Charlotte giật mình.

Theo bản năng từ chối: "Việc này......không hợp lẽ."

"Truyền ra ngoài, sẽ ảnh hưởng đến thanh danh."

Nàng âm thầm dùng sức, muốn rút cổ tay ra khỏi tay cô.

Nhưng Engfa vẫn không hề nhúc nhích.

"Thị vệ Đông cung đều là người được tuyển chọn kỹ càng, lời gì nên nói, lời gì không nên nói, bọn họ tự biết rõ."

"Charlotte ở lại Đông cung, sẽ không có ai biết."

Tim Charlotte đập thình thịch hai cái.

Nặng nề dâng lên từ sâu thẳm đáy lòng.

Nàng cố gắng giữ nụ cười cứng ngắc trên môi.

"Đại tỷ......"

Nàng vừa mở miệng, cô đã nói:

"Chúng ta không phải tỷ muội ruột."

"Charlotte, nàng cũng có thể gọi ta bằng cách khác."

Cách xưng hô thay đổi, quan hệ cũng thay đổi.

Ám chỉ trong lời nói của cô quá rõ ràng.

Rõ ràng đến mức, Charlotte muốn giả ngu cũng không được.

Kể từ sau khi trở về từ Đàm Chiêu tự lần trước, trải qua chuyện cây trâm, giữa nàng và Engfa chỉ còn lại một lớp giấy mỏng như tờ sắp rách.

Nhưng bây giờ, Engfa đêm nay, ngay cả chút mặt mũi này cũng không muốn giữ nữa.

Lớp giấy này, cô muốn tự tay xé rách.

Trong lòng Charlotte rối bời.

Nụ cười cứng ngắc đến cực điểm trên môi cũng sắp không giữ được nữa.

"Đại tỷ," nàng cố gắng giữ vững giọng nói, lại một lần nữa nhấn mạnh mối quan hệ hiện tại của hai người: "Một ngày là đại tỷ, cả đời là đại tỷ, trong lòng ta, tỷ vẫn luôn là đại tỷ của ta."

Cũng chỉ có thể là đại tỷ.

Khóe môi Engfa giật giật.

Không nói gì, buông cổ tay nàng ra.

Sai bảo Mặc Cửu bên cạnh.

"Tiễn công chúa về."

Trước khi xoay người, trong tầm mắt, Charlotte nhìn thấy cô đặt một quân cờ đen ở góc trên bên phải bàn cờ.

Chỉ một nước cờ này, đã khiến ván cờ giằng co cả đêm lập tức phân định thắng thua.

Quân trắng, thua toàn tập.

Charlotte đi ra khỏi điện.

Trong đầu vẫn còn sót lại thế cờ phức tạp trên bàn cờ.

Bây giờ nghĩ kỹ lại, mới chợt nhận ra,

Tuy Engfa vẫn luôn khống chế ván cờ trong trạng thái không thắng không thua, nhưng kỳ thực

Từ khoảnh khắc nàng đặt xuống quân cờ trắng đầu tiên, đã định trước, nàng sẽ thua.

Chỉ cần cô muốn, ván cờ này bất cứ lúc nào cũng có thể kết thúc.

Nàng từng bước giằng co với cô, kỳ thực chẳng qua là, kéo dài thời gian nàng thua mà thôi.

Quyền kiểm soát ván cờ này, chưa bao giờ nằm trong tay nàng cả.

—

Tiệc mừng xuân sắp đến.

Thẩm Tri Việt vốn định vào cung nói đỡ cho Sở Thời Uyển với Engfa, cho dù không cho Sở Thời Uyển vào cung trong vòng một tháng, ít nhất cũng phải đợi qua tiệc mừng xuân đã.

Chỉ là, cô còn chưa đến Đông cung thì lúc tan triều ngày hôm sau, đã gặp phụ thân của Sở Thời Uyển.

