"Quá là không nghĩa khí. Nếu không phải tôi nhìn thấy tin, hai người định lẳng lặng hợp tác luôn hả!"

Giọng Hạ Tân Nhiên dù vang trong tai nghe vẫn như người đứng trước mặt, ào ạt như sóng, khí thế mười phần.

Nhiễm Lâm theo bản năng liếc Vương Hi. Chuyến đi dài khiến chị lười để ý nghệ sĩ đang nhắn gì và với ai; cảm ơn tài xế đoàn phim xong, chị ngồi xuống là nhắm mắt dưỡng thần luôn.

Chỉ có Lưu Loan Loan thỉnh thoảng tò mò liếc sang, bị bắt gặp lại cuống quýt cúi đầu.

Nhiễm Lâm mỉm cười, đang định gõ vào nhóm thì Cố Kiệt đã nhanh tay hơn —— "Hai người ta là đang quay phim, sao vào miệng cậu thành 'tư bôn' thế" [xem thường].

Hạ Tân Nhiên: "Làm sao cái gì cũng có mặt cậu! Tôi đang nói chuyện với cậu ấy!"

Cố Kiệt: "Thế thì trò chuyện riêng đi. Đã nói trong nhóm còn chẳng phải để mọi người cùng xem" [buông tay].

Cố Kiệt: "Nói chứ, sao không thấy Lục Dĩ Nghiêu ngoi đầu?"

Trương Bắc Thần: "Cho tôi ngoi đầu trước nhé. Tuần sau tôi cũng vào Hoành Điếm 'đóng đô' đây" [cười trộm].

Nhóm "Trần Thắng Ngô Quảng" lâu lắm mới rôm rả, trừ anh Lục thì đủ cả.

Ngoại trừ Hạ Tân Nhiên, ai cũng gõ chữ. Nhiễm Lâm cũng bật cười, gõ: "Chắc anh ấy còn trên máy bay, đến muộn hơn tôi chút."

Hạ Tân Nhiên lập tức bị đề tài mới cuốn đi, thôi tranh cãi với Cố Kiệt, hỏi ngay: "Cậu đến khách sạn rồi à?"

Nhiễm Lâm: "Còn trên đường, sắp tới. Mà sao cậu cũng chuyển sang gõ chữ?"

Hạ Tân Nhiên: "Các cậu đều văn tĩnh thế, tôi không thể phá đội hình được" [thở dài].

Cố Kiệt: "@TrươngBắcThần cậu cũng vào Hoành Điếm?"

Trương Bắc Thần: "Phim mới. Ở đó khoảng ba tháng."

Cố Kiệt: "Khoan, tôi vừa thấy, nam ba Lạc Hoa là Đường Hiểu Ngộ?"

Nhiễm Lâm: "Ừ."

Cố Kiệt: "Vậy tôi với ai đó nhất định phải đi thăm đoàn. Dù gì cũng phải cho Phiêu Lưu Đoàn hợp thể một lần chứ" [khóc ngầu].

Hạ Tân Nhiên: "Ai, đó, là, ai?"

Trương Bắc Thần: "Hahaha."

Nhiễm Lâm: [cười trộm].

Tán gẫu xong, mệt mỏi đường dài cũng theo tiếng cười của đồng bọn mà tan đáng kể.

Tuy Hạ Tân Nhiên vẫn y như cũ, gần như không tương tác trực tiếp với Trương Bắc Thần, nhưng Trương Bắc Thần rõ là đã quen thói. Anh gần như không để lại dấu vết mà lướt qua Hạ Tân Nhiên để hòa vào câu chuyện chung. Cố Kiệt với Lục Dĩ Nghiêu – hai ông thẳng tưng – xưa giờ còn chẳng nhận ra điều này.

Bởi vậy, đôi khi "vô tâm" lại là chuyện tốt: như cậu, nhìn ra việc giữa hai người có khúc mắc mà chẳng làm được gì, chỉ thỉnh thoảng nhớ đến, càng nghĩ càng thêm nặng đầu.

Hoành Điếm vốn chỉ là thị trấn nhỏ ở Chiết Giang. Từ thập niên 90 thế kỷ trước xây dựng phim trường, nơi đây mở ra một con đường phát triển khác biệt; giờ đã thành căn cứ quay chụp lớn nhất châu Á. Nhờ ngành phim ảnh bứt lên, du lịch cũng phát triển; nay Hoành Điếm là khu kinh tế tích hợp phim ảnh – nghỉ dưỡng – du lịch.

