Set lên lịch chương này tối qua mà Wattpad không đăng huhu :(((( May mà mở lên kiểm tra mới phát hiện. Rất xin lỗi đã để các sốp đợi lâu, mình sẽ cố gắng viết chương sau thật nhanh để bù đắp nhé.

_________

Có điều gì đó khác lạ ở Ly Luân, Tình Minh khẳng định là vậy.

Thời gian cả bốn người ở cùng nhau chưa lâu, Hoè quỷ chắc chắn cũng không phải là kẻ nói nhiều. Nhưng từ sau khi đột ngột biến mất rồi quay trở lại, hắn thậm chí còn khép kín hơn bình thường.

Suốt nhiều ngày, Ly Luân không lui tới nơi Tình Minh thường dạy Thanh học, cũng không can thiệp vào những trận khắc khẩu của y và Ái Âm. Hắn dành phần lớn thời gian ẩn mình trên những cành cây cao mỗi khi Bất Tẫn Mộc tái phát, hoặc đơn giản là đứng thất thần trước đám cây Hoè non trong sân.

Tình Minh nhớ lại những gì Ái Âm đã kể cho y.

Ly Luân nhiễm Bất Tẫn Mộc từ người bạn cũ, Chu Yếm, nàng nói ngắn gọn. Ngọn lửa cháy không ngừng đó sẽ sớm thiêu rụi nội đan và mạng sống của hắn, họ không thể làm gì để ngăn chặn điều đó.

"Đại ca, có phải Bất Tẫn Mộc..?"

"Đi đi Ái Âm, ta muốn yên tĩnh."

Đứng trước sự dằn vặt đang tấn công Ly Luân mỗi ngày trong bất lực, nhưng Tình Minh không vội bỏ cuộc. Dành nhiều thời gian ở nhân giới, vị Âm Dương Sư hiểu rằng, vì con người không thể chạy nhanh hơn tháng năm, ta càng phải đấu tranh đến cùng, dù chỉ để có thêm một ngày được sống.

Linh cảm của Tình Minh cho y biết, người bạn cũ kia, Triệu Viễn Châu, chắc chắn cũng sẽ không bỏ rơi Ly Luân. Tâm trạng xuống dốc của Hoè quỷ trong những ngày qua có liên quan đến người này.

Ái Âm nhìn Tình Minh với ánh mắt đầy sự ngưỡng mộ. Vốn dĩ yêu quái không tin tưởng con người, nhưng người này đã thay đổi quan điểm của nàng. Dù thái độ có hài hước, cợt nhả đến đâu,y luôn đối xử Thanh bằng sự kiên nhẫn như huynh đệ ruột thịt. Một người như vậy, chưa từng xuất hiện trong đoạn đường nàng và Đại ca đã đi qua trước đây.

"Chúng ta không thể để hắn tiếp tục như vậy." Tình Minh hiếm khi nghiêm túc.

"Nhưng Đại ca sẽ không để chúng ta giúp." Ái Âm trả lời, ánh mắt nàng tràn đầy lo lắng. "Đại ca là yêu quái mạnh mẽ nhất ta từng biết, nhưng cũng là người cô đơn nhất. Huynh ấy sẽ không bao giờ chấp nhận yếu đuối trước mặt chúng ta."

Tình Minh nhìn quanh, ánh mắt dừng lại ở Thanh, đứa nhỏ đang loay hay dọn dẹp đống sách vở trên bàn. Một ý nghĩ lóe lên trong đầu y. "Có lẽ được đấy, nếu ta và cô dùng vũ khí bí mật."

Ái Âm nhìn theo ánh mắt của Tình Minh, nàng hiểu ra ý định của y: "Thử xem sao."

Tình Minh cúi xuống, đặt tay lên vai Thanh, giọng nói dịu dàng nhưng kiên quyết. "Thanh, đến nói chuyện với cha của đệ đi. Hỏi hắn xem có chuyện gì xảy ra gần đây."

Thanh nhìn lên Tình Minh và Ái Âm, ánh mắt ngập tràn sự lo lắng và bối rối. "Nhưng đệ thấy...cha muốn ở một mình".

