Không thể là tình yêu (It must not be love)
         **^*******^******^**********^**
1

Rầm! Ầm!

Tiếng nổ lớn liên tiếp vang lên, bụi mờ tung tóe khắp không gian.

Bỏ lại những âm thanh chấn động và cảm giác bất an phía sau, Dane vẫn quỳ yên tại chỗ, không nhúc nhích.

Grayson cũng vậy.

Chỉ có đôi mắt anh, chứa đựng khát vọng mãnh liệt, run rẩy đến mức hỗn loạn.

Chỉ vài giây ngắn ngủi trôi qua, nhưng với họ, đó như thể một khoảng thời gian vô tận.

Rồi đột nhiên, Dane khẽ bật cười.

Cậu nhếch môi, nụ cười méo mó, vừa như giễu cợt, vừa như không thể tin nổi.

Grayson khựng lại.

Cảm giác bất an ập đến ngay khoảnh khắc ấy.

Trước khi kịp phản ứng, Dane bất ngờ đưa ngón trỏ chạm nhẹ lên má anh.

Tách!

Một cái chạm nhẹ như thể trêu đùa.

Grayson mở to mắt, nhìn Dane nheo mắt lại, như đang nhìn thấu tận sâu trong đáy mắt anh.

"Cậu nói chuyện dễ thương thật đấy."

Giọng cậu nhẹ nhàng, không chút nghiêm túc.

Chỉ cần vậy thôi, Grayson nhận ra Dane hoàn toàn không xem lời tỏ tình của anh là thật.

Cậu không tin anh.

Mặc dù từng lời anh nói đều là chân thành.

Mặc dù trái tim anh vẫn đang đập dữ dội đến mức muốn vỡ tung.

"Dane."

Anh gọi tên cậu một cách vội vàng, nhưng Dane chỉ "À" lên một tiếng, như thể chợt nhớ ra điều gì.

Grayson sững người.

Dane cau mày, nhìn anh như thể đang dò xét.

"Này, cậu có biết một cô gái tên Larien không?"

Grayson không lập tức trả lời.

Anh chỉ lặng lẽ nhìn vào mắt Dane một lúc lâu, rồi cuối cùng khẽ cất giọng.

"...À."

Chỉ một từ ngắn ngủi.

Giống như Dane lúc trước, Grayson chỉ thốt ra một tiếng cảm thán mơ hồ.

Đôi lông mày của Dane từ từ nhướng lên.

Grayson khẽ đảo mắt, cố tình tránh ánh nhìn của cậu. Nhưng cả hai đều biết rõ chuyện này không thể kết thúc lửng lơ như vậy.

"Grayson Miller."

Dane gọi thẳng tên anh, như thể đã nhìn thấu tất cả.

Chỉ vậy thôi, nhưng giọng nói trầm thấp của cậu còn đáng sợ hơn bất kỳ lời đe dọa nào đối với người vừa mới tỏ tình không lâu trước đó.

Grayson tiếp tục ngoan cố né tránh ánh mắt cậu, vẻ mặt lộ rõ sự khó xử.

Nhưng cuối cùng, anh cũng như đã hạ quyết tâm, từ từ quay lại đối diện với Dane.

Rồi như thể chưa có chuyện gì xảy ra, Grayson nở nụ cười rạng rỡ thường thấy.

"Cậu gặp em gái tôi rồi à? Nó thế nào? Vẫn ổn chứ?"

Dane im lặng, chỉ giơ nắm đấm siết chặt của mình lên.

Ý nghĩa quá rõ ràng Tôi sẵn sàng đập nát mặt cậu ngay bây giờ.

Grayson liếc nhìn nắm tay của cậu, nụ cười cứng lại trong giây lát.

Dane thấy vậy mới chịu mở miệng.

"Khai hết ra. Chuyện này là sao?"

Giọng nói của cậu nghiêm khắc đến mức chỉ cần một chút không thành thật thôi cũng sẽ không thể thoát tội.

Grayson đưa tay gãi má, rồi thở dài một hơi.

"...Tôi chỉ điều tra một chút về cô ta thôi."

"Cô ta?"

Dane cau mày.

Grayson đáp gọn.

"Sabrina Woods."

"...Hả."

Dane bật ra một tiếng cười nhạt, như thể không thể tin nổi.

Grayson lập tức biện minh.

"Làm sao mà cô ta có thể mang thai con cậu được chứ? Tôi chỉ sợ cậu bị lừa thôi, nên mới lo lắng giúp cậu đấy."

Phản ứng như thể mình mới là người bị oan khiến Dane càng thêm cạn lời, nhưng cậu vẫn cố gắng kiềm chế, lặng lẽ thúc giục Grayson nói tiếp.

