📌 Bản dịch gốc được đăng tại: https://metarikkuhoseki.wordpress.com/

thuộc ngoại truyện "Ghi chép thôn Vũ".

🚫 Vui lòng không reup hoặc sao chép khi chưa được cho phép.

Dịch: Sóc

Phần 2: Sân nhà

Chương 01: Viễn Sơn Tịnh Nhi

Dịch: Sóc

Trước Lập Thu đã xảy ra vài chuyện. Thứ nhất là một ngôi nhà nông trại nuôi rắn hổ mang bị sập, rắn chạy tán loạn, ủy ban thôn đã dán cảnh báo, nhắc mọi người chú ý an toàn.

Thứ hai là mảnh đất bên cạnh quán ăn nhà vườn đã bị người khác thuê, họ cũng định mở một quán ăn nhà vườn. Không biết người đến là thiện hay ác, không lâu sau khi nghe tin, tôi thấy một tấm biển được dựng lên ở đó, mới nhận ra đó không phải là quán ăn nhà vườn, mà là một nhà nghỉ.

Thứ ba là cán bộ trong làng đã phê duyệt một con đường núi để tổ chức lễ hội đèn hoa, nói rằng sẽ có đài truyền hình đến phỏng vấn về sự phát triển văn hóa nghệ thuật của làng. Bí thư thôn chưa từng làm những việc như vậy, nên đã đến hỏi tôi cách thực hiện.

Trong thời gian này, tôi đã lập một trang web, để khách hàng có thể thêm vào và nhớ về cuộc sống ở đây. Trên đó, tôi đã hỏi về cách tổ chức lễ hội đèn hoa.

Mọi thứ diễn ra như bình thường, sau khi hỏi trên trang web, có người gửi đến một bức ảnh đã được vẽ graffiti lên tấm ảnh mà tôi đăng. Người vẽ đã chọn một con đường đá rất dài trong rừng, con đường này rất cũ, có từ thời Minh Thanh trở về trước, chúng tôi đã phát hiện ra và dọn dẹp từ trên núi, dài khoảng 1,4 km. Con đường này khá rộng, bốn người có thể đi song song, hai bên đường rất bằng phẳng.

Người này đã vẽ các loại đèn hoa dọc hai bên đường, còn vẽ thêm một số quầy bán hàng, có bán kẹo hồ lô, bán hoa, bán cá viên, bánh bao nhân thịt và nhiều thứ khác.

Ở phía xa, còn vẽ cảnh tượng như sao băng bảy màu.

Thật là một viễn cảnh đẹp, tôi nghĩ, nhưng có lẽ bức tranh này có thể thuyết phục được bí thư thôn.

Dưới phần bình luận của bức tranh có một đoạn văn ngắn, viết rằng: "Có thể gặp những linh hồn cổ xưa trên con đường cổ kính."

Không biết có ý nghĩa gì.

Tối hôm đó, tôi ngồi rửa bát bên ngoài quán, thời gian này có bão nên trời luôn có những đám mây rất ấn tượng, hoàng hôn đẹp vô cùng. Dù mồ hôi nhễ nhại, tôi cũng cảm thấy không quá nóng, bèn nói với Bàn Tử: "Tôi định sửa sang lại sân nhà."

Bàn Tử vừa đếm tiền vừa không nhìn tôi, ậm ừ vài tiếng: "Đào một cái hồ nuôi ít cá Koi là được rồi."

Tôi nói: "Tôi muốn làm đến mức khi đăng lên mạng xã hội, tất cả bạn bè đều kéo đến đây."

"Cậu nói cậu đào được một ngôi mộ dưới lòng đất trong vườn, đảm bảo kẻ thù cũng đến."

Tôi giật lấy tiền trong tay hắn, nhét vào túi mình. Bàn Tử lập tức nổi giận: "Chết tiệt, lâu lắm rồi tôi chưa thấy tiền mặt, để tôi sờ thêm chút nữa."

Ở Hỷ Lai Miên có một quy định, có một loại rượu chỉ có thể mua bằng tiền mặt. Loại rượu này là do chúng tôi tự nấu, lô đầu tiên sản lượng rất nhỏ và cũng không ngon lắm, nhưng chỉ vì tôi chụp một bức ảnh khi Bàn Tử và Muộn Du Bình đang nấu rượu, loại rượu này lại có nhiều người hỏi đến một cách khó hiểu.

Chỉ là kiểu ảo tưởng rằng rượu do người này nấu chắc hẳn rất ngon.

Tên của rượu rất kiểu cách, gọi là "Viễn Sơn Tịnh Nhi", ban đầu dự định để uống riêng, nhưng lại trở thành một trò đùa, để khiến nó khó mua hơn, chỉ chấp nhận thanh toán bằng tiền mặt.

Tiếp đó chúng tôi sẽ nấu lô rượu tiếp theo, tôi hoàn toàn không thể đảm bảo hương vị sẽ giống nhau, nên dự định đổi tên cho lô thứ hai.

Thực tế, đến bây giờ tôi mới hiểu, làm kinh doanh nhỏ có một cảm giác hạnh phúc đặc biệt, đó là cảm giác mỗi đồng tiền mình kiếm được đều có giá trị, thật sự rất hiếm có.

Muộn Du Bình vác bình gas xong, cởi găng tay lao động rồi bước đến. Tóc y dài rồi, nên cắt đi thôi. Bàn Tử sẽ cắt tóc cho y, còn tôi cho gà trong sân ăn.

A, tôi thật sự rất thích cho gà ăn, tại sao việc đó lại có thể chữa lành như vậy.

Chẳng mấy chốc trời đã tối, ba người chúng tôi chen nhau trên một chiếc xe máy (hành vi nguy hiểm, không khuyến khích làm theo) trở về làng, tối nay cũng không định ngủ ở quán, vẫn ngủ ở nhà trong làng, vì công việc kinh doanh của Hỷ Lai Miên đã rất thuận lợi. Nếu bên cạnh có thêm một nhà nghỉ, việc kinh doanh sẽ còn tốt hơn, nên tôi rất sung sức, cần vận động một chút để tiêu hao năng lượng.

Đây có lẽ là lúc tôi cảm thấy thư thái nhất trong thời gian này.

Ba người đeo găng tay, cầm đèn pin, chuẩn bị lên núi bắt rắn hổ mang. Nếu tổ chức lễ hội đèn hoa, con đường núi đầy rắn sẽ không ổn.

Khi xuất phát, tôi nói với Muộn Du Bình: "Tôi muốn sửa sang lại sân nhà."

Y nhìn tôi, Bàn Tử làm tóc mái của y trông rất không tự nhiên, y gật đầu nói: "Được."

Chương 02: Vị khách

Dịch: Sóc

Đi trên con đường nhỏ trong núi, tiếng kêu của côn trùng mùa Thu đặc biệt rõ ràng, tôi đã có thể phân biệt được khoảng sáu, bảy loại tiếng kêu của côn trùng. Khi chúng tôi đi qua, côn trùng sẽ tạm thời im lặng, như thể chúng tôi là những vị thần tuần tra trên núi.

Bàn Tử cầm đèn pin lớn, đi xem những chiếc lồng bẫy rắn mà chúng tôi đã đặt trước đó. Đi được khoảng nửa giờ, thu được bốn con rắn hổ mang dài cỡ cánh tay từ hơn mười chiếc lồng bẫy.

Tôi không thể phân biệt được các loài rắn hổ mang, ở đây có các loài rắn hổ mang ngoại lai, những loài này không thể thả về tự nhiên mà chỉ có thể ăn hoặc tiêu diệt nhân đạo, cũng có loài rắn hổ mang bản địa. Không rõ loại nào có thể phun nọc độc, Bàn Tử đều giữ chặt đầu chúng rồi bỏ vào bao tải.

Các thợ săn rắn từ hàng trăm cây số xung quanh đều đã đến đây, việc bắt rắn đối với dân làng bình thường rất nguy hiểm, phải nhờ những người chuyên nghiệp làm việc này. Nhưng tôi cũng lo lắng cho những con rắn hoang dã địa phương, số lượng rắn ở đây đã sụt giảm nhanh chóng trong những năm gần đây.

