Chương 84: Gọi em ấy là ác nữ thì có hơi... (2)

"Thần thú......"

Đôi mắt của Eva mở to, tròn trịa như cái dĩa sau khi chú ý tới Demy.

Chú gấu trúc đỏ gầm gừ đe dọa, buộc cô phải lùi lại hai bước trong nỗi bất an.

Tôi nhanh chóng đứng dậy.

"Demy, anh ổn rồi. Tiểu thư Blanquer, người vừa mới gây chiến với một thần quan trong đền. Đây là một hành vi cực kì khiếm nhã đấy ạ."

Tôi bình tĩnh nói.

Eva giật nảy người và nhìn tôi trước khi gương mặt cô lại hiện lên vẻ tức giận.

"Ta hiểu, thưa vương tử. Ta cũng là một Tổng giám mục giống người vậy. Ta cũng...... Ta chắc chắn sẽ dẫn vương tử đi!"

"Tôi nghĩ là người nói lộn gì đó thì phải."

"A. Ta sẽ dẫn Hoàng tử và tiểu thư ra xa khỏi ngươi!"

"Vương tử ơi?"

Benjamin và Ganael chắc đã nghe thấy vài âm thanh náo nhiệt nên mới vội vàng mở cửa và đến đây từ văn phòng thần quan.

Tôi nở nụ cười chua chát và nhìn về phía họ.

Có vẻ như mình lại vô duyên vô cớ làm họ lo lắng rồi.

- Tatap!

Cô bé có lẽ không muốn những hành động thô lỗ của mình bị nhìn thấy vì cô nhanh chóng cởi áo choàng ra và bắt đầu chạy về phía cánh cửa.

Giờ tôi mới chú ý đến, cô đang bận một bộ quần áo nghi thức nặng nề và quý phái của Tổng giám mục.

Bộ đồ đó hình như dành cho các dịp lễ đặc biệt thì phải......

'Kia là em gái của tiểu Công tước, Eva Blanquer. Tôi nghe được là cô ấy sẽ làm lễ thụ chức tổng giám mục vào tuần tới.'

Giọng nói của một quý tộc mà tôi vô tình nghe thấy tại sân đấu xoẹt ngang qua tâm trí tôi.

Đã được một tuần kể từ ngày đó rồi, nên có lẽ sau hôm nay, Eva sẽ là một tổng giám mục.

Em ấy tự mình đến ngôi đền Hoàng gia để gặp mình vào một ngày vui như thế này hở?

"Aaaa!"

Eva trượt chân bởi bộ đồ và ngã xuống! Tôi bắt đầu nhanh chóng di-

- Tap!

"....... Tiểu thư Blanquer? Người làm gì vậy ạ?"

Tôi nghe được một giọng nói vô cùng uy tín. Eva ngạc nhiên ngẩng đầu.

Một người phụ nữ trưởng thành cao hơn tiểu thư nhiều, người đó dùng đôi bàn tay rắn chắc giữ lấy cơ thể của Eva để giúp cô khỏi bị ngã.

Mái tóc xanh đen của cô bay nhẹ trong gió.

"Tiểu Bá tước Moutet, sao người lại ở đây...."

"Vương tử báo cho tôi biết rằng có một tình huống khẩn cấp."

Phó Chỉ huy Élisabeth mỉm cười và chạm mắt với tôi.

Tôi nhẹ nhàng vẫy tay và cười lại. Đầu Eva xoay mạnh và dứt khoát, đôi mắt của cô trừng trừng nhìn tôi.

Đó là lần đầu tiên tôi kéo sợi dây trang trí kia trong Phòng Thú Tội.

Dĩ nhiên, tôi chưa hề mong rằng một cô tiểu thư bé nhỏ lại là nguyên nhân chính.

*

"Tiểu thư Blanquer. Người có biết rằng hành động của người có thể được xem là tấn công Hoàng tộc Riester không ạ?"

Mặt của Eva tái mét trước câu hỏi đanh thép của Phó Chỉ huy Élisabeth.

Chúng tôi đang nói chuyện trong khi tụ chung lại trên một chiếc ghế nhà thờ.

Cụ thể hơn, Élisabeth đang thẩm vấn Eva, kẻ tình nghi, với tư cách là Phó Chỉ huy của Đội Hoàng gia.

