Chương 226: Tâm chiến

Minh Nguyệt nói: "Điện hạ, Vương các lão và Khâu Tể tướng đều phái người tới phủ Bát hoàng tử, khoảng chừng một canh giờ mới ra khỏi đó, đây là lần thứ hai rồi."

Tuyên Phái 'ừ' một tiếng, không để ý tiếp tục chấm mực viết chữ, Triêu Dương và Minh Nguyệt hai mắt nhìn nhau, mặc dù cung nữ không thể nghị luận chuyện của chủ tử, nhưng Minh Nguyệt và Triêu Dương một người được Tiêu Thiều phái tới giúp Tuyên Phái, một người là lão làng trong cung. Chuyện đoạt đích, không chỉ là việc hoàng gia tranh đấu, khi thế lực hai phe đấu đá, nếu thua, thì còn kéo theo cả người ủng hộ phía sau, mỗi một cuộc tranh đấu đoạt đích, lúc nào cũng máu chảy thành xong, hy sinh tàn khốc, cũng chỉ vì vị trí kia mà thôi. Nếu là người của Tuyên Phái, trận chiến với Tuyên Ly sớm muộn cũng phải đánh, ngày hai người đối đầu sớm muộn cũng sẽ tới, nay chỉ ra sức làm tăng thêm phần thắng của bản thân mà thôi. Tuyên Phái cứ thản nhiên như không, kẻ không biết sẽ cảm thấy cậu không thể dựa vào, không đáng để đi theo. So với nhóm môn khách và phụ tá khổng lồ của Tuyên Ly, thủ đoạn mời chào nhân tài của Tuyên Phái. . . . Không, nói chính xác thì, cậu căn bản không hề chủ động mời chào ai, đều mặc cho người tình nguyện tìm tới, không đến thì thôi.

Không, trước kia Vương các lão và Khâu Tể tướng vẫn âm thầm ủng hộ Tuyên Phái, nay hoàng đế đối xử lạnh nhạt với hai vị hoàng tử, phe Tuyên Ly ngày càng lớn mạnh, Tuyên Phái lại không có động tĩnh gì, đối với những đại thần tới cậy nhờ cũng chưa từng đưa ra hứa hẹn hay lợi lộc gì, cứ thế, những người đó dần trôi mất. Vương các lão và Khâu Tể tướng vốn cũng là một thế lực lớn, nhìn tình hình có vẻ đã đầu phục Tuyên Ly, người phe mình mất càng lúc càng nhiều, vậy mà chẳng hề thấy Tuyên Phải lo lắng gấp gáp gì cả.

"Điện hạ," Triêu Dương hơi nóng nảy: "Vương các lão và Khâu Tể tướng rõ ràng là người của ngài, vậy mà vẫn đi ăn máng khác, đúng là qua sông rút cầu."

Tuyên Phái cười nhạt, vẫn bất vi sở động. Mặc dù Minh Nguyệt cũng rất nghi ngờ, lại biết thiếu niên này tuyệt không phải người bất tài, tâm cơ và ẩn nhẫn đều vượt qua sự tưởng tượng của người bình thường, làm vậy tất nhiên có dụng ý, liền nói: "Điện hạ hình như không hề lo lắng chút nào cả."

Rốt cuộc Tuyên Phái cũng viết xong, lúc này mới thở một hơi dài nhẹ nhõm, gác bút, nhìn Minh Nguyệt nói: "Ngươi có nghi ngờ gì?"

Thái độ của Tuyên Phái đối với cô nghiêm nghị hơn Triêu Dương, bởi vì cô là người của Tiêu Thiều, tuy thế lại càng coi trọng hơn Triêu Dương một ít, bởi vì có rất nhiều chuyện cần cô làm, thân thủ Minh Nguyệt lưu loát, có thể làm tốt hơn. Nghe vậy Minh Nguyệt quỳ xuống, nói: "Nô tỳ không hiểu vì sao điện hạ không chủ động mời chào hiền tài, đối với người tới nhờ cậy không hề dụ dỗ hứa hẹn, càng không hiểu tại sao đến nước này, Bát hoàng tử đã rục rịch hành động, điện hạ lại chỉ ngây ngô trong phòng không ra tay."

"Vấn đề của ngươi quá nhiều." Tuyên Phái nhìn Minh Nguyệt chậm rãi nói, cậu xoay ban chỉ, đột nhiên cười: "Có điều hôm nay tâm trạng bổn điện không tệ, có thể trả lời ngươi. Thân là người của Tiêu Thiều mà ngay cả những thứ này cũng không biết, khiến ta mở rộng tầm mắt." Tuyên Phái luôn thay đổi phương thức chờ cơ hội mỉa mai Tiêu Thiều, Minh Nguyệt nghe nhiều, chỉ coi đây là sự hơn thua của trẻ con, nên không để trong lòng.

Tuyên Phái nhìn Minh Nguyệt mặt không đổi sắc, không nóng giận, hình như thấy không thú vị, ho khan một cái nói: "Hiền tài không phải chủ động mời chào tới, ngươi cho rằng nếu ta muốn đối đầu với Tuyên Ly, cần người nào đứng sau ủng hộ, là hiền tài?"

Minh Nguyệt không nói gì, trong mọi hoàn cảnh, bất luận có phải đoạt đích hay không, một minh quân luôn muốn nghĩ cách chọn được hiền tài, một hiền tài, dĩ nhiên được các vị quân chủ tranh đoạt. Tuyên Phái cười nhạt: "Sai rồi, hiền tài, hiền tài sở dĩ là hiền tài, vì có minh quân thưởng thức. Đây không phải thái bình thịnh thế, cũng không phải trị thế, đây là cuộc chiến sinh tử tồn vong, không cẩn thận thì sẽ thua hết tất cả, ta cho rằng, hiền tài dĩ nhiên quan trọng, lại xa xa không bì kịp dã tâm."

"Dã tâm?" Minh Nguyệt thất thanh hỏi.

"Dã tâm." Tuyên Phái ngồi trên ghế, vóc dáng gầy yếu, vẫn chưa trổ mã hoàn toàn, ngồi trên ghế rộng trông hơi lệch nhịp, ống tay áo phủ trên thành ghế tràn xuống mặt đất, dáng vẻ lười biếng, khiến Minh Nguyệt trong nháy mắt cảm thấy hoảng hốt, cảm thấy kẻ ngồi trước mặt không phải thiếu niên vẫn chưa cập kê, mà là một nam tử thành niên cơ trí.

"Một con sói đói gầy yếu và một con chó săn được huấn luyện nghiêm chỉnh," Tuyên Phái lạnh nhạt nói: "Lúc thái bình thịnh trị, không cần tranh cướp, một con chó săn thông minh tất nhiên sống tốt, nhưng khi gặp phải lúc cướp đoạt giết người cướp của, dẫn theo một con sói đói gầy yếu còn tốt hơn nhiều. Cái ngươi gọi là hiền tài chính là chó săn, mà người có dã tâm chính là sói đói, thứ ta phải đối mặt là cuộc chiến sinh tử, chỉ có thể đổ máu đánh đổi, ai càng hung mãnh, càng có lợi với ta hơn. Ngươi có thể dùng thịt dụ dỗ chó săn, nhưng với sói đói, ngươi vĩnh viễn không thể nào dùng thịt tới dụ dỗ nó được, bởi vì thứ nó muốn, là dồn đối phương vào tử địa."

Minh Nguyệt trầm mặc, hỏi: "Sói đói dĩ nhiên hung mãnh, nhưng ngày sau khó tránh khỏi nảy sinh thú tính, làm hại chủ nhân."

"Sẽ không có cơ hội kia." Tuyên Phái đáp.

Minh Nguyệt sửng sốt, giọng Tuyên Phái từ đỉnh đầu truyền tới: "Sau khi con mồi chết, sói đói không cần thiết tồn tại nữa, dĩ nhiên phải tìm cơ hội diệt trừ."

Nghe vậy, toàn thân Minh Nguyệt bất giác run lên, không ngờ rằng thiếu niên này lại quả quyết sát phạt như vậy, dễ dàng nói ra câu diệt xong thỏ ranh giết chết chó săn. Mặc dù hèn hạ tàn nhẫn, nhưng xác thực là con đường tốt nhất khởi đầu nghiệp đế vương. Tuyên Phái can đảm quả quyết như thế khiến cô kinh ngạc. Tuyên Phái nhìn Minh Nguyệt đang thất thần, nói: "Dã tâm chỉ dùng để đối phó kẻ địch, nếu có dã tâm với đồ của ta, âm thầm mơ ước nó, thì phải vĩnh viễn xóa sổ dã tâm của kẻ đó."

Triêu Dương đứng một bên, lời Tuyên Phái cũng nghe không sót một chữ, lòng bất giác căng chặt, cố kềm chế, vốn luôn biết Thập Tam hoàng tử không đơn giản, nhưng không ngờ tâm trí và thủ đoạn của cậu đã đạt đến mức như một trữ quân, tuổi tác không còn là rào cản, thậm chí sẽ trở thành lá chắn tốt nhất cho cậu.

"Vậy thì tại sao điện hạ không đưa ra hứa hẹn?" Minh Nguyệt nói: "Nếu có hứa hẹn, há chẳng phải càng dễ chiêu dụ những kẻ có dã tâm hơn sao?"

"Ngươi nghĩ rằng thế lực của ta so với Tuyên Ly thì như thế nào?" Tuyên Phái hỏi.

Minh Nguyệt ngớ người, nhanh chóng hồi thần, biết rõ Tuyên Phái là một người tâm tư thông suốt, nối dối cũng không có ý nghĩa gì, nên đàng hoàng nói: "Thế lực của Bát hoàng tử đã tăng thêm một bậc."

"Vậy thì đúng rồi, thế lực của hắn tăng thêm một bậc, ta đưa ra hứa hẹn, một khi hắn biết được hứa hẹn đó, chỉ cần tăng thêm chút ít, dĩ nhiên hoàn hảo, với thế lực của hắn, việc ấy chắc chắn làm được. Đám người động tâm chỉ vì lời hứa của ta, thấy giá cao hơn, nhất định sẽ trở mặt đổi đầu. Ngược lại, cứ treo giá, bảo vật vô giá há chẳng phải càng tốt hơn?" Tuyên Phái mỉm cười: "Khiến bọn họ vĩnh viễn không biết giá trị của mình, sẽ càng trông đợi vào tương lai, làm việc càng thêm ra sức. Những người bị thu mua bởi bảo vật vô giá, dù Tuyên Ly có dùng thứ hữu hình gì để dụ dỗ cũng không được."

Minh Nguyệt nghe cái hiểu cái không, Tuyên Phái lại nói: "Ngươi thấy rằng hiện giờ kẻ theo Tuyên Ly càng ngày càng nhiều, thế ngươi có biết điều ấy đối với hắn mà nói cũng không phải chuyện tốt gì?"

Minh Nguyệt gật đầu, lại lắc đầu.

"Tiền cược giống nhau, hai người chia chác, so với chỉ có một người thì lợi ích chênh lệch nhiều lắm. Người theo Tuyên Ly nhiều, nhưng càng nhiều người, khi Tuyên Ly toại nguyện, công lao mỗi người được phân sẽ càng nhỏ. Tương phản, người sau lưng ta không nhiều, ngày sau nếu ta thành công, lợi ích những người đó đạt được càng lớn hơn. Nói cách khác, người đứng phía ta, đều là người hướng tới lợi ích to hơn, người hướng về thứ lớn, vĩnh viễn không bị chút lợi lộc nhỏ Tuyên Ly cho đả động. Bởi vì không hứa hẹn, sẽ càng đặt cược nhiều hơn và càng thêm ra sức cố gắng, ngươi có từng thấy ai đánh bạc mà nửa đường thu tay không? Đồng dạng, người phía sau ta, ai cũng ôm tâm tư đánh bạc, thế nên họ chính là những người ổn định vững chắc nhất."

Minh Nguyệt bừng tỉnh, nhưng vẫn hơi kinh ngạc và khó hiểu, nhìn Tuyên Phái nói: "Nhưng Vương các lão và Khâu Tể tướng. . . ."

"Đó điều là người vì lợi nhỏ làm mờ mắt, dù nay không đi, một ngày nào đó cũng sẽ vì lợi ích trước mắt mà làm ra chuyện bất lợi cho ta, không bằng loại bỏ sớm một chút, loại người thiển cận như thế, ta tin tưởng, Tuyên Ly cầm trong tay, cũng sẽ không thể nào khoái trá." Tuyên Phái bỗng nhiên nghĩ tới điều gì, đột nhiên cười lên: "Huống chi, ngươi cho rằng người phía sau Tuyên Ly càng ngày càng nhiều, thật sự là một chuyện tốt sao? Hẳn phụ hoàng đã vô cùng tức giận, cơn giận của thiên tử, không phải ai cũng có thể chịu nổi."

"Bệ hạ. . ." Minh Nguyệt cả kinh. Hoàng đế giống như đã không quan tâm tới hai vị hoàng tử, về việc lập thái tử mới cũng không có lời giải thích rõ ràng, chẳng lẽ vẫn âm thầm chú ý chuyện này sao?

Minh Nguyệt ngẫm nghĩ, nói: "Nếu bệ hạ chú ý chuyện này, chuyện trước đó ở huyện Khánh An có không ít kẻ chỉ trích điện hạ, nô tỳ nghe Lý công công tiết lộ đôi chút, chiết tử vạch tội nhiều không xiết, bệ hạ rất tức giận, sợ rằng trong lòng đối với điện hạ cũng ít nhiều cất chứa sự không vui, có nên nghĩ cách phản bác, hoặc tìm cơ hội vạch tội Bát hoàng tử không?"

Khi Tuyên Hoa chưa chết, hoàng đế từng vô cùng coi trọng Tuyên Phái, phàm trong triều có đại sự gì, cũng sẽ thử dò xét hỏi ý kiến Tuyên Phái. Huyện Khánh An xảy ra nạn tuyết nghiêm trọng, lúc ấy hoàng đế hỏi Tuyên Phái, Tuyên Phái viết chiết tử chữa nạn tuyết, chiết tử được viết tuân thủ quy tắc, có đôi chỗ mới lạ, nhưng không phải quá tài hoa, cuối cùng được hoàng đế dùng. Thế mới có chuyện để nói, mấy ngày trước huyện Khánh An truyền tin về, phương pháp của Tuyên Phái không có nhiều tác dụng, nhân đó, thủ hạ Bát hoàng tử lập tức bắt lấy cơ hội này, nói Tuyên Phái còn trẻ ham chơi, lấy dân sinh đại sự ra đùa giỡn, thay phiên vạch tội, trong những đại thần tất nhiên có lão thần đã đi theo hoàng đế nhiều năm, từng chiết tử điều được viết thống thiết đau lòng vô tận, người không biết còn tưởng rằng Tuyên Phái phạm vào thập ác không thể tha thứ. Bị nhiều người vạch tội như vậy, khó tránh khỏi sẽ để lại ấn tượng xấu trong lòng hoàng đế. Minh Nguyệt nghĩ tới đó, có chút bất an.

"Ngươi sắp xếp mấy người, dặn dò người bên kia, bảo họ cũng dâng chiết tử lên đi." Tuyên Phái phất tay áo không để ý nói.

"Là vạch tội Bát hoàng tử sao?" Triêu Dương không nhịn được lên tiếng hỏi, vẻ mặt có chút vui mừng, theo cái nhìn của Triêu Dương, thủ hạ Bát hoàng tử bỏ đá xuống giếng đến quen tay, nên phải mạnh bạo đánh trả. Không ngờ Tuyên Phái lắc đầu, nói: "Vạch tội ta."

"Cái gì?" Triêu Dương kinh ngạc kêu thành tiếng, ngay sau đó phát hiện mình vượt lễ, vội vàng quỳ xuống xin tội, Minh Nguyệt nhíu mày, không hiểu nguyên nhân Tuyên Phái làm vậy.