Lên đến đỉnh núi, ánh trăng mờ ảo xuyên qua tầng mây, Muộn Du Bình ngồi trên đá mà không có muỗi xung quanh. Bàn Tử cầm đèn pin mới mua, ánh sáng quá sáng, sáng đến mức làm cho mọi thứ được chiếu lên không còn chi tiết. Có lần Bàn Tử về quét đèn pin qua cửa sổ của tôi trong sân, tôi cảm giác như bị nổ hạt nhân. Vì vậy, lúc đó chúng tôi bảo hắn tắt đèn, ba người ngồi trong bóng tối.

Tôi biết Muộn Du Bình có thể ngồi một đêm, tính cách của tôi có thể ngồi được nửa đêm, nhưng Bàn Tử chỉ có thể chịu được khoảng mười phút, vì vậy hầu hết các hành động của chúng tôi đều do Bàn Tử kiểm soát. Nghỉ ngơi trong im lặng một lúc, Bàn Tử hỏi tôi: "Ăn mật rắn không?"

Tôi lắc đầu, đột nhiên, từ chỗ ngồi, Muộn Du Bình lập tức bay đến bên cạnh Bàn Tử, ngay lập tức bắt được thứ gì đó trong không trung.

Y chống một tay xuống đất để ổn định, tay còn lại, chúng tôi nhìn thấy y nắm giữ một con rắn khổng lồ.

Chắc chắn nó thuộc loại rắn hổ mang chúa. Trước đây tôi luôn nghĩ rằng loài rắn này chỉ có ở châu Phi, nhưng hóa ra đây là loài rắn bản địa của Phúc Kiến, đôi khi người dân ở các khu dân cư Phúc Kiến sẽ nhìn thấy nó.

Bàn Tử kinh hãi một phen, Muộn Du Bình ném con rắn vào bụi cỏ xa, sau đó nhìn Bàn Tử. Bàn Tử nhìn xung quanh mình, thấy không có con rắn nào khác, bèn ôm chầm lấy Muộn Du Bình: "Tiểu Ca, cậu đúng là Bồ Tát sống, sao cậu lại giỏi thế?"

Lúc ấy, từ trong bóng tối, một giọng nói vang lên: "Chàng trai phản ứng nhanh quá, tôi còn chưa kịp nhìn rõ đó là gì, vừa rồi là con rắn phải không?"

Chúng tôi quay đầu lại nhìn, hóa ra trong bóng tối, có một người vẫn luôn ngồi đó, có vẻ cũng đang nghỉ ngơi.

Chắc hẳn Muộn Du Bình đã thấy từ trước nên không tỏ ra có chuyện gì đặc biệt, Bàn Tử giơ đèn pin lên chiếu vào hướng đó, chúng tôi thấy một ông già, mặc đồ bắt rắn, lặng lẽ ngồi trong bóng tối trước mặt chúng tôi.

Đó không phải là người địa phương, hình như là người Giang Tây, vì giọng nói mang chút khẩu âm.

Tôi gật đầu, nhưng ông già bị đèn pin của Bàn Tử chiếu vào chắc không thấy gì, chúng tôi cũng không thấy rõ chi tiết, chỉ toàn là màu trắng trước mắt. Lúc ấy, Muộn Du Bình đã rời đi, tôi vội đuổi theo.

Bàn Tử thấy chúng tôi cũng đi, lập tức tắt đèn pin đi theo.

Chúng tôi không quan tâm đến việc đó nữa, tiếp tục kiểm tra khoảng ba mươi bẫy rắn rồi quay về nhà trong thôn. Ngày hôm sau có người chuyên nghiệp đến kiểm tra rắn, phân biệt xem con nào là chạy sổng ra, con nào là rắn hoang dã, rắn hoang dã thì được thả về một ngọn núi khác để tránh bị bắt lại.

Người kiểm tra rắn là một sinh viên đại học, nói với tôi rằng ở đây xuất hiện UFO.

Tôi không hiểu, cảm thấy bây giờ các bạn trẻ không ngại sử dụng mọi thủ đoạn để thu hút khách du lịch. Cậu ta nói rằng hôm qua có một thợ săn rắn từ Giang Tây, khi nghỉ ngơi trên núi, nhìn thấy ba người khác cũng trên núi, đột nhiên một ánh sáng mạnh chiếu đến, ba người đó biến mất.

Tôi ừm một tiếng, sinh viên đại học tiếp tục nói: "Ba người cùng hành động ở đây chỉ có thể là các anh, thấy các anh không bị UFO bắt cóc thì tôi yên tâm rồi."

"Vậy ông cụ không sao chứ? Ý tôi là, ông ấy không bị UFO chiếu đến mức mù mắt chứ?" Tôi hỏi một cách bình thản.

Sinh viên đại học nói: "Không sao, à, đúng rồi, ông ấy chính là người sẽ mở nhà nghỉ cạnh nhà các anh. Tối nay có muốn ăn tối cùng không? Ông ấy muốn gặp các anh."

Tôi nghĩ một chút, nhìn Muộn Du Bình, y đang nhìn một con mèo hoang trên mái nhà.

Con mèo này quấy rối chúng tôi suốt, ăn cắp đủ thứ đồ phơi của chúng tôi, tôi không biết Muộn Du Bình định làm gì, nhưng nếu nó còn tiếp tục, có lẽ tôi sẽ dùng ná bắn nó.

"Ông chủ đó đến không có ý tốt đâu, chắc là nhắm đến miếng đất của các anh, muốn các anh nhường đất làm bãi đỗ xe cho khách sạn của ông ấy. Tôi nghe nói ông ấy có chút thủ đoạn, tốt nhất các anh nên giao tiếp rõ ràng."

Tôi nhìn sinh viên đại học, gật đầu, nói: "Vậy thì để mảnh đất đó cho tôi, bảo ông ấy đi chỗ khác mà xây."

"Quy mô của quán ăn nhà vườn không cần mở rộng thêm chứ."

"Tôi có thể xây cái khác."

"Anh còn xây được gì nữa?"

Tôi nhìn sinh viên đại học, biết rằng thực ra chắc chắn ông cụ và người làng đã thỏa thuận với nhau, bèn trêu cậu ta: "Tôi sẽ làm bãi đỗ UFO."

Chương 03: Tiệc của người lớn

Dịch: Sóc

Buổi tối, tôi đến dự tiệc một mình. Thực ra trông ông lão cũng tầm tuổi cha tôi, tôi nhìn dáng người của ông ấy, cảm thấy ông ấy chỉ trông già thôi, thực tế tuổi tác không lớn như vẻ ngoài, khoảng hơn năm mươi tuổi.

Ông ấy rất gầy, tóc rất dày dù đã bạc, mặc áo sơ mi, không nhiều người ở Phúc Kiến mặc như vậy, nhưng bên Giang Tây tôi cũng không thấy nhiều ông lão mặc như thế. Cách ăn mặc này, tôi thường thấy ở các đơn vị chính phủ. Ông ấy cười lịch sự với tôi, tôi biết ông ấy không biết tôi là một trong những người được UFO đưa đi.

Bí thư thôn ngồi bên cạnh tiếp khách, ông ta không dám nhìn vào mắt tôi, tôi biết ông ta là kẻ phản bội, vì chủ đất của tôi cũng đến đây.

Ngồi xuống trò chuyện vài câu, bí thư thôn bắt đầu lúng túng không biết làm sao để nói với tôi về chuyện này, mở đầu bằng vài câu nói quanh co, một là nói rằng thu nhập của thôn không đạt như mong đợi, cấp trên có những kế hoạch tốt hơn muốn triển khai, mô hình kinh doanh như quán ăn nhà vườn có thể không phù hợp với tư tưởng du lịch lớn và phải bị hủy bỏ, nhưng không dám nói với tôi vì sợ tôi sẽ chịu áp lực quá lớn, nhưng lần này có ông chủ lớn có thể đảm bảo cho tôi, vì vậy bây giờ tôi đổi nghề không chỉ có thể giải quyết vấn đề thành tích của ông ta, mà tôi cũng sẽ không bị thiệt hại nhiều, nếu không, một ngày nào đó quán ăn nhà vườn không được phép mở nữa, tôi có thể mất sạch vốn liếng.

Ông lão bèn bày tỏ rằng ông ấy có thể đảm bảo cho tôi số tiền gấp đôi số tôi đã đầu tư để tôi nhượng lại mảnh đất này. Thái độ của ông lão rất tốt, tôi cảm thấy ông ấy thuộc kiểu người tin rằng mọi thứ đều có giá cả và có thể thương lượng, tôi biết chỉ cần tôi trả lời một cách khiến ông ấy thấy có cơ hội, tôi sẽ bị những ý định của ông ấy làm phiền không dứt.

