"Chuyến hành trình 'mối tình đầu nam thần' tại Thái Lan sắp khép lại dưới hoàng hôn mỹ lệ ở Pattaya. Hôm nay, ai sẽ trở thành 'nam thần cà ri'? Có lẽ trong lòng vài bạn vẫn còn rối bời. Đừng vội—tổ chương trình đã chuẩn bị một bữa tối phong phú. Các nam thần vừa thưởng thức ẩm thực Thái, vừa suy nghĩ xem lá phiếu thiêng liêng kia nên dành cho đồng đội nào. Bây giờ—lên món!"

Năm khách mời ngồi thành một hàng ngang, trước mặt mỗi người là một chiếc bàn ăn nhỏ. Theo hiệu lệnh của đạo diễn, xe đẩy thức ăn từ từ tiến vào. Trên mặt bàn là những nắp inox sáng choang che nửa vòng, giấu kín món ăn bên trong. Từ bên ngoài không nhìn thấy, nhưng tổ chương trình贴心 để sẵn bảng tên món đặt cạnh:

— Đông âm công.
— Cà ri tôm kiểu Thái.
— Canh gà nước dừa.
— Gà xào lá húng quế (chín tầng tháp).

Năm người mà chỉ có bốn món—sự ác ý dày đặc như mùi cà ri tỏa ra.

Nhưng sau một ngày đói meo, chỉ cần nhìn tên món thôi, mọi người đã phải nuốt nước miếng.

Đạo diễn ở ngoài khung hình cười hiền: "Không cần tôi giới thiệu nhiều, mọi người đã thấy tên món rồi. Trình tự vẫn như cũ: một người sẽ cùng đồng đội mới Hàn Trạch lập thành tổ; ba người còn lại, mỗi người một tổ. Chia tổ xong, các tổ được chọn món mình thích... Chỉ là lần này không bốc thăm—để đồng đội mới tự chọn cộng sự!"

Đạo diễn vừa dứt lời, bốn ánh mắt đồng loạt—vừa khẩn trương vừa dè chừng—đổ dồn về phía Hàn Trạch.

Hàn Trạch méo mặt: "Mọi người... có cần lộ rõ 'ghét bỏ' như vậy không..."

Nào chỉ lộ rõ—Cố Kiệt thậm chí nhấc luôn tấm bảng trước mặt lên làm lá chắn, như thể có thể chống đỡ được sóng đen tối phát ra từ "hố đen Hàn Trạch".

Hàn Trạch hít một hơi, nhìn trái nhìn phải khắp lượt. Ánh mắt đi đến đâu, mặt người ở đó liền xám tro đến đó.

Cuối cùng cậu mỉm cười, chọn người duy nhất không né ánh nhìn của mình: "Nhiễm Lâm."

Bốn mắt chạm nhau, Nhiễm Lâm biết mình không chạy được. Huống hồ ba ngày qua, cậu là người duy nhất chưa từng bốc trúng tổ với Hàn Trạch; Hàn Trạch chọn cậu cũng xem như công bằng.

Ba người còn lại đồng loạt thở phào, như vừa vớ được đường sống.

Theo thành tích trước đó, Trương Bắc Thần có quyền ưu tiên chọn món; tiếp đến là Cố Kiệt, rồi Nhiễm Lâm. Ba ngày liền mơ mơ hồ hồ bốc phải tổ với Hàn Trạch nhiều nhất, thành tích đội sổ là Hạ Tân Nhiên—đành chờ mọi người chọn xong để nhận món còn lại.

Tên bốn món đều quá mê người, nhưng đã ghi hình đến kỳ thứ bảy, ai cũng biết chắc chắn bên trong có hố.

Trầm ngâm giây lát, Trương Bắc Thần cẩn thận đưa ra lựa chọn: "Canh gà nước dừa."

Cố Kiệt không hiểu: "Chọn canh... để uống cho no à?"

Trương Bắc Thần thong thả lắc đầu, như bảo "cậu không hiểu rồi": "Có cái gì lót bụng là tốt. Món này nhìn tên đã thấy an toàn—giống kiểu nước canh trong, có khi chỉ có ít thịt thôi."

Cố Kiệt: "..." Nghe cũng... có lý khó cãi!

Nắp inox được mở ra, bày trước mắt là bát canh gà nước dừa khổng lồ bằng pha lê trong suốt, miệng rộng đáy sâu, hương sữa dừa trắng ngậy bốc lên, đầy ngập... toàn thịt gà.

