Trong xe, âm nhạc truyền thống Thái nhẹ nhàng vang lên, tạo ra một bầu không khí bình yên cho người lái xe trong suốt chuyến đi ban đêm. Hệ thống điều hòa không khí làm mát không gian bên trong, trong khi con đường vắng vẻ càng thêm phần đơn độc, khiến người lái xe phải thỉnh thoảng nhìn qua để kiểm tra hành khách, người vừa được đón từ bệnh viện, nhằm đảm bảo anh ta vẫn ở đó.

Jay nhìn ra cửa sổ, không phải để ngắm cảnh vật, mà để xoa dịu tâm trí. Khi nhận được bức thư, anh đã nghi ngờ rằng nó sẽ giống như những bức thư trước, và anh đã đúng. Tuy nhiên, lần này, nó không chỉ chứa giấy và ảnh mà còn có một chiếc chìa khóa.

"Xin lỗi, điều gì đã đưa cậu đến đây?" người lái xe hỏi khi họ lái trên một con phố càng ngày càng vắng vẻ với ít đèn đường và phương tiện giao thông hơn. 

"Tôi đến gặp một người bạn ở đây," Jay trả lời. 

"Và cậu dự định trở về như thế nào? Nơi này khá hẻo lánh," người lái xe cho biết thêm. Jay không trả lời, vì cậu không chắc mình sẽ có cơ hội quay lại.

Sau khoảng hai mươi phút, chiếc taxi dừng lại trước một ngôi nhà lớn màu trắng. Mặc dù hàng rào đã được bao phủ bởi dây leo, ngôi nhà không có vẻ gì đáng sợ. 

"Đây là một ngôi nhà đẹp, nhưng khá xa xôi," người lái xe bình luận. 

Jay trả tiền bằng số tiền mà cậu đã lấy trộm từ một cảnh sát bảo vệ phòng của mình và bước ra khỏi xe. Cậu nhìn theo chiếc taxi khi nó rời đi trước khi mở cổng. Lối vào được phủ cỏ dại, và sau khi ánh đèn của taxi biến mất, xung quanh lại chìm trong bóng tối. Jay mò mẫm đi đến cửa, lấy chiếc chìa khóa ra và thử mở. Như cậu nghi ngờ, chiếc chìa khóa đã hoạt động vì người gửi bức thư đã chỉ dẫn cho cậu.

**SỰ THẬT HAY THỬ THÁCH, JAY?** 

**THỬ THÁCH** 

"Nỗ lực vô ích để chỉ thấy điều tốt trong bạn bè của cậu, nhưng cậu không cần phải bỏ qua những hành động xấu của họ, đúng không? Hãy xem cậu sẽ khám phá ra điều gì, Jay. Chọn: CHERINE hay CHAMP." 

Bức thư chỉ có thông điệp đó, một bức ảnh nhóm và chiếc chìa khóa. Bên trong ngôi nhà, dù không mới mẻ hay thoải mái, nhưng nó không đến nỗi tồi tàn. Nội thất được phủ trong lớp nhựa mốc. Không có điện, Jay đi lại cẩn thận. Bỗng dưng, một cánh cửa sáng lên. Mặc dù có vẻ như là một sự mời gọi rõ ràng, nhưng cậu không có sự lựa chọn nào khác. Mặc bộ đồ bệnh viện và dép lê, cậuu hướng về ánh sáng, như một con côn trùng bị thu hút.

Cậu  đi xuống cầu thang và tìm thấy một cái ghế bằng gỗ đối diện với năm màn hình TV, với các chữ cái đỏ xen kẽ giữa SỰ THẬT và THỬ THÁCH. 

Ngay khi Jay bước xuống bậc thang cuối, màn hình đầu tiên hiện lên hình ảnh của Tar, tiết lộ những hành động trong quá khứ của hắn: hành vi cưỡng hiếp chưa thành, những hành động ghê tởm, tiếng kêu gào đau đớn, và những lời cầu xin trước khi chết. Những hình ảnh này đến từ một camera ẩn trong câu lạc bộ, cho thấy sự tra tấn hắn cho đến chết. Jay dừng lại nhưng không thể quay đầu lại.