Tôi nghe nói ở Mỹ có một doanh nhân muốn mua một căn nhà, chủ nhà là một cặp vợ chồng già người Do Thái. Doanh nhân đó đã gặp và phục vụ hai ông bà hàng tuần cho đến khi họ qua đời, chỉ để mua được căn nhà.

Nếu tôi gặp phải người như vậy, mỗi tuần đều phải ăn cơm cùng tôi, đến tuần thứ ba chắc chắn sẽ bị tôi chôn trong sân.

"Nhưng, nếu vậy thì tôi sẽ đỗ UFO của tôi ở đâu?" Tôi hỏi ông lão.

Ông lão ngẩn người ra một chút, nhìn bí thư thôn, bí thư thôn cũng ngẩn người: "U gì cơ?"

Tôi nghiêm túc nói: "UFO."

Rõ ràng là ông lão bối rối, vì một người trông rất bình thường như tôi lại đột nhiên nói những điều điên rồ.

"UFO là tên của quán ăn nhà vườn à? Không phải là tên là Hỷ Lai Miên sao?"

"UFO là phương tiện giao thông của tôi, chạy bằng than." Tôi uống một ngụm bia, bí thư thôn lập tức phản ứng: "Ê, cái cậu Ngô Tà này, nếu không hài lòng với giá cả thì cứ nói, sao lại nói mấy lời kỳ quái như vậy."

Tôi nhìn ông lão, hỏi ông ta: "Không đùa đâu, trước đây cuộc sống của ông có suôn sẻ không?"

Ông lão lại bị nghẹn lời, tôi đột nhiên rút đèn pin của Bàn Tử ra, bật nó lên. Toàn bộ khu vực ăn uống sáng rực như vụ nổ hạt nhân, tôi lắc vài lần, mọi người xung quanh đều chói mắt, tôi tắt đèn, mọi người đều mờ mắt, tôi bốc lấy một nắm hạt dưa rồi bước ra ngoài.

Những người tin rằng mọi thứ đều có thể thương lượng thường sợ nhất những hành vi thất thường, mà ông lão này khá văn vẻ, tin rằng ông ta không dám dùng vũ lực, tất nhiên nếu ông ta dùng vũ lực thì tôi cũng không sợ.

Trên đường về, tôi có chút bực bội, nghĩ đến việc phải sống chung với loại người này trong tương lai khiến tôi không thoải mái, nhưng nơi này có một sức hút kỳ lạ, nhìn cánh đồng lúa và hoàng hôn bên đường, tôi quên đi những gì vừa xảy ra ngay lập tức.

Cuối cùng ông lão rút vốn luôn, sáng hôm sau khi tôi đang đánh răng, bí thư thôn đến hỏi tôi: "Cậu nói xem phải làm thế nào bây giờ? Chỉ tiêu của tôi lại không hoàn thành. Cậu không cho bãi đỗ xe, người ta không thể kinh doanh được."

Tôi nói với ông ta: "Ông đưa đất cho tôi đi."

"Cậu có UFO thật à?"

Tôi nhìn ông ta cười. Đúng lúc ấy, Muộn Du Bình bế con mèo hoang ra ngoài, đó là con mèo mà y bắt được tối qua, chuẩn bị đi xe máy bốn mươi cây số để thả nó ở nơi khác. Con mèo hoang đã trở nên ngoan ngoãn, y ra hiệu với tôi rồi lái xe đi.

Tôi nhổ nước trong miệng ra, bí thư thôn nhìn tôi đầy thất vọng, tôi cũng nhìn ông ta. Ông ta đột nhiên nói: "Thế này đi, nếu không phát triển công nghiệp, các cậu lấy đất ở đó để trồng trọt gì đó đi, dù sao mảnh đất đó cũng không thể bỏ không được."

Chương 04: Canh tác

Dịch: Sóc

Khu đất bên cạnh mà dự định xây nhà nghỉ thực chất là một ruộng lúa, năm nay không còn được canh tác nên đã trở thành hoang phế. Biển thông báo vẫn còn, Bàn Tử đá vỡ nó ra thành hai mảnh, bỏ sang một bên để chuẩn bị đốt lò nấu ăn.

Ba người chúng tôi đứng trên bờ ruộng, Bàn Tử rít một hơi thuốc rồi nói với tôi: "Sau này cứ đổ rác thải từ nhà bếp ra đây, đừng để phân bón làm béo đất người khác."

Tôi xoa cằm, nghĩ ngợi xem nên trồng gì? Bầu bí, dưa leo thì không phù hợp với khí chất của một văn nhân Giang Nam như tôi. Dưa hấu thì nếu tự trồng nhiều như vậy chắc ăn không hết, còn lúa nước? Trồng hoa? Có phải là hơi lố không?

"Có quyết định gì chưa?" Bàn Tử hỏi tôi, tôi thở dài, thực sự cũng không thể quyết định được.

Ba người quay lại quán, các loại hoa cỏ trong quán phát triển rất tốt, tràn đầy sức sống. Tôi bận rộn một lúc, mở một chai "Viễn Sơn Tịnh Nhi" để uống, nhìn thấy Muộn Du Bình đang tựa vào cửa sổ ngủ gật.

Bỗng nhiên tôi nghe thấy tiếng mèo kêu, đi theo âm thanh ra ngoài, tôi thấy con mèo hoang mà chúng tôi đã thả cách đây bốn mươi cây lại xuất hiện trong sân.

Có lẽ đây là một con mèo vằn. Tôi ngồi xuống ở cửa, rõ ràng con mèo đã mệt lử, tìm chỗ râm mát rồi bắt đầu ngủ.

Tôi nhìn nó rồi nghĩ, bốn mươi cây mà mày cũng quay về được, mày đúng là lì thật.

Tôi nhìn nó một lúc rồi cũng bắt đầu ngủ gật. Ngủ ở đây rất ngon, khi tỉnh dậy thì mây trên trời đã đè nặng xuống, sắp mưa rồi. Tôi thu dọn đồ đạc một chút, quay lại thì thấy Muộn Du Bình cũng đã tỉnh, kéo một chiếc ghế ngồi xuống cạnh tôi. Mưa xối xả bắt đầu rơi, tạo thành những màn mưa.

Con mèo cũng tỉnh dậy, bình tĩnh ngồi dậy nhìn mưa. Hai chúng tôi ngồi đó, rồi Bàn Tử mang vài cây kem qua, ba người ăn kem ngắm mưa. Ở Phúc Kiến, ngắm mưa thật dễ bị mê hoặc, suy nghĩ của tôi như bị cuốn theo mưa. Bàn Tử bật radio, chúng tôi nghe đài phát thanh từ thị trấn, nghe tin tức về UFO.

Không gian như đông đặc lại, mọi thứ trở nên rất chậm rãi, tôi cảm thấy nơi này yên tĩnh và thoải mái đến mức không cần nhịp tim nữa. Ăn hết kem, tôi lại ngủ gật. Trước khi ngủ, tôi biết rằng thế này không ổn, ngủ quá nhiều vào ban ngày thì ban đêm sẽ rất khó chịu.

Khi tỉnh dậy lần nữa, tinh thần của tôi tốt đến mức không thể tin được, tôi thấy Bàn Tử đang chăm chú nghe radio.

Tôi bước tới hỏi: "Có chuyện gì vậy?" Bàn Tử đáp: "Hình như UFO xuất hiện thật."

Sao thế được? Tôi nghĩ, nghe radio một chút, quả nhiên có rất nhiều người trong thị trấn nói rằng họ đã nhìn thấy UFO. Họ nói rất chi tiết, tôi mở điện thoại xem tin tức video, quả nhiên có người đã quay được cảnh đó. Trên một ngọn núi gần chúng tôi, có một vệt sáng trắng lướt nhanh qua ngọn cây.

Tôi sờ cằm nghĩ, thế này là thế nào nhỉ? Trong video, họ chủ yếu nhấn mạnh rằng tốc độ của vệt sáng trắng đó quá nhanh, là một loại phương tiện bay di chuyển nhanh qua rừng, lúc thì rất cao, ở tầm ngọn cây, lúc thì rất thấp.

Tôi quay lại nhìn Muộn Du Bình, y vẫn đang nhìn mưa. Dạo này y không ra ngoài nhiều, không giống như là y chạy trong rừng.

Không lẽ thật sự là UFO?

UFO trong rừng làm gì, chúng nên ở trên trời chứ?