Ngôi đền bị niêm phong và các hiệp sĩ lẫn thành viên Vệ binh Hoàng gia đang canh gác ở bên ngoài.

Benjamin và Ganael phải xác nhận hai lần rằng tôi hoàn toàn ổn trước khi quay lại văn phòng thần quan.

Tôi rót trà lá ô liu, Benjamin đã đưa cho tôi trước đó, vào ba chiếc tách.

Hương thơm nhẹ và mặn nồng bốc lên.

"Tôi, nhưng, tại sao cơ chứ?!"

"Vương tử Jesse là thần quan hoàng gia đã tiến cung để lắng nghe những lời thú tội của các thành viên Hoàng gia. Người cũng là một người đang sống trong cung Juliette, vị khách của Romero. Tiểu thư phải biết rằng thô lỗ với Vương tử Jesse là đang nhạo báng Hoàng tử Cédric điện hạ. Sau cùng thì, chúng ta vừa mới trải qua kiếp nạn mang tên tiểu công tước mà."

Đôi mắt xám của tiểu bá tước như được nhuộm thêm một nước màu đen, tạo cảm giác đáng sợ.

Eva bắt đầu nấc cụt khi anh trai của cô, tiểu công tước Robert Blanquer, được nhắc đến.

Ây gù.

"Hức. Lạ thật đó. Vương tử Jesse là một con tin ngoại giao. Hức. Anh trai tôi bảo, vương tử Jesse đã quyến rũ Hoàng tộc, Hoàng đế và Hoàng tử, hức. Anh trai tôi bảo thế mà."

Nếu mà thiệt sự có cái skill đó thì mình đã nắm trong tay cả cái Đế quốc rồi.

"Tiểu thư Blanquer, tôi biết rằng điều này có vẻ thất lễ nhưng, tiểu thư đã bao nhiêu tuổi rồi ạ?"

Giọng tôi dịu dàng hết mức có thể trong khi đưa cho Eva một tách trà.

Cô vội nốc ly trà lá ôliu.

Tôi gợi ý con bé nên đứng dậy, vươn người về phía trước và nuốt nước trà. Con bé làm theo mà không do dự chút nào.

Có vẻ em ấy cũng không đến nỗi xấu tính.

"Tiểu thư đã hết nấc cụt chưa ạ?"

"Tuyệt ghê...... Không, thưa vương tử, ta mười sáu tuổi rồi. Ta đã đón lễ thành niên vào tuần trước rồi."

Eva bắt đầu bằng một tiếng lầm bầm đầy ngây ngô trước khi kết thúc với ánh nhìn sắc bén trên gương mặt.

Nếu em ấy đã tròn mười sáu vào tuần trước, về cơ bản thì ngang tuổi với Ganael ha.

Trông con bé cũng có vẻ cư xử trẻ con hơn nhiều so với tuổi bởi vì em lớn lên như một quý tộc và không ai nói cho em biết rằng những gì em đang làm là chuyện sai trái.

Tôi buông ra một tiếng thở ngắn trước khi trao đổi với Phó Chỉ huy Élisabeth qua ánh nhìn.

"Phó Chỉ huy Élisabeth, nếu có thể thì tôi muốn ngài tự mình xử lí vấn đề này ạ."

"Vương tử ơi, vậy có được không ạ? Tôi nghĩ người nên báo cáo chuyện này lên cho Hoàng đế thì hơn."

"Không được, con bé còn quá nhỏ."

"Ta không phải trẻ con, ta lớn rồi. Đừng có nói chuyện giống anh trai của ta nữa."

Eva nhăn mày và trừng tôi với đôi mắt màu nâu ấy.

Mình đã trải nghiệm đủ mọi loại chuyện kể từ khi xuyên qua đây nhỉ. Eunseo là một đứa trẻ ngoan và chưa bao giờ cư xử như vậy cả.

"Nếu nói về tuổi tác thì tiểu thư đúng là đã trưởng thành rồi. Tuy nhiên, tôi nói chuyện này bởi vì tâm trí của tiểu thư Blanquer chưa chín chắn lắm. Có vẻ tiểu thư vẫn chưa thể chịu trách nhiệm cho những chuyện mình đã làm mà."

"....."