Đoàn phim sắp xếp cho diễn viên ở khách sạn hạng sang ngoài khu phim trường, cách chừng 7–8 phút đi xe. Trong thời gian quay, sáng tối đều có xe đưa đón. Còn đạo diễn và nhân viên thì ở khách sạn thương mại gần phim trường hơn: điều kiện vừa phải, chi phí thấp hơn, di chuyển tiện, tiết kiệm cả tiền lẫn giờ.

Khi xe tới khách sạn thì trời đã tối, đèn đuốc sáng rực, người đến người đi, náo nhiệt rộn ràng.

Trước cửa, khách ra vào tấp nập. Nhìn một cái là biết ai dân làm phim, ai là khách du lịch —— người làm phim mặt mũi toàn mệt mỏi vất vả; khách du lịch thì hứng khởi phấn chấn.

Xe dừng trước cổng, tài xế dặn Vương Hi và Nhiễm Lâm khoan xuống, rồi gọi điện.

Qua lớp kính trong, Nhiễm Lâm thấy sảnh có mấy du khách đang xếp hàng làm thủ tục, đa phần là các cô gái trẻ, vừa nói chuyện ríu rít vừa nhìn quanh.

Chưa đầy hai phút sau cuộc gọi, một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi đã vội vã chạy ra. Bước gấp mà nụ cười niềm nở.

Vương Hi mở cửa xuống xe, bước nhanh tới: "Chào anh ——"

"Chào cô," người đàn ông bắt tay, tự giới thiệu, "Tôi phụ trách hậu cần đoàn mình, họ Phùng. Mọi người cứ gọi tôi là Phùng ca."

Hậu cần nghĩa là đảm nhiệm ăn ở của cả đoàn: từ vé máy bay – khách sạn tới cơm hộp – đồ ăn vặt, tất tật qua tay.

Vương Hi cười nhã nhặn: "Tôi là quản lý của Nhiễm Lâm. Mấy tháng tới, nhờ Phùng ca giúp đỡ."

"Không dám, không dám, mọi người cùng cố gắng." Phùng ca chất phác mà tháo vát; tay thoăn thoắt đã đưa ra hai tấm thẻ phòng. "Phòng này của Nhiễm lão sư, còn đây là phòng cô với trợ lý. Trên bảng liên lạc đoàn gửi trước có đủ số của tôi, có việc cứ gọi!"

Lời hay chẳng ngại nhiều, Vương Hi tất nhiên vui lòng: "Có Phùng ca an bài, yên tâm rồi."

Phùng ca càng thoải mái, vì trong giới nghệ sĩ khó chiều nhiều lắm, hiếm được gặp "dòng suối trong" thì mừng gấp đôi. Anh còn "bonus" thêm dịch vụ: "Tôi dẫn mọi người vào từ cửa hông. Sảnh đang đông fans lắm."

Vương Hi đoán ngay: "Anh Lục?"

Phùng ca gật đầu, bất đắc dĩ: "Giờ lịch trình nghệ sĩ chẳng còn bí mật. Có người bám được lịch quay từng ngày. Hết cách, chỉ biết tránh bớt thôi."

Quản lý lo đối ngoại, cậu được nhàn. Xuống xe cùng Lưu Loan Loan, cậu theo Phùng ca vào khách sạn từ cửa hông.

Phùng ca vốn thích chuyện trò. Chờ thang máy, anh kể luôn: đoàn sắp xếp diễn viên ở ba tầng trên cùng; nam chính và nữ chính tương lai ở tầng áp mái, các vai quan trọng ở tầng dưới, rồi dưới nữa là phòng đội ngũ trợ lý của từng người.

Nói được đoạn, thang máy tới. Phùng ca không vào, chỉ vẫy tay bảo còn ra đón người khác.

Vương Hi lại nói thêm vài câu xã giao, rồi mới dẫn cậu và Lưu Loan Loan vào thang máy.

Cửa khép lại, nụ cười trên mặt Vương Hi cũng dần biến mất, trở về vẻ sắc sảo thường ngày: "Lên phòng để hành lý, rồi ta qua chào đạo diễn một tiếng."

...

Ngày mai khai máy; lý thuyết thì tối nay diễn viên tới chỉ cần nghỉ ngơi. Nhưng đã biết đạo diễn ở đâu mà không đến chào, nhất là với nghệ sĩ "tiểu hồng" như cậu, lại thành thiếu lễ độ.

40 phút sau.

Cậu cùng Vương Hi tới khách sạn của đạo diễn. Vương Hi gọi điện cho Trần đạo.

Trong điện thoại, Trần đạo có vẻ không vui vì bị "đột kích", nhưng nghe bảo đã ở dưới sảnh, ông mới bớt cứng, cho số phòng.