"Đây là canh gà nước dừa hay là... nước dừa nấu gà vậy trời!"

Mọi người chỉ còn biết dõi mắt nhìn Trương Bắc Thần hạnh phúc nhận nồi canh, trái tim tràn đầy ghen tị.

Đến lượt Cố Kiệt.

Nghĩ tới nghĩ lui—đông âm công quá nổi tiếng, nguy hiểm; cà ri tôm quá mê người, báo động; chỉ món gà xào lá húng quế có vẻ mộc mạc chân chất.

Quyết rồi—
"Chọn gà xào chín tầng tháp!"

Nắp mở, một đĩa gà xào lá húng quế bốc khói nghi ngút kèm cơm trắng, giản dị mà thơm phức.

Đĩa vừa đặt xuống, Cố Kiệt đã ăn lấy ăn để, mây cuốn gió tan, như nghe thấy ngũ tạng reo hò mừng rỡ.

Đến lượt tổ của Nhiễm Lâm và Hàn Trạch.

Nhìn hai nắp còn lại, Nhiễm Lâm nuốt nước bọt, hỏi ý đồng đội: "Cậu muốn món nào?"

Hàn Trạch vuốt cằm, thận trọng đáp: "Đông âm công."

Nhiễm Lâm nhìn cậu bằng mắt sâu thẳm, dịu giọng thương lượng: "Hay... mình chọn cà ri tôm nhé?"

Ngón tay Hàn Trạch trượt một cái, suýt cắn phải cằm vào mép bàn. Cậu ngồi thẳng lưng, giọng trầm trầm: "Được, tôi hiểu."

Nhiễm Lâm tuyên bố: "Cà ri tôm kiểu Thái!"

Nắp inox bật mở, để lộ lòng đĩa sứ trắng rộng rãi... và giữa bàn—một con tôm.

Trương Bắc Thần phun một ngụm canh.
Cố Kiệt mừng quá suýt nghẹn cơm.
Hạ Tân Nhiên thì khỏi nói—vừa cười vừa đập bàn, tiếng vang dội nửa bãi biển.

Cùng lúc ấy, Hạ Tân Nhiên cũng mở nắp đông âm công—bên trong là thố lớn giống như của canh gà nước dừa, rộng rãi cao cấp, múc một muôi... đầy ắp tôm, nghêu và nấm.

Nhiễm Lâm tuyệt vọng bò nửa người lên bàn.

Hàn Trạch vỗ vai an ủi: "Đổi góc nhìn sẽ thấy—cậu nên mừng."

Nhiễm Lâm gian nan ngẩng đầu: "Mừng ở chỗ nào?"

Hàn Trạch mỉm cười: "Tôi đâu phải khách mời cố định."

Nhiễm Lâm: "..."

Không chỉ Nhiễm Lâm, cả đám đều như được hạnh phúc bất ngờ vây quanh, mắt cay cay.

—Lục Dĩ Nghiêu, tụi tôi nhớ anh—

Cùng lúc đó, tại sảnh chiếu phim trong căn hộ, Lục Dĩ Nghiêu đang xem lại những cảnh diễn cổ trang kinh điển. Anh bỗng giật mình, theo bản năng nhìn quanh—như có ai đang gọi.

Nhưng cả phòng tối đen, ngoài những khung ảnh gỗ treo tường phản chiếu ánh sáng mờ, chẳng có ai.

Lục Dĩ Nghiêu suy nghĩ một chút, bấm tạm dừng màn hình, đứng dậy bật đèn.

Ánh đèn bật sáng, cách bài trí hiện ra rõ ràng.

Đó là phòng khách改 thành phòng chiếu. Không rộng, nhưng TV LCD 98 inch chiếm cả bức tường, đủ làm điểm nhấn. Một bên tường là kệ gỗ thô bày đĩa nhựa và máy phát vinyl; hai bức tường còn lại treo kín khung ảnh gỗ—ảnh sân khấu của Lục Dĩ Nghiêu. Cổ trang, cận đại, hiện đại; khi thì phong nhã khách giang hồ, khi lại là công tử quý tộc thời dân quốc, lúc là chàng trai thanh xuân—có cấm dục lãnh đạm, có ôn hòa dịu dàng. Nhân vật khác nhau, phong vị khác nhau, có điểm chung: soái đến vô ngôn.

