Chuyển ngữ: Gà Sốt Kem Hành

Chương 24: Camera giám sát

...

Trong ảnh có Tào Á Nam?!

Quá kinh ngạc, Tân Tâm buột miệng hỏi.

Lâm Tiếu gật đầu, quả quyết: “Không sai đâu, chính là Á Nam.” Cô chỉ vào một bóng người mặc áo phao đen đang ngồi trên hàng ghế ở hành lang.

“Lúc đó là mùa đông, mọi người mặc nhiều quần áo quá, nên tôi nhất thời không nhận ra.” Cô chỉ vào đôi giày của người đó: “Đây là một kiểu giày của mấy năm trước, mũi giày đã hỏng, nhưng Á Nam không nỡ vứt, vá lên một miếng da, tạo thành một mảng màu đen trắng rất đặc biệt.”

Tân Tâm cầm tấm ảnh lại gần xem kỹ. Dù ảnh rất mờ, vẫn có thể nhìn rõ người đó đang đi một đôi giày da nữ bít mũi màu đen thường thấy vào mùa đông, trên mu giày quả nhiên có một phần ba là mảng màu trắng.

“Tấm ảnh này...”

Bất ngờ nhận ra người bạn đã khuất trong ảnh, Lâm Tiếu ghé sát lại xem: “Lúc đó.” Cô nói, vẻ mặt đầy suy tư: “Tôi và Á Nam hình như vẫn chưa quen nhau.”

Cô không ngờ trong một tấm ảnh mờ như vậy lại có cả mình và một người bạn mà lúc đó còn chưa quen, cứ như thể có một mối duyên phận vô hình nào đó.

Lâm Tiếu có chút cảm khái, vành mắt cũng nóng lên.

“Vậy ạ?” Cậu theo bản năng hỏi.

Lâm Tiếu gật đầu, nhớ lại: “Đúng vậy, lúc đó tôi chắc là vẫn chưa quen Á Nam.” Cô chỉ vào chính mình ở góc dưới bên phải: “Nếu không thì tôi đã không làm lơ chị ấy.”

Đúng là như thế. Trong ảnh, Lâm Tiếu đang nói chuyện với bác sĩ Triệu ở cửa phòng khám, cô quay lưng về phía các bệnh nhân đang ngồi trên băng ghế dài. Tào Á Nam mà cô chỉ thì đang cúi đầu, cả hai rõ ràng là không hề quen biết.

“Vậy những người khác, chị có thể nhận ra ai không?”

Lâm Tiếu lại cẩn thận xem xét một lúc nữa, rồi từ từ lắc đầu. Nhưng cô rất nhiệt tình, nói: “Hay là cậu đưa ảnh cho tôi, tôi mang cho bác sĩ Triệu và chủ nhiệm Mao xem thử.”

“Cảm ơn, cảm ơn chị.” Tân Tâm liên tục cúi người, lúc đứng thẳng dậy thì đầu óc choáng váng, suýt nữa ngã nhào, may mà có Hạ Tân Xuyên đỡ lấy: “Vậy thì cảm ơn chị nhiều lắm ạ.”

Cậu nhìn sang hắn: “Anh ơi, anh đi cùng y tá Lâm đi, em ở đây nghỉ một lát.”

Hắn liếc nhìn cậu. Tân Tâm mặt mày trắng bệch, gật đầu với hắn, ra hiệu mình không sao.

Lâm Tiếu dẫn Hạ Tân Xuyên rời đi. Tân Tâm trượt người ngồi xuống băng ghế dài, lồng ngực dâng lên từng cơn đau như bị xé ra, xem ra việc ở trong kho lạnh thật sự đã khiến cậu bị thương hàn.

Cậu ngồi một lúc, rồi rút điện thoại ra gọi cho Hạ Tân Xuyên.

Hắn không nghe máy.

Tân Tâm hơi bực mình. Lẽ ra cậu nên gọi cho hắn trước khi anh đi, nhưng lúc đó đầu óc choáng váng quá, không nghĩ ra.

