"Vậy còn những lời hứa của em thì sao?" Cô không muốn nghe thêm bất kỳ chữ nào liên quan đến Tống Kim Nghiên từ miệng nàng nữa, bao nhiêu năm qua, đây là lần đầu tiên cô cảm thấy, trên đời sao lại có những chữ nghe chói tai đến vậy.

Chói tai đến mức khiến người ta trong nháy mắt bùng lên tất cả sự phẫn nộ và sát khí.

Charlotte ngừng lời.

Trong mắt cô nhuốm vẻ giễu cợt, "Em dám đảm bảo, những lời em nói với ta, có một câu nào là thật lòng không?"

Charlotte mấp máy môi, nhưng không phát ra tiếng.

Vẻ mặt chế nhạo trên mặt cô càng đậm.

"Từ việc lừa ta nói em tự nguyện ở lại trong cung, đến việc em đồng ý thành thân với ta, rồi đến việc em hứa với ta sẽ quên Tống Kim Nghiên, từng chuyện từng chuyện một, có một khoảnh khắc nào là thật lòng không?"

Mặt trăng ẩn trong mây dần lộ ra.

Ánh trăng chiếu xuống mặt đất sáng hơn một chút.

Chiếc trâm cài tóc bằng ngọc bích trên tóc Charlotte, dưới ánh trăng, phản chiếu một chút ánh sáng lạnh lẽo.

Engfa liếc nhìn chiếc trâm, cười nhạo thành tiếng.

Giơ tay rút chiếc trâm ra, đầu ngón tay lướt qua đuôi trâm.

"Còn cả chiếc trâm này nữa," cô ngẩng đầu nhìn nàng, "cũng là một trong những thủ đoạn em dùng để lừa gạt ta, ru ngủ ta đúng không?"

"Ngày đó, nếu không phải em nghe ra tình cảm của ta dành cho em trong lời nói của ta, em có chủ động cài nó lên không?"

"Ngày nào em cũng cài chiếc trâm này, nói với ta rằng em đã quyết định ở lại, rồi lại quay đầu bảo người ta cất hết những chiếc trâm hoa đào đi, giả vờ lừa ta rằng em đã đoạn tuyệt với hắn, thật sự chuẩn bị quên hắn."

"Nhưng Charlotte." Cô đột nhiên nắm chặt cằm nàng, giọng nói lạnh như băng, "Em đã làm đến mức này rồi, sao không nhẫn tâm ném hết những chiếc trâm hoa đào đó đi?"

"Sao chỉ bảo người ta cất đi?"

"Vẫn là luyến tiếc, đúng không?"

"Những chiếc trâm hoa đào đó, chỉ là đồ nhái của chiếc trâm Tống Kim Nghiên tặng em thôi, chỉ là kiểu dáng giống nhau, em đã hạ quyết tâm lấy thân làm mồi nhử để lấy được lòng tin của ta rồi, nhưng vào thời khắc quan trọng đó, ngay cả mấy chiếc trâm nhái đó cũng không nỡ vứt bỏ."

"Tình cảm của em dành cho hắn, đúng là nằm ngoài dự liệu của ta!"

Nghe cô kể từng chuyện từng chuyện đã qua, Charlotte chỉ cảm thấy một luồng hàn khí từ đầu truyền đến chân.

Ngay từ đầu, cô đã biết.

Biết ý đồ của nàng, biết kế hoạch của nàng.

Nhưng lại giả vờ như không biết gì, hoàn toàn tin tưởng nàng, từng bước lạnh lùng nhìn nàng rơi vào vực sâu.

"Charlotte."

Engfa nhếch mép.

Hình như nhớ ra điều gì đó.

Nhưng ngay khoảnh khắc nghe thấy giọng cô, Charlotte liền run lên bần bật.

Sự hoang mang và sợ hãi chưa từng có, in sâu vào trong lòng, khiến nàng vô thức bài xích sự đến gần của cô, bài xích sự chạm vào của cô.

Engfa dễ dàng ngăn cản mọi sự phản kháng của nàng.

Hung hăng giam cầm nàng trong ngực, ôm nàng vào khoang thuyền, cuối cùng ném nàng xuống.

Đầu ngón tay lạnh lẽo dưới ánh mắt kinh hãi của nàng cởi bỏ thắt lưng của chính mình, rồi lại đưa tay đến eo nàng, chậm rãi kéo dải lụa trên váy nàng.