Tình Minh đẩy nhẹ Thanh về phía trước, cố gắng động viên đứa nhỏ.

"Ta đã dạy đệ cái gì? Quân tử chữ hiếu làm đầu, làm gì có đạo lý con cái để phụ mẫu cô đơn? Tiến lên đi chứ."

Dưới ánh mắt kỳ vọng của Tình Minh và Ái Âm, Thanh nuốt nước bọt, lấy hết can đảm và tiến về phía Ly Luân. Đúng như dự đoán của hai người kia, Hoè quỷ không bảo Thanh rời đi, cũng không tỏ ra khó chịu.

Thanh rón rén, cẩn thận từng bước. Đứa trẻ chỉ cao đến ngang hông Ly Luân, từ góc nhìn của nó, Thanh thấu cảm nỗi buồn và sự mệt mỏi ẩn chứa sau gương mặt vốn luôn băng lãnh của người kia. Cô độc là số mệnh của Hoè tộc, dù mỗi một cái cây lớn lên đều được truyền thừa kiến thức từ đồng tộc, song buộc phải tự ngộ ra con đường của chính mình. Những ký ức về Hoè tộc mà Ly Luân truyền lại cho nó trong những ngày qua nhắc nhở Thanh về trách nhiệm của nó, về sự cô độc và lạnh lẽo của Hoè Giang cốc suy tàn, thứ mà cha đã một mình trải qua. 

Lúc này, đứa nhỏ biết Ly Luân đang chịu đựng nỗi đau mà không ai có thể chia sẻ:

"Cha." Thanh gọi, giọng nhỏ nhưng rõ ràng. "Cha có muốn nói chuyện với con không?"

Ly Luân không phản ứng ngay lập tức. Hắn nhìn xuống đứa nhỏ trước mặt, ánh mắt trở nên mềm mại hơn. Đôi mắt Thanh trong vắt và ngây ngô, một nửa ánh sáng con ngươi ấy bị che phủ bởi ảnh phản chiếu từ cái bóng của hắn.

Thanh chưa biết rõ những cảm xúc phức tạp của người khác, nhưng sự chân thành hiện rõ trong từng biểu cảm. Ly Luân nhớ đến trước đây, trong khi hắn vẫn còn loay hoay suốt ngàn năm để bắt đầu có những cảm xúc: ái, nộ, bi. Chu Yếm đã sinh ra với đầy đủ giác quan và một trái tim dễ dàng thấu hiểu đạo lý của thế gian.

Không ít lần Vượn trắng trêu đùa Ly Luân bằng cách gieo vào lòng hắn những xúc cảm mới lạ mà cây Hoè chưa kịp hiểu hết. Mỗi lần như vậy, hắn chọn cách im lặng, âm thầm ghi nhớ. Chờ một ngày nào đó, hắn sẽ hiểu ra cảm giác ấy có tên gọi là gì.

Vốn dĩ Ly Luân muốn thu lại phần yêu lực đã để lại trên người Thanh, nhưng giờ đây hắn càng hi vọng đứa nhỏ có thể sử dụng sức mạnh ấy cho những điều lớn lao, ít nhất là đúng đắn hơn hắn.

"Ta không phải là cha ngươi" - Ly Luân nói, dù hắn biết lời này có thể tổn thương đứa trẻ. 

"Nhưng.." Thanh phản bác.

"Nhưng, là lỗi của ta đã khiến các ngươi phải lưu lạc tại nhân gian. Sức mạnh này.." - Ly Luân chỉ vào giữa ngực Thanh, nơi một phần yêu lực của hắn đang trú ngụ_"Là trách nhiệm và cũng là sự đền bù của ta." 

"Nhớ những gì ta nói lần trước không? Nếu đủ mạnh, sẽ không cần để chính mình phải nói câu 'Thân bất do kỷ'. Tất cả sức mạnh của ngươi, phải dùng để nắm chặt và trân trọng những thứ có thể tranh đấu: Đồng tộc, tương lai, người quan trọng.

Hoè tộc chỉ còn lại các ngươi, bảo vệ những đứa nhỏ khác, đừng làm ta thất vọng."

Thanh tròn mắt nhìn Ly Luân, khó hiểu hỏi: "Tộc của chúng ta, còn có cha nữa mà?"