Anh rất hài lòng, còn quyết tâm sau này sẽ thay ảnh thường xuyên.

Phòng cách âm tốt, hệ thống âm thanh vòm bao trùm, đã 'nhập vai' thì quên cả thời gian, cũng không sợ làm phiền hàng xóm.

Không bàn ghế, chỉ một sofa đôi đặt giữa, bên cạnh là bàn nhỏ để ly nước và điện thoại.

Lục Dĩ Nghiêu đi tới sờ—quả nhiên là điện thoại.

【 Ghi hình xong chưa? Tôi đoán chắc mọi người đều dồn phiếu cho Hàn Trạch. [haha] 】

Lần gần nhất anh nói chuyện với các bạn hình như là hai ngày trước. Hôm nay tính ra là ngày ghi hình thứ ba, có lẽ cũng sắp xong.

Không biết vì rỗi quá hay vì hơi nhớ bọn nhỏ, vừa nãy còn sinh ảo giác bị gọi tên, đã thế còn bồn chồn, tò mò "không biết bọn họ lục thế nào rồi". Anh cầm điện thoại nhắn hai câu.

Một lúc sau, trả lời đến—
【 Tất nhiên. Dân tâm sở hướng. [cười trộm] 】

Người hồi đáp là Nhiễm Lâm. Lục Dĩ Nghiêu thấy vừa vui vừa ngạc nhiên. Theo lệ thường, người hay nhô đầu trả lời trước phải là Hạ... ừm—khoan đã.

Anh nhíu mày, nhìn kỹ: câu hỏi vừa rồi anh đâu gửi vào nhóm, mà gửi riêng cho Nhiễm Lâm.

Hai ô chat nằm sát nhau—lúc mở ra anh không để ý, bấm nhầm cũng không hay. Khó trách hồi lâu mới có phản hồi—Nhiễm Lâm nhắn chậm hơn Hạ Tân Nhiên; hoặc cũng có thể là do bên kia có một 'máy phát thanh' họ Hạ làm đối trọng.

Đã được trả lời rồi thì không tiện phân bua "tôi định nhắn nhóm". Huống hồ anh rất thích trò chuyện riêng với Nhiễm Lâm. Thế là thuận nước đẩy thuyền, tiếp tục tán gẫu.

Đêm khuya. Phòng chờ hạng thương gia ở sân bay Suvarnabhumi, Bangkok, cũng từ ồn ào chuyển dần vào yên tĩnh.

Trương Bắc Thần và Hạ Tân Nhiên mỗi người ngồi ở một dãy sofa cạnh cửa sổ, nhưng cách nhau khá xa—gần như hai đầu phòng chờ. Trương Bắc Thần nhìn máy bay vừa hạ cánh còn đang lăn bánh, không biết nghĩ gì; Hạ Tân Nhiên thì ngủ dạng chữ X, tay thỉnh thoảng quơ quào, như đang đánh nhau trong mộng.

Lần này Cố Kiệt đi ghi hình một mình, không mang trợ lý. Vào phòng chờ cậu đã uống vài lon bia ở quầy bar, lúc này nằm gục bên đó, mắt lim dim.

Nhiễm Lâm và Hàn Trạch ngồi cùng Vương Hi ở một góc khác.

Vương Hi cuộn mình trên ghế đơn, đeo tai nghe cách âm phát nhạc nhẹ, ngủ quên từ lúc nào. Gần đây cô phơi nắng hơi đậm, lại đeo tai nghe trắng nổi bật, càng thấy tương phản. Không biết có phải thừa lúc mọi người ghi hình mà lén ra biển chơi hay không.

Hàn Trạch ngả đầu ra sau, nhắm mắt dưỡng thần.

Nhiễm Lâm đoán không ra cậu ngủ hay chỉ nhắm mắt, đang thả hồn vẩn vơ thì WeChat của Lục Dĩ Nghiêu nhảy vào.

Thế là cậu quên luôn Hàn Trạch, ngón tay gõ lách tách.

Hai người tán gẫu không lâu; anh hỏi vài chuyện về ghi hình và vài tin tức hậu trường thú vị, cậu thì gọn gàng súc tích kể lại, bên kia cũng 'đến đâu hay đến đó' mà nghe.

