Chương 171: Tung tích của Tưởng Tín Chi

Cánh bướm nhỏ khẽ đong đưa ở kinh thành, chỉ có thể tạo lên ít gió nhỏ không thể nhận ra, nhưng ngàn vạn luồng gió hội tụ cùng một chỗ, biết đâu sẽ tạo thành gió bão trăm dặm không phản kháng nổi, không ai biết được. Tuy nhiên, dù dạo gần đây kinh thành xảy ra thay đổi, lại tựa như không truyền tới chiến trường xa vạn dặm.

Trên một sa mạc rộng lớn, cỏ cây khô cằn, héo úa xơ xác, vì thế mà không có quá nhiều dê bò được thả nuôi ở đây. Liếc mắt nhìn, chỉ có liều vải được quân lính dựng lên. Bên ngoài được xếp đầy bình lọ cũ, để tránh cái rét lạnh vào đêm.

Giữa những căn lều được bày bố theo phương trận đặc biệt ấy, có một lều vải hết sức kỳ quái, căn lều này trông vô cùng hoa lệ, bên trên có rất nhiều tua rua, bên ngoài có chừng hơn mười thị vệ canh giữ, y phục của những người này khác với y phục của dân Đại Cẩm, nhìn qua đậm sắc thái dị tộc.

Một cô gái mặc y phục xanh biếc xách giỏ đi vào, thị vệ nhìn rồi cho đi qua, cô gái kia luôn cúi đầu, đi vào bên trong lều, im lặng để giỏ lên bàn, lấy một mâm thức ăn ra. Sau khi dọn xong, mới khẽ giọng nói: "Tưởng phó tướng, nô tỳ Cẩn nhi, là người được phái tới phục vụ ngài, ngài nên ăn chút đồ đi."

Nam nhân ngồi trên ghế ngẩng đầu lên, để lộ gương mặt anh tuấn, làn da tái nhợt, cằm lún phún râu, nhưng không hề có vẻ gì chật vật, trái lại dáng vẻ hào sảng anh khí. Nghe thấy giọng nói của cô gái kia thì sững sờ, hồi lâu mới nói: "Ngươi biết tiếng phổ thông, ngươi là người ở kinh đô Đại Cẩm?"

Cô gái cúi đầu nhỏ tiếng nói: "Nô tỳ là người ở kinh thành Đại Cẩm, bị người Nam Cương bắt tới đây, đám người kia muốn tìm người tới phục vụ chủ tử, nên phái nô tỳ tới."

Tưởng Tín Chi nhìn thiếu nữ trước mặt. Thiếu nữ tuổi không lớn lắm, độ tầm mười sáu mười bảy, da thịt coi như mềm mại, đôi mắt to linh động, có điều trên má trái có vết sẹo phỏng rõ ràng, phá hư mỹ cảm cả khuôn mặt, khiến gương mặt trông hết sức đáng sợ. Nghĩ có lẽ vì gương mặt này, nên mới bị phái tới đây phục vụ tù binh là hắn, bằng không, đổi lại là một thiếu nữ xinh đẹp như hoa như ngọc, sợ rằng đã sớm bị đám binh lính ở đây ăn đến vụn xương cũng không còn.

Tưởng Tín Chi nheo mắt: "Ngươi là người kinh thành, tại sao lại bị bắt tới đây?"

Cẩn Nhi sững sờ giây lát, mới nói: "Nô tỳ là nha đầu giặt giũ thuộc phòng Tẩy Y theo quân đội Đại Cẩm, đêm cách đó vài ngày cùng các tỷ muội đi ra ngoài, đúng lúc gặp phải một đôi tán binh, nên chúng bắt nô tỳ về đây."

Câu nói không có sơ hở, trong quân đội xác thật sẽ có dẫn theo nữ quyến, để phụ trách việc vặt lúc hành quân, khâu vá giặt giũ. Nhóm nữ quyến này thường trú ở một nơi khác, tất nhiên Tưởng Tín Chi chưa gặp qua lần nào. Về phần đi đêm gặp phải tán binh, cũng là chuyện không thể không xảy ra.

Tuy nhiên nghe từng câu từng chữ của thiếu nữ, Tưởng Tín Chi luôn cảm thấy có chỗ kỳ lạ, hắn không nói ra được lạ ở điểm nào, chỉ bất giác nhíu mày. Bị bắt tới đây đã mấy tháng, chuyện xảy ra bên ngoài hắn không biết, đám người này bắt hắn nhưng lại dùng lễ đối đãi, quan to hậu lộc dụ dỗ, ngày ngày trong cơm canh đều bị hạ nhuyễn cốt tán, khiến toàn thân hắn không có sức lực, nhưng lại không hề giết hắn, tuy không biết rốt cuộc đám người này muốn làm gì, nhưng mỗi ngày hắn đều nghĩ cách để chạy trốn.

Hắn nói: "Ngươi bị bắt tới mấy ngày trước, vậy có biết tình hình chiến sự bên ngoài đã ra sao rồi không?"

Kẻ bắt hắn ngăn tách hắn khỏi thế giới bên ngoài, nên không thể nào biết được tình hình chiến cuộc. Cũng không biết hiện tại quân đội Đại Cẩm ra sao, lúc hắn bị bắt, Quan Lương Hàn cũng trúng tên, vết thương cực sâu, nghĩ hẳn không thể khỏi trong một sớm một chiều. Quân đội không thể một ngày không có chủ tướng, chiến sự ngập tràn nguy cơ.

"Quan tướng quân thân mang trọng thương, không thể nào dẫn binh chiến đấu." Cẩn Nhi nhỏ giọng nói: "Giờ Đại Cẩm lần lượt bỏ chạy, nước Thiên Tấn từng bước ép sát, đã ép quân đội Đại Cẩm tới khu vực Hắc Quan nhai. Thế nhưng Tưởng phó tướng không cần lo âu, nô tỳ ngày nghe thấy thủ lĩnh nói, triều đình đã phái ra viện quân, Cẩm Anh vương dẫn một trăm ngàn Cẩm y vệ đang chạy tới."

Chân mày Tưởng Tín Chi vốn nhíu chặt, đợi nghe được câu cuối thì không nén nổi sững sờ một chút: "Cẩm Anh vương?" Hắn từ từ nhíu mày lại, nếu ngay cả Tiêu Thiều cũng phái tới, có thể nhìn ra chiến cuộc có bao nhiêu căng thẳng. Tiêu Thiều là lực lượng ẩn sâu của Đại Cẩm, dường như vì để đối kháng với lực lượng nào đó mà sống, thường khi cũng ẩn núp trong bóng tối. Hoàng đế vô cùng nhẫn nhịn Tiêu Thiều, chưa chắc không có nguyên nhân, Tưởng Tín Chi không phải kẻ ngu, những ngày kề vai tác chiến với Quan Lương Hàn, cũng có thể đoán được mấy phần. Nhưng lực lượng ẩn giấu của Đại Cẩm triều nay đường hoàng xuất hiện trước tầm mắt mọi người, thậm chí còn dẫn tới chiến trường, đánh một trận ác chiến với nước Thiên Tấn, rốt cuộc nguyên nhân bên trong là gì?

Hắn khổ não suy nghĩ, vừa nhấc mắt đã thấy Cẩn nhi không chớp mắt nhìn lén mình. Chống với ánh mắt hắn, Cẩn nhi như một tên trộm bị bắt gặp, hơi đỏ mặt vội vàng cúi thấp đầu, không nhìn hắn nữa.

Tưởng Tín Chi nhạy bén phát hiện, mặc dù cô gái dung mạo xấu xí, ăn mặc bình thường, luôn miệng nói mình là nô tỳ. Thế nhưng theo cách nói chuyện, lại không hề giống nô tỳ quen phục vụ người khác. Ngược lại, từng cử chỉ thái độ mang theo sự cao quý toát ra từ trong xương. Có vài người sinh ra định sẵn đã cao quý, nhất là người được nuôi nấng ở cao môn đại hộ, từ nhỏ đến lớn hành động cử chỉ bị gia tộc ảnh hưởng, khí chất quý tộc toát ra một cách tự nhiên. Cô gái trước mặt, không giống như nô tỳ, ngược lại giống một tiểu thư hơn, so với tiểu thư, mất đi mấy phần kiêu căng, tựa như một cô gái đơn thuần bình thường. Nhưng. . . Một cô gái bình thường lại xuất hiện ở trận doanh của quân địch, thế định sẵn bản chất sự việc không hề tầm thường.

Tưởng Tín Chi từ tốn nói: "Nếu ngươi tới phục vụ ta, ta cũng nói rõ cho ngươi biết, trong căn lều này, từng có ba nha đầu tới phục vụ ta, cuối cùng đều chết hết."

Cẩn nhi ngẩn người, khó hiểu nhìn hắn.

Tưởng Tín Chi chăm chú quan sát vẻ mặt người đối diện, tiếp tục không nhanh không chậm nói: "Bởi vì bọn họ đều là thám tử những kẻ kia đưa tới, nghĩ muốn lừa gạt lấy được sự tin tưởng của ta, muốn dò la tin tức từ miệng ta. Nhưng bị ta phát hiện, rồi trực tiếp vạch trần. Nhiệm vụ thất bại, họ bị đám người kia kéo ra ngoài giết. Tử trạng hết sức thê thảm, ví dụ như trước khi ngươi tới, trong căn lều này, mới dọn dẹp xong một thi thể." Giọng hắn ẩn chứa một sự kiềm chế, lại tựa như mũi kiếm sắc bén vừa rút ra khỏi vỏ, như ánh sáng chói lóa xé rách mây đen cuồn cuộn lao tới, khiến người khác không đường chống đỡ, bắt buộc người đó không thể không nói thật. Hắn nói: "Cẩn nhi cô nương, cô còn muốn ở lại bên cạnh ta sao?"

Cẩn Nhi bị từng câu từng chữ của hắn làm cho kinh ngạc, nhưng chỉ chốc lát sau, đã cười nói: "Nô tỳ chỉ tới phục vụ Tưởng phó tướng thôi, tất nhiên phải ở lại bên cạnh Tưởng phó tướng. Không sao cả, hay Tưởng phó tướng ăn chút gì đó trước nhé."

Tưởng Tín Chi hơi ngạc nhiên, đối diện với mắt Cẩn nhi, lại phát hiện đôi mắt này dường như có chút quen thuộc, đôi mắt trong veo, nếu không phải thật sự không có ý gì khác, thì nghĩa là tâm cơ quá sâu. Lời hắn nói vừa rồi không phải giả, nhưng cũng không hẳn là thật, trong đó có kẻ thật sự là thám tử địa phương được phái tới, cũng có người Đại Cẩm, thậm chí cam nguyện mạo hiểm cứu hắn thoát khỏi đây, đáng tiếc cuối cùng cũng chết trên tay những kẻ kia thôi.

Đang nói, ngoài lều có người đi tới, nhìn Cẩn nhi một cái, không kêu nàng lui ra, rõ ràng coi như người vô hình. Người nọ vừa nhìn thấy Tưởng Tín Chi cau mày thì cười lên: "Hôm nay có vẻ tâm trạng của Tưởng phó tướng cũng không không vui, sao nào, ở đây tới mức bực bội rồi ư?"

Người tới mặc mộ bộ áo choàng xám tro, che hết toàn thân, chỉ để lộ chiếc càm thon gầy, môi mỏng xinh đẹp. Nghe giọng có vẻ là một nam tử trẻ tuổi, trong âm thanh mang theo sự mị hoặc, không hiểu vì sao. Gã nói: "Tưởng phó tướng, vẫn chưa suy nghĩ xong sao?"

"Các hạ không cần tốn nhiều tâm tư trên người ta." Tưởng Tín Chi mỉm cười: "Trên người tại hạ không có thứ các hạ mong muốn."

Người áo xám sát tới, từ từ ép gần Tưởng Tín Chi, âm thanh ngậm ý cười như có như không, như dây đàn huyền, thân mang độ cong tinh tế, nhưng lại vô hình khiến lòng người kinh hoảng, rất sợ một khắc sau dây dàn sẽ bị âm thanh cao vút làm đứt. Người áo xám nói: "Tưởng phó tướng, đến lúc này, ngươi cần gì phải che giấu nữa? Ta chỉ muốn biết, phong thơ kia của ngươi, rốt cuộc là ai cho ngươi?"

'Lá thư ấy' là vào ba năm trước lúc chia tay, Tưởng Nguyễn kín đáo đưa cho hắn, trong thơ cặn kẽ ghi lại tình hình giao chiến cùng nước Thiên Tấn trong mấy năm, một số chiến thuật nước Thiên Tấn áp dụng, còn có vài kỹ thuật đánh úp bất ngờ, thậm chí còn có kết quả thắng bại của chiến dịch ở vài năm trong tương lai. Phong thư này trợ giúp rất lớn cho Tưởng Tín Chi, trong ba năm qua, hắn lúc nào cũng nghiên cứu thư này, dựa vào đó hoặc tương kế tựu kế, hoặc dẫn quân địch vào rọ, hoàn mỹ phá hư từng trận đánh lén của quân địch, một lần lại một lần thắng trận.

Nhưng trong quân có nội gián, kẻ đó là thủ hạ thân cận nhất của Quan Lương Hàn, tin ấy quá mức bất ngờ, càng quan trọng hơn là, kẻ kia biết rõ bí mật về phong thư này, nên âm thầm trao đổi với kẻ địch, lần này bị đối phương tính kế, một bên là an nguy của bản thân, một bên là trăm ngàn đại quân, bất đắc dĩ phải nhượng bộ, Tưởng Tín Chi bất đắc dĩ bị bắt, Quan Lương Hàn bị thương nặng.

Mà nội dung trong thư, đủ khiến quân địch nổi điên. Một tháng trước, bọn chúng nghĩ đủ mọi cách thức đáng sợ hành hạ Tưởng Tín Chi, nhưng Tưởng Tín Chi mãi không khai, sau đó chúng đổi ý, quay sang cung dưỡng Tưởng Tín Chi, bày ra cao quan lộc dầy, tuy vậy Tưởng Tín Chi vẫn không khai.

Tưởng Tín Chi là người ăn mềm không ăn cứng, trong mấy tháng ở đây, chắc hẳn đám người này đã hiểu tính khí Tưởng Tín Chi. Nhưng chúng vẫn lựa chọn cách thức cũ, nhất định vì có mục đích khác, Tưởng Tín Chi tạm thời không nghĩ ra. Nhưng chắc chắn một điều rằng, hắn tuyệt đối không thể khai ra tên Tưởng Nguyễn.

Có lúc chính Tưởng Tín Chi cũng rất hoài nghi, rốt cuộc tại sao Tưởng Nguyễn lại biết được chuyện xảy ra ở tương lại. Dường như kể từ ba năm trước thời điểm Tưởng Nguyễn được đón từ trang tử về kinh thành, hắn đã cảm giác được điểm gì đó khác lạ. Đối với hắn mà nói Tưởng Nguyễn chỉ là một cô gái tính tình lạnh nhạt, có lẽ có chút thông minh, nhưng năng lực tiên tri, biết trước được sự việc, rồi liên tưởng một vài chuyện đã từng xảy ra, ví dụ như chuyện đập chứa nước Bá Xương, thật sự khiến người khác khó hiểu. Thế nhưng bất luận ra sao, Tưởng Nguyễn là yêu cũng được, quỷ cũng được, cũng đều là muội muội hắn, hắn tuyệt đối sẽ không làm ra bất kỳ chuyện gì tổn thương đến muội muội mình, một khi đám người này biết thư kia do Tưởng Nguyễn viết, nhất định sẽ muốn bắt Tưởng Nguyễn tới. Bên người Quan Lương Hàn có nội gián, trong kinh thành chưa chắc không có mai phục, hắn phải bảo vệ Tưởng Nguyễn.

"Ta đã nói rất nhiều lần rồi." Tưởng Tín Chi đưa ngón trỏ đỡ đầu, dáng vẻ bực không chịu nổi: "Ấy chỉ là vô tình nhặt được trên đường, có lẽ là chỉ ý của trời cao cũng không chừng. Các hạ nhất định muốn hỏi, không ngại đi hỏi thử ông trời. Có lẽ trời cảm thấy khí số Thiên Tấn các ngươi sắp tận, nên mới hạ chỉ ý tới giúp Đại Cẩm ta, đã vậy, nễ tình mấy ngày nay các hạ lấy lễ thành đối đãi, ta sẽ chỉ điểm các hạ một câu, không ngại thuận theo thiên mệnh, mọi người đều được thoải mái, đúng không nào?"

Một con người điềm tĩnh nội liễm như hắn, nay lại nghiêm trang nói mê nói sảng, còn bày ra bộ dáng cà lơ phất phơ, tuy nhiên không khiến người khác cảm thấy đáng ghét, trái lại còn cảm thấy vô cùng thú vị, bất giác muốn đến gần. Cẩn nhi cúi thấp đầu, che dấu nụ cười trên môi.

Kẻ mặc đồ xám không tức giận, đứng thẳng chắp tay, gật đầu nói: "Ta đồng ý cách nói thiên mệnh sắp đặt của cát hạ, tuy nhiên thiên mệnh không phải do trời định. Dù trời cao cho Đại Cẩm cảnh báo, nhưng cuối cùng cảnh báo tiên đoán vẫn rơi vào tay bọn ta, thế thiên mệnh này nên gọi là gì đây?"