Tuyên Phái khẽ mỉm cười, giật giật môi, Minh Nguyệt sửng sốt, ngay sau đó cả người ớn lạnh. Một lần nữa ngước mắt nhìn về phía thiếu niên kia, cả người cậu vùi trên đệm êm, hờ hững chống càm, ánh mặt trời ngoài cửa sổ âm u, nửa người thiếu niên chìm vào bóng tối, như một tượng đá trầm mặc, rắn chắc dày nặng, như cách rèm lớp trùng trùng, ngói xanh lưu ly, ngồi trên ngai vàng thật cao, đế vương cô đơn lại tàn khốc.

Một đế vương thật sự.

Cậu lại cười nói: "Tất cả mọi người đều lệ thuộc vào Tuyên Ly, để cho hắn nhìn một chút, thiên hạ này, rốt cuộc là thiên hạ của ai?"

...

Mặt trời ngã về Tây, đầu mùa xuân trời mau tối, mới đó mà trời đã tối. Tưởng Nguyễn và Tề Phong ra khỏi cửa tiệm, lúc này mới về vương phủ. Có lẽ Tưởng Nguyễn đã lâu không ra khỏi cửa, hoặc vì Tề Phong quá dí dỏm, hai người nói cười vui vẻ, không chỉ đi dạo Dịch Bảo các, thuận tiện còn tới những cửa hàng khác. Cũng tới cửa hàng Tuyên Phái tặng nàng xem thử, Tưởng Nguyễn không có tâm tư khác, tuy nói Tuyên Phái đưa số cửa hàng thứ này cho nàng, nhưng nàng nay không thiếu số bạc này, chỉ muốn kinh doanh thật tốt, ngày sau trả lại cho Tuyên Phái. Nếu có một ngày Tuyên Phái thật sự ngồi lên vị trí kia, dù không ngồi lên vị trí kia, hoàn cảnh của cậu càng cần những thứ này hơn Tưởng Nguyễn. Ở trong mắt Tưởng Nguyễn, Tuyên Phái vĩnh viễn luôn là con nàng.

Cùng Tề Phong đi dạo xem cửa hàng, lại mua ít thứ, thậm chí còn ăn ở ngoài rồi mới về. Lúc về đến, sắc trời đã trễ lắm rồi, Tề Phong ôm một đống đồ vặt vãnh, đều là Tưởng Nguyễn mua bên ngoài. Hai người họ vì tránh hiềm nghi nên không ngồi xe ngựa, chẳng biết tại sao Tưởng Nguyễn lại hứng thú dâng cao, mua không ít đồ, không thể không nói lúc vung tay mua thật sự sảng khoái. Thế cho nên, việc nặng toàn bộ đều rơi lên người Tề Phong, Tề Phong ôm một đống thứ, đến cửa phủ Tưởng Nguyễn mới cười nói: "Đưa ta đi, hôm nay ngươi cực khổ rồi."

Tề Phong cười khổ: "Không cực khổ, Tam tẩu đã lên tiếng, dù làm trâu làm ngựa cũng không dám từ chối, nếu không làm, quay đầu sẽ bị Tam ca mắng."

Tưởng Nguyễn ngẩn ra, Tề Phong cũng ý thức được mình nói sai, có chút không biết làm sao đứng tại chỗ, Tưởng Nguyễn đưa tay muốn nhận lấy vật trong tay Tề Phong, không ngờ lại trượt chân, Tề Phong vội đỡ nàng, đồ rơi đầy đất, người thì đỡ được, Tề Phong nắm tay Tưởng Nguyễn, có chút thất thần nhìn cô gái gần ngay trước mắt.

Mấy ngày qua vắng mặt đồng thời cũng là để trốn tránh, chỉ vì sợ mình càng lún càng sâu hơn mà thôi, Tưởng Nguyễn có thể tùy tâm sở dục thản nhiên, hắn lại không thể nào làm được, tiếp xúc khoảng cách gần như vậy khiến hắn sợ run, hoàn cảnh trùng hợp, rơi vào mắt người khác lại có vẻ hơi quá mập mờ.

Chỉ nghe một tiếng quen thuộc 'Thiếu chủ về rồi', đi đôi với tiếng cửa mở, Lâm quản gia lú đầu ra, nhìn thấy Tưởng Nguyễn và Tề Phong cũng ở đây thì không nhịn được lấy làm kinh hãi, có lẽ càng làm ông giật mình là tư thế của Tưởng Nguyễn và Tề Phong. Tưởng Nguyễn ngước mắt, thấy Tiêu Thiều đứng cách mấy thước lẳng lặng nhìn qua bên này, sắc trời u ám, đèn lồng treo ở cửa phủ nhẹ nhàng đung đưa, vì ánh sáng không đủ mà trông thần sắc Tiêu Thiều có vẻ âm trầm, không rõ. Tề Phong lui về phía sau một bước, cười nói: "Tam tẩu, lần sau phải cẩn thận hơn, được rồi, Tam ca đã trở lại, ta cũng về thôi." Dứt lời tiêu sái phất tay, xoay người rời đi.

Tưởng Nguyễn liếc nhìn Tiêu Thiều, sắc mặt Lâm quản gia cứng còng, Tưởng Nguyễn đẩy cửa đi vào, lúc đi ngang qua người Lâm quản gia, nói: "Sau khi nhặt lên thì đưa vào phòng, phiền Lâm quản gia rồi."

Đợi Tưởng Nguyễn đi khỏi, Lâm quản gia mới sai người hầu nhặt đồ rơi dưới đất lên, đang muốn tiến lên đón Tiêu Thiều nói mấy câu hòa hoãn, Tiêu Thiều cũng không nói lời nào lướt qua người ông, khí lạnh trên người quả thực có chút kinh người. Ấy tất nhiên không phải khí lạnh do gió tuyết bên ngoài, Lâm quản gia run lập cập, khóc không ra nước mắt, đang êm đẹp, Thiếu phu nhân ngày thường đối đãi với mọi người hời hợt nay sao lại hòa hảo với Tề Phong dữ vậy, Tề Phong cũng lạ, chẳng lẽ không biết đạo lý vợ bạn không thể động sao? Không không không, Tề Phong là sư đệ của chủ tử, dĩ nhiên sẽ không làm loại chuyện lòng lang dạ sói này, nhất định là hiểu lầm. Nhưng mà, nhưng mà con mẹ nó sao hết lần này tới lần khác cứ đúng lúc chạm mặt như thế chứ.

Đây là đêm đầu tiên hai phu thê chạm mặt nhau sau cái ngày chiến tranh lạnh, ngày thường Tiêu Thiều ban ngày ra ngoài buổi tối lúc trở lại Tưởng Nguyễn đã ngủ mất, tất nhiên không cơ hội nói chuyện, ai ngờ hôm nay Tiêu Thiều về sớm tới vậy. Tưởng Nguyễn rửa mặt chải đầu xong, không thấy bóng dáng Tiêu Thiều trong phòng, hỏi Thiên Trúc, Thiên Trúc nói Tiêu Thiều ở trong thư phòng.

Không biết rốt cục mấy ngày nay Tiêu Thiều đang làm gì, nói không chừng thật sự có việc cần xử lý ở thư phòng, nhưng hôm nay trùng hợp lại xảy ra chuyện như vậy, Tiêu Thiều tới thư phòng nên hơi kỳ lạ. Hẳn Tiêu Thiều bực bội, nếu là thường ngày, Tưởng Nguyễn cảm thấy Tiêu Thiều như vậy hơi đáng yêu, thế nhưng qua chuyện của Cẩm Nhị và Lộ Châu, theo bản năng nghĩ rằng Tiêu Thiều không tin mình. Bất kỳ một nữ nhân nào cũng không thể tiếp nhận việc phu quân hoài nghi mình, nhất là phương diện trong sạch. Tưởng Nguyễn là một người tính tình cứng rắn, chỉ ừ một tiếng rồi đi ngủ trước, hoàn toàn không có ý định tới thư phòng trò chuyện. Khiến Lâm quản gia đầy cõi lòng hy vọng hai người hòa giải như lúc ban đầu mong ngóng cả đêm.

...

Trong màn đêm, phủ đệ Diêu gia kinh thành, núi giả non đình, trúc xanh chen nhau, trong viện tiểu thư Diêu gia truyền ra tiếng đàn dễ nghe. Viện tử được tu bổ tinh xảo hoa mỹ, tỏ rõ sự trang nhã, bên hồ nước đặt một bức tượng Cẩm lý, trông rất sống động. Viện tử vốn được tạo ra cho tiểu thư Diêu gia Diêu Niệm Niệm, mà Diêu lão gia hiển nhiên có yêu cầu rất cao với thợ mộc, nên mới cho ra một khoảng sân tuyệt vời thơ mộng thế này, từ đó thấy rõ Diêu Niệm Niệm này nhất định là viên Minh châu trong tay Diêu Tổng đốc, thế nên mới giống trống khuya chiên thỏa mãn tâm nguyện cho nàng ta như thế.

Tiếng đàn xứng với phong cảnh, Diêu Niệm Niệm thông minh hơn người, biết cầm kỳ thư họa, chẳng qua không tinh lắm thông thôi. Nếu ban đầu Tưởng Tố Tố là tài nữ trong kinh, thì Diêu Niệm Niệm chính là nữ tử thông minh nhất trong lòng mọi người, nữ tử tinh khôn nhất cầm kỳ thư họa có lẽ không phải tốt nhất, nhưng nghe ra so với những tài nữ kia càng khiến người khác sinh lòng tôn kính hơn.

Xa xa hai người hầu đứng bên ngoài đang lặng lẽ nghị luận: "Bài hát này thật hay quá, sao trước kia chưa từng nghe tiểu thư đàn qua."

"Ngốc quá," một tỳ tử khác nhỏ giọng nói: "Nhất định là tự sáng tác, tiểu thư chúng ta vốn thông minh, nếu tiếng đàn này truyền ra bên ngoài, ta thấy chức danh đàn nương đệ nhất kinh thành phải đổi người rồi."

"Nói bậy nói bạ gì đó, đàn nương có thân phận gì, sao có thể so sánh với tiểu thư chúng ta," tỳ tử đầu nhỏ nói: "Tiểu thư càng ngày càng thích ngồi trong sân đánh đàn, không biết vì sao, sẽ không phải là. . ." Nghĩ tới gì đó, vội vàng ngừng miệng, vẻ mặt lại không nén được lo lắng.

Trong lương đình, cô gái tay áo nhẹ nhàng, vạt áo lật lên để lộ hoa văn thêu tơ tinh xảo khiến người hoa mắt, đôi tay thon dài tung bay trên dây đàn, khúc âm như suối nước róc rách dễ nghe, lại tựa như có thể ghim sâu vào lòng người ta.

Một lát sau, khúc cuối cùng, Diêu Niệm Niệm không thu tay về, đôi tay như ngọc tay như cũ che trên dây đàn, mi mắt thanh đạm, trong ánh mắt lại ẩn chứa cảm xúc không thể nói rõ, như có thể xuyên qua lòng người. Môi nhếch lên, nhìn dây đàn trước mặt, lại giống như nghĩ tới thứ khác. Trên đất là tro bụi còn sót lại, có giấy luyện chữ bị hư—— trước nay Diêu Niệm Niệm yêu cầu hoàn mỹ với bản thân, mà trong đóng tro bụi, tựa như còn bao hàm một ít thứ khác, tuy nhiên những chữ viết xa lạ xen lẫn trong bụi tro, bị ánh lửa đốt thành tro tàn, không để lại chút gì.

Diêu Niệm Niệm chậm rãi mở miệng, không biết nói cho người khác hay nói cho mình nghe: "Lòng như bàn thạch, lòng như bàn thạch, hai chiếc bàn thạch đụng nhau, lưỡng bại câu thương. Tưởng Nguyễn, giỏi suy đoán lòng người?" Nụ cười của nàng ta dần trở nên khinh miệt: "Nực cười."

Trên đời thật sự có người biết đùa giỡn lòng người, ban đầu cho rằng Tưởng Nguyễn nổi danh như thế, tất có chỗ đặc thù, nay xem ra, chỉ là đồn bậy bạ, nữ nhân kia không chịu nổi một kích, thật sự không đủ gây sợ hãi. Nội tâm con người có rất nhiều địa phương âm u, nhìn như chẳng hề gì, thế nhưng góc tối bên trong sẽ được phóng đại đến vô hạn, tới thời cơ thích hợp, sẽ tạo thành sai lầm không thể nào cứu vãn.

"Nhị đầu, tôm nhỏ cũng treo ngược lên," Diêu Niệm Niệm đưa tay nhẹ nhàng khảy qua dây đàn, giây cuối cùng, tay đột nhiên dùng lực, đàn phát ra một âm thanh bén nhọn, dây dàn đứt mất. Diêu Niệm Niệm không nhanh không chậm cầm đoạn đàn ngắn kia lên, cười yếu ớt nói: "Có thể bắt đầu rồi."

 Chương 228: Yêu nghiệt thiên thành

Sáng hôm sau, Tưởng Nguyễn ăn điểm tâm xong, chưa kịp đến thư phòng, đã có người tới báo, tay cầm theo một túi đựng đồ, nói rằng giao cho chủ tử phủ Cẩm Anh vương, hỏi là ai, người canh cửa bảo rằng không rõ, chỉ nói trông rất giống xe ngựa Mạc gia. Mạc gia này, dĩ nhiên là phủ Mạc Thông, chủ tử phủ Cẩm Anh vương là Tiêu Thiều không sai, thế nhưng hiện tại Tưởng Nguyễn cũng là nữ chủ nhân, người canh cửa không do dự, giao đồ vào tay Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn vào thư phòng, để túi kia lên bàn sách, Thiên Trúc nói: "Sao Thiếu phu nhân không mở ra? Nếu là việc quan trọng, trễ nải cũng không tốt."

Theo cái nhìn của Thiên Trúc, đồ do Mạc Thông đưa tới, hẳn liên quan đến chuyện công, Tưởng Nguyễn không phải nữ nhân dốt nát, trong một số việc nàng có thể ứng đối rất tốt, nay đang lúc nhiều việc, thời gian rất quý báu, Tiêu Thiều chắc cũng phải đến nửa đêm mới về, nếu lỡ việc thì không hay, chẳng bằng Tưởng Nguyễn mở ra, xem thử bên trong là thứ gì.

Liên Kiều cũng nói: "Đúng vậy Thiếu phu nhân, tóm lại đều là chuyện trong phủ cả." Liên Kiều không nghĩ như sâu xa Thiên Trúc, mà chỉ vì thấy dạo gần đây mối quan hệ của Tưởng Nguyễn và Tiêu Thiều lạnh nhạt, không thể để cảm tình lạnh dần được, đây cũng coi như thời cơ tốt, Tưởng Nguyễn ngẫm nghĩ, kéo chiếc túi vải đến trước mặt, từ từ mở ra.

Bên trong không có thứ gì quan trọng, chỉ có một chiếc áo khoác, cẩm bào đen nhánh, trên thêu tơ vàng kỳ lân, là áo choàng của Tiêu Thiều không sai, kèm theo, còn có một phong thơ.

Mạc Thông vô duyên vô cớ cho người đem áo choàng của Tiêu Thiều về vốn đã là chuyện kỳ quặc, huống chi còn có một phong thơ, Tưởng Nguyễn không do dự, mở bì thư, lấy thư bên trong ra, trên chỉ có hai chữ đơn giản: Đa tạ. Thể chữ nhỏ thanh tú của nữ tử, chữ viết ngay ngắn lại ẩn chứa phong vân, chỉ thoáng nhìn qua, đã cảm thấy là một bộ chữ tốt. Thế nhưng chỉ có hai chữ cảm ơn lại dán kín như thế, cộng thêm nét chữ đã không giống bình thường. Mà nội dung bên trong lại khiến người khác suy nghĩ sâu xa, Lộ Châu liếc nhìn sắc mặt lập tức đại biến, không thể trách cô suy nghĩ nhiều, nếu ở trước kia, sẽ chỉ cảm thấy hơi lạ thôi, nhưng nay thấy những thứ này, trong đầu bất giác xuất hiện một suy nghĩ. Có tấm gương Cẩm Nhị đi trước, sao cô có thể không căng thẳng, thần sắc thay đổi.