Lời nói vừa nhẹ nhàng vừa chậm rãi, nếu bỏ qua sát khí và lửa giận đang cuồn cuộn trong mắt cô, thì đúng là giống như lời thì thầm của tình nhân.

"Ta nhớ đã nói với em, những lời hứa em đã hứa với ta, ta nhất định sẽ bắt em thực hiện."

Cô vuốt ve khuôn mặt nàng một cách dịu dàng.

Giọng nói nhẹ nhàng, "Mấy hôm trước, em nói với ta, học bơi là vì đêm tân hôn của chúng ta, còn nhớ không?"

Trái tim Charlotte càng lúc càng hoảng loạn, cố gắng lắc đầu.

Nước mắt trong đáy mắt càng lúc càng nhiều.

Những ngón tay vô thức nắm lấy tay cô, muốn cô dừng lại, không biết từ lúc nào đã mất đi tất cả hơi ấm.

"Không được... Engfa, chị không thể như vậy..."

Cô cười lạnh lẽo, "Tại sao không được?"

Một tay giữ chặt hai cổ tay nàng, tay kia, dưới ánh mắt kinh hoàng của nàng, đột nhiên xé rách y phục nàng.

Trong lúc áo ngoài bung ra, giọng nói của cô như quỷ dữ quấn quanh bên tai.

"Charlotte, làm người sao có thể nói mà không giữ lời?"

"Em đã hứa với ta, thì phải thực hiện."

"Tuy ngày mai mới là lễ sắc phong của chúng ta, nhưng nếu em đã sốt ruột như vậy, ta không ngại để em thực hiện lời hứa trước."

"Không được... Chị buông ra!!" Nàng khóc đến nỗi giọng nói run rẩy.

Khoảng thời gian qua, tất cả những ôn nhu giả tạo giữa hai người, vào khoảnh khắc này, cuối cùng cũng bị xé toạc hoàn toàn.

Engfa lau nước mắt nơi khóe mắt nàng.

Khóe môi luôn giữ nụ cười.

"Ban đêm nước hồ lạnh, vậy thì ở trên mặt hồ đi."

"Vừa có thể để Charlotte thực hiện lời hứa, vừa không lãng phí nơi tuyệt vời mà Công chúa điện hạ đã dày công lựa chọn."

Lời vừa dứt, tiếng xé rách y phục đột nhiên vang lên trong màn đêm tĩnh mịch.

"Không... Ưm!"

Tiếng phản kháng còn sót lại trong cổ họng Charlotte đột nhiên bị nuốt chửng.

Engfa ghì chặt gáy nàng, hôn sâu một cách tàn nhẫn.

Nàng dùng hết sức đẩy cô ra, nhưng cũng chỉ như châu chấu đá xe.

Cơn đau đồng thời truyền đến từ môi và eo khiến nước mắt trong đáy mắt nàng nhanh chóng ngưng tụ thành giọt, lăn dài trên má.

Engfa buông môi nàng ra, lòng bàn tay khô nóng giữ chặt gáy nàng, đôi môi mỏng di chuyển lên trên, hôn lấy nước mắt nơi khóe mắt nàng.

Charlotte run rẩy toàn thân.

Hơi thở vừa hỗn loạn vừa gấp gáp, Engfa liếc nhìn ánh mắt căm ghét và kinh hãi của nàng lúc này, dựa vào cổ nàng, giọng điệu chậm lại, giống như đang trò chuyện.

"Từ nơi này đi thẳng về phía bắc, không bao lâu nữa, sẽ ra khỏi cung."

"Có phải rất đáng tiếc không, Charlotte lên kế hoạch lâu như vậy, cũng đã đến đây rồi, chỉ còn một chút nữa thôi, chỉ một chút nữa thôi là có thể ra khỏi cung rồi, lại bị ta bắt được."

Tâm trạng bị đè nén đến cực điểm của Charlotte dần dần sụp đổ.

Những ngón tay nắm chặt đ.â.m mạnh vào lòng bàn tay, vì dùng sức quá mạnh, các khớp xương đều trắng bệch.

Engfa ôm eo nàng, đè nàng xuống dưới thân, hình như vẫn chưa đủ, lại nói:

"Trong cung này, ngoài Phần Hàm hồ, còn có mật đạo khác."