Tưởng Tín Chi yên lặng hồi lâu, mới nói: "Các ngươi không phải người nước Thiên Tấn, các ngươi là người Nam Cương."

Đám người này chưa bao giờ đàm luận chuyện về nước Thiên Tấn, trang phục binh lính trú đống ở đây mặc cũng không phải trang phục của binh lính nước Thiên Tấn mặc lúc giao chiến, thoạt đầu Tưởng Tín Chi tưởng rằng nước Thiên Tấn tạo ra một đội quân bí mật, sau đó phát hiện không phải vậy, ngược lại nghĩ tới Nam Cương trong lời đồn. Ngày xưa khi tiên hoàng còn tại thế, Nam Cương xâm phạm Trung Nguyên, suýt chút chiếm hết Trung Nguyên làm của riêng, sau đó tiên hoàng đích thân ngự giá thân chinh, chinh phục Nam Cương, Nam Cương mất nước, tàn dư Nam Cương còn sót lại bị đuổi đến một vùng đất vắng lặng ven Đại Cẩm định cư.

Từ khi sinh ra Tưởng Tín Chi sống trong kinh thành, không có cơ hội thấy qua tàn dư Nam Cương, nay gặp được, trong lòng có nhận định mơ hồ.

Người áo xám nghe vậy cười khẽ, chiếc càm sáng bóng hơi nhấc lên, vạch ra độ cong yêu dị: "Đúng vậy, chúng ta là người Nam Cương. Vậy thì thế nào? Người trong thiên hạ này, cuối cùng cũng sẽ trở thành người Nam Cương. Thiên hạ này, cuối cùng cũng sẽ trở thành thiên hạ của chúng ta."

Tưởng Tín Chi lắc đầu: "Các hạ đang nằm mơ giữa ban ngày, không liên quan đến ta, bất quá vấn đề của các hạ, ta đã trả lời xong. Bây giờ, nếu các hạ không còn chuyện gì khác, mời ra ngoài giúp cho, ta phải nghỉ ngơi."

Người áo xám không hề vì lời nói của Tưởng Tín Chi mà nổi nóng, chỉ cười nhạt, xoay người bước ra khỏi lều, ngược lại Cẩn nhi, khẩn trương nhìn chăm chú người áo xám đi xa.

...

Sau khi đi khỏi lều của Tưởng Tín Chi, người áo xám đi về một căn lều vải ở hướng ngược lại, căn lều này nhìn qua không hề hoa lệ, thậm chí kém xa căn lều xinh đẹp Tưởng Tín Chi ở, chỉ có một màu trắng như tuyết, khi đến gần mới phát hiện, căn lều kia được tạo thành từ số lượng lớn da cáo tuyết, số da lông trắng như tuyết không lẫn một tia tạp chất, nhìn xa tựa như đỉnh núi tuyết vạn năm không đổi, ẩn chứa vẻ trong trẻo lạnh lùng kỳ dị.

Bên ngoài lều không có thị vệ canh giữ, người áo xám khẽ dừng trước của một lúc, mới đi vào.

Bên trong mắc một chiếc rèm đá thạch anh tím, tinh thạch thượng hạng trong suốt, lóe lên ánh sáng rực rỡ, gần như muốn làm lóa mắt người khác, ánh nến trong lều khúc xạ lên tinh thạch, càng đẹp như quỳnh lâu ngọc vũ ngoài bầu trời, bước chân tiến vào, tựa như lọt vào thế ngoại đào nguyên.

Sau rèm, mơ hồ lộ ra một bóng người, toàn thân mặc một bộ đồ đỏ xinh đẹp vô song, xếp bằng ngồi trước Thất huyền cầm, lại không động. Người áo xám đi tới trước rèm, từ từ hạ thấp người, trong cử chỉ để lộ mười phần cung kính.

"Thánh nữ." Người áo xám gọi.

"Chuyện sao rồi?" Hồi lâu, sau rèm truyền đến một giọng nữ kiều mỵ. Giọng nói vô cùng êm tai, tựa như giọt nước đầu tiên nhỏ xuống từ khối băng vạn năm vừa bị ánh mặt trời chiếu rọi, mang theo sự lười biếng ngàn năm hòa cùng phong tình, lại ẩn chứa một loại cảm giác ngây thơ không hiểu thế sự, khiến kẻ khác vừa nghe đã muốn chìm đắm, không kiếm chế được mà muốn vén tấm rèn kia lên, trộm nhìn xem rốt cuộc người bên trong tuyệt sắc đến nhường nào.

"Nguyên Xuyên vô năng, xin thánh nữ trách phạt." Người áo xám nói. Trước mặt nữ nhân này, người áo xám cúi thấp chiếc càm cao quý, tựa như một tín đồ trung thành, bò sấp dưới tín ngưỡng của mình. Gã trung thành mà khiêm tốn, nói: "Hắn luôn khăng khăng không khai ra chủ nhân của bức thư này."

"Không sao." Người sau rèm lười biếng nói, như hoa hải đường xuân vừa tỉnh ngủ khẽ vươn mình, kiều mỵ như một con mèo: "Nếu dễ chiêu hàng như vậy, hắn cũng sẽ không phải chiến thần Đại Cẩm."

"Thánh nữ, vậy bây giờ phải làm thế nào? Giết Tưởng Tín Chi?" Người áo xám hỏi.

"Không, ta muốn giữ hắn lại, chiến thần Đại Cẩm, tiền cược nặng như vậy, là món quà ta muốn tặng người kia." Giọng cô gái đột nhiên xuất hiện sự vui mừng không kìm nén nỗi, âm thanh vốn kiều mỹ chợt chứa thêm một lớp sương ngọt ngào, khiến người khác không thể nhìn rõ.

Người áo xám hơi sững sờ, như muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn thôi, chỉ cung kính cúi đầu, khiêm tốn thuận theo như thường lệ.

"Người ấy nhìn thấy món quà này của ta, nhất định sẽ rất vui vẻ." Giọng nói sau rèm vẫn tiếp tục, như mọi sự lười biếng đều biến mất, nghe lại giống một đứa trẻ ngây thơ không rành thế sự, vô cùng thuần khiết, đang nghênh tiếp người mình thích.

"Nguyên Xuyên, hắn sẽ tới." Dường như cô gái đang cười.

"Ta đợi hắn lâu như vậy, rốt cuộc có thể gặp lại hắn rồi." Nàng ta nói.

---- Hết chương 171 -----

Chương 172: Kết minh

Cuộc sống từng ngày trôi qua, người ở biên ải rốt cuộc truyền tin tức tốt tới, sau khi Tiêu Thiều suất lĩnh Cẩm y vệ đến Hắc Quan nhai, sắp xếp lại quân doanh, thay đổi quân sự, chặn đứng vây công của nước Thiên Tấn, đánh giặc chú trọng nhất ở tinh thần quân sĩ. Trước đó nước Thiên Tấn thừa thắng truy kích, không ngờ nay viện quân tới đột ngột, chịu thiệt hại lớn, nhất thời không tiếp tục tấn công, hai quân tạo thành cục diện giằng co. Đây đối với binh lính Đại Cẩm hiện tại mà nói, là thời gian tranh thủ dưỡng sức quý báu, đồng thời cũng là một cơ hội tốt.

Phía Tây Nhung biết Triệu Quang dẫn Triệu gia quân tới, nghe tiếng mà thu liễm, lui về biên giới, tạm thời thái bình.

Hai chuyện này quét sạch bầu không khí căng thẳng trong kinh thành dạo gần đây, khôi phục vẻ sênh ca thái bình, ngày này, Lâm Tự Hương và Văn Phi Phi tới Cẩm Anh vương phủ, nói rằng đến thăm Tưởng Nguyễn.

Tất nhiên Lâm quản gia rất mừng rỡ, khi xưa vợ chồng lão Cẩm Anh vương còn tại thế, Cẩm Anh Vương phi là một người tính tình hiền hòa, có mối quan hệ giao hảo với rất nhiều phu nhân quan gia, người đến cửa viếng thăm tất nhiên không dứt. Ngày ngày trước cửa phủ đều có nhiều chiếc xe khác nhau không ngừng lui tới, náo nhiệt vô cùng, ấy cũng thể hiện nhân duyên và thể diện của chủ nhà. Rồi sau khi vợ chồng lão Cẩm Anh vương đi, cố tình bản tính Tiêu Thiều là người vô cùng lạnh lùng, trong Cẩm Anh vương phủ trừ số ít tỳ tử, đại khái chưa từng có ai đặt chân đến viếng thăm. Yên lặng nhiều năm, không ngờ bên ngoài nhìn Tưởng Nguyễn có vẻ lạnh nhạt, lại là người có nhân duyên tốt, vừa vào ở không lâu đã có bạn tốt tới cửa viếng thăm, Văn Phi Phi và Lâm Tự Hương cũng coi như quan gia tiểu thư nổi tiếng kinh thành, tất nhiên khiến Lâm quản gia dặn dò trên giới chiêu đãi thật tốt.

Khi Văn Phi Phi và Lâm Tự Hương gặp được Tưởng Nguyễn, Văn Phi Phi lau mồ hôi trên trán nói: "Nguyễn muội muội, nhìn người hầu trong Cẩm Anh vương phủ thật sự tâm phục muội, nếu hạ nhân trong phủ ta hiểu chuyện được phân nửa người hầu nơi đây, ta thật sự cảm ơn trời đất."

Hiện tại Văn Phi Phi đã thành hôn, gả vào nhà võ tướng môn đăng hộ đối, tuy vậy con dâu mới vào cửa luôn sẽ gặp ít chuyện không thuận lợi. Tính tình Văn Phi Phi đã quen tùy ý, hơi khó thu phục người hầu. Vừa nhìn thấy trên dưới Cẩm Anh vương phủ trật tự và tôn kính đối với Tưởng Nguyễn, tất nhiên sinh lòng hâm mộ.

"Đầu óc muội ấy thông minh, có thủ đoạn dạy dỗ người hầu, ngươi lại không học được." Lâm Tự Hương không chút do dự cắt đứt lời Văn Phi Phi, thẳng thừng như thường lệ: "Huống hồ muội ấy đẹp, được Cẩm Anh vương che chở, còn ngươi ngày nào cũng chỉ biết luyện võ, phu quân của ngươi thấy vậy sao có thể che chở bảo vệ ngươi được."

Văn Phi Phi ngẩng đầu nhìn trời, giả vờ không nghe thấy lời Lâm Tự Hương nói.

Lâm Tự Hương chuyển hướng sang Tưởng Nguyễn, nói: "Vốn nghĩ rằng mối hôn sự này trái với ý muội, sợ muội chịu thiệt thòi buồn bực, nay xem ra, muội cũng như ăn mật. Tóm lại Cẩm Anh vương không có trong phủ, một mình muội qua cũng thoải mái, tránh cho lúng túng."

Tưởng Nguyễn mỉm cười, từ chối cho ý kiến. Nói đến tính tình của Lâm Tự Hương, thật sự là một nhân vật không bình thường giữa đám quý nữ. Con người chân thật thẳng thắn, không hiểu đối nhân xử thế, người ngoài nhìn vào không biết nên nói dại dột hay thông minh, nhưng lại là người thông suốt thấu đáo. Tính tình ngây thẳng ấy giống Lâm trưởng sứ như đúc, thế nhân đều nói văn thần Lâm trưởng sứ tài hoa hơn người, sao có thể nuôi dạy ra một cô con gái kinh hãi thế tục như thế, không tuân theo tam cương ngũ thường, nhưng Tưởng Nguyễn lại cảm thấy, Lâm trưởng sứ mới thật sự là người đại trí tuệ, đứa con gái ông nuôi, trân quý hơn bất kỳ khuê tú quyền quý nào trong kinh thành này.

Sự trân quý ấy, hiển nhiên phàm phu tục tử trong kinh thành không thưởng thức được. Đây cũng chính là nguyên nhân đến tận nay mà Lâm Tự Hương vẫn chưa gả, dung mạo Lâm Tự Hương xinh đẹp, gia thế không tệ, nhưng cái nhìn quá cao, khi có người đến nhà làm mai, nàng lại thấy không vừa mắt người ta, Lâm trưởng sử tôn trọng ý kiến của nàng, nên từ chối những người kia. Nhiều lần như thế, danh tiếng kén chọn của khuê nữ nhà Lâm trưởng sử truyền xa, sau dần dần không ai đến xin cưới nữa. Năm nay Lâm Tự Hương đã mười tám, ở Đại Cẩm được xem như gái già, người nghị luận đàm tiếu không ít, người Lâm gia lại bỏ mặc ngoài tai.

Lâm Tự Hương nhìn Tưởng Nguyễn, lại nhìn Văn Phi Phi, nói: "Quả nhiên không sai, lập gia đình không phải chuyện tốt lành gì. Một người vốn tính thật thà, giờ ngày ngày sầu não chuyện nhà chồng. Một người vốn giảo hoạt, bây giờ tâm tư uyển chuyển, một người vào cung, tính tình trở nên quanh co, lúc nào cũng tỏ vẻ lạnh lùng. Còn một người, " Trong mắt Lâm Tự Hương lóe lên vẻ căm tức: "Dứt khoát bỏ của chạy lấy người mất tăm mất dạng, không biết đi làm cái gì!"

Nàng quở trách mỗi người một lần, người cuối cùng biến mất không có tâm hơi là Triệu Cẩn. Chuyện Triệu Cẩn biến mất là vào mấy tháng trước, nhưng lúc đó Triệu phu nhân và Triệu lão gia đều gạt mọi người, sau đó có lẽ thị vệ phái ra không tìm được người, hết cách mới tìm mấy người bạn thân của Triệu Cẩn để hỏi thăm tin tức, tận khi ấy họ mới biết tin này. Thư Triệu Cẩn để lại chỉ nói phải đi tìm một người, tìm được người sẽ về.

Triệu phu nhân lòng như lửa đốt, nghe tỳ nữ của Triệu Cẩn nói, mấy ngày trước đó Triệu Cẩn hơi kỳ lạ, không biết vì chuyện gì, ngày ngày hoảng hốt như có tâm sự, lại không giống vẻ bi thương. Triệu phu nhân từng trải qua thời thiếu nữ thanh xuân, liền liên tưởng đến hẳn rằng Triệu Cẩn đã có người thương, lần này có thể đã đi tìm người thương rồi. Vừa mắng tên khốn nhà nào dụ dỗ khuê nữ của mình, rồi lại mắng Triệu Cẩn không biết xấu hổ, sao dám can đảm làm ra chuyện hồ đồ như vậy, phải biết sính thì làm vợ chạy thì làm thiếp, Triệu Cẩn bỏ trốn với người ta, sợ rằng đời này không thể ngóc đầu lên được nữa.

Người Triệu gia phái ra ngoài tìm vẫn không có tin tức, mỗi lần nghĩ đến chuyện này, Lâm Tự Hương đều cảm thấy căm tức. Đối với nàng mà nói, bạn bè phải chân thành với nhau, Triệu Cẩn xảy ra chuyện lớn như vậy mà trước đó lại không nói gì với mình hết, thật sự trong lòng không coi nàng là bạn rồi. Dĩ nhiên, Lâm Tự Hương giận hơn là, Triệu Cẩn làm ra chuyện này, chỉ là vì một tên nam nhân.

Lâm Tự Hương luôn cho rằng, trên đời ngoại trừ cha mình, nam nhân đều là một loại như nhau, kiêu ngạo tự đại, mắt hướng lên trời, không biết thế nào là trung trinh, tự cho là đúng, thật sự không xứng với nữ tử tốt.

Tưởng Nguyễn nhìn dáng vẻ lòng đầy căm phẫn của Lâm Tự Hương, cười lắc đầu nói: "Bây giờ tỷ có gấp cũng vô ích thôi, không bằng im lặng theo dõi diễn biến. Về phần những thứ khác, chúng ta vốn là tục nhân, ngày ngày giãy dụa giữa cuộc đời nương dâu, lập gia đình, chỉ vì nhượng bộ với thực tế, chẳng qua sau khi lập gia đình rồi, cố gắng hết sức để có được cuộc sống tốt hơn cũng không sai." Nàng mỉm cười: "Như tỷ vừa nói đó, ta sống không tệ. Thậm chí so với lúc ở thượng thư phủ còn tự tại hơn nhiều lắm."

"Đúng thế." Văn Phi Phi rất sợ Lâm Tự Hương lại thuyết giáo, lập tức phụ họa lời Tưởng Nguyễn: "Gả cũng đã gả rồi, giờ nói những lời này còn có ích lợi gì? Mặc dù cuộc sống ở nhà chồng của ta không bằng Nguyễn muội muội, nhưng so với hồi xưa còn ở nhà thì tự tại hơn nhiều, ít nhất không cần đối mặt với đám tỷ muội ngày ngày tranh giành với nhau kia."

Lâm Tự Hương ngẫm nghĩ một lúc, thở dài: "Tự bản thân các ngươi không thèm để ý mấy việc này, ta cần gì phải lo lắng chứ."

Tưởng Nguyễn cười nói: "Nhắc đến thì, khoảng thời gian này ta chưa từng vào cung, Doanh Nhi tỷ. . ."