Mắt Thiên Trúc giật giật, không nói thêm gì, Liên Kiều há miệng, hiển nhiên không biết ứng đối thế nào. Ba người vẫn chưa lên tiếng, đã thấy Tưởng Nguyễn cầm áo choàng lên, từ từ đưa đến gần chóp mũi. Liên Kiều và Lộ Châu đều khẩn trương nhìn chằm chằm nàng, tuy nét mặt Thiên Trúc không khẩn trương bằng Liên Kiều và Lộ Châu, nhưng mắt không chớp sợ bỏ qua biểu cảm của Tưởng Nguyễn. Một lát sau, Tưởng Nguyễn buông áo choàng của Tiêu Thiều xuống, vẻ mặt từ đầu đến cuối chưa từng thay đổi, bỏ áo khoác vào trong lại, mới nói với Lộ Châu: "Lễ vật căn dặn mấy ngày trước cho phủ Tưởng quân đã chuẩn bị xong chưa?"

Trước đó vài ngày, tam phu nhân Triệu gia bắt ra hỉ mạch, Triệu Phi Châu đã lớn từng này, tam phu nhân vẫn có thể mang thai, chuyện này khiến toàn phủ tướng quân từ trên xuống dưới đều rất vui mừng. Lúc tin vui truyền tới, Tưởng Nguyễn lập tức sai người chuẩn bị lễ vật, định đích thân đi một chuyến, thế nhưng gần đây xảy ra chút chuyện nên quên mất.

Lộ Châu kinh ngạc: "Đã chuẩn bị xong rồi ạ, dựa theo danh sách lễ Lâm quản gia viết mà chuẩn bị, cô nương có muốn xem thử không ạ?"

"Không cần xem," Tưởng Nguyễn đứng dậy: "Hôm nay tới phủ Tướng quân phủ."

"A?" Trong lòng Liên Kiều lộp bộp, hiển nhiên đã lờ mờ có cùng suy nghĩ với Lộ Châu, mặc dù do dự, nhưng. . . Tưởng Nguyễn không đợi các cô nói gì, đã dẫn đầu đi ra ngoài, mọi người trố mắt nhìn nhau. Cuối cùng Thiên Trúc đi tới trước, đứng yên trước bàn đọc sách, thoáng do dự rồi cầm chiếc áo kia lên, học theo Tưởng Nguyễn đưa lên mũi ngửi.

"Sao vậy?" Liên Kiều lo lắng hỏi.

Chân mày Thiên Trúc nhíu thật chặt, không khẳng định, ẩn chứa nghi ngờ nói: "Hoa lan?"

...

Tưởng Nguyễn cứ thế ra ngoài, Lâm quản gia giận mà không dám nói gì, chắc hẳn ông muốn tới khuyên can, xong thấy biểu cảm lạnh nhạt của Tưởng Nguyễn lại không dám tiến lên, cuối cùng chỉ có thể đứng ôm cào cột sơn đỏ, Cẩm Tứ ôm ngực đứng một bên, nhìn động tác của Lâm quản gia rốt cuộc không nhịn được nói: "Này, lão Lâm, cào hư cột rồi thì lấy tiền công của ông đền vào sửa sao?"

Động tác của Lâm quản gia thoáng ngừng, rồi lập tức sừng sộ lên giáo huấn: "Ngươi biết cái gì, lão phu đang lo lắng, tiểu nha đầu ngươi không hiểu, làm sao phân ưu với lão phu được, cả ngày không làm được cái gì nên hồn, chỉ biết rêu rao bậy bạ." Câu cuối là để giáo huấn Cẩm Tứ, Cẩm Tứ sửng sốt, dở khóc dở cười nói: "Ngài có cần phải khẩn trương vậy không? Thiếu phu nhân chỉ tới phủ tướng quân thôi, như về nhà mẹ một chuyến, sao nhìn ông cứ như xảy ra chuyện lớn tới nơi vậy? Không biết còn tưởng rằng Thiếu phu nhân làm sao rồi ấy."

"Thế mới nói ngươi không có mắt nhìn." Lâm quản gia chắp tay sau lưng, nhìn Cẩm Tứ nói: "Ngươi biết vì sao Thiếu phu nhân về phủ tướng quân không?"

"Biết, tam phu nhân Triệu gia mang thai, Thiếu phu nhân qua chúc mừng, đây là chuyện vui mà." Cẩm Tứ đáp.

"Nếu thật sự là chúc mừng, Thiếu phu nhân cần gì đợi đến lúc này, đã sớm dẫn theo Thiếu chủ cùng trở về. Hôm nay đi, rõ ràng là cãi vã giận dỗi bỏ về nhà mẹ, tối qua ta nghe Liên Kiều nói hết rồi, thật gấp chết ta." Lâm quản gia nói tới thì hơi nổi nóng: "Đang êm đẹp, khiến thê tử giận bỏ về nhà mẹ, Thiếu chủ thật chẳng hề học được một chút xíu tinh khôn nào từ ta cả, cứ một hai phải cãi nhau rồi làm mặt lạnh, ta thấy ngài ấy vốn chẳng muốn dỗ người ta."

Cẩm Tứ nghe vậy nghiêm túc suy tư, nhìn Lâm quản gia nói: "Nói đến mới nhớ, ta cũng cảm thấy vậy, gần đây xảy ra khá nhiều chuyện, đầu tiên là Cẩm Nhị và Lộ Châu, sau đến Thiếu phu nhân và chủ tử, trùng hợp quá thể, nhưng không thể lý giải được. Hay tại phong thủy không tốt nhỉ."

"Ngày khác phải đến miếu thấp một nén nhang, vương phủ không thể cứ thể này mãi được." Lâm quản gia tỏ vẻ đồng ý.

...

Lại nói bên này, Tưởng Nguyễn dẫn theo mấy người Thiên Trúc đến phủ Tướng quân, nàng tới đột ngột, không gửi thiệp hay thông báo trước, thậm chí còn không cho người hầu tới báo, tuy nhiên người Triệu gia thấy nàng tới thì vô cùng vui mừng, nhất là mấy phu nhân Triệu gia, ai nấy vui vẻ ra nghênh đón.

Tưởng Nguyễn gọi người dâng lễ vật chuẩn bị cho tam phu nhân lên, tới nhà làm khách tất nhiên không thể thiếu phần những người khác, các vị phu nhân đều có quà, từng thứ được chuẩn bị vô cùng chu đáo, không thể tìm ra chỗ sai sót nào, ra tay cũng rất hào phóng. Đây là do Lâm quản gia chuẩn bị, Lâm quản gia viết lễ xưa nay luôn là một tay lão luyện.

Đại phu nhẫn dẫn Tưởng Nguyễn vào trong, trước phải gặp lão gia Triệu Quang, Triệu Quang không có ở phòng chính, đại phu nhân cười nói: "Cha ở hậu viện đánh cờ, A Nguyễn theo ta." Đến hậu viện, Tưởng Nguyễn hơi ngẩn người, vì người đánh cờ cùng Triệu Quang, chính là Tưởng Tín Chi. Hai người đã lâu không gặp, từ hồi cuối năm Tưởng Nguyễn vội vàng giúp Tuyên Phái đứng vững gót chân, mỗi ngày Tưởng Tín Chi ở quân doanh bận rộn chuyện công, không biết có phải vì có Triệu Cẩn hay không, hắn không giống trước mỗi ngày đều phải thấy Tưởng Nguyễn mới an tâm, lần này huynh muội hai người gặp nhau cũng khá bất ngờ.

Thế nhưng cảm tình hiển nhiên không vì khoảng cách mà trở nên lạnh nhạt, Tưởng Tín Chi vừa thấy Tưởng Nguyễn, lập tức mặc kệ ván cờ còn chưa đánh xong, đứng bật dậy đi về phía Tưởng Nguyễn, vui vẻ nói: "A Nguyễn, sao muội đột nhiên lại tới, cũng không cho người nói trước một tiếng."

Triệu Quang ở sau lưng tức đến giậm chân: "Tiểu tử thúi, còn không mau trở về, ván cờ này còn chưa xong thì đừng hòng chạy!"

"Được rồi tổ phụ," Một giọng khác chen vào, nói: "Kỳ nghệ nát bét của người, cũng chỉ mình đường ca có kiên nhẫn đánh cờ với người thôi, đánh xong rồi thì sao, tóm lại đều là bại cục."

Triệu Quang bực nhất là ai nói ông đánh cờ dỡ, trợn mắt muốn mắng Triệu Phi Châu, Triệu Phi Châu làm mặt quỷ, chạy đi như một làn khói. Tính tình Triệu Phi Châu thừa kế mười phần từ Triệu Nguyên Phong, đều là người hấp tấp nóng vội. Triệu Quang không thèm đuổi theo, nhìn thấy Tưởng Nguyễn thì ho khan một cái, trong mắt không giấu nổi vui mừng: "Nguyễn nha đầu, con về rồi."

Tưởng Nguyễn gật đầu tiến lên hàn huyên, Triệu Quang tỏ vẻ hài lòng. Nói một cách công tâm, mặc dù thường khi số lần Tưởng Nguyễn đến phủ Tướng quân không nhiều, thế nhưng việc ấy lại có lợi cho phủ Tướng quân, giữ vững ở một mức độ thích hợp sẽ không mang đến bất kỳ phiền phức gì cho phủ Tướng quân. Mà mặc dù trông nàng có vẻ khách sáo hời hợt, nhưng lễ tết đều chuẩn bị quà cáp vô cùng chu đáo, thường nói nhìn lễ đan sẽ biết tâm ý của người tặng lễ, lễ tặng không tìm được thiếu sót, thật sự không có chỗ nào để soi mói hết, mọi người đều cảm thấy nàng tạm thời nhân nhượng vì lợi ích toàn cục, vì bảo vệ bọn họ nên mới làm như thế, khiến mọi người đối với Tưởng Nguyễn càng thêm thân cận và thương yêu. Tất nhiên người phủ tướng quân không biết mỗi lần tặng quà đều do Lâm quản gia lo liệu, trong mắt họ, Tưởng Nguyễn thông minh hơn người, phần quà này do nàng chuẩn bị là chuyện bình thường, nhưng một quản gia lại có thể chuẩn bị lễ đan chu đáo bậc này thì hơi lạ. Phải biết đây không phải chuyện dễ dàng, bao nhiêu khuê tú đại hộ lúc bắt đầu học quản gia đều khởi đầu từ quy chế chuẩn bị quà lễ, làm tốt, nói không chừng sẽ có một mối quan hệ tốt đẹp, làm không tốt, sẽ bỏ lỡ cơ hội quan trọng để thăng tiến.

Triệu Quang và Tưởng Nguyễn nói chuyện một lúc, Lý thị tới, kéo nàng đến đại sảnh hỏi thăm đủ thứ. Lý thị thật lòng yêu thương Tưởng Nguyễn, dồn hết mọi sự tiếc nuối đối với Triệu Mi bồi thường cho Tưởng Nguyễn. Triệu Ngọc Long và Triệu Nghị cũng về tới, triệu tam phu nhân vẫn đang ngạc nhiên mừng rỡ, vốn cho rằng Tưởng Nguyễn sẽ không tới, nay đột nhiên tới, người Triệu gia đều tụ lại, Lý thị cao hứng, sai người dặn dò phòng bếp chuẩn bị món ngon, Triệu Nguyên Bình hỏi: "Nguyễn nha đầu, sao hôm nay Tiêu vương gia không về cùng con?"

Mọi người nhìn Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn mỉm cười nói: "Huynh ấy bận rộn công vụ, hôm nay ta bỗng nhiên nổi hứng nên về, ngày khác sẽ kêu huynh ấy cùng về thăm tổ phụ tổ mẫu."

Tiêu Thiều thật sự rất bận rộn, người Triệu gia đều vào triều, cũng biết hắn xưa nay bận rộn từ đầu năm đến cuối năm có khi tết còn không có mặt ở kinh thành, Triệu Nguyên Bình không hỏi nhiều nữa. Đến lúc ăn cơm, người một nhà ăn uống vô cùng náo nhiệt, Tưởng Nguyễn ngồi cùng họ, cảm thấy hơi hoảng hốt, mấy ngày gần đây phủ Cẩm Anh vương ngập trong bầu không khí âm u rối loạn, kể cả Cẩm y vệ, lẫn nha hoàn bên người nàng, hoặc nói ngay cả chính nàng nữa? Một bên náo nhiệt hòa thuận một bên lạnh tanh u ám tạo thành đối lập rõ ràng, trước kia nàng không cảm thấy gì, nhưng nay càng lúc càng cảm nhận được sự khác biệt, hoặc không biết từ lúc nào, lòng nàng bắt đầu được ủ ấm, ít nhất đối với người thân cận thì là vậy.

Lúc ăn cơm Lý thị thử dò xét hỏi: "A Nguyễn, sắc trời đã trễ rồi, tối nay thôi thì không về nhé." Bà nói hơi dè đặt, mắt không chớp nhìn chằm chằm Tưởng Nguyễn, trong mắt không giấu được kỳ vọng, Tưởng Nguyễn cười, nói: "Được ạ."

Lý thị thở phào nhẹ nhõm, lập tức gọi người vào nói: "Mau mau mau, thu dọn căn phòng ở hoa viên, mấy hôm trước ta đã cho người quét dọn, nhưng qua mấy ngày có lẽ đã tích bụi." Ấy là nơi năm xưa Triệu Mi ở khi vẫn còn là tiểu thư Triệu gia, sau khi Triệu Mi đi, sân viện ấy không trở nên hoang phế, mười mấy năm như một ngày vĩnh viễn đợi một người không thể nào trở về nữa, cứ cách vài ba hôm lại được dọn dẹp một lần, việc ấy cũng chỉ có người thân mới làm được.

"Mẹ cần gì phải gấp," Nhị phu nhân cười nói: "Nào có lúc ăn cơm lại sai người thu dọn phòng đâu ạ, không gấp, chờ lát nữa ăn cơm xong, đại tẩu Tam muội và mẹ tiếp tục trò chuyện, con sẽ cho người đi dọn dẹp, chỗ con có mấy thứ thú vị lắm, chẳng qua không biết A Nguyễn có thích hay không thôi." Bà là một người sảng khoái, giong nói nhuốm ý cười, khiến người khác cảm thấy thư thái. Tưởng Nguyễn cười nói: "Mấy hôm nay Tiêu Thiều rất bận rộn, gần như mỗi ngày đều không có mặt ở vương phủ, con cũng định ở lại thêm vài ngày, chỉ hy vọng mọi người không chê con làm phiền."

"Không phiền không phiền," tam phu nhân nghe vậy vui vẻ nói: "Vậy cũng tốt, ngày nào ta cũng ở lỳ trong phòng, không một ai trò chuyện cùng, A Nguyễn tới cũng tốt, cuối cùng cũng có bạn."

Nhị phu nhân nghe vậy giả vờ tức giận nói: "Muội nói gì thế, chẳng lẽ bọn ta không phải người? Uổng công bồi muội thời gian qua."

Tam phu nhân vội cười xin tha, nhất thời trong phòng đầy tiếng cười nói, vô cùng náo nhiệt. Đến buổi tối, trò chuyện thêm một lúc, đã là đêm khuya, Tưởng Nguyễn về phòng, đang định rửa mặt chải đầu đi ngủ, lại nghe Thiên Trúc cảnh giác quát một tiếng: "Ai?"

Tưởng Nguyễn quay đầu, chỉ thấy một người bước ra từ bóng tối, chính là Tưởng Tín Chi, hắn nhìn Thiên Trúc, nói: "Ngươi lui xuống trước đi."

Thiên Trúc sửng sốt, nhưng cũng biết xưa nay quan hệ của Tưởng Nguyễn và đại ca sâu dày, không nói tiếng nào lui xuống. Tưởng Nguyễn cùng Tưởng Tín Chi đi tới ngồi xuống trước bàn đá trong sân, Tưởng Nguyễn cười hỏi: "Đại ca trễ như vậy không ngủ, không phải vì muốn nói chuyện phím với ta chứ?"

"A Nguyễn," Vẻ mặt Tưởng Tín Chi nghiêm túc: "Hắn bắt nạt muội?"

