Kamin cởi bỏ chiếc cà vạt và mở hai nút áo trên cùng trước khi ném nó lên ghế sau của xe. Hành động lộn xộn này khiến Jade bật cười. "Cậu đang cười cái gì vậy?" 

"Tôi vừa nhận ra anh cũng có một mặt khá bừa bộn đó chứ." 

"Tôi không phải là một cái máy, hiểu chứ." 

"Tôi không hề biết về điều đó." 

"Anh thường làm việc với ai?" 

"Một mình. Sao cậu hỏi?" Kamin nghiêng đầu và nhìn Jade với ánh mắt lạnh lùng như thường lệ. Khi nhận được câu trả lời, Jade nhếch mép cười khinh bỉ. 

"Tôi biết mà." Biểu cảm đó và giọng điệu mỉa mai còn rõ ràng hơn bất cứ lời nào. Cuộc đối thoại này cho Jade thấy rằng, mặc dù Kamin có vẻ thờ ơ, nhưng thực ra hắn vẫn giữ thù hận.

Khi họ đến câu lạc bộ, cả hai chuẩn bị tinh thần. Rồi họ bắt đầu tìm kiếm người họ cần gặp. Sự hỗn loạn bên trong câu lạc bộ, với đám đông và ánh đèn, chẳng khác gì so với lần trước. Kamin cố gắng chen qua đám đông trong khi tìm Tar, nhưng thật sự rất khó. "Xin lỗi." Kamin nói khi một người đang nhảy múa cuồng nhiệt va vào anh. 

"Không sao." Khi người đó quay lại, Kamin nhíu mày. "Tonkla." 

"Ôi, Thanh tra." 

"Cậu làm gì ở đây?" 

"Bạn tôi chết, tôi là nghi phạm, và bạn bè tôi không nói chuyện với tôi. Tôi cần một chút giải tỏa." Giọng nói của cậu ta ngọng nghịu, mặt đỏ bừng và mùi rượu tỏa ra cho thấy cậu ta đã bị say đến mức nào. "Thanh tra Kamin cũng đến đây để vui chơi à? Trông anh không giống kiểu người sẽ đến những nơi như thế này." 

Không kiềm chế được, Tonkla vuốt ve má Kamin và cười, nhưng trước khi cậu ta có thể làm gì hơn, Kamin đã xoay cổ tay cậu ta, khiến cậu ta la lên. 

"Á! Ê!" 

"Cậu đi với ai? Tar?" 

"Không." 

"Cậu có thấy bạn mình không?" 

"Không." Kamin nhìn quanh và thấy rằng Tonkla đang ở một mình. 

"Về nhà đi." Thanh tra mới thả Tonkla ra và tiếp tục tìm kiếm Tar. 

"Á á á!" Một tiếng hét của phụ nữ vang lên giữa tiếng nhạc, thu hút sự chú ý của Kamin. Anh chạy về phía âm thanh. 

Khi đến nơi, anh thấy một đám đông chắn lối đi của mình. 

"Xin lỗi, tôi là cảnh sát." Kamin cố gắng chen qua, nhưng một bàn tay kéo anh về phía trước của một phòng chứa với một cảnh tượng ghê rợn. 

"Đây là người anh đang tìm." Jade thả Kamin ra và chỉ vào xác chết của người thanh niên. 

Tay Tar bị đóng đinh vào tường bằng những thanh kim loại, cũng như chân cậu ta. Dây điện với lưỡi dao cắt vào thịt, khiến máu chảy ra sàn nhà. Phần kỳ lạ nhất là một cái đinh cắm vào trán cậu ta với tấm giấy ghi chữ "SỰ THẬT." 

"Tôi sẽ gọi đội pháp y và bác sĩ pháp y. Đừng để ai lại gần xác." 

"Đã hiểu." Jade nhìn Kamin chen qua đám đông cho đến khi anh biến mất. Trước đó, anh đã tìm kiếm Tar ở phía bên kia của câu lạc bộ. Sau khi nghe tiếng hét của cô gái, anh chạy về phía âm thanh và thấy một người phụ nữ trẻ ngã quỵ trước phòng chứa, nơi có một xác chết kinh hoàng. 