Đề tài sắp nhạt, Nhiễm Lâm chủ động chào ngủ ngon.

Bên kia vẫn theo thói quen gõ chữ, "ngủ ngon" gửi tới ngay.

Rời WeChat, Nhiễm Lâm bỗng thấy nhớ giọng nói của anh.

"Cậu với Lục Dĩ Nghiêu... thân lắm à?"

Giọng nói bất chợt bên tai làm Nhiễm Lâm giật mình. Tay trượt một cái, điện thoại rơi xuống đùi.

Hàn Trạch nhặt đỡ, đưa trả, cười áy náy: "Xin lỗi, vô ý thấy hai người nói chuyện."

Ánh mắt Hàn Trạch sâu thẳm, bao trùm mà sắc lạnh. Nụ cười nhạt ấy, không có lấy một tì vết xin lỗi.

Nhiễm Lâm cười xòa lấy lệ, cất điện thoại: "Không sao."

Hàn Trạch vẫn nhìn cậu—bề ngoài có vẻ thản nhiên nhưng ánh mắt lại khóa chặt, rồi hỏi thấp giọng: "Cậu chưa trả lời câu hỏi của tôi."

Nhiễm Lâm cau mày rất nhẹ. Trước mắt là Hàn Trạch với nụ cười ôn hòa nhạt nhẽo, nhưng lại khiến người ta thấy một áp lực mơ hồ. Khác hẳn Hàn Trạch tươi cười "dễ gần" ba ngày ghi hình, lại trùng khít với hình ảnh 'nhất ca lạnh mặt' của công ty trong trí nhớ cậu.

"Ừm?" Hàn Trạch cười rộng thêm, giọng gần như thì thầm.

Nhiễm Lâm bất giác nghĩ tới tiếng thẻ lưỡi tê tê của rắn độc.

Ý nghĩ của chính mình làm cậu toát mồ hôi lạnh. Đối diện, Hàn Trạch đã thu nụ cười khiến người khác khó chịu kia, chỉ nhìn cậu đầy nghi hoặc.

"Cũng... không thân lắm," Nhiễm Lâm bỏ mớ suy nghĩ lộn xộn, cân nhắc rồi đáp, "chỉ là cùng ghi nhiều kỳ, ở chung khá hợp."

Cậu và Lục Dĩ Nghiêu vốn chẳng có gì mờ ám, nên dù Hàn Trạch có vô tình thấy được vài tin nhắn, cũng an toàn. Cậu không muốn vì một câu chuyện phiếm vô thưởng vô phạt lại làm đồng nghiệp khó xử—nhất là còn có quan hệ của Vương Hi.

"Hiếm thật." Có lẽ do lời này khớp với những gì cậu ta thoáng thấy trong tin nhắn, Hàn Trạch không hoài nghi thêm. Chỉ nghiêng đầu đánh giá Nhiễm Lâm, ý vị thâm sâu nheo mắt: "Trước đây Vương Hi giúp cậu 'xào' như vậy, tôi tưởng Lục Dĩ Nghiêu sẽ cho cậu vào sổ đen cơ."

Nhiễm Lâm né ánh mắt cậu ta, theo bản năng với chai nước khoáng, uống một ngụm.

Hàn Trạch nhìn cậu, mỉm cười không nói.

Đặt chai xuống, mắt Nhiễm Lâm vẫn dán vào nhãn chai, nói mơ hồ: "Chuyện dài lắm..."

"Vậy khỏi kể, tôi thấy cậu nghĩ cũng mệt." Hàn Trạch cũng mở nắp chai, làm bộ nhấp một ngụm.

Nhiễm Lâm hơi lúng túng, nhưng nhiều hơn là thở phào.

Trước Trương Bắc Thần, cậu tuy căng thẳng, nhưng hiểu đối phương muốn đùa giỡn tán tỉnh nên chỉ lo từ chối sao cho ít ảnh hưởng nhất. Còn trước Hàn Trạch, cậu căng ở chỗ không đoán được đối phương nghĩ gì—đây là nói chuyện phiếm bình thường hay có ẩn ý?

Quan trọng hơn, lúc này Hàn Trạch mang theo vẻ... khinh miệt gần như không buồn che giấu.

Cảm giác ấy quá quen: trên trường quay, có không ít nam chính nhìn cậu—một diễn viên trẻ mới nổi—chính là ánh mắt này. Khác chăng là những người kia ngay cả cười cũng không buồn ngụy trang.