Tưởng Nguyễn ngẩn người, giây lát mới hoàn hồn lại, 'hắn' trong miệng Tưởng Tín Chi dĩ nhiên chỉ Tiêu Thiều. Nàng cười: "Đại ca, sao huynh ấy dám bát nạt muội được? Trước nay chỉ có muội ức hiếp người khác thôi, huynh lo lắng quá. . ."

Không đợi nàng nói hết lời, đã bị Tưởng Tín Chi cắt ngang: "A Nguyễn, muội và ta là huynh muội cùng một mẹ, trên đời này chỉ có ta và muội là người thân cận nhất. Từ nhỏ muội đã thích gần gũi ta, tuy sau đó chia cắt nhiều năm, nhưng không phải ta không hiểu muội. Hành động của muội hôm nay khác thường. Lúc nhỏ mỗi khi muội giận ta, không khóc không làm khó, chỉ luôn yên lặng, muội quen dùng sự yên lặng để bày tỏ sự bất mãn của mình, tránh mâu thuẫn trực diện. A Nguyễn, muội và Tiêu Thiều xảy ra vấn đề gì?"

Tưởng Tín Chi quả thật hiểu nàng, dù đời này rất nhiều ý nghĩ của nàng đều đã thay đổi, nhưng cảm ứng giữa huynh muội cùng một mẹ và năm tháng chung sống lâu dài khiến Tưởng Tín Chi vừa liếc nhìn đã phát giác nàng không ổn, chẳng qua, Tưởng Nguyễn không biết phải làm sao: "Đại ca, ta và huynh ấy xác thực có một chút vấn đề, nhưng chỉ chỉ chút vấn đề ấy cũng không xử lý được vậy thì huynh quá coi thường muội rồi, chuyện phu thê cũng không thể để đại ca nhúng tay vào. Huynh ấy không ức hiếp muội, chỉ là muội bực mình với huynh ấy, không thèm đếm xỉa tới huynh ấy thôi." Thấy Tưởng Tín Chi không đạt mục đích thề không bỏ qua, Tưởng Nguyễn kể rõ ngọn nguồn, giấu đi việc mình và Tiêu Thiều cãi vã, nói: "Cẩm y vệ là người của huynh ấy, yêu ai yêu cả đường đi, giống vậy, ta bực Cẩm y vệ của huynh ấy, dĩ nhiên cũng bực lây sang huynh ấy, cho nên muốn ra ngoài giải sầu một chút, thuận tiện để bản thân tỉnh táo suy xét nguyên nhân."

"Muội cảm thấy. . . ." Tưởng Tín Chi kinh nghi bất định nhìn nàng, cúi đầu suy tư chốc lát, nói: "Chuyện này quả thật có điều kỳ quái, ta sẽ lưu ý, đã vậy, muội cứ ở lại đây thêm ít ngày, nếu Tiêu Thiều không ra mặt cho muội, đáng đời bị lạnh nhạt." Hắn bực tức nói: "Ta nên cho hắn chút dạy dỗ."

Tưởng Nguyễn cười, chợt nhớ ra gì đó, nói: "Đại ca, muội có chuyện muốn nói với huynh."

Tưởng Tín Chi cười nói: "Chuyện gì?" Hắn đột nhiên kinh ngạc vui mừng nhìn Tưởng Nguyễn: "Chẳng lẽ ta có cháu rồi?"

"Nói gì đó," Tưởng Nguyễn dở khóc dở cười: "Ta muốn nói với huynh, cuộc chiến đoạt đích, Thập Tam hoàng tử và Bát hoàng tử đang lúc căng thẳng, dù nay còn có thể miễn cưỡng đứng ở vị trí trung lập, nhưng càng về sau, tuyệt đối không thể, dù sao cũng phải chọn một bên, đại ca, ta đứng về phía Thập Tam hoàng tử."

"À," Tưởng Tín Chi hơi thất vọng, Tưởng Nguyễn nói ra chuyện lớn như thế, hắn chỉ nói: "Dù muội không nói với ta, thì cuối cùng ta cũng sẽ chọn bên phía Thập Tam hoàng tử."

"Vì sao?" Tưởng Nguyễn nghi hoặc hỏi, Tưởng Tín Chi là một người ôn hòa chính trực, lên chiến trường trở nên cương nghị, cũng không làm mờ sự chính nghĩa tận xương, muốn người như vậy ủng hộ một người, bước vào phân tranh triều đình, vốn là một chuyện không dễ dàng.

"Tuyên Ly đã từng làm ra chuyện bất lợi với muội, sao ta có thể chọn hắn?" Tưởng Tín Chi hừ một tiếng: "Tuyên Phái mặc dù nhìn qua cũng không phải một người dễ đối phó, ít nhất cậu ta từng giúp muội gỡ oan."

"Đạo lý này của huynh thật đơn giản," Tưởng Nguyễn không nhịn được cười nói, sau khi nói chuyện với Tưởng Tín Chi, lòng ung dung hơn không ít, đợi Tưởng Tín Chi đi khỏi thì trở vào trong nghỉ ngơi, một đêm an giấc.

Mấy hôm sau, Tưởng Nguyễn đều phủ Tướng quân, người phủ tướng quân lần đầu tiên thấy Tưởng Nguyễn ở lại, chỉ muốn lấy hết thứ tốt ra khiến nàng vui vẻ, mà nơi này ai cũng tràn đầy thiện ý đối với nàng, đây không phải loại thiện ý đối với người xa lạ, mà phát ra từ con tim, tới từ sự thật tâm của người nhà. Khiến Tưởng Nguyễn còn vui hơn mấy phần khi ở phủ Cẩm Anh vương, chỉ sai người đến phủ Cẩm Anh vương nói Tưởng Nguyễn muốn ở thêm mấy ngày nữa.

Phủ Cẩm Anh vương, Tiêu Thiều ngồi trong thư phòng, một người hầu tới nói: "Chủ tử, bên phủ Tướng quân đưa tin tới, nói Thiếu phu nhân còn định ở bên kia thêm mấy ngày." Người hầu thầm lau mồ hôi, mấy ngày nay Lâm quản gia giày vò họ đến thảm, kể từ hôm Tưởng Nguyễn di thăm tam phu nhân Triệu gia thì không thấy về. Nếu ngày đầu tiên không về vì trời tối bất tiện, ngày thứ hai kêu là người một nhà tụ họp trò chuyện, nhưng cứ thế từng ngày trôi khiến người ta hơi không chịu nổi, người phủ tướng quân tính tình phóng khoáng đầu to, không nhìn ra sự khúc chiết bên trong. Nhưng trên dưới phủ Cẩm Anh vương đều biết rõ nguyên nhân, Tưởng Nguyễn chỉ kém chưa viết mấy chữ rất rõ ràng nói cho bọn họ biết: Bổn vương phi tức giận, về nhà mẹ!

Giờ Tưởng Nguyễn chậm chạp không trở lại, mỗi lần người hầu vương phủ được phái đi thúc giục đều chỉ nhận được một tin là: Vương phi vẫn chưa không muốn về, phải ở thêm mấy ngày. Nữ tử đã xuất giá ở lại nhà mẹ lâu quá cũng không tốt, nhưng phủ tướng quân và thân phận địa vị Tưởng Nguyễn ở ngay đó, không ai dám nói gì. Chẳng qua trong lòng Lâm quản gia gấp gáp ngứa ngáy, hận không thể trói gô Tiêu Thiều áp giải tới trước cửa phủ Tướng quân xin tội, mau mau dỗ nữ chủ nhân của vương phủ về.

Lâm quản gia thử dò xét nói: "Chủ tử, chừng nào ngài tới phủ tướng quân xem thử, tính toán cũng đã qua mười mấy ngày rồi, tiếp tục như thế nữa cũng không tốt." Ông cứng rắn nuốt mấy chữ 'Khai chi tán diệp' ở phía sau xuống.

Tiêu Thiều im lặng, hắn đã quen làm mặt lạnh, Lâm quản gia không biết rốt cuộc hắn có ý gì. Trước đó vài ngày Tề Phong còn tới tìm Tưởng Nguyễn một lần, Tề Phong không biết Tưởng Nguyễn về phủ tướng quân, đem theo một rương lớn thứ mới lạ tới, nói là bạn bên kia cố ý giữ lại cho Tưởng Nguyễn. Lúc đó sắc mặt Tiêu Thiều đen như đích nồi, thái độ đối với Tề Phong cũng lạnh lẽo lạ thường, Lâm quản gia nhìn mà thấy chột dạ, cũng không biết Tề Phong cảm thấy thế nào. Tuy nhiên Tề Phong đi rất nhanh, trông hai người cũng không vui vẻ gì.

Xưa nay Tiêu Thiều và mấy sư huynh đệ chung sống không tệ, hắn hành xử trượng nghĩa, lần đầu tiên đen mặt với Tề Phong. Lâm quản gia thầm nghĩ dáng vẻ ấy của Tiêu Thiều rõ ràng quan tâm Tưởng Nguyễn, vậy mà khăng khăng cứ làm mặt lạnh với người ta.

Đang suy nghĩ, đã nhìn thấy Cẩm Nhất đưa một tấm thiệp dán kín tới, mọi thứ ở đây đều do Lâm quản gia quản, Cẩm Nhất cầm thiệp đến trông hơi kỳ lạ, Lâm quản gia kinh hãi, nghĩ Cẩm Nhất chẳng lẽ muốn cướp công việc của mình? Nhanh chóng trộm liếc một cái, nhãn lực ông hơn người, liếc cái đã thấy rõ, thiệp kia xuất phát từ Mạc phủ, bên trên còn nhắc tới những người khác, có một cái tên khiến Lâm quản gia cảm thấy hơi quen mắt, nhưng làm thế nào cũng không nhớ ra nổi, lúc ông còn đang ráng nhớ, đã nghe Tiêu Thiều, nói: "Chuẩn bị ngựa."

Định đi đấy à? Cẩm Nhất nhanh chóng đem áo choàng tới, Tiêu Thiều đi rất gấp, gần như không dừng lại, Lâm quản gia một mình kinh ngạc ngốc tại chỗ, đột nhiên vỗ đùi nói: "Ớ? Diêu gia! Đó không phải tên thổ phỉ thủ đoạn tàn độc muốn giết thiếu gia đấy sao?"

...

Trăng sáng sao thưa, đêm khuya như mực, Liên Kiều ra ngoài chuẩn bị nước nóng cho Tưởng Nguyễn tắm, Thiên Trúc thủ ở bên ngoài, Tưởng Nguyễn đứng trong viện, đầu xuân gió vẫn hơi lạnh, nhưng không rét buốt căm căm cắt da cắt thịt như trước. Ban đêm không khí tươi mát, hoa leo bò đầy tường, đóa hoa nhỏ xinh, tản mát mùi hương thoang thoảng, giữa ban đêm trông rất hấp dẫn ánh mắt người khác.

Lộ Châu định đi hái ít hoa leo vào, thình lình trên tường phát ra một tiếng 'ùm', dọa cô giật mình, đang muốn ra hét lên, chợt nhìn thấy một con mèo đen to nhanh nhẹn chạy qua.

"Thì ra là mèo," Lộ Châu vỗ ngực, vừa quay đầu đã nghe Tưởng Nguyễn nói: "Em đi vào trước đi, ta ngồi đây thêm một hồi."

Lộ Châu cầm giỏ về phòng, lúc này Tưởng Nguyễn mới xoay người lại, ngay sau khi Lộ Châu vào nhà, đằng sau giàn hoa leo xuất hiện thêm một bóng người cao gầy. Bóng người đứng dưới giàn hoa, dáng người cao ngất, tựa như đã đứng đó từ lâu. Tưởng Nguyễn không bất ngờ, chỉ đứng xa xa, trầm lặng nhìn sang.

Mây đen dần tản ra, ánh trăng rơi xuống, bóng người trở nên rõ ràng, là một nam tử trẻ tuổi, anh khí xinh đẹp tuyệt trần, cẩm y dạ hành, ánh trăng rơi lên mặt hắn, càng tuấn mỹ không giống người nhân gian, mà giống như tiên nhân từ tiên cảnh, lạnh nhạt nhìn thế gian.

Tưởng Nguyễn mặc xiêm y đỏ sậm, váy phủ qua chân, tạo ra phong cảnh mỹ lệ, trên váy thêu hoa vàng, khiến người khác nhìn hoa cả mắt. Dung nhan nàng xinh đẹp, đứng trong đêm càng thêm mị hoặc.

Đâu đó truyền tới tiếng kêu của mèo hoang, Tưởng Nguyễn dung nhan xinh đẹp, cả người xiêm y đỏ như lửa, yểu điệu nhiều vẻ, trông qua lại như phủ thêm một tầng xơ xác tiêu điều. Nàng nói: "Vương gia đêm khuya viếng thăm, vì chuyện gì?"

Nam tử trẻ tuổi cẩm y đen nhánh, dung mạo xinh đẹp anh khí, rủ mắt đạm nhạt nói: "Thường nghe đích nữ phủ tướng quân trời sinh mị cốt, đặc biệt tới thăm."

"Trời sinh mị cốt có là gì, Vương gia không bằng tìm một chiếc gương đồng tự soi lấy mình, mới biết cái gì gọi là yêu nghiệt thiên thành." Tưởng Nguyễn lạnh lùng nói, nói xong không chờ đối phương trả lời, xoay người bước vào nhà, "Ầm" một tiếng đóng cửa phòng lại.

Để lại thanh niên mặt lạnh như tiền đứng đó với biểu cảm rạn nứt, gan to lên rồi, lại còn đập cửa? Thị vệ đứng bên khúm núm lú đầu ra, sắc mặt Tiêu Thiều bất thiện nhìn người đó một cái, Cẩm Tam mềm chân nhỏ giọng nói: "Chủ tử, như vậy không được, Thiếu phu nhân chắc chắn sẽ không tha thứ cho người."

Quả nhiên vẫn tức giận, Tiêu Thiều mím môi, ánh mắt nhìn về phía cửa phòng ngập tràn vẻ mịt mờ không biết phải làm sao.

Chương 228: Tiểu biệt thắng tân hôn

Tiêu Thiều lặng lẽ đứng trong bóng đêm, nửa nén hương sau, cửa chợt bị người đẩy ra, âm thanh Tưởng Nguyễn lạnh lùng truyền tới: "Còn không đi vào?"

"Ối chà chà Thiếu phu nhân đúng là nữ tử khí phách!" Cẩm Tam thở dài nói: "Khoan dung đại độ, thật sự đốt đèn lồng cũng khó tìm." Cẩm Tam vui mừng nói, đã sớm quên câu vừa nãy"Thiếu phu nhân nhất định sẽ không tha thứ cho ngài" rốt cuộc từ miệng ai mà ra.

Tiêu Thiều không có tâm tư nghe Cẩm Tam nói nhăng, ngay khi cửa mở lập tức lách vào, vừa vào trong, Lộ Châu kinh ngạc, lắp bắp nói: "Vương, Vương gia."

"Ngươi ra ngoài trước đi." Tưởng Nguyễn nói với cô, Lộ Châu do dự nhìn Tưởng Nguyễn một cái, vẫn theo lời lui ra ngoài. Lộ Châu đi khỏi, bên trong chỉ còn hai người họ, Tưởng Nguyễn ngồi xuống trước bàn, ung dung chờ Tiêu Thiều mở miệng trước.

Tiêu Thiều trầm mặc, ngồi đối diện nàng, suy nghĩ giây lát, rốt cuộc mở miệng hỏi: "Nàng biết?"

"Huynh nói xem?" Tưởng Nguyễn hỏi ngược.

Tiêu Thiều không biết nói tiếp thế nào, một lát sau mới nói: "Thật xin lỗi, không nói trước với nàng."

Tưởng Nguyễn trợn mắt nhìn hắn: "Nếu huynh nói trước với ta, thì sao có vở kịch hôm nay, chỉ sợ đã sớm bị người nhìn ra."

Tiêu Thiều nghe vậy ngẩn ngơ, tiếp đó kinh ngạc vui mừng nhìn Tưởng Nguyễn: "Vậy nàng không tức giận?"

