Hoàng Long rửa bát xong liền đi thẳng lên phòng lấy đồ tắm rửa rồi xuống phụ giúp mẹ. Long đi rồi, bỏ lại Vĩnh Khang một mình dưới bếp. Ăn xong dưa hấu, không biết nên làm gì, Khang suy nghĩ một hồi rồi quyết định đi lên phòng.

Cậu chạy nhanh lên lầu, vừa định bước vào phòng mình thì bất giác quay sang nhìn cánh cửa đối diện - phòng của Long. Đứng một lúc, Khang đưa tay mở cửa, bước vào.

Căn phòng có kích thước tương tự phòng mình, nhưng lại cho cảm giác ấm cúng hơn. Trước mắt là cửa sổ treo đầy hạc giấy, xung quanh phòng đâu đâu cũng là sách. Bên cạnh giường là một chiếc bàn nhỏ với cái máy tính để gọn gàng.

Khang tò mò bước lại gần, ngắm nghía chiếc máy. Không cưỡng lại được, cậu đưa tay ấn thử. Bất ngờ là máy không có mật khẩu hay khoá gì cả. Vừa bật lên, một dãy chữ hiện ra nhưng chưa kịp đọc thì cánh cửa phòng tắm bật mở.

Long bước ra, tay cầm khăn lau tóc. Từng giọt nước nhỏ từ mái tóc thấm xuống cổ rồi tan vào da. Anh sững lại một giây rồi lập tức chạy đến, giật lại máy tính từ tay Khang và kéo cậu đứng dậy, ánh mắt tức giận.

- Cậu làm cái gì vậy hả? Vào phòng người khác mà không xin phép!

- Tôi chỉ xem thôi. Anh đang tắm thì xin kiểu gì được chứ?

Long càng tức điên hơn khi nghe câu trả lời trơ trẽn ấy.

- Cậu thật bất lịch sự! Không xin phép còn tự tiện đụng vào đồ riêng tư!

- Tôi chỉ tò mò thôi. Ai bảo anh không khoá?

- Thôi được rồi! Dừng lại đi!

Long quát lớn, chán nản muốn kết thúc cuộc đối thoại vô nghĩa. Anh hạ giọng:

- Cậu xuống lầu trước đi.

- Tôi đợi anh ở đây không được à?

- Cậu thật là... haiz...

Long mệt mỏi thở dài, liếc sang người kia đang thoải mái ngồi trên giường mình, mặt mày vui vẻ. Anh cúi xuống lấy máy sấy tóc, trong khi Khang vẫn không chịu ngồi yên, cứ đưa tay sờ món này món kia. Tới khi chạm vào một vỏ ốc trang trí đặt trên chồng sách, đầu Khang liền "nhảy số":

- Này anh!

Long giật mình quay lại. Khang tiếp lời:

- Tôi muốn mấy cái kệ giống anh!

Long chớp mắt, chưa hiểu:

- Thì cậu mua là được mà.

- Vậy mai anh chở tôi đi mua với, rồi tân trang lại cái phòng buồn tẻ của tôi nha!

- Ừ...

Một từ thôi, nhưng đủ diễn tả tâm trạng Long lúc này: mệt. Người này quá phiền. Anh chỉ muốn yên ổn làm việc, vì thật ra còn rất nhiều thứ chưa giải quyết xong. Nhưng làm sao từ chối khách đây, đành chấp nhận vậy.

- Đi thôi, mẹ tôi đang đợi dưới đó.

Sấy tóc xong, người kia cũng đã ngắm nghía chán, đứng dậy phủi tay, nở nụ cười tươi rói:

- Đi!

---

Cả hai rời khỏi nhà, đi xuống bờ biển. Không khí náo nhiệt, khách du lịch ghé quán rất đông, rõ ràng hòn đảo này khá thu hút.

Long dẫn Khang đến chòi gỗ, nơi mẹ anh - cô Kim Mẫn - đang loay hoay làm hết việc này tới việc kia. Một lúc sau, bà mới để ý thấy hai người, mừng rỡ kéo cả hai vào trong.

- Hai đứa sao xuống muộn vậy?

Long cười ngượng:

- Dạ... con xin lỗi, hôm nay con tắm hơi lâu chút.

- Thôi không sao, vậy giờ con hướng dẫn Khang làm việc đi.