Ly Luân không đáp lời chỉ vỗ nhẹ lên đầu Thanh. Hắn biết con đường mình đã chọn không có tương lai, không cần gieo rắc hi vọng dối trá vào đầu đứa nhỏ.

"Cha, con muốn cha ở lại đây, nhưng Ngạo Nhân tỷ tỷ nói cha sẽ đi. Cha luôn bảo vệ Đại Hoang, nhưng ai sẽ bảo vệ cha?" Thanh hỏi, một câu hỏi ngây ngô nhưng đầy sự lo lắng.

Ly Luân điềm tĩnh:

"Không ai có thể luôn ở bên ngươi mãi mãi, bao gồm cả ta. Nhưng ta tin tưởng ngươi sẽ đủ mạnh mẽ và kiên cường."

Thanh nhìn hắn, đôi mắt lấp lánh: "Con..con không hiểu hết, nhưng con sẽ cố gắng. Con sẽ bảo vệ cho các em nữa!"

Thanh tóm lấy vạt áo Ly Luân, dụi đầu vào người hắn tìm kiếm sự an ủi, giống như một cái cây non ẩn núp dưới bóng cây cổ thụ. Nó chẳng quan tâm việc người này nói những lời phủ nhận ra sao, trong lòng nó đã nhận định hắn chính là phụ thân duy nhất. 

Ly Luân khựng lại, hai tay đột nhiên trở nên dư thừa. Hắn không quen thuộc việc tiếp xúc gần người khác, nhưng Thanh không hẳn người khác, nó là một phần của hắn, cũng là niềm hi vọng cuối cùng hắn gửi lại thế gian này. Sau cùng, Ly Luân đặt tay lên vai đứa nhỏ, vỗ nhẹ như một cách an ủi vụng về.

Tách.

Tách.

Cơn đau dữ dội đột ngột bừng lên từ nội đan, Bất Tẫn Mộc chọn đúng thời điểm để bắt đầu tái phát. Ly Luân cảm nhận được ngọn lửa hắn luôn cố chôn sâu bên trong đang lan ra, từng đốm lửa nhỏ thiêu đốt từ bên trong cơ thể. Hắn khụy người xuống, cố gắng luân chuyển yêu lực để trấn tĩnh ngọn lửa đang bùng lên, nhưng tình hình lại càng tồi tệ hơn.

Cơn đau điếng như mũi dao khoét thẳng vào nội đan và cái nóng thiêu đốt khiến Ly Luân không thể kiềm chế mà phát ra tiếng gầm qua kẽ răng. Thanh hoảng sợ, có trên người một phần yêu lực của Ly Luân khiến nhóc cảm nhận được tình trạng bất ổn của cha:

"Cha, cha làm sao vậy?"

Bàn tay nhỏ bé non nớt của nó cố gắng kéo người cao lớn trước mặt đứng dậy, nhưng Ly Luân thẳng tay hất đứa nhóc ra:

"Tránh ra!"

Hắn biết, tiểu yêu chỉ có ý muốn giúp đỡ, nhưng Bất Tẫn Mộc trong người đã trở nên mất kiểm soát, chưa biết chừng một chốc nữa thôi cả người sẽ biến thành bó đuốc sống. Chu Yếm đã từng vô thức lây Bất Tẫn Mộc sang cho hắn, Ly Luân không muốn cảnh đó phải lặp lại lần nữa.

"Ly Luân!"

Nghe thấy tiếng náo loạn ở ngoài, Tình Minh và Ái Âm nhanh chóng chạy đến, họ nhìn thấy Ly Luân đang gắng gượng quỳ trên nền đất. Từng đốm sáng lập lòe ẩn sau lớp da của hắn, cứ mỗi lần tia lửa ấy thoát ra thiêu đốt chân thân bên ngoài, một lớp da khác lại nhanh chóng được làm mới.

Chân thân của Ly Luân vẫn còn đủ yêu lực để tái tạo, nhưng từng đường gân nổi rõ trên cổ và trán nói lên sự đau đớn mà hắn đang gánh chịu. Ái Âm vứt chiếc giỏ tre trên tay chạy đến chỗ Đại ca, nhưng nhanh chóng bị Tình Minh cản lại.