"Cô ấy bây giờ như biến thành người khác vậy, " Trong mắt Văn Phi Phi có chút bi thương: "Mấy hôm trước ta vào cung thăm hỏi, mang tới ít điểm tâm và đồ chơi nhỏ, mặc dù thấy Doanh Nhi cười, nhưng cảm giác dáng vẻ lại xa cách không thân, nói chung, giờ đây ta cảm thấy không thể hiểu nổi cô ấy nữa."

"Không tranh sủng, lại không biết vào cung để làm gì." Lâm Tự Hương mặt lạnh đáp: "Đám nữ nhân hậu cung càng ngày càng giống nhau, không nhìn ra điểm khác biệt nào cả."

Sau Đổng Doanh Nhi vào cung, bởi vì quan hệ của Kinh Triệu doãn, ngược lại không đến nổi bị lạnh nhạt, từng được lâm hạnh, may mắn thăng thành Bảo Lâm, tính tình mềm yếu nhu hòa, cũng học được cách sinh tồn ở chốn hậu cung ăn thịt người, nhưng cả người đã thay đổi hoàn toàn, tựa như không còn hứng thú với bất kỳ chuyện gì nữa.

Tưởng Nguyễn cười nói: "Trong cung hiển nhiên không dễ sống, nếu vẫn đơn thuần tự tại giống như trước kia, vậy không thể sống thọ được."

Lời này vừa nói ra, sắc mặt Lâm Tự Hương và Văn Phi Phi đồng loạt thay đổi. Qua hồi lâu, Lâm Tự Hương mới nói: "Muội quả nhiên thông suốt. Nếu ban đầu muội có cơ hội vào cung tuyển tú. . . ." Vị trí Hoàng hậu hẳn cũng không thể không lấy được, câu sau Lâm Tự Hương không nói ra, tuy nhiên nàng tin chắc Tưởng Nguyễn biết mình muốn nói gì.

Ba người nói đôi lời, sắc trời dần tối, Lâm Tự Hương và Đổng Doanh Nhi đứng dậy cáo từ, đúng lúc đi ra tới cửa, Văn Phi Phi đột nhiên cảm thấy đầu hơi choáng váng, lảo đảo một cái suýt thì ngã. Lâm Tự Hương đang định lên xe ngựa, sợ hết hồn, chưa kịp cử động đã thấy một bóng người màu xanh đột nhiên phi tới, đỡ Văn Phi Phi lên.

Đó là một nam tử trẻ tuổi mặc trường sam xanh, sau khi đỡ Văn Phi Phi dậy thì không vội buông ra, ngược lại nắm chặt cổ tay Văn Phi Phi không thả. Lâm Tự Hương thấy vậy thì đột nhiên nổi giận, nói: "Đăng đồ tử từ đâu tới, còn không mau buông người ra!"

Giọng Lâm Tự Hương cao vút, lập tức khiến người xung quanh chú ý nhìn sang đây. Nam tử thình lình bị tiếng quát của Lâm Tự Hương dọa sợ hết hồn, thấy ánh mắt của người xung quanh thì đỏ mặt, nói: "Cô nương cô hiểu lầm rồi, tại hạ chẳng qua là. . ."

"Ngươi buông tay ra!" Lâm Tự Hương thấy người kia vẫn không buông tay, lập tức bước tới đẩy tay hắn ra, mình thì đỡ Văn Phi Phi, Văn Phi Phi hơi choáng váng, không biết đã xảy ra chuyện gì, chỉ đành nói: "A Hương, ta không sao."

Nam tử bị Lâm Tự Hương đẩy cái suýt ngã, vội tới mức mặt đỏ đến tận mang tai, người xung quanh thấy vậy thì chỉ chỉ chỏ chỏ, nam tử nói: "Cô nương, cô hiểu lầm thật rồi, tại hạ là Thánh thủ Kim Lăng Hạ Thanh, là đại phu, vừa nãy chỉ muốn bắt mạch xem thử vị phu nhân này bị làm sao thôi!"

Lâm Tự Hương quan sát cậu ta một hồi, nam tử này cũng khá thanh tú, thân mang áo vải nhẹ nhàng khoan khoái, bên hông có một túi vải, nhìn thì trông giống đấy, giờ mặt đỏ bừng không biết đang tức giận hay thẹn thùng, giọng điệu vô cùng thành khẩn. Thánh thủ Kim Lăng ấy à? Phàm người tự xưng "thánh thủ" về phương diện y thuật đều là lão đầu râu bạc, nghề đại phu này phải xem kinh nghiệm, tuổi tác càng lớn kinh nghiệm mới càng phong phú, nam tử này nhìn qua nhiều lắm cũng chỉ cỡ chừng hai mươi, sao gọi là "thánh thủ" được, nói là học đồ trong y quán còn nghe được hơn. Đời này Lâm Tự Hương hận nhất loại người làm màu tự cho là đúng, mặt lạnh xuống nói: "Cái thân gầy gò của các hạ, bị một nữ tử như ta đẩy nhẹ cái đã suýt ngã, không biết có phải thân mang bệnh kín gì hay không. Thánh thủ Kim Lăng gì chứ, ngay cả bệnh kín của mình cũng không trị hết, ta thấy có chăng chỉ là phường lừa gạt thôi." Dứt lời lại không thèm nhìn người ta một cái, đỡ Văn Phi Phi lên xe ngựa, nghênh ngang mà đi.

Hạ Thanh ngu người tại chỗ, ăn một miệng bụi vì xe ngựa chạy nhanh, người xem náo nhiệt xung quanh dần dần tản đi, cậu ta còn ngây ngô sợ run bất động. Cậu ta sống tới từng này tuổi, đi tới đâu mà không nhận được sự cung kính đón nhận của người khác, mấy cô gái trẻ tuổi nghe thấy thanh danh và tên tuổi của cậu ta đều xem trọng có thừa. Hôm nay không hiểu sao lại gặp phải một nhỏ vô duyên, vô duyên vô cớ mắng cậu ta té tát một trận. May mà tính khí cậu ta tốt, rồi lại bực đến mức nghiến răng nghiến lợi, Cái con nhỏ đó. . . Cái con nhỏ đó dám nói cậu ta mắc bệnh kín? Con gái khuê các, sao có thể nói ra lời kinh hãi thế tục như thế chứ hả!

Hạ tiểu thần y vẫn đắm chìm đang đắm trong cảm sức tức giận và khiếp sợ, quên mất chuyện định nói cho Lâm Tự Hương, lắc đầu nhìn về cổng lớn Cẩm Anh vương phủ trước mặt, nhất thời nổi lên oán khí tột đỉnh. Nếu không phải Tiêu Thiều muốn cậu ta ở lại kinh thành, trở thành đại phu tư nhân của Tưởng Nguyễn, thì cậu ta đâu đến nổi này, bị chỉ trích trước mặt nhiều người như vậy. Càng nghĩ càng tức nổ phổi, Hạ Thanh phất ống tay áo, xoay người bước đi.

...

Trong Hạ Hầu phủ, Hạ Tuấn phủi bụi bặm trên tay áo, nhấc chân bước ra ngoài. Vừa đi ra, đã nhìn thấy Hạ Kiều Kiều đang giành thứ gì đó từ tay nha hoàn, miệng lớn tiếng nói: "Một nha hoàn hạ đẳng như ngươi, dùng chiếc vòng tay tốt như thế làm gì? Còn không đưa cho ta!"

Nha hoàn kia cũng không cam lòng yếu thế, nói: "Tiểu thư, đây là lão phu nhân thưởng cho nô tỳ, nếu tiểu thư muốn thì đi tìm lão phu nhân xin đi, đồ của lão phu nhân, nô tỳ không dám tùy ý tặng cho người khác. Huống chi tiểu thư cành vàng lá ngọc, đồ tốt gì mà không có, cần gì phải tranh giành với nô tỳ chứ?"

Nha hoàn miệng mồm lanh lợi hiển nhiên chọc giận Hạ Kiều Kiều, giơ tay tát thẳng: "Còn mạnh miệng này! Rốt cuộc ai là chủ tử hả!"

Nha hoàn lắc mình trốn khỏi cái tát của Hạ Kiều Kiều, nói: "Tiểu thư vẫn chớ làm khó nô tỳ thì hơn, đợi một hồi bị ma ma bên người lão phu nhân nhìn thấy, liên lụy tiểu thư bị trách phạt sẽ không tốt."

Nghe vậy Hạ Kiều Kiều càng giận điên: "Còn dám uy hiếp ta!"

Cuộc cãi vã không dừng, nha hoàn liếc mắt thấy Hạ Tuấn đứng cách đó không xa, vội kêu lên: "Nô tỳ bái kiến Nhị thiếu gia!"

Nghe tên Hạ Tuấn, Hạ Kiều Kiều cả kinh, lập tức thu tay, thấy Hạ Tuấn đứng ở cách đó không xa, trong mắt nhanh chóng thoáng qua sự sợ hãi, nhỏ giọng nói: "Nhị đệ."

Hạ Tuấn lạnh lùng nhìn Hạ Kiều Kiều, từ sau khi chuyện của Thân Nhu và Hạ Thiên Tài bại lộ, Hạ gia trở thành trò cười cho cả kinh thành, đáng tiếc nhà mẹ Thân Nhu cũng không phải người dễ chọc, mặc dù không chết người, nhưng địa vị của Thân Nhu ở Hạ gia đã rơi xuống ngàn trượng. Hạ Kiều Kiều trở thành bằng chứng sống cho việc thông dâm nhục nhã của tiểu thúc Hạ gia và tẩu tử thông gian, Hạ phu nhân từng kéo Hạ Kiều Kiều vào từ đường, muốn dùng một ly rượu độc xử lý gọn mọi việc, ai ngờ nửa đường Hạ Thiên Tài không biết làm sao hay tin, cứ thế cứu Hạ Kiều Kiều từ tay Hạ phu nhân.

Đáng tiếc mặc dù Hạ Kiều Kiều giữ được cái mạng, nhưng cuộc sống ở Hạ gia không còn được giống như xưa nữa. Đi tới đâu cũng là sự sỉ nhục đối với Hạ gia, cũng sẽ bị người nghị luận chuyện xấu Hạ gia, nên Hạ Thành nhốt nàng ta trong phòng, không cho phép bước ra khỏi phủ một bước. Thanh danh bản thân đã thành như vậy, tất nhiên không ai chịu cưới, không chỉ như vậy, Thân Nhu không bảo vệ nổi nàng ta, Hạ Thiên Dật ghét nàng ta, hai vợ chồng Hạ Thành lạnh lòng với nàng ta, cuộc sống của Hạ Kiều Kiều trong Hạ phủ trở nên gian nan, thậm chí không giống như một tiểu thư. Vì vậy, cũng mới luân lạc tới độ cướp trang sức với nha hoàn.

Qua sự kiện ấy Hạ Thiên Dật đã từ quan, ngày ngày ở ngoài say đến mành trời chiếu đất, không còn nội liễm điềm tĩnh như xưa, có lẽ chuyện bị đệ đệ ruột đội nón xanh đã đem đến đả kích quá lớn, đến nay vẫn chưa gượng dậy nổi, tựa như bùn nát vậy.

Du Nhã xử lý được Thân Nhu, nhưng cuộc sống sau đó không hề sung sướng như bà ta tưởng tượng. Bởi vì chuyện này Hạ Thiên Tài thái độ ra mặt với bà ta, hành sự càng lúc càng càn rỡ, dứt khoát không còn ngủ lại phòng bà ta nữa. Hai vợ chồng Hạ Thành hận bà ta vì làm lộ chuyện xấu trong nhà, không thèm để tâm đến mặt mũi Hạ gia, nên đối xử với bà ta hết sức lạnh lùng, tính tình Du Nhã vì thế mà càng lúc càng âm u.

So với những người này, sống thoải mái nhất ngược lại là Hạ Tuấn. Xưa Hạ Tuấn vì chuyện ở từ đường mà mất đi con đường làm quan, thoạt đầu vẫn chìm trong buồn bã chán nản, nay đã qua một thời gian, xem ra không còn để tâm đến nữa. Mỗi ngày mắt lạnh nhìn chuyện hoang đường ở Hạ phủ, tựa như một người ngoài cuộc vậy.

Vốn dĩ Hạ Kiều Kiều đã sợ người đệ đệ này, nay không bằng xưa, nên càng sợ Hạ Tuấn hơn. Đứng trước Hạ Tuấn luôn hạ thấp tư thái rụt đuôi làm người, Hạ Tuấn nhếch mép, thản nhiên bước qua, lúc đi qua Hạ Kiều Kiều, tay áo động đậy, ném một khối bạc vụn ra.

Động tác này vô cùng nhục nhã người khác, chỉ có ăn mày mới phải chịu cảnh như vậy, nhưng Hạ Kiều Kiều thấy vậy, chẳng những không tức giận, trái lại cười tươi như hoa, cúi xuống nhặt bạc vụn kia, nói: "Đa tạ Nhị đệ."

...

Sau khi Hạ Tuấn ra khỏi phủ, đi tới một quán rượu nhỏ trên đường, tùy tiện bước vào, chưởng quỷ ở đây dường như quen biết, đón tiếp dẫn Hạ Tuấn vào một gian phòng nhỏ, bên trong có một người ngồi đợi sẵn. Người nọ cả người áo lam, đang ngồi trước cửa sổ tự rót tự uống, chưởng quỹ lui ra, người nọ quay đầu lại nhìn thấy Hạ Tuấn, khẽ mỉm cười: "Biểu đệ."

Người này chính là Tưởng Siêu. Hạ Tuấn cười cười, đi tới ngồi xuống đối diện Tưởng Siêu, rót một chung rượu đặt lên mép, ngửi ngửi, nói: "Rượu này đúng là rượu ngon, biểu ca biết hưởng thụ như vậy, khiến ta thấy mà thẹn."

"Chỉ là thứ phục vụ miệng lưỡi thôi, không đáng nói tới, ngày sau nếu có cơ hội, tất nhiên sẽ hưởng được vô tận rượu ngon, tốt hơn thứ này nhiều."

Hạ Tuấn nghe vậy, một hơi cạn sạch chung rượu trong tay: "Nghe biểu ca nói vậy, hẳn có chuyện tốt gì chăng?"

"Tất nhiên là có chuyện tốt, " Tưởng Siêu không nhanh không chậm nói: "Hơn nữa còn là chuyện tốt cực lớn."

"Ồ?" Hạ Tuấn như hứng thú: "Sao thế? Biểu ca làm việc dưới trướng Bát điện hạ, lần này lại lên chức?"

"Vậy thì không phải, " Tưởng Siêu lạnh nhạt nói: "Nhưng chuyện này so với thăng quan càng làm người ta vui sướng hơn. Đó chính là, biểu đệ, ta ngươi hai người cùng chung một kẻ thù, nay có cơ hội, chắc chắn có thể diệt trừ."

---- Hết chương 172 ----

Chương 173: Đánh cược

Mâu sắc Hạ Tuấn trầm xuống, trong mắt thoáng qua chút hứng thú, cảm xúc này thoáng qua rồi biến mất, chốc lát sau, cười nhạt, nói: "Biểu ca, lời này có ý gì?"

"Dầu gì trên người ta và biểu đệ đều chảy nửa dòng máu Hạ gia, tất nhiên phải thẳng thắn đối đãi. Nói chuyện với nhau không cần quanh co lòng vòng làm gì, biểu đệ, hôm nay ngươi rơi vào cảnh trạng này, không thể nhập sỉ, chỉ có thể núp trong tối làm việc cho Bát điện hạ, không thể lấy được quan chức và vinh dự, tất cả những thứ này do ai ban tặng?" Tưởng Siêu cười nói: "Trong lòng chúng ta đều biết rõ!"

Hạ Tuấn cười nhìn Tưởng Siêu, bất đồng với Tưởng Siêu, mặc dù Tưởng Siêu làm việc dưới tay Tuyên Ly, nhìn có vẻ sỉ đồ thuận lợi, tuy nhiên ngày xưa Hạ Nghiên bảo vệ gã quá tốt, nên đầu óc không đủ dùng. Huống hồ Tưởng Siêu kế thừa bản tính hèn yếu đưa đẩy của Tưởng Quyền, rất nhiều lúc tự cho rằng mình thông minh. Ví dụ như hiện tại, Hạ Tuấn biết rõ Tưởng Siêu cố ý nói vậy cho mình nghe, nhưng chỉ tỉnh bơ vờ không hiểu.

"Thay Bát điện hạ làm việc là vinh dự của ta, không dám oán trách, về việc biểu ca được thăng chức, ấy do vận mạng của biểu ca, số ta không tốt, không oán người khác được!" Hạ Tuấn nói.

Tưởng Siêu nghe vậy nhìn Hạ Tuấn thật sâu, Hạ Tuấn này sâu không lường được, ban đầu thánh chỉ hạ xuống nói không thể nhập sĩ, vậy mà Hạ Tuấn lại có thể thành phụ tá bên ngoài của Tuyên Ly. Hiện tại Tưởng Siêu đã hiểu được một số thói quen của Tuyên Ly, người đó không bao giờ dùng người không có bản lĩnh. Thân phận Hạ Tuấn vốn đặc thù, lại có thể khiến Tuyên Ly nhìn với cặp mắt khác xưa, tất nhiên có bản lĩnh hơn người. Tưởng Siêu lòng dạ nhỏ mọn, mặc dù có nhiều kiêng kỵ với Hạ Tuấn, nhưng hôm nay tình thế bất đồng, chỉ có thể hợp mưu với Hạ Tuấn thôi.

