Trời vừa tảng sáng, Ôn Hằng đã mở mắt. Hôm nay là ngày kỷ niệm năm nghìn năm thành lập Huyền Thiên Tông, với tư cách là lão tổ, hắn cần phải làm gương tham gia các hoạt động. "Vô Thương, ngươi cứ ngủ thêm một chút nữa đi." Ôn Hằng thấy Liên Vô Thương muốn dậy, liền dịu dàng kéo chăn đắp lại cho y, "Chúng ta đến Huyền Thiên Tông, ngươi lại nghỉ thêm."

"Những tông môn khác tổ chức đại lễ kỷ niệm xây dựng tông môn, lão tổ có phải cần áp chế tu vi và dẫn đệ tử vượt qua những đoạn đường gian khổ không?" Liên Vô Thương (蓮無殤) cười nhẹ, cảm thấy Ôn Hằng (溫衡) thực sự không bao giờ làm theo cách thông thường. Các tông môn khác, khi đến kỷ niệm ngàn năm thành lập, sẽ tổ chức hoành tráng, đem bảo vật ra khoe với khách mời. Nhưng Ôn Hằng thì đã chán những điều này, nhất định phải dẫn đệ tử của mình đi lại con đường gian khổ năm xưa, để nhắc nhở họ rằng tu luyện không dễ, và việc xây dựng tông môn càng không dễ dàng.

Năm đó, Ôn Hằng và các đệ tử đã vượt núi non, đi đến mảnh đất hoang vu mà bây giờ là Huyền Thiên Thành (玄天城). Lúc đó, Huyền Thiên Thành chỉ là một vùng đất cằn cỗi. Chính Ôn Hằng và những người đồng hành đã lập tông môn tại đây, và từ đó mới có Huyền Thiên Thành ngày nay. Mỗi ngàn năm, Ôn Hằng lại cho đệ tử, đặc biệt là đệ tử thân truyền, áp chế tu vi và dùng chính cơ thể mình, không dùng linh lực, đi từ con đường nhỏ bên ngoài Huyền Thiên Thành đến Thiên Cơ Phong (千機峰). Nếu là người thường, có lẽ phải mất bảy, tám ngày để đi hết đoạn đường đó, nhưng họ là tu sĩ, cơ thể mạnh mẽ, dù áp chế tu vi, chỉ cần đi đến tối là đã tới nơi.

Ôn Hằng tất nhiên không nỡ để Liên Vô Thương chịu khổ. Mặc dù khi xây dựng tông môn, Liên Vô Thương cũng từng đi cùng, nhưng hôm nay trời lại mưa, nếu Liên Vô Thương áp chế tu vi thì không tránh khỏi bị ướt mưa, Ôn Hằng thực lòng không nỡ. "Hôm nay, nếu có khách quý, phiền ngươi ở lại tiếp đón một chút." Ôn Hằng cúi đầu, trao cho Liên Vô Thương một nụ hôn sâu.

Ôn Hằng bước ra khỏi phòng ngủ, Liên Vô Thương kéo chăn, trở mình và nghe tiếng mưa rơi ngoài cửa sổ, rồi tiếp tục chìm vào giấc ngủ nông. Buổi đại lễ chính thức sẽ diễn ra vào ngày mai, còn hôm nay cứ để Ôn Hằng cùng các đệ tử thân thiết bên nhau.

Giữa làn mưa nhẹ, thân hình Ôn Hằng hóa thành một tia chớp màu đen, trong nháy mắt đã đến bên ngoài Huyền Thiên Thành. Các trưởng lão của Huyền Thiên Tông đã chờ ở đây từ lâu. Khi Ôn Hằng xuất hiện, đám người này đang ngồi trước chiếc bàn nhỏ, ăn sáng. Ôn Hằng mỉm cười: "Con đường này đi đã năm lần, mà đây là lần đầu tiên có sự thay đổi." Đàm Thiên Tiếu (譚天笑) đang uống canh đậu phụ cười nói: "Lần này có thêm tiểu sư đệ mà."