"Không được lại gần hắn, đưa A Thanh tránh ra mau!"

Tóm lấy nhóc Hoè còn đang hoảng loạn, Ái Âm nhanh để nó nấp sau lưng. Tịnh Minh là người đứng gần Ly Luân nhất. Y không sợ ngọn lửa kia lan đến chỗ mình, dứt khoát làm ra một thủ ấn kì lạ, luồng sức mạnh phòng hộ vững chãi nhanh chóng tỏa ra bao bọc lấy không gian xung quanh hai người, tạo thành kết giới trong suốt.

Tình Minh gấp gáp hỏi: "Nặng đến mức nào rồi?"

"Chưa chết được."

Ly Luân gắng gượng thốt ra từng từ, bờ môi đã máu thịt lẫn lộn bị cắn nát vì chịu đau vẫn không quên nhếch lên độ cong giễu cợt. Hoè quỷ là kẻ dù có đứng trong khoảnh khắc chật vật nhất cũng không để mình trông thảm hại.

"Vậy ta sẽ không nương tay đâu"

Tình Minh không để phí giây phút nào, y tự rạch lên ngón tay mình một vết nhỏ. Để dòng máu đỏ thẫm làm chất dẫn cho chú thuật triệu thuỷ cổ xưa.

"Đào hoa lưu thuỷ diểu nhiên khứ,

Biệt hữu thiên địa tại nhân gian.*

Mượn thuỷ hoá nguy nan.

Cơ duyên trả thiên địa."

Lập tức, từ dưới mặt đất, những luồng nước dâng lên như những con sóng mạnh mẽ. Chúng quấn lấy Ly Luân, thâm nhập vào cơ thể Hoè quỷ, từng tia nước như những mũi kim sắc bén xuyên qua da thịt hắn, dập tắt những đám lửa đang cháy rực. Bất Tẫn Mộc gào thét, giằng co với uy lực của nước, tạo nên một trận chiến dữ dội trong cơ thể Hoè quỷ

Ly Luân cảm nhận được sự giằng xé của chúng dưới lớp da. Những ngọn lửa Bất Tẫn Mộc bùng cháy mãnh liệt hơn, như muốn chống lại sức mạnh của nước. Cơ thể hắn run lên, từng thớ cơ căng cứng, yêu lực của hắn hòa lẫn với nước, tạo nên một dòng chảy xanh thẫm hỗn loạn.

Ái Âm và Thanh đứng nhìn từ xa, cả hai thấy Tình Minh không ngừng thúc đẩy chú thuật, từng câu từng chữ vang lên mạnh mẽ, đầy uy lực. Nhưng cũng có lúc, những ngọn lửa Bất Tẫn Mộc bùng lên quá mạnh, đẩy lùi nước và khiến cơ thể Ly Luân đau đớn hơn.

Tình Minh biết sức mạnh của ngọn lửa đang đối kháng lại chú thuật của mình, trán y rịn ra một lớp mồ hôi. Đây là lần đầu tiên Tình Minh phải đối mặt với "thứ này". nhưng y không dừng lại. Tình Minh điều khiển dòng nước, tạo nên những luồng xoáy mạnh mẽ hơn. Ly Luân chịu đựng nỗi đau như bị xé rách từ bên trong, nhưng hắn vẫn gắng gượng, không để bản thân trông thảm hại trước mặt mọi người.

Dần dần, những ngọn lửa bắt đầu yếu đi, từng đốm lửa bị dập tắt bởi sức mạnh của nước. Cơ thể Ly Luân như một trận địa bị tàn phá, nhưng ngọn lửa bên trong được kiểm soát một phần. Cả cơ thể hắn như nỏ mạnh hết đà, đổ gục xuống nền đất.

Chỉ chờ có vậy, ba người nhanh chóng chạy đến đỡ lấy hắn. Gương mặt lo lắng của họ dần xuất hiện trước mặt Ly Luân. Có vẻ như nỗi đau từ Bất Tẫn Mộc cũng không tệ đến vậy.