Sau khi cảnh sát, đội pháp y và bác sĩ pháp y đến hiện trường, Kamin ra lệnh cho tất cả mọi người trong câu lạc bộ bị giữ lại. Sau đó, anh cho phép những ai đã thấy Tar hoặc có thông tin đến trình diện trước khi cho họ đi, ngoại trừ người phụ nữ đi cùng Tar, nhân viên câu lạc bộ, nhóm bạn của Tar ở phòng VIP, và cuối cùng là Tonkla. 

"Cậu ta có đến một mình không?" 

"Có, cậu ta thường đến đây, cùng một nhóm bạn, mỗi tuần." Nhân viên trả lời Kamin một cách dễ dàng. 

"Có ai khác ở đây hôm nay ngoài những người quen không?" 

"Chỉ có mấy cô gái. Người đứng đầu nhóm luôn đưa những cô gái mới đến. Khi họ đủ say, họ sẽ đi chỗ khác." Kamin gật đầu, hiểu ý nghĩa của "chỗ khác." 

"Tại sao cậu ta lại ở trong phòng chứa? Có ai thấy cậu ta trước không?" 

"Tôi không biết. Thường thì, sau khi phục vụ đồ uống, chúng tôi không làm phiền khách trong các phòng đặc biệt trừ khi họ nhấn nút gọi." 

"Cảm ơn vì thông tin. Chúng tôi sẽ cử người đến lấy thêm thông tin từ bạn và nhân viên của bạn." Kamin đi đến một bàn gần đó, nơi một người phụ nữ trong bộ váy sexy đang run rẩy. 

"Xin chào." 

"Ôi... chào." Cô ta giật mình và nhìn Kamin. 

"Tôi là Kamin, thanh tra cảnh sát. Tôi có thể hỏi bạn vài câu hỏi không?" 

"Được."

"Cô có quen biết nạn nhân không?"

"Không, đây là lần đầu tiên tôi gặp anh ta."

"Cô làm gì trong phòng chứa?"

"Chúng tôi định... quan hệ tình dục. Chúng tôi đều rất say và muốn giải tỏa."

"Cô ở đâu khi nạn nhân bị sát hại?"

"Tôi đi lấy một cái bao cao su từ túi, nhưng những người trong phòng đã bảo tôi chuẩn bị thêm đồ uống, nên tôi quay lại hơi chậm. Khi tôi trở lại và mở cửa, tôi thấy anh ta đã bị như vậy rồi."

"Có thấy ai vào hoặc ra khỏi khu vực đó không?"

"Không, tôi không thấy ai cả. Khi tôi quay lại, mọi thứ đã như vậy rồi..." Biểu cảm sợ hãi của cô khiến Kamin gật đầu hiểu.

"Chúng tôi có thể sẽ gọi cô lên đồn để lấy lời khai. Cảm ơn cô."

"Vâng."

Trong lúc đó, Jade đang ở cùng Maan Mai, quan sát Mirin thu thập chứng cứ tại hiện trường và trò chuyện.

"Đội trưởng, vụ này có được coi là một vụ án giết người hàng loạt chưa?"

"Rồi."

"Cuối cùng thì, đội của chúng ta cũng gặp một vụ án thực sự."

"Thông thường, các cô không làm việc với các vụ án thực sự sao?"

"Đội trưởng, anh đã biết rồi. Sao lại hỏi?"

"Maan Mai, đưa tôi chai đó." Sau khi chụp ảnh, đo đạc thi thể và các vật chứng tại hiện trường, Mirin yêu cầu Maan Mai đưa chai thu thập chứng cứ.

"Chắc chắn rồi."

"Mọi người đã tìm thấy gì?" Jade tiến lại gần hai người phụ nữ, nhìn vào thi thể của Tar một lần nữa.

"Chúng tôi tìm thấy nhiều dấu vân tay, nhưng cần phân tích để biết đó là ai. Chuyện này cũng cần thời gian." Mirin đưa cho Jade một chai thủy tinh và một que lấy mẫu. "Chúng tôi sẽ đưa thi thể đến bác sĩ pháp y."

"Hiểu rồi." Sau khi chuyển thi thể vào xe, Jade quay lại nơi Kamin đang thẩm vấn nhân chứng cuối cùng.

"Cậu không sắp xếp để đến đây cùng Tar sao?"

"Không."

"Cậu không biết Tar đến đây à?"

