Giải Vũ Thần vào cửa lối sau, Ngô Tà và Bàn Tử sắp xếp mấy thủ hạ ở lại canh giữ rồi hối hả quay về. Họ phải nhanh chóng đưa đội tới cứu viện.

Khi Ngô Tà bọn họ về đến thổ lâu đã là giờ cơm tối. Cả đội tụ lại ăn ở khoảng trống tầng một. Hắc Hạt Tử vừa thấy họ về, lập tức đặt bát đũa bước ra, thò đầu nhìn một vòng, không thấy Giải Vũ Thần.

"Này? Cửu Nhi nhà tôi đâu?"

Ánh mắt Ngô Tà nhìn Hắc Hạt Tử đầy cảnh giác. Hắn từ đầu đến chân quan sát người trước mặt, rồi vung tay. Thủ hạ đi theo lập tức hiểu ý, ào lên vây chặt người lại.

Hắc Hạt Tử chợt nhận ra đã có biến, nhưng hắn không quá hoảng, chỉ cười như không cười nhìn đám người xung quanh:

"Làm gì thế? Đương Gia các cậu đâu?"

Ngô Tà không đáp, đi thẳng ra giữa sân. Hắn đưa nửa con dấu của Giải gia cho Hồ Khải xem, dặn:

"Lúc Đương Gia các người vắng mặt, tôi tạm tiếp quản. Đi tập hợp đội hình: ai từng hợp tác, quan hệ còn tạm với chúng ta xếp một nhóm; ai chưa từng hợp tác, vẫn còn nghi ngờ xếp nhóm khác. Mỗi nhóm điều 20 người. Tối đi với tôi. Cậu và Bạch Phong ở lại dẫn phần còn lại, làm đội dự phòng."

Hồ Khải ít khi thấy Ngô Tà nghiêm đến vậy. Lại thấy Gia nhà mình chưa về, Bạch Phong và mấy anh em trước đó tuy bình an, nhưng vừa vào đã giương cung bạt kiếm với Hắc Hạt Tử, biết ngay có đại sự, vội ghé nhỏ giọng hỏi:

"Tiểu Tam Gia, Gia chúng ta làm sao rồi?"

"Gia các cậu không sao. Đi làm việc trước."

Thủ hạ Giải gia rất biết phân nặng nhẹ. Trong tay Ngô Tà có ấn tín, tức như Giải Vũ Thần có mặt, không dám trì hoãn phút nào, lập tức đi chia đội.

Đúng lúc này trong đội có kẻ bất bình nhảy ra.

"Tiểu Cửu Gia làm sao? Chúng tôi là người Giải gia thuê, đột nhiên cậu ta biến mất là có ý gì?"

"Tiểu Cửu Gia tạm thời có sắp xếp khác. Các người nhận tiền làm việc, bớt nói nhảm."

"Tiểu Tam Gia, không phải chúng tôi nhiều chuyện, nhưng đổi soái giữa trận cũng nên cho một lời."

Đang lúc tâm phiền ý loạn, Ngô Tà quay phắt lại, lạnh lùng lườm mấy kẻ xui xẻo kia. Giọng hắn đè thấp, nặng trĩu như một ngọn núi đột ngột đè xuống sân:

"Nghe cho rõ. Tôi không phải Giải Vũ Thần. Cậu ấy từ nhỏ đã đi con đường đạo mộ, nhiều điều đều có kiêng kị. Còn tôi là kẻ nửa đường bị ép vào nghề, trong mắt không có nhiều quy củ đến thế. Nơi hoang sơn dã lĩnh này chết dăm ba mạng cũng sẽ chẳng ai tra.

Vậy nên tôi khuyên các người lo thân mình, nghĩ cho vợ con ở nhà nhiều hơn, chuyện không đến lượt các người thì đừng xen vào. Bây giờ, đội do tôi nói là xong. Muốn làm thì ngoan ngoãn nghe lệnh, giá cả Tiểu Cửu Gia nói với các người một xu cũng không thiếu. Không muốn làm thì cút!"

Kẻ bình thường ôn hòa nhã nhặn mà nổi giận mới là đáng sợ nhất. Dẫu vẫn có vài người lầm bầm chửi đổng, nhưng không ai dám đứng ra chất vấn nữa.