"Thật không dám giấu giếm, biểu đệ, lần này là ý của Bát điện hạ." Biết nếu tiếp tục đánh thái cực thì mình sẽ không lấy được chỗ tốt gì, Tưởng Siêu dứt khoát vạch rõ. Gã nói: "Chuyện này Bát điện hạ sai ta làm, nhưng ta cảm thấy, chuyện này có thể làm tốt hơn một bậc, bất quá, cần biểu đệ trợ giúp."

Hạ Tuấn từ từ đưa tay ra, rót một chung rượu cho mình, hơi rượu bay lên, tỏa ra mùi hương say đắm lòng người. Hạ Tuấn cầm chung rượu, không uống vội, mắt hơi nheo, như đang ngửi mùi rượu. Ít lâu sau, mới nói: "Ồ? Thế à, biểu ca, chuyện này có lợi ích gì với ta? Lại có thể làm đến mức nào chứ?"

Hạ Tuấn không vội hỏi chuyện gì, cũng không hỏi làm gì, chỉ hỏi kết quả, điều này chứng minh, Hạ Tuấn là một kẻ không từ bất kỳ thủ đoạn nào, bất luận chuyện gì, chỉ cần có một kết quả hài lòng là được.

Tưởng Siêu đè giọng, chợt thấy hơi ớn lạnh: "Kết quả à? Thế phải xem tiền đặt cược của biểu đệ bao lớn."

"Dùng toàn bộ Hạ gia để làm tiền đặt cước thì thế nào?" Hạ Tuấn nhếch môi.

Tưởng Siêu sửng sốt, nhìn kỹ người trước mặt, Hạ Tuấn anh tuấn, ánh mắt âm trầm, tròng mắt lóe sáng, giống như một con sói đói sắp chết đột nhiên nhìn thấy con mòi, có một loại kích động điên cuồng. Tưởng Siêu miễn cưỡng kiềm chế kinh hãi trong lòng, thầm nghĩ biểu đệ này quả nhiên là một kẻ điên. Mặt lại nghiêm nghị nói: "Vậy thì, ta bảo đảm với biểu đệ, qua chuyện lần này, trên đời sẽ không còn phủ Tướng quân, không còn Cẩm y vệ, càng không còn. . . hai huynh muội Tưởng Nguyễn nữa." Gã nói: "Khi đó, Hoằng An quận chúa rơi vào tay biểu đệ, biểu đệ muốn làm gì, thì làm như thế đó."

Tiền cược này... Xác thật quá đỗi mê người. Trong đầu Hạ Tuấn hiện lên đôi mắt quyến rũ, khi bị đôi mắt ấy nhìn phải như cách một tầng sương mờ, lạnh mà trầm tĩnh, lúc nhìn người mang theo chút châm chọc, như đang châm biếm đối phương dốt nát và ngây thơ, sự khinh miệt có thể khiến người khác nổi điên.

Đời này của Hạ Tuấn, nửa đời trước cẩm y ngọc thực, muốn gió có gió muốn mưa được mưa, chỉ cần là thứ mình muốn, chưa bao giờ không có được. Nhưng quy tắc ấy bị Tưởng Nguyễn phá vỡ, nàng chỉ dùng một kế sách nhỏ, lại khiến cả đời cẩm thốc hoa lệ của Hạ Tuấn tan vỡ toàn bộ. Vốn dĩ chẳng có chấp niệm quá lớn với việc làm quan, nhưng bị Tưởng Nguyễn khiêu khích tôn nghiêm. Đối với cái nhìn của Hạ Tuấn, nếu bản thân đã coi trọng Tưởng Nguyễn, thì hẳn Tưởng Nguyễn nên ngoan ngoãn thuận theo, vậy mà cố tình đó không phải một con mèo nhà ngoan ngoãn, mà là một con báo cái đáng sợ, chỉ khẽ vung móng vuốt, đã khiến kẻ khác nếm được sự lợi hại của nàng.

Nhưng bất luận con báo có lợi hại cỡ nào, cũng chỉ là một con mồi mà thôi. Mấy năm nay, Hạ Tuấn chứng kiến Tưởng Nguyễn từ một người không được yêu thương bị đưa đến trang tử chịu đủ mọi cực khổ biến thành người mà cả Tưởng phủ không ai không khiếp sợ, từ tiểu thư nhà quan biến thành quận chúa được Thái hậu yêu thương, nhìn nàng đánh hạ Tưởng Lệ và Tưởng Tố Tố, đánh bại Hạ Nghiên, ngay cả chuyện của Hạ Kiều Kiều cũng chắc chắn có bàn tay nàng nhúng vào. Trước giờ Hạ Tuấn chưa từng nhìn thấy một có gái nào như vậy, cũng vì thế mà sinh lòng hứng thú.

Một cô gái như vậy, tâm cơ thâm trầm, mạnh mẽ ngang bướng, có vẻ ngoài xinh đẹp và lòng dạ rắn rết, thật sự quá hợp khẩu vị. Nhưng... Nàng dám to gan từ chối, thì phải trả giá.

Đề nghị này của Tưởng Siêu, thật sự quá mê hoặc lòng người.

Trong mắt Hạ Tuấn lóe vẻ tiếc nuối, nếu Tưởng Nguyễn chịu ngoan ngoãn phục tùng, thế tất nhiên là tốt, đáng tiếc, Hạ Tuấn biết rõ Tưởng Nguyễn là người như thế nào, nàng sẽ không bao giờ cúi đầu trước những kẻ thấp kém hơn mình, thế cho nên, chỉ đành chém đứt cái đầu xinh đẹp đó thôi. Âm hiểm nói: "Đề nghị của biểu ca, thật sự rất thú vị..."

Tưởng Siêu nhìn chằm chằm kẻ đối diện, hồi sau, mới nghe được hoàn chỉnh câu nói của Hạ Tuấn: "Có thể thử một lần." Lúc này Tưởng Siêu mới thở phào nhẹ nhõm.

Hạ Tuấn không đếm xỉa nhìn chung rượu, nói: "Không biết biểu ca có kế hoạch gì?" Một lưới bắt hết Cẩm y vệ và phủ Tướng quân, tất nhiên không phải chuyện bình thường. Nay Triệu gia và Cẩm y vệ ở biên ải xa xôi, tất nhiên phải xuống tay từ chiến trường.

Tưởng Siêu nở nụ cười quỷ quyệt: "Binh mã không nhúc nhích, lương thảo đi trước. Cho dù Cẩm Y vệ và Triệu gia quân có bản lĩnh lớn bằng trời, cũng không chịu được cảnh hết lương thực."

...

Tạm thời không đề cập tới chiến sự Tây Nhung, Cẩm y vệ nhiều lần truyền tin chiến thắng về, Cẩm Y vệ tới làm sĩ khí tăng nhiều, liên tiếp giành lại mấy khu bị chiếm trước đó, thương thế Quan Lương Hàn dần ổn định, lòng quân Đại Cẩm được trọng chấn, ngược lại, trước thế cục dũng mãnh của Đại Cẩm, quân nước Thiên Tấn thay đổi nghiêng trời lệch đất, dù dùng vũ khí hoàn hảo và chiến thuật tinh ranh cũng không thể cứu vãn cục diện chiến bại.

Mọi người kinh ngạc phát hiện, vị Cẩm Anh vương Tiêu Thiều được gọi là "loạn thần tặc tử " Đại Cẩm này, vô cùng am hiểu chỉ huy và chiến thuật. Trọng tâm khác hẳn với Quan Lương Hàn và Tưởng Tín Chi, một phong cách hành sự hoàn toàn bất đồng, lãnh khốc, tàn nhẫn, quét sạch mọi thứ. Nhóm Cẩm y vệ hắn dẫn tới, giống như người sắt đánh mãi không chết, dũng mãnh như cô lang trên thảo nguyên, không, ngay cả cô lang trên thảo nguyên cũng kém hơn, lấy một địch mười, thế không thể đỡ.

Đứng trước một đội ngũ lớn mạnh bậc ấy, binh lính nước Thiên Tấn kinh hồn táng đảm, vội vàng tháo chạy. Tiêu Thiều đánh đâu thắng đó, thế công dữ dội, từ sau khi hắn đến, cuộc chiến với nước Thiên Tấn tựa như không còn là chiến tranh, mà càng giống đơn phương tàn sát hơn.

Tuy nhiên dù vậy, chiến sự giữa nước Thiên Tấn và Đại Cẩm không thể kết thúc trong một sớm một chiều, lúc ấy vì đuổi kịp hành trình, cố gắng khinh trang ra trận, lương thảo cũng chỉ đem theo như quy định. Nơi giao chiến với nước Thiên Tấn là hoang vu đại mạc, chung quanh không có dân du mục và dê bò, thật sự rất thiếu thốn lương thực. Mà phương thức lấy chiến nuôi chiến chỉ thích hợp cho các cuộc chiến tranh cướp bóc, nay tình thế không cho phép. Theo như quy tắc Đại Cẩm, lương thảo sẽ do người của trạm dịch ở kinh thành gom lại rồi vận chuyển đến, do thủ lĩnh Trương Đại nhân của bộ quân nhu phụ trách vận chuyển.

Trương Kế đảm nhiệm vai trò thủ lĩnh quân nhu đã nhiều năm, hành trình và thời gian tiêu hao đều là ngắn nhất. Lương thảo mang theo trước khi khai chiến gần như đã dùng hết, nay trong quốc khố cũng không có nhiều lương thực tồn trữ, lương thực có được đều nhờ thu thập từ trăm họ, trong một thời gian ngắn ngủi, số lương thảo ấy sẽ được nhanh chóng vận chuyển đến biên ải, đây là số lương thực dự trữ còn lại của Đại Cẩm. Tiêu Thiều nhất định phải thắng trận trước khi số lương thảo này hết sạch, nếu không, ắt sẽ vì không có lương thảo mà bại.

Cẩm Anh vương phủ, Tưởng Nguyễn để sách trong tay xuống, nhìn thanh niên tử y trước mặt, hắn đang ngồi đối diện Tưởng Nguyễn, cười híp mắt nhìn nàng, tay cầm quạt xếp từ từ phe phẩy, nếu bỏ qua chùm râu ria không tương xứng với tuổi tác kia, ấy hẳn là một công tử tuấn mỹ vô song. Đáng tiếc, bởi vì để râu, động tác tiêu sái kia lại có vẻ hơi buồn cười.

Tề Phong ở tại đại viện cách Cẩm Anh vương phủ một gian, đó là nơi Tiêu Thiều sắp xếp, hắn và Hạ Thanh ở chung một nhà. Nếu không phải Tưởng Nguyễn ở Cẩm Anh trong vương phủ, sợ làm người đàm tiếu, Tiêu Thiều sẽ trực tiếp để hai người vào ở Cẩm Anh vương phủ. Mặc dù Tề Phong và Hạ Thanh không ở lại Cẩm Anh vương phủ, nhưng chỉ cách một vách tường thôi, nghĩ cũng rất gần.

"Tam tẩu, " Tề Phong phe phẩy quạt nói: "Cố ý kêu Tứ đệ tới, không biết có gì phân phó?" Tề Phong bày ra dáng vẻ mười phần phong lưu, trong mắt thoáng vẻ nghi hoặc. Hắn hàng năm cư ngụ ở Bách Trượng lầu, lạnh lòng với triều đình, bình thời ẩn trong chỗ tối, không biết chuyện hậu cung Đại Cẩm, vì vậy không quá rõ về Tưởng Nguyễn. Lần này trên đường tới kinh thành qua miệng người khác mà biết được một ít chuyện xưa nay về Tưởng Nguyễn. Theo đánh giá của mọi người đối với Tưởng Nguyễn thì, Quan Lương Hàn nói đa mưu túc trí, Mạc Thông nói lòng dạ ác độc, về phần Tiêu Thiều, có thể khiến Tiêu Thiều yêu mến như vậy, tất nhiên không phải người bình thường. Tề Phong không khinh thường Tưởng Nguyễn, chẳng qua hắn cảm thấy, dù thông minh thế nào đi nữa, cũng chỉ là nữ nhân, nữ tử thường hay mơ tưởng hão huyền về tình yêu, nhưng đợi đến khi gặp được Tưởng Nguyễn, lại không hề thấy nàng tỏ vẻ nhớ nhung gì Tiêu Thiều, khiến Tề Phong cảm thấy thú vị, xem ra là hoa rơi hữu ý nước chảy vô tình, Tiêu Thiều đá phải tấm sắt cứng rồi.

Tưởng Nguyễn nhìn thanh niên trước mặt, nhếch môi cười, Tề Tứ là người thế nào, nàng chưa từng tiếp xúc qua. Tuy nhiên nếu Tiêu Thiều đã nói thứ Tề Tứ học là triều đình quyền thuật, có một số việc, để hắn ra mặt thì quá là hợp lý.

Nàng từ tốn nói: "Hôm nay tìm Tề công tử tới, vì muốn xin Tề công tử cứu mạng."

"Cứu mạng?" Tề Phong nhìn Tưởng Nguyễn, phát hiện vẻ mặt của nàng không giống như đang nói đùa, thoáng trầm ngâm, nhưng không tùy tiện tiếp lời: "Tam tẩu, tại hạ không phải đại phu, nếu muốn cứu mạng người, phải tìm Hạ Ngũ mới được." Hắn không hiểu tính cách Tưởng Nguyễn, bất đồng với Tiêu Thiều, Tiêu Thiều tin tưởng Tưởng Nguyễn, bởi vì ấy là người Tiêu Thiều yêu, về phần Tề Phong, giao tình với Tưởng Nguyễn không sâu, luôn có mấy phần phòng bị đối với Tưởng Nguyễn, nếu Tưởng Nguyễn muốn thừa dịp Tiêu Thiều không có ở đây mà xằng bậy, làm ra việc gì đó ảnh hưởng đến Tiêu Thiều và Cẩm Anh vương phủ, Tề Phong chắc chắn sẽ không khoanh tay đứng nhìn, dù liều mạng cũng sẽ ngăn cản.

"Nếu chỉ là mạng một người, hiển nhiên Hạ công tử có thể cứu được, nhưng hơn vạn mạng người, một mình Hạ công tử làm sao cứu nổi đây?" Tưởng Nguyễn bình thản nói.

Tề Phong nhíu mày, thu lại vẻ cười đùa, nói: "Tam tẩu nói vậy có ý gì, Tứ đệ thật sự không hiểu."

"Tề công tử là người thông minh, cần gì phải vòng vo với ta." Lời Tưởng Nguyễn không chút khách khí, thậm chí rất trực tiếp: "Tề công tử và Tiêu Thiều là đồng môn sư huynh đệ, tất nhiên thâm tình hữu nghị. Hiện tại có người muốn mưu hại Tiêu Thiều, ta nghĩ dựa vào giao tình giữa Tề công tử và Tiêu Thiều, hẳn sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Về tình về lý, có phải nên giúp hắn một tay?"

"Tiêu tam xảy ra chuyện?" Trong mắt Tề Phong chứa chút khó tin, mấy ngày nay hắn không hề nhận được tin Tiêu Thiều gặp chuyện, lời nói của Tưởng Nguyễn thật sự rất đáng nghi. Nếu Tiêu Thiều xảy ra chuyện gì, hắn nhất định sẽ là người đầu tiên biết được.

"Bây giờ hắn vẫn chưa gặp chuyện, nhưng cứ theo đà này, rất nhanh thôi sẽ có." Giọng Tưởng Nguyễn âm trầm, nàng nhìn thẳng Tề Phong, trong con ngươi xinh đẹp hiện ra vẻ châm chọc, thoáng qua rồi biến mất, tia sáng u tối cũng mất tâm, chỉ thấy đôi mắt sáng như lưu ly, chứa chan cảm xúc, nàng nói: "Ắt rằng trước khi Tề công tử tới đây, đã nghe người khác nói qua chuyện của ta. Ta có thù với Tưởng Siêu và Hạ hầu phủ, ta khiến Tưởng Siêu mất đi một ngón tay, cũng khiến Hạ Tuấn không thể nhập sĩ làm quan."

Tề Phong vốn thuận thế cười cợt, lại phát hiện thái độ không hợp hoàn cảnh, đúng là trước khi tới hắn có thu thập thông tin về Tưởng Nguyễn. Không hiểu tại sao Tưởng Nguyễn lại đề cập tới những chuyện này. Thoáng giây lát, mới nói: "Vậy thì thế nào? Có liên quan gì đến Tam ca? Chẳng lẽ bọn chúng vì báo thù mà dám làm ra chuyện đại nghịch bất đạo gì sao?"

