuuya nghĩ, chỉ để kiểm tra lý thuyết của mình.

Và bởi vì có lẽ cậu cần điều gì đó gây sốc hơn: Một ngày nào đó, tôi sẽ phản bội anh.

Nhưng ngay cả điều này, nghe có vẻ vô lý, có lẽ vẫn chưa đủ. Không đủ đối với một người như Dazai.

Tôi đã mơ thấy anh hôn tôi.

Mạch đập của Chuuya vang lên như một bài ca chiến tranh trong tai cậu.

Và tôi thích nó...Tôi thích nó rất nhiều.

Điều duy nhất Dazai làm là thở ra nhẹ nhàng trước khi đứng thẳng dậy, vẫn dành sự chú ý trọn vẹn cho Chuuya. "Giờ thì Chuuya đã sẵn sàng rồi."

Không đời nào Dazai biết về giấc mơ đó mà không nhắc đến. Đúng không? Vậy là không có khả năng đọc suy nghĩ. Mặc dù kết luận đó sẽ nhẹ nhõm hơn nếu Chuuya không biết rằng Dazai không cần khả năng đọc suy nghĩ của người khác như đọc sách mở.

Chuuya gật đầu rồi nhìn thoáng qua hình ảnh của mình trong gương và lục tung tủ đầu giường để tìm dây buộc tóc khi Dazai bước tới. Ngủ với mái tóc xõa ra thì ổn, nhưng sẽ rất phiền phức khi cậu hoạt động thể chất — điều này luôn khiến Yuan nhẹ nhàng nhắc nhở cậu rằng một chiếc kéo có thể dễ dàng giải quyết vấn đề, và cậu luôn từ chối, bất kể điều đó có khó chịu đến mức nào. Đi theo Dazai qua căn hộ của bản thân, Chuuya buộc tóc lên thành kiểu đuôi ngựa cao.

Khi đang đợi thang máy, cậu cảm thấy ánh mắt của Dazai dõi theo chuyển động của đôi tay mình. Điều đó khiến những ngón tay Chuuya vụng về một cách bất thường, gần như làm tuột mất chiếc dây buộc tóc quấn quanh chúng trước khi cánh cửa trượt mở ra và cứu cậu khỏi sự bối rối đó.

Sự im lặng như điện trong bốn bức tường xung quanh khiến suy nghĩ của Chuuya càng thêm sôi động.

Thật kỳ lạ. Chuuya đã quen với việc dành hàng giờ trong văn phòng cho dù là để viết và đọc, hay để nghe Dazai nói về cách hắn làm mọi việc. Nhưng giờ họ lại mạo hiểm ra ngoài. Rõ ràng là để vô hiệu hóa một quả bom chết tiệt. Và điều đó chẳng có ý nghĩa gì. Tại sao thủ lĩnh Mafia Cảng lại sẵn sàng tự đặt mình vào nguy hiểm như vậy?

Thang máy đi thẳng xuống bãi đậu xe ngầm. Cánh cửa mở ra để lộ một chiếc xe tải đen bóng đang chờ họ, động cơ đã nổ máy. Dazai mở cửa và để Chuuya nhảy vào trước rồi tự mình trèo vào và đóng cửa lại.

"Các anh thế nào vào buổi sáng đẹp trời này?" Nghe có vẻ giống giọng nói Albatross. "Sẵn sàng gỡ bom chưa? Haha, nhưng không phải quả này. Tôi có thể là một quả bom, nhưng tôi không thể gỡ bom được."

Khẽ thở dài, Chuuya đưa tay lên xoa mặt.

"Được rồi, khán giả khó tính. Đêm khó khăn, Chuuya-kun?"

"Chỉ là một buổi sáng tồi tệ thôi." Dazai quyết định trả lời, nhưng ít nhất giọng hắn đã bớt đi 60% sự vui vẻ bùng nổ và 50% sự thích thú hơn. "Chuuya, có thứ gì đó ngọt ngào đây."

"Cái gì?"

“Ăn sáng trên đường. Làm việc khi bụng đói không tốt đâu.”

Chuuya cau mày nhìn hộp bánh nướng xốp mà Dazai đang cố đưa cho cậu. "Tôi không muốn bất cứ thứ gì ngọt ngào từ anh."

Dazai ậm ừ đáp lại rồi cầm lấy một hộp khác. "Vậy thì món gì đó mặn? Okonomiyaki."

Chuuya muốn phủ nhận điều đó thêm lần nữa, nhưng dạ dày của cậu đã đánh bại cậu - với một tiếng gầm gừ lớn, vô nhân đạo. Không còn lựa chọn nào khác, Chuuya miễn cưỡng chấp nhận chiếc hộp.

"Cuối cùng anh có định nói cho tôi biết chúng ta đang làm cái quái gì ở đây không, hay tôi chỉ được phép biết khi mọi chuyện đã kết thúc?" Chuuya hỏi sau khi nuốt xuống một vài miếng. Nó ngon, nhưng mặc dù đói, dạ dày của cậu cảm thấy đầy một cách kỳ lạ. cậu không biết là đầy cái gì.

“Có người gửi thư nói rằng có một quả bom có   thể làm nổ tung một phần lớn Yokohama nếu không kịp thời vô hiệu hóa.” Dazai nhún vai và kéo miệng thành một cái bĩu môi giả tạo. “Bây giờ một nửa thành phố đang chạy quanh và cố gắng tìm nó trước khi quá muộn.”