Đang nghĩ vậy, bỗng nhiên có một thiếu niên mặc áo phông trắng, ướt sũng như con gà rơi vào nước, bước vào sân. Cậu ta đứng trong mưa nhìn chúng tôi.

Tôi cũng nhìn cậu ta, cậu ta đứng đơ ra, nhìn chúng tôi, không bước vào cũng không rời đi.

"Người ngoài hành tinh à?" Bàn Tử nói. "Đứng dưới mưa làm gì thế?"

Tôi nhìn cậu thiếu niên, không gọi cậu ta, thậm chí lấy một ít hạt dưa ra bắt đầu cắn. Thiếu niên lặng lẽ nhìn chúng tôi.

Nhìn một lúc, trưởng thôn lái xe máy vào, không chú ý, đụng trúng thiếu niên làm cậu ta ngã lăn ra đất.

Chúng tôi mới bước ra, đỡ thiếu niên dậy, cởi áo của cậu ta ra, phát hiện ra trên người cậu ta có vài vết thương kỳ lạ.

Chương 05: Thiếu niên trong ruộng

Dịch: Sóc

Chúng tôi vỗ lên mặt cậu thiếu niên, cố gắng gọi cho tỉnh dậy. Sau một lúc, cậu ta mở mắt ra, thấy chúng tôi rồi dần hồi phục lại. Bàn Tử mang máy sấy tóc ra sấy cho khô đầu và cổ của cậu ta. Sau đó pha một ly rượu ấm với đường, rồi đổ vào miệng cậu ta.

Khoảng mười lăm phút sau, cuối cùng cậu ta cũng mở mắt ra và có thể nói chuyện.

Bàn Tử hỏi: "Cậu gặp người ngoài hành tinh à?"

Thiếu niên trả lời: "Tôi là shipper, đèn của các anh đến rồi."

Tôi và Bàn Tử nhìn nhau ngạc nhiên, rồi cậu ta tiếp tục: "Tôi bị xe đụng rồi bị văng xuống mương."

Ngay sau đó, chúng tôi gọi xe cứu thương. Khi xe cứu thương đến, chúng tôi đưa cậu thiếu niên lên xe. Bàn Tử đi cùng theo xe, trước khi đi, hắn còn cảm thán: "Shipper giờ trẻ thật."

Tôi và Muộn Du Bình lập tức đi tìm theo hướng cậu thiếu niên chỉ, quả nhiên, bên đường có một chiếc xe tải nhỏ đã lật ngược hoàn toàn, lốp xe quay ngược lên trời. Có thể chiếc xe gây tai nạn là một xe lớn, đã chạy trốn, trên mặt đất đầy mảnh vỡ của đèn xe.

Tôi và Muộn Du Bình mạo hiểm mưa to để cúi xuống nhìn vào bên trong xe, nhận ra xe chất đầy hộp giấy, một số đã bị ướt. Tôi cho tay vào cố gắng lôi ra nhưng thấy nó bị đè chặt không kéo được. Muộn Bình bảo tôi hỗ trợ, hai người nhảy xuống ruộng rồi nắm lấy một bên xe, dùng sức mạnh của cơ thể để cố gắng lật xe lên.

Chiếc xe cộng với hàng hóa chắc phải nặng khoảng 1,5 tấn, hai người chúng tôi không thể làm nổi. Nhưng may mắn có một chiếc xe dừng lại, người trên xe bước xuống giúp chúng tôi. Khoảng bốn đến năm người tới, chúng tôi cùng lật chiếc xe lại.

Cảm ơn những người đã giúp đỡ, chúng tôi đẩy xe trở lại mảnh đất trống bên cạnh quán ăn nhà vườn. Mưa vừa tạnh, tôi và Muộn Du Bình như hai con gà ướt sũng, cởi áo vắt khô rồi treo tạm lên cành cây, cởi trần bắt đầu chuyển hàng hóa ra khỏi xe.

Mở ra xem, bên trong toàn là các loại đèn lồng làm bằng giấy dầu, tôi không nhớ là mình đã mua những thứ này, không biết ai đã gửi đến. Nhiều đèn lồng đã bị ướt, chúng tôi gấp lại rồi treo lên khắp nơi trong quán ăn nhà vườn.

Dù đều là đèn lồng giấy dầu nhưng vẫn cần phơi khô cho an toàn, vì các màu sơn có thể dễ bị phai màu.

Con mèo vẫn chưa đi, nó ngồi yên lặng nhìn chúng tôi.

Sau khi sắp xếp mọi thứ xong xuôi, tôi bắt đầu suy nghĩ, không biết là ai, có phải là khách hàng trước đây tốt bụng gửi cho chúng tôi.

Bàn Tử đang ở bệnh viện xử lý vụ việc của cậu bé giao hàng, sau cơn mưa lớn này có lẽ cũng không có nhiều khả năng. Tôi với Muộn Du Bình vào trong bếp, tự nấu cho mình bát mì. Hai người đứng trong bếp ăn mì, tôi hỏi Muộn Du Bình: "Anh nghĩ sao về chuyện UFO, chắc không phải là anh chứ."

Muộn Du Bình lắc đầu, nhưng nhẹ nhàng nói: "Chắc hẳn là một người nào đó."

"Có thể chạy khắp núi như vậy, là người Trương gia à?"

Ở Phúc Kiến, hiếm khi có người Trương gia rơi rớt ngoài tỉnh đến thăm, điều này giúp tôi được yên tĩnh hơn. Nhưng lâu không thấy ai đến, cảm giác có gì đó không ổn, có lẽ cũng nên có một người đến làm phiền tôi một chút.

Chuyện về đèn lồng cũng thật kỳ lạ, tôi mở điện thoại, xem lại bức ảnh trên trang web trước đó, nhận ra đèn lồng trong hình và đèn lồng gửi đến giống hệt nhau.

Dòng chữ phía sau: "Có thể gặp những linh hồn cổ xưa trên con đường cổ kính."

Không ổn chút nào, nếu đây là việc do người Trương gia làm, thì có lẽ đầu óc người họ hàng này không bình thường.

Con mèo lén vào trong bếp, đến dưới chân Muộn Du Bình, rồi nhảy lên bếp lò, nhìn chằm chằm vào bát trong tay Muộn Du Bình. Trên bếp của chúng tôi treo rất nhiều cá hun khói, tôi tiến lại gần đuổi con mèo xuống, nhưng nó lại gầm gừ với tôi.

Tôi cúi xuống gầm gừ lại con mèo, làm nó sợ chạy đi.

Tôi nhìn con mèo, đột nhiên nhận ra điều gì đó. Làm sao mà một con mèo có thể đi bộ bốn mươi cây trở về được? Có lẽ ai đó đã đưa con mèo này về đây.

Ai lại rảnh rỗi đến mức này chứ?

Chương 06: Sân vườn

Dịch: Sóc

Buổi tối, chúng tôi ngủ ở quán, một mình tôi ngồi bên cửa sổ phòng lưu trữ, suy tư về những chuyện ban ngày.

Ngoài trời lại mưa to, cửa sổ đầy những vệt nước, thực ra tôi cũng chẳng nhìn thấy gì bên ngoài.

Trong căn phòng này, tôi từng suy ngẫm về một vấn đề tương đối sâu sắc: Những thứ mà tôi mong muốn khi xưa, tại sao cuối cùng lại bị thay thế bởi những thứ hiện tại.

Tôi nghĩ đó là do trải nghiệm, những điều tôi từng chứng kiến, những sự việc tôi đã trải qua quá nhiều, phần lớn trong số đó thực sự rất hùng vĩ, những điều tôi từng muốn làm và những việc đã trải qua gần như là hai thế giới khác nhau.

Sự sợ hãi và hy vọng của con người, phần lớn đến từ sự tò mò về thế giới chưa biết, còn tôi thì đã không còn nhiều sự tò mò về thế giới này nữa. Ngay cả bây giờ, nếu tôi nghĩ rằng có thể có một người kỳ lạ nào đó đang nhìn tôi từ trên cây ngoài kia, tôi cũng không thể nào cảm thấy hứng thú.

Tôi nhìn quanh, bên cạnh có một loạt sách liên quan đến sân vườn, tôi mở ra và bắt đầu đọc, làm những việc mình muốn làm một cách nghiêm túc, những gì cần đến sẽ tự đến.