"Không, " Tưởng Nguyễn chăm chú nhìn Tề Phong, Tề Phong bị đôi mắt ấy nhìn đến chấn động, lại nghe Tưởng Nguyễn nói tiếp: "Ta muốn nói là, thù hận của Tưởng Siêu và Hạ gia đối với ta chỉ là mặt ngoài, Tưởng Siêu và Hạ gia đang làm việc cho Bát hoàng tử Tuyên Ly, mà Tiêu Thiều đã trở thành cái đinh trong mắt Tuyên Ly. Tiêu Thiều không muốn hợp tác với Tuyên Ly, đối với thế lực không chịu hợp tác và người mình không khống chế được, Tuyên Ly chỉ có một lựa chọn, đó chính là giết." Thời điểm Tưởng Nguyễn nói tới những chuyện bí mật này, biểu hiện hết sức bình tĩnh, tựa như không phải đang nói về chuyện lớn đoạt Trữ, mà chỉ đang thảo luận thời tiết hôm nay tốt hay xấu.

Vẻ mặt Tề Phong cứng đờ, nghe thấy giọng nói lãnh đạm mà bình tĩnh của Tưởng Nguyễn truyền tới từ đối diện: "Cho nên, nhìn bề ngoài, là Tưởng Siêu và Hạ gia muốn đối phó ta, thực chất, là Tuyên Ly đang muốn đối phó Tiêu Thiều, hoặc nói, Tuyên Ly muốn đối phó Cẩm Y vệ. Ta nói như vậy, ngươi đã hiểu chưa?"

"Ngươi. . ." Tưởng Nguyễn nói quá mức trắng trợn, thẳng thừng đến khiến Tề Phong không biết nên trả lời sao cho phải, hắn đột nhiên có cảm giác, Tưởng Nguyễn thật sự vô cùng hợp với Tiêu Thiều. Nhìn bề ngoài, Tưởng Nguyễn rất trầm tĩnh, trông có vẻ cô thế, nhưng thầm ẩn giấu một lực lượng tấn công mạnh mẽ. Từ trong mắt nàng, Tề Phong thấy được sự mạnh mẽ và bền bỉ.

"Ta hiểu rõ Tuyên Ly, hắn sẽ lợi dụng từng cơ hội một, nhất là ở ngay thời khắc quan trọng này. Nay Tiêu Thiều đã rời kinh, phủ Tướng quân chỉ còn lại mấy người Triệu Nghị, chính là thời cơ tốt nhất, Tuyên Ly nhất định sẽ nghĩ đủ mọi cách bới ra chuyện." Nàng nhìn sách trước mặt: "Ta sai ẩn vệ Tiêu Thiều cho mình đến giám thị Tưởng Siêu, mấy ngày trước Tưởng Siêu và Hạ Tuấn đã gặp nhau."

"Bọn họ kết thành đồng minh?" Tề Phong hỏi: "Hạ gia nay không bằng xưa, sao lại dám hành động thiếu suy nghĩ?"

"Tất nhiên Hạ gia không dám, đáng tiếc Hạ Tuấn là một kẻ điên." Tưởng Nguyễn lạnh nhạt: "Mấy ngày gần đây, Trương đại nhân Trương Kế của bộ quân nhu dường như rất siêng năng chăm chỉ, ra tay hết sức rộng rãi, thậm liên tiếp mua ba căn trạch viện lớn ở thành Đông, thêm năm cửa hàng mặt tiền. Ngân phiếu tích trữ ở ngân hàng tư nhân khắp nơi cũng không hề ít, Tề công tử, ngươi nói, thế có phải rất kỳ lạ hay không?"

"Trương Kế. . ." Thần sắc Tề Phong như thường, hắn học triều đình quyền thuật, tất nhiên rất rõ về đám đại thần triều đình, Trương Kế này là bô lão của bộ quân nhu, làm người chính trực tài năng, nhiều năm qua vận chuyển lương thảo chưa hề phát sinh sai lầm gì, Tưởng Nguyễn nói vậy, rõ ràng đang hoài nghi Trương Kế. Hắn vừa cảm thấy kinh dị, vừa thấy khó tin: "Trương đại nhân là một vị quan tốt, nước trong thì không có cá, số ngân lượng này không nhất định có liên quan với Tuyên Ly. Binh mã lương thảo là đại sự, Trương đại nhân không thể nào tự hủy tương lai, phải biết nếu xảy ra chuyện gì, bệ hạ là người đầu tiên sẽ không bỏ qua cho ông ấy."

"Ông ta xác thực là một vị quan tốt, đáng tiếc có một đứa con trai không ra hồn." Tưởng Nguyễn lạnh lùng nói.

"Ba đứa con trai của ông ấy đều là thanh niên tài tuấn, sao có thể gọi là không ra hồn?" Tề Phong nhíu mày.

"Trương Kế có một phòng ngoài, lão sủng ái kẻ kia, phòng ngoài sinh ra một đứa con trai, gã kia ngày ngày ở ngoài ăn chơi đàng điếm, phu nhân của Trương Kế là thiên kim nhà Mục Dương hầu, là một người lợi hại, Trương Kế không dám nói chuyện mình có con bên ngoài cho phu nhân của mình biết, lại không ngăn được đứa con trai này xài tiền như nước. Trạch viện và cửa hàng ở thành Đông, thậm chí ngân lượng đều được chuẩn bị cho con trai lão. Chuyện Trương đại nhân thương con, ta nghĩ Tề công tử hẳn cũng biết."

Tất nhiên Tề Phong biết Trương Kế sợ vợ, nhưng hắn không biết từ lúc nào mà Trương Kế có con riêng bên ngoài. Càng không biết Tưởng Nguyễn làm sao biết được những chuyện này. Trương Kế vốn thương yêu ba cậu con trai của mình, đối với đứa con ngoại thất sinh ra, mang lòng áy náy, đúng là có thể càng thêm thương yêu hơn. Nhưng. . . . Tề Phong nói: "Nhưng làm thế thì nguy hiểm quá lớn, vì một chút tiền tài, đánh đổi tiền đồ của bản thân, đánh cược tánh mạng cả nhà, người thông minh không sẽ làm như vậy."

Tưởng Nguyễn nhếch môi: "Quả thật như vậy, chỉ vì một chút tiền tài, lão tội gì phải làm thế. Nhưng mà, nếu nhờ vậy mà thăng quan tiến chức nhanh chóng thì sao? Lão không còn cần phải nhìn sắc mặt nhà mẹ Vũ Mục hầu của Trương phu nhân mà hành xử nữa, lão có thể thoải mái đoán phòng ngoài và đứa con riêng vào nhà, thậm chí có thể mưu tính một phần tiền đồ cho đứa con riêng kia, ngươi nói tiền cược này có đủ lớn hay không?"

Tề Phong sững sờ.

Tưởng Nguyễn lạnh lùng: "Sang quý ngút ngàn, ai không muốn đánh cược, huống chi nếu thắng cược, mai kia thời thế thay đổi, thiên tử không còn là thiên tử, triều đình không còn là triều đình xưa cũ, ai tới truy cứu tội khi quân?" Nàng chậm rãi, gằn từng chữ: "Tội danh, chỉ do người thất bại gánh vác. Nhưng mà, gà chết vào tay ai, cũng còn chưa biết. Lão, dám đánh cược."

---- Hết chương 173 ----

Chương 174: Bồi diễn

Tề Phong hít một ngụm khí lạnh, lời Tưởng Nguyễn nói làm hắn khiếp sợ, càng khiến người khác kinh hãi hơn là vẻ mặt của nàng khi nói những lời này, có một loại tàn nhẫn và lệ khí không nói rõ được. Hắn đột nhiên phát hiện, Mạc Thông nói "độc phụ" cũng không đủ để hình dung Tưởng Nguyễn, nàng lòng dạ thâm sâu, quan trọng là lá gan quá lớn. Con gái nhà nào dám nói ra lời đại nghịch bất đạo bậc này, cố tình nàng lại nói ra, hơn nữa còn vô cùng tự nhiên. Thắng làm vua thua làm giặc là chân lý tranh đấu trong triều đình xưa nay, nhưng lời này, ai cũng không dám nói rõ ràng như thế.

Im lặng hồi lâu, hắn mới nói: "Cho dù ông ta thật sự dám làm như vậy, kinh thành nhiều người nhãn tạp, nếu lương thảo thật sự xảy ra vấn đề, chưa kịp ra khỏi thành đã bị người phát hiện, chuyện bại lộ, Trương Kế sẽ không có kết quả tốt. Bát hoàng tử không phải người ngu, sao có thể dễ dàng làm ra việc dễ bị bại lộ như thế để người khác lợi dụng."

Tưởng Nguyễn cười khẽ: "Tuyên Ly người này đa nghi, tất nhiên hắn không thể dùng phương pháp vụng về như thế. Cho nên, muốn táy máy tay chân trong lương thảo, ít nhất trong vòng mười dặm sau khi ra khỏi thành, đều sẽ không xảy ra vấn đề gì. Hơn nữa, hắn nhất định sẽ diễn một tuồng kịch, tuồng vui này tất nhiên rất xuất sắc, lấy được sự tín nhiệm của bệ hạ mới là mục đích cuối cùng."

"Ngươi. . ." Tề Phong nheo mắt: "Dường như hiểu Bát hoàng tử rất rõ." Trong lời nói của Tưởng Nguyễn mang theo một loại quen thuộc về Tuyên Ly, khiến Tề Phong thoáng thấy kỳ lạ. Một tiểu thư khuê phòng sau có thể quen biết với Tuyên Ly, cho dù quận chúa ở trong cung, hiểu tính nết một người như vậy, thậm chí còn hiểu rõ tiếp sau đây đối phương sẽ làm gì, chỉ có người sớm chiều chung đụng mới làm được thôi.

"Biết người biết ta trăm trận trăm thắng." Tưởng Nguyễn thấy rõ sự hồ nghi của Tề Phong, cười nói: "Sớm muộn gì Cẩm Anh vương phủ cũng phải đấu một trận với Bát hoàng tử, định sẵn không chết không thôi, tất nhiên phải sớm chuẩn bị, nếu cứ làm kẻ ngu, rơi vào kết cục vong mạng thì sẽ không hay." Nàng nói năng nhẹ nhàng nhỏ nhẹ, nhưng Tề Phong lại cảm nhận được thái độ cắn răng nghiến lợi. Tuy nhiên dung nhan đối phương xinh đẹp, mâu quang ôn nhu, tựa như vừa rồi đều là ảo giác của hắn.

"Cho dù Tuyên Ly muốn tranh 'Trữ', nhưng thiên hạ không dễ tới tay như vậy." Tề Phong cười ngạo nghễ: "Trên đời này, có người hắn không dám trêu vào. Có phải Tam tẩu đã lo lắng quá mức rồi hay không, ta bảo đảm, hắn không có lá gan dám ra tay với Cẩm Anh vương phủ."

Nụ cười của Tưởng Nguyễn lạnh xuống, tuy Tề Phong học triều đình quyền thuật, có lẽ hắn có thể lợi dụng cuộc tranh đấu để đạt được mục đích của mình, nhưng Tề Phong có một nhược điểm, ấy chính là không lường được lòng người. Góc độ nhìn nhận vấn đề của Tề Phong, coi Tuyên Ly thành một chính khách, một hoàng tử tranh đấu Trữ vị. Nhưng Tuyên Ly không phải một kẻ vọng động. Trong mắt Tưởng Nguyễn, Tuyên Ly là một kẻ ích kỷ xảo quyệt, giỏi ẩn nhẫn. Kẻ đó có thể lợi dụng tất cả mọi thứ, bao gồm thời cơ. Nàng từng ở bên cạnh nam nhân ấy nhiều năm, hiểu rõ tận xương, Tề Phong không thể so sánh với nàng được.

"Vậy, rốt cuộc Tề công tử có bằng lòng giúp ta hay không?" Tưởng Nguyễn bình thản nói.

Tề Phong sững người, hắn đột nhiên ý thức được, qua những lời nói vừa rồi của Tưởng Nguyễn, thật sự đã khiến hắn dao động. Từng câu từng chữ của Tưởng Nguyễn mang đến đả kích không nhỏ cho Tề Phong, trong lúc vô tình đã đồng thuận với Tưởng Nguyễn. Tề Phong nhíu mày: "Ta và Tam ca cùng chung vinh nhục, chuyện của Tam ca, ta nghĩa bất dung từ. Tam tẩu," hắn nói chậm: "Chuyện này không thể bứt dây động rừng, không bằng để ẩn vệ tiếp tục giám thị Trương Kế, rồi lại tìm người trông chừng Hạ phủ và Tưởng phủ, chúng ta bàn bạc kỹ hơn. Ít nhất, muốn ngăn cản phải tìm được một kế sách vẹn toàn."

"Vì sao phải ngăn cản?" Tưởng Nguyễn nhẹ bỗng hỏi.

Tề Phong ngẩn ra, khó hiểu nhìn nàng: "Lời này giải thích thế nào?"

"Trên đời có một loại khổ, thành công không thể chia sẻ cùng người khác, đau khổ không thể tỏ bày với ai. Nếu Hạ Tuấn và Tưởng Siêu muốn làm thành chuyện này trong tối, ta sẽ khiến chúng biến thành người câm ăn hoàng liên, có khổ không nói ra được. Tề công tử quen dùng quyền thuật quang minh chính đại, nhưng ta cảm thấy, có lúc, âm thầm xử lý càng dễ dàng hơn. Lần này, ta muốn bọn chúng phải trả giá thật lớn!"

Bị vẻ lạnh lẽo thoáng qua trong đôi mắt ấy làm cho kinh sợ, Tề Phong khó tránh ngây người, cảm thấy thiếu nữ xinh đẹp một khi ác lên, lại có một cảm giác kinh diễm bức người. Hắn chưa từng gặp qua cô gái nào như vậy, không nén nổi thở dài một tiếng: "Vậy thì tam tẩu cảm thấy nên làm thế nào?"

Tưởng Nguyễn mỉm cười nhìn hắn: "Ta biết Tề công tử có địa vị trong triều, tiếp theo nhất định Bát hoàng tử muốn diễn một vở kịch, tuồng vui này cần nhờ Tề công tử an bài người biểu diễn, như vậy, cuộc chơi mới càng vui hơn."

"Đến cả chuyện này mà ngươi cũng biết?" Tề Phong ngạc nhiên, sau đó cười khổ nói: "Thôi, chung quy ngươi cũng là Thiếu phu nhân Cẩm Anh vương phủ, nói cho ngươi cũng dễ hiểu. Ngày sau xin Tam tẩu chiếu cố nhiều hơn. Lần này, cũng xin chỉ giáo nhiều hơn."

Tưởng Nguyễn gật đầu, trong mắt xẹt qua tia lạnh lẽo.

....

Trong cung.

Ngự hoa viên, hoàng hậu đang thưởng trà nói chuyện với các vị Mỹ nhân, oanh oanh yến yến, ai cũng phong tư thướt tha, trái lại hoàng hậu ngồi trên chủ vị, dù hoa phục rực rỡ, cũng không che được sự già nua.

Hiện tại càng lúc Thái tử càng không được lòng vua, mặc dù hoàng đế không ra lệnh phế Thái tử, nhưng đại sự trong triều Thái tử tham dự còn không bằng Bát hoàng tử và Ngũ hoàng tử, hiển nhiên khiến những kẻ đang đứng nhìn thay đổi suy nghĩ. Ban đầu vẫn còn một số người đứng thế trung lập, nay đều âm thầm lựa chọn phe phái. Về người của Thái tử, thì không còn mấy ai, ít nhất trong lòng mọi người đều hiểu rõ, Trữ quân tương lai của Đại Cẩm, sợ rằng cuối cùng không rơi xuống người Thái tử. Nay phải nhìn xem Bát hoàng tử và Ngũ hoàng tử, ai có bản lĩnh hơn.

Người ngồi bên cạnh hoàng hậu, một người là Vương Liên Nhi, một người là Tưởng Đan. Vương Liên Nhi mặc cung trang thắt eo lụa hồng, tôn lên làn da trắng nõn như sữa dê. Dung mạo xinh đẹp, từng cái giơ tay nhấc chân đều có cảm giác ưu nhã dịu dàng toát ra từ trong xương, còn có nhàn nhạt khí chất của người trí thức. Tiểu thư nhà Hàn lâm, tất nhiên đáng mặt tài nữ, nay là giải ngữ kiều hoa bên cạnh hoàng đế, rất được thánh sủng.

Tưởng Đan mặc y phục màu xanh ngọc lục bảo, bàn về dung mạo, nàng ta không bằng Vương Liên Nhi, cũng không ôn nhu hào phóng như Vương Liên Nhi, tuy nhiên lại hoạt bát sống động, so với Vương Liên Nhi, Tưởng Đan càng được hoan nghênh hơn, ngay cả hoàng hậu cũng khó lòng sinh ra cảm giác chán ghét với nàng ta. Cử chỉ ngây thơ, đối xử tốt với người hầu trong cung, càng không làm ra chuyện tranh sủng. Cho nên so với Vương Liên Nhi, trong cung từ trên xuống dưới ai cũng yêu thích nàng ta. Hiện tại nàng ta thường xuyên đi theo bên cạnh hoàng đế, thỉnh thoảng nói vài lời khiến hoàng đế bật cười, hoàng đế cũng hết sức coi trọng.

Hôm nay vắng mặt Mục Tích Nhu, người này tính tình cao ngạo lạnh lùng, trước giờ khinh thường lui tới với các phi tần. Đức phi càng không cần nói đến, từ khi Trần quý phi và Thục phi rơi đài, bà ta tỏ ra thanh tâm quả dục. Cũng vì cuộc tranh đấu giữ Ngũ hoàng tử và Bát hoàng tử càng ngày càng kịch liệt, nên bà ta càng phải thu mình hơn, không thể cậy sủng mà kiêu.