"Vòng này kỳ lạ lắm," Hàn Trạch bắt chéo chân, tựa lưng vào sofa rất thảnh thơi, "có lúc cày sống chết cũng không đỏ; có lúc chỉ một cú bất ngờ là nổi."

"Đúng vậy..." Nhiễm Lâm còn biết nói gì—cậu chính là cú 'bất ngờ' đó.

"Tôi nổi lên nhờ một bộ phim. Ban đầu nam chính không phải tôi, là một người khác; tới phút cuối người ta bị thay, mới đến lượt tôi. Một bộ, tôi bật lên." Hàn Trạch liếc Nhiễm Lâm, khóe môi thoáng cong, "Nhưng vẫn không bằng cậu may. Đứng ở cửa ra sân bay thôi—cơ hội đã tự tìm đến."

Cuối cùng, Nhiễm Lâm cũng hiểu cái khiến cậu khó chịu từ nãy là gì.

Châm chọc.
Và là kiểu châm chọc từ trên cao nhìn xuống.

"Vương Hi bảo rất coi trọng cậu, nói cậu đi chậm rãi từng bước, đỏ chỉ là chuyện sớm muộn." Hàn Trạch nhún vai, trên mặt thoáng nụ cười, nhưng không vào mắt, "Nghe xong, lòng tôi... hơi phức tạp."

Ngoài châm chọc—còn có địch ý.

"Chị Hi nói thế thôi. Tôi mà đỏ dễ vậy thì đâu chờ đến bây giờ." Nhiễm Lâm không lạc quan như Vương Hi, cũng chẳng thấy mình đủ sức uy hiếp Hàn Trạch.

"Chị ấy lạc quan hơn cậu nhiều. Dạo này tôi tự chạy show, vừa hỏi, chị ấy đã đi theo cậu."

Hàn Trạch nói nhẹ tênh, Nhiễm Lâm nghe mà nhức đầu.

"Tôi còn nhiều thứ chưa rành, chị Hi sợ để tôi một mình lại gây chuyện."

Hàn Trạch bật cười, bình tĩnh nhìn cậu: "Cậu không đâu—cậu có 'giọng' mà."

Dứt câu, cậu đưa tay ra trước mặt Nhiễm Lâm, cử chỉ hữu hảo: "Sau này gặp hoài—mong chỉ giáo."

Nhiễm Lâm sững người, vội đưa tay bắt.

Ngón tay Hàn Trạch thon dài trắng trẻo như tay nghệ sĩ piano, rất đẹp.
Chỉ có lòng bàn tay—lạnh.

Nhiễm Lâm chợt hiểu: cái khác thường ấm áp khi ghi hình chỉ là 'trò chơi hố đen', là một phiên bản Hàn Trạch dễ ở cùng. Còn người trước mắt—mới là Hàn Trạch thật, 'nhất ca' của Mộng Vô Nhai.

...

Kỳ 5—Dubai—đã giúp 《Quốc Dân Sơ Luyến Phiêu Lưu Ký》 dấy lên đợt đỉnh lưu lượng và danh tiếng thứ hai.

Năm khách mời ngày càng ăn ý, giữa thành phố mọc lên từ sa mạc ấy, họ khám phá phong tình huyền bí, thể nghiệm cảm giác giao thoa giữa cổ xưa và hiện đại; khán giả cũng theo chân họ, đến một chuyến dị quốc ngoạn mục.

Weibo của Nhiễm Lâm tăng fan liên tục, bình luận mỗi ngày một dày.

Vương Hi nhìn mà hài lòng. Dù ngày thường vẫn giữ thái độ "đè" để phòng cậu nở sớm bốc cao, nhưng thỉnh thoảng cũng hé lộ tương lai tươi sáng, động viên cậu.

Những lời ở sân bay của Hàn Trạch, cậu không nói với Vương Hi. Một là khó nói—dù khác tuyến, dùng chung người đại diện khó tránh chỗ này chỗ kia va chạm lợi ích; hai là cậu không thấy Vương Hi cần cậu nhắc—nếu đúng như lời Hàn Trạch là 'giọng' được nâng, thì Vương Hi khôn như thế, chẳng lẽ không thấy thái độ vi diệu kia.

Đã dính đến lợi ích, nếu không có bên nào rút, mâu thuẫn khó điều hòa.