"Hay là Charlotte cầu xin ta đi." Trong lúc tàn nhẫn xâm chiếm, cô ghé vào tai nàng, "Em cầu xin ta một lần, ta sẽ nói cho em một con đường, được không?"

Tinh thần Charlotte hoàn toàn sụp đổ.

Nàng cắn chặt răng.

Dù cô làm gì, nàng cũng không chịu mở miệng.

Suốt cả đêm, dù Engfa có hành hạ thế nào, cũng không nghe thấy nàng nói một chữ cầu xin nào.

Từ lúc màn đêm buông xuống, cho đến khi gần rạng đông.

Đêm khuya.

Tẩm điện trung cung.

Hoàng hậu thức dậy uống một ngụm trà, ánh mắt lạnh lùng quét qua màn đêm m.ô.n.g lung bên ngoài, hỏi Thu Hoa:

"Charlotte đã trốn ra ngoài chưa?"

Thu Hoa nhận lấy chén trà nàng đưa, nhỏ giọng nói:

"Hình như là chưa, nương nương."

Hoàng hậu nhíu mày, "Engfa không phải không có trong cung sao?"

Thu Hoa nói: "Nô tỳ nghe nói, điện hạ đã kịp thời quay về. Ngay lúc cuối giờ Tuất, nghe nói gần một nửa số ám vệ của Đông cung và rất nhiều quân cấm vệ trong cung đều được điều đến Phần Hàm hồ."

"Nô tỳ vốn định sai người đi xem, nhưng toàn bộ Phần Hàm hồ đều bị điện hạ phong tỏa, người ngoài không thể đến gần nửa bước."

"Nô tỳ đoán, trong tình huống này, khả năng Charlotte công chúa có thể trốn thoát thành công là rất nhỏ."

Nghe vậy, sắc mặt Hoàng hậu càng thêm u ám.

"Tên con ngoan của bản cung đúng là si mê con gái của tiện nhân đó, vì nó, ngay cả chuyện triều chính cũng không màng đến."

Thu Hoa lặng lẽ đứng bên cạnh, không dám tiếp lời.

Một lúc sau, Hoàng hậu xoa xoa mi tâm, giọng nói lạnh lẽo.

"Tống Kim Nghiên thì sao?"

Thu Hoa: "... Cái này nô tỳ không biết, không hỏi được tin tức của Tống đại nhân."

Hoàng hậu buông tay, xoa xoa huyệt thái dương.

"Engfa có thể quay về nhanh như vậy, chứng tỏ đã biết chuyện này, bỏ trốn không thành, Tống Kim Nghiên lại nhúng tay vào,Charlotte không thể thoát khỏi tội danh tư thông với ngoại thần."

Thu Hoa nhìn bà, "Ý nương nương là..."

Hoàng hậu nâng mí mắt, lạnh lùng nói:

" Charlotte thân là công chúa tiền triều, không chỉ tư thông với ngoại thần, mẫu phi của nó còn đang ở hậu cung, sao có thể đảm đương được thân phận nương tử của Đông cung?"

Thu Hoa hiểu ý bà, phụ họa:

"Việc Charlotte công chúa được sắc phong vốn đã gây ra nhiều lời bàn tán trong triều, chỉ là e ngại uy áp của điện hạ nên không dám nhiều lời."

"Hiện giờ lại xảy ra chuyện này, Diêu đại nhân cùng các quan ngôn trong triều e là sẽ không thể ngồi yên không nhìn nữa."

Sáng sớm hôm sau.

Mặc Cửu được gọi đến chính điện Đông cung.

Engfa đứng trước điện.

Khí tức lạnh lẽo, âm trầm trên người cô, trải qua một đêm, vẫn chưa giảm bớt đi bao nhiêu.

Vẫn bức người ta đến mức khó thở.

Mặc Cửu dừng lại ngoài điện, cúi đầu thật thấp, "Điện hạ."

Ánh mắt Engfa lạnh lẽo lan tràn, giọng nói cũng lạnh như băng sương.

"Mật đạo dưới Phần Hàm hồ, xử lý xong chưa?"

Mặc Cửu không dám dừng lại, lập tức đáp.

"Bẩm điện hạ, đã bịt kín rồi ạ."

Engfa miết nhẹ đầu ngón tay, ngữ điệu lạnh nhạt.

"Các mật đạo khác trong cung, bao gồm cả cái ở phía sau núi, cũng xử lý hết đi."