Tôi chuyển tầm mắt về phía cánh cửa. Một vài người đàn ông cường tráng đang đứng vững chờ đợi. Họ trông như Thần Chết vậy.

Con bé vộ vã quay người đi.

"Sao tiểu thư lại làm như thế vậy ạ? Ít nhất thì, tôi tin rằng bản thân có quyền được biết nguyên nhân ạ."

Tôi lặng lẽ hỏi. Eva nắm chặt tách trà như thể muốn nghiền nát nó.

Mái tóc xoăn màu đỏ của con bé chạm lên nền đất.

"...... Ta đã nói với vương tử rồi. Bởi vì ta ghét ngươi đó. Ta không thể trở thành tiểu Công tước vì không phải là con cả và ta cũng không thể kết hôn với Hoàng tử vì quan hệ huyết thống. Nhưng......"

"Nhưng sao ạ?"

"Dường như vị trí Cộng sự Tôn giáo của Hoàng tử hay tiểu thư Sarnez cũng rất khó lấy được."

Tôi ngậm miệng lại trong ít phút. Quá nhiều thông tin ùa vào tâm trí tôi trong đúng một lần.

Có khoảng một trăm điều tôi muốn nói nhưng lời đã lên đến đầu lưỡi vẫn cứ bị trôi tuột xuống cổ họng.

"Đầu tiên, Hoàng tử đã 24 tuổi rồi và ngài ấy sẽ sớm sang 25 thôi. Ngay cả khi tiểu thư không có quan hệ huyết thống thì tôi không nghĩ việc cô bé 16 tuổi kết hôn với đàn ông 24 tuổi là hợp lí đâu ạ."

Tôi đáp.

Christelle cũng chỉ mới 19 tuổi, nhưng tôi quyết định cho cô vào trường hợp ngoại lệ vì bên trong cơ thể ấy là một linh hồn của nhân viên văn phòng đã bỏ việc.

Cô sẽ là một cặp đôi văn phòng với Hoàng tử.

"Không phải 16 tuổi đã được cân nhắc là người lớn ở Thần quốc rồi sao?"

"Vẫn không được đâu ạ. Một người 24 tuổi kết hôn với đứa bé 16 tuổi á? Thế cái tên 24 tuổi kia đúng là rác rưởi rồi."

Đôi mắt của Eva mở to trước lời nhận xét của tôi.

Phó Chỉ huy Élisabeth, người đang yên lặng nhấp trà, ngay lập tức phun hết ra ngoài.

"Phó Chỉ huy Élisabeth, ngài làm đổ nước rồi kìa."

"A hèm. X, xin thứ lỗi, thưa vương tử. Tôi......"

Tiểu Bá tước ậm ờ vài tiếng trước khi lấy khăn tay ra và lau miệng lẫn đồng phục. May mắn thay, trông cô có vẻ ổn.

Rồi cô lầm bầm vài điều gì mà bản thân mới là người được cầu hôn. Tôi chả biết cô đột nhiên nói về chuyện gì nữa.

Tôi lại bắt đầu la rầy Eva.

"Hơn nữa, tôi không có hứng thú trở thành Cộng sự Tôn giáo của Hoàng tử và tiểu thư Sarnez đâu ạ."

"Nói dối."

"Nhưng đó là sự thật dù cho nghe có vẻ không thực tế lắm. Tiểu thư cũng đã đề cập rồi, tôi là một con tin ngoại giao. Làm gì có thành viên Hoàng tộc nào muốn dính líu gì đến tôi chứ? Gia tộc Sarnez hẳn cũng sẽ thấy thế. Một gia tộc với sức mạnh và sức ảnh hưởng như thế sẽ không có lí do gì để kéo rắc rối về cả. Ngoài Đế quốc này còn có rất nhiều Tổng giám mục tài năng khác ạ."

"...... Vậy... Vậy bây giờ, chuyện gì đang xảy ra đây? Không ai trong Hoàng đô này không biết ngươi đã đi đến Cung điện Mùa hè với Hoàng đế, Hoàng tử và Hồng y cả. Ta cũng nghe được rằng gần đây, vương tử đã cấp ether cho hai vị Thánh Hiệp sĩ đáng quý."

Eva nhỏ giọng tranh cãi.

Ờm.