Trong lúc Vương Hi trao đổi, chỉ chừng vài chục giây, cậu đã bị bảy, tám cô xin chữ ký, thêm một người đòi chụp ảnh. Cuối cùng phải năn nỉ mãi mới thoát vào thang máy.

Cốc cốc.

Vương Hi gõ nhẹ.

Đã báo trước nên bên trong không hỏi, mở luôn.

Vương Hi ngạc nhiên, cậu cũng sững: người mở cửa là Tống Mang.

Đầu tháng Chín, Hoành Điếm còn vương đuôi hạ. Tống Mang mặc áo thun trắng, quần short hoa, kiểu Hawaii.

"Tống biên cũng ở đây ạ." Vương Hi phản ứng nhanh, cười đúng mực.

Cậu đứng sau chị, lễ phép: "Chào Tống biên."

"Trần đạo bảo cậu nghỉ ngơi cho tốt cơ mà, sao vẫn mò sang." Tống Mang nhắc đến Trần đạo bằng giọng thân quen, không giống "biên kịch nói về đạo diễn", ngược lại như bạn bè.

Cậu theo Vương Hi vào. Trần đạo đứng dậy từ bàn, gật đầu chào.

Trên bàn là kịch bản và một chiếc ghế trống. Có lẽ họ đang bàn chuyện.

Xem ra Tống Mang sẽ theo đoàn; điều này khiến cậu hơi bất ngờ. Ít có biên kịch gốc đi cùng khi quay; đạo diễn cần biên kịch hiện trường thì thường chọn người hợp tác thân quen, chưa chắc là người viết bản thảo đầu. Nhưng với hai người này, cậu nhớ bài phỏng vấn: họ "võ hiệp kết duyên", là bạn tri kỷ.

Trần đạo làm dấu cho cậu ngồi ghế trống, Tống Mang kéo thêm ghế ngồi cạnh. Vương Hi tự giác lùi về góc, không chen lời.

"Mai khai máy, cảm giác sao?" Trần đạo hỏi gọn.

Cậu thật thà: "Rất mong chờ, hơi phấn khích, cũng chút căng."

Trần đạo lặng nhìn cậu giây lát bỗng nói: "Nếu cậu giữ được trạng thái hôm uống rượu thì tôi yên tâm."

Cậu đơ. Không rõ đó là lời thật hay trêu.

Tống Mang đưa điếu thuốc, cậu vội xua: "Em không biết hút."

Tống Mang lướt qua cậu, giơ điếu với Vương Hi: "Quý cô, phiền không?"

Vương Hi vốn định nhận, nhưng thấy người ta hỏi "có phiền không" lại vội cười: "Không sao anh."

Nhiễm Lâm nhịn cười. Trong bụng chắc chắn Vương Hi đang lầm bầm: Không cho tôi một điếu luôn!

"Kỳ thực thế này," Tống Mang kéo một hơi, tìm được cảm hứng, "Tôi với Trần đạo đều thấy cậu không giống Phương Nhàn, nhưng bọn tôi cùng đồng thuận là cậu có tiềm lực để khai quật. Hôm cậu thử vai, cú bùng nổ làm bọn tôi ấn tượng sâu. Phương Nhàn là nhân vật mâu thuẫn cực lớn từ đầu đến cuối; cả hai chúng tôi đều đặt kỳ vọng ở cậu..."

Cậu nuốt khan. Hai chữ "đều đặt" nghe xong lại thấy nguy.

Trần đạo vốn ít lời, có Tống Mang "phát ngôn" thì rảnh.

Tống Mang búng tàn, nói tiếp: "Nhưng này, tôi vừa xem lại vài phim cũ của cậu, giờ thì tôi với Trần đạo cùng ý —— ánh mắt cậu quá mềm. Không phải 'ẻo lả', chỉ là... hiền quá. Có lẽ do tính cách. Nhưng đôi mắt kiểu đó không phải của Phương Nhàn..."

"Phương Nhàn là kiểu phi dương, ương ngạnh, 'ta-lão-đại-thiên-lão-nhị, ai-đụng-ta-đập'!" Tống Mang nói hăng, ngồi thẳng, nhìn cậu chằm chằm. "Cậu phải vênh lên, chơi đại bài hiểu không. Phải có cảm giác 'lão tử là thiên vương siêu sao'!"

Cậu nén cơn muốn lau nước bọt bắn vào mặt, nghiêm túc gật: "Em sẽ cố."