"Tôi đã nói chúng tôi không nói chuyện với nhau." Tonkla vẫn đang trong trạng thái sốc, ngồi ở bàn. Cậu ta vừa nhận ra rằng cảnh hỗn loạn trước đó do bạn mình gây ra, và đó thật là một sự kiện khủng khiếp.

"Trước đó Tar có gọi hay nhắn tin cho cậu không?"

"Không."

Kamin nhìn chàng thanh niên trước khi đi đến kết luận.

"Được rồi. Tôi nghĩ cậu ta đã gọi cho cậu về một bức thư. Nếu không thì thôi."

"Bức thư gì?"

"Hỏi Champ." Kamin quay đi nhưng vẫn quan sát chàng trai đang ngồi đó với vẻ mặt nhợt nhạt. Bức thư đó phải được tìm thấy.

"Anh đang nghĩ gì vậy?" Jade bước vào lối đi, gần như va vào anh.

"Tôi nghĩ cậu đang cản đường."

"Đây là hành lang. Anh muốn tôi đi đâu?"

"Cái xác thì sao?" Kamin thở dài nghe thấy.

"Mirin đang thu thập các chứng cứ còn lại. Thi thể đã được đưa đến bác sĩ pháp y."

"Cậu có thể đi. Tôi sẽ đến đồn."

"Anh đang ở đâu?"

"Sao cậu hỏi?"

"Anh chỉ cần trả lời."

"Tại một khách sạn cho thuê theo ngày gần đây." Jade nhíu mày, nghĩ rằng Kamin có lẽ đã có chỗ ở cố định trước khi bắt đầu công việc.

"Cho tôi biết tên chỗ đó. Tôi sẽ đưa anh đi dọn đồ."

"Sao lại phải làm như vậy?"

"Anh định ở đó bao lâu?"

"Cho đến khi mọi thứ được giải quyết." Khi họ đến xe, Jade đề nghị lái xe về, và quan sát Kamin.

"Nói cho tôi biết, sao anh vẫn chưa tìm được chỗ ở? Lệnh chuyển công tác đã đến từ mấy tuần trước."

"Tôi nghĩ tôi sẽ lại bị chuyển đi. Thật lãng phí thời gian khi phải chuyển đồ."

Sự im lặng bao trùm quanh xe cho đến khi họ đến một khách sạn cho thuê theo ngày và tháng nhỏ. Mặc dù không ở trong tình trạng xấu, nhưng có vẻ như thanh tra mới chỉ sử dụng nó để tắm rửa.

"Sao cậu đưa tôi đến đây? Tôi đã nói tôi sẽ đến đồn."

"Tôi không đưa anh đến đây. Tôi đến để lấy đồ của anh."

"Đi đâu đây?"

"Chỉ cần thu dọn đồ đạc và trả phòng."

"Vậy tôi sẽ ở đâu?"

"Với lối sống của anh, anh không cần một chỗ ở cố định. Mà chỉ cần chỗ để ngủ. Vậy nên hãy thu dọn đồ đạc đi; ở đây thật lãng phí tiền."

"Nhưng..."

"Không có nhưng gì cả, Kamin." Đây là lần đầu tiên Kamin nghe Jade gọi tên mình mà không có sự châm biếm. Anh không muốn lãng phí thời gian cãi nhau với Jade. Hơn nữa, nếu anh có một chỗ ổn định và rẻ hơn, anh sẽ tiết kiệm được tiền. Jade, với tư cách là người địa phương, chắc chắn sẽ tìm cho anh một chỗ tốt.

Kamin thu dọn quần áo vào vali. Thực tế, anh không có nhiều đồ, chỉ mang theo những thứ cần thiết cho vài ngày. Anh đi xuống dưới để trả phòng và thanh toán, và khi trở lại xe, Jade vừa mới kết thúc một cuộc gọi. "Bác sĩ pháp y nói chúng ta có thể xem thi thể và kết quả vào chiều mai. Mirin cũng cần nhiều thời gian hơn."

"Tôi hiểu."

"Vậy nên hãy nghỉ ngơi trong hôm nay. Tôi không phải là người duy nhất cần ngủ; anh cũng vậy. Nếu anh nói mình không phải là một cái máy, thì hãy nghỉ ngơi đi."

"Tôi biết. Đưa tôi đến chỗ cậu đã đề xuất."

