1.

Ngày 29 tháng Chạp, chạng vạng tối.

Tết ở Bắc Kinh có hương vị rất riêng – không có pháo hoa khói mù trời, cũng không có người kéo theo bò dê đi bán dạo trên phố, nhưng chính quyền thành phố cũng chịu khó trang hoàng: lồng đèn đỏ rực giăng kín đại lộ, người đi hội chùa nối đuôi nhau không ngớt, khách du lịch trong và ngoài nước đắm chìm trong không khí hân hoan ngập tràn lễ hội.

Vương Sở Khâm tiễn Tôn Dĩnh Sa lên tàu cao tốc xong thì quay về sân bóng tập luyện. Cầu thủ ở lại Bắc Kinh ăn Tết không nhiều, ai nhìn nhau trước sẽ tự động thành bạn tập, đây là quy tắc bất thành văn của cả đội.

"Đầu ca năm nay cũng không về nhà à?" Bạn tập đẩy một rổ bóng tới.

"Không về." Vương Sở Khâm vừa buộc dây giày vừa đáp, "Thế cậu sao không về? Tôi nhớ cậu đâu có đánh trận cuối tháng mà?"

"Người yêu em sắp phải đi thi đấu xa vài ngày, một mình vất vả lắm, em muốn ở bên cô ấy." Bạn tập nhỏ hơn Vương Sở Khâm một tuổi, cười ngại ngùng, ai ngờ đã có người yêu rồi.

"Được được, ngày thường rắc cẩu lương nhiều rồi, giờ coi như huề." Vương Sở Khâm tung quả giao bóng đầu tiên.

Tết là lễ truyền thống, những người có vai vế thường phải tham gia các sự kiện quan trọng hơn, nên hôm nay chỉ là buổi luyện riêng, không có huấn luyện viên theo sát.

Hai người qua lại vài lượt, mãi đến ba giờ chiều mới có một cô gái cao gầy đeo vợt cầu lông đến tìm người.

"Ầy, Đầu ca, người yêu em tới rồi, còn hai quả cuối thôi, luyện xong em nghỉ trước nha." Bạn tập mặt mày hớn hở nói.

"Thôi khỏi hai quả cuối, còn để con gái đứng đợi à?" Vương Sở Khâm ngừng phát bóng, đi thẳng ra mép sân, chủ động lấy giúp bạn một chai nước, "Đi nhanh đi."

"Hehe, chúc mừng năm mới, Đầu ca!"

"Ừ, chúc mừng năm mới." Vương Sở Khâm tu ừng ực vài ngụm nước, lấy điện thoại ra – giờ này Tôn Dĩnh Sa đáng lẽ về đến nhà rồi chứ? Sao chưa nhắn lấy một câu?

Đang định chủ động gọi điện thì chuông điện thoại vang lên, trên màn hình hiện một chữ duy nhất đang nhảy lên: "Bố".

"Alo bố à," Vương Sở Khâm cong khóe môi, "Hai người tới Bắc Kinh rồi ạ? Tới lúc nào thế?"

"Để con ra sân bay đón nhé, đi taxi một tiếng là tới, không phiền đâu."

Một đại gia đình kéo nhau lên Bắc Kinh chỉ để gói cho Vương Sở Khâm một bữa bánh chẻo, nhà chỉ có mình anh là con trai cưng, ai nỡ để cậu cô đơn đón Tết chứ?

Nhưng cuối cùng bố mẹ vẫn không cho anh ra sân bay đón, chỉ bảo anh ở nhà chờ. Vương Sở Khâm đành gật đầu, rồi chạy như bay về ký túc xá thu dọn hành lý, bắt taxi về nhà.

Tới nơi, anh và bố mẹ, họ hàng gần như về đến cùng lúc.

Bố mẹ cậu làm ăn ở Bắc Kinh, gặp nhau không ít, nhưng mấy chú bác cô dì thì đúng là cả năm rồi mới gặp lại.

Mọi người vây anh vào giữa sofa, chuyện trò toàn là bóng bàn – từ thời HLV Lưu đến lứa HLV hiện tại, từ HLV lại đến đội trưởng – người hiểu kỹ thuật thì nói chuyên môn, người không rành thì bàn chuyện bên lề, cứ thế mà không bao giờ dứt.

Vương Sở Khâm ứng phó không xuể, đành đưa mắt cầu cứu bố ở góc xa:

"Bố ơi, bố muốn uống gì ạ? Để con xuống mua."

Cuối cùng cũng tìm được cơ hội rút khỏi trung tâm cơn lốc, Vương Sở Khâm lẩn vào bếp, thấy mẹ và các cô đang chuẩn bị nguyên liệu, liền cười toe hỏi:

"Bố bảo con đi mua đồ uống, mọi người muốn uống gì không ạ?"