Trần đạo quen với những cơn "xúc cảm" bất chợt của bạn đồng hành. Nói đi nói lại, ông nghĩ đúng thế: chưa chắc cậu đã tìm trúng tần số Phương Nhàn. Đây là một canh bạc: cược vào con mắt của họ và ngộ tính của cậu. Thắng thì dùng vốn nhỏ ăn việc lớn, thu kỳ hiệu; thua thì về sau kéo đầu tư sẽ khó.

Đã nói là đến chào hỏi, hơn nữa đạo diễn và biên kịch còn phải làm việc, cậu không ngồi lâu. Đứng dậy cáo từ.

Ra đến cửa, cậu mới nhớ ánh mắt gợi ý của Vương Hi: vẫn chưa cảm ơn hai người đã kiên quyết đề cử cậu cho vai Phương Nhàn, bèn vội nói lời cảm tạ.

Tống Mang cười: "Khách sáo gì. Cảm ơn hay không không quan trọng, quan trọng là vì phim."

Trần đạo: "Đem toàn bộ tâm tư đặt vào nhân vật là đủ."

Một biên kịch bùng nổ cảm xúc, một đạo diễn trầm mặc ít lời —— đúng là bộ đôi bù trừ hoàn hảo.

Về khách sạn, Vương Hi và Lưu Loan Loan xuống tầng trước. Cậu lên thêm một tầng. Vừa bước ra thang máy, cậu thấy một bóng dáng quen quen ở hành lang. Không kìm được, cậu gọi: "Đường Hiểu Ngộ?"

Người kia quay lại, thấy cậu thì ngạc nhiên: "Cậu mới tới hả?"

"Không. Tôi vừa đi vòng quanh về." Cậu bâng quơ đáp, không muốn kể nhiều.

Hai người chỉ gặp nhau một lần ở chương trình tổng nghệ. Giờ nói với nhau hai câu, rồi... hết chuyện. Đứng ở hai đầu hành lang, mắt to trừng mắt nhỏ, hơi ngại.

Nhất là cậu, tâm trạng phức tạp.

Khách quan mà nói, "độ già" của Đường Hiểu Ngộ cao hơn cậu chút; tuy vẫn thường đóng phụ, nhưng hay là nam hai nặng ký. Trước đây từng đóng nam hai quan trọng trong phim với anh Lục. Giờ xuống làm nam ba, lại xếp sau cậu – một "tiểu hồng" – cậu không chắc anh ấy thực sự không bận lòng như vẻ ngoài.

"Chúng ta cứ nhìn nhau thế này càng lạnh mặt." Đường Hiểu Ngộ phá vỡ không khí, giọng đùa.

Sự cứng đờ liền tan. Không khí trôi lại.

"Thế tìm chủ đề chung nói chuyện nhé?" cậu thuận nước đẩy thuyền.

Không ngờ như chạm đúng chỗ ngứa, người kia lập tức tiến lại, mắt mày hớn hở: "Cậu nói nhé. Vào phòng đi, tôi muốn nói chuyện tử tế."

Cậu nheo mắt ra vẻ cảnh giác.

Đường Hiểu Ngộ ưỡn ngực: "An tâm, tôi là người tốt."

"Câu cam đoan này nghe càng... khả nghi." Cậu cười, quẹt thẻ mở cửa.

Vào phòng, Đường Hiểu Ngộ tỏ ra dễ gần, hơi "tự thân quen" nhưng có chừng mực. Anh không vòng vo: "Thật ra tôi muốn nói về Từ Sùng Phi với cậu."

Cậu tưởng anh đến chất vấn, nhưng nhìn ánh mắt nghiêm túc kia thì không giống; đúng là muốn thảo luận.

Thấy cậu còn ngại, anh nói thẳng: "Đừng nghĩ nhiều. Tôi thật lòng muốn hỏi cậu. Nhân vật này tôi cũng thử, sau quản lý bảo 'không ổn', nói bên kia đã định là cậu. Hơn nữa..."

Anh đột nhiên dừng. Cậu nhướng mày, chờ.

Đường Hiểu Ngộ do dự thoáng chốc, rồi quyết định nói thật: "Hơn nữa... theo tôi biết, cậu không dùng thủ đoạn gì cả. Vậy đạo diễn và biên kịch chọn cậu là vì thử vai thuyết phục. Vai này không về tôi thì tôi đến hỏi 'tiền bối' lấy kinh nghiệm thôi."

Cậu bị sự thẳng thắn đánh úp, ngây người rồi bật cười: "Anh gọi tôi 'tiền bối' nữa tôi đem kinh thư đốt sạch đấy."

Đường Hiểu Ngộ đỏ mặt cười, liền vỗ vai cậu: "Được, lão đệ, cho ca chút chân kinh đi."