Thấy sắc mặt Sở phụ vội vàng, trái ngược với thường ngày, vội vã trở về nhà, Thẩm Tri Việt gọi ông lại, trò chuyện vài câu, mới biết là hai ngày trước trời mưa liên miên, nhiệt độ giảm mạnh, Sở Thời Uyển bị nhiễm phong hàn.

Thẩm Tri Việt hỏi: "Sở cô nương còn có thể tham gia yến tiệc mùa xuân không?"

Sở phụ cau mày, "E là không được rồi, hiện tại Thời Uyển vẫn còn hơi sốt, hơn nữa nàng ấy còn ho khan dữ dội. Yến tiệc mùa xuân lại được tổ chức trong hoàng cung, thần e rằng Thời Uyển sẽ thất lễ, mạo phạm thánh giá."

Thẩm Tri Việt gật đầu.

Đây quả thực là một vấn đề.

Nhưng cũng nhờ trận phong hàn này, mà tránh được một trận sóng gió.

Giờ Sở Thời Uyển không thể tham gia yến tiệc mùa xuân, cứ nói thẳng là thân thể không khỏe, không tiện tham gia là được.

Truyền ra ngoài dù sao cũng tốt hơn lý do "Sở Thời Uyển đắc tội công chúa điện hạ, điện hạ gần đây không cho nàng ấy vào cung".

Ba ngày trôi qua trong nháy mắt.

Ngày yến tiệc mùa xuân.

Sáng sớm, các tiểu thư khuê các đã lần lượt vào cung.

Hoàng cung vốn yên tĩnh, cũng vì yến tiệc này mà trở nên náo nhiệt khác thường.

Địa điểm lần này ở phía nam Ngự hoa viên.

Cách Dương Hoài điện của Charlotte không xa.

Thêm vào đó nàng cũng không cố ý đến sớm,

Nên khi đến nơi, đã có hơn phân nửa số người đến rồi.

Nhìn lướt qua, các tiểu thư khuê các ăn vận lộng lẫy, vô cùng bắt mắt.

Bên kia, ngồi cùng Thẩm Tri Việt, là ba người Tống Kim Nghiên vừa được chọn trong cuộc tuyển tú năm nay.

Mà vị trí đầu tiên trong hàng ghế dài của các tiểu thư khuê các, là Tạ Thanh Nguyệt đã trang điểm tỉ mỉ.

Nàng ta không giống như ngày thường kiêu căng ngạo mạn, hôm nay lại hiếm khi ngồi đoan trang tao nhã trên chỗ ngồi.

Chỉ là đôi mắt dường như nhìn lén lút, nhưng thực chất lại nhìn chằm chằm về phía đối diện.

Charlotte theo ánh mắt của nàng ta, vô tình nhìn sang đối diện, bắt gặp Tống Kim Nghiên đang nói chuyện với Thẩm Tri Việt.

Thu hồi ánh mắt.

Charlotte bước vào trong tiếng thông báo của tiểu thái giám.

Các tiểu thư khuê các và ba người Tống Kim Nghiên, đồng loạt đứng dậy hành lễ.

"Tham kiến Charlotte công chúa, công chúa vạn an."

Tạ Thanh Nguyệt quay đầu, liếc nhìn về phía này.

Trên mặt theo thói quen lộ ra vẻ ghen tị và bài xích.

Một giây sau, nghĩ đến điều gì đó, lại cố gắng kìm nén cảm xúc trên mặt, giả vờ rộng lượng độ lượng.

"Miễn lễ."

Chỗ ngồi của nàng ở phía trước Tạ Thanh Nguyệt.

Cũng là vị trí đầu tiên trong hàng ghế của các tiểu thư khuê các.

Vừa ngồi xuống chỗ của mình, bên ngoài lại vang lên tiếng thông báo của thái giám.

"Công chúa điện hạ giá lâm!"

Tất cả mọi người trong yến tiệc lại đứng dậy, hành lễ chào người đến.

Yến tiệc mùa xuân lần này, hầu hết những người được mời đều là các tiểu thư khuê các của các thế gia.