Đối với tôi, sân nhà không giống như trong sách viết, ngoài vẻ đẹp ra, nó còn mang đến một cảm giác thoát ly khỏi thực tại. Nếu tôi tạo ra một sân vườn mà lại giống như công viên nhân dân ở quê nhà, thì coi như thất bại.

Tôi mong rằng khi ngồi ở cửa nhìn ra sân vườn, tôi sẽ có cảm giác như đang ở thời cổ đại, hoặc ở một không gian khác. Đây thực sự là một yêu cầu rất cao, và hiện tại tôi rất khó bị lừa. Anh không thể dùng thứ nghệ thuật đương đại nào đó mà nói với tôi rằng đó là thứ của tương lai gần.

Ở đây, tôi không mơ tưởng về tương lai, cũng không hoài niệm về quá khứ—nhất là không hoài niệm về quá khứ. Những món đồ cổ đối với tôi có một cảm giác quen thuộc quá mức. Tôi chỉ muốn làm hài lòng bản thân mình ở hiện tại.

Có lẽ trong thâm tâm tôi nghĩ rằng, tôi chỉ có hiện tại.

Những sân vườn trong sách không đáp ứng được yêu cầu của tôi, đầu óc tôi cũng trống rỗng, chỉ rất nóng lòng và đầy khát vọng muốn nghĩ ra điều gì đó.

Bàn Tử gõ cửa: "Đừng xem phim heo nữa, xuống xem chương trình đi."

Tôi gấp sách lại đi xuống tầng dưới. Bàn Tử đang bày biện máy chiếu để xem chương trình câu cá, Muộn Du Bình cũng đang xem cùng. Không biết con mèo vào nhà từ lúc nào, thấy tôi xuống thì chui xuống gầm tủ trốn.

Tôi hỏi Bàn Tử: "Con mèo này có phải người biến thành không?"

Bàn Tử đáp: "Đây không phải là con mèo lúc trước, đây là con mèo vàng mới xuất hiện."

Tôi xoa cằm, nhìn ra cửa, nghĩ thầm liệu có phải có người bắt đầu tập hợp mèo quanh chúng tôi không?

Rồi tôi ngồi xuống xem chương trình câu cá. Nói cũng lạ, chỉ có ba chúng tôi là có thể kiên nhẫn xem người khác câu cá. Nhìn mặt hồ yên tĩnh trong chương trình, đột nhiên tôi có một ý tưởng. Tôi muốn có một mặt nước rất lớn, nước phải thật trong veo, là cảnh chính của sân vườn này.

Đáy hồ cần phải có những khóm rong nước thật non mướt, gần như phủ kín đáy. Nước phải trong sạch đến mức giống như không khí, khi chèo thuyền trên mặt hồ, anh sẽ cảm thấy như chiếc thuyền đang bay lên.

Và có lẽ trong hồ chỉ nên có một con cá duy nhất.​

Nhưng kế hoạch này khá táo bạo, không biết Bàn Tử có đồng ý không, còn Muộn Du Bình thì chẳng màng đến chuyện thế gian. Nhưng trong lòng Bàn Tử, có lẽ khu vườn lý tưởng là nơi cây cối treo đầy thịt, ao hồ ngập tràn rượu.

Càng nghĩ, tôi càng thấy thích thú. Ánh sáng mặt trời ở đây rất đẹp, khi chiếu xuyên qua rong nước dưới đáy hồ sẽ tạo nên cảnh tượng tuyệt vời, giống như trong phim hoạt hình. Thế là tôi tạm dừng chương trình và chia sẻ ý tưởng của mình với Bàn Tử.

Bàn Tử nhìn tôi, "Tôi có thể đảm bảo với cậu, chỉ cần Tiểu Ca rời khỏi căn nhà này, đám muỗi trong ao sẽ bùng nổ. Cậu có tin con cá đó có thể ăn được một trăm cân trứng muỗi không?"

Chương 07: Ao hồ

Dịch: Sóc

Đêm đó, trong giấc mơ của tôi chỉ toàn là hình ảnh của cái ao và rất nhiều muỗi xuất hiện liên tục. Thật lòng mà nói, tôi không lo lắng về muỗi, đã nhiều năm rồi tôi không còn bận tâm đến chúng, đến mức chẳng còn nhớ rõ. Nhưng tôi cũng biết Bàn Tử nói đúng, nếu không chăm sóc tốt cái ao thì sẽ trở thành một thảm họa. Thực tế, trong ký ức của tôi, những nơi có nước trong vắt và những thảm cỏ nước hoành tráng nhất là một địa điểm trong một bộ phim tài liệu về miền Nam nước Pháp. Tôi nhớ có một cảnh quay tại một nơi tên là Roussillon, trong góc có một con sông, nước sông sạch đến mức trông như thủy tinh, lòng sông toàn là cỏ nước đẹp đẽ, rất hùng vĩ.

Ngoài ra còn có những hồ nước hình thành từ băng tan trên núi tuyết, nước ở đó lạnh đến mức cực kỳ trong sạch, cực kỳ băng giá, chỉ có những loài cá nước lạnh mới có thể sống sót, côn trùng không thể tồn tại. Nhưng ở Phúc Kiến, tôi đoán là chẳng bao lâu trong nước sẽ đầy những thứ không mong muốn.

Trong giấc mơ, muỗi và ao liên tục đấu tranh, khi tỉnh dậy vào buổi sáng, đầu tôi nhức như búa bổ. Tôi pha trà rồi ra trước cửa nhìn sân vườn đơn giản, nói với Bàn Tử: "Tôi nhất định phải làm một cái ao, anh nghĩ cách giúp tôi."

Bàn Tử sờ cằm rồi nói: "Nếu cậu sẵn sàng chi ba mươi vạn(1) tiền điện một năm, tôi sẽ giúp cậu."

"Tiền điện đắt vậy à?"

Bàn Tử chỉ vào ngọn núi phía sau chúng tôi rồi nói: "Đào một cái hồ bằng nửa sân bóng rổ trên núi, phủ mái tôn lên, sau đó lắp đặt hệ thống ống làm lạnh giống như sân trượt băng, kết nối với một máy làm lạnh. Như vậy sẽ làm đóng băng một nửa nước trong hồ, phần còn lại được đưa về sân vườn của chúng ta thông qua hệ thống ống và bơm. Bằng cách này, nhiệt độ nước có thể duy trì dưới 5 độ C quanh năm. Nước sẽ được bơm trở lại lên núi, lọc qua hệ thống trước khi trở lại hồ. Chắc chắn nước trong hồ sẽ sạch như dưới chân núi tuyết."

"Sau đó mỗi năm sẽ tốn ba mươi vạn tiền điện."

"Nếu không thì dùng pin mặt trời, công suất 100kW là ba lăm vạn, cậu cần ba hệ thống, tức là khoảng 105 vạn(2), nhưng có thể sử dụng trong thời gian dài."

Tôi rơi vào im lặng, lắp đặt pin mặt trời trên ngọn núi phía sau không có vấn đề gì, nhưng 105 vạn nhân dân tệ không phải là số tiền nhỏ mà tôi có thể dễ dàng quyết định.

Lúc ăn bữa sáng, Muộn Du Bình mang sữa đậu nành, quẩy từ thị trấn về, còn có một mâm bánh bao chiên nước(3), một mâm bánh bao khoai môn, và ba bát mì nấu bếp củi, lúc ba người ăn, tôi cẩn thận bàn bạc với họ.

Bàn Tử nói: "Miễn là cậu có thể kiếm được 105 vạn, chắc chắn tôi sẽ ủng hộ cậu. Nơi có nước mới là nơi có phong thủy tốt, nhưng số tiền này không nhỏ. Cậu có kế hoạch gì không? Chỉ xào từng món ăn thì không phải là cách đâu."

Tôi hỏi hắn: "Tại sao lại ủng hộ tôi?"

Hắn đáp: "Ở độ tuổi này, có chút chuyện để làm, chúng ta đều được hưởng lợi." Hắn cắn ba cái bánh bao chiên nước, miệng đầy dầu: "Tôi chỉ còn mạt chược và câu cá thôi."

Tôi liếc nhìn Muộn Du Bình, y cũng nhìn lại tôi. Tôi hỏi: "Có quỹ đen không?"

Y lắc đầu, không biểu hiện gì thêm.

Ăn xong chúng tôi mở cửa quán, chẳng mấy chốc đã có khách tới, nhìn thấy những chiếc đèn lồng treo đầy ở quán, họ lập tức chụp ảnh. Tôi ngồi trên ngưỡng cửa, nhìn ra ngoài đã thấy có bốn con mèo, ngoài mèo vằn và mèo cam còn có hai con mèo hoa, rõ ràng có người đang thả mèo vào khu vực của tôi.

