Cảm giác như cả thế giới đang thuộc về mình

Bầu trời đầy mây, chim hót trên cành cây, và bên cạnh là người mà mình yêu thương vô cùng...

Lời bài hát của một ca sĩ nổi tiếng vang lên trong xe.

Nhưng với hai người đàn ông đang cùng lái xe, bài hát này có vẻ hoàn toàn không phù hợp.

Nếu là một mình, Dane chắc chắn sẽ không bao giờ nghe thứ này.

Nhưng anh vẫn để yên, không tắt đi.

Lý do duy nhất?

Nếu anh phản đối, thì có khi Grayson sẽ lại bật mấy cái bài "Gaseum! Gaseum!" (Trái tim! Trái tim!) của hắn ta.

Và như vậy thì còn tồi tệ hơn gấp bội.

Ít nhất, ca sĩ này có giọng hát dễ chịu.

Ở ghế lái, Grayson vui vẻ huýt sáo, thỉnh thoảng còn gõ tay theo nhịp lên vô lăng.

Hắn ta trông như đang tận hưởng từng giây phút, không thể giấu nổi sự hứng khởi.

Dane liếc nhìn sang hắn, rồi thở dài trong lòng.

...Ừ thì, cũng không sao cả.

Vậy nên, anh ngả ghế ra sau, thả lỏng người, nhắm mắt để nghỉ ngơi.

Dù sao thì, vẫn còn lâu mới đến nơi.

Dane phát hiện ra lồng vận chuyển của Darling đã bị rách từ hai ngày trước.

Mặc dù chưa cần dùng ngay, nhưng anh vẫn muốn chuẩn bị sẵn cho bất cứ trường hợp nào.

Vậy nên, anh quyết định đi mua một cái mới vào ngày nghỉ.

Nhưng ngay khi bước ra khỏi cửa biệt thự vào sáng nay, anh phát hiện ra Grayson đang đợi sẵn ở hiên nhà.

...Sao hắn lại nghỉ cùng ngày với mình?

Ở sở cứu hỏa, lịch làm việc theo ca luân phiên, nên hiếm khi có hai người cùng được nghỉ chung một ngày.

Nhưng rồi, Dane chợt nhớ ra.

Hắn ta chắc lại lén xem bảng phân công ca trực của mình rồi.

Bây giờ, những trò này của Grayson chẳng còn khiến Dane ngạc nhiên nữa.

Anh chỉ lẳng lặng phớt lờ, định gạt hắn ra và lên xe một mình.

Nhưng ngay khi Dane vừa định vào ghế lái, Grayson đã chặn ngay trước mặt anh, rồi hùng hồn tuyên bố:

"Nếu em cho anh đi cùng, anh sẽ mua hết mọi thứ cho em."

Dane khựng lại một chút.

Nếu như trước đây trước khi Grayson tỏ tình với anh Dane sẽ không bỏ lỡ cơ hội này.

Anh chắc chắn sẽ bòn rút hắn đến tận xương tủy mà chẳng hề áy náy.

Nhưng bây giờ, Dane lại không bao giờ nhận tiền từ người có tình cảm với mình.

Nếu để chuyện đó xảy ra, rồi sau này hắn bấu víu vào điều đó để ràng buộc anh thì sao?

Thay vì chửi rủa hay từ chối một cách gay gắt như thường lệ, Dane chỉ nhíu mày, rồi vươn tay véo nhẹ vào mũi Grayson, lắc lắc vài cái.

"Tôi đã nói bao nhiêu lần là đừng tiêu tiền theo kiểu đó, hả?"

Anh đẩy nhẹ hắn ra để lên xe, nhưng Grayson vẫn không chịu nhúc nhích.

"Anh cũng có quyền của anh !"

Cái quái gì nữa đây?

Dane nhăn mặt, nhìn hắn như thể vừa nghe một câu nhảm nhí nhất thế giới.

Và rồi Grayson bắt đầu thao thao bất tuyệt với cái logic méo mó của mình.

"Darling là mèo của em."

"Mà em là của anh."

"Nên việc của Darling cũng là việc của anh."

"Nói cách khác, ann không tiêu tiền cho em, mà là tiêu tiền cho Darling."

Dane lặng lẽ nhìn hắn với ánh mắt vô hồn.

Grayson cũng nhận ra lý lẽ của mình quá sức vô lý, nên trông có vẻ hơi ngượng ngập.

Dane không buồn phản ứng nữa, chỉ định lên xe ngay lập tức.

Nhưng Grayson lại nhanh chóng chặn anh lại lần nữa.

"Ba tiếng."

Dane thoáng khựng lại.