Tạ Tuế định nhân cơ hội yến tiệc lần này, chọn người cho Engfa.

Nàng có thể nhìn ra ý tứ này, Các tiểu thư khuê các vào cung hôm nay, đương nhiên cũng có thể nhìn ra.

Vì vậy ai nấy đều ăn vận lộng lẫy, thi triển hết tài năng của mình, chỉ mong có thể lọt vào mắt xanh của công chúa điện hạ.

Charlotte không hứng thú với những dịp như thế này.

Đến đây cho có lệ, không lâu sau, liền tùy tiện kiếm cớ rời khỏi chỗ ngồi.

Sau khi nàng rời đi, Tống Kim Nghiên cũng tìm cơ hội rời khỏi yến tiệc.

Phía bắc Ngự hoa viên.

Gần giả sơn, Tống Kim Nghiên tìm thấy Charlotte.

"Công chúa."

Charlotte dừng bước.

Quay đầu nhìn lại.

Tống Kim Nghiên đứng cách nàng bốn, năm mét.

Ánh mắt ôn nhu dịu dàng, trên mặt mang theo nụ cười hòa nhã.

"Sao chàng lại ra đây?" Nàng hỏi.

Tống Kim Nghiên bước tới, dừng lại cách nàng một mét.

"Ta muốn nói chuyện với nàng." Hắn muốn nắm tay nàng, cuối cùng vì lễ nghĩa, vẫn kìm nén khao khát trong lòng.

"Trong yến tiệc người đông mắt tạp, nhiều điều bất tiện, trước khi được tứ hôn lại, ta sợ liên lụy đến nàng, không dám tiếp xúc quá nhiều."

Charlotte khẽ cười, "Ở đây thì không sợ sao?"

Tống Kim Nghiên nhìn nụ cười ấm áp như băng tuyết tan ra trên khóe mắt nàng.

"Ở đây ít người, khó khăn lắm mới gặp được nàng một lần, ta không nỡ cứ thế rời đi."

Tình cảm của hắn quá thẳng thắn, cũng không hề che giấu.

Charlotte thậm chí có thể nhìn thấy rõ ràng, sự yêu thích và ái mộ nồng nhiệt trong mắt hắn.

Ngẩn người một lát, nàng nhanh chóng dời mắt đi.

Ánh mắt lướt qua chiếc túi thơm đeo bên hông hắn, nàng giơ tay chỉ vào, chuyển chủ đề:

"Kiểu dáng của túi thơm, chàng có thích không?"

Tống Kim Nghiên nhìn theo tay nàng về phía bên hông, mỉm cười:

"Rất thích, đúng rồi."

Hắn lấy từ trong n.g.ự.c ra một chiếc trâm cài tóc, lần này kiểu dáng được chạm khắc là trúc, thanh lịch, không kém phần độc đáo.

"Đây là ta làm xong cách đây mấy hôm, vừa hay nhân cơ hội hôm nay mang vào."

Hắn đưa chiếc trâm cài tóc về phía nàng, sợ nàng không nhận, còn cố ý lấy túi thơm làm cớ:

"Công chúa đã tặng ta hai chiếc túi thơm, vậy lẽ ra ta phải tặng lại hai chiếc trâm cài tóc mới đúng."

Charlotte cúi đầu nhìn chiếc trâm cài tóc trong tay hắn.

Sau một hồi do dự.

Không nhận lấy.

"Chờ ta ra khỏi cung, chàng hãy tặng ta."

Nàng sợ bây giờ nhận chiếc trâm cài tóc này, chiếc này cũng sẽ có kết cục giống như chiếc trước.

Tống Kim Nghiên không rõ nỗi lo lắng của nàng, thấy nàng từ chối, đáy mắt hiện lên một tia thất vọng rất nhẹ.

"Cũng được." Hắn thu hồi chiếc trâm cài tóc, "Đợi đến khi chúng ta thành thân, hãy coi nó như một trong những món quà mừng tân hôn."