Nhưng tôi không quan tâm, đầu óc tôi đã bị tiền bạc làm mờ mắt. Suy nghĩ một lúc, tôi đi đến quầy thu ngân để tính toán. Tiểu Ca thu ngân Muộn Du Bình đã rất thành thạo, tôi không tìm được vị trí của mình, đành ngồi xuống một góc quầy rồi bắt đầu bấm máy tính.

Bấm một lúc tôi mới nhận ra, 105 vạn tệ, đối với kinh doanh thông thường, là mục tiêu của mười năm.

Lúc ấy, tính cách không chịu thua của tôi bắt đầu trỗi dậy. Tôi lấy điện thoại ra, suy nghĩ một lúc rồi gọi cho Vương Minh, nhờ cậu ấy tra cứu các trung tâm thương mại trên toàn quốc đã đóng cửa vì kinh doanh không hiệu quả giúp tôi, bên trong phải có sân trượt băng. Sau đó, tôi cũng nhờ cậu ta tra cứu các nhà máy công nghiệp hoặc mỏ ở Tây Bắc đã đóng cửa vì kinh doanh không hiệu quả, những nơi đó có thiết bị năng lượng mặt trời.

Hồi nhỏ, từng có một khoảng thời gian, tôi mơ ước trở thành một người chuyên thu mua phế liệu, người mà thu gom được đủ loại linh kiện rồi tự lắp ráp thành các thiết bị.

Không ngờ đến khi đến Phúc Kiến, mọi ước mơ đều trở thành hiện thực.

----------------------------------

(1) Số tiền 30 vạn nhân dân tệ (CNY) đổi ra tiền Việt Nam Đồng (VND) với tỷ giá 3570 sẽ khoảng 1,071,000,000 VND.

(2) Khoảng 3,748,500,000 VND

(3) Bánh bao chiên nước: Bắt nguồn từ Đài Loan, bánh bao được chiên trong chảo với một lượng nước nhỏ, sau đó để nước bay hơi hết, làm cho đáy bánh giòn trong khi phần trên vẫn mềm.

Chương 08: Ngày vận động

Dịch: Sóc

Sau niềm đam mê của ngày hôm đó là những ngày càng trở nên yên bình hơn.

Vương Minh cần một chút thời gian để tìm hiểu về nhiệm vụ, mà có thể sẽ không mang lại kết quả gì. Còn tôi, vào buổi trưa ngày hôm sau, bắt đầu suy ngẫm liệu mình có đang quá mơ mộng, viển vông hay không.

Nếu không làm gì cả, không theo đuổi điều gì, thì cuộc sống hiện tại thực sự đã rất yên bình. Khi sự bình yên của cuộc sống đạt đến một mức độ nhất định, nếu anh muốn tiếp tục xây dựng, anh sẽ nhận ra rằng mình buộc phải bắt đầu phá vỡ một số thứ ban đầu.

Người xưa nói quả không sai, bắt đầu lại từ đầu để xây dựng cuộc sống thực sự là điều hạnh phúc, bởi vì mỗi bước đi đều là một sự tiến bộ. Nhưng khi anh đã đạt đến mức hoàn hảo rồi, việc cải thiện sẽ đặt anh vào nhiều sự lựa chọn khó khăn.

May mắn thay, tôi thuộc kiểu người, khi đã thông suốt rồi thì sẽ không coi những điều đó là vấn đề.

Buổi trưa, tôi vào bếp nấu ăn thay Bàn Tử, có lẽ nhờ sự giác ngộ nào đó mà món ăn của tôi có thêm chút linh hồn, hôm đó nhiều khách hàng đều nói rằng hương vị của các món ăn có chút tiên khí.

Buổi tối là ngày dành cho việc vận động. Mặc dù Muộn Du Bình không cần vận động, nhưng tôi và Bàn Tử thực sự cần những hoạt động để dưỡng sinh. Thỉnh thoảng chúng tôi đến sân bóng rổ ở làng bên cạnh để chơi bóng tự do. Bình thường, nơi đó là chỗ trâu bò phơi nắng, khắp nơi toàn là phân bò. Tôi từng nghĩ rằng giờ đây nông thôn đã tự động hóa hết rồi, nhưng nơi này vẫn còn nhiều ruộng bậc thang trên đồi, nên vẫn phải dùng nhiều trâu. Ngoài ra, ở đây còn có nhiều điểm du lịch cần trâu bò hoang dã để chụp ảnh.

Đến ngày vận động, trâu bò sẽ được kéo đi nơi khác, mọi người dọn dẹp sạch sẽ phân bò là có thể bắt đầu chơi bóng. Thanh niên tiến bộ trong làng sẽ chơi bóng rổ với chúng tôi, còn thanh niên tụt hậu sẽ đi chơi bi-a. Chúng tôi thì lúc tiến bộ, lúc lại thụt lùi. Muộn Du Bình không chơi bóng, lần nào cũng đứng bên cạnh nhìn chúng tôi.

Tôi và Bàn Tử rất ăn ý, không bao giờ ép buộc y, vì nếu y thực sự tham gia, thì trận đấu sẽ không chơi nổi nữa. Hắc Hạt Tử từng nói với tôi rằng, anh ta từng chơi bóng với Muộn Du Bình, người bình thường mà chơi cùng họ trên sân thì rất dễ bị thương nặng mà không qua khỏi.

Trong trận đấu đó, Bàn Tử đã phạm lỗi mười lăm lần, khiến mọi người tức giận, chỉ đánh được hai hiệp là giải tán. Bàn Tử biết mình mạnh tay, nên luôn miệng xin lỗi, còn đưa người kia đến phòng y tế, dùng hết hai chai cồn i-ốt.

Trên đường về, tôi nhận ra rằng có lẽ sự nghiệp chơi bóng rổ của chúng tôi đã kết thúc. Tuy nhiên, do vận động không đủ, cảm giác cơ thể không thoải mái, tôi và Bàn Tử quyết định tìm một ao cá để ném thia lia trong một tiếng đồng hồ.

Bàn Tử tìm được nhiều viên đá dẹt, đưa một số cho Muộn Du Bình. Muộn Du Bình nhận lấy nhưng y không tham gia. Cái vị lầm lì này cứ im lặng quan sát chúng tôi trút bầu tâm sự. Khi chúng tôi đã mệt mỏi và thở hổn hển, cuối cùng y cũng chọn một viên, ném ra một cú thia lia dài nhất mà tôi từng thấy trong đời.

Tôi không thể đếm được bao nhiêu lần viên đá đã nhảy lên trên mặt nước, nó như có sự sống, cứ nhảy mãi xa tít đến khi biến mất vào khoảng không. Vì trời đã tối, tôi không nhìn thấy viên đá dừng lại khi nào.

Tôi và Bàn Tử đang so xem ai ném được nhiều lần nhất, nhưng sau khi thấy cảnh đó, chúng tôi cảm thấy mọi thứ đều trở nên nhạt nhẽo. Bàn Tử vỗ tay nói: "Hay là thi xem ai tiểu nhiều hơn?"

Tôi đáp lại: "Vậy thi xem ai tiểu nhiều bọt hơn thì sao."

Bàn Tử đi tiểu xuống sông, tiểu suốt bốn phút, toàn bọt, tôi đứng bên cạnh nhìn mà thở dài, chuyện này đúng là không thể so bì, quay người rời đi. Muộn Du Bình cũng đi theo, rồi Bàn Tử cũng chạy theo sau. Đèn đường đã bật sáng, đèn đường nông thôn cách nhau rất xa, nên khi đi, bóng của ba người chúng tôi kéo dài mãi, ba cái bóng thật dài cứ thế lặng lẽ tiến về phía trước.

Đi được một lúc, Bàn Tử hỏi: "Có phải chúng ta đang rất chán không?"

"Ừ." Tôi đáp, thầm quyết tâm nhất định phải làm xong cái sân vườn này, để có thể chơi trò ném đá trên mặt nước trong sân vườn.

Ném thia lia không chỉ dựa vào sức mạnh, nếu tôi luyện tập chăm chỉ, có lẽ cũng có thể đấu được một trận.

Buổi tối, khi ngủ tại căn nhà trong thôn, Muộn Du Bình trả lại viên đá cho Bàn Tử, vậy mà y đã mang nó về.