Nhưng bệnh viện là một nơi tương đối an toàn, không phải là địa điểm Triệu Hoành Vĩ và Hướng Thần xuất hiện, nên có thể tạm thời nghỉ ngơi một chút.

Tân Tâm nghĩ vậy, rồi gục đầu xuống băng ghế, một cơn buồn ngủ ập đến. Cậu ôm lấy cánh tay, quấn chặt chiếc áo khoác mỏng trên người, rồi lơ mơ ngủ thiếp đi.

Ở phía bên kia, Hạ Tân Xuyên theo Lâm Tiếu đến văn phòng của chủ nhiệm khoa. Chủ nhiệm Mao đeo kính lão, cẩn thận xem xét tấm ảnh một lúc rồi lắc đầu, tỏ ý hoàn toàn không có ấn tượng gì.

Lâm Tiếu lại dẫn hắn đi tìm bác sĩ Triệu: “Đây có lẽ là bệnh nhân đang chờ khám, biết đâu bác sĩ Triệu sẽ có ấn tượng.”

Hạ Tân Xuyên: “Phiền cô rồi.”

Hắn rút điện thoại ra thì thấy Tân Tâm đã gọi cho mình, hắn lập tức gọi lại, nhưng cậu không nghe máy. Bước chân hắn khựng lại. Ở phía trước, Lâm Tiếu đang gõ cửa: “Bác sĩ Triệu?” Bên trong có tiếng vọng ra: “Mời vào.”

Lâm Tiếu quay lại, thấy Hạ Tân Xuyên đang đứng tại chỗ nhìn điện thoại, liền hỏi: “Sao vậy?”

Hắn nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại, rồi cất nó đi: “Tới đây.”

Bác sĩ Triệu đang nghỉ ngơi. Sau khi nghe Lâm Tiếu giải thích, ông nhận lấy tấm ảnh rồi bắt đầu nhận diện. Kết quả cũng giống như chủ nhiệm Mao, ông hoàn toàn không nhận ra ai, đã hơn nửa năm trôi qua, mỗi ngày tiếp bao nhiêu bệnh nhân, làm sao mà nhớ được.

Lâm Tiếu thử chỉ cho ông trước: “Bác sĩ Triệu, đây là bạn của tôi, Tào Á Nam, ông có ấn tượng gì không ạ?”

Bác sĩ Triệu đẩy gọng kính, mày hơi nhíu lại: “Không có.”

Cô nhìn về phía Hạ Tân Xuyên.

Hạ Tân Xuyên: “Bác sĩ Triệu, phiền ông giúp một tay, chuyện này rất quan trọng.”

Bác sĩ Triệu lại xem xét tấm ảnh một lần nữa, đôi mày nhíu chặt lại, nhưng đáng tiếc, ông vẫn không có một chút ấn tượng nào.

Hạ Tân Xuyên hỏi: “Ông có còn nhớ lúc đó cô ấy đến khám trong tình trạng gì không?”

Bác sĩ Triệu lại ngẩng đầu nhìn Lâm Tiếu.

Cô liếc nhìn hắn, nghĩ đến chuyện có thể liên quan đến bạn mình, liền nói giúp: “Bác sĩ Triệu, chuyện này rất quan trọng, phiền ông lật lại hồ sơ bệnh án giúp một chút.”

“Chắc là vào tháng Một.” Hạ Tân Xuyên ở bên cạnh nhắc.

Tào Á Nam đã ký hợp đồng bảo hiểm vào ngày 7 tháng 2, Lâm Tiếu lại nói rằng trong ảnh này cô và Tào Á Nam vẫn chưa quen nhau. Để hai người quen biết đến mức giới thiệu bảo hiểm cần có một khoảng thời gian. Dựa thêm vào trang phục của mọi người lúc đó, thì có lẽ là vào tháng Một.

Bác sĩ Triệu suy nghĩ một lúc lâu, trước sự khẩn khoản của Lâm Tiếu, cuối cùng ông cũng gật đầu: “Được rồi, để tôi lật xem một chút.”

Lâm Tiếu ở bên cạnh luôn miệng cảm ơn và nói giúp, vẻ mặt Hạ Tân Xuyên cũng giãn ra đôi chút. Hắn rút điện thoại ra, lại gọi cho Tân Tâm một lần nữa.