"Tức giận." Tưởng Nguyễn lạnh lùng nói.

Tiêu Thiều lại ngẩn ra, nói: "Vì sao?"

"Huynh hỏi ta?" Tưởng Nguyễn bị tức đến bật cười, chỉ nói: "Tiêu Thiều, thuộc hạ của huynh là người, nha hoàn của ta thì không phải người sao? Huynh diễn trò, Cẩm Nhị nhất định cũng là diễn trò, chỉ mỗi hai chủ tớ các huynh dĩ nhiên chả sao, nhưng Lộ Châu lại bị tổn thương đến mức độ ấy, ta biết huynh làm việc chú trọng đạt được mục đích, chẳng màng tình cảm, Cẩm y vệ không cần mặt mũi bất chấp thủ đoạn, nhưng Tiêu Thiều, huynh không nên dùng những thủ đoạn này trên người nha hoàn của ta."

Những lời này nói vừa nhanh vừa vội, hiển nhiên đã ấp ủ trong lòng rất lâu rồi, oán khí của Tưởng Nguyễn đối với Tiêu Thiều khá sâu, sau khi nói xong, nàng chờ Tiêu Thiều trả lời. Tiêu Thiều lại ngẩn ra, vội nói: "Không phải ta phân phó."

Tưởng Nguyễn sửng sốt, chỉ nghe Tiêu Thiều nói tiếp: "Trước đó Cẩm Nhị cũng không biết, chỉ cảm thấy hoài nghi, ngày đó cũng không bẩm báo với ta, tự mình điều tra, sau đó chuyện tra rõ mới nói với ta, trước lúc ấy đã diễn trò trở mặt với Lộ Châu rồi."

"Huynh nói Cẩm Nhị tự quyết định muốn làm như vậy?" Tưởng Nguyễn cau mày.

Tiêu Thiều đáp: "Cậu ta hoài nghi sau lưng Liêu Mộng có người, người nọ khả năng cao liên quan với Nam Cương. Nếu cứng rắn phơi bày, sợ rằng Lộ Châu sẽ gặp nguy hiểm, cộng thêm người Nam Cương vô cùng xảo trá, nên Cẩm Nhị không thể để lộ một chút xíu bất thường nào, vì đạt tới mục đích khiến hai ta cách lòng, có lẽ chúng sẽ hạ tử thủ với Lộ Châu." Lời này mặc dù không trực tiếp nói đỡ thay Cẩm Nhị, nhưng cũng giải thích nguyên nhân Cẩm Nhị làm vậy. Tiêu Thiều nhìn Tưởng Nguyễn: "Sao nàng phát hiện được?"

Chuyện này những Cẩm y vệ không biết, trừ Tiêu Thiều và Cẩm Nhị ra, vì bảo đảm không xảy ra sự cố, cũng vì không bứt dây động rừng kinh động tới kẻ đứng sau, mới giữ kín như bưng. Tất nhiên không thể nào có ai nói cho Tưởng Nguyễn biết, chỉ có thể do chính nàng nhận ra. Tưởng Nguyễn liếc hắn, nói: "Tính tình Cẩm Nhị thế nào ta còn không biết sao, chú trọng thương hương tiếc ngọc, đối với những nữ tử không có ác ý luôn chừa ba phần đường sống. Trước kia hay trà trộn vào chốn lầu xanh tửu quán, loại mánh khóe nào của nữ nhân mà cậu ta chưa từng thấy, Liêu Mộng kia cũng không phải mỹ nhân tuyệt sắc gì, ta thấy còn chẳng đẹp bằng đầu bài ở thanh lâu, sao có thể khiến Cẩm Nhị nhìn với cặp mắt khác xưa. Thế nên mới cảm thấy rất kỳ lạ."

Kẻ đứng sau rắp tâm hiểm ác, nay nghĩ lại, đầu tiên lợi dụng Liêu Mộng khiến Cẩm Nhị và Lộ Châu bất hòa, mà Tiêu Thiều và Tưởng Nguyễn đều là người bao che, kiêu ngạo từ trong xương, tất nhiên sẽ không dễ dàng nhận thua, loại người ấy một khi cố chấp với điều gì, sẽ khó hóa giải tranh chấp. Vạn sự vạn vật trên đời, khó khống chế nhất chính là lòng người, một khi có vết rạn nứt, kẽ hở sẽ càng ngày càng lớn, nếu vào thời cơ thích hợp tăng thêm một ít nhân tố bên ngoài, cách lòng tất nhiên không thể tránh khỏi. Cho nên mới có Diêu Niệm Niệm và Tề Phong.

Tề Phong đối với Tưởng Nguyễn vốn có tâm tư khác, tuy nhiên vì thân phận của Tiêu Thiều và Tưởng Nguyễn nên giấu tình cảm ấy thật sâu dưới đáy lòng, nhưng cũng không vì thế mà Tiêu Thiều hoàn toàn không có khúc mắc, từ tận xương tủy Tiêu Thiều là một nam nhân hết sức ưu việt, biết nam nhân khác mơ ước đến nữ nhân của mình tất nhiên không vui, huống chi còn tận mắt chứng kiến cảnh tượng nhức mắt kia, đối với một người vốn kiêu ngạo từ trong xương không thể nghi ngờ chính là một đả kích.

Mà một phong thư và một xiêm áo của Diêu Niệm Niệm càng khiến người ta rối loạn, trên đời không có thứ gì đáng sợ bằng suy tưởng viển vông của nữ nhân. Chỉ bằng những suy nghĩ viển vông trong đầu, những thứ Diêu Niệm Niệm gửi đến đủ khiến một nữ nhân mất hết lòng tin với phu quân của mình.

Những thứ này nhìn như không bắt mắt, lại tựa như những viên ngọc nhỏ, từ từ kết chung một chỗ, rồi tạo thành chuỗi kế hoạch liên hoàn. Mà mục đích cuối cùng của kế hoạch này, chính vì muốn Tưởng Nguyễn và Tiêu Thiều cách lòng.

Chẳng qua kế hoạch hoàn mỹ đến đâu cũng sẽ có sơ hở, huống chi Tưởng Nguyễn là cao thủ suy đoán lòng người, lòng người là thứ dễ thay đổi nhất. Mưu kế của đối phương tuy tốt, nhưng đã sai ngay bước đầu, kẻ đó vạn vạn không ngờ được, Cẩm Nhị đã thành biến số trong cục này.

Cẩm Nhị là một người hay lăn lộn giữa bụi hoa, từ sau khi gia nhập Cẩm y vệ, thường xuyên mai phục ở thanh lâu làm nhiệm vụ, gặp tràng diễn trò đã luyện đến lô hỏa thuần thanh. Không thể nghi ngờ rằng Liêu Mộng là một đối thủ không tệ, thân thế của nàng ta và mối quan hệ với Hoàng gia sâu xa đều là sự thật, mà bản thân Liêu Mộng cũng là một nữ nhân xinh đẹp thông minh, tất thảy các thứ này tạo ra một kế hoạch không kẻ hở, khiến người ta rất khó hoài nghi. Nhưng ngay bước đầu của kế hoạch này, đã phạm phải một sai lầm mấu chốt, ấy chính là những kẻ kia quên mất thân phận của Cẩm Nhị.

Cẩm Nhị là Cẩm y vệ, là Hoàng gia Nhị thiếu gia, có lẽ đối phương đã nghiêm túc cẩn thận điều tra qua mới cho ra kết luận này, thế nhưng vẫn chưa đủ. Liêu Mộng thông minh, không sai, nhưng đối với một nam tử lăn lộn giữa chốn thanh lâu nhiều năm như thế mà nói, chút mánh khóe ấy của nàng ta chẳng đủ nhìn.

Ngay từ khi bắt đầu Cẩm Nhị đã phát giác nữ tử này có dụng ý khác, thế nhưng sự nhạy bén của Cẩm y vệ khiến hắn biết, chuyện không chỉ dừng ở mức này. Hình như phía sau Liêu Mộng còn có cao nhân chỉ điểm, nàng ta chỉ là một con cờ, mà ngay cả con cờ là nàng ta cũng có thể xoay vòng kẻ khác, tâm tư kín đáo không thể không khiến người ta cảnh giác, đã vậy, chi bằng vờ như không biết xem thử rốt cuộc đối phương có mục đích gì.

Cứ thế tra xuống, Cẩm Nhị phát hiện điểm bất thường, hoài nghi việc này có liên quan với Nam Cương, nên không hành động thiếu suy nghĩ, vì bảo vệ Lộ Châu cũng vì xác nhận, hắn tương kế tựu kế với kế hoạch của Liêu Mộng diễn một vở tuồng, sau đó lặng lẽ tìm cơ hội nói rõ chuyện này với Tiêu Thiều. Đáng thương Liêu Mộng thật sự cho rằng mình thủ đoạn cao minh, không phí bao nhiêu sức đã nắm được Cẩm Nhị, lại không biết nhất cử nhất động của mình đã sớm bị người ta nhìn thấu.

Tưởng Nguyễn cau mày, nhớ tới một chuyện khác, hỏi: "Thế đêm hôm đó, Cẩm Nhị thật sự cùng Liêu Mộng. . . . Hy sinh đến vậy thật sự quá lớn rồi."

Đêm đó Cẩm Nhị không về phủ, quay đầu đã nói muốn hủy hôn với Lộ Châu, hạ nhân trong phủ bàn tán có thể là khả năng kia, Tưởng Nguyễn vô tình nghe được chỉ cảm thấy hoang đường, tuy nhiên nay nhớ tới nên phải hỏi một câu, ít nhất thay Lộ Châu hỏi ra những lời này.

Tiêu Thiều không ngờ nàng còn nhớ việc này, sửng sốt giây lát rồi lắc đầu nói: "Không có, Cẩm Nhị có biện pháp thoát thân."

Tưởng Nguyễn thở phào nhẹ nhõm, nói: "Nếu người vẫn trong sạch, thế thì không phải không còn cơ hội nào."

Tiêu Thiều: ". . . ."

Tưởng Nguyễn không bỏ qua cho hắn, cười như không cười nhìn hắn nói: "Trong sạch của cậu ta thì giữ được, huynh thì sao?"

"Ta?" Tiêu Thiều khó hiểu. Lại nghe Tưởng Nguyễn không nhanh không chậm nói: "Mấy ngày nay huynh diễn trò với Diêu Niệm Niệm không phải rất suông sẻ hay sao, có bị nàng ta chiếm tiện nghi hay tương kế tựu kế lấy lòng mỹ nhân hay không?"

Tiêu Thiều ngớ người, ngay sau đó trong mắt lóe lên sự bất đắc dĩ. Mấy ngày nay vì quan sát người Diêu gia, ngay cả hắn cũng làm vài việc để che giấu. Thế nhưng không đến mức như Tưởng Nguyễn nói, người Diêu gia rất thông minh, biết nếu trực tiếp gửi thiệp cho hắn thì quá rõ ràng, mà hắn khẳng định cũng sẽ không đi, dùng kế đường cong cứu nước, nhắm vào Mạc phủ hoặc những đồng liêu có quan hệ tốt với Tiêu Thiều để đến gần. Đại đa số thời điểm Tiêu Thiều chỉ lạnh nhạt đứng nhìn, không nói lời gì. Hắn nói: "Không có, ta giữ mình rất tốt."

"Giữ mình rất tốt?" Tưởng Nguyễn lặp lại bốn chữ này, bỗng nhiên nói: "Thế xiêm áo kia là thế nào?"

Cuối cùng hỏi ra điểm mấu chốt, dù biết là diễn trò, nhưng nhìn thấy xiêm áo ấy vẫn khiến nàng nhức mắt, chỉ muốn ném ra thật xa. Tiêu Thiều ngẩn ra, hóa ra Tưởng Nguyễn canh cánh nghi ngờ chuyện này, khiến hắn dở khóc dở cười. Xiêm áo đó là ngoài ý muốn. Hôm đó có người vô tình làm đổ rượu lên người, trước nay hắn yêu sạch sẽ, thay áo xong thì tùy tiện ném ở đó, quên vứt đi, không ngờ lại bị kẻ khác lấy mất, người nọ dĩ nhiên chính là Diêu Niệm Niệm. Khi Diêu Niệm Niệm gửi thư và áo đến bản thân Tiêu Thiều cũng mơ hồ, gọi Mạc Thông tới hỏi, ra là ngày đó không biết vì sao Diêu Niệm Niệm bị tạt nước lên người, có người thuận tay dùng xiêm áo Tiêu Thiều ném trên ghế khoác cho nàng ta. Sau khi Diêu Niệm Niệm về phủ, giặt sạch áo cho Tiêu Thiều, gửi thư đến vương phủ.

Không thể không nói chiêu này hết sức xảo diệu, không cần nói gì đã thắng thiên ngôn vạn ngữ, nếu đổi lại thành một thê tử nóng tính, đã sớm đối chất với phu quân, phu thê không tin tưởng lẫn nhau tất nhiên không phải chuyện tốt, e rằng tình cảm phu thê sẽ càng thêm tồi tệ. Nay nghĩ đến, ắt hẳn kẻ làm đổ rượu lên người Tiêu Thiều cũng là cố ý, sớm biết Tiêu Thiều có thói quen yêu sạch sẽ, cho dù Tiêu Thiều có không quên mất, cũng có cách thu áo đến tay.

Tiêu Thiều giải thích cặn kẽ ngọn nguồn với Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn nghe vậy, mặc dù nét mặt còn hơi bất mãn, nhưng ánh mắt đã hòa hoãn, không thể không nói, lời giải thích của Tiêu Thiều khá hợp ý nàng, ít nhất bốn chữ 'giữ mình rất tốt' khiến nàng vừa ý, tuy nhiên nói đến cũng vì tính cách của mình và Tiêu Thiều mà ra. Thế nhân đều biết Tiêu Thiều bản tính lạnh lùng, tất nhiên sẽ không làm ra việc gì khác thường, nếu thật sự ôn ngôn nhuyễn ngữ với Diêu Niệm Niệm, ấy mới khiến người khác hoài nghi.

Tưởng Nguyễn bên này hiểu rõ, Tiêu Thiều lại bắt đầu hỏi: "Chuyện của Cẩm Nhị nàng biết, từ lúc nào nàng biết ta diễn trò?"

"Ban đầu ta biết." Tưởng Nguyễn hừ một tiếng: "Huynh là người bao che, nhưng giữa Cẩm Nhị và ta, chắc chắn huynh sẽ bảo vệ ta. Dầu gì Cẩm Nhị cũng là nam tử, nếu huynh không có tâm tư khác với hắn, cần gì phải bảo vệ hắn rồi đắc tội ta. Từ lúc bắt đầu đã quá khác thường, ta lại không phải người ngu."

Tiêu Thiều: ". . . ."

Lời nói này giống như Tưởng Nguyễn tự dát vàng lên mặt vậy, nhưng suy nghĩ tỉ mỉ, lại nghe ra ý nghĩa không tâm thường, Tiêu Thiều đích xác là người bao che, nếu không phải Tưởng Nguyễn mà là người khác, hắn nhất định sẽ đứng về phía Cẩm Nhị, đây là sự tín nhiệm của lãnh đạo đối với thuộc hạ, huống chi thuộc hạ này còn có tình huynh đệ với mình. Thế nhưng là Tưởng Nguyễn, thì không giống nữa, có lẽ hơi trọng sắc khinh bạn, nhưng biết sao đây. Kẻ lập mưu xác thực rất hiểu Tiêu Thiều, suy xét rõ tính cách đặc điểm của Tiêu Thiều, tính toán từng phản ứng của hắn, nhưng lại quên mất một chuyện, hay hoặc giả không muốn thừa nhận một chuyện, đó chính là trước khác nay khác, hiện nay điều Tiêu Thiều muốn bảo vệ, người đầu tiên dĩ nhiên là Tưởng Nguyễn. Nên khi Tiêu Thiều tỏ vẻ hiểu lầm và lạnh nhạt với Tưởng Nguyễn, Lộ Châu hoài nghi, Liên Kiều hoài nghi, ngay cả Thiên Trúc cũng hoài nghi, người nhìn rõ nhất là Tưởng Nguyễn, nàng biết rõ tình cảm Tiêu Thiều dành cho mình, cho nên nàng cũng cho hắn sự tin tưởng tuyệt đối.