Vừa dứt lời, trên con đường lát đá cuội bên phải, vang lên vài tiếng nói chuyện đang dần đến gần.

Charlotte nhìn sang bên đó.

Đang định bảo Tống Kim Nghiên quay về trước.

Để tránh sinh ra thị phi vào lúc này.

Nhưng lời nàng còn chưa kịp nói ra, một lực đạo đột nhiên kéo nàng vào lòng.

Charlotte giật mình.

Ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

Tống Kim Nghiên lại nắm lấy cổ tay nàng, nhanh chóng kéo nàng đến một khe hở nhỏ giữa giả sơn.

Chỗ này khuất tầm nhìn, dù có người đến từ hướng nào, cũng rất khó nhìn thấy góc này.

Charlotte bị loạt hành động này của hắn làm cho ngỡ ngàng.

Đang định lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách.

Còn chưa kịp động đậy, Tống Kim Nghiên đã ôm lấy eo nàng một cách hờ hững, kéo nàng vào lòng thêm một chút.

"Phía sau là góc đá, cẩn thận đừng để bị thương."

Lúc này hai người đứng quá gần nhau, tư thế cũng quá thân mật.

Cơ thể Charlotte trong nháy mắt trở nên căng cứng.

Nàng nín thở, ngẩng đầu hỏi hắn:

"Trốn ở đây làm gì?"

Tống Kim Nghiên không ôm nàng trực tiếp.

Hai người chỉ là quần áo chạm vào nhau.

Giữa hai người còn một khoảng cách nhỏ.

"Ta muốn ở bên nàng thêm một lát nữa." Hắn cúi đầu, nhìn nàng: "Không phải đã nói rồi sao, quan hệ của chúng ta bây giờ, không tiện để người khác biết được?"

"Lần này chia tay, lần sau gặp mặt, còn không biết là khi nào, ta không nỡ cứ thế rời đi."

Dứt lời, hắn nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay nàng.

Bộc bạch tâm ý của mình trước mặt nàng.

"Công chúa, ta có tư tâm, lần này đến yến tiệc mùa xuân, ta chính là vì muốn gặp nàng."

"Rất nhiều lúc, ta đều không nhịn được mà nghĩ, nếu không có những biến cố này, chúng ta bây giờ, đã sớm là vợ chồng danh chính ngôn thuận rồi."

Thấy nàng không phản kháng, Tống Kim Nghiên ôm nàng rất nhẹ nhàng.

"Công chúa, xin lỗi,." Trong giọng nói của hắn, tràn ra chút đau khổ bị kìm nén.

Đầu ngón tay Charlotte cứng đờ.

Giơ lên giữa không trung.

Lẽ ra nên đẩy hắn ra, nhưng cuối cùng, chỉ chậm rãi ôm lại hắn.

Cánh tay Tống Kim Nghiên siết chặt một cái.

Ôm nàng chặt hơn một chút.

Hắn hứa với nàng: "Charlotte, nàng chờ ta, chờ ta thêm một thời gian nữa, ta đã vào Hàn Lâm viện rồi, đợi Hoàng thượng khỏe lại, ta sẽ đi cầu xin người tứ hôn."

Charlotte đáp, "Được."

Sau khi chia tay Tống Kim Nghiên, Charlotte không đến yến tiệc nữa.

Trực tiếp trở về Dương Hoài điện.

Chiều tối.

Trong Thừa Hoa điện.

Tạ Tuế hỏi tổng quản thái giám bên cạnh:

"Trong yến tiệc mùa xuân, công chúa có nhìn người nào khác biệt không?"

Tổng quản thái giám khom người đáp: "Nô tài đã hỏi Trần công công phụ trách yến tiệc lần này, hắn nói công chúa điện hạ ở trong yến tiệc chưa đến nửa canh giờ đã rời đi."

Tạ Tuế: "Ồ?"