Cậu vẫn không nghe máy.

…

Lâm Tiếu dẫn Hạ Tân Xuyên ra khỏi văn phòng. Hắn nói: “Cảm ơn sự giúp đỡ của cô, điều này rất quan trọng đối với chúng tôi.”

Lâm Tiếu: “Không sao đâu, những chuyện liên quan đến Á Nam, tôi đều sẵn lòng giúp. Mà tấm ảnh này rốt cuộc có ý nghĩa gì vậy?”

Hạ Tân Xuyên cúi đầu cầm tấm ảnh: “Y tá Lâm, cô và chị Tào Á Nam cụ thể là quen nhau lúc nào, cô còn nhớ không?”

Cô không chút do dự mà đáp: “Đương nhiên là nhớ. Cũng vào tháng Một, lúc tôi đang dắt chó đi dạo trong công viên, Á Nam đã đến chào hỏi tôi. Chị ấy rất cởi mở và nhiệt tình, chúng tôi nói chuyện rất hợp nhau.”

“Nói cách khác, là chị Tào Á Nam đã chủ động đến làm quen với cô?”

“Đúng là như vậy.”

“Vậy cô đã giới thiệu chị ấy mua bảo hiểm vào lúc nào?”

“Bảo hiểm à... cái này thì tôi lại không nhớ rõ lắm. Tôi thường giới thiệu bảo hiểm cho bạn bè, hình như là trong một lần ăn cơm thì phải, Á Nam có nhắc đến chuyện ở chỗ làm của họ có người bị thương, ừm, thế là chúng tôi nói đến chuyện đó, chắc là vậy.”

“Việc này có liên quan gì đến cái chết của Á Nam không?”

Cô hỏi, giọng đầy quan tâm.

Hạ Tân Xuyên đáp: “Không có, tôi chỉ tiện miệng hỏi thôi.”

Gương mặt Lâm Tiếu lộ vẻ buồn man mác. Cô luôn cảm thấy Tào Á Nam rất giống mình, đều là kiểu người thẳng tính, không có nhiều tâm cơ, nên sau khi quen biết không lâu đã trở thành bạn tốt.

“Á Nam thật sự rất vất vả.” Cô nói, giọng đầy hoài niệm: “Gia đình chị ấy trọng nam khinh nữ, vì muốn sinh đứa thứ hai mà đã bắt chị ấy nghỉ học, giả làm thiểu năng, kết quả lại sinh ra một cô em gái. Cả hai chị em ở nhà đều sống rất khổ cực.”

Hạ Tân Xuyên: “Chị ấy có kể với cô về em gái của mình không?”

Lâm Tiếu: “Cũng có kể, nhưng rất ít, quan hệ của hai chị em hình như không được tốt cho lắm.”

Hắn lại cảm ơn cô một lần nữa. Sau khi chào tạm biệt, Hạ Tân Xuyên vừa gọi điện cho Tân Tâm vừa vội vàng quay lại. Lúc về đến trước cửa phòng khám, hàng ghế dài ở hành lang đã chật kín người.

Tân Tâm đã biến mất.

…

“14 giờ 03 phút.”

Người ở phòng bảo vệ lập tức tua camera đến thời điểm đó.

“Chính là ở đây.”

Hạ Tân Xuyên cúi xuống, ghé sát lại rồi chỉ tay vào màn hình.

Tân Tâm xuất hiện trên đó, trông cậu như đang ngủ, đầu hơi nghiêng sang một bên.

Camera đang phát ở chế độ tua nhanh gấp đôi. Cậu vẫn luôn dựa vào băng ghế, cúi đầu ngủ. Màn hình đột nhiên nhòe đi vì một mảng màu đỏ. Rất nhanh, chỉ trong hai ba giây, một màu đỏ kỳ quái đã che khuất toàn bộ khung hình.

Hạ Tân Xuyên: “Chuyện gì thế này?”

Người bảo vệ cũng có hơi ngơ ngác: “Tôi vừa mới nhận ca, cũng không rõ là có chuyện gì.”