Lúc quay "Phiêu Lưu Ký", có lẽ do màn ảnh có khoảng cách nên cậu không cảm được "tính hài" của Đường Hiểu Ngộ, chỉ thấy người tốt. Nói chuyện riêng thì hóa ra đáng yêu thấy rõ.

Cậu mở mã QR WeChat: "Anh quét tôi."

Biết là muốn kết bạn, dù chẳng hiểu sao bỗng rẽ sang đây, Đường Hiểu Ngộ vẫn giơ máy quét.

Vừa thêm xong, cậu lập tức gửi một tài liệu.

Anh mở ra. Ngay hàng đầu là bảy chữ: "Từ Sùng Phi – Nhân vật tiểu truyện."

Kịch bản có "tiểu truyện nhân vật", Đường Hiểu Ngộ gần như thuộc, nên lập tức nhận ra bản cậu gửi khác. Khác nhất là ngôi kể: trong kịch bản là ngôi ba, còn của cậu là ngôi một – gọi là "tiểu truyện" nhưng giống độc thoại của chính Từ Sùng Phi.

Đọc vài dòng, anh như thấy chàng thanh niên áo nguyệt bạch ngồi trước cửa sổ dưới trăng, bên cạnh tiếng Đăng Hoa thỉnh thoảng nổ lạch tạch, từng chữ viết nên bức độc thoại.

"Cậu viết à?" Anh đoán vậy, nhưng khó tin.

"Từ Sùng Phi viết." Cậu cười.

Là diễn viên "môn chính", Đường Hiểu Ngộ vẫn thường ghi chú vào kịch bản: lý giải câu thoại, gợi ý động tác, ánh mắt... Nhưng viết thư trao đổi với nhân vật bằng văn tự như vậy thì chưa từng thử.

"Bảo sao cậu thắng tôi." Anh lưu luôn file, tâm phục khẩu phục.

Chữ "thắng" vốn nhạy cảm, nhưng anh nói nhẹ tênh, cậu bỗng thấy may mắn vì có cộng sự như vậy.

"Ai," Đường Hiểu Ngộ bỗng thở dài, "Lại phải làm tùy tùng cho Lục Dĩ Nghiêu. Phim trước cũng xoay quanh anh ấy!"

Cậu bật cười: "Vậy hai ta cùng làm."

Anh liếc đồng hồ, lẩm bẩm: "Rốt cuộc mấy giờ anh ấy mới đến, sao vẫn chưa thấy."

Ngay câu ấy rơi xuống, điện thoại cậu "ting". Một tin nhắn mới.

Đường Hiểu Ngộ vốn không định hóng, nhưng cậu bỗng nhoẻn một nụ cười ngọt lịm, khiến anh tò mò: "Ai đó?"

Càng giấu càng nghi, mà nội dung cũng chẳng phải điều gì bí mật, cậu đưa điện thoại cho cộng sự tương lai xem: "Tào Tháo."

【Lục Dĩ Nghiêu: Anh lên cao tốc.】

— Nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đến.

...

Tối hôm đó, nam số 2 và nam số 3 rốt cuộc vẫn không chờ được nam số 1 — cao tốc có tai nạn, tắc đường nghiêm trọng.

Nhận được tin, Đường Hiểu Ngộ đã về phòng. Còn cậu vừa thấy hai chữ tai nạn là tim rớt đáy, lập tức gọi điện.

Anh nhấc máy nhanh, không hiểu vì sao đang chat WeChat lại chuyển thành gọi: "Alo?"

"Anh không sao chứ?" Cậu bỏ luôn mào đầu, vào thẳng chuyện.

Anh hơi đơ, lập tức hiểu ý, vội an ủi: "Không sao. Anh kẹt ngoài một cây số."

Cậu thở phào, trái tim treo lơ lửng hạ xuống.

Đầu dây bên kia, trong lòng anh nóng ran nhưng miệng vẫn trêu: "Giờ là Phương Nhàn lo cho Đường Cảnh Ngọc, hay thiết phấn lo cho Lục lão sư?"

Cậu đen mặt, trợn mắt nhìn trần nhà: "Là lớp phó học tập lo học sinh đi trễ về sớm."

Anh cười: "Đi trễ thì nhận, chứ về sớm thì không. Các cậu đóng máy, anh còn phải quay mấy cảnh cuối."

"Biết rồi, đại nam chủ." Cậu chịu thua.

Anh thấy mỹ mãn: "Ngoan."

Cậu cứng người ở đầu dây bên này.

Anh cũng sững trong xe. Thấy... có gì sai sai.