Ba người tiếp tục nằm trên ghế dài ngoài sân, ngâm chân đúng giờ, rồi nhìn lên bầu trời đầy sao.

Môi trường ngày càng tốt, đến giờ này mà còn thấy được dải ngân hà. Thỉnh thoảng có tia lửa vụt qua trên trời, nhìn một lúc, Bàn Tử cũng nói: "Thiên Chân, cậu mau làm xong cái sân vườn của mình đi, chúng ta sắp bị cuộc sống mục nát này làm mục nát mất rồi, chúng ta cần lao động."

Được thôi.

Tôi đáp.

Sân vườn này là thiên mệnh của tôi.

Chương 09: Rêu

Dịch: Sóc

Bất kỳ việc gì cũng cần có một khởi đầu, dù chỉ là đặt một viên đá. Nếu không có động thái này, thì việc đó chưa thực sự bắt đầu.

Tôi có thể dễ dàng từ bỏ một việc mà tôi cho rằng chưa thực sự bắt đầu, nhưng đối với những việc đã khởi đầu, tôi lại rất kiên trì.

Khu vườn này cần rất nhiều sự chuẩn bị, cũng như cần sự ưu ái của ông trời, mới có thể đạt được hình ảnh mà tôi mong muốn. Trong thời gian chờ đợi tin tức từ Vương Minh, tôi không thể làm được nhiều việc, nhưng thực ra cũng có niềm vui.

Đó là tìm kiếm rêu.

Trong khu vườn có một loại hình rất đặc biệt gọi là 'vườn rêu', được dùng để thưởng thức vẻ đẹp của rêu. Vẻ đẹp của rêu không phải ai cũng cảm nhận được, nhưng tôi biết Muộn Du Bình có thể. Sự tĩnh lặng và chậm rãi của trạng thái sống đó, màu xanh lá cây nhạt, màu xanh chàm và màu vàng, thực sự có thể trang trí cho mặt đất và những viên đá cuội.

Thực ra, những loại rêu có thể dùng để trang trí khu vườn là rêu Hypnum(1) và rêu cát(2). Hai loại này ưa nắng và có thể hưởng thụ ánh sáng mặt trời cùng các loài thực vật khác. Cuối cùng, tôi đã chọn rêu cát. Trên ngọn núi sau Hỷ Lai Miên có loại rêu này, nhưng để tìm được loại rêu có chất lượng tốt thì cũng cần một khoảng thời gian đáng kể.

Buổi sáng vẫn như thường lệ, chúng tôi dậy sớm làm việc. Đến ba giờ chiều thì đóng cửa quán, treo biển: "Chủ quán có việc, xin quay lại vào ngày mai." Sau đó, ba người chúng tôi đi lên thị trấn mua xẻng nhựa nhỏ và xô nhỏ rồi cùng nhau leo núi, bắt đầu tìm rêu để đào.

Cả ba người giống như những học sinh tiểu học đi dã ngoại, lúc đầu tôi còn nghĩ sẽ cố gắng đào những mảng rêu lớn, nhưng rồi phát hiện ra rằng ở khu vực núi này, rêu phân bố rất nhỏ lẻ, chỉ có thể thấy ở đâu thì đào ở đó. Ban đầu, Bàn Tử còn đào nhầm, đào được nhiều loại cây không rõ tên, tôi sờ thử, nghĩ bụng nếu mà trồng loại này trong vườn, mỗi khi mưa xuống thì có thể trượt như trượt băng.

Đào mệt rồi thì chúng tôi ăn quả dại. Lúc ba người nghỉ ngơi, tôi nhận ra tóc bạc của Bàn Tử đã nhiều hơn.

Nhưng tôi không nói gì, vì tôi biết hắn sẽ lén đi nhuộm tóc.

Sau khi trở về, tôi dọn dẹp, rải rêu lên mặt đất trong sân rồi phun nước lên. Ngày mai, tôi sẽ phải mua thêm một ít đất cát để tạo hình một khu vườn tạm thời trong sân. Mặc dù đã đào được hai thùng đầy rêu, nhưng để phủ kín khu vườn theo kích thước mà tôi mong muốn vẫn còn rất xa vời, tôi ước tính sẽ mất khoảng một năm để rêu phát triển đủ. Tất nhiên, tôi không định chờ lâu như vậy, vì thế quyết định rằng từ ngày mai, bất cứ khi nào có thời gian rảnh, tôi sẽ đi đào thêm rêu. Càng trồng nhiều rêu, chúng sẽ mọc càng nhanh.

Trong thùng nhựa của Bàn Tử, khi tôi dọn dẹp, tôi phát hiện ra một vài cây nấm dại trông có vẻ ăn được. Bàn Tử hỏi tôi có muốn cho chúng vào nồi canh gà tối nay không. Tôi lắc đầu, buổi tối ngồi trong thư phòng tra cứu tài liệu về các loại nấm độc, nhận ra đó là nấm tử thần(3). Tôi thầm nghĩ suýt thì bị Bàn Tử tiễn đi bằng một cái nồi rồi.

Đêm đó, tôi lôi kéo Bàn Tử ngồi xem một loạt video giới thiệu về các loại nấm độc, khiến cả hai cảm thấy lạnh sống lưng. Bàn Tử nói rằng không ngờ lại có nhiều loại nấm độc đến vậy, trông chúng chẳng khác gì nấm hương.

Khoảng chín giờ tối, khi đứng bên cửa sổ nhìn ra sân vườn, tôi thấy Muộn Du Bình đang sắp xếp lại đám rêu một mình. Tôi tựa vào khung cửa, y sắp xếp hơn hai tiếng, tôi lặng lẽ nhìn y làm việc hơn hai tiếng. Tôi không biết y có thích kế hoạch của tôi không, nhưng tôi nghĩ nếu Bàn Tử thích đến mười phần, thì có lẽ Muộn Du Bình cũng thích được một phần.

Hôm sau, cũng giống như thường lệ, sỏi đá mà tôi đã đặt hàng được chuyển đến và chất đống trong sân vào buổi chiều. Khi hoàng hôn buông xuống, ba chúng tôi cầm xẻng, đứng giữa sân, tôi quyết định bắt đầu bằng việc đào hồ nước.

Cảm giác này khiến tôi mơ hồ nhớ về quá khứ, mặc dù trong tay không phải là xẻng Lạc Dương, nhưng DNA của tôi đã bị kích thích. Bàn Tử nói: "Thiên Chân, nếu chúng ta đào xuống dưới mà gặp phải thứ gì đó, chúng ta sẽ phản ứng thế nào đây?"

Tôi đáp: "Thì nhét anh xuống lấp lại thôi."

Bàn Tử nói: "Cậu đừng có nói linh tinh, với cái thể chất của cậu, không chừng từ trường của cậu là loại mà, đúng rồi, sẽ tự động xây nhà ngay trên cổ mộ."

Tôi trừng mắt nhìn hắn, Muộn Du Bình không để ý đến chúng tôi, bắt đầu đào trước. Ba người chúng tôi làm một hồi, đào được mười phút, tôi mới nhận ra cách đào này không thể đào ra hồ, mà lại đào thành một cái đạo động theo thói quen.

Tôi dừng họ lại, Bàn Tử nhìn cái hố, hỏi tôi: "Thiên Chân, hình như cái hồ này hơi nhỏ?"

"Đúng vậy," tôi nói, thầm nghĩ cái hố này chỉ vừa đủ để ngâm chân. "Chúng ta phải đào rộng ra một chút, các anh em, tôi biết làm vậy sẽ rời khỏi vùng an toàn của chúng ta, nhưng chúng ta phải dũng cảm."

Nói xong, tôi cố gắng đào rộng ra xung quanh, nhưng thói quen thật sự rất khó thay đổi, gần như mỗi mười phút phải nhắc nhở một lần mới miễn cưỡng khiến công việc của chúng tôi trông không giống như đang đào hầm. Đang lo lắng không biết làm thế nào, đột nhiên xẻng của Bàn Tử chạm phải thứ gì đó, nghe "coong" một tiếng, như thể đụng phải vật gì rất cứng, Bàn Tử suýt nữa bị bật ngã.

Trong lòng tôi hơi lo lắng, quay lại nhìn, thấy Bàn Tử đào ra một thứ gì đó, là một cái cối đá?