Grayson, vẫn mang vẻ mặt đầy bất mãn, tiếp tục giải thích.

"Tôi điều tra một chút thì thấy trong số những người cô ta từng có quan hệ gần đây có Larien..."

"Rồi cậu liên lạc với em gái mình để chỉ cho cô ta biết bệnh viện?"

Dane không thể nhịn được nữa, liền cắt ngang lời anh.

"Hơn nữa, cậu chọn đúng ngày tôi đã đồng ý đi cùng Sabrina?"

Vừa nói, cậu vừa nhíu mày đầy khó chịu.

Grayson hừ nhẹ, kiêu ngạo quay đầu sang hướng khác.

Cái tên này... Mình chiều chuộng một chút là bắt đầu giở thói ngay!

Dane siết chặt nắm đấm lần nữa, nhưng cuối cùng vẫn không thể xuống tay được.

Dù sao, Grayson cũng là người đã cứu sống Darling.

Và hơn hết... trong lòng Dane vẫn chưa gạt bỏ hoàn toàn nghi ngờ rằng Grayson Miller có thể đã từng bị bạo hành.

Nếu vậy, liệu những anh chị em khác của anh ta cũng từng lớn lên trong một môi trường như thế?

Cậu lẩm bẩm như đang nói với chính mình.

"Nghe nói Larien đang bị truy nã. Vậy mà cậu vẫn giữ liên lạc với cô ta à?"

Có lẽ giữa những người có cùng nỗi đau sẽ tồn tại một mối liên kết đặc biệt nào đó.

Nghe thấy lời cậu, Grayson chậm rãi quay lại nhìn.

"Không, hoàn toàn không."

Dane khựng lại, nhìn anh với ánh mắt đầy nghi hoặc.

Vậy thì cậu ta đã làm thế nào?

Grayson nhún vai, thản nhiên đáp.

"Cậu biết rồi mà, tất cả thành viên trong gia đình tôi đều có gắn thiết bị theo dõi."

Giọng anh chẳng có chút cảm xúc nào, như thể đây chỉ là một sự thật hiển nhiên.

Dane giật mình, rồi như chợt nhận ra.

Đúng là đã có lần Grayson nhắc đến chuyện này...

Grayson tiếp tục, như thể muốn kết thúc câu chuyện thật nhanh.

"Xác định vị trí của Larien chẳng khó gì cả. Tôi chỉ đơn giản là bảo đội thư ký gửi tin nhắn đến cho cô ta thôi."

Anh cười nhạt.

"Chúng tôi có hẳn một nhóm chuyên phụ trách mấy chuyện lặt vặt kiểu này."

Nếu vậy thì dù có bị truy nã toàn quốc, việc bắt giữ cô ta cũng chẳng phải chuyện khó khăn gì, đúng không?

Ý nghĩ ấy lướt qua đầu Dane trong chốc lát, nhưng rồi cậu nhanh chóng gạt đi.

Dù có công nghệ giám sát chặt chẽ đến đâu, chẳng ai lại đi tố cáo người thân của mình cả.

Quy mô ngoài sức tưởng tượng của gia tộc Miller khiến Dane không biết phải nói gì thêm.

Nhìn thấy phản ứng đó, Grayson đột nhiên nhếch môi cười.

Dane ngay lập tức cảnh giác, theo phản xạ lùi lại một bước.

Nhưng Grayson chỉ thản nhiên nói.

"Larien vốn tham vọng. Một khi đã nhắm vào ai thì tuyệt đối không buông tay. Nhất là khi người đó lại đang mang thai con cô ta, thì chắc chắn cô ta sẽ xuất hiện thôi."

"...Ha."

Dane không nhịn được, bật ra một tiếng thở dài.

Chuyện này thực sự đã rối tung rối mù.

Trên đời này, cả đời cũng khó mà gặp được một cực Alpha thế mà cậu đã gặp đến hai người, và cả hai đều là Miller.

Nếu tính cả những người nhà Miller mà cậu quen qua mối quan hệ gián tiếp, thì con số ấy đã lên đến ba.

Sao quanh mình lại toàn là người nhà Miller vậy chứ...?

Dane mệt mỏi xoa mặt, tạm thời nhìn xa xăm một chút để trấn tĩnh. Nhưng rồi, cậu nhanh chóng gạt bỏ mọi suy nghĩ linh tinh và quay lại vấn đề chính.

Dane đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống Grayson.

"Nếu sau này có chuyện như vậy, hãy nói với tôi trước. Đừng có lén lút bày trò sau lưng."

Cậu giơ ngón trỏ lên, chỉ thẳng vào Grayson như một lời cảnh cáo.

Grayson cũng đứng dậy, nhíu mày nhìn Dane từ khoảng cách gần hơn.