Xe trước nhích, tài xế đạp ga, cả xe rung một cái. Anh giật mình tỉnh, vội nói: "Thôi nhé, ngủ sớm đi. Mai gặp."

"Ừ, được." Đầu dây kia cúp nhanh, có phần luống cuống.

Màn hình tối, anh mới sực nhớ: cậu chưa nói "ngủ ngon".

Không biết từ bao giờ, câu chuyện buổi đêm của hai người thường kết bằng "ngủ ngon". Lúc nói thì không thấy sao, đến khi không nói, lại như còn dở dang.

"Nhiễm Lâm?" Chỉ nhìn nét mặt, Diêu Hồng đoán luôn anh đang nhắn với ai. Dù là gọi hay WeChat. Bình thường giao tế xã giao, mặt anh tự nhiên, lịch thiệp. Cứ hễ là bạn —— như Hoắc Vân Thao, như Nhiễm Lâm —— là mắt mày rạng rỡ, sợ người ta không biết anh vui.

"Ừ." Anh chẳng giấu Diêu Hồng chuyện với cậu; thật ra hai bên quản lý đều "ngầm thừa nhận".

Diêu Hồng gật đầu, bỗng nhớ lời vừa nghe, hỏi: "'Ngoan' cái gì?"

"Cái gì 'ngoan' cơ?" Anh tròn mắt.

"Cậu không vừa nói 'ngoan' với cậu ấy à?"

"Anh có nói không?" Anh nhìn trân trối.

"Không à?" Diêu Hồng cũng không chắc.

Anh liếc Lý Đồng – người đang hí hửng hóng. Cậu trợ lý lập tức quay phắt ra cửa sổ, nghêu ngao: "Ta thanh âm đang cười~~ nước mắt đang rơi~~ điện thoại kia đầu anh có hay không biết~~"

Anh đành quay lại, giọng vô tội: "Em thật không nói."

"Không nói thì thôi. Đừng ôm điện thoại nữa, mai dậy sớm, tranh thủ chợp mắt đi." Diêu Hồng khoát tay.

"Vâng." Anh thở phào, nhét máy vào túi, nhắm mắt dưỡng thần.

Anh không nói thật. Cái không khí lạ lùng vừa rồi... chắc tại kẹt xe sinh ảo giác.

...

Tắm xong lên giường, mặt cậu nóng rực như có thể chiên trứng.

Chỉ một chữ "ngoan" trong giọng anh thôi cũng đủ muốn lấy mạng cậu. Một câu thuận miệng của anh, cậu ôm mà sa lầy cả năm.

Lần đầu tiên trong đời, cậu nhận ra mình thiếu tiền đồ đến thế.

Nhưng khi lý trí vừa tỉnh lại, tia nghi hoặc lại âm ỉ cháy —— anh... thẳng thật chứ?

Giả thiết rồi lại bác bỏ, bác bỏ rồi lại giả thiết. Trằn trọc tới hơn hai giờ, cậu mới lơ mơ ngủ.

Sáu giờ sáng, chuông reo.

Có lẽ đây sẽ là ngày dậy muộn nhất trong vài tháng tới. Hôm nay khai máy: sáng làm nghi lễ, thử – định trang; chiều mới quay. Về sau quay trọn ngày, 5 giờ đã phải dậy.

Rửa mặt qua, Vương Hi đến gõ cửa. Dĩ nhiên kèm Lưu Loan Loan.

Ba người ra thang máy. Sảnh sáng sớm vắng, chỉ có Phùng ca đang nghe điện thoại gần cửa, giọng vội vã.

Thấy họ, Phùng ca cúp máy vội, chạy tới: "Xin lỗi, xin lỗi, chờ tôi một lát, xe tới ngay!"

Ngày khai máy mà để nghệ sĩ chờ xe, Phùng ca nóng ruột viết hẳn lên mặt. May mà nữ chính còn chưa vào đoàn. Cô ấy nổi tiếng khó chiều, nếu vướng chuyện này, chắc anh cũng khỏi cần làm nữa.

Vương Hi thoáng bực, nhưng vẫn nói khéo: "Không sao, bọn tôi ngồi kia đợi."

Cậu thì quen chờ đợi từ hồi chạy show. Lần này được coi trọng vì lên nam nhị, chứ trước đó chờ hoài là chuyện thường.

Vừa ngồi xuống sofa, Đường Hiểu Ngộ xuống tới nơi, sau lưng là ba người —— quản lý và hai trợ lý.

Phùng ca vừa định vòng ra cửa gọi điện đã bị chặn lại. Người quản lý của Đường Hiểu Ngộ cũng chẳng vui, nhưng Đường Hiểu Ngộ thấy cậu thì bỏ qua cà khịa, đi thẳng tới; quản lý đành theo sau.