Ngô Tà liếc mắt với Bạch Phong và mấy người, họ bèn áp giải Hắc Hạt Tử vào trong nhà.

Vừa đóng cửa, Hắc Hạt Tử lập tức thoát khỏi vòng vây, không chờ nổi mà hỏi Ngô Tà:

"Cậu ấy làm sao rồi?"

Muốn khiến Ngô Tà lập tức trở mặt như thế, tuyệt đối không phải chuyện nhỏ.

Ngô Tà nhìn Hắc Hạt Tử, trước hết không nói, cứ nhìn trừng trừng tròn một phút. Hắc Hạt Tử sốt ruột đến sắp mở miệng chửi người, hắn mới chậm rãi nói:

"Anh còn nhớ sau khi ra khỏi mộ đạo, vì sao lại chọn về Bắc Kinh không?"

Hắc Hạt Tử không hiểu, nhíu mày tỏ vẻ khó đoán: "Không về Bắc Kinh thì tôi còn đi đâu?"

"Theo tôi biết, không kể sản nghiệp cũ, chỗ ở của anh ở Bắc Kinh chỉ có một tứ hợp viện, ngay cả tiệm kính cũng là thuê. Nếu anh đã quên Tiểu Hoa, thì Bắc Kinh với anh không có gì đặc biệt. Vì sao lại chọn về Bắc Kinh trước tiên? Chính anh chưa từng nghĩ sao?"

Vì sao thái độ của Ngô Tà với Hắc Hạt Tử bỗng xa lạ lạnh nhạt? Mỗi câu như thẩm vấn, như ẩn ý vòng vo.

Trương Khởi Linh quay đầu nhìn Bàn Tử: "Xảy ra chuyện gì? Giải Vũ Thần đâu?"

Bàn Tử nhìn Hắc Hạt Tử, thở dài: "Sáng nay chúng tôi gặp Bạch Phong. Hắn dẫn vào cấm địa trong thôn. Rồi chúng tôi thấy một Hắc Gia khác."

Trương Khởi Linh và Hắc Hạt Tử đồng thời nhíu mày. Hắc Hạt Tử chợt nhớ đến thái độ khác thường của Giải Vũ Thần hôm qua.

"Cái gì gọi là một tôi khác?"

"Thiên Chân và Hoa Gia nghi ngờ, kẻ trong cấm địa mới là thật. Còn cậu là do Hắc Hạt Tử thật vật chất hoá ra."

Mày Trương Khởi Linh càng nhíu chặt.

Hắc Hạt Tử lại bật cười một tiếng, chỉ vào mặt mình hỏi Ngô Tà: "Cậu nhìn kỹ đi, chỗ nào giống thứ vật chất hoá?"

"Kẻ bị vật chất hoá sẽ cho rằng mình là thật, không trách anh. Nhưng chỉ cần anh nghĩ kỹ, sẽ thấy trên người anh có rất nhiều chuyện trái lẽ thường. Thí dụ, vì sao anh về Bắc Kinh? Vì sao chỉ quên mỗi Tiểu Hoa?"

Hắc Hạt Tử nhận ra vấn đề nghiêm trọng hơn hắn tưởng: "Giải Vũ Thần đâu?"

Ngô Tà không trả lời, chỉ gần như vô cảm thuật lại: "Xong rồi. Tiểu Hoa dặn rằng chỉ cần anh không làm chuyện gây hại đến chúng tôi, chúng tôi sẽ không làm khó anh. Đợi Hắc Hạt Tử thật về rồi mới tính an trí anh ra sao. Cho nên bây giờ cậu ấy ở đâu, không liên quan đến anh."

"Cậu nói không liên quan là không liên quan? Cậu biết vật chất hoá là gì không? Các cậu nói tôi là giả, thế còn kẻ kia? Dựa vào đâu nói hắn là thật!"

"Chúng tôi không biết? Chúng tôi dựa vào đâu? Đương nhiên chúng tôi không biết bằng anh."

Ngô Tà đột nhiên chỉ vào Hắc Hạt Tử bắt đầu chửi.