-------------------------

(1) Rêu Hypnum: Loại rêu này có màu xanh lục đậm và thường mọc thành thảm dày trên đất, đá hoặc thân cây. Có cấu trúc dạng lông chim, mềm mại và có khả năng giữ nước tốt, tạo nên một lớp phủ mượt mà trên mặt đất.

(2) Rêu cát: Một loại rêu ưa nắng, thường mọc ở những nơi có ánh sáng mặt trời trực tiếp. Loại rêu này thích hợp để trồng ở các khu vực ngoài trời trong vườn hoặc sân vườn, vì nó có khả năng chịu đựng được ánh nắng mà không bị khô héo.

(3) Nấm tử thần: Cao 15 cm với phần mũ màu nâu vàng hoặc xanh, nấm tử thần có hương vị khá ngon, theo lời kể của những người vô tình ăn phải chúng và sống sót.

Chương 10: Đá mài

Khi chúng tôi lôi ra thì nhận ra đó là nửa trên của một cối xay đá tiêu chuẩn, trông giống như một cái bánh dày bằng đá. Tiếp tục đào sâu hơn, chúng tôi phát hiện ra bên dưới cối xay là một hộp cơm bằng nhôm cũ kỹ, trên đó có một dấu in nổi bằng thép in chữ "Trung Hoa". Bên dưới còn có một dòng chữ nhỏ in nổi: "Hộp cơm nhôm cỡ lớn".

Mở hộp cơm ra, bên trong có bốn đồng tiền cổ với chữ khắc rất mờ. Tôi rất rành về mấy thứ này, nhưng nhìn mãi vẫn không thể xác định được, chỉ biết rằng lớp gỉ đồng trên đó là thật.

Suy nghĩ một lúc, tôi nói với Bàn Tử: "Đây là tiền giả, do dân chúng ngày xưa tự làm, chữ trên đó là viết bậy thôi."

"Có giá trị không?"

"Chắc đủ mua một chai Coca-Cola thôi," tôi nói, nhưng việc hộp cơm này nằm dưới cối xay, bên trong lại có tiền cổ, thật không bình thường chút nào. "Nào, lật cái cối xay này lại giúp tôi."

Bàn Tử dồn sức, lật ngược cối xay, đúng như dự đoán, bên dưới cối xay có điều bất thường. Có ai đó đã dùng sơn đỏ để viết một chữ, là chữ "Mã".

Tôi rùng mình, nhìn thấy viên đá mài hình tròn này, trên đó có chữ "Mã", tôi nhận ra đây là một quân cờ tướng, thứ này có liên quan đến phong thủy. Quay lại nhìn ngôi nhà của mình, Bàn Tử hỏi tôi: "Dưới đó có thật sự có thứ gì không? Thiên Chân, dù tôi thấy cậu có hơi quá đáng, nhưng tôi thích điều này."

Tiền cũng có thể gọi là "cổ tuyền", "Mã áp tứ tuyền"(1) có nghĩa là gì? Quân Mã này đang đi đến đâu, là đang tấn công hay đang bảo vệ?

Tất cả những thứ này đều có niên đại từ những năm 90. Tôi suy nghĩ về những thứ kỳ lạ đã đào được trước đây và cảm thấy mảnh đất này ẩn giấu câu chuyện gì đó. Bàn Tử nhìn tôi, dùng ánh mắt hỏi tôi phải làm gì tiếp theo. Tôi nói: "Đào thêm chút nữa."

Ba người chúng tôi tiếp tục đào quanh khu vực đó, nhưng không tìm thấy gì thêm.

Tôi mang theo những thắc mắc, tiếp tục công việc. Đến khi thu dọn để kết thúc ngày làm việc, chúng tôi đã đào ra được hình dáng sơ bộ của cái ao. Tôi ước tính khối lượng công việc còn lại, có lẽ sẽ mất khoảng mười ngày để đào đến kích thước mà tôi mong muốn. Vì công việc đòi hỏi thể lực, nên bữa tối hôm đó tôi ăn ngon hơn hẳn. Tuy nhiên, chiếc cối đá để bên cạnh khiến tôi không yên tâm, không hiểu vì sao tôi có cảm giác như nó cũng đang nhìn mình.

Tối đó, cầm bốn đồng tiền cổ trong tay, tôi định cảnh giác một chút, nhưng vì quá mệt, tôi đã ngủ thiếp đi ngay lập tức, không mộng mị gì. Khi tỉnh dậy, trời đã sáng rõ.

Lúc tôi ra sân, nhận ra cối đá đã biến mất. Tôi bèn đi tìm những đồng tiền cổ, nhưng chúng cũng không còn ở đó. Đang thắc mắc thì thấy Bàn Tử vừa đi ra từ nhà vệ sinh, nói với tôi: "Lúc sáng sớm, Tiểu Ca đã vứt cái cối đá đi rồi."

"Tại sao anh ấy lại làm vậy?"

"Không nói, nhưng chắc chắn tối qua đã có chuyện gì đó xảy ra."

"Sao anh lại nghĩ vậy?"

Bàn Tử hất cằm chỉ về một hướng trong sân. Tôi nhìn theo, thấy ở chỗ chúng tôi đào ra cái cối đá, bây giờ có cắm một cây tre. Cây tre này khá nhỏ, nhưng kỳ lạ là đầu ngọn tre lại đỡ một chiếc bát ăn của chúng tôi.

Tôi bước tới gần hơn, nhìn vào bát, thấy trong đó có gạo, trên gạo có khoảng sáu, bảy sợi tóc, và những sợi tóc này được chèn lại bằng một chiếc đũa đã bị bẻ gãy.

"Tiểu Ca làm à?" Tôi hỏi.

Bàn Tử gật đầu: "Cậu nghĩ xem, có phải Tiểu Ca từng tu tập ở Mao sơn(2) không?"

"Đây là tóc của Tiểu Ca?"

"Đúng vậy. Tôi đã bảo rồi, chắc chắn dưới đất ở đây có gì đó, nhưng tối qua Tiểu Ca đã lôi nó lên. Cùng với cái cối đá và đồng tiền cổ, đều đã bị vứt đi. Khu vực này cũng đã được dọn sạch rồi."

"Cậu nghĩ anh ấy có kể cho chúng ta nghe chuyện gì đã xảy ra tối qua không?"

"Bất kể là gì, cho dù đó là một con yêu quái Hắc sơn đã bị phong ấn ba trăm năm, vừa ló đầu ra muốn hút máu, thì nhìn thấy Tiểu Ca đứng ngoài nhìn vào, rồi bị đánh bại và chôn lại ở chỗ khác. Tôi nghĩ có lẽ tình tiết là như vậy." Bàn Tử nói, rồi chỉ về phía nhà vệ sinh: "Cậu có muốn đi xả một tí không, đệm bồn cầu vừa được Bàn Gia làm ấm rồi, cậu không đi ngay thì lát nữa lại lạnh mất."

Tôi nghĩ về đêm qua, mình đã ngủ rất ngon, hoàn toàn không biết gì cả, nhưng nhìn bề mặt đất ở đây, có lẽ Muộn Du Bình đã xử lý rồi.

Lúc Muộn Du Bình trở về, chúng tôi cũng không hỏi gì. Tôi biết y sẽ không thảo luận về những chuyện phức tạp, lời nói của y mỗi ngày đều có hạn chế. Người ta bát tự thiếu hỏa, còn y bát tự thiếu lời.

Khi ăn tối, trong cơm có mấy sợi tóc, suýt nữa làm tôi nghẹn chết. Có vẻ như Bàn Tử không lãng phí bát cơm đó. Sau bữa ăn, nghỉ ngơi một chút, ba người chúng tôi lại tiếp tục đào đất. Đột nhiên có người gõ cửa, tôi mở cửa ra thì thấy Vương Minh đứng ở cửa, mùi rượu nồng nặc, cậu ta nói với tôi: "Ông chủ, tôi làm xong việc rồi, nhưng có vài chuyện ngoài dự đoán."

----------------------------

(1) Mã áp tứ tuyền: Quân Mã đè lên bốn đồng tiền cổ

(2) Mao Sơn Tông là một môn phái lớn trong Bát Đại Huyền Thuật của Trung Quốc với những pháp như: Hành Thông Linh Pháp (đi xuyên âm giới), Thiên Nhãn Thông, Khiển Thi Thuật, Chiêu Hồn Thuật,.v.v...

Bản này được sao lưu từ website Nhị Đạo Bạch Hà. Nếu bạn đọc nội dung này ở nơi khác, đó chắc chắn là bản reup.