Vân Thanh (雲清) mặt tròn đang rán bánh quẩy, hắn gọi Ôn Hằng: "Sư tôn ngồi xuống đi, sư tỷ nói hôm nay phải đi cả ngày, dù cơ thể mạnh mẽ nhưng áp chế tu vi thì vẫn có thể đói. Con nhất định sẽ không để mọi người bị đói bụng." Những người có mặt ở đây đều là tu sĩ cao giai, ngay cả khi mất hết tu vi, sức mạnh thể chất của họ vẫn không phải người thường có thể so sánh. Đường họ đi cũng không phải người thường có thể chịu nổi. Đây là lần đầu Vân Thanh tham gia hoạt động này, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng, đầy quyết tâm và nhiệt huyết.

Ôn Hằng cười híp mắt, gắp một chiếc bánh rán, nhắc nhở Vân Thanh: "Đệ tử, lát nữa khi không đi nổi nữa, cũng không được dùng yêu hình đâu nhé." Vân Thanh gật đầu: "Vâng." "Khi không đi nổi nữa, cũng không được khóc đâu." Vân Thanh nghiêm túc đáp: "Con sẽ không khóc." Ôn Báo (溫豹) ngồi bên cạnh trêu: "Không sao, khi nào không đi nổi nữa thì sư huynh cõng ngươi." Vân Thanh đầy tự hào: "Con nhất định sẽ đi được!"

Đúng là đôi khi không nên nói quá sớm, vừa dọn dẹp xong bát đĩa, Vân Thanh đã thấy sư tôn và các sư huynh chuẩn bị xuất phát. Hắn chỉ thấy bảy bóng người lướt qua trước mặt, và lập tức chết lặng: "Chẳng phải nói là áp chế tu vi sao?! Chẳng phải nói là không dùng linh khí sao?!" Hắn tức tốc chạy theo, nhưng tốc độ của các sư huynh quả là phi lý!

Vương Đạo Hòa (王道和) cười tủm tỉm: "Lần này đi nhanh hơn hẳn mấy lần trước, tu vi càng cao thì càng nhẹ nhàng. Lần này có khi chưa đến tối đã tới Thiên Cơ Phong rồi." Vân Thanh hoảng loạn chạy theo phía sau Ôn Hằng và mọi người: "Sư tôn, sư tỷ, sư huynh! Đợi con với!" Có được dùng yêu hình không nhỉ? Yêu hình có ba chân, chạy nhanh vô cùng. Chân của sư tôn dài quá, mỗi bước của người bằng hai bước của mình... "Tệ quá..." Vương Đạo Hòa vừa nói, mặt vừa hiện rõ sự hả hê.

Cát Thuần Phong (葛純風) liếc nhìn Vương Đạo Hòa: "Cảm giác không đứng cuối cùng thật sảng khoái đúng không?" Vương Đạo Hòa nghiêm túc đáp: "Ta cảm thấy như mình có thể bay vậy." Ôn Hằng không nói gì, chỉ cười. Đám đệ tử của hắn đều là cao thủ Xuất Khiếu kỳ, dù Vân Thanh tiến bộ rất nhanh, nhưng bây giờ hắn vẫn chỉ là tu sĩ Kim Đan kỳ. Chân của hắn ngắn, với tốc độ này đã là rất đáng nể rồi. Biết đâu hôm nay Vân Thanh sẽ đột phá giới hạn thể chất của mình. Ôn Hằng nghĩ vậy, và rồi nghe thấy tiếng gió ào ào phía sau.

"Sư tôn! Tiểu sư đệ gian lận!" Vương Đạo Hòa quay đầu lại, chỉ thấy một đám dây leo huyết đằng bò nhanh như chớp trên mặt đất, còn Vân Thanh đứng trên đám dây leo đó. Ôn Hằng: ... Vân Thanh nghiêm túc: "Sư tôn, con không gian lận, Hoa Hoa tuy là linh thực của con nhưng nó có thể tự di chuyển mà." Ôn Hằng cười hiền lành: "Không sao." Vương Đạo Hòa phản đối: "Sư tôn, ngài thiên vị quá!" Thẩm Nhược (沈柔) và những người khác nhìn đám dây leo Hoa Hoa hùng dũng, thầm nghĩ, không biết Hoa Hoa rời khỏi linh khí của Vân Thanh thì sẽ đi được bao xa?