"Anh tưởng anh giống lắm à? Mẹ nó, tôi nói cho anh biết: còn xa! Hắc Hạt Tử từ trước đến nay luôn đặt Tiểu Hoa ở vị trí đầu tiên. Vì cậu ấy mà một mình vào sa mạc, xuống ác đấu; vì cậu ấy mà mù đôi mắt này cũng chẳng nhíu mày.

Còn anh? Từ lúc anh xuất hiện; ném nhẫn, làm ầm đòi chia tay, chơi bời ở quán bar, tìm 'thiếu gia'... cái gì khiến cậu ấy đau lòng thì anh làm cái đó, cái gì đẩy cậu ấy vào nguy hiểm thì anh làm cái đó; anh mẹ nó quên sạch rồi!"

"Thiên Chân, Thiên Chân, bình tĩnh đã." Bàn Tử vội kéo Ngô Tà.

Lưỡi Đại Bạch Cẩu Thoái của Ngô Tà đã chĩa thẳng vào Hắc Hạt Tử, cả người tràn đầy cơn thịnh nộ.

"Anh có giả vờ giống đến đâu cũng vô ích. Kẻ vật chất hoá thì ích kỷ, tàn bạo, vĩnh viễn đặt mình lên đầu; đấy chẳng phải chính là anh sao. Hắc Hạt Tử chưa từng nỡ để Tiểu Hoa chịu một vết thương.

Còn anh? Mới mấy tháng mà anh khiến cậu ấy từ trong ra ngoài bị thương đến rách nát. Có điểm nào giống Hắc Hạt Tử? Đúng là tôi mắt mù mới không nhận ra quái vật như anh!"

Quái vật?

Hắc Hạt Tử nhíu mày, song không phản bác. Khi mở miệng lần nữa, giọng hắn cũng trầm hẳn xuống:
"Giải Vũ Thần đâu, cậu ấy ở đâu? Tôi tự nói với cậu ấy."

"Hoa Gia đã vào cấm địa. Nơi đó dễ vào khó ra. Hắc... kẻ kia bị kẹt bên trong, cho nên..."

Tim Hắc Hạt Tử thắt lại, giọng bỗng vọt cao tám độ:
"Các người để cậu ấy tự đi? Các người có não không vậy! Biết rõ cá thể vật chất hoá dị thường tàn bạo, không nghĩ xem nếu kẻ kia mà là giả thì hậu quả là gì sao? Được, cứ cho là tôi giả. Ở đây có Câm, có từng ấy thủ hạ, tôi có thể lật nổi cái gì? Còn kẻ đó, các cậu có nghĩ nếu hắn là giả, nếu Cửu Nhi phát hiện hắn là giả..."

Tim Ngô Tà chợt giật thót. Cá thể vật chất hoá tuy lúc mới hình thành sẽ cho rằng mình là bản thể, nhưng lâu dần tiềm thức sẽ thức tỉnh; để tồn tại "danh chính ngôn thuận", chúng sẽ đối với bản thể cùng những người nghi ngờ chúng, giết sạch không chừa.

Tiểu Hoa!

"Bạch Phong, gọi đội xuất phát ngay. Liên hệ anh em trong núi, bảo họ nghĩ cách nhắn với Đương Gia các anh: nhất định phải cẩn thận."

"Tôi đi cùng các cậu."

Ngô Tà ngoảnh lại nhìn Hắc Hạt Tử: "Anh đừng mơ. Dù kẻ kia là giả, anh cũng chưa chắc là thật."

"Ý cậu là gì?"

"Nếu Hạt Tử vốn đã chết thì sao." Cảm xúc bị nén quá mức khiến giọng Ngô Tà hơi run:
"Cậu ấy chọn đi tìm một Hắc Hạt Tử khác, điều đó chứng minh, anh đã bị cậu ấy bỏ rơi rồi."

Anh đã bị cậu ấy bỏ rơi rồi!

Tám chữ ấy như búa sét vạn quân nện thẳng vào ngực. Ý thức của Hắc Hạt Tử trống rỗng một giây.
Mãi lâu sau hắn mới tìm lại được giọng mình:

"Tôi không tin!"