Tình Minh, ta lại chịu ơn ngươi. - Ly Luân nghĩ, hắn dùng sức lực cuối cùng biến ra chiếc lá từ trong lòng bàn tay.

"Câu chuyện mà ngươi muốn..ở đây" Chiếc lá hoè màu bay từ chỗ Ly Luân đến Tình Minh, trước khi chủ nhân của nó rơi vào vô thức.

Tình Minh nắm lấy chiếc lá, cất nó vào không gian trong tay áo, y dùng pháp thuật cưỡng ép Thanh quay về chân thân để đứa nhỏ thôi khóc nháo, trước khi đưa Ly Luân quay trở lại gian nhà của họ. Tình hình tạm ổn thoả, nhưng hai hàng chân mày của Âm Dương Sư vẫn chưa thôi nhíu chặt:

"Ta đã dùng nước đầu nguồn của Bát Hoang tạm thời dập tắt Bất Tẫn Mộc rồi."

Ái Âm vẫn chưa hoàng hồn, nàng lắp bắp:

"Tình Minh...cảm ơn ngươi"

"Không cần bày ra vẻ mặt đó đâu. Nhưng chiêu này chỉ ngăn được lửa nhiều nhất là 5 ngày, cô và ta phải tìm người khác có thể giúp hắn. Nếu không..."

Tình Minh không cần nói vế sau, cả hai đều hiểu kết cục của Ly Luân chỉ có một. Vốn đã biết sẽ có ngày hắn bị Bất Tẫn Mộc cắn nuốt hoàn toàn nhưng khi nó xảy đến, lại tham lam ước chi có nhiều thời gian hơn. Ái Âm đỡ đại ca tựa vào vai mình, nức nở:

"Ta..chúng ta không có ai khác..."

Tình Minh như bừng tỉnh, y vội hỏi:

" Trong đám yêu quái chỗ các cô có tên nào hệ băng không?" Ái Âm vội vã lục tìm trong ký ức, đám Hùng tộc canh giữ núi tuyết vô tri chỉ biết bạo lực chắc chắn không thể giúp. Vậy thì ai?

Một bóng dáng xuất hiện trong tiềm thức, tóc cột cao, y phục tinh xảo, mang trên người thanh kiếm diệt yêu toả ra hàn khí, kẻ mà nàng đã từng giáp mặt một lần. Nhưng liệu kẻ đó có sẵn sàng giúp họ hay không?

"Có một người, nhưng không phải là yêu, hắn chỉ là phàm nhân thôi.."

"Ta cũng là phàm nhân! Ngạo Nhân, giờ không phải là lúc kén chọn, nhanh cho ta biết hắn đang ở đâu!"

______________

Xoảng

Chén trà đang được mân mê trên tay Triệu Viễn Châu đột nhiên rơi xuống đất vỡ nát. Âm thanh ấy đánh động đến Trác Dực Thần và Văn Tiêu. Hai người đang sắp xếp lại sổ sách liên quan đến các vụ buôn bán yêu quái của Sùng Võ Doanh được Bùi Tư Tịnh trộm ra từ lần đột nhập trước.

"Già yếu nên tay run rồi à?"

Trác Dực Thần liếc mắt nhìn Đại yêu đang ngồi trên cây. Thay vì đốp chát lại như mọi lần, Triệu Viễn Châu chỉ lẳng lặng nhìn tàn dư của chiếc chén trước mặt. Mới một phút trước y còn đang cảm thán hình vẽ cành cây trên chiếc chén quá tinh mỹ, chỉ một phút sau đã ngọc giảm hương tiêu*.

"Triệu Viễn Châu - Văn Tiêu mở lời - Ta phát hiện ra trong số các vật phẩm mà Sùng Võ Doanh buôn bán trái phép có rất nhiều thứ: nanh, vuốt, da, đuôi, nội tạng của yêu quái. Chúng không từ bất kì thứ gì. Nhưng lại thiếu hai thứ rất quan trọng."

"Ý nàng là, nội đan và máu?"

"Đúng vậy. Thủ đoạn đúng là đủ độc" Thần nữ dùng giọng khinh thường, một tia chán ghét hiện trên gương mặt hiền lành.