"Tôi chỉ muốn giúp thôi mà."

Dane khoanh tay, ánh mắt sắc bén.

"Vậy để tôi hỏi thật nhé. Từ trước đến giờ, có ai thực sự vui vẻ khi nhận được sự giúp đỡ của cậu không?"

"Dĩ nhiên rồi. Ai cũng thích cả."

"Không đời nào."

Dane phản bác ngay lập tức.

"Cậu quên là tôi bảo cậu đừng nói dối à?"

Giọng điệu của cậu vô cùng dứt khoát.

Grayson mím môi, vẻ mặt đầy bất mãn nhưng không nói thêm gì nữa.

Chết tiệt. Chỉ cần mình lơ là một chút thôi là tên này lại bắt đầu dối trá ngay.

Dane hít sâu một hơi, rồi từ từ thở ra.

Cuối cùng, cậu đưa ra lời cảnh báo cuối cùng.

"Cậu chỉ cần làm những gì được bảo thôi. Đừng tùy tiện giúp người khác nữa, hiểu chứ?"

Dane chờ đợi câu trả lời, nhưng Grayson ngoan cố không nói gì.

Cậu cũng không muốn phí thời gian thêm, nên chỉ đơn giản quay lưng bước đi.

Nhưng chưa kịp đi được mấy bước, giọng nói từ phía sau đã kéo cậu dừng lại.

"Tôi đã nói là thích cậu."

Giọng Grayson đầy bất mãn.

"Sao cậu không trả lời gì cả?"

Dane khẽ nghiêng đầu, ngước mắt lên nhìn bầu trời, rồi lại thở dài một hơi.

Cậu quay lại, khóe môi nhếch lên một cách giễu cợt.

"Cưng à."

Dane kéo dài giọng, nhìn thẳng vào Grayson.

"Cậu nghĩ cậu là người đầu tiên tỏ tình với tôi sao?"

Grayson lặng người, biểu cảm trên mặt anh biến mất trong thoáng chốc.

Dane bật cười khẽ, mang theo chút châm biếm.

"Hay là cậu nghĩ chưa từng có ai cầu hôn tôi?"

Lần này, Grayson hoàn toàn câm lặng.

Một khoảnh khắc ngắn ngủi, Dane cảm thấy có chút thương hại anh.

Cậu biết rõ rằng bản thân không nên có những cảm xúc đó rằng đó là một điều vô lý.

Nhưng trong khoảnh khắc này, cậu không thể phủ nhận mình đã cảm thấy chút áy náy, chút xót xa.

Nhưng không.

Cậu không thể mềm lòng vào lúc này.

Nếu đã không có ý định đáp lại, thì cách tốt nhất là từ chối một cách tàn nhẫn.

Giống như cậu vẫn luôn làm.

Nhưng... Darling thì khác.

Trong tất cả những người từng tỏ tình với cậu trước đây, không một ai dám liều mạng vì con mèo đáng thương của cậu.

Chỉ có Grayson.

Và chính điều đó, khiến Dane không thể hoàn toàn cứng rắn với cậu ta.

Dane do dự trong giây lát, rồi khẽ thở dài, đưa tay lên day nhẹ trán.

Grayson chỉ đứng yên, lặng lẽ quan sát từng chuyển động nhỏ của cậu.

Anh không thể cảm nhận được những hỗn loạn trong lòng Dane, nhưng ít nhất, bằng lý trí, anh có thể hiểu phần nào.

Anh đã dồn hết kiến thức của mình vào việc phân tích từng hành động, từng biểu cảm của Dane.

Và cuối cùng, Dane cũng mở miệng, như thể đã quyết định xong những gì cần nói.

"Miller, tôi không có ý định hẹn hò với cậu hay với bất kỳ ai khác."

Giọng cậu trầm ổn nhưng rõ ràng.

"Vậy nên, dù cậu có tỏ tình đi nữa thì cũng chẳng có gì thay đổi cả. Tôi biết ơn vì những gì cậu đã làm cho Darling, nhưng chuyện đó chỉ có vậy thôi. Đừng mong đợi gì thêm."

Dane nghĩ rằng mình đã nói đủ lạnh lùng, nhưng cũng đã cố gắng để không làm tổn thương đối phương quá nhiều.

Đối với cậu, chuyện này đã là một ngoại lệ hiếm có.

Chưa bao giờ, trong suốt cuộc đời mình, cậu lại để tâm đến cảm xúc của một người vừa tỏ tình với mình đến vậy.

Nhưng đối diện với cậu lúc này lại là Grayson Miller.

"...Vậy thử hẹn hò ba tháng xem sao?"

Grayson thản nhiên đề nghị.