Hogwarts, đêm muộn.

Trời không một gợn mây, màn đêm đè nặng lên tòa lâu đài cổ kính. Không gian tĩnh lặng đến mức chỉ có tiếng gió rít qua các hành lang đá lạnh lẽo. Một đêm bình thường như bao đêm khác-cho đến khi tiếng chuông báo động vang lên khắp nơi.

"Học sinh trở về ký túc xá ngay lập tức! Khóa chặt cửa phòng và không được ra ngoài!"

Tiếng giáo sư McGonagall dội vang qua các bức tường đá, gấp gáp và đầy cảnh báo. Có một nhóm phù thủy áo chùng đen cưỡi chổi đột nhập vào trường.

Daou giật mình tỉnh giấc khi nghe tiếng ầm ầm bên ngoài hành lang. Anh bật dậy khỏi giường, vội vàng khoác áo. Khi anh lao ra khỏi phòng, một cảnh tượng hỗn loạn hiện ra trước mắt.

"Protego!"

Một tấm khiên ánh sáng được tạo ra từ đũa phép của Giáo sư Flitwick, chặn đứng một lời nguyền chết chóc. Giáo sư nắm chặt tay Daou, gấp gáp nói:

"Em gọi hết tất cả học sinh năm cuối ra hỗ trợ. Đi mau!"

"Chúng ta không thể để bọn chúng tiến xa hơn!" Giọng giáo sư McGonagall quát lớn từ phía đối diện, đôi mắt sắc bén quét qua đám phù thủy áo đen.

---------

Tiếng phép thuật nổ tung làm rung chuyển cả dãy hành lang. Các giáo sư cùng những học sinh năm cuối đang dàn trận, bảo vệ trường khỏi những kẻ xâm nhập. Những tia sáng xanh và đỏ lóe lên trong màn đêm, phép thuật va vào nhau tạo nên những luồng khí ma thuật mạnh mẽ đến mức mặt đất cũng rung lên.

Nhóm phù thủy áo đen cưỡi chổi lượn vòng quay trên bầu trời, chúng không tấn công loạn xạ mà liên tục phòng bị. Và khi Daou nhìn theo hướng phép thuật đang lao tới, anh nhận ra bọn chúng nhắm thẳng vào Offroad.

"Offroad, coi chừng!"

Offroad, lúc này đang ở gần cửa Đại Sảnh Đường, chỉ kịp quay đầu lại trước khi một tia sáng đen lao thẳng về phía cậu.

"Expelliarmus!"

Daou vung đũa phép, đánh bật đòn tấn công trước khi nó kịp chạm vào Offroad. Nhưng một kẻ khác đã lao đến từ phía sau, đũa phép của hắn chớp lên một tia sáng tím kỳ lạ.

"Petrificus Totalus!"

Offroad cố gắng lùi lại, nhưng không kịp. Lời nguyền trói toàn thân trúng vào cậu, khiến Offroad cứng đờ tại chỗ.

Daou lao đến, đánh bật kẻ tấn công bằng một cú Stupefy! mạnh đến mức hắn bị hất văng ra xa.

Dunk và Joong, lúc này cũng nhanh chóng chạy đến.

"Cái quái gì đang xảy ra vậy?" Dunk rít lên, ánh mắt sắc bén quét qua đám phù thủy áo đen.

Joong siết chặt đũa phép. "Tại sao bọn chúng lại tấn công Offroad?"

Ánh mắt Daou lóe lên như nhận ra điều gì đó, tim đập mạnh trong lồng ngực. "Huyết thống cấm kỵ..."

Cả bốn nhìn nhau, hơi thở dồn dập. Bọn chúng biết về Offroad.

Trận chiến tiếp tục trở nên hỗn loạn. Những phù thủy bóng tối ngày càng tấn công mạnh mẽ hơn. Chúng tấn công những người cản trở, một số học sinh đã bị thương khi cố chiến đấu.

Khi nhận thấy kẽ hở, một trong những kẻ đó giơ đũa phép, nhắm thẳng vào Offroad.

"Sectumsempra!"

Một vết cắt sâu hoắm xuất hiện trên vai Offroad, máu thấm đẫm áo chùng.

"Offroad!" Daou hét lên, lao đến đỡ lấy cậu.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, một tên phù thủy áo đen khác vung đũa phép về phía Daou.

"Expulso!"

Anh bị hất văng ra xa, ngã mạnh xuống nền đá lạnh. Một vết thương nhẹ xuất hiện trên tay, máu chảy xuống từng giọt.

Dunk và Joong lập tức tạo vòng bảo vệ xung quanh họ.

"Mau trị thương đi!" Joong giục.

Daou lảo đảo cầm đũa phép, niệm thần chú chữa trị. Vết thương trên tay anh lành lại ngay lập tức.

"Tôi không dùng được thuật chữa trị." Phía bên này, Offroad cố gắng niệm chú nhưng dường như không có tác dụng. Máu chảy càng nhiều và cậu cảm thấy kiệt sức.

Daou nhanh chóng đỡ Offroad tựa vào bức tường, dùng đũa làm phép trị thương cho Offroad nhưng phép thuật không hiệu nghiệm. Trên mặt anh lộ rõ vẻ lo lắng, "Vì sao...vì sao không cầm máu được. Giáo sư! Giáo sư!".

Giữa sự hỗn độn, Daou lớn tiếng gọi giáo sư để giúp Offroad, nhưng dường như mọi thứ trở nên mất kiểm soát. Joong và Dunk cũng đang vật lộn với 2 tên phù thủy đang cố tấn công họ.

"Daou, tôi không sao". Offroad nắm lấy tay Daou để làm dịu sự lo lắng của anh. Cậu nói trong tiếng thở dốc, rồi sau đó ngất lịm đi.

Phía góc phải, hai tên phù thủy bóng tối đứng quan sát, ánh mắt lóe lên sự suy tính. Không nói một lời, bọn chúng ra tín hiệu và rút khỏi Hogwarts.

Ngay khi thấy bọn chúng định rút lui, Dunk không thể để bọn chúng rời đi dễ dàng như vậy. Cậu lao theo ngay lập tức, bất chấp tiếng gọi của Joong phía sau.

"Dunk! Đừng ngu ngốc-!"

Nhưng Dunk đã mất hút vào bóng tối.

Joong nghiến răng, anh xoay người định đi tìm giáo sư, nhưng trong lòng lại có một cảm giác châm chích nơi lồng ngực. Không nghĩ ngợi, anh lao thẳng vào Khu Rừng Cấm.