"Từ lúc bắt đầu nàng đã diễn với ta?" Tiêu Thiều kinh ngạc, ngay sau đó không được tự nhiên nói: "Tề Phong. . . ."

"Cũng là ta cố ý." Tưởng Nguyễn thản nhiên nói: "Mặc dù chuyện này rất có lỗi với hắn, nhưng đã diễn phải diễn cho giống, ta làm như vậy, chúng sẽ cảm thấy kế hoạch tiến triển thuận lợi, dương dương tự đắc tất nhiên sẽ lộ ra chân tướng, cái gọi là đắc ý lộ chuyện, ta đang tăng nhanh tốc độ khiến chúng bại lộ."

Tiêu Thiều ngẩn ra, thật lâu không nói gì, Tưởng Nguyễn thấy hắn như vậy, cau mày nói: "Tại sao không nói chuyện, hay huynh cảm thấy ta làm như vậy không ổn?" Nói tới chỗ này, Tưởng Nguyễn thầm thở dài, nàng không chút kiêng kỵ lợi dụng người bên cạnh, ấy đã là thói quen kiếp này, trong chốc lát không sửa được. Tình cảm của Tề Phong đối với mình nàng biết, lợi dụng chân tình ấy không phải nàng không áy náy, nhưng dù có áy náy sâu hơn cũng kém xa quyết tâm muốn bảo vệ người thân của nàng.

"Chỉ là cảm thấy," Tiêu Thiều lắc đầu, nhìn nàng nói: "Hai ta rất ăn ý."

Tưởng Nguyễn không ngờ hắn sẽ nói vậy, hơi ngẩn ra, đối diện ánh mắt nghiêm túc của Tiêu Thiều, không biết vì sao, mặt đỏ lên, hơi mất tự nhiên, tuy đã là phu thê, nhưng có lúc Tiêu Thiều nói chuyện luôn khiến nàng đỏ mặt, một khi người nghiêm túc nói ra lời ngon tiếng ngọt sẽ khiến người khác vui vẻ ngoài ý muốn, không thể không thừa nhận, thời khắc này, tâm trạng Tưởng Nguyễn cũng giống như hoa leo nở ngoài kia, ngọt ngào thoang thoảng.

Nhưng Tiêu Thiều vừa nói gì? Ăn ý? Tưởng Nguyễn rủ mắt, lại nhìn thanh niên hắc y đối diện, đúng là, kế hoạch này bố trí xảo diệu, dù là Tưởng Nguyễn, cũng phải thừa nhận đối phương dụng tâm lương khổ, nhìn mọi chuyện chỉ như chuyện nhỏ bình thường không có gì đặc biệt, diễn biến bên trong đều tiến triển theo ý chúng, khiến người khác không thể không bị dắt mũi. Tưởng Nguyễn cũng là cao thủ suy đoán lòng người, bị kẻ khác lợi dụng nhược điểm của nhân tính và sự không tin tưởng, tuy nhiên ngay khi bắt đầu đã bị đoán được, đến nước này mọi thứ chỉ là một trò cười, đây là vì sao, tất nhiên bởi vì ăn ý.

Tưởng Nguyễn và Tiêu Thiều chưa từng đánh tiếng trước với nhau, song phương không biết kế hoạch của đối phương, nhưng dựa vào sự tin tưởng tuyệt đối và ăn ý đã hoàn thành xong màn diễn xuất này. Bởi vì không thương lượng trước, nên không để lộ một chút sơ hở nào, mọi thứ vô cùng chân thật. Đây cũng là ăn ý.

Đang trầm tư, thình lình Tiêu Thiều đi tới trước mặt mình. Tưởng Nguyễn ngẩn ra, Tiêu Thiều đưa tay đè bả vai nàng, tiến tới bên tai nàng thấp giọng nói: "Nếu không tức giận, vậy thì theo ta về phủ đi."

"Về phủ gì chứ." Tưởng Nguyễn tức giận nói: "Tổ phụ và mọi người còn ngủ, đừng quấy rầy người khác."

"Vậy thì lặng lẽ trở về." Tiêu Thiều không thuận theo không buông tha: "Ta bế nàng leo tường ra ngoài."

Đường đường một Cẩm Anh Vương lại đam mê leo tường như thế, trước thành thân thích đánh lén ban đêm sau thành thân vẫn còn thích, nói ra thật sự khiến người ta cười rớt hàm, Tưởng Nguyễn nói: "Chẳng lẽ huynh không sợ sáng sớm ngày mai tổ phụ bọn họ thấy ta không có ở đây sẽ đi báo quan à?"

Tiêu Thiều mím môi, vợ mình lại không thể mang về nhà, đạo lý gì đây, dù có đạo lý này thật cũng phải sửa lại mới được. Tiêu Thiều không biết làm sao xử sạch đạo lý này cũng không thể làm gì được Tưởng Nguyễn, biết xưa nay Tưởng Nguyễn nói một không nói hai, dĩ nhiên không có chỗ vãn hồi. Lập tức nói: "Được rồi, vậy tối nay ta cũng không đi."

Tưởng Nguyễn giật mình nhìn hắn: "Huynh định làm gì?"

"Ừm, nhớ nàng." Tiêu Thiều hời hợt nói một câu, chôn mặt vào cổ Tưởng Nguyễn. Tưởng Nguyễn bị hắn làm nhột, muốn đẩy đầu hắn ra, đáng tiếc Tiêu Thiều vẫn không nhúc nhích, Tưởng Nguyễn vừa bực mình vừa buồn cười, dứt khoát không đếm xỉa hắn, chưa từng thấy Tiêu Thiều dính người như vậy, thật sự là tiểu biệt thắng tân hôn sao? Nghĩ đến mấy chữ này, mặt Tưởng Nguyễn đỏ lên, rồi vội vàng cắt đứt suy nghĩ vớ vẩn vô giới hạn của mình, nói: "Huynh tới thêm rối rắm cho ta đấy à? Mau về đi, thừa dịp không ai phát hiện mau ra ngoài, ta phải đi tắm, chớ âm mưu ngồi yên bất động."

Tiêu Thiều nghe vậy, lập tức buông Tưởng Nguyễn ra, Tưởng Nguyễn còn tưởng rằng hắn nghe lọt tai lời mình nói nên muốn đi rồi, đợi một lúc lâu không nghe động tĩnh gì, nghi ngờ quay đầu nhìn hắn, không ngờ suýt chút tức xỉu, chỉ thấy Tiêu Thiều đang cởi đai lưng của mình, thấy nàng nhìn qua thì nhếch môi: "Đúng lúc, cùng nhau."

Chương 229: Thân phận bại lộ

Sớm hôm sau, Tưởng Nguyễn dậy hơi trễ, các người hầu trong tướng quân được Lý thị phân phó, không đánh thức nàng, chờ Tưởng Nguyễn thức dậy, sắc trời đã sáng choang, bên cạnh đã không còn bóng dáng Tiêu Thiều, bên trong sạch sẽ cứ như đêm qua không hề phát sinh chuyện gì hết. Nàng từ từ nhỏm dậy, cảm thấy cả người đau xót muốn chết, trên vai mơ hồ lộ ra vết đỏ, Tưởng Nguyễn im lặng nhìn một hồi, mấy chục ngày không gặp Tiêu Thiều, càng lúc càng cầm thú, làm việc cũng rất cường thế, đúng thật là 'tiểu biệt thắng tân hôn'.

Tưởng Nguyễn kêu Liên Kiều và Lộ Châu vào rửa mặt chải đầu, lúc Liên Kiều chải đầu cho Tưởng Nguyễn vẻ mặt có chút lúng túng, Tưởng Nguyễn nhìn thấy thế, liền hỏi: "Sao vậy?"

"Cô nương nên thay bộ đồ khác đi ạ." Liên Kiều mặt hồng hồng nhìn sau cổ Tưởng Nguyễn, thấy Tưởng Nguyễn còn đang mờ mịt, cắm đầu đi lấy một chiếc gương đồng tới, để Tưởng Nguyễn tự nhìn. Chỉ thấy trên chiếc cổ trắng nõn là từng vết đỏ, hết sức mập mờ. Tưởng Nguyễn sửng sốt, lòng thầm mắng Tiêu Thiều đến máu chó đầy đầu, lúc này mới bảo Lộ Châu đi lấy xiêm y cổ đứng để che vết đỏ trên cổ.

Lộ Châu cẩn thận quan sát sắc mặt nàng, thấy mặc dù nàng có vẻ trách cứ nhưng không tức giận, nghĩ hẳn đêm qua Tiêu Thiều đến vẫn khiến nàng thay đổi, ít nhất sự lạnh nhạt trên mặt đã vơi bớt, ước chừng hai phu thê đã hòa hảo như lúc ban đầu, ngăn cách bị tiêu trừ, tất nhiên là việc không thể nào tốt hơn. Lộ Châu thật lòng vui mừng cho Tưởng Nguyễn, không để ý đối diện với cái nhìn chằm chằm của Tưởng Nguyễn. Lộ Châu ngẩn ra, chần chờ hỏi: "Thiếu phu nhân, có việc gì cần nô tỳ làm sao ạ?"

Tưởng Nguyễn lắc đầu nói: "Không có gì." Đêm qua Tiêu Thiều đã xác nhận phỏng đoán của nàng, Cẩm Nhị quả thật chỉ gặp tràng diễn trò, tuy nhiên vở kịch này Tiêu Thiều biết, nàng biết, Cẩm Nhị biết, Lộ Châu lại không biết gì cả, Lộ Châu đối với Cẩm Nhị là tình cảm gì, cuộc sống và tình cảm của người khác nàng không thể quyết định, cho nên bất luận chuyện này giải quyết thế nào, vẫn xem bản thân Cẩm Nhị và Lộ Châu thôi. Tưởng Nguyễn khẽ thở dài, nhìn Thiên Trúc nói: "Thu dọn đồ đạc, hôm nay chúng ta về phủ."

"Về phủ?" Thiên Trúc sợ run, mặc dù biết đêm qua hai người nhất định đã hòa hảo, nhưng đột nhiên sao lại muốn về phủ? Tưởng Nguyễn chỉ nói: "Không sao, hành động bất ngờ mới tốt." Dứt lời đứng dậy đi ra ngoài trước: "Ta đi nói với tổ phụ tổ mẫu một tiếng."

Lý thị nghe Tưởng Nguyễn đột ngột muốn về thì hơi thất kinh, mười mấy ngày qua, người Triệu gia vì Tưởng Nguyễn đến đều rất cao hứng. Mặc dù tính cách Tưởng Nguyễn không hề nhiệt lạc, nhưng giỏi giao tiếp với mọi người, kiếp trước ở trong cung học được không ít kinh nghiệm từ Tuyên Ly, nay đối với người Triệu gia lòng mang thiện ý với mình thì càng thật tâm đối đãi. Triệu gia đã sớm coi nàng như thành viên trong nhà. Nàng đột nhiên muốn đi, tạm không nói những người khác, Lý thị tất nhiên không bỏ được. Tưởng Nguyễn chỉ nói Tiêu Thiều tới thúc giục, Lý thị tất nhiên không thể ngăn cản. Tình cảm hai phu thê mới cưới rất tốt đẹp, sao có thể mỗi ngày ở lại nhà mẹ. Kẻo lại làm cảm tình lạnh nhạt. Nên Lý thị cười nói: "Đã vậy, ta cũng không tiện nói gì, đợi chút nữa cho quản gia chuẩn bị ít thứ, mang cho đưa bé Tiêu Thiều một ít, A Nguyễn, ngày sau phải thường về phủ tướng quân, đây chính là nhà con, tổ mẫu muốn con về."

Tưởng Nguyễn cười đồng ý, kết quả chờ khi thấy xe ngựa phủ tướng quân chuẩn bị thì sợ ngây người, xe ngựa phía sau chất đống lễ vật, gần như thứ gì nghĩ tới được Lý thị đều sắp hết lên. Đồ trưởng bối cho nào dám chối từ, đâu thế trả lại, Tưởng Nguyễn dở khóc dở cười, nhiều đồ như vậy, không giống đáp lễ, mà giống dọn nhà hơn. Thiên Trúc do dự: "Thiếu phu nhân, xe ngựa sẽ đi rất chậm."

Hai chiếc xe ngựa, một chiếc Tưởng Nguyễn ngồi, một chiếc để chở quà. Có xe quà ấy, xe ngựa của Tưởng Nguyễn sẽ chậm đi, vốn phủ tướng quân cách phủ Cẩm Anh vương không quá xa, nhưng vì thế mà chặng về tốn thời gian hơn mấy lần. Liên Kiều nghĩ cách nói: "Không bằng Thiếu phu nhân đi trước, xe chở quà thì từ từ theo sau, ban ngày ban mặt, sẽ không có ai dám cướp xe đâu."

Tưởng Nguyễn lắc đầu: "Không sao đâu, từ từ cũng về tới." Mấy ngày nay ở phủ tướng quân, nàng không âm thầm quan sát gửi thư cho Tuyên Phái như lúc ở vương phủ, vì vậy tin tức cũng tụt lại khá nhiều. Bất đồng với Tiêu Thiều, Tiêu Thiều lợi dụng Cẩm y vệ thu gom tình báo, Tưởng Nguyễn dùng mắt mình, dựa vào cuộc sống thường ngày mà chắt góp ra sự dị thường có thể phát sinh.

Liên Kiều không tiện nói gì nữa, xe ngựa từ từ chạy, hết sức vững vàng, lúc tới đường cái, chợt nghe ngoài xe ngựa truyền tới một giọng nữ trong trẻo: "Dám hỏi là xe ngựa của Hoằng An quận chúa đấy sao?"

Tưởng Nguyễn ngồi trong xe, xe ngừng lại. Thiên Trúc dẫn đầu nhảy xuống, nhìn người bên ngoài hỏi: "Kẻ nào?"

Kẻ đứng ngoài chỉ là một cô nương trẻ tuổi ăn mặc như nha hoàn, từ vải vóc có thể nhìn ra gia cảnh bất phàm. Nha hoàn kia không ngờ có một cô gái mặt mũi lạnh tanh như thế từ bên trong nhảy ra, mở miệng đã không khách khí hỏi mình là ai, bị sợ hết hồn. Giây sau lại bình tĩnh, đang định nói, một giọng nói dịu dàng từ bên cạnh truyền tới: "Là ta, nha hoàn của ta vô lễ, đụng phải quận chúa, xin quận chúa tha thứ. Vừa rồi ta thấy xe ngựa của phủ tướng quân, đoán hẳn quận chúa ngồi bên trong, nên mới đường đột lên tiếng chào."

Lời nói này mười phần thân thiết không giả dối, như đang đối mặt với người quen cũ vậy. Một lát sau, màn xe bị vén lên, Tưởng Nguyễn từ bên trong đi ra. Thiên Trúc đứng bên người Tưởng Nguyễn, nhìn cô gái trước mặt, nữ nhân này không phải ai khác, chính là tiểu thư Diêu gia, Diêu Niệm Niệm.

Tưởng Nguyễn cũng cười: "Thật trùng hợp, không ngờ sẽ gặp được Diêu tiểu thư ở đây, có thể thấy thật có duyên."

Diêu Niệm Niệm cũng gật đầu mỉm cười: "Đúng vậy. Niệm Niệm đột ngột tiến lên quấy rầy, không ngờ quá đỗi đường đột thất lễ, thật sự thiếu cân nhắc, chẳng qua cho rằng từng có mấy lần duyên với Vương gia, nghĩ sao cũng nên chào hỏi mới được."