“Phiền anh tua nhanh thanh tiến trình.”

Chuột di chuyển qua hai phút trên dòng thời gian, màn hình vẫn là một màu đỏ. Thêm năm phút nữa, vẫn là màu đỏ. Kéo thêm mười phút, màn hình đã trở lại bình thường, nhưng trên đó, Tân Tâm đã biến mất.

“Tua lại, tua chậm thôi.”

Màn hình lại được điều chỉnh về thời điểm năm phút trước. Lúc này cả ba người đều đã thấy, trong khung hình có một người phụ nữ cầm một quả bóng bay màu đỏ đang đi ra ngoài. Người phụ nữ đó mặc đồng phục vệ sinh màu xanh lá của bệnh viện.

“Đây là... chị Tôn?” Người bảo vệ kinh ngạc nói: “Phụ trách vệ sinh của khoa Hô hấp.”

Hạ Tân Xuyên lập tức đứng thẳng dậy, rồi quay người chạy ra ngoài.

Tôn Hồng Hà đang thay túi rác trong nhà vệ sinh nữ, vừa quay người lại đã thấy một người đàn ông có vết hằn đáng sợ trên cổ xông vào, liền hoảng hốt hét lên.

Hạ Tân Xuyên liếc mắt thấy quả bóng bay màu đỏ được buộc trên cây lau nhà ở bên cạnh: “Quả bóng bay này từ đâu ra?”

Tôn Hồng Hà sợ đến ngây người, lắp bắp nói: “Anh là ai? Sao lại vào nhà vệ sinh nữ.”

“Quả bóng.” Hạ Tân Xuyên chỉ tay vào nó: “Nói cho tôi biết, nó từ đâu ra?”

Bà Tôn Hồng Hà có vẻ bị dọa cho hoảng sợ: “Tôi... tôi nhặt được.”

“Nhặt được?”

“Đúng vậy, nhặt được ở ngoài hành lang.”

Lúc bà đang dọn dẹp hành lang thì thấy có một quả bóng bay lơ lửng ở đó. Bà hỏi một vòng thì ai cũng nói không phải của họ, thế là bà qua đó gỡ nó xuống, định bụng mang về nhà cho cháu gái chơi.

“Bà có thấy ai đã thả quả bóng bay đó không?”

“Không có.”

Hạ Tân Xuyên biết không thể hỏi ra gì nữa, liền không nán lại, lập tức quay trở lại, hỏi từng người một ở hành lang xem có ai thấy người nào cầm bóng bay đỏ đi vào, hoặc có thấy Tân Tâm đi đâu không.

Những người đi khám bệnh đa số đều uể oải cúi đầu nhìn điện thoại, không một ai để ý đến điều gì.

Hạ Tân Xuyên đứng ở hành lang trước khoa Hô hấp nhìn tới nhìn lui, người vẫn qua lại tấp nập, nhưng không hề có bóng dáng của Tân Tâm.

…

“Phiền anh kiểm tra lại camera giám sát ở cổng bệnh viện.”

Hạ Tân Xuyên chạy tới chạy lui, người đã đẫm mồ hôi.

Người bảo vệ vừa điều chỉnh camera vừa nói: “Bệnh viện chúng tôi có mấy cổng lận.”

“Mở hết ra xem đi, phiền anh rồi.”

Năm màn hình giám sát được xếp thành một hàng. Người bảo vệ điều chỉnh thời gian đến 14 giờ 05 phút.

Hai mắt Hạ Tân Xuyên dán chặt vào đám đông ra vào bệnh viện, ánh mắt lia qua lia lại, mồ hôi trên trán không ngừng chảy xuống.

Cứ thế xem đến 14 giờ 30 phút, hắn vẫn không thể tìm thấy bóng dáng của Tân Tâm trong đám đông. Hạ Tân Xuyên hỏi: “Bệnh viện có cổng nhỏ nào không có camera giám sát mà có thể ra vào được không?”