Rồi hắn dừng lại, nhìn Chuuya. Điều đó khiến cậu nhướn mày. Rõ ràng, cậu được cho là phải làm việc để có được mọi thông tin. "Được rồi. Tại sao anh lại cho mọi người cơ hội ngăn chặn quả bom bằng cách gửi một lá thư ngu ngốc?"

Ngoại trừ câu trả lời là hiển nhiên, đặc biệt là khi cậu nhớ lại những gì Dazai đã nói với cậu: nhưng nó sẽ giống như vậy nếu chúng ta không đảo ngược tình huống. "Họ muốn mọi người biết về nó để... đóng khung Mafia?"

"Mm..." Dazai xác nhận bằng một tiếng ậm ừ. "Khá là thô lỗ, em không thấy vậy sao?"

Chuuya khịt mũi. "Đúng hơn là, khá ngu ngốc. Đó là Mafia chết tiệt. Tại sao lại cố gán ghép một nhóm tội phạm là... tội phạm?"

“Này.” Albatross đột nhiên xen vào. “Sau tất cả những gì chúng ta đã cùng nhau trải qua, chúng ta chỉ là thế này với cậu thôi sao?”

"Anh chĩa súng vào mặt tôi và giả vờ bóp cò." Chuuya trả lời khô khan. "Vậy, ừm, đúng không?"

“Đó không phải là ý tưởng của tôi! Tôi chỉ làm theo lệnh thôi!”

Dazai nhếch môi. "Mặc dù em không hoàn toàn sai, nhưng em cũng bỏ lỡ một số thứ. Nếu thành phố chỉ coi Mafia Cảng là một lũ tội phạm, như em nói, thì chúng ta đã biến mất từ   lâu rồi. Nhưng chúng ta không phải vì chúng ta cũng hữu ích. Mạnh mẽ. Quyền lực. Đáng sợ. Chúng ta giống như một đội quân tham nhũng được tăng cường sức mạnh mà mọi quốc gia đều phủ nhận."

"Được thôi." Chuuya nhượng bộ. "Vậy thì là tội phạm hữu ích. Và bây giờ, có người đang cố lấy đi điều đó khỏi chúng ta. Anh biết là ai không?"

Một cái gật đầu.

“Shigeho Kumazawa. Một tên lính cấp thấp đã gia nhập Mafia vào năm ngoái.”

Bây giờ không có lý do hợp lý nào để một tên lính bất ngờ trở thành kẻ phản bội, đặc biệt là ở quy mô này. Trừ khi… “Hắn ta là gián điệp?”

“Giỏi lắm.” Dazai khen ngợi nhẹ nhàng. Chuuya ước gì mình có nơi nào khác để nhìn ngoài hắn ta. Như vậy, chỉ có hai người họ ở đây, và trừ khi cậu muốn dành cả chuyến đi để nhìn chằm chằm vào phía sau đầu Albatross, Dazai và khuôn mặt ngu ngốc của hắn. “Hắn ta thực sự đã làm thế.”

"Và anh đã biết từ lâu rồi." Bởi vì giờ thì điều đó chỉ là điều hiển nhiên. Dazai luôn biết. "Vậy tại sao anh không ngăn hắn ta lại?"

“Bởi vì hắn ta đã làm việc cho một tổ chức khác trong suốt thời gian qua, và việc thẩm vấn nhiều người thì tốt hơn là chỉ thẩm vấn một người.”

“Anh nghĩ những người khác sẽ xuất hiện chứ?”

“Họ đã tốn quá nhiều công sức và thời gian để tạo nên cảnh tượng này.” Dazai nói và nhìn xa xăm. Tóc hắn thường rối, nhưng hôm nay trông đặc biệt rối hơn, những lọn tóc dựng đứng ở đây và ở đó, nhưng tất cả những gì chúng làm là khiến hắn trông đẹp trai hơn.

Và có lẽ hắn biết điều đó, nếu không hắn đã không cho Chuuya xem một chương trình như vậy. “Họ sẽ cố gắng đảm bảo mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, không để nó nằm trong tay số phận hay những kẻ dưới quyền vô dụng, hoặc họ chỉ muốn xem mọi chuyện diễn ra từ gần. Nhưng họ sẽ ở đó.”

Chuuya cuối cùng cũng cất hộp đi. "Vậy chính xác thì anh muốn chúng tôi làm gì? Chúng ta có biết quả bom ở đâu không?"

"Không."

“Hả? Vậy chúng ta đang đi đâu?”

Như thể được báo trước, chiếc xe dừng lại một cách êm ái. Albatross tắt máy. Chuuya nhìn qua vai để liếc ra ngoài cửa sổ, đối mặt với một tòa nhà gạch màu nâu đỏ.

Họ hẳn phải ở đâu đó tại Naka-Ku, cậu tự nhủ. Phường này khá trái ngược với thành phố Suribachi: khu dân cư sang trọng, giàu có và là nơi đặt tòa thị chính và trụ sở chính quyền tỉnh. Chuuya chỉ thấy mình ở đây khi cậu cần một tòa nhà cao tầng và một giờ một mình để suy nghĩ.

“Ưm có biết cảnh sát sẽ tìm đến ai khi họ gặp khó khăn không?”

"Anh?"

Miệng Dazai giật giật. "Đó là lúc mọi chuyện thực sự trở nên tồi tệ. Trước đó."