Màn hình thứ hai hiện lên THỬ  THÁCH, tiết lộ câu chuyện của Belle: sự ghen tuông đã gây đau khổ và biến dạng cho người khác. Nó cho thấy Belle đã lăng mạ Cherine bằng lời, lựa chọn các nạn nhân để gây ra cái chết của họ và chứng kiến sự mang thai của Pui Fai, thông tin mà cô đã chia sẻ với Therjin. Những hình ảnh của Belle bị ăn mòn bởi hóa chất là không thể chịu nổi.

Jay cảm thấy như một cơn sóng tê liệt chạy dọc khắp cơ thể khi nhìn lên màn hình thứ ba, nơi hiện lên câu chuyện của Tonkla. Cậu từng nghĩ mình biết rõ về Tonkla, nhưng sự thật phơi bày hơn cả những gì cậu tưởng tượng: không chỉ là một vụ tai nạn chết người mà còn là sự đồng lõa của Tonkla với Time trong việc ghi lại và bán video của Pui Fai. Jay đã nghĩ rằng những sai lầm đó chỉ là sự cố, nhưng Tonkla và Time lại hành động một cách có chủ ý, thậm chí còn đặt camera trong những khoảnh khắc riêng tư khi Jay và Pui Fai ở bên nhau.

Hình ảnh về cái chết của Tonkla khiến đầu gối Jay yếu đi. Gương mặt của Tonkla biến dạng đến mức gần như không thể nhận ra. Camera tiếp tục quay về phía Jay, người đang sốc, khi Time cầm một cái gậy và đánh mạnh vào cậu. Ngày hôm đó, Jay phát hiện ra rằng kẻ thủ phạm lại là một người mà cậu luôn coi là bạn.

Jay gục xuống bậc thang cuối cùng, nhắm mắt nhìn vào màn hình hiện lên từ DARE, sau đó mờ dần để lộ hình ảnh của Time. Time, người đã từng là nguồn khiến bạn bè cười, lúc này đang đọc bức thư của mình với vẻ mặt hoảng sợ. Không chút do dự, hắn đã chọn theo thách thức thay vì thú nhận sự thật với cảnh sát. Hình ảnh tiếp theo cho thấy Time đã chết, giống như những người khác.

Tất cả các màn hình đều tắt, chỉ còn duy nhất màn hình cuối cùng sáng lên với những chữ cái đỏ: SỰ THẬT HAY THỬ THÁCH. Trước khi Jay có thể làm bất cứ điều gì, âm thanh của một cánh cửa phía sau khiến cậu quay lại nhanh chóng. 

"Có gì mới không, SỰ THẬT cuối cùng?" 

"Anh, bác sĩ!" Jay đứng lên và nhìn chằm chằm vào người đàn ông đứng trên đỉnh căn phòng dưới hầm, mặc áo trắng, quần tây và cặp kính viền đen.

"Đúng, chính là tôi. Hay tôi nên giới thiệu mình là Put?" 

"Tại sao anh lại làm điều này?" Jay nắm lấy một thanh sắt tựa vào tường để tự vệ. 

"Hãy nghĩ kỹ về lý do tôi làm điều này." 

"Chúng tôi chưa bao giờ làm gì có lỗi với anh!" 

"Điều đó đúng, nhưng các người đã làm tổn thương một người tôi yêu." Put điều chỉnh lại kính và nụ cười biến mất, thay vào đó là một vẻ lạnh lùng khi nhìn Jay với sự khinh thường. 

"Có muốn tôi kể cho cậu một câu chuyện không?"

Jay cố gắng đứng dậy nhưng dừng lại khi Put rút súng ra và nhắm vào cậu. Một bước đi sai lầm, Put sẽ không ngần ngại bóp cò. 

"Hãy lắng nghe đến cùng, và cậu sẽ hiểu. Câu chuyện về một cô gái mơ ước có một cuộc sống đại học hạnh phúc. Cô đã làm việc chăm chỉ để được yêu thương, để biến ước mơ thành hiện thực, cho đến khi cô gia nhập một nhóm bạn mà nhiều người sẽ ghen tị. Nhưng mọi thứ không diễn ra như vậy." 

Jay lắng nghe, cảm thấy bối rối, không hiểu điều này liên quan gì đến họ. 

"Cơ thể và tâm hồn cô ấy bị hủy hoại, cho đến một ngày cô ấy cầu xin được chết. Điều tôi đề nghị duy nhất là một hy vọng nhỏ. Tôi nói với cô ấy: 'Ngay cả khi bạn chết bây giờ, nó sẽ không có nghĩa gì nhiều. Tốt hơn hết là hãy xem những người đã làm hại cuộc đời bạn phải trả giá như thế nào. Và điều đó sắp xảy ra sớm thôi.'" 