Người bảo vệ ban đầu nói không có, nhưng sau đó lại nhớ ra: “Gần đây bãi đỗ xe đang được sửa chữa, bức tường ở đó bị đập ra một cái lỗ, cũng khá lớn, người chắc có thể đi qua được, nhưng ra ngoài đó là rừng, chỗ đó không có ai cả.”

…

Tân Tâm ngủ rất say.

Trong mơ, cậu lại một lần nữa ngửi thấy mùi hoa thối rữa đó.

Mùi hương đó rất lạ, nồng nặc như nước hoa chứ không phải mùi hương tự nhiên của cây cỏ, nồng đến mức khiến người ta buồn nôn.

Cậu muốn tránh đi, nhưng lại cảm thấy cơ thể bị trói chặt, tay chân không thể cử động.

Cậu muốn lắc mặt để thoát khỏi mùi hương ghê tởm, nhưng vừa quay đầu đi thì cổ đã bị một lực kéo giật lại.

Tân Tâm tỉnh lại trong cơn đau và bóng tối.

Miệng khô khốc, lưỡi bị một mảnh vải dày chặn lại, mắt cũng bị bịt chặt. Cổ không biết đã bị buộc vào đâu, hai tay và hai chân đều bị trói lại phía trước. Tân Tâm hiện đang trong tư thế ngồi.

Cậu thở ra một hơi nặng nề, người ngả về phía sau, lồng ngực phập phồng nhanh chóng. Tân Tâm muốn ho nhưng không thể, chỉ có thể vội vàng nuốt xuống chút nước bọt ít ỏi còn lại. Mỗi một lần hít thở đều giống như đang nuốt phải những cây kim nóng rực.

Tân Tâm vẫn đang sốt, nhưng đầu óc đã dần tỉnh táo.

— Cậu đã bị bắt cóc.

Là ai đã bắt cóc mình?

Tân Tâm từ từ hít thở, một phần ký ức đã bị đứt đoạn.

Cậu chỉ nhớ mình đã ngủ thiếp đi trên băng ghế dài ở hành lang bệnh viện.

Sau đó thì sao?

Hình như có ai đó đã ngồi xuống bên cạnh cậu.

Tân Tâm quay đầu định xem là ai — và ký ức dừng lại ở đó.

Quần áo trên người đã ướt đẫm mồ hôi. Mồ hôi nhỏ xuống tấm vải bịt mắt, gây ra một cảm giác đau nhói.

Tân Tâm giật tay một cái, kẻ đó đã trói cậu rất chặt, không có một chút không gian nào để cử động hay giãy giụa.

Cậu thở ra một hơi, rồi nín thở tập trung. Xung quanh vô cùng yên tĩnh. Mũi cậu khẽ động, không đúng, mùi mà cậu ngửi thấy trong mơ không phải là mùi thơm, mà là...

Cậu cố gắng hít vào một hơi thật mạnh.

Đây là mùi của sáp thơm trong nhà vệ sinh, cái mùi hương nồng nặc một cách khác thường do vừa mới được mở ra.

Nó ở rất gần cậu, hình như là ngay trên đầu.

Tân Tâm cố hết sức ngẩng đầu lên, quả nhiên ngửi thấy một mùi hương công nghiệp còn nồng hơn nữa.

Đây là một nhà vệ sinh, nhưng là nhà vệ sinh ở đâu?

Kẻ đã trói mình có phải là hung thủ không? “Hắn” đã nhận ra họ đang tiếp cận sự thật, nên muốn giết người diệt khẩu? Sẽ là Tào Trân hay Lý Tuệ Quyên?

Hay là cả hai người đồng loã?

Vô số suy đoán lướt qua trong đầu. Suy nghĩ của Tân Tâm đột nhiên khựng lại — kẻ đã trói mình mở một hộp sáp thơm mới để làm gì?

Là để che giấu một mùi hương nào khác sao?

Cậu cố gắng hít hít mũi vài lần, cố gắng thu thập thêm thông tin. Sau đó, một ý nghĩ vụt qua như một ngọn roi quất vào người, khiến cậu cứng đờ.

Kẻ đó không phải đang che giấu mùi hương sẵn có trong nhà vệ sinh...

...mà là để che giấu một mùi hương sắp sửa xuất hiện ở đây.