"Cảm giác như.. nội đan và máu yêu mới là Ôn Tông Du muốn tích trữ, cho Sùng Võ Doanh bán những món kia, chỉ là đánh lạc hướng triều đình và chúng ta mà thôi."

Cả ba lâm vào im lặng, danh sách họ đang cầm trong tay chưa đầy đủ vì không cách nào lần tìm được hết danh tính của những yêu quái đã bị Sùng Võ Doanh săn lùng. Song chừng đó đủ nhiều để cho thấy thủ đoạn tàn ác của chúng.

Nhờ có Tập Yêu Ti và các tổ chức khác trên khắp nước, số vụ yêu quái tấn công con người có thể nói là đếm trong lòng bàn tay. Trong những năm gần đây, con số này có chuyển biến tăng do Bạch Trạch Lệnh thất lạc, nhưng vẫn chẳng bù vào đâu so với số yêu quái đã bị sát hại vô cớ.

Sự thật là, những kẻ như Ôn Tông Du đã dùng y thuật và chính nghĩa như lớp vỏ nguỵ trang, làm hại yêu quái, bất chấp chúng là loại yêu gì, có gây tội hay không.

"Tạm thời chúng ta tiếp tục tìm cách khôi phục Bạch Trạch Lệnh đã, về Sùng Võ Doanh, cần phải hỏi thêm ý kiến từ Bùi đại nhân." - Trác Dực Thần đề xuất.

"Hai người cứ tiếp tục, ta cần đi dạo một chút."

Triệu Viễn Châu vẫn chưa thể loại bỏ cảm giác bồn chồn ra khỏi lồng ngực, y luôn cảm thấy bất an từ sau lần tách khỏi Ly Luân. Y đã quay lại Hoè Giang cốc để tìm người kia, nhưng chỉ nhận lại khung cảnh đìu hiu không người, hắn đã không còn ở đó từ lâu. Linh tính của Đại yêu đang cố báo hiệu điều gì đó cho y, hệt như giấc mơ ở núi Côn Luân. Khốn nỗi thứ gọi là trực giác này luôn rất mơ hồ, Triệu Viễn Châu nghĩ mình cần ra ngoài làm nguội đầu, biết đâu sẽ xác định được gì đó.

Đúng lúc này, tiểu Bạch Cửu đột nhiên xông thẳng vào trong đại điện.

"Tiểu Trác Ca, Văn Tiêu tỷ tỷ, Đại Yêu!"

Nhóc hốt hoảng gọi tên cả ba người, vừa nói vừa lấy hơi. "

"Đệ làm sao? - Trác Dực Thần nhanh chóc đỡ lấy nhóc con vẫn còn đang trong trạng thái hoảng loạn.

"Ở bên ngoài..."

Bạch Cửu chỉ về phía sảnh chính ra hiệu:

"Ly..Ly Luân! Ly Luân hắn đột nhiên xuất hiện, bùm! Còn có..Ng-Ngạo.. Nhân và 1 người lạ lắm!"

Đại yêu dùng thuật độn thổ nhanh chóng xuất hiện tại sảnh chính của Tập Yêu Ti. Không có cơn thịnh nộ hay nào đang đợi Triệu Viễn Châu. Ngược lại, giữa đại điện vốn lạnh lẽo chỉ 3 thân ảnh xác xơ. Một người nam nhân y chưa từng gặp, trên ống tay bạch y đã có dấu bị lửa cháy xém. Một nữ nhân với hai hàng nước mắt chảy dài trên mặt, yêu văn cho y biết nàng chính là Ngạo Nhân. Và người cuối cùng, đang được nàng nâng trong lòng..Ly Luân.

"Chuyện này là sao?"

Y phục dài và bước đi gấp gáp khiến Triệu Viễn Châu loạng choạng khi bước xuống bậc thang, nhưng điều đó chẳng ngăn y tiếp cận cả ba. Đại yêu khom lưng, muốn chạm vào trán Ly Luân để thăm dò thần thức của hắn, nhưng rồi rụt tay lại khi nhận Hoè quỷ đã tự hạ cấm chế trên thần thức của mình. Ly Luân không muốn bị dò xét!

"Là Bất Tẫn Mộc đang cắn nuốt."