Còn về những mỹ nhân phẩm cấp thấp, không thiếu người xinh đẹp hoạt bát, nhưng được cưng chiều nhất trong số đó chỉ có ba vị. Trên mặt hoàng hậu thoáng hiện vẻ mệt mỏi, nói: "Thời tiết càng lúc càng lạnh hơn rồi."

Thật vậy, đã bắt đầu vào Đông rồi, gió ngày càng rét buốt hơn. Vương Liên Nhi cười nói: "Vâng ạ, có điều kinh thành vẫn coi như khá ấm áp, nghe nói bên phía giáp với Thiên Tấn đã bắt đầu hạ tuyết lớn rồi. Nghĩ hẳn rất lạnh."

Hoàng hậu nhìn Vương Liên Nhi một cái, lời này của Vương Liên Nhi để lộ hoàng đế hết sức yêu thích nàng ta, nếu không sao ngay đến cả chuyện ở biên ải cũng nói cho Vương Liên Nhi. Nét mặt bà lạnh nhạt, nói: "Quả thật là như vậy, tướng sĩ nơi ấy chịu khổ hàn, thật sự cực khổ."

"Hoàng hậu nương nương nói phải," Tưởng Đan cười: "Giang sơn Đại Cẩm phải dựa vào những tướng sĩ trấn thủ, bệ hạ phúc trạch lâu dài, nhất định có thể chiến thắng Thiên Tấn, chờ các tướng sĩ khải hoàn hồi triều, nhất định sẽ rạng rỡ vô hạn. Nhưng mỗi lần nghĩ đến các tướng sĩ đang khổ cực, thần thiếp lại sống trong nhung lụa ấm êm, trong lòng cảm thấy rất xấu hổ. Thần thiếp nguyện quyên ra chút ngân lượng và trang sức, đổi ít lương thảo và vật liệu, cùng chung đưa đến biên ải, coi như thể hiện một chút tấm lòng."

Nghe Tưởng Đan nói vậy, hoàng hậu kinh ngạc, sau đó tán thưởng nhìn nàng ta. Thân là mẫu nghi một nước, bất luận bình thường hoàng hậu ôm tâm tư gì với triều đình, thì vẫn luôn hy vọng Đại Cẩm thái bình phồn hoa. Tất nhiên cũng hy vọng dẹp tan được Thiên Tấn. Nhưng biết rõ đây không phải chuyện dễ, hiện giờ lương thảo thiếu thốn, Tưởng Đan chủ động nói ra chuyện quyên góp, điều này thật sự không dễ dàng. Thân chỉ là một Mỹ nhân trong cung, tất nhiên Tưởng Đan không bỏ ra được bao nhiêu, nhưng một khi chuyện này truyền ra ngoài, phi tần trong cung rối rít noi theo, triều thần không thể để mặc ngoài tai, gom lại sẽ là một khoản không nhỏ. Huống hồ Tưởng Đan không nói việc này trước mặt hoàng đế, lại nhắc tới với hoàng hậu, việc này cho thấy nàng ta không có tâm tư tranh sủng, cứ vậy, cũng khiến hoàng hậu yên tâm hơn. Vì vậy thái độ của hoàng hậu đối với Tưởng Đan càng ôn hòa hơn: "Hiếm thấy ngươi có lòng, ta sẽ nhắc với bệ hạ về chuyện này." Ý tứ dĩ nhiên là muốn nâng đỡ Tưởng Đan.

Tưởng Đan cười lên: "Đa tạ nương nương, thần thiếp không thể làm gì, chỉ cố chút sức mọn mà thôi."

Chung quanh mỹ nhân hoặc ghen tị hoặc hâm mộ nhìn Tưởng Đan, sắc mặt Vương Liên Nhi hơi đổi, một lát sau khôi phục như thường, như không có chuyện gì xảy ra cười theo.

Đợi hoàng hậu nương nương nói mọi người có thể lui, Tưởng Đan trở lại viện mình, nha hoàn Uyển nhi bên người đưa một phong thư tới, nhỏ giọng nói: "Cô nương, có tin đưa tới."

Tưởng Đan về phòng, bảo các cung nữ lui xuống mới mở thư ra, lúc nhìn thấy nội dung bên trong, thoạt đầu hơi ngẩn ra, sau đó nhanh chóng đọc hết, sau khi đọc xong, suy tư một lúc lâu, đột nhiên từ từ cười lên.

...

Bộ quân nhu tầm ba ngày sau sẽ lên đường, bởi vì Tưởng Đan chủ động nói lên chuyện quyên góp, các vị trong cung đều không cam lòng chịu yếu thế, quyên trang sức của mình ra. Ngay cả nữ quyến trong cung cũng đã như vậy, sao đám triều thần dám ngoại lệ, từ trên xuống dưới hoặc nhiều hoặc ít đều ra một khoản, số bạc này gợp lại sẽ tạo thành một khoản lớn. Chiến tranh tiêu hao ngân lượng trong quốc khố, lương thảo cũng mất một lượng lớn, nhờ hành động này mà cứu cánh được khoản chi lương thảo và vật liệu. Hoàng đế long tâm vui mừng, càng thêm sủng ái Tưởng Đan.

Mỗi ngày Trương Kế đều bận rộn gom góp lương thảo và hoạch định đường đi, cuộc chiến với Thiên Tấn lần này không thể khinh thường, phải cẩn thận tỉ mỉ. Đến ngày thứ ba vốn nên lên đường, không biết tại sao trong cung truyền ra một tin tức, đó là thủ lĩnh quân nhu Trương Kế lạm dụng chức quyền, ăn bớt ăn xén quân lương, ước chừng ít đi hơn một nửa.

Tin tức này khó hiểu, nhưng khiến triều thần khiếp sợ. Một khi chuyện cắt xén quân lương được chứng thật, Trương Kế có mười cái đầu cũng không đủ chém. Việc này không phải chuyện đùa, hoàng đế lập tức phái người ngăn Trương Kế lại, hỏa tốc triệu Trương Kế hồi kinh.

Thời điểm ấy, Trương Kế vừa vận chuyển quân lương ra khỏi kinh thành, không ngờ đột nhiên bị Cấm vệ hoàng đế phái ra bắt lại, chuyện này lập tức truyền khắp triều đình, người nào người nấy thom thóp lo âu.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, hoàng đế triệu tập triều thần truy vấn cái nhìn đối với chuyện này. Tuyên Ly chỉnh lại cổ áo, biểu tình nhàn nhã như thường, thậm chí như mộc xuân phong.

Tưởng Siêu cúi đầu đứng nghiêm một bên, cung kính hỏi: "Điện hạ, chuyện đã được làm ổn thỏa, đã thả ra đầy đủ tin tức dụ người mắc câu, tin này vừa ra, không chỉ có thể khiến bệ hạ càng thêm tín nhiệm điện hạ, cũng có thể thuận thế chèn ép Ngũ điện hạ."

"Chỉ là khỏi đầu thôi," Mặc dù Tuyên Ly vui mừng, nhưng không đắc ý vênh váo, bất luận thời điểm nào, hắn cũng phải giữ được một phần bình tĩnh và ẩn nhẫn.

"Điện hạ anh minh," Tưởng Siêu nói, chợt như nhớ ra gì đó, thoáng nhìn Tuyên Ly: "Lần này cũng nhờ Tưởng mỹ nhân thả ra tin tức, xem ra hợp tác không tệ, ngày sau có nàng ta cũng thuận lợi hơn nhiều." Tin tức là do Tưởng Đan nghĩ cách truyền ra, hậu cung nhiều phi tần, vốn là nơi dễ nổi lên những lời đồn đãi, hơn nữa sau lưng mỗi người lại là một phe thế lực, hậu cung, thực chất so với tiền triều càng phức tạp hơn, cũng dễ lợi dụng hơn, chỉ cần dẫn dắt một chút, hiển nhiên có thể đạt được hiệu quả mong muốn. Tưởng Đan thông minh, sau lưng không chỗ nương tựa, làm việc sạch sẽ, cũng sẽ không ai hoài nghi nàng ta. Tưởng Siêu thở dài nói: "Thuộc hạ vốn tưởng rằng nàng ta nhát gan, nay xem ra không hẳn vậy. Vẫn nhờ điện hạ tinh tường, sớm dự liệu được nàng ta sẽ hợp tác với chúng ta."

Tuyên Ly lắc đầu: "Không nên xem thường nữ nhân, nữ nhân rất xảo quyệt, biết lợi dụng thân thể và sắc đẹp, rất nhiều chuyện nam nhân không làm được, bọn họ đều có thể dễ như trở bàn tay mà làm xong. Tưởng Đan không phải người nhát gan, dã tâm của nàng ta cao hơn bất kỳ ai. Về phần nàng ta bằng lòng hợp tác với chúng ta, còn sảng khoái như vậy, một mặt bởi vì nàng ta biết ở hậu cung phải dựa vào thế lực của chúng ta, mặt khác ——" Mắt Tuyên Ly tối lại: "Nàng ta và Tưởng Nguyễn có thù oán."

"Có thù oán?" Tưởng Siêu nghi ngờ: "Lúc ở Tưởng phủ nàng ta chưa làm ra việc gì với Tưởng Nguyễn, lúc xưa cũng là mẹ của Tưởng Nguyễn nuôi nàng ta. Kết thù oán từ lúc nào?"

Tuyên Ly cười lạnh, không trả lời. Có một số việc, có lẽ Tưởng Siêu không biết, nhưng chưa chắc hắn không tra được. Rốt cuộc Triệu Mi chết như thế nào, lúc mới vào phủ Hạ Nghiên cẩn thận dè dặt, nhưng lợi dụng tay Tưởng Đan. Lúc tra được việc này, Tuyên Ly cũng kinh ngạc, dẫu sao ngày đó Tưởng Đan chỉ mới là một đứa bé, lại không chút do dự xuống ta với đích mẫu, từ điểm ấy có thể nhìn ra, từ lúc còn nhỏ xíu lòng dạ Tưởng Đan đã ác độc, hơn nữa còn rất biết ngụy trang.

Một con cờ ưu tú như vậy, nếu không thể để hắn sử dụng, vậy thật đáng tiếc. Chỉ sợ Tưởng Đan không có thù oán, chuyện Tưởng Đan hạ độc giết Triệu Mi, ngày sau nếu lợi dụng tốt, chưa chắc không phải một trợ lực lớn. Tuy nhiên dùng vào việc gì, còn phải suy nghĩ tỉ mỉ. Tưởng Siêu hữu dũng vô mưu, hắn tạm thời không định nói chuyện này cho Tưởng Siêu biết.

Khi gặp hoàng đế, một đám văn võ bá quan phân rõ hai phe. Một phe giữ vững ý kiến cho rằng Trương Kế cắt xén quân lương, một phe khác thì tin chắc Trương Kế bị kẻ khác vu oan hãm hại.

Ai cũng biết con trai lớn của Trương Kế là Trương Minh cùng Tuyên Ly từng là bạn thân, cho nên khi thấy Tuyên Ly đi vào, ánh mắt mọi người đều nhìn về phía Tuyên Ly. Hoặc có lòng đầy căm phẫn, hoặc có cười trên sự đau khổ của người khác, về phía Tuyên Ly, chỉ dùng gương mặt ôn hòa đối phó, tựa như chuyện lớn trên đời, đều không thể giao động sự ung dung của hắn.

Tuyên Hoa mắt lạnh nhìn Tuyên Ly, bên mép tràn ra một nụ cười nhạt.

Một triều thần đang cúi người biện luận: "Bệ hạ, Trương Kế không để ai vào mắt, chỉ vì một chút lòng tham mà không màng đến tính mạng chiến sĩ ở biên cương, càng quên mất thịnh sủng của Đại Cẩm, thật sự tội ác khó tha!"

"Vương tướng nói sai rồi, Trương đại nhân phụ trách quân nhu nhiều năm, sao có thể phạm phải sai lầm bậc này, nhất định bị người có lòng khích bác, thần tất nhiên không tin." Một đại thần khác nói.

"Khích bác? Trương đại nhân làm quan nhiều năm như vậy, có thể bị ai khích bác, ta thấy ngài chỉ đang xàm ngôn thôi." Một giọng khác mang theo mấy phần thâm ý nói: "Nghe nói ba đứa con trai của Trương đại nhân càng lúc càng phát đạt. . . ."

Mũi dùi trong lời nói vô tình hữu ý nhắm ngay Tuyên Ly. Lời này lạ lùng, quả thật nay Trương Kế không thiếu danh tiếng và tiền tài, nếu thật sự có người hứa hẹn điều gì đó khiến lão không tiếc mắc phải sai lầm bậc này, vậy lời hứa đó ắt hẳn rất phong phú. Thiên hạ này có hứa hẹn này khiến người khác một lòng hướng tới? Dĩ nhiên là lời hứa của thiên tử. Mà quan hệ giữa con trai Trương Kế và Tuyên Ly, khiến người khác không thể không liên tưởng bên trong có điều mờ ám.

Hoàng đế âm trầm nhìn đám triều thần bên dưới, chỉ là chuyện của một tên Trương Kế, triều đình lại phân phe phái rõ ràng như vậy, ông ta không rõ, cả thiên hạ này từ khi nào không còn xem ông ta là hoàng đế nữa, thật sự khi ông ta tuổi tác lớn rồi sao? Nếu nhỡ may ông ta có hậu sự gì, ông ta chắc chắn rằng, không đợi mình hạ chỉ, thiên hạ này đã lập tức đổi chủ!

Lý công công chú ý tới sắc mặt hoàng đế, lòng than thở, sự cạnh tranh giữa các hoàng tử càng lúc càng kịch liệt, thậm chí còn không thèm che giấu. Nhưng ai hiểu được tâm tư đế vương, hết lần này tới lần khác người nọ. . . Aiz, Lý công công thầm nghi hoặc, chuyện của Trương Kế khác thường như vậy, thế mà, chân tướng chưa rõ, đám triều thần gió chiều nào theo chiều ấy này lại không ngồi yên xem sự việc phát triển, không cần vội tỏ rõ thái độ như vầy, mà hẳn nên chờ sau khi chứng thực tội trạng của Trương Kế là thật hay bị kẻ khác vu oan, rồi hẳn góp lời. Hôm nay thật sự quá kỳ quái.

Hiển nhiên Lý công công không hiểu được, sỡ dĩ đám triều thần này vội tỏ rõ thái độ, bởi vì đã sớm có người nhắc nhở họ. Ai cũng cho rằng tin tức mình có được là chuẩn xác, phải cố gắng tranh thủ một phen, cũng vì chắc chắn phe mình sẽ chiếm lợi.

Trên mặt Tuyên Hoa thoáng vẻ đắc ý, Tuyên Ly nhìn trong mắt, chỉ cảm thấy buồn cười. Tuyên Hoa quá nóng lòng, nhiều năm qua, Tuyên Hoa nhờ sự chỉ điểm của Đức phi mà bình yên vô sự đến được vị trí hôm nay, tuy nhiên bản tính nóng nảy không hề thay đổi. Nếu là thường ngày, làm thế chắc chắn sẽ khiến hoàng đế nảy sinh ác cảm. Từ xưa đế vương đa nghi, tình thế hiện tại càng bất lợi cho Tuyên Ly, trái lại hoàng đế sẽ càng tin tưởng Tuyên Ly hơn. Hiển nhiên, nếu Trương Kế thật sự xảy ra chuyện gì, người đầu tiên bị hoài nghi, tất nhiên là Tuyên Ly. Tuyên Ly càng rơi vào cảnh khốn cùng, mọi người lên án càng nặng, hoàng đế sẽ càng do dự. Bởi vì Tuyên Ly nhìn qua tứ cố vô thân, con người luôn đồng tình kẻ yếu, hoàng đế cũng giống vậy, đây là nhân chi thường tình.

Có điều. . . . Trong mắt Tuyên Ly nhanh chóng thoáng chút hoài nghi, chuyện hôm nay có phải quá mức thuận lợi rồi không. Thuận lợi đến mức khiến hắn nảy sinh một cảm giác kỳ quái, tựa như không nên như vậy. Ban đầu để Tưởng Đan thả tin tức ra, chỉ vì cố định một số người, nhưng đám người lên tiếng hôm nay, lại không nằm trong kế hoạch. Thật vậy, mặc dù đám người kia thúc tiến kế hoạch của hắn, thậm chí khiến kế hoạch càng thêm thuận lợi, nhưng quá mức thuận lợi, thật sự khiến hắn sinh lòng hoài nghi.

"Lão Bát, chuyện này ngươi thấy thế nào?" Hoàng đế rốt cuộc đặt câu hỏi, ánh mắt nhìn Tuyên Ly tựa như một thanh kiếm sắc bén bức người, giống như chỉ cần Tuyên Ly nói sai một chữ, lập tức sẽ đổ máu tại chỗ.

"Công đạo tự tại lòng người," Tuyên Ly nhàn nhạt nói: "Tin rằng trong lòng phụ thân đã có quyết định, nhi thần tin tưởng phụ thân, cũng tin tưởng người của phụ thân, chờ người hồi bẩm dâng kết quả điều tra lên sẽ rõ."