Thấy vậy, Grayson liền chớp lấy cơ hội, nói ngay:

"Em đã hứa là mỗi ngày sẽ dành ba tiếng cho anh, đúng không?"

"Vậy thì đi cùng anh bây giờ cũng đâu có vấn đề gì."

"Quy định đó vẫn áp dụng cả vào ngày nghỉ."

Trên gương mặt Grayson bỗng ánh lên sự tự tin.

Không còn cái vẻ ngượng ngùng như lúc nãy bây giờ, hắn chắc chắn rằng Dane sẽ không thể đuổi mình đi nữa.

Dane nhìn hắn chằm chằm, không nói một lời.

Rồi, không đáp lại, anh lặng lẽ đóng cửa xe lại.

Ngay lập tức, Grayson nở nụ cười rạng rỡ, nhanh chóng chạy về phía chiếc xe của mình, mở cửa ghế phụ.

Dane chỉ thở dài, rồi bình thản bước tới, ngồi vào ghế.

Grayson vòng qua nắp capo, lên ghế lái.

Và thế là họ bắt đầu lên đường đến trung tâm thương mại.

—Ít nhất, đó là điều Dane nghĩ.

Nhưng khi mở mắt ra sau một giấc ngủ ngắn, anh nhận ra mình đang ở một nơi hoàn toàn khác.

Một nơi mà anh chưa bao giờ tưởng tượng sẽ đến trong một tình huống như thế này.

Dane trừng mắt nhìn khung cảnh bên ngoài cửa kính.

Hàng loạt cửa hàng cao cấp san sát nhau.

Những cửa hiệu bán toàn những món đồ xa xỉ đến mức không có cả bảng giá.

Nơi này chỉ có các tỷ phú và giới siêu giàu mới thường xuyên lui tới.

Một nơi mà Dane chỉ từng ghé qua vì tai nạn hoặc tham gia huấn luyện cứu hỏa.

Anh hoàn toàn mất bình tĩnh.

"Đây là... tại sao... cái quái gì vậy...?"

Dane bối rối đến mức nói lắp, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang diễn ra.

Mắt anh liên tục đảo qua cửa kính xe, rồi vội vã quay sang nhìn Grayson.

Nhưng Grayson chỉ thản nhiên huýt sáo, như thể đây là chuyện hoàn toàn bình thường.

"Này, rốt cuộc thì—"

"Tới nơi rồi."

Trước khi Dane kịp nói hết câu, Grayson đã giảm tốc độ, đánh lái cho xe đỗ lại ven đường.

Ngay khi xe dừng hẳn, một nhóm đàn ông mặc vest chỉnh tề lập tức tiến đến, gần như vây lấy họ.

Họ đồng loạt mở cửa xe, cúi người chào.

"Chào mừng ngài, ngài Miller."

"Hân hạnh được đón tiếp ngài."

"Hôm nay trông ngài thật phong độ."

Từng câu chào, từng lời tâng bốc vang lên từ khắp nơi.

Dane cứng đờ, cảm giác hoàn toàn lạc lõng.

Anh vốn chỉ quen với cảnh cười đùa vài câu với nhân viên siêu thị, hoặc cùng lắm là gật đầu chào nhanh khi mua đồ.

Nhưng thế này?

Quá sức xa lạ.

Anh không quen với sự tiếp đón khoa trương như thế này.

Nhưng Grayson hoàn toàn không để tâm.

Hắn ta thậm chí không thèm liếc nhìn những người đang chào đón mình, mà chỉ thản nhiên bước vào cửa hàng như thể đây là chuyện quá đỗi bình thường.

Giống như những nhân viên ra đón họ ban nãy, người đứng giữ cửa cũng ngay lập tức mở cửa theo nhịp bước của Grayson, rồi lùi sang một bên để nhường đường.

Và thế là Dane chính thức bước vào một cửa hàng xa xỉ, nơi mà trước đây anh chỉ từng nhìn từ bên ngoài.

"Chào mừng ngài, ngài Miller. Hân hạnh được đón tiếp."

Một người đàn ông rõ ràng là quản lý cửa hàng niềm nở chào đón Grayson.

Nhưng chỉ một giây sau, ánh mắt hắn lướt nhanh qua Dane.

Dane không bỏ lỡ khoảnh khắc đó.

Chỉ trong thoáng chốc, người quản lý đã đánh giá toàn bộ vẻ ngoài của anh từ mái tóc đỏ rối bù, chiếc áo khoác da rẻ tiền, chiếc áo thun cổ rộng nhão nhùng, cho đến chiếc quần jeans rách và đôi sneaker dính đầy bụi.

Ngay sau khi hoàn tất đánh giá, hắn lập tức chuyển sự chú ý trở lại Grayson, như thể Dane không hề tồn tại.