"Sao lại để con mua? Cả năm con đã mệt lắm rồi, giờ lại bắt đi mua?" Mẹ cậu lau tay vào tạp dề, cau mày định mắng, "Con nghỉ ngơi đi, mẹ mua cho."

"Ấy ấy," Vương Sở Khâm vội nắm lấy cổ tay mẹ, nháy mắt ra hiệu, "Con đi cũng được mà."

Mẹ cậu hiểu ý liền, biết ngay lại là nó muốn tìm chỗ vắng người trốn đi một lát, đành chịu thua:

"Thế thì đi sớm về sớm nha, mua gì đơn giản là được rồi."

"Dạ vâng." Vương Sở Khâm hớn hở rời khỏi nhà.

Siêu thị khu dân cư cách nhà không xa, anh khoác áo phao rồi ra ngoài, giữa đường gặp vài hàng xóm quen chúc anh thi đấu tốt, anh đều cúi đầu cảm ơn, đi xa rồi mới lôi điện thoại ra nhắn tin:

"Dudu, tối qua cậu không hôn tớ."

"Sáng nay cũng không luôn."

Yêu Tôn Dĩnh Sa, có gì buồn là không thể giấu được. Tính cô thẳng thắn, lại luôn tập trung hết mình cho bóng bàn, nếu thật sự giấu một hạt giống tổn thương trong lòng, đợi đến lúc cô nhận ra có điều gì không đúng, thì hạt giống ấy e là đã đâm chồi nảy lá mất rồi.

Ngay từ đầu Vương Sở Khâm đã xác định rõ lòng mình, thế mà Tôn Dĩnh Sa vẫn cứ suốt ngày "anh anh anh", khiến cậu từng cảm thấy chán nản.

May là anh theo sát đủ lâu, đề phòng đủ chặt, mới giành được "phiếu xếp hàng" đầu tiên khi trái tim cô bắt đầu rung động.

Vương Sở Khâm mua xong đồ uống, lại dạo vài vòng trong khu vườn, Tôn Dĩnh Sa vẫn chưa trả lời tin nhắn, anh đành lủi thủi lên thang máy về nhà.

Tắm rửa xong, nằm trên giường, anh định cho cô thêm một "cơ hội cuối cùng", thì cái avatar anh mong nhớ cả ngày cuối cùng cũng hiện lên, gọi video call tới.

"Đầu ca!" Tôn Dĩnh Sa chui trong chăn, hào hứng cầm mấy bao lì xì hình heo con, "Năm sau là năm con heo đó, chiều nay tớ và mẹ đi mua rất nhiều bao lì xì luôn."

"Cậu nhìn nè, cái này là heo con đang ăn đại tiệc, cái này là heo trượt băng, còn cái này! Là heo chơi bóng bàn nha!"

"Mua đó hả?" Vương Sở Khâm đáp, "Tớ tưởng người nhà cậu cho."

"Tớ mua á!" Đủ mười tám tuổi, lại có tiền thưởng tự chi tiêu, Tôn Dĩnh Sa tràn đầy mong chờ với cái Tết này, "Tớ định phát lì xì cho mấy đứa nhỏ trong nhà, còn cậu thì sao? Bố mẹ đến Bắc Kinh chưa?"

"Rồi, đến rồi."

"Touge nè..." Tôn Dĩnh Sa đã sớm đoán được cậu đang giận, giờ thấy anh không có hứng nói chuyện thì càng chắc chắn cơn giận ấy đến từ đâu, "Cậu đang giận tớ đúng không?"

"Không có." Cậu bướng bỉnh đáp.

"Ái chà, chỉ là trả lời tin nhắn chậm chút thôi mà..." Cô cười ngọt ngào dỗ dành anh, "Dù sao tớ đang ở nhà mà, có chuyện gì đâu, cũng không đi lạc được."

"Không phải chỉ vì chuyện đó."

Thấy cô chịu mềm mỏng, cuối cùng anh cũng dịu xuống.

"Còn bảo không giận?" Tôn Dĩnh Sa cất mấy bao lì xì đỏ rực lên tủ đầu giường, nhìn Vương Sở Khâm giận dỗi như một đứa trẻ bị cướp mất đồ chơi, trong lòng vừa buồn cười vừa mềm nhũn.

"Tôn Dĩnh Sa." Gọi cả họ tên thế này, là không còn giận kiểu trẻ con nữa rồi.

"Chứ không phải tại tớ không hôn cậu à! Sáng nay vội quá, tớ cũng muốn hôn lắm, mà nhân viên cứ giục mãi, cậu cũng thấy rồi còn gì."

"Thế còn tối qua?" Vương Sở Khâm truy hỏi tiếp.