Cậu chỉ có thể làm tốt phần mình—không ác ý với ai, cũng không để bản thân đuối lý.

Kỳ cuối cùng chọn bối cảnh ở Băng Đảo. Tới sân bay, gặp Lục Dĩ Nghiêu, Nhiễm Lâm không kích động như tưởng tượng, nhưng lại khó kìm biểu cảm hơn dự tính—khóe môi cứ nhích lên.

"Bình yên vô sự, da dẻ đầy đặn, thân thể cường tráng." Hạ Tân Nhiên đi vòng quanh Lục Dĩ Nghiêu, phán tám chữ.

Lục Dĩ Nghiêu nghe mà thấy... không có chữ nào hay.

Đứng cạnh Trương Bắc Thần và Cố Kiệt, Nhiễm Lâm cố kiềm chế cái ý muốn 'nhảy vào ôm choàng'.

Con người kỳ lạ vậy—lúc không để tâm thì gần gũi thế nào cũng tự nhiên; tới khi để tâm, lại sợ làm sai một động tác là lộ hết.

Lục Dĩ Nghiêu tưởng Nhiễm Lâm sẽ ôm mình một cái, dù không thì cũng đập vai như Hạ Tân Nhiên—thân thiết kiểm tra hàng. Nhưng cậu chỉ đứng cách hai bước, mỉm cười với anh.

Răng cậu đều tăm tắp trắng nõn, nụ cười sáng sủa dễ mến.

Quyết định không 'đợi núi đến', Lục Dĩ Nghiêu định 'tới núi'. Chưa kịp nhúc nhích, Diêu Hồng gọi đến dặn cái này cái kia—lần này Diêu Hồng không theo, ở trong nước xử lý công việc—đợi nói dứt, đã đến giờ lên máy.

Suốt chuyến, Nhiễm Lâm và Hạ Tân Nhiên thi ngủ, tranh bảng hiệu "Ngủ sâu nhất". Cố Kiệt và Trương Bắc Thần thì háo hức bàn phong cảnh. Còn Lục Dĩ Nghiêu—nghe từ đầu tới cuối, mà chẳng vào chữ nào.

Đến nơi, vừa ra khỏi sân bay—một màu băng tuyết mênh mông.

Mùa hè mới là mùa du lịch rực rỡ ở Băng Đảo; mùa đông nơi này đơn sắc hơn, nhưng lại khiến người ta có cảm giác "danh xứng với thực".

Có lẽ vì là kỳ cuối, tổ đạo diễn bỗng tử tế—nhiệm vụ vui nhiều, chịu khổ ít. Cả nhóm chơi thả ga, như chuyến đi tốt nghiệp cuối cùng.

Chỉ có điều—cực quang cứ mãi chưa xuất hiện.

Tới chiều ngày thứ ba, họ bước vào hạng mục cuối: thám hiểm băng động.

Băng động là hang trong lòng sông băng—sinh ra theo sự dịch chuyển, rồi lại biến mất—chỉ mùa đông đủ ổn định mới có thể vào, nhìn một thế giới mộng ảo xanh lam.

Tổ chương trình mời hướng dẫn viên địa phương dẫn đường. Vừa vào cửa động, tất cả đều sững sờ.

Không thể tưởng tượng—dưới lớp sông băng khổng lồ, là một quốc độ xanh lam.

Đợi đến khi sắc trời sẫm, họ ra cửa động, trong đầu vẫn ong ong vì màu lam mê hoặc, thì trên bầu trời—cực quang rót xuống.

Tổ máy ảnh phản ứng đầu tiên, lập tức dựng máy, ghi hình.

Năm người đứng trước cửa động, xuất thần nhìn.

Không biết bao lâu, đạo diễn mới dọn một bãi đất trống, cho mọi người ngồi thưởng thức.

Máy quay vòng ra phía sau năm người, vừa bắt cực quang, vừa bắt bóng lưng—như một cảnh phim thần tượng.

Lần này mọi người không ngồi ngang hàng, vị trí có trước có sau, vây thành nửa vòng tròn. Nhiễm Lâm ngồi hơi lùi, Lục Dĩ Nghiêu ở chéo phía trước, hơi nghiêng người nhìn xa. Từ góc của Nhiễm Lâm, chỉ thấy được sườn mặt.