Tình Minh khan giọng giải thích, dùng pháp lực gọi nước rồi lại lập tức di chuyển vạn dặm đến Tập Yêu Ti đã làm y cạn kiệt sức lực. Y vừa nói vừa đánh giá người trước mắt, hiểu biết trong tiềm thức và ngôn ngữ cơ thể của người kia khi nhìn thấy Ly Luân mách bảo Tình Minh, đây chính là người bạn trong lời kể của Ái Âm, Chu Yếm, nhưng vị Âm Dương Sư vẫn tỏ vẻ như không biết gì.

"Ta đã tạm thời ngăn lửa lại nhưng cần tìm cách kéo dài lâu hơn. Ngạo Nhân nói ở đây có người của tộc Băng Di, làm phiền ngươi cho ta biết hắn đang ở đâu?"

"Ta ở đây!"

Cả ba người Trác Dực Thần, Văn Tiêu, Bạch Cửu cũng nhanh chóng xuất hiện, vừa đúng lúc nghe được những lời nói của Tình Minh. Văn Tiêu không giấu được sửng sốt khi nhìn thấy dáng vẻ im lìm của Ly Luân, mới cách đây không lâu, chính hắn là người đã bao lần hăng hái tấn công tiểu đội Tập Yêu Ti. Bất Tẫn Mộc mà Triệu Viễn Châu lây sang cho Hoè quỷ quả thực đã gây nên sự dày vò không gì cản nổi.

Tập Yêu Ti đã luôn công tội phân minh khi xét xử yêu quái. Nhưng tội của Ly Luân vẫn chưa luận xong, Trác Dực Thần không thể, và cũng không muốn tuỳ tiện cứu hắn.

"Ta chắc rằng năng lực của tổ tiên ta không thể dùng bừa bãi để cứu yêu quái, đặc biệt là yêu quái đã phạm tội như hắn!"

"Trác Dực Thần, cứu Đại ca, đổi lại ta sẽ làm theo mọi mệnh lệnh của ngươi."

Ngạo Nhân hiếm khi tỏ ra yếu đuối trước kẻ thù, nàng luôn mang dáng dấp kiêu hãnh y hệt Ly Luân. Nhưng hôm nay, không gì quan trọng hơn giữ lại mạng sống của Đại ca.

Đây là nữ yêu mà Ly Luân cứu 8 năm trước sao?

Sự đau đớn và khẩn thiết trong giọng nói của Ái Âm gợi lên cơn sóng nhỏ trong lòng Triệu Viễn Châu, y lờ mờ nhận ra đây không phải lúc để thắc mắc những điều này, nhưng trong vô thức câu hỏi ấy vẫn mãi lởn vởn.

Từ khi nào, cô ta và Ly Luân lại thân thiết như vậy?

"Chúng ta chưa biết nhiều về cách chữa Bất Tẫn Mộc. Trước mắt cứ để Đại yêu và Tiểu Cửu xem qua cho hắn đã."

Văn Tiêu phá vỡ bầu không khí giằng co giữa hai bên, nàng lên tiếng trong sự ngạc nhiên của mọi người. Thần nữ đi đến bên cạnh Trác đại nhân, chạm vào bàn tay đang đặt trên Vân Quang Kiếm của y.

Trác Dực Thần phản đối: "Văn Tiêu, người muốn cứu hắn?"

"Hắn đã tàn sát người vô tội và thao túng yêu quái làm điều ác, đập nát Bạch Trạch Lệnh, âm mưu khiến lãnh thổ Đại Hoang xâm chiếm Nhân gian, những tội này không tha. Nhưng luận về động cơ nguyên khởi, hắn vẫn có điểm đúng."

Nàng vỗ nhẹ lên mu bàn tay căng chặt của chàng thủ lĩnh trẻ, quay mặt về phía ba người mới đến:

"Năm xưa sư phụ ta và Triệu Viễn Châu chưa làm rõ tội sát hại yêu quái của Y quán đã vội tống giam hắn, vì vậy vụ án bỏ ngỏ. Xét cho cùng, đây là cách giải quyết không hề thoả đáng.