【Sinh ra trong hoàng cung, thì nên ở lại hoàng cung.】

【Charlotte, ngươi cho rằng mình có thể chạy thoát sao?】

Trên giường, nữ tử bị tấm chăn mỏng che khuất những dấu vết hoan ái khắp người, nhắm chặt hai mắt, lông mày nhíu chặt, trên trán lấm tấm mồ hôi lạnh, bị mắc kẹt trong cơn ác mộng không thể thoát ra.

Trong những hình ảnh kỳ quái trong mơ, Charlotte liều mạng chạy trốn, muốn thoát khỏi sự truy đuổi phía sau, nhưng sơ ý một cái, nàng liền ngã xuống vực sâu.

Giữa lúc rơi xuống với tốc độ chóng mặt, hai câu nói mà Engfa nói bên tai nàng trước khi nàng ngất đi đêm qua, cùng với những hình ảnh trong giấc mơ từ rất lâu trước đó, kỳ lạ thay lại trùng khớp với nhau.

Những cơn ác mộng đáng lẽ nên bị lãng quên kia, theo hai câu nói lạnh lùng như lời nguyền rủa kia, hoàn toàn bị khơi dậy.

Cảm giác bị xiềng xích trói buộc, ngột ngạt và tuyệt vọng, chồng chất lên nhau gấp đôi, giống như một ngọn núi đè nặng lên tim.

Nàng liều mạng vùng vẫy, nhưng lại càng vẫy càng chặt.

Làm thế nào cũng không thể thoát khỏi sự ràng buộc.

Cuối cùng, vào khoảnh khắc cuối cùng rơi xuống đáy vực sâu, nàng đột nhiên bừng tỉnh khỏi giấc mơ, mở mắt ra.

Ánh mắt theo bản năng lướt qua cách bài trí xa lạ mà quen thuộc trong tẩm điện, trong một khoảnh khắc nào đó, nàng cảm thấy, mình không phải tỉnh dậy, mà là từ một cơn ác mộng rơi vào một cơn ác mộng khác.

Hơi thở phập phồng dữ dội, bên tai vang lên tiếng tim đập như trống.

Tất cả những gì đã xảy ra trên Phần Hàm hồ đêm qua, như thủy triều cuồn cuộn, điên cuồng ùa vào tâm trí.

Charlotte dùng sức nhắm mắt lại, theo bản năng kháng cự lại những hình ảnh đó, nhưng lại không thể ngăn cản những cơn đau cùng với sự tuyệt vọng khi chỉ còn một bước nữa là đến được tự do, nhưng lại vụt mất hy vọng.

Nàng che tai lại, cuộn tròn người.

Nhưng lại vô tình tạo ra tiếng leng keng của xiềng xích.

Nàng mở mắt ra nhìn, phát hiện trên mắt cá chân của mình bị khóa bởi một sợi dây xích vàng nhỏ dài.

Một đầu của dây xích quấn quanh mắt cá chân.

Đầu kia ẩn trong góc giường xa hoa, bị tấm chăn mỏng che khuất, không nhìn thấy điểm cuối của nó ở đâu.

Cảm xúc gần như sụp đổ của Charlotte một lần nữa sụp đổ, nàng dùng hết sức lực như muốn tự hành hạ bản thân để giật mạnh sợi dây xích đó.

Trong chớp mắt, trên mắt cá chân trắng nõn đã bị siết chặt đến mức hằn lên một vết đỏ sâu.

Trên làn da trắng như tuyết, trông vô cùng chói mắt.

Charlotte nắm chặt các ngón tay, mặc cho cơn đau âm thầm lan tỏa trên da thịt, nhưng ngay lúc này, bên ngoài tẩm điện, mơ hồ vang lên một giọng nói.

Lẫn trong tiếng va chạm của xiềng xích, càng thêm khó nghe rõ.

Charlotte chỉ nghe thấy lờ mờ vài chữ, hình như là "Tống đại nhân, nên xử trí như thế nào".

Nàng dùng sức nắm chặt dây xích, một lúc lâu sau.

Mới ép bản thân bình tĩnh lại, đầu ngón tay trắng bệch không còn chút m.á.u nào, buông lỏng ra một cách bất lực, sợi dây xích lạnh lẽo trượt khỏi đầu ngón tay, rơi trở lại giường.

Cánh cửa điện nặng nề bị đẩy ra từ bên ngoài.

Không lâu sau, tiếng bước chân trầm ổn chậm rãi tiến đến.