“Tôi đoán là ai đó đang ở trong tòa nhà đó.”

“Em đã bao giờ nghe nói đến công ty Thám Tử Vũ Trang chưa? ”

"À, thì ra đó là nơi làm việc của họ." Chuuya kết luận thành tiếng trước khi thở hổn hển. "Rõ ràng là tôi đã nghe nói đến họ. Đừng nói với tôi là anh muốn làm việc với họ nhé?"

“Neh, không phải hôm nay. Tôi vừa mới để một trong những đơn vị chỉ huy của chúng tôi giao chiến với một trong những thám tử của họ vì một người đàn ông khiến chúng tôi tốn rất nhiều tiền. Quá sớm.”

Chuuya nhướng mày.

Với một tiếng thở dài thỏa mãn, Dazai đưa tay ra sau lưng và duỗi chân ra, buộc Chuuya phải tránh đường nếu không muốn đôi giày ngu ngốc của hắn đá vào chỗ hiểm. "Chúng ta sẽ để họ làm hết mọi việc để tìm ra vị trí của quả bom trong khi chúng ta ngồi lại và chờ đợi."

“Vậy thì… chúng ta phải đợi cho đến khi họ tìm thấy quả bom sao?!”

“Ừ, ừ.”

“Nếu họ thất bại thì sao?”

“Họ sẽ không làm thế đâu.”

“Làm sao anh biết được?”

“Có thể em không thích họ, Chuuya, nhưng cũng giống như chúng ta, có một lý do khiến tổ chức của họ tồn tại. Họ có một vài người thông minh làm việc ở đó.”

“Vậy tại sao anh lại đánh thức tôi dậy và hành động như thể chúng ta đã hết thời gian trong khi chúng ta còn rất nhiều thời gian?!”

Dazai ngáp. "Họ có thể bắt đầu di chuyển bất cứ lúc nào. Tốt hơn là đến sớm còn hơn đến muộn."

Chuuya muốn nói với hắn ta bằng nhiều cách khác nhau rằng hắn sẽ đập mặt mình vào nhựa đường nếu không có quá nhiều thứ bị đe dọa, nhưng đến giờ, cậu đã biết rõ hơn là không nên nuôi dưỡng cái tôi của Dazai bằng sự chú ý nhiều hơn nữa. Vì vậy, Chuuya cam chịu bị nhồi nhét vào bốn bức tường với hắn ta — và với Albatross, tuy nhiên, người đang nhìn chằm chằm vào điện thoại của cậu ta — bằng cách khoanh tay trước ngực và nhìn chằm chằm vào bức tường bên cạnh đầu Dazai.

Nhưng việc không làm gì luôn khó khăn với Chuuya, nhất là khi cơ thể, não bộ và khả năng của cậu luôn đòi hỏi phải hoạt động, đó có lẽ là lý do tại sao mắt cậu lại trôi dạt. Đến những khuôn mặt. Đến những khuôn mặt trông vô cùng thư thái đối diện với cậu. Chuuya tự hỏi liệu có phải thói quen ngủ ghê rợn của Dazai đã cho phép hắn ta tắt não và chìm vào hư vô, ngay cả khi hắn đang ở trong xe, chờ đợi để bắt đầu một nhiệm vụ thú vị, nguy hiểm, hay đó chỉ đơn giản là một trong rất nhiều, rất nhiều tài năng của hắn. Có lẽ là cả hai.

Thật không may, từ tài năng lại gợi lên một ký ức khác về giấc mơ chết tiệt đó, và đột nhiên Chuuya nghĩ về những tài năng khác mà Dazai có thể có. Hắn ta có vẻ rất có năng khiếu với cái miệng của mình. Biết chính xác cách sử dụng nó. Tuy nhiên, nó không phải là thật, chỉ là một loạt hình ảnh mà chính đầu cậu đã tạo ra vì một lý do không thể giải thích được.

Có lẽ Dazai là một người hôn tệ hại trong thực tế. Có lẽ hắn ta là kiểu người mổ bạn như một con gà chết tiệt thay vì hôn bạn. Hoặc có thể hắn ta sử dụng quá nhiều lưỡi mà không có lời mời nào. Điều đó có vẻ hợp lý, phải không?

Ngoại trừ Chuuya đột nhiên nhớ ra rằng Dazai không...Trong buổi lễ 'kết hôn' của họ, cậu đã mong đợi tất cả những điều này, nhưng tất cả những gì Dazai làm chỉ là hôn vào khóe miệng cậu khi tay hắn che mặt cả hai. Giờ đây cảm giác như đã rất lâu rồi, mặc dù chỉ mới một tháng, nhưng nhận ra rằng họ đã từng hôn nhau một lần, dù có hời hợt và khô khan đến mức nào, vẫn khiến cậu cảm thấy choáng váng đến kinh ngạc.

Phía bên kia, một mắt của Dazai mở ra và nheo mắt nhìn cậu.

Bị bắt gặp đang nhìn chằm chằm — nhìn chằm chằm một cách trắng trợn, dữ dội — Chuuya đưa ra quyết định vào phút chót và nhíu mày trừng mắt, không nhìn đi chỗ khác. Bởi vì nhìn đi chỗ khác có nghĩa là chạy trốn khỏi một người giống như Dazai đang thừa nhận thất bại. Không, nếu cậu chỉ giả vờ đã trừng mắt nhìn hắn suốt thời gian qua thay vì…thôi bỏ đi — nếu Dazai thấy cậu trừng mắt, thì đó không phải là điều gì mới mẻ hay đáng để hắn chú ý. Điều đó chỉ là bình thường.