"Lâu lắm rồi ngài mới ghé qua."

"Chúng tôi đã chuẩn bị sẵn món đồ ngài yêu cầu. Xin mời vào trong."

"Ngài muốn dùng gì không ạ?"

Grayson thản nhiên gọi một ly nước trái cây ngọt đến mức phát ngấy, rồi quay sang Dane.

"Em muốn uống gì?"

Dane không cần suy nghĩ.

"Cà phê."

Người quản lý mỉm cười lịch thiệp.

"Vâng, ngài muốn loại nào ạ? Espresso, Latte, Cappuccino—"

"Americano. Cốc lớn. Đổ đầy."

Dane nói bằng giọng dửng dưng.

Người quản lý thoáng sững lại, như thể không quen với kiểu yêu cầu thế này.

Nhưng rất nhanh, hắn khôi phục nụ cười chuyên nghiệp.

"À... Vâng, tôi hiểu rồi."

Họ được dẫn đến một phòng tiếp khách riêng nằm sâu bên trong cửa hàng.

Dane thả người xuống ghế sofa rộng rãi, vắt một chân lên đầu gối còn lại, rồi tựa lưng ra sau.

Trần nhà được trang trí bằng đèn chùm lộng lẫy, phản chiếu trên những tấm gương bao quanh căn phòng, tạo ra ánh sáng lóa mắt.

Khi hạ ánh nhìn xuống, Dane phát hiện một bộ sưu tập sản phẩm được bày ngay ngắn trên tường bên cạnh.

Chắc chắn là đồ đã chuẩn bị sẵn cho Grayson.

Ngay lúc đó, một nhân viên bước vào, cúi đầu lịch thiệp.

"Cảm ơn ngài đã chờ đợi."

Một nhân viên bước đến với nụ cười rạng rỡ, nhẹ nhàng đặt đồ uống và những món tráng miệng xa xỉ đến mức khó tin trước mặt họ.

Dane nhìn xuống đĩa bánh nhỏ xíu chỉ bằng một miếng cắn và tự hỏi:

Món này có giá bao nhiêu?

Anh cầm một cái lên, bỏ vào miệng, trong đầu tự động quy đổi.

Chắc cũng bằng một tháng tiền thức ăn của Darling...

Ngay khi ý nghĩ đó lóe lên, một hương vị ngọt ngào lan tỏa trong miệng anh.

Hương trái cây tươi mát, kết hợp với lớp kem béo ngậy.

Dane khựng lại một giây, sau đó từ tốn nhai, rồi đổi suy nghĩ ngay lập tức.

Dù sao cũng đâu phải tiền của mình.

Vậy là anh bình thản nhâm nhi cà phê, thỉnh thoảng bỏ thêm một miếng bánh vào miệng.

Chưa được bao lâu, người quản lý quay trở lại, đứng trước mặt họ.

"Ngài Miller, dạo này ngài nuôi mèo sao?"

Giọng điệu hắn ta nhẹ nhàng, thân thiện, như thể đang trò chuyện một cách tự nhiên.

"Cậu Alex dạo này thế nào?"

Dane nhận ra đây là một dạng nghệ thuật giao tiếp chuyên nghiệp.

Những người làm trong ngành này biết cách đưa chuyện đời tư vào cuộc trò chuyện mà không khiến khách hàng khó chịu.

Đúng như dự đoán, Grayson trả lời mà chẳng có vẻ gì bất thường.

"Alex vẫn ổn. Nhưng không phải tôi nuôi mèo."

"Ồ?"

"Người nuôi là em ấy. Tôi chỉ đi cùng thôi."

"À, ra vậy."

Người quản lý khẽ gật gù, ánh mắt hướng về Dane.

Lần này, biểu cảm của hắn khác hẳn so với lúc trước.

Hắn mỉm cười lịch sự.

"Vậy ra, hôm nay ngài mới là người mua sắm chính."

"Đúng vậy."

Grayson trả lời ngay, không chớp mắt.

Khoảnh khắc đó, Dane đang nhấc tách cà phê lên, nhưng tay anh bỗng khựng lại giữa không trung.

Mắt anh di chuyển trước, rồi cả đầu cũng quay sang nhìn Grayson.

Grayson vẫn thản nhiên thậm chí còn trơ trẽn đến đáng sợ.

Hắn ta chỉ thản nhiên nhìn người quản lý, rồi bình thản ra lệnh.

"Cứ mang tất cả ra đi. Em ấy sẽ mua hết."

Tên điên này vừa nói cái gì?

Người quản lý sáng bừng cả khuôn mặt, nhưng Dane thì trắng bệch, trợn mắt nhìn chằm chằm Grayson.