"Cái...... Cái đó là vì tôi là bạn của hai người họ ạ. Song, việc đó chỉ tạm thời-"

"Ta biết rằng mọi chuyện sẽ như thế chứ, thưa vương tử. Ta đã được dạy rằng mọi thứ bắt đầu bằng tình bạn. Bạn bè rồi tiến tới mối quan hệ Công sự Tôn giáo!"

Tiểu thư lại khóc nấc và hét lên trong cơn giận dữ.

Tôi muốn lập luận là không phải lúc nào cũng sẽ như thế, nhưng tôi chỉ biết đến hai ví dụ. Một là Hồng y và Hoàng đế, và hai là tiểu thư Antoinette Duhem và thần quan Marielle.

Cả hai trường hợp trên đều là từ bạn thân trở thành Cộng sự Tôn giáo.

Chết tiệt.

"Điều đó, ahem. Tiểu thư Blanquer, có lí do đặc biệt gì để tiểu thư muốn thành công đến thế không ạ?"

Phó Chỉ huy Élisabeth đã lau xong nước trà đổ và đặt câu hỏi.

Giọng điệu bình tĩnh và trưởng thành. Tôi yên lặng nhìn Eva.

Eva yên lặng trong ít lát trước khi cắn môi và phá vỡ im lặng.

"Ta khao khát quyền năng."

Ồ.

"Ta chỉ nghĩ rằng nó sẽ tuyệt lắm từ khi còn nhỏ. Mẹ ta luôn nói rằng vị thế càng cao thì càng vất vả, nhưng ta muốn có một vị trí cao nhất có thể. Ta cũng có lòng quyết tâm để thực hiện chuyện đó. Tuy nhiên, ta không thể trở thành tiểu Công tước vì anh trai......"

Cô bé nhăn mày. Phó Chỉ huy Élisabeth và tôi trao cho tôi ánh nhìn sâu sắc.

"Thưa tiểu thư Blanquer, vậy lí do người lườm tôi sau khi trận đấu kết thúc là......"

"Vâng?"

"Có phải vì tôi đã ngăn Hoàng tử sát hại tiểu Công tước không ạ? Tiểu thư có giận vì đã mất cơ hội tước đoạt vị trí thừa kế của anh trai không ạ?"

"T, ta không có xấu xa đến thế đâu!"

Eva nâng giọng. Có vẻ em ấy cảm thấy có chuyện gì đó cực kì không ổn.

Xin lỗi, chắc mình đã thấy quá nhiều chiếc lược ám muội trong chính trị rồi.

"Mặc dù anh trai không đối xử tốt với ta, nhưng anh ấy vẫn là anh trai. Phải, nhiều lúc anh ấy có những hành vi làm ta thấy xấu hổ vô cùng, song, rồi anh sẽ bị ba mẹ la một chút khi quay về lãnh thổ thôi."

"Anh trai không đối xử tốt với tiểu thư ạ?"

Tôi lập tức hỏi lại. Tiểu thư, lần đầu tiên, có một biểu cảm phức tạp kể từ khi đến đây.

"Thưa vương tử, không có gì đâu."

"Không, xin tiểu thư hãy nói cho tôi biết ạ. Tôi sẽ không nói với người khác đâu."

- Squeee

Đúng lúc đó, Demy ngừng nằm dài trên đất, vẫy đuôi và vỗ vào chân tôi. Trông nó có vẻ chán. Tôi bế nó lên và đặt lên đùi trước khi để ý thấy Eva đang nhìn chằm chằm vào nó.

Cô bé trông tò mò về thần thú vì trước khi là quý tộc, em ấy đã là một thần quan.

Demy đáng yêu chết đi được, nên mình dám chắc em ấy đang tò mò lắm.

"Nó thích được nhận ether. Tưởng tượng rằng tiểu thư đang làm một bông hoa nở rộ trên đầu ngón tay đi ạ."

Eva do dự trước khi vươn bàn tay nhỏ bé ra.

Có lẽ em muốn nói chuyện với Emy, nhưng lòng kiêu hãnh đã ngăn em chủ động đề nghị.

- Shaaaaaaaaaaa.....

- Kiiiiiii

Một quả cầu ether có kích cỡ một viên kẹo hiện ra từ đầu ngón tay của tiểu thư.

Tôi đỡ cái bụng ấm áp của Demy khi nó đứng dậy bằng hai chi sau.