"Tối qua tôi thức trắng, đọc tiểu truyện nhân vật. Tuyệt quá, đọc mà khóc, thật." Anh còn chưa đến trước sofa đã nóng ruột chia sẻ.

Vương Hi không ngờ cậu với Đường Hiểu Ngộ "thân" vậy, mừng rỡ. Nhất là thấy anh nhiệt tình, chị chủ động nhích qua ghế bên, nhường chỗ cho hai nghệ sĩ ngồi gần nhau.

Vun quan hệ tốt với đồng nghiệp trong đoàn, lợi trăm bề.

Đường Hiểu Ngộ ngồi cạnh cậu, thao thao bất tuyệt tâm đắc nghiền ngẫm một đêm: "Tôi thấy cậu nói đúng, Từ Sùng Phi..."

Cậu thật lòng muốn nghe, nhưng càng cố tập trung mắt càng lướt về phía đối diện ——

Anh Lục tới.

Từ sau chương trình, hai người chưa gặp lại. Nói chuyện mỗi tối thành thường lệ, mà chẳng ai nhắc "ra ngoài hẹn hò một bữa"...

Mấy tháng qua, anh không khác mấy so với lúc tham gia show. Nhưng hôm nay rõ ràng chỉnh tề hơn: quần đen, sơ mi trắng, phối màu gọn gàng; dáng áo ôm vừa, tôn vai rộng chân dài. Tóc vuốt ngược, lộ vầng trán, bớt đi chút nắng của tuổi trẻ, lại đẩy khí chất tuấn lãnh. Bước ra thang máy, mặt không cười, bỗng lộ chút cấm dục lạnh mát, càng thêm anh khí.

Cậu nhìn anh đi sau lưng Diêu Hồng, nghe Phùng ca giải thích vì sao ngay cả xe của nam chính cũng chưa đến; nhìn anh liếc về phía này —— thấy cậu.

Gần như đồng thời, nếp nhăn giữa mày anh tan ngay. Anh sải chân dài, thẳng tiến tới ——

"Biệt lai vô dạng."

Khó lắm mới có lúc "Lục lão sư" trông lạnh mà đẹp, vậy mà chỉ vì nhìn thấy cậu, nụ cười đã tỏa; cái gì cấm dục, cái gì mát lạnh, tan như bọt. Đầu tóc "tổng tài bá đạo" cũng là vì ngũ giảng tứ mỹ học sinh ngoan.

Cậu đứng dậy. Khi anh đến trước mặt, mọi hồi hộp bỗng tan thành mây khói: "Anh Lục, nếu anh đừng nói kiểu văn chương trau chuốt thế, tôi sẽ càng không việc gì."

Đường Hiểu Ngộ cùng đứng dậy, còn bước lên trước hai bước, chìa tay: "Lâu rồi không gặp, lại hợp tác nhé."

Anh siết tay, đùa: "Mong đừng diễn sai nhân vật."

Đường Hiểu Ngộ khẽ nhướng mày. Ấn tượng của anh về Lục Dĩ Nghiêu không phải kiểu quen miệng đùa như vậy. Dù khi quay "Phiêu Lưu Ký" và phim trước đó anh ấy có thoải hơn, vẫn khác cơ.

Ngạc nhiên thì ngạc nhiên, anh không thể hiện ra ngoài.

Buông tay xong, Đường Hiểu Ngộ quay lại chỗ, chợt phát hiện —— người vừa nắm tay nam chính lại lách qua, ngồi vào đúng vị trí của anh —— bên cạnh Nhiễm Lâm.

Tự nhiên đến mức Đường Hiểu Ngộ phải tự hỏi: Sofa này gắn biển "Lục Dĩ Nghiêu chuyên tọa" à?

Cậu cũng ngượng. Anh nhanh quá; như dịch chuyển tức thời. Cậu còn chưa kịp nói gì, người ta đã ngồi, mà nhìn vẻ mặt bình thản kia thì không hề có ý thức "chiếm chỗ" của người khác.

Bất đắc dĩ, cậu liếc Đường Hiểu Ngộ, ánh mắt xin lỗi.

Anh lắc đầu: "Không sao." Rồi ngồi đối diện hai người.

Với người khác có khi anh sẽ nghĩ nhiều; chứ với Lục Dĩ Nghiêu, anh tin chắc —— đồ thần kinh thô.

Diêu Hồng thấy hoài cũng quen. Nếu anh không dán sát bên cậu, chị mới lạ.