Quả nhiên không lâu sau, Hoa Hoa héo rũ, Vân Thanh ngơ ngác: "Hoa Hoa, sao ngươi chỉ kiên trì được một chút thế này?!" Hoa Hoa quằn quại trong uất ức rồi thu mình trở lại thức hải của Vân Thanh. Tội nghiệp Vân Thanh lại phải chạy đuổi theo các sư huynh với đôi chân ngắn của mình. Đường núi gập ghềnh, mưa lại rơi, người thường có lẽ không thể đi nổi, dù có sư huynh sư tỷ dẫn đường phía trước, Vân Thanh vẫn khó khăn chạy theo. Hắn thở dốc vài hơi rồi lẩm bẩm: "Ta chưa bao giờ thấy mình vô dụng như thế này."

Ôn Báo và mọi người phía trước cố gắng nhịn cười đến đau cả bụng, Ôn Hằng – kẻ gian ác – đang cố ý làm khó đệ tử của mình. Dù Vân Thanh bình thường chăm chỉ, làm việc nhanh nhẹn, di chuyển cũng rất nhanh, nhưng tu sĩ thường quên rằng họ cũng chỉ là phàm nhân. Nếu không có linh khí để vận dụng, họ cũng chỉ là một phần của cõi phàm trần. Dĩ nhiên, không có linh khí chống đỡ, Vân Thanh cũng chỉ là một chú gà mặt tròn mà thôi.

"Khổ không?" Ôn Hằng cười tươi, vừa chạy vừa quay đầu nhìn Vân Thanh thở hổn hển phía sau. Không thể không thừa nhận rằng, Vân Thanh quả thật rất kiên trì. Dù không ai giám sát, hắn vẫn không dùng linh khí bảo vệ mình. Dù có dùng trộm linh khí thì cũng chẳng ai nói gì, nhưng hắn vẫn ngoan cố chạy theo một đám tu sĩ Xuất Khiếu, chịu đựng đến cùng.

"Sư tôn... năm đó ngài cũng chạy như thế này sao?" Vân Thanh thở hổn hển, chỉ muốn ngã xuống đất mà không bao giờ đứng dậy nữa. Ôn Hằng lắc đầu: "Không đâu, năm đó ta và các sư huynh sư tỷ của ngươi đã mất nửa tháng mới định được vị trí của Huyền Thiên Tông." Vân Thanh thắc mắc: "Vậy tại sao bây giờ chúng ta lại phải chạy đến chết thế này?" Ôn Hằng nhẹ nhàng đáp: "Để các ngươi hiểu được rằng năm đó khó khăn thế nào."

"Năm đó không dễ dàng... bây giờ cũng không dễ dàng gì." Vân Thanh thực sự không thể chạy nổi nữa, hắn vẫy tay: "Các người đi trước đi, ta sẽ từ từ theo sau, tuyệt đối không lười biếng..." Bắt một Kim Đan tu sĩ chạy theo Xuất Khiếu tu sĩ suốt hai canh giờ, đúng là không dễ dàng gì. Con đường Ôn Hằng chọn lại còn khó đi, có vài đoạn còn là vách đá đứt đoạn, phải trèo qua.

Nghe vậy, Ôn Hằng không nói gì, chỉ lặng lẽ quay lại, cõng Vân Thanh (雲清) trên lưng: "Mọi người cùng xuất phát thì cũng phải cùng nhau đến nơi, sư tôn sẽ không bỏ lại bất kỳ ai." Vân Thanh cảm động đến rơi nước mắt: "Sư tôn, ngài thật tốt..." Vương Đạo Hòa (王道和) kêu lên: "Sư tôn! Năm xưa ngài rõ ràng bỏ mặc con mà!" Thẩm Nhược (沈柔) thẳng thắn châm biếm: "Ngươi có nhớ năm đó ngươi ra sao không? Ngươi có thể so với tiểu sư đệ được à?" Vương Đạo Hòa thở dài: "Sư tỷ, rốt cuộc ngươi có bao nhiêu thành kiến với ta vậy?"

Vân Thanh tuy rất ngượng khi để sư tôn cõng, nhưng sau khi hồi sức, hắn lại tự mình chạy tiếp. Ôn Hằng và các sư huynh đệ cũng không đùa nghịch Vân Thanh nữa, tám thầy trò cuối cùng cũng đến dưới gốc Đại Thụ Đỉnh Thiên (鼎天巨木) vào lúc hoàng hôn. Vân Thanh gần như đã trở thành một "con gà" kiệt sức, nhưng may mắn là linh khí dồi dào dưới gốc cây đã xoa dịu cơ thể, nhanh chóng làm tan biến sự mệt mỏi. Thậm chí Vân Thanh còn cảm nhận được thân thể của mình trở nên mạnh mẽ hơn.