Nói rồi, bà rời khỏi chòi, để lại hai người bên trong. Một vài vị khách nước ngoài tiến đến gọi món, điều hiển nhiên vì đảo rất hút du khách. Long bước lại gần, nở nụ cười "công nghiệp":

- Hello! What would you like to order?

Anh đưa ra menu dài gồm đầy đủ món ăn chính, món nhậu, và đồ uống.

Các vị khách chăm chú nhìn menu, rồi lần lượt gọi món:

- Give me five bowls of pho.

- Five cans of 333 beer.

Long vừa nghe vừa ghi nhanh vào giấy. Khi không còn ai gọi thêm món, anh mỉm cười nhẹ nhàng:

- What else would you like to order?

- No, we will call more if needed.

- Yes! Please go to table number 22 and wait for your food to be served.

Anh lịch sự mời khách về bàn, rồi quay lưng vào trong, tay cầm tờ giấy oder. Vào đến nơi đã thấy Khang lại tiếp tục nghịch ngợm, đụng hết cái này đến cái nọ.

- Cậu đây là lần đầu thấy quán ăn sao?

Khang giật mình vì bị nói bất ngờ, nhưng nhanh chóng lấy lại vẻ dửng dưng:

- Không, tôi thích thì tôi nhìn thôi, anh cấm được chắc?

- Vậy cậu có giúp tôi một tay không?

- Có chứ! Giúp gì?

Long không đợi lâu, đưa luôn tờ giấy ra. Khang cầm lấy, đọc xong mỉm cười:

- Haha, chuyện nhỏ. Cái này tôi làm được!

- Thật sao? Vậy làm hết luôn đi.

Long có phần ngạc nhiên. Mẹ Khang từng nói cậu ta chẳng biết làm gì ngoài ăn chơi. Anh từng nghĩ chắc người này vô dụng, vậy mà giờ tận mắt chứng kiến, xem ra không như lời đồn.

Khang cau mày:

- Này, tôi làm được không có nghĩa là làm hết. Anh cũng phải làm cùng tôi chứ!

- Cậu nhìn xem, khách đông thế kia. Tôi còn phải lo bao nhiêu thứ kìa!

Long chỉ tay về phía quầy, nơi khách đang xếp hàng dài.

Khang không đáp, chỉ lẳng lặng bắt tay vào việc, làm theo những gì đã ghi trong tờ giấy.

---

Sau vài tiếng, lượng khách bắt đầu vơi dần. Bàn ăn thưa thớt, không khí náo nhiệt cũng dần lắng xuống. Hơi lạnh từ đêm tràn về khiến ai cũng muốn ăn xong tô phở nóng rồi trở về nhà đánh một giấc đến sáng.

Lúc này, Long và Khang đã kiệt sức sau nhiều giờ nhận order và phục vụ không ngừng nghỉ. Long lật đật cầm khăn, đi từng bàn lau dọn. Khang tiến lại gần, chẳng nói gì, chỉ vỗ nhẹ vai anh rồi ngồi phịch xuống ghế:

- Aaaa... mệt thật đấy, muốn gãy luôn cái lưng!

Không chỉ nói, cậu còn cố tỏ ra mệt mỏi để Long phải chú ý. Long vẫn đang lau bàn, giọng khàn khàn, có phần khác hẳn bình thường:

- Vậy thì đừng nói nữa, nghỉ ngơi đi.

Anh lau trán, mồ hôi đẫm áo.

Khoảng lặng ập đến. Cả hai chẳng nói gì, chỉ nghe tiếng gió rít qua tai, lạnh buốt.

- Tôi hết mệt rồi. Tối rồi, lạnh quá, dọn dẹp rồi về thôi.

Khang lên tiếng phá vỡ bầu không khí im ắng. Long "ừ" một tiếng rồi cả hai lặng lẽ dọn dẹp, xếp bàn ghế lại, cất vào góc chòi gỗ, đóng cửa cẩn thận rồi cùng nhau về nhà.

---

Vừa bước vào nhà, tiếng từ bếp vang lên:

- Long, Khang, hai đứa có ăn tối với cô chú không?

Cả hai đi vào bếp. Long nhìn mâm cơm rồi tiến đến vòi nước rửa tay, giọng mệt mỏi:

- Con không ăn đâu, mẹ với cha ăn đi.

Long rửa tay xong, lướt ngang Khang rồi đi thẳng lên lầu.

- Con cũng không ăn ạ, cô chú cứ ăn đi!

Khang từ chối, cũng nhanh chóng phóng lên phòng mình.