Chị liếc Vương Hi; đối phương cười vô tội mà ánh mắt vui thấy rõ —— có một đại lưu lượng làm bạn, trong giới nhiều đường, ngoài giới nhiều fan.

Diêu Hồng thở dài, tới ngồi đối diện Vương Hi.

Lý Đồng đi theo, nhưng thấy "trung tâm áp suất thấp" quanh hai quản lý, cậu nhanh mắt nhìn quanh và bắt gặp phía sau sofa của Đường Hiểu Ngộ có một cô gái tựa lưng. Lý Đồng lập tức "tìm đồng minh", ngồi đối diện cô.

"Chào, tôi là trợ lý của anh Lục, Lý Đồng." Cậu chào trước, sợ người ta ngại.

Lưu Loan Loan ngơ ngác trước vị khách "từ trời rơi xuống", mất mấy giây mới lễ phép: "Chào anh, em là trợ lý của anh Nhiễm, Lưu Loan Loan."

Tay cô hơi lạnh. Lý Đồng bị "shock lạnh" một chút, lại không biết cái dây thần kinh "không biết nói năng cho khéo" nào giật, buột miệng: "Bạn trắng ghê."

Lưu Loan Loan đen mặt, rụt tay, quay ra cửa sổ. Bệnh.

Lý Đồng tự biết mình lỡ lời – nhưng đúng là cô rất trắng. Không phải kiểu trắng do kem nền, mà trắng tự nhiên hơi phấn, mỏng manh. Ánh nắng chiếu vào còn lóa. Nhìn kiểu này chẳng giống trợ lý "ăn gió nằm sương", như vừa tốt nghiệp vậy.

Đường Hiểu Ngộ nghe phía sau mà cười thầm: Anh Lục tuyển trợ lý kiểu gì mà lên đã trêu con gái nhà người ta...

Còn chưa cười xong đã nghe anh Lục nói:

"Cậu hình như trắng hơn?"

Đường Hiểu Ngộ nghệt mặt nhìn trần. Đúng là không phải người một nhà thì chẳng vào chung cửa...

Nếu người ngoài nghe thì chỉ "hắc tuyến". Còn cậu bị hỏi thì đơ.

Anh tưởng cậu chưa nghe rõ, bèn "giải thích": "Anh nhớ lúc quay show xong, cậu đen lắm. Không hẳn da tre, nhưng cũng hơi... táo bị oxy hóa..."

Cậu hít một hơi sâu, bình nhịp tim đang đập bùm bụp — mỗi nhịp như muốn đập chết anh.

"Cảm ơn anh. Mấy tháng nay tôi ít ra ngoài... để bớt trắng."

Anh nhạy, nhận ra cậu không vui lắm.

Rồi lại... kỳ lạ nhận ra mình thích nhìn bộ dạng cậu ấm ức.

Giữa áy náy và cảm giác thú vị, anh... khen tiếp: "Thành quả nổi bật."

Cậu xác định: người này không còn là "thiếu niên chính trực lương thiện" ở reality nữa.

Vài tháng không gặp, anh đổi mode: với cậu thì không khách sáo nữa, thân như người nhà. Mà cậu bỗng rất... muốn rút roi vụt qua!

Trong ánh mắt cậu dần nheo lại, anh nhận được tín hiệu nguy hiểm.

Trước đây, loại tín hiệu này chỉ thấy trong mắt Hoắc Vân Thao. Bỗng đổi sang cậu, khiến anh vừa lạ vừa... thích.

Cũng lúc đó, anh nhận ra chính mình đã khác: trên WeChat đã lộ, đến khi gặp trực tiếp thì càng rõ —— anh không còn giữ khoảng cách lễ độ kiểu "giới giải trí" với cậu nữa. "Lục Dĩ Nghiêu trong giới" luôn lịch thiệp, ít dùng câu cầu khiến. Còn "Lục Dĩ Nghiêu thật" thì tuy vẫn không hay ra lệnh, nhưng luôn muốn bưng cho bạn một tô bún gạo đêm khuya. Trước đây chỉ Hoắc Vân Thao cảm được điều đó; bây giờ, thêm cậu.

Anh thích là chính mình. Không, là yêu chính mình. Bởi vậy anh hưởng cái trạng thái trước mắt, gần như gió xuân phơi phới mà chìa tay: "Hợp tác vui vẻ."

Cậu nắm lại hết lực: "Xin anh nhiều chỉ giáo."

Đường Hiểu Ngộ ngay lập tức hối hận vì ngồi nghe cái "giao lưu thân mật" này.

Biết làm sao, anh còn chưa nhập Từ Sùng Phi, mà đã thấy áp lực gấp đôi, như vừa nhìn thấy tu la tràng...