Dưới gốc Đại Thụ Đỉnh Thiên, Liên Vô Thương (蓮無殤) và Vân Bạch (雲白) đã chuẩn bị sẵn bữa tối. Nhưng bữa tối mà hai người này chuẩn bị liệu có ăn được không? Câu trả lời là không, nhìn có vẻ đẹp mắt thôi nhưng hoàn toàn không thể ăn được.

Cuối cùng, vẫn là Vân Thanh vào bếp nấu bữa tối. Dưới gốc cây, mọi người ngồi quanh một chiếc bàn đầy ắp đồ ăn. Ôn Hằng nói chậm rãi: "Hôm nay mọi người vất vả rồi, thật ra trong lòng ta, hôm nay mới là ngày kỷ niệm tông môn thực sự. Ngày mai khách khứa đông đảo, mọi người sẽ phải chịu thêm khổ cực."

"Thẩm Nhược, ngày mai các nữ tu sĩ chắc hẳn sẽ tụ tập tại Tiểu Trúc Phong (小竹峰), nếu cảm thấy phiền phức quá, ngươi có thể để đệ tử của mình đón tiếp thay." Thẩm Nhược là một nữ tu sĩ nổi bật trong Giới Ngự Linh (禦靈界), nàng rất ghét những nữ tu sĩ vừa nhỏ nhen vừa lắm lời. Thẩm Nhược lạnh giọng đáp: "Sư tôn, ngày mai nếu có nữ tu sĩ gây chuyện, đồ nhi nhất định sẽ truy sát họ đến cùng." Vân Thanh run lên, không biết vừa nghe nhầm điều gì.

"Nhị Cẩu (二狗), nếu ngày mai có khách muốn giảm giá, ngươi có thể bớt chút ít cho họ." Lý Ngạo (李傲) gật đầu: "Vâng, sư tôn, ngày mai con sẽ tăng giá một chút." Vân Thanh: !!! Sư huynh, ngươi có nghe nhầm gì không? Rồi hắn thấy Ôn Hằng hài lòng gật đầu: "Ừm, đều là đồng đạo, nếu có thể nể tình giúp đỡ thì giúp đỡ." Lý Ngạo liền đáp: "Sư tôn yên tâm, nếu ngày mai con không lấy được linh thạch cuối cùng của họ, thì con sẽ viết ngược tên mình." Các sư huynh sư tỷ đều gật đầu cười, còn Vân Thanh thì hoàn toàn không hiểu nổi cách hành xử của Nhị sư huynh.

"Tam đệ, ngày mai..." Ôn Hằng chưa kịp nói xong, Ôn Báo (溫豹) đã lên tiếng: "Sư tôn yên tâm, ngày mai con nhất định sẽ canh giữ Phương Thảo Đường (芳草堂), đảm bảo không ai có thể giở trò." Vân Thanh chỉ biết méo miệng, trong lòng tự hỏi các sư huynh rốt cuộc đã trải qua chuyện gì mà ai cũng trở nên kỳ quặc như vậy.

"Tiểu sư đệ đừng lo, trong các lễ kỷ niệm trước đây, luôn có tu sĩ gây rối, nói năng lăng nhăng hoặc trộm cắp. Sư tôn tuy không nói ra, nhưng không thể để tông môn bị tổn hại mãi được." Đàm Thiên Tiếu (譚天笑) xoa nhẹ tóc mềm của Vân Thanh, hắn gật gù: "Sư tôn yên tâm, ngày mai con nhất định sẽ giúp các sư huynh bảo vệ Huyền Thiên Tông."

Huyền Thiên Tông quả là một nơi tuyệt vời, tông môn đoàn kết và yêu thương nhau, nhưng điều đó không có nghĩa là những người khác cũng như vậy. Vân Thanh đã chuẩn bị sẵn sàng để bảo vệ tông môn, lắng nghe Ôn Hằng tiếp tục sắp xếp mọi thứ.

"Tứ sư đệ, ngày mai ngươi ở Tiểu Hoa Phong (小花峰) giúp đỡ Lục sư đệ. Ngũ sư đệ vốn không giỏi giao tiếp, vậy nên ngày mai hãy di chuyển Tiểu Đan Phong (小丹峰) đến gần La Phù Châu (羅浮洲), kết giới của Bạch Trạch đại nhân sẽ bao phủ Tiểu Đan Phong." Như vậy sẽ không ai dám xông vào Tiểu Đan Phong quấy rầy Cát Thuần Phong luyện đan.