Dazai nhìn lại cậu một lúc, rồi lại nhắm mắt. Ngực Chuuya chùng xuống vì nhẹ nhõm.

"Này, Chuuya." Albatross hỏi, phá vỡ sự im lặng bao trùm cả ba người. "Tôi có thể hỏi cậu một câu không?"

Biết ơn vì có thứ gì đó khác để tập trung, Chuuya liếc nhìn người lái xe của họ. "Cái gì?"

"Con nhỏ tóc hồng lúc nào cũng quanh quẩn bên cậu. Cô ấy là bạn gái của cậu à?" Trước khi Chuuya kịp trả lời, Albatross quay ngoắt lại, nhìn Dazai, nhìn lại Chuuya, rồi gãi đầu. "Ông chủ, tôi có thể hỏi thế, đúng không? Hay là chuyện kết hôn này nghiêm túc? Hai người có...?"

Chuuya kinh hãi khi Dazai nhún vai và nói, "Tôi không biết. Chúng ta có phải không, Chuuya?"

"Chúng ta chẳng là gì cả..." Chuuya quát, trái tim đập thình thịch trong lồng ngực, trước khi cái nhìn trừng trừng của cậu hướng về Albatross. "Đó chỉ là một hợp đồng và một đồng minh, không gì hơn thế. Hay là tôi trông giống như thực sự đã kết hôn với anh ta?!"

Albatross giơ tay lên phòng thủ. "Này, tôi không biết chuyện gì xảy ra sau cánh cửa đóng kín."

“Không có chuyện gì xảy ra sau cánh cửa đóng kín!”

“Được rồi, tôi xin lỗi!”

"Đó là câu trả lời của tôi." Dazai lười biếng xen vào, mắt vẫn nhắm nghiền. "Vậy thì cứ hỏi đi."

“Thế thì con nhỏ đó…”

"Yuan cũng không phải bạn gái tôi." Chuuya lẩm bẩm trong cơn bực tức.

"Và điều đó...tệ lắm sao?" Albatross chậm rãi nói.

“Hả?”

“Ý tôi là, điều đó có tệ không? Cậu có muốn cô ấy như vậy không?”

“Cái gì? Không. Chúng tôi chỉ là bạn bè thôi.”

“Thật sao? Không sao nếu có nhiều hơn thế, cậu biết đấy. Cậu có thể nói với tôi. Chúng tôi. Tôi là một phi công tuyệt vời, tôi sẽ cho cậu biết.”

“Không còn gì hơn thế nữa, nên không cần đâu. Tại sao cậu lại hỏi thế?”

Albatross nhìn chằm chằm vào Chuuya một lúc, mắt nheo lại như thể đang suy ngẫm điều gì đó trước khi gõ ngón tay vào vô lăng và nói, "Vì tôi cần...quan hệ..."

Chuuya chớp mắt.

“Giống như ngày hôm qua vậy.” Cậu ta nói thêm.

“Với tôi? Cậu đang…tán tỉnh tôi à?”

Không thực sự biết phải nói gì ở đây, Chuuya liếc mắt sang một bên và thấy Dazai cho rằng cuộc trò chuyện này đủ thú vị để theo dõi với đôi mắt mở to, một nụ cười thích thú hiện trên môi.

“Cái gì cơ?” Albatross hỏi. “Ý tôi là bạn của cậu. Yuan. Tôi đang cố tìm hiểu xem cô ấy còn độc thân không.”

Nhưng rồi đầu cậu ta nghiêng đi. “Tại sao? Cậu có đề nghị gì không? Bởi vì tôi không kén chọn. Và cậu khá…” Albatross dừng lại để nhìn lại Dazai lần nữa. “Boss, vẫn ổn chứ?”

Dazai ậm ừ. "Hỏi Chuuya đi."

“Ừm...cậu khá nóng bỏng đấy.” Albatross tiếp tục một cách thản nhiên, “Nhưng tôi nghĩ có lẽ tôi sẽ ở lại lãnh thổ của mình và không…”

Cậu ta làm một cử chỉ tay nào đó. “...Cậu biết đấy, nhưng này, nếu mọi người ở đây đều thấy ổn! Cậu có đề nghị gì không ?”

Chuuya nhìn cậu ta chằm chằm một lúc, không nói nên lời, trước khi thốt lên. "Không?!"

“Chết tiệt.” Albatross không có vẻ gì là buồn bực về chuyện đó. “Vậy Yuan. Cô ấy độc thân à?”

"Tự hỏi cô ấy nếu cậu muốn biết." Chuuya lẩm bẩm. "Tôi không phải là một tên ma cô."

"Này, tôi chỉ cố tỏ ra tôn trọng trong trường hợp cô ấy đã gặp gỡ ai đó rồi. Như vậy không phải là tội ác, đúng không?"

Thở ra, Chuuya cũng nhắm mắt lại. "Không phải, nhưng dù sao thì cậu cũng nên tự mình nói chuyện với cô ấy. Tôi không biết liệu cô ấy có thời gian để nghĩ về các mối quan hệ ngay bây giờ không."