Nó dùng đệm chân trước đẩy ngón tay đang phát ra ánh sáng hoàng kim của Eva.

"Thằng bé không dễ thương sao ạ? Nó cũng ăn trái cây và bông hoa nữa."

"Chủ Thần ơi."

Eva ngây thơ thốt lên trong ngưỡng mộ.

Ngay lúc này, em trông hoàn toàn ngây thơ, không giống với lúc em nói về việc mong muốn sở hữu quyền năng.

Tôi dịu dàng mỉm cười khi con bé nhìn Demy và tôi trước khi cắn môi.

"Thưa vương tử, không có chuyện gì lớn đâu ạ. Chỉ là...... Anh trai chỉ trêu rằng ta là kẻ độc ác mà thôi."

"Tiểu Công tước nói với tiểu thư như vậy ạ?"

"Mọi chuyện bắt đầu khi ta 4 tuổi. Ngươi độc ác nên ngươi có thể đối xử tệ bạc với các tùy tùng. Ngươi độc ác nên ngươi không cần phải xin lỗi. Ngươi độc ác nên mọi người sẽ lắng nghe những gì ngươi muốn nếu ngươi hét lên. Kiểu kiểu vậy đó."

"......"

Tôi chậm rãi giơ tay ra sau và bắt lấy cánh tay của Phó Chỉ huy Élisabeth.

Cô trông như đã sẵn sàng rút kiếm và giết chết tiểu Công tước bất cứ lúc nào.

"Ba mẹ tiểu thư không nói gì với tiểu công tước à?"

Khi đặt câu hỏi, tôi gần như không thể giả vờ bình tĩnh nổi.

"Cha mẹ đều luôn bận rộn, nên hai người không gần gũi với anh em bọn ta. Tuy vậy, ta nghĩ rằng tầm nhìn của anh trai là chính xác vì anh ấy lớn hơn ta tận 9 tuổi lận."

Giọng của Eva nghe có chút yếu ớt.

Con bé đang nhìn vào cái chai nước giờ đã rỗng mà em cố tạt nước vào người tôi.

"Ta cũng tin rằng bản thân là người độc ác."

Tôi nghiến chặt hai hàm răng.

Cái tên khốn nạn đó đã tẩy não đứa trẻ này bao lâu rồi?!

*

Cédric Riester và Christelle de Sarnez đang ngồi đối diện nhau trong phòng khách của Cung Romero ngay lúc này.

Một câu nói thôi cũng có thể lan rất nhanh trong Cung Romero.

Ngài Johann Geens, gia sư Thánh Hiệp sĩ, thần quan Sand và ngay cả Vương tử Jesse Venetiaan, người được bảo vệ bởi danh dự của Hoàng tử chưa bao giờ được mời đến Romero.

Điều này làm cho những người tùy tùng của Cung Romero phát điên hơn bao giờ hết.

David, Tùy tùng trưởng, nghiêm khắc la rầy bọn họ, bảo bọn họ dừng nói chuyện phiếm và tỉnh táo lên, nhưng họ đã quá bận rộn bàn tán rằng đây quả là một ngày may mắn của Đế quốc. Họ tự hỏi khi nào thì lễ cưới diễn ra.

Nguyên nhân của mọi chuyện là do họ không biết mối quan hệ thật sự giữa người đàn ông và người phụ nữ này.

"Cô phải nói chuyện gì?"

Hoàng tử trầm gọng hỏi.

Cậu còn không thèm làm mấy thứ lễ nghi như hỏi cô muốn uống gì, mà Christelle có vẻ cũng không quan tâm lắm.

David hành xẻ đúng với vị trí của ông, mang một 'cà phê đá loại nhẹ' và một cà phê đen nóng tương ứng cho tiểu thư và Hoàng tử.

Christelle bắt đầu từ tốn mở chuyện.

"Tôi đến để lấy khăn tay, thưa Hoàng tử."

"Lí do thật sự."

"Buổi lễ Cầu nguyện Hàng năm."

Đôi mắt màu cam đối diện với cô ánh lên một tia sáng sắc bén.

Nhân vật chính thong thả mỉm cười.

"Sao hai chúng ta không thảo luận vài điều trước khi đến đó, Hoàng tử nhỉ?"