"Thất sư đệ, ngày mai ngươi ở lại Tiểu Bạch Phong (小白峰), ngươi cũng có khách của riêng mình." Nghe vậy, Vân Thanh tò mò hỏi: "Con có khách ạ?" Có phải là Vân Sương (雲霜) bọn họ không? Hay là Phong Vô Ưu (風無憂) và những người khác? Hoặc là bằng hữu từ Phật Tông? Không lẽ là sư huynh Tạ Linh Ngọc (謝靈玉)? Hay là phụ thân mẫu thân đến? Cũng có thể là Cẩn Huyên (瑾萱)?

"Ngày mai ngươi sẽ biết." Ôn Hằng nhìn tiểu đệ tử đang mơ màng, khẽ mỉm cười, hắn đã chuẩn bị cho Vân Thanh một bất ngờ lớn.

"Nào nào, tông môn chúng ta đã lâu không tụ họp đầy đủ, hôm nay cứ thư giãn, nhưng ngày mai không được để mất uy phong của Huyền Thiên Tông." Ôn Hằng giơ chén lên, trong chén là nước ép trái cây. Ôn Báo và mọi người uống rượu ủ từ Tiên Tửu (仙釀), vị rượu đậm đà thơm ngon không gì sánh được.

"Tiểu sư đệ, tặng ngươi một món quà." Vương Đạo Hòa lo rằng mình lại say quá mà quên mất việc chính, bèn lấy từ trong lòng ra một vật gói bằng tơ lụa vàng. "Hôm nay là lần đầu tiên ngươi tham gia lễ kỷ niệm tông môn cùng với các sư huynh, Lục sư huynh thay mặt mọi người tặng ngươi món này." Vân Thanh vừa nhìn thấy tơ lụa vàng, lập tức nhớ ra điều gì đó, mắt sáng rực: "Là dao nhỏ?" Vương Đạo Hòa cười, giơ ngón tay cái lên: "Đúng rồi!"

Con dao nhỏ của Vân Thanh trước đây đã bị Tuyên Khang (荀康) chém đứt, Vương Đạo Hòa và các sư huynh đã muốn rèn cho hắn một cái mới từ lâu. Lưỡi dao trước đây được làm từ Huyền Thiết và Xích Lưu Kim, vốn đã vô cùng cứng rắn. Lần này, các sư huynh đã bỏ ra không ít công sức, đến Vô Cực Thâm Uyên (無極深淵) tìm được Đoạn Long Thạch, một loại nguyên liệu quý để rèn vũ khí. Sau khi thêm Đoạn Long Thạch và các nguyên liệu quý khác, con dao nhỏ của Vân Thanh trở nên càng thêm bền chắc.

Mở tấm vải vàng, con dao sắc vàng nhạt sáng lấp lánh, chỉ nhìn qua đã biết không phải vật phàm. Trên lưỡi dao vẫn còn hai dấu chân nhỏ in chính giữa, vị trí và kích cỡ không hề thay đổi. Vân Thanh cảm động ôm chặt con dao vào lòng: "Cảm ơn sư huynh, cảm ơn sư tỷ, cảm ơn sư tôn, sư mẫu." Hắn biết rằng các sư huynh đã phải tìm kiếm rất lâu mới có thể rèn lại cho hắn một con dao vừa chắc chắn vừa bền hơn trước.

"Tiểu sư đệ của chúng ta không giỏi đánh đấm, về sau ngươi cứ dùng hai con dao này để nấu nướng thôi." Đàm Thiên Tiếu nói, giọng đầy ấm áp. Vân Thanh trân trọng ôm lấy con dao: "Con sẽ sử dụng chúng thật tốt."

"Nào nào nào, mọi người cùng nâng chén, không say không về!" Vương Đạo Hòa nâng chén, mọi người cùng nâng lên uống. Vân Thanh uống nước trái cây, trong lòng cảm thán: "Tông môn của ta thật tuyệt vời." Vân Bạch ở bên cạnh nhướng mày: tất nhiên rồi, không phải nhờ ta chọn sư tôn cho ngươi sao? Hừ hừ hừ~

Tác giả có lời muốn nói:

Lễ kỷ niệm sắp tới chắc sẽ có nhiều chuyện dở khóc dở cười~