"Ai nói gì về các mối quan hệ? Tôi chỉ cần thư giãn thôi." Albatross nói và rên rỉ một cách yếu ớt. "Điều mà họ không bao giờ nói với cậu về Mafia là quan hệ với dân thường luôn quá nguy hiểm, vì vậy cậu buộc phải chỉ phụ thuộc vào những người làm việc cùng. Đồng nghiệp và gái mại dâm, thế thôi. Có vẻ như nhiều, nhưng không phải vậy! Thực sự không phải vậy! Thế giới thực có vị như thế nào trước khi cậu gia nhập, Chuuya?"

“Hả?”

“Cho đến gần đây, cậu đã có tất cả các lựa chọn trên thế giới. Cậu đã tận dụng hết lợi thế của nó chưa?”

Chuuya nhìn Albatross một cách lạnh lùng. "Tôi hơi bận chăm sóc người của mình để đi khắp nơi quan hệ với tất cả mọi người mà tôi nhìn thấy."

"Vậy thì sao..." Albatross chớp mắt nhìn cậu với đôi mắt mở to. "Không có gì? Thậm chí không... một chút...vui vẻ nào?"

“Không có gì cả.” Chuuya cảm thấy cần phải sửa lại vì mặc dù không có gì sai khi còn trinh, nhưng anh không phải là một trinh nữ. “Tôi đã…vui vẻ. Chỉ là không phải lúc nào cũng vậy.”

“Với Yuan?”

“Không! Tôi đã nói với cậu là không phải như thế mà!”

“Xin lỗi, xin lỗi.” Chuuya nghĩ Albatross cuối cùng cũng đủ thỏa mãn để bỏ chủ đề này, nhưng cậu đã sai. Sai quá sai. “Để tôi đoán, với một trong hai người kia vậy. Không gì bằng việc xả hơi với một người bạn! Anh chàng tóc bạc hay anh chàng cắt tóc kiểu quân đội? Tên của họ là gì?”

“Không nói cho cậu biết.”

“À, vậy là tôi đang ấm lên rồi! Ông chủ, ông có biết tên của họ không?”

“Tôi sẽ cảm thấy an toàn hơn khi làm việc với Chuuya mà không phải lo lắng về cơn thịnh nộ của em ấy...”

Chuuya đảo mắt. "Làm sao anh biết nhiều thế?"

“Ờ, đúng rồi. Bao nhiêu năm rồi người của em làm cho công việc của tôi trở nên khó khăn không cần thiết? Luôn biết kẻ thù của mình và tất cả những thứ đó.”

"Vì chúng ta không còn là kẻ thù nữa." Chuuya nói dối một cách vô liêm sỉ. "Sao anh không nhúng mũi vào chuyện không liên quan đến anh đi?"

"Nhưng tôi chán lắm." Albatross than vãn, đau khổ ôm chặt lấy ghế. "Và thiếu thốn tình dục...Dù sao thì, tôi đoán là anh chàng tóc bạc. Anh ta trông có vẻ khá thân thiện. Anh chàng kia lúc nào cũng trông có vẻ điên khùng. Ngay cả với cậu, Chuuya, nên tôi không biết về anh ta. Trừ khi đó là tình dục thù hận? Điều đó có thể được."

Chuuya phạm sai lầm. Cậu nhìn đi chỗ khác. Tệ hơn nữa, ánh mắt cậu liếc về phía Dazai, và chỉ một giây giao tiếp bằng mắt đó cũng đủ để tiết lộ câu trả lời cho câu hỏi đó. Cho tất cả mọi người trong xe.

"Ôi trời. Thật sao?" Albatross hỏi.

Đúng lúc đó, Dazai mở miệng, nhưng khiến Chuuya ngạc nhiên, không phải để bình luận về chủ đề hiện tại. "Cậu đã sắp xếp phương tiện vận chuyển cho chuyến hàng vũ khí từ phía đông vào ngày mai chưa?"

"Ngày mai?" Lông mày Albatross nhíu lại. "Tôi nghĩ là tuần sau?"

"Ngày mai..." Dazai trả lời.

"Làm ngay đi trước khi cậu làm hỏng cả một thỏa thuận!" Giọng điệu của hắn không hẳn là tàn nhẫn, nhưng vẫn khác xa giọng điệu mà Chuuya đã quen. Thích thú, hơi tinh nghịch, dịu dàng lạ thường và hoài niệm.

Mặc dù câu hỏi này đủ ngây thơ để đánh lạc hướng Albatross, nhưng nó cũng không đủ tinh tế để đánh lừa Chuuya, không phải sau tất cả những ngày cậu dành cho người đàn ông đó để nghiên cứu cách cư xử của hắn ta. Dazai đã cố tình làm vậy. Để thay đổi cuộc trò chuyện. Để Chuuya và cuộc sống tình dục và tình yêu trong quá khứ của cậu bị mắc kẹt. Điều duy nhất Chuuya không biết là liệu hắn đã làm vậy vì thương hại, buồn chán hay vì điều gì đó hoàn toàn khác.

Chuuya cũng không biết phải cảm thấy thế nào về chuyện này. Nói về Luca và cách kết thúc thảm hại của mối quan hệ của họ không thực sự thú vị, nhưng cậu không cần Dazai giải cứu cậu khỏi chuyện này. Chuuya không cần bất cứ thứ gì từ Dazai ngoại trừ sự thật — và đó là điều duy nhất mà Dazai từ chối.