Hắn tỏ rõ lập trường, tin tưởng Trương Kế vô tội, nhưng lại nói rằng tin tưởng người của hoàng đế, hết sức khôn khéo. Sắc mặt Hoàng đế dần hòa hoãn, Tuyên Ly như vậy, ngược lại càng khiến ông ta yên tâm hơn.

Tuyên Hoa nhìn trong mắt, môi giương lên, chỉ là giãy giụa vô vọng thôi, hôm nay, chính là ngày giỗ của Tuyên Ly!

Đang lúc ấy, người điều tra việc quân lương đã trở lại, bước nhanh tới quỳ xuống nói: "Hồi bẩm bệ hạ, bọn thần tuân lệnh điều tra, quân nhu không hề thiếu hụt, toàn bộ điều đầy đủ."

Nụ cười trên mặt Tuyên Hoa cứng đờ, nghe bên ngoài truyền tới giọng điệu bực tức của Trương Kế: "Bệ hạ, lão thần oan uổng quá —— "

---- Hết chương 174 ----

Chương 175: Đốt kho lương

Chỉ thấy Trương Kế lảo đảo bước ra khỏi đám hộ vệ, xiêm y nhăn nhúm, tóc tai xốc xếch, lúc này mặt mày đỏ ké, tựa như đã chịu sự vũ nhục cực lớn. Vừa tiến đến không nói hai lời đã quỳ xuống, hướng về phía hoàng đế dập đầu thật mạnh: "Bệ hạ, lão thần oan uổng!"

Trương Kế làm quan nhiều năm, coi như khá có phân lượng, bộ dáng chật vật như hôm nay quả thật hiếm thấy. Chính hoàng đế cũng không thể tùy tiện đánh chửi, nếu không sẽ làm lạnh lòng một đám triều thần. Ông ta nói: "Ái khanh bình thân."

Trương Kế ngẩng đầu, không vội đứng lên, chẳng qua ngước đầu ánh mắt bực tức, tựa như giây kế tiếp sẽ tức giận ngất đi vậy, chậm chậm, nói: "Lão thần cả đời tự hỏi chưa từng làm chuyện gì sai trái, nay có người cố ý tát nước bẩn lên người lão thần, phá hư danh tiếng lão thần, rắp tâm cực kỳ hiểm ác, xin bệ hạ làm chủ cho lão thần!"

Hoàng đế thở dài, mắt chợt chuyển hướng Tuyên Hoa, Tuyên Hoa hơi há miệng, tựa như vẫn chưa hồi thần trước biến cố đột ngột này. Đột nhiên ý thức thấy cái nhìn của hoàng đế, hơi ngẩng đầu lên, nhất thời bị sự lạnh lẽo trong mắt đế vương khiến cả người rét run, như rơi vào hầm băng, một cử động nhỏ cũng không dám.

Trương Kế được chứng minh vô tội, quân lương không thiếu dù chỉ là một chút, tỏ rõ có người muốn vu oan Trương Kế. Trương Kế cả đời làm quan, khá có trọng lượng trong triều, người có đầu óc một chút sẽ không lấy lão ra khai đao, như vậy, hẳn vì nhắm vào người sau lưng Trương Kế. Nếu Trương Kế bị vu oan, người đầu tiên bị liên lụy hoài nghi chính là Tuyên Ly. Mà nay trong triều ai là người coi Tuyên Ly như cái đinh trong mắt, dĩ nhiên là Ngũ hoàng tử Tuyên Hoa rồi.

Đám triều thần vữa nãy còn bỏ đá xuống giếng hiện tại không dám nói câu nào, người phe Tuyên Hoa câm như hến, ai cũng không rõ rốt cuộc xảy ra chuyện gì, dựa theo tin tức họ có, Trương Kế hôm nay sẽ bị tra xử tội cắt xén quân lương, nhưng Trương Kế lại bình an vô sự, nhất định tin tức kia sai rồi, họ nào dám đụng vào lưỡi dao nữa.

Người phe Tuyên Ly hăm hở chờ xem kịch vui, trong mắt khó nén vẻ vênh váo nghênh ngang.

Tuyên Ly thở dài, ôn hòa khuyên lơn: "Trương đại nhân không cần buồn, ông làm quan nhiều năm nhân phẩm ra sao mọi người đều rõ, phụ hoàng nhất định sẽ làm chủ cho ông."

Trương Kế phẫn khái nói: "Nếu chỉ nhục nhã một mình lão thần thì không sao, nhưng động tĩnh lần này, rõ ràng đã làm trễ nãi hành trình vận chuyển quân nhu, một ngày quân lương còn chưa đưa đến biên ải, các tướng sĩ sẽ còn phải chịu khổ hàn thêm một ngày. Rõ ràng. . . . có kẻ rắp tâm ác độc, muốn làm khó tướng sĩ biên ải Đại Cẩm ta!"

Lời này vừa nói ra, cả điện đều kinh hãi. Kể cả đế vương đang ngồi trên long ỷ, trong mắt chợt lóe tia lãnh sắc.

Tuyên Hoa thầm kêu to không tốt, cuộc tranh đấu ngầm giữa các hoàng tử vốn kịch liệt, lão thất phu kia còn kéo cả chiến sự ở biên ải vào. Ai cũng biết tình hình cuộc chiến giữa Đại Cẩm và Thiên Tấn không quá lạc quan. Mặc dù nhìn vẻ bề ngoài Đại Cẩm vì có sự giúp sức của Cẩm y vệ mà tin báo chiến thắng truyền về liên tục, nhưng sự hung hiểm bên trong lại không thể kể hết. Đây chính là cây đao sắc bén treo trên đầu Đại Cẩm, không ai có thể đụng vào, giờ Trương Kế đặt cây đao này trước mặt văn võ bá quan, trên lưỡi đao còn tứa vết máu, từ xưa đế vương đa nghi, hoàng đế sẽ nghĩ như thế nào? Sợ rằng sẽ nghĩ mình cất chứa tâm tự tàn hại quốc gia, suy đoán sâu thêm, ngay cả việc thông đồng với địch cũng sẽ nghĩ tới!

Chuyện không đầy đủ chứng cứ không thể định tội, tin kia được truyền tới một cách khó hiểu, ngay cả Tuyên Hoa cũng không thể chắc chắn tin tức bắt nguồn từ đâu, hoàng đế không tìm ra người truyền lời, trong lòng tất nhiên càng kinh nghi hơn, cho rằng năng lực của Tuyên Hoa đã lớn đến mức ngay cả ông ta cũng không thể khống chế nữa, điều này đối với đế vương mà nói, quả thực không phải một chuyện tốt.

"Ái khanh, việc này xác thực có điều kỳ quái, yên tâm, trẫm nhất định sẽ trả lại công bằng cho khanh." Hoàng đế trầm giọng nói, sự lạnh lẽo bên trong khiến ai nấy đều phải cả kinh. Dù một vị vua có anh minh đến cỡ nào, thì cũng không thể để kẻ khác xâm phạm đến uy nghi của mình, kẻ đứng sau mọi việc hôm nay như đang đùa bỡn ông ta, nếu thật sự bị bắt ra, thì nào có kết quả tốt đẹp gì? Nhìn xuống Trương Kế đang lệ nóng tung hoành, trấn an nói: "Trẫm còn cần khanh, tướng sĩ Đại Cẩm cần khanh. Chuyện ngày hôm nay, trẫm tất nhiên sẽ bắt kẻ đó trả giá thật lớn. Tuy nhiên hiện tại tình hình biên ải căng thẳng, còn phải để ái khanh lên đường, thì giờ hôm nay đã trễ, đổi thành ngày mai lên đường, ái khanh tạm về phủ nghỉ ngơi cho khỏe, đợi giây lát sau trẫm sẽ hạ chỉ."

Đây chính là muốn trấn an Trương Kế, và sẽ nghiêm khắc tra xét chuyện này. Tuyên Hoa càng nghe càng thấy hỏng bét, nhưng hiện giờ nếu lên tiếng thì chẳng khác gì châm dầu vào lửa, chỉ đành bực bội im lặng nén xuống, sắc mặt cực kỳ có khó coi, suýt chút đã phất tay áo bỏ đi.

Hoàng đế đã hứa hẹn như thế, Trương Kế cũng không dám làm quá lên nữa, vang dội dập đầu đa tạ hoàng ân, trận sóng gió này mới lắng xuống. Sau khi Trương Kế về phủ tất nhiên sẽ nhận được bồi thường từ hoàng cung đưa tới, lão thần làm quan một đời bị người vu oan thật sự không phải chuyện vui. Ngoài mặt nhìn như Trương Kế bị oan ức, thực tế không đau không nhột, ngược lại càng khiến đế vương tín nhiệm hơn. Tuồng vui này đến cuối cùng, kẻ thua chỉ có Tuyên Hoa.

Trước mắt Hoàng đế không hề trách cứ Tuyên Hoa, tuy vậy mọi cử chỉ của đế vương hôm nay Tuyên Hoa đều thấy rõ, nên sẽ suy tính, sẽ có nhận định riêng. Có lúc, để đạt được mục đích không cần chứng cứ đầy đủ và chắc chắn, chỉ cần chôn một hạt giống hoài nghi vào lòng đối phương, chờ nó chui từ dưới đất lên rồi nảy mầm, đến một ngày hạt giống ấy sẽ trở thành một sức mạnh to lớn. Việc ngày hôm nay đã để lại một hạt giống hoài nghi trong lòng hoàng đế, ông ta nghi kỵ Tuyên Hoa, từ nay về sau, tất cả mọi chuyện Tuyên Hoa làm, hoàng đế chưa chắc không nghĩ đứa con này của mình có tâm tư khác, bắt đầu từ thời điểm này Tuyên Hoa đã làm vuột mất tiên cơ.

Người thua là Tuyên Hoa, người thắng lớn nhất tất nhiên là Tuyên Ly. Hắn chẳng cần làm gì cả, thậm chí không thèm ra mặt, nhưng dễ như trở bàn tay lấy được lòng đồng tình và tín nhiệm của hoàng đế, cũng bày xong bước kế tiếp cho kế hoạch của mình. Lúc đi ngang qua Tuyên Hoa, nhếch môi cười, khi nhìn Tuyên Hoa như chứa sự khinh thị vô hình. Tuyên Hoa siết chặt nắm đấm, mới kìm nén được xúc động muốn đấm kẻ trước mặt.

Mà sau lưng Tuyên Ly, đang có một người mỉm cười nhìn hắn chăm chú, người đó đứng giữa bách quan, không đặc biệt khiến người ta chú ý. Đó là một nam tử trẻ tuổi mặc quan phục màu tím, để râu, mâu quang lóe lên ý tứ hàm xúc. Lúc thu lại ánh nhìn, lại phát hiện cách đó không xa cũng có người đang lẳng lặng nhìn Tuyên Ly đăm đăm, vóc dáng không lớn, chỉ là một đứa bé, dung mạo xinh đẹp thanh tú, mắt sáng như đá lưu ly, có điều lại lạnh lùng âm trầm, trông có vài phần thân quen.

Dường như cậu bé cảm nhận được cái nhìn của hắn, quay đầu lại, lạnh lùng liếc hắn một cái, xoay người, tiểu thái giám vội vàng nghênh đón: "Thập Tam điện hạ đi chậm một chút ạ..."

Tề Phong ngạc nhiên, rồi sau đó khẽ lắc đầu, nối bước rời đi.

...

Trương Kế về nhà chưa lâu, thánh chỉ của hoàng đế đã đến, thưởng một ít vàng bạc tạm thời an ủi. Trấn an mọi người trong phủ xong, trời đã tối, Trương Kế vào thư phòng, thắp đèn, lấy một cái hộp từ dưới gầm bàn lên, giao cho người đứng đối diện.

Người kia hiển nhiên đã chờ trong thư phòng từ lâu, thấy động tác của Trương Kế, cười hài lòng: "Trương đại nhân quả nhiên nhạy bén, thế thì ta sẽ đi phục mệnh với điện hạ. Ngày sau nghiệp lớn của điện hạ đại thành, tất nhiên sẽ ghi nhớ công lao của Trương đại nhân."

Trương Kế cười nói: "Tưởng công tử quá khen, nay lão phu chỉ như người đã bước một chân vào đất vàng, nào có vinh hoa phú quý gì. Trái lại Tưởng công tử anh hùng xuất thiếu niên, ngày sau thăng quan tiến chức nhanh chóng, sẽ thành nhân vật truyền kỳ của Đại Cẩm."

Người trong thư phòng không phải ai khác, chính là Tưởng Siêu. Đang lúc gã và Trương Kế cùng thổi phồng nhau, đã đạt thành nhận thức chung nào đó. Nhưng đồng minh vì lợi ích mà đến, bên trong có bao nhiêu phần là thật bao nhiêu phần là giả thì ai nấy tự biết. Trương Kế thầm mắng tiểu tử đối diện tâm tư cay độc, cam tâm tình nguyện làm một con chó cho Tuyên Ly, ngước mõm chờ Tuyên Ly cho ăn. Tưởng Siêu cũng âm thầm khinh bỉ Trương Kế cứ thích tỏ vẻ ta đây thanh cao, mà cũng phải khom lưng cúi đầu trước quyền thế đấy thôi.

Nhưng bất luận trong lòng nghĩ gì, đều phải tươi cười đối đãi. Trương Kế nhìn chiếc hộp đã giao cho Tưởng Siêu, cười nói: "Đây là chìa khóa kho lương, tổng cộng tám trăm xe, Tưởng công tử làm việc phải sạch sẽ một chút, đừng để lại nhược điểm."

"Tất nhiên." Tưởng Siêu cười nói: "Đây chính là điểm quan trọng để hoàn thành nghiệp lớn, sao ta có thể để xảy ra sơ xuất được chứ. Đa tạ Trương Đại nhân đã tặng chìa khóa, tại đây ta chúc Trương Đại nhân ngày mai lên đường thuận buồm xuôi gió."

Trương Kế cũng cười đáp lại: "Mượn lời chúc tốt lành của công tử."

Xong xuôi, Tưởng Siêu rời khỏi Trương phủ bằng cửa sau, đã nửa đêm canh ba, cả kinh thành chìm trong bóng tối, trên trời không có một vì sao, ắt rằng sẽ đỗ mưa, mây đen che khuất trăng, bầu trời tối như than. Đưa tay ra không thấy được ngón tay.

Tưởng Siêu cưỡi ngựa, một đường vội vã, mãi đến kho hàng lớn ở thành Đông, kho được xây rất cao, chừng nửa bức tường thành, quân lương cần vận chuyển đang được để bên trong. Đội ngũ chuẩn bị đã đến đông đủ, Tưởng Siêu vứt chìa khóa tới trước mặt một người, người nọ cầm chìa khóa mở cửa kho hàng, như nhận được chỉ thị, đội ngũ đợi sẵn đồng loạt hành động, gỡ đồ trên xe xuống, một tóp thì vận chuyển đồ từ trong kho ra, một phe thì đem đồ bên ngoài vào.

Đây coi như treo đầu dê bán thịt chó, Tưởng Siêu đắc ý, chợt một người đi tới bên cạnh gã, nói: "Mọi thứ đã chuẩn bị xong hết chưa?"

Tưởng Siêu quay đầu nhìn lại, Hạ Tuấn đứng trong đêm, tay cầm một cây đuốc nhỏ, tròng mắt bị ánh lửa phản chiếu đỏ lè, lộ ra mấy phần quỷ dị. Gã hơi ngưng trọng, nói: "Chuẩn bị xong cả rồi, đám người cản trở cũng bị giết sạch không còn một móng."

Hạ Tuấn gật đầu, nhìn về phía kho hàng to lớn đang đầy người ra ra vào vào, trên mặt không có quá nhiều mừng rỡ. Tưởng Siêu thấy vậy, kỳ quái nói: "Biểu đệ, ngươi còn đang lo lắng điều gì?"

Hạ Tuấn lắc đầu, mắt toát lên vẻ kỳ dị: "Không biết tại sao, luôn có một cảm giác bất an. . ." Mọi thứ diễn ra quá đỗi thuận lợi. Bất luận vở tuồng Trương Kế tự biên tự diễn trên điện Kim Loan, hay hành động đổi hàng trong kho lương này, tất cả đều diễn ra quá mức tự nhiên và thuận lợi, chợt trong đầu Hạ Tuấn lóe qua một đôi mắt quyến rũ, mi mắt cong cong, nhìn như đang cười, thế nhưng bên trong đều là giễu cợt sâu sắc. Hạ Tuấn cả kinh, cảm thấy giống như bị tạt một xô nước lạnh, lập tức hít vào một hơi khí lạnh.

Giây lát sau, mới nói với Tưởng Siêu: "Tưởng Nguyễn có dị động gì không?"

"Nó cả ngày ở phủ Cẩm Anh vương, ngay cả hoàng cung cũng không vào," Tưởng Siêu cười lạnh: "Biểu đệ ngươi không cần quá lo âu, nó chưa từng ra khỏi vương phủ, làm sao có thể biết được kế hoạch của chúng ta, chẳng lẽ nó biết tiên đoán à?"