"Tối qua á? Tối qua đông người quá mà, mọi người đều ở đấy, tớ ngại..." Cô đỏ cả tai, tay chân cũng ấm ran lên theo.

"Là ngại, hay là không muốn?" Anh gặng.

"Tớ không phải không muốn! Làm sao mà không muốn hôn cậu được?" Tôn Dĩnh Sa cắn răng lấy tinh thần như lúc vào trận đấu, dốc hết vốn liếng sến súa để dỗ dành, "Cậu vừa đẹp trai, vừa cao lớn, lại hôn siêu giỏi luôn, cậu nghĩ xem hồi xưa tớ đâu biết hôn, bây giờ thì—"

Câu chưa kịp dứt, đã bị Vương Sở Khâm mặt đỏ rần ngắt lời:

"Được rồi được rồi, nói cái gì thế, cũng chẳng biết ngượng à?"

"Hehe, cậu cười rồi." Cô thở phào nhẹ nhõm, rồi cố ý trêu tiếp, "Tớ nói đúng mà, đúng là cậu dạy tớ còn gì; ai dạy cậu thì tớ không biết đâu nha~"

Đúng là Vương Sở Khâm từng có tình cảm trước đây, cả đội đều biết. Lúc chia tay còn bị mấy anh lớn trêu chọc mãi, truyền cả sang đội nữ cũng không lạ.

Anh không định lấy lý do "trẻ người non dạ" để giải thích, một đoạn tình cảm đã qua, chẳng cần giấu giếm.

"Sa Sa, chuyện đó tớ đã giải quyết rồi, tụi tớ không còn liên lạc nữa, nếu cậu không tin thì—" Anh đang định giải thích, thì bị cô ngắt lời:

"Ê ê, tớ không có ý đó mà, chỉ đùa thôi." Thấy anh nghiêm túc hẳn, Tôn Dĩnh Sa vội vã bổ sung, "Tớ không cần giải thích đâu, thật đấy."

Cô không muốn nghe, nghe rồi chỉ thêm rối.

Chỉ mấy câu nói, tình thế đã đảo ngược, Tôn Dĩnh Sa luôn có cái bản lĩnh khiến đối phương không thể không đầu hàng.

"Thật không?" Vương Sở Khâm vẫn chưa yên tâm, ngạc nhiên vì cô lại chẳng tò mò gì quá khứ của mình.

"Thật mà. Hôm nay tớ khoe huy chương với ông bà nội đó!" Tôn Dĩnh Sa chủ động chuyển đề tài, "Họ nói cậu thi đấu rất quan tâm đến tớ, bà còn hỏi tớ có thích cậu không cơ."

"Thế cậu trả lời sao?" Vương Sở Khâm dịu lại, "Huy chương trận nào thế?"

"Á vận hội." Cô cong môi cười rạng rỡ, "Tớ bảo là, tớ thích cậu lắm lắm luôn, cậu là người tớ thích nhất ở Bắc Kinh đó! Hehe, tớ nói nhỏ với bà nội thôi, bố mẹ còn không biết đâu nha!"

Không chỉ bố mẹ cô không biết, ngay cả Vương Sở Khâm cũng không biết, cậu bất chợt bật cười:

"Thích tớ đến vậy cơ à?"

"Anh nè, tối qua tớ không dám hôn cậu, tớ nhận lỗi với cậu, và đã sâu sắc nhận ra hậu quả nghiêm trọng của hành vi đó, nhất định không tái phạm!" Tôn Dĩnh Sa nói rành mạch, như đang đọc bản kiểm điểm sau thất bại vậy.

"Hậu quả gì?"

"Hậu quả là: giờ tớ cực kỳ muốn hôn cậu! Mà lại không hôn được!" Tôn Dĩnh Sa bĩu môi.

"Về rồi thì đền cho tớ." Anh cảm thấy mình thể nào cũng sẽ bị Tôn Dĩnh Sa làm hư mất.

"Là cậu đền cho tớ mới đúng!" Cô chu môi, rồi chụt một cái với camera: "Chụt~!"

2.

Năm mới đến giữa những lời chúc rộn ràng.

Khác với mọi khi, khi chia tay bố mẹ để quay lại Bắc Kinh, mẹ của Tôn Dĩnh Sa bất ngờ nhắc đến tên Vương Sở Khâm:

"Con cũng trưởng thành rồi, nhiều chuyện bố mẹ không hiểu, cũng chẳng thể ở bên con mãi được. Mẹ thấy bình thường Vương Sở Khâm quan tâm con lắm, đánh cặp với nhau thì phải đồng lòng, có chuyện gì thì hai đứa phải bàn bạc với nhau, biết chưa?"