Nếu Dazai mong đợi bất cứ điều gì giống như lòng biết ơn từ cậu, hắn không để lộ ra. Hắn thậm chí không thèm nhìn Chuuya hay nhìn về phía cậu, một mắt nhắm lại và đầu hơi ngẩng lên khi hắn ngồi và kiên nhẫn chờ đợi.

Chuuya tự nhủ rằng chẳng còn gì khác để tập trung nữa. Nếu lựa chọn duy nhất của cậu là nghĩ về giấc mơ đó, Dazai và lưỡi của hắn trong miệng Chuuya, hoặc nghĩ về Luca và cách mà cùng một cậu chàng đã từng thề sẽ làm bất cứ điều gì để có thêm một cơ hội giờ đây lại coi cậu như một con quái vật độc ác bẩm sinh, thì cậu thà để quả bom giết chết cậu  còn hơn.

Cậu quyết định suy ngẫm về một điều gì đó hữu ích thay thế. Điểm yếu của Dazai. Khuyết điểm của hắn ta. Thứ mà Chuuya có thể trao đổi để có được câu trả lời về bản thân, về con cừu, về mọi thứ. Cậu xem xét lại mọi thứ mình đã biết về Dazai. Lịch ngủ của hắn. Mối quan hệ của hắn với Gin và Albatross. Jiji.

Cách hắn điều hành Mafia Cảng: hành động trong khi luôn đi trước mười bước, sử dụng sự trung thực có chọn lọc để có lợi cho mình, biết mọi thứ, sử dụng tin đồn và hình ảnh để kiểm soát kẻ thù, có mặt ở khắp mọi nơi mặc dù hắn được cho là luôn ẩn náu trong pháo đài bất khả xâm phạm của mình, thua các trận chiến để giành chiến thắng trong những cuộc chiến lớn hơn.

Không có…khuôn mẫu nào ở hắn. Không có logic hay hệ thống, thực sự không phải vậy. Một phút hắn đang ngủ trưa trên ghế dài với Chuuya trong cùng một phòng, phút tiếp theo, hắn đang lấy lại ổ USB mà Chuuya đã lấy trộm của hắn trước đó.

Cố gắng nắm giữ thứ gì đó chắc chắn từ Dazai cũng giống như cố giữ nước trong lòng bàn tay vậy. Cậu không thể. Hắn chỉ tuột khỏi tay cậu.

"...." Chuuya ngước mắt nhìn Dazai, nhưng hắn vẫn không nhúc nhích. Nhưng rõ ràng đó là giọng nói của hắn. "Dừng lại."

"Tôi có thể làm bất cứ điều gì tôi muốn." Cậu ta lẩm bẩm.

“Được thôi. Nhưng em nhìn tôi chằm chằm..."

"Hah?! Không, tôi không." Không còn nữa. Hay là anh ấy? "Mắt anh đang nhắm lại, vậy làm sao anh biết được?"

Ngực Dazai nhô lên khi hít vào. "Tôi chỉ làm vậy thôi."

"Mày toàn nói toàn chuyện nhảm nhí."

“Em biết đấy, khi em đang ngủ nhưng lại cảm thấy có ai đó đang theo dõi mình, nên em mở mắt ra và thấy một con nhện trên trần nhà? Vậy ra em là con nhện của tôi.”

Chuuya sắp đưa ra một lời phản biện nữa thì một vài tiếng bíp chói tai vang lên khắp xe.

“Oi.” Albatross nói, ném điện thoại sang một bên và khởi động động cơ. “Họ đang di chuyển. Đi thôi!”

Chiếc xe khởi động với tiếng động cơ rền rĩ. Bây giờ khi họ đang di chuyển, sự căng thẳng tích tụ ở cổ và vai của Chuuya bắt đầu lan tỏa theo từng hơi thở rời khỏi cậu. Cuối cùng.

Dazai mở mắt và lười biếng duỗi người trước khi liếc nhìn con đường. "Albatross."

“Có vẻ như họ đang hướng tới…cảng ngay lúc này.”

Hắn có thể biết điều đó chỉ bằng cách đi theo lộ trình của họ? Thật ấn tượng đối với một kẻ lắm lời như vậy.

"Cảng..." Dazai lặp lại rồi gật đầu như thể điều đó hoàn toàn có lý. "Đặt một quả bom gần các thùng chứa hóa dầu sẽ có tác dụng, tôi đoán vậy."

Các thùng chứa hóa dầu — ý hắn là cơ sở lưu trữ dầu. Là một trong những thành phố cảng nổi tiếng nhất của Nhật Bản, Yokohama là nơi nổi bật về vận chuyển nhiên liệu tàu. Một khu vực rộng lớn của bờ biển vịnh được dành riêng để lưu trữ dầu và khí đốt tự nhiên. Chưa kể, nhà máy này được bao quanh bởi các nhà máy chế biến hóa chất cho dầu thô, sắt và thép, cùng với một nhà máy lọc dầu cung cấp năng lượng cho hầu hết các ngành công nghiệp đáng chú ý nhất của Nhật Bản.

Nếu một quả bom phát nổ gần đó…

Hắn đoán vậy? Nó có thể cướp đi sinh mạng của hàng ngàn người và nơi làm việc. Nó có thể làm tê liệt ngành công nghiệp của thành phố trong nhiều tháng, thậm chí nhiều năm.

"Anh có chắc là những thám tử đó đủ năng lực cho công việc này không?" Chuuya hỏi hắn ta.