Lộ Châu ở bên trong nghe thế thì cau mày, Diêu Niệm Niệm này từng câu từng chữ điều treo Tiêu Thiều trên miệng là có ý gì? Từng lời đều muốn khiến Tưởng Nguyễn hiểu lầm. Lộ Châu khó nén nổi cảm thấy lo lắng, lòng nghĩ khó khăn lắm đêm qua Tưởng Nguyễn và Tiêu Thiều mới tháo gỡ hết hiềm khích lúc trước, hôm nay Diêu Niệm Niệm này lập tức tới quấy rối, tâm tư thật sự đáng hận. Liên Kiều kéo Lộ Châu, tránh cho cô nhất thời mất lý trí xông ra, dẫu sao Liên Kiều cũng điềm tĩnh hơn chút, nhưng dù vậy, cũng chẳng ưa nổi những lời Diêu Niệm Niệm nói.

Ai ngờ Tưởng Nguyễn căn bản không tiếp lời Diêu Niệm Niệm, trên mặt vẫn nở nụ cười mỉm, ung dung nói: "Nhắc đến, còn có chuyện muốn mời Diêu tiểu thư hỗ trợ."

Thần sắc Diêu Niệm Niệm hơi đổi, ngay sau đó cười nói: "Nếu có thể giúp quận chúa, tất nhiên ta sẽ toàn lực ứng phó."

"Sắp đến đại thọ của ngoại tổ mẫu, ta định thêu một bức thiên thủ Quan Âm tặng người. Có điều trên hình thêu Quan Âm không thể thiếu ngọc trân châu, ta nghe nói Gia Lâm Nam Hải sản xuất đá mặt trăng, dùng để mài thành ngọc là rực rỡ xinh đẹp nhất. Nhưng gần đây cửa hàng trong kinh thành không có loại hạt châu này, biết được Diêu đại nhân là Tân Hải Tổng đốc, lần sau lúc tới Nam Hải có thể giúp ta mang về một ít hay không. Ta tất nhiên sẽ cảm tạ sâu dày."

Trong xe ngựa Lộ Châu và Liên Kiều đều nghi ngờ, Tưởng Nguyễn định thêu thiên thủ Quan Âm lúc nào. Có lẽ Diêu Niệm Niệm cũng không ngờ Tưởng Nguyễn không hề phản ứng với lời mình nói lại đưa ra thỉnh cầu như vậy, Diêu Tổng đốc là Tân Hải Tổng đốc, phần lớn thời gian đều trấn giữ ở Nam Hải, khi còn bé Diêu Niệm Niệm cư ngụ ở khu vực Nam Hải, sau khi trưởng thành mới bị đưa về kinh thành. Chút chuyện nhỏ này dĩ nhiên là không làm khó được nàng ta, Diêu Niệm Niệm cười nói: "Không cần cảm ơn, nếu ta và Vương gia đã có giao tình, tất nhiên cũng là bạn của quận chúa, chuyện bằng hữu nhờ tất nhiên phải giúp. Sau khi về ta sẽ nói với cha một tiếng."

Nàng ta luôn kéo chuyện đến người Tiêu Thiều, Tưởng Nguyễn lại không hề tức giận, giống như không hề nghe ra sự ám chỉ của nàng ta, cười nói: "Vậy thì cám ơn Diêu tiểu thư."

Diêu Niệm Niệm mỉm cười nói: "Không cần cảm ơn, có điều trông dáng vẻ này của quận chúa, là vừa trở về từ phủ tướng quân sao?"

"Đúng vậy." Tưởng Nguyễn đáp.

Diêu Niệm Niệm cúi đầu, tựa như nhớ ra gì đó, thấp giọng nói: "Khó trách mấy ngày nay chàng. . . ." Nói mấy câu như vậy, Diêu Niệm Niệm đột nhiên ngẩng đầu nhìn Tưởng Nguyễn, tựa như đột nhiên phát hiện lời mình nói có gì không ổn, vội vàng ngừng miệng. Nói một nửa giấu một nửa càng khiến người ta tò mò. Nhưng đối với Tưởng Nguyễn lại như rơi vào khoảng không. Nàng vẫn như không hề thấy vẻ mặt Diêu Niệm Niệm, chỉ cười nói: "Nếu không còn gì nữa, ta đi trước. Trong phủ còn rất nhiều chuyện, về phải xử lý. Diêu tiểu thư nếu muốn tiếp tục đi dạo, chúc cô tận hứng."

Giống như một quyền đánh vào bông vải, bao nhiêu sức lực cũng không sử dụng được, dùng bất kỳ từ ngữ chọc giận nào, vào tai Tưởng Nguyễn giống như chẳng thèm để ý. Nhìn xe ngựa đi xa, nha hoàn bên người Diêu Niệm Niệm giận dữ bất bình nói: "Tiểu thư, nhất định là cô ta cố ý! Trong lòng chắc chắn đã tức điên lên, ngoài mặt lại cố tỏ vẻ vân đạm phong khinh, nhất định là như vậy!"

Diêu Niệm Niệm đứng bất động, dõi mắt nhìn theo xe ngựa đi xa, trong mắt lóe lên ánh sáng u tối. Câu 'trong phủ còn rất nhiều công việc phải xử lý" đại biểu điều gì, tỏ vẻ bản thân nắm quyền lực chủ nhân chí cao vô thượng ở phủ Cẩm Anh vương, hay đang thị uy? Diêu Niệm Niệm từ từ cúi đầu, trên mặt vẫn là nụ cười như cũ, dáng vẻ thanh đạm, nói: "Đi thôi."

...

Trong xe ngựa, Lộ Châu và Liên Kiều không nói tiếng nào, chỉ vì sau khi Tưởng Nguyễn lên xe thì vẻ mặt vô cùng ngưng trọng, đối với một người xưa nay luôn mỉm cười đối mặt mọi thứ như nàng thì hết sức hiếm thấy. Lộ Châu và Liên Kiều không biết nguyên nhân, chỉ nghĩ Tưởng Nguyễn bị Diêu Niệm Niệm chọc tức, lòng hận không thể lập tức đuổi Diêu Niệm Niệm ra khỏi kinh thành, nào có không cô nương chưa xuất giá lại đi nhìn chằm chằm phu quân của người khác. Với bối cảnh của Diêu gia chắc chắn sẽ không để Diêu Niệm Niệm tới phủ Cẩm Anh vương làm thiếp, nhưng thái độ Diêu Niệm Niệm hôm nay rất rõ ràng, nàng ta ôm mục đích đăng đường nhập thất, chẳng lẽ còn muốn cùng Tưởng Nguyễn ngồi ngang hàng sao? Liên Kiều và Lộ Châu đang suy nghĩ, nhìn thấy vẻ mặt Tưởng Nguyễn càng trịnh trọng hơn, không dám hỏi gì.

Về đến vương phủ, Lâm quản gia nhìn thấy Tưởng Nguyễn trở lại tất nhiên vui vẻ ăn mừng một phen. Sau đó cảm thán phủ Tướng quân ra tay thật hào phóng quả không hổ danh là nhà mẹ của Thiếu phu nhân, Tưởng Nguyễn không có tâm tư nói nhiều với ông, nói Lâm quản gia thu dọn mớ quà kia rồi đi về sân của mình. Vào đến sân viện, chỉ gọi một mình Thiên Trúc vào thư phòng.

Thiên Trúc đi theo Tưởng Nguyễn vào thư phòng, Tưởng Nguyễn đi tới trước bàn ngồi xuống, Thiên Trúc chần chờ, hỏi: "Thiếu phu nhân sao thế ạ?" Đơn độc gọi một mình cô vào, ắt phải có chuyện quan trọng. Kết quả Tưởng Nguyễn chỉ nhìn cô nói: "Vừa rồi Diêu Niệm Niệm đó, ngươi thấy thế nào?"

"Đây. . ." Thiên Trúc hơi khó hiểu: "Thiếu phu nhân muốn hỏi cái gì?"

"Nàng ta có võ công không?" Vẻ mặt Tưởng Nguyễn vô cùng ngưng trọng. Thiên Trúc giật mình, cẩn thận nhớ lại, lắc đầu nói: "Không có, nhưng nha hoàn bên người nàng ta có chút công phu, cũng không cao, chỉ đủ tự vệ mà thôi." Điều này cũng không chứng minh được gì, dựa vào thân phận của Diêu Niệm Niệm, ra ngoài dù sao phải dẫn theo thị vệ. Có lẽ Diêu Niệm Niệm không muốn dẫn theo thị vệ, nên dẫn theo nha hoàn có võ công cũng giống vậy thôi.

"Không có võ công, có chỗ nào đặc biệt không?" Tưởng Nguyễn hỏi.

Thiên Trúc lắc đầu: "Không phát hiện ra, Thiếu phu nhân hỏi chuyện này làm gì? Tiểu thư Diêu gia chỉ là khuê tú thông thường, sao có thể có võ công?" Tình báo của Cẩm y vệ không ít, Diêu Niệm Niệm là khuê tú số một số hai trong kinh thành, có tình huống thế nào mọi người đều biết, một Diêu Niệm Niệm như thế, tại sao đột nhiên Tưởng Nguyễn lại hỏi nàng ta có võ công hay không? Thiên Trúc không hiểu, lại thấy Tưởng Nguyễn từ từ cúi đầu, nói: "Nàng ta không phải Diêu Niệm Niệm."

"Cái gì?" Thiên Trúc thất kinh, thấp giọng nói: "Nàng ta không phải Diêu Niệm Niệm, thế thì là ai?"

"Chuyện có hơi khó giải quyết," Tưởng Nguyễn đột nhiên nói: "Ngươi nghĩ biện pháp tìm Tiêu Thiều, nói huynh ấy sớm về phủ, có chuyện quan trọng cần thương lượng."

Thiên Trúc làm việc rất nhanh nhẹn, chỉ một canh giờ, Tiêu Thiều đã về phủ. Hắn từ bên ngoài mệt nhọc chạy thẳng về, xiêm y vẫn chưa kịp thay, vừa gặp Tưởng Nguyễn đã hỏi: "Xảy ra chuyện gì?"

Tưởng Nguyễn thấy dáng vẻ hắn lo lắng như vậy thì thoáng sửng sốt, ngay sau đó kéo hắn vào trong đóng cửavlại, Tiêu Thiều an tĩnh để nàng làm mọi thứ, khi Tưởng Nguyễn kéo hắn ngồi xuống trước bàn đọc sách, còn thong thả rót ly trà cho Tưởng Nguyễn: "Từ từ nói."

"Hôm nay ta gặp Diêu Niệm Niệm." Tưởng Nguyễn nói.

"Hử?" Tiêu Thiều chớp mắt, lại nghe Tưởng Nguyễn nói tiếp: "Ta hoài nghi nàng ta không phải Diêu Niệm Niệm." Thấy Tiêu Thiều không phản ứng gì, Tưởng Nguyễn hơi nghi ngờ, ngay sau đó hiểu ra, tức giận nói: "Huynh đã sớm biết?"

"Đừng tức giận," Tiêu Thiều thấy nàng sắp nổi nóng, vội vàng bóp chết mòi lửa mới manh nha, trấn an nói: "Trước đó từng có hoài nghi, đến bây giờ mới đại khái chứng thực mà thôi. Sao nàng biết được?" Hắn đổi chủ đề.

Tưởng Nguyễn trợn mắt nhìn hắn, không tiếp tục dây dưa vấn đề này. Mấy ngày gần đây nàng không ở vương phủ, Tiêu Thiều muốn nói cho nàng biết cũng không nói được. Nên nói: "Trước đó cảm thấy hơi kỳ quái, có lẽ là trực giác. Luôn cảm thấy khác với lần đầu gặp, cho nên hôm nay gặp trên đường, liền cố ý dò xét một phen." Tưởng Nguyễn kể lại chuyện nhờ Diêu Niệm Niệm giúp tìm đá mặt trăng, tùy tiện nói: "Gia Lâm đó là chỗ ta thuận miệng bịa ra thôi, vốn chẳng hề có đá mặt trăng gì hết, nàng ta lại gật đầu đồng ý. Hiển nhiên rất xa lạ với khu vực Nam Hải. Diêu Niệm Niệm từ nhỏ đi theo Diêu Tổng đốc trú đóng ở khu vực biển, sao có thể ngay cả chút chuyện nhỏ này cũng không phân rõ. Nàng ta nhất định có vấn đề." Ánh mắt Tưởng Nguyễn ầm trầm, chầm chậm nói: "Ta đoán, nàng ta là người Nam Cương?"

Tiêu Thiều bình tĩnh nhìn nàng hồi lâu, mới thở dài, bất đắc dĩ nói: "Không sai, người Nam Cương bản tính xảo quyệt, một khi nàng bị dắt vào, khó tránh khỏi sẽ gặp nguy hiểm."

"Ta tất nhiên không sợ nguy hiểm." Tưởng Nguyễn trợn mắt nhìn hắn, chợt trong mắt thoáng hiện sự láo cá, nói: "Ta đã biết kế hoạch của huynh rồi, cho nên phải giúp huynh khởi đầu trước thời hạn thôi."

Tiêu Thiều ngẩn ra, như đang suy tính lời Tưởng Nguyễn, sau đó mới nói: "Nàng. . . ."

Tưởng Nguyễn mỉm cười, cắt ngang lời hắn: "Không cần nói nữa, ta đã quyết định rồi. Nếu Nam Cương và Tuyên Ly muốn cấu kết với nhau, sớm muộn cũng sẽ gây ảnh hưởng với Tuyên Phái, ta không thể để chuyện ấy xảy ra."

"Nàng muốn vạch trần cô ta?" Tiêu Thiều hỏi.

"Cần gì ta vạch trần, thân phận này của nàng ta đã không thể dùng. Mà trong thời gian ngắn muốn tìm được một thân phận tiếp cận gần trọng tâm triều đình như thế cũng không phải chuyện dễ."

Quả như Tưởng Nguyễn nói, giờ phút này trong Diêu phủ, quản gia của Diêu Tổng đốc kinh ngạc nhìn Diêu Niệm Niệm, giật mình nói: "Tiểu thư nói muốn đá mặt trăng ở Gia Lâm? Gia Lâm. . . . Chưa từng nghe nói ở Nam Hải có Gia Lâm, đá mặt trăng là sao? Rất nổi tiếng ư?"

Ly trà trên tay Diêu Niệm Niệm rơi xuống, thần sắc nàng ta đột nhiên cứng ngắc, nha hoàn bên người sợ hết hồn, vội vàng ngồi xuống nhặt mảnh vỡ. Quản gia nhìn thấy sắc mặt Diêu Niệm Niệm không đúng, nhất thời cũng khẩn trương hỏi: "Tiểu thư làm sao thế? Bằng không cứ để lão nô kêu người đi hỏi thử, không chừng chỉ là lão nô tài sơ học thiển không biết đến danh tiếng của đá mặt trăng."

Tiểu nha hoàn đang nhặt mãnh vỡ biết nguyên nhân, tức giận nói: "Đưa ra một thứ không tồn tại rồi kêu tiểu thư đi tìm, Cẩm Anh Vương phi kia thật sự là lòng dạ đen tối. Nếu tiểu thư không tìm được, không phải sẽ có cơ cho cô ta chỉ trích sao." Chẳng hề chú ý đến điểm bất thường trong chuyện này.

"Không sao, ta về phòng trước." Diêu Niệm Niệm đột nhiên thấp giọng nói, lần đầu tiên, nàng ta không mỉm cười, tỏ ra lạnh như băng. Vào đến phòng, ngồi trước gương, Diêu Niệm Niệm chăm chú nhìn cô gái trong gương đồng, tự nhủ: "Một cái bẫy? Bị phát hiện rồi." Nàng ta thở dài, tay áo chợt lóe, không biết thứ gì bay ra ngoài, thẳng tắp bay khỏi cửa sổ, để lại mùi hoa lan thơm ngát.

Chương 230: Phu thê liên thủ

Trạch viện cách đấy không xa, Nguyên Xuyên đứng chắp tay, nhìn tín hiệu được gửi tới, thở dài lắc đầu nói: "Bại lộ rồi."

"Đại nhân, thứ gì bại lộ ạ?" Thuộc hạ đứng cạnh nghi ngờ hỏi. Người này có lẽ là tâm phúc của Nguyên Xuyên, nên mới có gan hỏi. Môi Nguyên Xuyên vẫn nhếch nhẹ, giọng lại không hề vui vẻ: "Thánh nữ bại lộ."