Yêu quái giết người là sai, vậy người giết yêu là đúng ư? Nếu ngày ấy họ điều tra đến cùng, ta tin rằng Ôn Tông Du đã bị trừng phạt và Ly Luân cũng không ôm hận lâu đến vậy.

Nay lập lại vụ án này, thân là thần nữ Bạch Trạch, ta nhất định quản tới cùng, là người hay yêu cũng không thiên vị!"

Dù Văn Tiêu đã mất đi pháp lực khiến thân thể suy yếu, song sức nặng trong từng lời nàng nói và cả phong thái của nàng khiến hào quang Bạch Trạch phút chốc tỏa sáng như xưa. 8 năm từ sau khi sư phụ mất, thiên địa không chỉ sinh ra một Triệu Viễn Châu bị bủa vây bởi u sầu, một Ly Luân thâm trầm chấp niệm, mà còn rèn nên thần nữ trẻ tuổi thấu hiểu thế thái nhân tình.

Vạn năm đã trôi qua từ khi Bạch Trạch Lệnh xuất hiện, thời không chuyển dời, nhân tình đổi khác. Yêu quái dần có linh tri, không còn khát máu như trước. Loài người cũng dần khôn ngoan, thậm chí là xảo quyệt hơn xưa.

Nếu cứ mãi bám lấy những lề lối cũ để chưởng quản việc hai cõi, sẽ có thêm bao nhiêu Ly Luân, bao nhiêu Triệu Viễn Châu và bao nhiêu thảm kịch giữa người- yêu nữa? Văn Tiêu không thể để việc như vậy tiếp tục xảy ra trước mắt mình.

"Thần nữ ta đã định, trước mắt cùng tìm cách trì hoãn Bất Tẫn Mộc, sau đó phạt hắn lấy công chuộc tội, phải dốc sức cùng Tập Yêu Ti khôi phục Bạch Trạch Lệnh, đồng thời cùng chúng ta phá giải vụ án Y quán năm xưa. Sau đó, công tội luận bàn còn chưa muộn."

Nàng lướt ánh nhìn đến gương mặt tái nhợt của Ly Luân và bóng hình ủ rũ của Triệu Viễn Châu:

"Dù sao thì sự dày vò của Bất Tẫn Mộc trong thời gian qua, đối với hắn cũng đã là một hình phạt lớn rồi."

_________

Kết thúc chương 7

Hai bạn đã chính thức gặp lại nhau, từ giờ thì không chết không rời. Bắt đầu từ chương sau bối cảnh sẽ chủ yếu đặt ở Tập Yêu Ti, truyện cũng sẽ bước vào giai đoạn tháo gỡ plot & easter egg mình đã đặt từ đầu đến giờ.

Điểm qua một số câu hỏi vui:

Giấc mơ của Chu Yếm về Ly Luân từ đâu mà có?

Năng lực của tộc Băng Di có thể chặn được Bất Tẫn Mộc hay không?

Ly Luân cần lấy lại yêu lực từ chỗ Thanh để làm gì?

Vì sao Tình Minh luôn có vẻ như biết-mọi-thứ?

Ôn Tông Du là trùm phản diện?

Quan trọng là: Khi nào hai bạn mới nhận ra tình cảm của nhau? :))) Thật háo hức để viết những đoạn tương tác giữa cả hai.

*Hai câu thơ trong cảnh Tình Minh dập lửa cứu Ly Luân:

Hoa đào theo bẵng nước trôi,

Có riêng trời đất, cõi người đâu đây. 

(Sơn Trung Vấn Đáp)

Trích từ bài "Sơn Trung Vấn Đáp" , đây một bài thơ cổ do Lý Bạch viết. Bài thơ thể hiện sự quan tâm của ông về cuộc sống ẩn dật, tự do và hài hoà cùng thiên nhiên. Sử dụng ngôn ngữ giản dị nhưng ý nghĩa sâu xa về cảnh sắc đan xen giữa thật và ảo, cũng như kiếp người lang bạt giữa núi sông.

*Ngọc giảm hương tiêu hay Hương tiêu ngọc vẫn, nghĩa tựa như đá rơi hoa héo tàn, dùng để so sánh vẻ đẹp đã mất đi.