"Anh chắn chắn sẽ thích nó." Kamin nghi ngờ giọng điệu tinh nghịch của Jade nhưng quyết định phớt lờ. Jade luôn như vậy kể từ khi họ gặp nhau.

Nhưng Kamin đã sai. Anh lẽ ra nên nghi ngờ. Khi thấy ngôi nhà trắng quen thuộc và một chàng trai trong chiếc áo sơ mi trắng và quần xám đang mỉm cười, anh ngay lập tức biết Jade có ý gì.

"Sao cậu lại đưa tôi đến nhà của mình?"

"Đây là chỗ tôi đề xuất: có một phòng riêng thoải mái, miễn phí tiền phòng, điện miễn phí, nước miễn phí, và rất nhiều đồ ăn." Jade đỗ xe và tắt máy, không nhìn vào khuôn mặt nghiêm túc của Kamin.

"Không thú vị chút nào."

"Tôi không đùa đâu. Ra khỏi xe đi; tôi đã mệt lắm rồi."

"Jade! Jade!" Jade bước ra khỏi xe với nụ cười khoái chí, xoay chìa khóa trong tay và vào nhà, để Kamin ngơ ngác trong xe.

"Đồ đạc của anh đâu, Kamin? Tôi sẽ mang chúng vào trong." Jay mở cửa xe và mỉm cười tử tế.

"Sao cậu biết tôi sẽ đến?"

"P'Jade đã gọi và bảo tôi chuẩn bị một phòng." Kamin phồng má vì tức giận. Hai anh em nhà này thật rắc rối!

Không còn lựa chọn nào khác, vì Jade đã đem chìa khóa xe lên phòng, Kamin buộc lòng phải mang vali vào trong nhà.

"Tôi sẽ mang đồ của anh lên phòng. Anh đã ăn gì chưa?"

"Chưa, tôi có thể ngủ trên sofa."

"Tôi đã chuẩn bị một phòng cho anh. Sau một ngày làm việc mệt mỏi, anh hãy nghỉ ngơi cho tốt." Jay mỉm cười tử tế và lên lầu với vali của Kamin.

Kamin nhìn xung quanh. Đó là một ngôi nhà rộng rãi, với phòng khách, bếp riêng, đồ nội thất bằng gỗ sáng màu và những bức tường trắng mang lại cảm giác bình yên. Anh không thấy cha mẹ của hai anh em và không muốn làm phiền. Khi anh đang quan sát, Jade đi xuống trong chiếc áo đen ôm sát, để lộ một phần hình xăm con sói trên cánh tay trái.

"Anh muốn tắm trước hay ăn trước?"

"Nói chuyện trước đã."

"Đi đến bàn đi." Jade đi về phía bếp, phớt lờ những gì Kamin muốn nói.

"Tôi chỉ ở một đêm. Ngày mai tôi sẽ tìm chỗ khác."

"Cơm chiên là được; nó dễ làm."

"Jade!"

"Đừng lãng phí tiền vào chỗ khác. Nếu anh lại bị chuyển đơn vị khác, anh lại phải chuyển đi. Ở nhà tôi hay khách sạn cũng như nhau; anh chỉ có một cái vali."

"Tôi không muốn làm phiền, cha mẹ và em trai của cậu..."

"Cha mẹ chúng tôi đã mất. Chỉ còn Jay..."

"Phòng ở cuối hành lang, Kamin. Tôi không phiền khi anh ở lại; tôi đã chán ở nhà khi chỉ có mỗi P'Jade. Thật vui khi có người khác trong nhà."

"Tôi không muốn làm phiền."

"Vậy anh phải trả bao nhiêu mỗi đêm ở khách sạn?"

"Một nghìn."

"Tôi sẽ tính anh mười nghìn một tháng. Như vậy, anh có thể coi đó là tiền thuê. Thỏa mãn chưa? Bây giờ, lên lầu, tắm rửa, và thay đồ chuẩn bị cho bữa tối. Jay, cắt thịt heo để làm cơm chiên."

"Có thể ăn món gì khác không?"

"Không, anh đã mệt lắm rồi." Hai anh em cãi nhau về thực đơn trong khi Kamin thở dài và lên phòng đã được Jay chuẩn bị cho mình. Anh ngã mình lên giường và tự hỏi sao mình lại rơi vào tình cảnh này.