Sống mũi anh rất cao. Nhìn nghiêng, bớt đi một chút ôn hòa, nhiều hơn chút góc cạnh.

Đột nhiên, Lục Dĩ Nghiêu quay lại.

Nhiễm Lâm né không kịp—ánh mắt đâm thẳng.

"Đẹp không?" Lục Dĩ Nghiêu tưởng cậu đang nhìn cực quang, cười hỏi.

Không biết lấy đâu ra dũng khí, Nhiễm Lâm gật đầu mạnh: "Ừ—đặc biệt... soái."

Lục Dĩ Nghiêu nghiêng đầu nhìn cậu một giây, rồi thu mắt, tiếp tục nhìn xa.

Nhiễm Lâm kéo khăn quàng lên che nửa mặt, hơi thở ấm quẩn trong khăn—ấm cổ, nóng tim.

Cậu thích Lục Dĩ Nghiêu.

Ừ—cậu thích người này. Nên mới lúc gần lúc xa, nên mới lo được lo mất.

Mảng cực quang liền một lúc trước mắt, không biết từ khi nào đã tách thành nhiều dải.

Nhiễm Lâm đếm từng dải, mỗi dải một số, vừa đếm vừa lẩm nhẩm: chẵn—lẻ—chẵn—lẻ...

Cuối cùng dừng ở... lẻ.

Giật mình.

Không phải vì kết quả—mà vì chính mình.

Cậu thế mà mơ tưởng Lục Dĩ Nghiêu là 'cong'. Rồi sao? Dù 'cong' thì cậu làm được gì?

Trong nước, chưa có minh tinh tuyến đầu nào dám công khai come-out; chỉ cần dính một tí tin đồn đồng tính, xử lý không khéo là sóng gió cuốn sập.

Huống hồ, từ đầu tới cuối, Lục Dĩ Nghiêu chưa từng lộ dấu hiệu 'cong'. Tất cả mờ ám—đều do cậu tự não bổ.

Anh xem cậu là bạn.

Còn cậu—đang đứng đây... mơ tưởng người ta?

Nếu Lục Dĩ Nghiêu biết, chắc chạy mất tám trăm dặm.

Ánh cực quang ngũ sắc đổ loang chân trời, nhuộm cả băng tuyết chung quanh. Nhiễm Lâm nắm một vốc tuyết trên đệm, tuyết tan dần trong lòng bàn tay, ban đầu lạnh thấu xương, sau tê rần, cuối cùng chỉ còn lại cái lạnh nhàn nhạt.

【 Kỳ cuối rồi, hơi luyến tiếc. 】—đó là câu Nhiễm Lâm từng nhắn riêng với Lục Dĩ Nghiêu trước khi lên đường ra Băng Đảo.

Khi ấy, Lục Dĩ Nghiêu đáp: 【 Chương trình kết thúc, tình bạn chưa hết. Khi rảnh, tôi nhất định hẹn mọi người tụ họp. 】

Đó là tin nhắn riêng tư đầu tiên giữa họ có chút... ám chỉ.
Và cũng là câu cuối cùng.

Lần đầu tiên thấy cực quang đẹp đến vậy.
Lần đầu tiên thích một người đến thế.
Lần đầu tiên, không dám nói—và bằng lòng... thất tình.

...

Phòng phỏng vấn nhanh—chỉ có Lục Dĩ Nghiêu, đạo diễn và một nhân viên. Máy quay cố định trên giá, đặc tả những biến hóa nhỏ nhất trên gương mặt khách mời.

Lục Dĩ Nghiêu cầm tờ câu hỏi từ bàn đạo diễn. Trên giấy chỉ có hai điều:

Hãy nói cảm nhận chân thật nhất của anh về cả mùa.

Gửi cho mỗi đồng đội một câu bình.

Anh ngồi ngay ngắn, nghiêm túc nhớ lại từng kỳ—từ lạ lẫm ban đầu đến hòa hợp về sau. Gương mặt nghiêm dần nở nụ cười theo dòng ký ức.

Anh nói: "Sau cả mùa, cảm nhận lớn nhất của tôi là: việc ở chung giữa người với người thật kỳ diệu. Ngày thường vì công việc bận rộn, rất khó có khoảng thời gian dài sống cùng một nhóm người giống nhau. Vì thế, nhiều khi ta dừng lại ở ấn tượng đầu tiên—mà ấn tượng đầu tiên xác suất chuẩn rất thấp. Khi giao tiếp sâu hơn, sẽ phát hiện 'à, hóa ra cậu ấy không giống mình nghĩ'. Giống như nhóm tụi tôi, từ ngượng ngập tẻ nhạt ban đầu đến bây giờ như anh em—cảm giác ấy tuyệt vời. Tôi cũng rất cảm ơn chương trình vì đã cho tôi quen những người bạn này."