Put mỉm cười một cách kiêu ngạo, như thể hắn đang kiểm soát cuộc sống của người khác, khiến Jay cảm thấy rùng mình. Màn hình phía sau lưng hắn sáng lên, cho thấy một căn phòng với những vũ khí treo xung quanh. Nhưng điều khiến Jay chú ý nhất là hai thân xác bất tỉnh ở giữa: những người bạn của cậu, Cherine và Champ. 

"Anh dự định làm gì?" 

"Tôi? Hahaha, không phải tôi. Chính các người đang làm điều gì đó." 

"Ý anh là gì?" 

"Trong bức thư có một sự lựa chọn. Hãy chọn một cách khôn ngoan." Jay nhìn vào bức thư của mình, rồi lại nhìn Put. 

"Trò chơi càng thú vị chính vì điều đó, phải không? Mọi người hiếm khi nói sự thật vì họ nghĩ rằng thách thức sẽ dễ hơn." 

"Tôi chọn sự thật!" 

"Thật sao? Vậy thì cũng được." Put lại mỉm cười, nhẹ nhàng gõ đầu mình bằng khẩu súng và cười. Nhưng thay vì hắn hỏi, một người khác bước ra từ cửa. 

"Có thật không, Jay, rằng khi Tar và Champ lên kế hoạch giả vờ cưỡng hiếp tôi để làm anh hùng và chiếm lấy tình cảm của tôi, cậu đã nghe Champ nói chuyện qua điện thoại với Cher về việc đưa tôi đi phá thai? Cậu đã nghe phải không?" 

Cây gậy trong tay Jay rơi xuống đất khi cậu thấy một người không nên còn sống, một người mà cậu không ngờ lại gặp hôm nay, với vẻ điên loạn và gương mặt đầy tức giận. 

"Fai." 

"Ngạc nhiên không?" 

฀~~~~~~~~~~~~~~~~~฀ 

Trong căn phòng bao quanh bởi những thanh sắt, những người bất tỉnh bắt đầu tỉnh lại khi tác dụng của thuốc tan biến. Cả hai cố lắc đầu để làm bản thân tỉnh táo và nhìn nhau trước khi lùi lại về những hướng khác. 

"Chúng ta ở đâu? Chuyện gì đã xảy ra?" Cherine hỏi với vẻ sợ hãi. 

"Tôi không biết." Champ nhìn xung quanh một cách thận trọng trước khi nhận thấy những vũ khí treo lơ lửng. 

"Có ai không? Giúp tôi với!" Cherine cố gắng đứng dậy mặc dù cô cảm thấy chóng mặt, la hét cầu cứu, mặc dù không thấy lối thoát nào. 

"Im miệng! cậu muốn kẻ giết người biết chúng ta đã tỉnh lại à?" 

"Vậy cậu định làm gì, cứ đứng yên chờ chết à?" Cả hai đều nâng cao giọng, sự dịu dàng trong lời nói biến mất. 

Cherine cảm thấy một thứ gì đó trong túi của mình và kéo ra, ngay lúc Champ tìm thấy thứ tương tự trong áo khoác của mình. 

SỰ THẬT HAY THỬ THÁCH, CHERINE

THỬ THÁCH

Cuộc sống của bạn hay cuộc sống của người khác, tôi muốn xem bạn yêu nhau đến mức nào. CHERINE HAY CHAMP

SỰ THẬT HAY THỬ THÁCH, CHAMP?

THỬ THÁCH

Cuộc sống của bạn hay cuộc sống của người khác, tôi muốn xem bạn yêu nhau đến mức nào. CHAMP HAY CHERINE

Khi họ đọc, nỗi sợ hãi nắm giữ họ. Đây không phải là lần đầu tiên họ thấy một bức thư như vậy, nhưng khi thấy các thông điệp giống hệt nhau, họ biết rằng những gì đi kèm sẽ tương tự. 

"Bạn đã cho tôi dùng thuốc?" 

Đi kèm với bức thư là loại thuốc mà Pui Fai đã dùng hôm đó. 

"Cherine." Champ định chạy về phía cô gái sợ hãi nhưng dừng lại khi thấy cô cầm một con dao từ tường và chĩa về phía anh. 