"Có thể có chuyện gì chứ?" Tôn Dĩnh Sa mơ hồ không rõ.

"Mẹ đang nói chuyện thi đấu ấy mà. Trước đây con ít chơi đôi nam nữ, mẹ sợ lúc lên sân con hăng quá lại không chịu phối hợp." Mẹ cô dịu dàng nói.

"Ồ, con với anh ấy thân lắm, chuyện gì cũng nói được hết. Mẹ yên tâm đi!" Cô tự tin đáp lại.

Ga Tây Bắc Kinh.

Theo đúng hẹn, Vương Sở Khâm đang đợi ở bãi đỗ xe. Chưa đợi lâu thì đã thấy một bóng dáng nhỏ xíu đi theo sau nhân viên nhà ga, tiến lại phía mình:

"Anh ơiiiii——!!"

Tôn Dĩnh Sa thực ra định gọi tên, cho trang trọng, nhưng lại sợ bị người khác nghe thấy nên mới gọi là "anh ơi".

Cô bước nhanh, chẳng mấy chốc đã đứng ngay trước mặt Vương Sở Khâm:

"Cậu đợi lâu chưa?"

"Không lâu lắm." Vương Sở Khâm nhận lấy hành lý của cô, không để bác tài xế đụng tay vào, tự mình gọn ghẽ xếp lên cốp xe. "Báo bình an với nhà chưa?"

Cô mỉm cười, chui vào hàng ghế sau, ngoan ngoãn lấy điện thoại ra gọi:

"Con đến Bắc Kinh rồi!"

"Không có lạc đường đâu, có nhân viên dẫn đường cho con mà... Với lại Touge cũng đang ở đây!"

Gác máy, cô lại lục trong túi ra một bao lì xì, nhét vào tay Vương Sở Khâm:

"Nè, con heo nhỏ đánh bóng bàn nè."

"Giữa tớ với cậu còn khách sáo vậy sao?" Vương Sở Khâm cười, chọc cô khách khí.

"Không phải tớ cho đâu, là bố mẹ tớ. Tớ bảo chắc cậu ngại nhận, mà hai người vẫn nhất quyết đưa. Tớ cũng không hiểu tại sao." Cô cười khổ.

Còn tại sao nữa? Rõ ràng là bị người lớn nhìn ra rồi đấy.

Là mượn cớ để cảnh báo nhẹ nhàng: "Phải đối xử tốt với con gái nhà người ta đấy nhé!"

Vương Sở Khâm nhìn ra được, nên dứt khoát nhận lấy bao lì xì, rồi cũng lấy ra một món đã chuẩn bị từ lâu:

"Sá Sa, bố mẹ tớ cũng có chuẩn bị lì xì cho cậu. Họ còn nói... sau này có dịp... sẽ dẫn cậu về Cát Lâm chơi."

"Ồ! Tuyệt quá tuyệt quá!" Tôn Dĩnh Sa tuy hoạt bát, nhưng xử lý chuyện đối nhân xử thế lại không khéo như Vương Sở Khâm, chẳng nghĩ nhiều đến ẩn ý trong lời nói của anh, lập tức đồng ý. "Cậu nhớ cảm ơn họ hộ tớ nhé, nói là Sa Sa rất muốn đi!"

"Ừ. Nhớ rồi đấy nhé." Cậu mỉm cười rạng rỡ.

3.

Chưa kịp nghỉ ngơi, Tôn Dĩnh Sa đã nằng nặc đòi ra sân tập bóng, Vương Sở Khâm thế là nghiễm nhiên trở thành người đánh cặp tập luyện với cô.

"Ơ? Hôm nay chẳng có ai à?" Trong nhà thi đấu rộng lớn, hình như vẫn còn văng vẳng tiếng vang trong trẻo của Tôn Dĩnh Sa.

"Nghe nói hôm nay có hội chùa, chắc mọi người ra ngoài hết rồi." Vương Sở Khâm ngồi bên sân, bắt đầu thay giày.

"Ồ."

Anh cúi đầu buộc dây giày, rồi bất chợt nghe thấy tiếng bước chân – không quá mạnh, nhưng rất rõ ràng – dừng lại ngay trước mặt mình.

Vương Sở Khâm nhìn chằm chằm đôi giày thể thao mới tinh của Tôn Dĩnh Sa, ngẩng lên, còn chưa kịp mở miệng thì cô đã bước thêm một bước, đến mức hai bắp chân gần như chạm vào nhau.

Anh định hỏi cô sao vậy, nhưng trong lòng lại mơ hồ chờ đợi điều gì đó.

Cô cúi đầu , hai tay nâng lấy khuôn mặt anh rồi nhẹ nhàng cúi xuống, đặt một nụ hôn nhẹ nhàng, trìu mến lên trán anh.