Dazai nở một nụ cười khẩy đầy ẩn ý với cậu. "Ờ, nếu họ không làm thế, chúng ta vẫn ở đó để dọn dẹp, đúng không? Nói về...em có thể làm được gì với khả năng của mình? Nghĩ đến việc ngăn chặn một quả bom phát nổ là được sao?"

Chuuya nuốt nước bọt. Có phải vậy không? Cậu sẽ phải kiểm soát các hạt nhưng — Chiếc xe đột nhiên dừng lại đột ngột, khiến các cơ quan trong dạ dày của cậu đập loạn xạ.

"Chúng vừa quay ngoắt 180 độ." Albatross hét lên. "Ngài nghĩ chúng biết chúng ta đang theo dõi chúng sao?"

"Chúng ta sẽ mạo hiểm. Đừng làm mất dấu chúng." Dazai trả lời và lấy một chiếc radio ra khỏi túi, xoay nó bằng ngón tay cái khi Albatross quay lại giữa đường và nhấn ga. Tiếng ồn tĩnh chào đón họ, nhưng nó nhanh chóng chuyển sang thứ nghe giống như đường dây liên lạc của ai đó:

“-- sẽ khó di chuyển thiết bị vì bộ hẹn giờ đã được thiết lập.”

“Phải mất bao lâu để vô hiệu hóa nó?”

“Nhiều giờ. Lâu hơn chúng ta có.”

“Chết tiệt.”

“Các người đã bắt đầu di tản cư dân xung quanh chưa? Các người phải nhanh lên trước khi thứ này nổ tung.”

“Chúng tôi đang thực hiện.”

Dazai lại tắt máy, vắt chéo chân trong khi ngón tay gõ nhịp nhàng vào đầu gối. Một bên mắt của hắn nheo lại.

Hắn đang suy nghĩ.

Đây là một cảnh tượng hiếm thấy. Bình thường, cậu không cần phải làm vậy vì cậu đã thấy nó đến từ nhiều tuần trước, nhưng giờ Chuuya có thể thấy những ý tưởng và khả năng xoay quanh trong đầu hắn như những con đom đóm nhỏ. Điều đó khiến hắn trông giống con người một cách kỳ lạ.

“Họ hẳn đã tìm ra cách khác để vô hiệu hóa nó. Đó là lý do tại sao họ quay lại.” Cuối cùng hắn kết luận.

"Làm sao có thể vô hiệu hóa một quả bom cách xa hàng km?" Albatross hỏi, giọng nói có phần hoảng loạn.

“Với tín hiệu dừng. Nếu cậu có máy phát, cậu có thể gửi tín hiệu dừng.”

“À, tất nhiên rồi! Tôi không hiểu cậu đang nói gì, nhưng nghe có vẻ hợp lý!”

Chuuya đưa tay lên xoa mặt. "Tôi thà thử vận   may với khả năng của mình còn hơn."

"Em có chắc 100% là mình có thể ngăn chặn được nó mà không bị nổ tung thành từng mảnh không?" Dazai hỏi.

“Không, nhưng —”

“Vậy thì nắm bắt cơ hội này sẽ tốt hơn.”

“Đó là một cuộc đời hơn hàng trăm cuộc đời.”

“Nếu em chết, em sẽ không dừng quả bom, vì vậy mọi người khác cũng sẽ chết. Đó là mạng sống của em và hàng trăm người khác.”

Giọng nói nhẹ nhàng nhưng đột ngột của Dazai khiến Chuuya phải mím chặt môi. Liệu đó chỉ là vấn đề về con số, hay là điều gì khác, điều gì đó liên quan đến mục đích của Chuuya trong trò chơi dài của cậu?

Hỏi cũng vô ích thôi.

Họ chạy qua những ngọn núi, bám theo xe của cơ quan từ một khoảng cách an toàn cho đến khi cuối cùng họ đến một khu vực khá biệt lập, những bụi cây rậm rạp ở đây phủ bóng xuống toàn bộ con đường bên ngoài những ô cửa sổ tối màu.

Dừng lại trước một cánh cửa sắt ngay trên đỉnh núi, Albatross huýt sáo. "Nơi này là địa ngục sao?"

“Lực lượng phòng vệ quốc gia trước đây.” Chuuya và Dazai trả lời cùng lúc.

Dazai quay lại nhìn cậu, nghiêng đầu.

“Cái gì cơ?” Chuuya thở hổn hển. “Anh không phải là người duy nhất ở đây biết mọi thứ đâu.”

Nhiều năm trước, khi cậu tuyệt vọng tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể cho cậu biết chuyện gì đã xảy ra với mình khi còn nhỏ, Chuuya đã dành nhiều thời gian để đào sâu vào lịch sử của các năng lực. Chiến tranh là một phần không thể tránh khỏi của nó. Và ngay tại đây là di tích của cuộc chiến đó. Đó là lối vào hầm trú bom và một cơ sở quân sự cũ của lực lượng phòng vệ quốc gia trước đây.

Tiếng súng cắt ngang dòng suy nghĩ của cậu, tiếp theo là tiếng nổ của ánh sáng từ bên trong.

“Aww, một quả lựu đạn gây choáng.” Dazai lẩm bẩm. “Giống như đang theo dõi người của chúng ta vậy.”