"Còn lời bình—Hạ Tân Nhiên giống như một mặt trời nhỏ, luôn rực cháy, thoải mái với bản thân và ấm áp cho người khác; Trương Bắc Thần—thanh xuân tràn trề, tinh lực dồi dào, chắc là hợp nhất với hình tượng 'mối tình đầu vườn trường' của chúng ta; Cố Kiệt—chất thép nhà võ—quá tiếc mùa này không có phân đoạn 'thực chiến' kiểu chương trình sinh tồn, chứ chắc cậu ấy 'chặt chém' khắp nơi; còn Nhiễm Lâm..."

Anh nghĩ rất lâu, rồi ngẩng lên nhìn thẳng ống kính: "Cậu ấy là kiểu người càng ở chung càng thấy thoải mái. Sự quan tâm và thấu hiểu dành cho bạn bè của cậu ấy là bản năng—không cần suy nghĩ, là phản xạ tự nhiên. Đó là phẩm chất rất hiếm và rất đáng quý..."

Lục Dĩ Nghiêu nói về cậu suốt ba phút.

Xong anh hỏi đạo diễn: "Ổn chưa?"

Đạo diễn gật đầu hài lòng, bảo nhân viên gọi khách mời tiếp theo.

Người thứ hai vào là Cố Kiệt. Đạo diễn chờ cậu xem xong tờ giấy, chỉ dặn: "Phần 'mỗi người một câu', một câu là đủ nha."

Cố Kiệt ngơ ngác.
Cậu mà 'mỗi người một câu' thì may lắm mới tổ chức nổi một câu—ai rảnh nói nhiều!

...

Ra cửa ga đến của sân bay thủ đô, cả nhóm được báo trước—fans đã đổ kín như nêm. Fan của Lục Dĩ Nghiêu và Hạ Tân Nhiên đông nhất, rồi đến Trương Bắc Thần; sau là Cố Kiệt và Nhiễm Lâm. Cố Kiệt vốn đỏ, sau chuyển dần sang điện ảnh, ít chăm 'lưu lượng' nên nhiệt độ giảm; Nhiễm Lâm thì mới nổi, fan trung thành chưa nhiều.

Vừa xuất hiện, năm người lập tức bị tách ra. Lục Dĩ Nghiêu và Hạ Tân Nhiên nhìn đâu cũng thấy chiến tuyến kéo dài; Trương Bắc Thần thì không vội đi, đứng lại giữa đám đông ký tên lia lịa khiến bảo an sốt ruột muốn bế đi cho rồi.

Vai kề vai, Nhiễm Lâm và Cố Kiệt rốt cuộc cũng chen ra được ngoài vòng vây. Những người xin được chữ ký của hai cậu phần lớn lại quay xe, tiếp tục đuổi theo Lục Dĩ Nghiêu và Hạ Tân Nhiên.

"Lúc này mới thấy ưu điểm 'ít nổi' đó." Cố Kiệt thở hồng hộc, nhưng chân thành hạnh phúc.

Nhìn cảnh Lục Dĩ Nghiêu phía xa bị vây thành 'gợn sóng người', Nhiễm Lâm bỗng có cảm giác quen thuộc: "Lần tôi bị anh ấy hiểu nhầm là fans—chính ở đây."

Cố Kiệt liếc một cái rồi trêu: "Hồi đó chỉ có mình cậu giơ bảng đèn, không trách lão sư Lục hiểu lầm. Đổi qua bây giờ thử xem—ở trong biển người này, chưa chắc anh ấy đã thấy cậu."

Nhiễm Lâm lặng lẽ thu mắt, khẽ cười: "Ừ."

Hai đội ngũ phía trước đi xa, ba đội sau lưng còn ở lại. Khoảng cách giữa hai bên càng kéo dài—một bên chật chội chen lấn, một bên thênh thang yên ắng—tựa hai thế giới.

《Quốc Dân Sơ Luyến Phiêu Lưu Ký》—đóng máy.