Mi mắt Hạ Tuấn giật giật: "Đúng vậy, nàng ta không thể biết tiên đoán được." Ngày ngày ở lì trong vương phủ, tin tức sẽ chậm hơn người khác, mọi thông tin đều bắt nguồn từ bên ngoài mà có. Tưởng Nguyễn không thể biết được bọn họ định làm gì, sáng sớm ngày mai, quân lương sẽ được bộ quân nhu vận chuyển tới biên ải xa vạn dặm. Mà số quân lương này không phải quân lương vốn có, mọi thứ được làm đến thần không biết quỷ không hay, đợi Tưởng Nguyễn phát hiện ra sự việc không đúng, tất cả đều đã chậm.

Ví dụ như hiện tại bọn họ tráo đổi quân lương, sao Tưởng Nguyễn có thể biết được, sao có thể ngăn cản được? Nàng không thể nào biết trước được kế hoạch của họ, trừ phi nàng không phải con người, trừ phi nàng biết tiên tri.

Hạ Tuấn từ từ bình tĩnh lại, chậm rãi nói: "Tiếp tục đi, thừa dịp trời vẫn còn chưa sáng. . ." Thừa dịp trời vẫn còn chưa sáng, để màn đêm che đậy mọi thứ, mà Tưởng Nguyễn, đã định sẵn sẽ thua tại ván này. Thắng làm vua thua làm giặc, đây là đạo lý mãi mãi không thay đổi.

...

Một đêm này, trong phủ Cẩm Anh vương, ngọn đèn trong thư phòng của Tiêu Thiều mãi không tắt, từ bên ngoài nhìn vào, giống như đóa hoa lửa ấm áp giữa màn đêm rét buốt. Tựa như chỉ cần đẩy cửa ra, thì có thể lập tức nhìn thấy dáng vẻ thanh niên lạnh lùng ngồi trước bàn sách. Mà giờ khắc này, trước bàn sách thật sự có một người đang ngồi đó, nhưng mà lại là một nữ tử xinh đẹp.

Hương trà lượn lờ, hơi khói bốc lên, ánh đèn soi rọi đóa hoa nhỏ xinh tươi, nổi bật nhất là dung nhan thiếu nữ, rõ ràng chỉ là xiêm y xanh nhạt đơn giản, một chiếc áo khoác ngoài màu tím đậm, càng tô điểm nhan sắc như bạch ngọc thượng hạng tạc thành, ngũ quan như được tỉ mỉ điêu khác, tỉ lệ hoàn mỹ, xinh đẹp thiên thành. Toát ra sự quyến rũ từ trong xương, nhất cử nhất động đều vô cùng thanh thoát, đôi mắt đẹp sắc lạnh không gợn sóng, đè ép sự xinh đẹp diễm tục, giống như hoa mạn đà la nở dưới ánh trăng, trong trẻo lạnh lùng nhưng mị hoặc yêu dị.

Tưởng Nguyễn nhìn thanh niên tử y đứng trước mặt, dù Tề Phong cả đời say mê quyền thuật triều đình, cũng không nhịn nổi phải thất thần trước cảnh đẹp tuyệt sắc nhân gian này.

Trên đời có mỹ nhân, hiếm thấy đẹp mà thông minh, nếu nói vẻ ngoài chỉ là một vỏ bọc, vậy sự thông minh của thiếu nữ đã rót linh hồn và sự sống động vào vỏ bọc ấy, khiến nó trở nên hoạt sắc sinh hương, có một phong vị khác.

Tưởng Nguyễn mỉm cười: "Hôm nay trên điện, may mà có Tề công tử xuất thủ." Tuyên Ly và Trương Kế liên thủ hát một vở tuồng, từ đầu tới cuối nàng không hề có ý định cản trở, Tề Phong hiểu rõ quyền thuật triều đình, tất nhiên sẽ có một thân phận khác trong triều. Thân phận này nhìn không bắt mắt, nhưng sẽ không quá cao hay quá thấp, lại là sự tồn tại vi diệu nhất, nếu muốn làm ra việc gì đó, sẽ dễ dàng che dấu không bị phát giác. Mà Tề Phong cũng làm đúng như Tưởng Nguyễn dặn dò, thuận nước đẩy thuyền để vở kịch của Trương Kế được suôn sẻ thuận lợi hơn.

Chẳng qua. . . Ngoại trừ họ, dường như cũng có một thế lực khác nhúng tay vào chuyện này, cho nên vở tuồng của Trương Kế hôm nay rất viên mãn, thật chất vì còn có một phe khác giúp đỡ, thế nhưng không rõ mục đích của người đó là gì, và đó là ai. Trong đầu Tề Phong đột nhiên thoáng hiện lên gương mặt xinh đẹp của cậu bé mình gặp, mắt khẽ trầm xuống, quay lại nói: "Bọn họ đã động thủ." Hắn nâng lá thư trong tay, ánh mắt sâu xa: "Nếu không phải tận mắt nhìn thấy, thật sự khó mà ngờ Tuyên Ly lại bí quá hóa liều như vậy."

Tưởng Nguyễn thong thả bưng tách trà hoa bạch quả lên nhấp một ngụm, hờ hững nói: "Tối nay bọn chúng sẽ đánh tráo hết, đổi một kho lương hoàn hảo thành một đống gạo lên mốc và vật liệu hỏng, còn giảm bớt một nửa. Trừ lớp ngoài cùng, bên trong đều dùng cỏ nhét đầy. Mà hôm nay trên điện Kim Loan Trương Kế đã hát một vở kịch hay, ngày mai chắc chắn sẽ không xảy ra việc ngoài ý muốn, đợi quân lương bình an được chuyển ra khỏi kinh thành, núi cao sông xa. Mà chờ đám quân nhu đó được chuyển tới điểm đến, gặp họa tất nhiên là tướng sĩ biên ải, không có quân lương và vật tư, sớm muộn cũng sẽ hết đạn hết lương. Đợi toàn quân chết hết, nào còn ai truy cứu trách nhiệm của Trương Kế? Dù có cá lọt lưới, bọn chúng cũng sẽ ra tay diệt sạch, quả nhiên là một khoản mua bán không lỗ."

Tề Phong hít sâu giận dữ nói: "Tuyên Ly thân là hoàng tử Đại Cẩm, lại vì một chút tư lợi của bản thân mà mặc kệ tính mạng của hàng vạn tướng sĩ ở biên ải, coi quốc thổ Đại Cẩm như trò đùa, thật sự mất hết lý trí."

Tưởng Nguyễn cười như không cười nhìn Tề Phong: "Ồ? Ngươi thật sự cảm thấy vậy à?"

Tề Phong bị đôi mắt kia nhìn phải, nhất thời cảm thấy tâm tư bị vạch một cách trần trụi, trước nay hắn tâm tư nhanh nhẹn, chẳng biết tại sao mỗi khi đứng trước thiếu nữ này, luôn có loại cảm giác thất bại, lúng túng gãi đầu, cười nói: "Tam tẩu, ta có một việc muốn hỏi ngươi, ngươi sai Cẩm Nhị dẫn theo Cẩm y vệ đi làm gì?"

Trước khi đi Tiêu Thiều đã giao lệnh điều động Cẩm y vệ còn lại trong kinh thành cho Cẩm Nhất Cẩm Nhị, mà Cẩm Nhất Cẩm Nhị đều nghe lệnh Tưởng Nguyễn, đồng nghĩa với việc số Cẩm Y Vệ trong kinh thành được Tiêu Thiều giao toàn bộ cho Tưởng Nguyễn. Đối với Tề Phong mà nói, chuyện này vô cùng khó tin, một, bọn Cẩm y vệ mặc dù là ẩn vệ, nhưng ai ai cũng là hiền tài tinh anh, người ưu tú luôn tâm cao khí ngạo, muốn bọn họ cam tâm thần phục Tưởng Nguyễn, Cẩm Nhất Cẩm Nhị là thủ lĩnh Cẩm y vệ, cũng không dễ làm được. Nhưng lúc ấy sau khi nghe Tưởng Nguyễn ra lệnh không nói hai lời đã hành động, từ đó có thể thấy được địa vị của Tưởng Nguyễn trong lòng họ. Hai, Tiêu Thiều không phải người dễ dàng tin tưởng người khác, thời niên thiếu đã quen độc lai độc vãng, có thể giao lực lượng ẩn núp trong tối của mình cho Tưởng Nguyễn, chứng minh địa vị của Tưởng Nguyễn trong lòng Tiêu Thiều.

Tưởng Nguyễn đột nhiên cười: "Tề công tử, ngươi thông minh cơ trí, nay cần gì đoán già đoán non trước mặt ta? Ngươi biết rất rõ, tại sao Tuyên Ly phải tráo đổi kho lương."

Tề Phong ngẩn ra, nhìn Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn lẳng lặng nhìn hắn, trước ánh lửa là nụ cười ôn nhu trầm tĩnh, ánh mắt lại thâm trầm xa xưa, tựa như cách ánh lửa nhìn đến mấy mươi năm sau, ánh mắt kia như biết rõ thế sự, như một vị khác xem hết vở kịch rồi lại xem tiếp từ đầu—— mắt lạnh nhìn những kẻ mãi luẩn quẩn bên trong. Bất luận đào kép chìm hay nổi, nàng vĩnh viễn thoát khỏi hồng trần, thanh tỉnh mà tàn khốc nhìn mọi thứ diễn ra.

Hắn lắc đầu cười khổ: "Tam tẩu, ngươi thông minh đến mức khiến người khác cảm thấy đáng sợ. Không tệ, ta đã biết tại sao, việc Tuyên Ly cấu kết với Thiên Tấn, ta đã biết từ lâu. Tình báo của Cẩm Y vệ là đệ nhất thiên hạ, không có gì mà chúng ta không biết." Ngoại trừ bí mật của ngươi, hắn lặng lẽ bổ sung.

"Không sai, nếu Thiên Tấn và Tuyên Ly cấu kết, dù sao Tuyên Ly cũng phải bày tỏ một chút lòng thành. Hoặc nói, trong cuộc chiến lần này, hắn nhất định phải bảo đảm nước Thiên Tấn thắng. Một khoản quân lương lớn như vậy, giữ lại trong tay sẽ nặng tựa như núi, Tuyên Ly không thể để những thứ đó ở lại kinh thành, hắn chỉ có thể sai người chuyển ra ngoài. Mà muốn lợi dụng số quân lương này một cách triệt để và an toàn nhất, thì chỉ có một cách thôi." Tưởng Nguyễn lạnh nhạt nói.

"Đưa đến Thiên Tấn, sung làm quân lương nước Thiên Tấn." Tề Phong đáp tiếp lời nàng.

Nói chuyện với người thông minh, quả nhiên rất đơn giản. Tưởng Nguyễn cười: "Không sai, nhưng cách này của Tuyên Ly, trong mắt ta chưa chắc đã tốt."

"Biện pháp này ngoài mặt nhìn như đơn giản, thực chất cần một cái giá cực lớn, chính vì quá mức hung hiểm, ngược lại sẽ không ai nghi ngờ. Tuyên Ly ngược đường mà đi, coi như một kiêu hùng. Huống chi nếu dùng cách này, cũng xem như sách lược vẹn toàn, ta không hiểu, ngươi nói chưa chắc đã tốt là vì cớ gì?" Tề Phong nói. Hắn không tin một nữ tử chốn khuê phòng như Tưởng Nguyễn lại am hiểu mưu lược hơn Tuyên Ly. Dù nàng đoán hiểu lòng người, nhưng chuyện triều đình, không phải chỉ cần mưu đoạt lòng người thì có thể đạt được mục đích.

"Bất luận làm chuyện gì, đều không thể để lại nhược điểm cho kẻ khác nắm," Mắt Tưởng Nguyễn sắc lạnh: "Tuyên Ly giữ số quân lương kia lại, chính là để lại nhược điểm, cũng chính vì vậy, ta mới có cơ hội phá cục này. Nếu đổi lại thành ta đứng ở vị trí của hắn, tuyệt sẽ không giữ lại số quân lương kia, một khi tráo đổi xong, sẽ một đuốc thiêu rụi sạch sẽ, một chút dấu vết cũng không chừa lại."

Tề Phong trợn mắt hốc mồm nhìn nàng: "Một đuốc thiêu sạch?" Hắn không thấy vẻ gì là đùa cợt trong mắt Tưởng Nguyễn, nàng nói thật, nay nếu nàng và Tuyên Ly hoán đổi vị trí, nàng thật sự sẽ dùng một đuốc thiêu sạch số lương thảo kia. Trời ạ, sao nàng lại có một lá gan lớn như vậy? Rốt cuộc người này ăn gì mà lớn thế?

Tưởng Nguyễn cười nhạt: "Không phải ngươi hỏi ta phái bọn Cẩm Nhị đi làm gì sao? Giờ ta nói cho ngươi biết, bọn họ đi phóng hỏa, tuồng vui này của Tuyên Ly cái gì cũng tốt, tuy nhiên thiếu dầu thiếu lửa, sau trận lửa này, mọi thứ không còn do hắn định đoạt nữa."

Lòng Tề Phong run lên, hỏi: "Phóng hỏa gì?"

"Ngươi vẫn chưa rõ sao?" Tưởng Nguyễn cười đầy dịu dàng: "Ta muốn bọn chúng, lần này, bị đánh đến rụng răng mềm xương, chịu thua thiệt lớn, nhưng một câu cũng không nói được."

...

Dưới sự sắp xếp lương thảo đã được chuyển đến một nơi khác, hiện giờ trong kho hàng ở Đông đại viện, có người đóng cửa kho lại, đưa chìa khóa cho Tưởng Siêu.

Kho hàng trở về dáng vẻ vốn có, kín kẽ như chưa từng bị mở ra, đám người trở về vị trí của mình, mọi thứ nhìn qua không khác gì lúc ban ngày.

Hạ Tuấn đứng bên cạnh Tưởng Siêu, không hiểu vì sao, cảm giác bất an lại nổi lên, như có một thứ gì đó không thể nắm bắt được từ dưới đất chui lên. Tưởng Siêu hài lòng nhìn cảnh tượng trước mắt, cười nói: "Mọi thứ đã được làm xong rồi, trở về báo cáo với điện hạ, tất nhiên sẽ lập được đại công." Chuyện một khi thành, nghiệp lớn thiên hạ của Tuyên Ly đã thành công một nửa, thiên hạ giang sơn này, có mấy phần chiến công của gã, ngày sau nhất định sẽ thăng quan tiến chức nhanh chóng, tiền đồ không thể lường được. Cũng không uổng công gã dồn hết tâm huyết vào đây.

"Đại nhân, mọi chuyện đã xong rồi, có phải nên về rồi hay không?" Thị vệ nói.

"Đi ——" Hai chữ về phủ còn chưa kịp nói ra, đã nghe "ầm" một tiếng, có vật gì đó từ trên trời rớt xuống, rơi xuống đỉnh kho hàng, từ đỉnh kho lăn lóc rơi xuống, lăn tới trước mặt mọi người. Bọn thị vệ giật nảy mình, che chở Tưởng Siêu lui về phía sau mấy bước, thấy vật kia không có động tĩnh gì, mới cầm đuốc đánh bạo tiến lên điều tra. Vừa nhìn một cái đã hết hồn, thị vệ kia bỗng ngồi phịch xuống, cây đuốc cũng rơi ra, run run môi nói: "Đại nhân. . . Đại nhân. . . ."

Tưởng Siêu thấy người đó khác thường, vội bước lên xem, vừa nhìn đã kinh sợ, trên mặt đất không phải ai khác, chính là thủ lĩnh bộ quân nhu Trương Kế. Giờ đây toàn thân lạnh như băng, trên cổ họng có một vết kiếm cắt ngang, mắt mở trừng trừng, hiển nhiên đã tắt thở bỏ mạng.

Tưởng Siêu và lão mới tách ra chưa quá hai giờ, không ngờ lúc gặp lại Trương Kế đã biến thành một cái xác lạnh, không nén nỗi sợ đến thất sắc. Gã chưa kịp phản ứng, đã nghe vèo vèo mấy tiếng, mấy bóng đen xẹt qua, không ai thấy rõ vì sao cửa kho hàng bị mở ra, cũng không ai thấy rõ vì sao lại bắt lửa. Chỉ thấy lửa gặp cỏ khô lập tức cháy phựt lên, không cần thêm những thứ khác, thế lửa như tăng thêm, chỉ trong chốc lát, toàn bộ kho hàng đã ngập trong biển lửa.

Ánh lửa rực đỏ như chiếu sáng cả con phố, sáng choang tựa như ban ngày, ánh lửa tựa như màu máu, mang theo khí tức quỷ dị. Không ai ngờ được biến cố sẽ phát sinh, Tưởng Siêu và Hạ Tuấn ngây ra tại chỗ, mấy người áo đen kia tới vô ảnh đi vô tung, thoáng chốc đã biến mất. Hạ Tuấn thầm kêu không ổn, đang muốn lên tiếng kêu tất cả rút lui, đã nghe thấy không biết tiếng ai hét lên: "Đi lấy nước, không xong rồi, kho lương cháy rồi, mau đi lấy nước!"

Ngay sau đó, nghe thấy từ xa xa truyền tới một loạt tiếng vó ngựa, đi đôi với đó là ánh đuốc chiếu rọi, một giọng nói hô to lên: "To gan cuồng đồ, dám phóng hỏa đốt quân lương, bắt lại cho bổn quan!"

---- Hết chương 175 ----