"Đừng lại gần." Champ phồng má để giải phóng cơn giận trước khi nhìn Cherine một lần nữa. 

"Hạ dao xuống đi, và cùng nói chuyện thôi." 

"Không phải cậu đã nói rằng cậu không nhận được thư sao?" 

"Còn cậu đã nói rằng cậu chưa mở nó? Kẻ nói dối!" 

"Thật dũng cảm, Champ! Cậu cũng không khác gì mấy."

"Nếu cậu muốn chết ở đây, thì cứ việc. Tôi sẽ không ở lại cho một kẻ lạ mặt giết chết tôi." Champ quay lại lấy một cái cưa và cố gắng cắt những thanh sắt. Cherine, thấy vậy, cũng tìm kiếm lối thoát nhưng không ngừng theo dõi Champ. Cô không còn tin tưởng ai nữa, ngay cả anh ta.

BANG!

Một tiếng súng khiến cả hai dừng lại và nắm chặt vũ khí của mình, nhìn nhau đầy lo lắng. Những bước chân bên ngoài cửa làm họ hồi hộp. Cửa từ từ mở ra, và một người đàn ông bước vào. 

"Put? Bác sĩ Put! Giúp chúng tôi thoát ra!" Cherine kêu lên, cảm thấy nhẹ nhõm và vui mừng, không biết cái chết đang ở trước mặt cô. 

"Giúp? Tại sao?" 

"Người này là ai?" Champ hỏi, bối rối. 

"Cherine, không phải cô nên nói cho hắn biết sao?" 

"Đây là... bác sĩ mà Fai và tôi thuê để lừa mọi người." Cherine trả lời mà không nhìn về phía Champ, bám chặt vào những thanh sắt. "Giúp chúng tôi thoát ra đi, và tôi sẽ trả cho anh bất cứ điều gì anh muốn." 

"Cô nói như thể bạn có nhiều tiền lắm." 

"Còn nếu là tôi thì sao? anh biết cha tôi là ai. Tôi sẽ trả cho anh bất cứ điều gì anh muốn." Champ xen vào. 

"Cậu có nhớ ngôi nhà này không, Champ?" 

"Ý anh là gì?" 

"Ôi, thật tiếc." Put lắc đầu và kéo một chiếc ghế đến ngồi, nhìn họ với ánh mắt lạnh lùng. "Hãy chơi trò chơi cuối cùng nhé." 

"Trò chơi gì? Tôi sẽ không chơi. Nếu anh không thả chúng tôi ra, anh sẽ hối hận đấy." Champ tiến lại gần những thanh sắt, tức giận. 

"Hahaha, bình tĩnh nào. Sao tôi không để người khác chơi?" Cả hai nhìn nhau, bối rối. 

Nỗi nghi ngờ biến mất khi một người phụ nữ trong chiếc váy trắng xuất hiện, mỉm cười dịu dàng nhưng ánh mắt đầy thù hận và thích thú. 

"Lâu rồi không gặp." 

"Fai! Tại sao?" Cherine kêu lên, sốc. Champ cũng đứng như phỗng khi thấy cô. 

"Ngạc nhiên vì tôi vẫn còn sống à? Tôi tưởng các cậu muốn tôi chết. Cherine, cậu đã nói với Belle như vậy, đúng không?**" 

"Cái gì...?" Champ nghẹn ngào không nói nên lời, trong khi Put cười không kiềm chế. 

"Hahaha, bất ngờ không? Ngày tôi suýt chết vì mất máu, khi tôi kêu cứu, cậu không hề ngạc nhiên như vậy, Champ." Nụ cười ngọt ngào của Fai chuyển thành một cái nhăn mặt trong chớp mắt. "Vì chúng ta đã ở đây, hãy kết thúc trò chơi cuối cùng. Lần này, chỉ có THỬ THÁCH." 

Fai nhìn họ với ánh mắt lạnh lùng trước khi đưa ra lựa chọn cuối cùng của trò chơi. 

"Các người đã yêu nhau đến mức nào ? Không phải các người đã làm tổn thương tôi vì yêu nhau sao? Hãy xem các người yêu nhau đến mức nào. Tiến lên đi, Champ. Tiến lên đi, Cherine. Trò chơi cuối cùng này là của các người." Fai nhấn mạnh từng từ với nỗi đau. 

"Thử thách là... bất cứ ai sống sót sẽ được tự do."