Tuy nhiên, biểu cảm vui tươi đó của hắn không kéo dài lâu. Dazai nhanh chóng đứng dậy, ra hiệu cho Chuuya làm theo bằng một cái gật đầu khi hắn ra lệnh. “Albatross, ở lại đây và liên lạc và sẵn sàng cho chúng tôi khi chúng tôi xong việc...”

Ánh mắt Dazai tìm thấy Chuuya. “Hãy đảm bảo rằng tôi không chết hôm nay. Em có thể làm được điều đó không?”

"Sẽ dễ dàng hơn nhiều nếu anh cử người khác đi làm việc này." Chuuya lẩm bẩm ngay cả khi cậu đi theo hắn ra khỏi xe và vào rừng. "Đừng nói với tôi rằng không có một người nào trong Mafia Cảng có thể làm được tất cả những điều này nếu không có anh ở đây."

“Em có làm được hay không?”

“Tất nhiên là được.”

"Tốt."

Đứa con khó chịu, vô dụng, lãng phí thời gian của một người đàn ông —

Chuuya dừng lại khi cậu thoáng thấy Dazai từ bên cạnh — thoáng thấy toàn bộ khuôn mặt hắn. Mắt phải của hắn, mắt phải không che và hoàn toàn khỏe mạnh. Dazai bắt gặp ánh mắt của Chuuya. Bằng cả hai mắt. Và bằng cách nào đó, nó thậm chí còn đáng sợ hơn bình thường.

“Chuuya.” Dazai nói. “Tập trung vào.”

Dời mắt đi, Chuuya thở dài và bắt chước hắn. Súng đã lên nòng, họ đi bộ qua khu rừng. Chuuya tập trung. Rất, rất tập trung. Có thể không đúng với tình hình nghiêm trọng của họ, nhưng đó không phải lỗi của cậu.

"Chúng ta chính xác là ai nếu cơ quan hỏi?" Bởi vì họ sẽ hỏi khi hai người lạ đột nhiên xuất hiện. Hai người lạ không được cho là từ Mafia Cảng.

“Cảnh sát quân sự..." Dazai khẽ nói với cậu. “Vì vậy, hãy đảm bảo hạ thấp khả năng của mình trừ khi thực sự cần thiết. Còn chúng ta, chúng ta đã là cộng sự từ khi chúng ta mười lăm tuổi. Lúc đầu ghét nhau đến tận xương tủy, nhưng khi cùng nhau đối mặt với những tình huống sống còn, chúng ta đã xây dựng nên một mối quan hệ tin tưởng độc đáo và mạnh mẽ giữa chúng ta. Mọi người đều sợ chúng ta vì chúng ta làm việc cùng nhau tốt như thế nào khi chúng ta không bận xé cổ họng nhau.”

Chuuya nheo mắt lại. "Chắc chắn là anh không thể tham gia cảnh sát quân sự khi vẫn còn là trẻ vị thành niên."

“Được thôi. Vì lúc đó chúng ta đã mười tám tuổi rồi.”

Sửa lỗi cho Dazai một lần — và không phải ngược lại — khiến Chuuya tự mãn với lòng kiêu hãnh trẻ con, đến mức cậu về cơ bản là va vào lưng Dazai khi hắn dừng lại ở rìa khu rừng. Điều đó khiến cậu nhận được một cái nhìn khiển trách khác.

"Tôi đang tập trung." Chuuya rít lên.

Dazai không trả lời. Thay vào đó, hắn hất đầu về phía một tòa nhà sắt nhỏ ở gần đó. "Tòa nhà bảo trì. Tín hiệu máy phát hẳn là đến từ đó."

"Nhưng tiếng động đó phát ra từ hầm trú bom mà." Chuuya nói.

“Không quan trọng. Ưu tiên hàng đầu là đảm bảo tín hiệu bị dừng lại. Thứ hai là bảo vệ càng nhiều lực lượng địch càng tốt trước khi cơ quan chuyển chúng đến nhà tù.”

Sau khi nhìn nhau thêm lần nữa, Dazai lên đường và nhanh chóng lái họ qua một bãi chuyển mạch và hướng đến tòa nhà hai tầng. Có một nhà chứa ô tô và máy bay bị bỏ hoang bên trong, nhưng xét theo tiếng đập mạnh từ xa vọng lại từ phía trên, thì nó không còn trống nữa. Dazai lao về phía cầu thang.

Tiếng bước chân vội vã của hắn thật đáng kinh ngạc, đó là lý do tại sao Chuuya kéo hắn lại bằng một tay vòng qua thắt lưng phía tây của hắn và đẩy mình ra phía trước để dẫn đầu. Nếu nhiệm vụ của cậu là giữ cho Dazai sống sót, thì Chuuya sẽ vạch một ranh giới trên cát và bám chặt vào nó.

Bỏ qua tiếng kêu ca kỳ lạ phía sau, Chuuya chạy lên cầu thang với một tay giữ Dazai phía sau. Cơn sốt của trận chiến sắp tới làm máu cậu nóng lên. Tim cậu đập một nhịp đều đặn, phấn khích. Chuuya đã sẵn sàng để cuối cùng sử dụng các kỹ năng của mình để —

Họ lên đến tầng hai, nhưng những tiếng động nghe như một cuộc chiến tàn khốc thực ra đến từ một gã cao lớn mặc áo khoác dài đập đầu một gã to lớn hơn nhiều vào tường liên tục. Đây không hẳn là một cuộc chiến mà là một cuộc đua một người.