Thuộc hạ thất kinh, việc thánh nữ ở kinh thành là chuyện bí mật, không phải nói mọi thứ đều thuận lợi ư, mấy ngày nay Nguyên Xuyên làm theo kế hoạch từng bước suông sẻ, tại sao thánh nữ lại bại lộ? Không chỉ thuộc hạ giật mình, Nguyên Xuyên đeo mặt nạ, người khác không thấy rõ biểu cảm của gã, chỉ mỗi bản thân gã biết được mình cũng kinh ngạc không thôi. Thánh nữ vào kinh là chuyện bí mật, ban đầu ngay cả gã cũng không biết, dùng thân phận của Diêu Niệm Niệm là một nước cờ hay. Ai cũng biết hoàng đế cố ý muốn gả Diêu Niệm Niệm cho Tiêu Thiều, nếu không phải Tưởng Nguyễn nửa đường chen ngang, nay sợ rằng Diêu Niệm Niệm mới là Cẩm Anh Vương phi. Thân phận của Diêu Niệm Niệm vô cùng thích hợp, huống chi Diêu Tổng đốc cũng là nhân vật cử trọng nhược khinh trong triều đường, bất luận phương diện nào đều hết sức thích hợp, ai có ngờ được kế hoạch hoàn mỹ đến thế lại tan vỡ, mà thánh nữ còn bại lộ.

Thân phận bại lộ, còn bại lộ trước một người như Tưởng Nguyễn, Tưởng Nguyễn am hiểu lợi dụng thời cơ nhất, vậy tiếp theo nàng sẽ làm gì, nếu thật sự lấy chuyện này ra đối chất, chưa chắc không có cơ hội động thủ, Nguyên Xuyên ngẫm nghĩ, lòng hoảng hốt, suy tư giây lát đột nhiên nói với thuộc hạ: "Tới kho hàng tìm thi thể nữ nhân chết mấy ngày trước ra, tối nay thừa dịp không người nghĩ cách ném trước cửa Diêu gia."

"Cửa Diêu gia?" Mặc dù trong lòng người nọ kinh ngạc và nghi ngờ, nhưng vẫn lập tức thi hành. Nguyên Xuyên đứng trước cửa sổ, cau chặt mày, Diêu Niệm Niệm chân chính tất nhiên đã sớm chết, Diêu Niệm Niệm hiện tại do thánh nữ giả trang. Thánh nữ tỏ ý phải rời khỏi Diêu gia, nhưng nếu Diêu Niệm Niệm đột nhiên biến mất, Diêu gia chắc chắn sẽ không từ bỏ ý đồ, tất nhiên sẽ lục soát tìm kiếm khắp kinh thành, đối với bọn chúng mà nói là việc vô cùng bất lợi. Hiện nay chỉ còn nước chứng minh Diêu Niệm Niệm đã chết, trước đó thánh nữ sai gã xử lý thi thể Diêu Niệm Niệm, Nguyên Xuyên giữ lại, dùng bí thuật Nam Cương khiến thi thể tạm không bị thối rửa, hôm nay đúng lúc cần dùng tới. Nếu muốn thoát thân khỏi Diêu gia, xác nhận Diêu Niệm Niệm chết, Diêu gia rối loạn, nào có tâm tình cố kỵ thứ khác, tất nhiên thuận lợi cho chúng làm những việc khác.

Đêm này như qua trong yên tĩnh, ngày hôm sau, người hầu giữ cửa ở Diêu gia đi kiểm tra, chợt phát hiện có một người đang treo lủng lẳn trên cây cột ở cửa phủ, sợ đến mức hét to lên, kinh động đến người khác, chỉ thấy trước cây cột ở cửa phủ Diêu gia, một bóng người treo trên đó, dây thừng treo ở cửa, một đầu khác ở trên cổ của thi thể, dưới chân là chiếc ghế đẩu ngã xõng soài, hiển nhiên, người này treo cổ tự vẫn. Sau giây phút sợ hãi, bọn gia đình cảm thấy xui xẻo, mồm năm miệng mười mắng: "Sao lại treo cổ trước cửa phủ người ta chứ, người này là ai vậy?"

Một tên gia đinh đi vòng qua trước để xem mặt thi thể, vừa nhìn một cái, tiếng hét thảm vang lên, lần này so với trước đó còn thê lương hơn, khiến lòng người căng thẳng, không biết rốt cuộc xảy ra chuyện gì. Gia đinh kia chỉ tay về phía bóng người đung đưa, miệng há hốc lấp bấp nói: "Tiểu. . . Tiểu thư. . ."

Gia đinh khác nghe vậy, trợn mắt há hốc mồm.

Diêu gia tiểu thư Diêu Niệm Niệm tự vẫn trước cửa phủ nhà mình rồi.

Trong ngày chuyện loan khắp kinh thành, dẫu sao ở kinh thành nhắc tới Diêu gia không ai không biết, mà Diêu gia tiểu thư chính là người xuất sắc nhất trong nhóm danh môn khuê tú, nhưng chẳng biết tại sao lại nghĩ không thông mà tự vẫn, bên trong chắc chắn có điều khuất tất. Diêu gia mời ngỗ tác giỏi nhất kinh thành tới, nghiệm ra Diêu gia cô nương đúng là tự vẫn mà chết, đây chỉ để chặn miệng mọi người, khiến người ta thật sự không tìm ra vấn đề gì.

Mặc dù thế, từ trên xuống dưới Diêu phủ đều chìm trong một mảnh bi thương, Diêu Tổng đốc trung niên mới có cô con gái này, trước nay đều nâng niu trên lòng bàn tay, ấy vậy mà nay lại hương tiêu ngọc vẫn, đả kích bao nhiêu hẳn có thể tưởng tượng được. Thậm chí ngay cả cuộc chiến đoạt đích cũng không muốn tham dự, cảm thấy mất hết ý chí, một lòng đau thương cho con gái mình. Diêu Niệm Niệm xưa nay ôn hòa khéo léo, hành xử hào phóng, đang yên đang lành tự vẫn như thế chắc chắn vì đã xảy ra chuyện gì đó, nhưng tra tới tra lui, cuối cùng không tra được gì hết, hỏi người hầu trong phủ, thiếp thân nha hoàn của Diêu Niệm Niệm nói gần đây Diêu Niệm Niệm có hơi kỳ lạ, khác hẳn với ngày xưa, thỉnh thoảng nhìn như có tâm sự. Mọi người vừa nghe, càng chắc chắn Diêu Niệm Niệm tự vẫn vì tình, nhất thời trên dưới Diêu phủ càng đau đến không muốn sống.

Tin tức này truyền tới, Tưởng Nguyễn đang ở trong thư bồi Tiêu Thiều làm việc, Tiêu Thiều xem tình báo Cẩm y vệ gửi tới, Tưởng Nguyễn rúc trong ngực Tiêu Thiều, nàng vóc dáng khá cao, nhưng ở trong lòng Tiêu Thiều lại có vẻ rất thon nhỏ. Ngồi thế này vừa ấm áp, vừa thuận lợi có thể cùng Tiêu Thiều xem tin tình báo. Tiêu Thiều không ngại, mặc cho nàng xem, Tưởng Nguyễn nhìn một chút, đột nhiên nói: "A? Diêu Niệm Niệm chết rồi?"

Lời tuy như vậy, nhưng giọng điệu chẳng có chút xíu kinh ngạc nào, tựa như đã biết chuyện này sẽ xảy ra vậy. Vẻ mặt Tiêu Thiều không có biến hóa gì, chỉ "ừ" một tiếng.

"Động tác nhanh thật," Tưởng Nguyễn thở dài nói: "Theo ta thấy. . . . Tự vận ở cửa Diêu phủ, lý do này quá kỳ quái, ai lại tự tử ở trước cửa nhà mình, hơn nữa còn là một khuê tú đại hộ như thế, người Nam Cương nghĩ gì vậy?" Đổi lại là bất kỳ một cô gái nào khác, cho dù lòng ôm ý nghĩ muốn chết, cũng sẽ không muốn mọi người nhìn thấy dáng vẻ khó coi của mình trước khi chết, nhất là chết treo cổ, dáng vẻ thật sự rất đáng sợ, Diêu Niệm Niệm là thiên kim danh môn, thật sự muốn tự vẫn, sẽ chọn một nơi không người, sao có thể lớn lối tự sát ngay trước cửa nhà mình, để nhiều người nhìn thấy tử trạng xấu xí? Hiển nhiên, do người Nam Cương thiếu suy xét.

"Ừm, có thể tập tục bất đồng," Tiêu Thiều nghiêm túc nói: "Dân phong Nam Cương cởi mở." Thấy Tưởng Nguyễn trợn mắt nhìn hắn, Tiêu Thiều mới sửa lại: "Diêu phủ phòng bị sâm nghiêm, sợ bứt dây động rừng."

"Nói vậy cũng có lý." Tưởng Nguyễn suy nghĩ giây lát, đồng ý với lời Tiêu Thiều. Phải biết dầu gì Diêu phủ cũng là phủ đệ của triều thần nhất phẩm, Diêu Tổng đốc xuất thân quân đội, cao thủ trong phủ nhiều như mây, xem ra Diêu Niệm Niệm đã chết từ lâu, hơn nữa còn chết ngoài phủ, đối phương sợ vào phủ sẽ tăng thêm rắc rối, lựa chọn cách treo Diêu Niệm Niệm ở trước cửa, mặc dù thô bạo, nhưng tương đối an toàn.

"Nhưng đến cả ngỗ tác cũng không nhìn ra vấn đề, người Nam Cương quả nhiên có thủ đoạn." Tưởng Nguyễn trầm ngâm nói: "Ban đầu huynh giao thủ với bọn chúng, không phải có tà pháp gì đấy chứ?" Mị thuật của Tưởng Tố Tố nàng còn nhớ, hình như người Nam Cương rất giỏi về những thứ vu cổ tà môn ngoại đạo.

"Chút tài mọn." Tiêu Thiều khinh thường nói: "Hạ Thanh cao minh hơn nhiều." Hạ Thanh là thánh thủ Kim Lăng, dĩ nhiên có biện pháp giải độc. "Nhưng Diêu gia đã nghiệm thi và đưa thi thể Diêu Niệm Niệm vào quan tài, không thấy được độc, Hạ Thanh không cách nào giải độc." Tiêu Thiều nói. Viên ngọc quý của Diêu gia chết, tất nhiên phải sớm được nhập thổ vi an, nếu Hạ Thanh nhảy ra nói, không biết người khác sẽ nghĩ như thế nào, nhưng y thuật chú trọng nhìn ngửi hỏi và tiếp xúc, dù ngỗ tác cũng phải xem thi thể, không thấy được thi thể Diêu Niệm Niệm, Hạ Thanh cũng không giải quyết được thủ đoạn của Nam Cương.

"Không sao," Tưởng Nguyễn cười đầy xảo quyệt: "Đã có chuẩn bị."

Tiêu Thiều nhìn nàng, như không hề ngạc nhiên, Tưởng Nguyễn bất mãn nói: "Sao không thấy huynh bất ngờ gì hết vậy?"

"Phu nhân thông minh như vậy, tất nhiên sẽ có phương pháp ứng đối." Tiêu Thiều bất đắc dĩ nói: "Ta chỉ có thể công thành lui thân thôi."

Hắn nói lời ngon tiếng ngọt ngày càng trơn tru, Tưởng Nguyễn trợn mắt nhìn, nói: "Tuy nói không thể khiến chúng sa lưới, người Nam Cương không phải tới mà không có chuẩn bị, cho nên chuyện này không thể xong đơn giản như vậy. Nhưng trên đời không có chuyện tính kế người khác rồi lại phủi tay bỏ đi, mặc dù tiểu thư Diêu gia là tình địch, nhưng ta vẫn rất thích cô ấy, ít nhất phải báo thù giúp cô ấy. Lần này, nói sao cũng phải khiến người Nam Cương ngột ngạt. Diêu tiểu thư bị chúng giết thảm như thế, vậy thì khiến chúng cũng thê thảm như vậy đi."

Tiêu Thiều: ". . ."

Tưởng Nguyễn nói năng đường đường chính chính, ai có thể nói ra câu "Rất thích Diêu Niệm Niệm phải giúp cô ấy báo thù', thật sự hơi ngượng. Ai cũng biết bản tính Tưởng Nguyễn lạnh lùng, ngoài mặt ôn hòa, trên thực tế đối với chuyện gì cũng rất lãnh đạm, càng không phải người lòng dạ Bồ tát, làm thế chỉ vì phát tiết sự không vui trong lòng thôi. Thấy Tiêu Thiều im lặng, Tưởng Nguyễn đe dọa: "Huynh không đồng ý?"

". . . Không dám." Tiêu Thiều đáp.

...

Cái chết của Diêu Niệm Niệm vén lên sóng to gió lớn, một tiểu thư thanh cao không biết đã gặp phải chuyện gì, treo cổ tự tử ngay trước cửa nhà mình, người người bàn tán, ai cũng hoài nghi bên trong đó có ẩn tình. Dân chúng đàm luận đang càng lúc càng xa, nhưng chuyện này vẫn chưa xong, ngày thứ hai sau khi Diêu Niệm Niệm được đưa vào quan, một tin chấn động loan truyền khắp kinh thành: Diêu gia tiểu thư tự vận mà chết, có điều là bị ép, mà người bức tử Diêu tiểu thư, chính là người Nam Cương, người Nam Cương trà trộn vào trong kinh thành rồi!

Tin đồn này không biết bắt đầu từ đâu, càng đồn càng hăng, càng đồn càng dữ, có khuynh hướng trở thành lời sấm truyền. Lời đồn này cũng khác với những tin đồn nhảm đầy sơ hơ trước kia, miêu tả cặn kẽ quá trình Diêu Niệm Niệm bị uy hiếp. Thì ra người Nam Cương tóm được nhược điểm của Diêu gia, muốn Diêu Niệm Niệm thay đổi lập trường chính trị của Diêu gia, trong ứng ngoại hợp với người Nam Cương, trở thành nội ứng cho Nam Cương ở Đại Cẩm, nhưng Diêu tiểu thư tính tình trung liệt, lại sợ người Nam Cương đưa Diêu phủ đến đầu ngọn lửa, nên cắn răng cứ thế tự vận chết đi, muốn bảo toàn Diêu phủ.

Tin đồn vừa ra, khắp kinh thành xôn xao. Nhiều năm trước người Nam Cương và Đại Cẩm đánh một trận trăm họ đều biết. Khi đó Cẩm triều diệt Nam Cương, dã tâm của Nam Cương vẫn không biến mất, nay ùn ùn kéo nhau trở lại. Diêu gia tiểu thư vì nguyên nhân này dùng phương thức thảm thiết nhất tự vẫn ngay cửa phủ, nghĩ có thể hiểu.

Diêu Tổng đốc giận dữ, sự căm phẫn đau đớn vì cái chết của con gái cuối cùng cũng có chỗ trút. Không biết vì nguyên nhân gì Diêu Niệm Niệm lại chết, mặc dù Diêu Tổng đốc đau lòng, nhưng cũng trách vì sao Diêu Niệm Niệm không nói ra nỗi lòng với người nhà. Nay tin đồn này vừa truyền ra, Diêu Niệm Niệm trung liệt muốn bảo vệ phủ đệ lại không muốn tư thông với địch bán nước, một chút không vui trong lòng Diêu Tổng đốc đối với Diêu Niệm Niệm cũng biến mất hầu như không còn, thay vào đó là vô tận áy náy, hận sự vô năng của bản thân, trước sự hy sinh của Diêu Niệm Niệm ruột gan đứt từng khúc. Vốn dĩ đã có ý thoái ẩn triều đình an hưởng tuổi già nay thay đổi, bây giờ Diêu Tổng đốc chỉ có một ý niệm, phải khiến kẻ bức tử Diêu Niệm Niệm nợ máu trả bằng máu!

Ở kinh thành Diêu Tổng đốc cũng có phân lượng, lập tức sai thủ hạ liên lạc Kinh Triệu doãn tăng bổ nhân sự, lại xin hoàng đế một đạo thánh chỉ, phong tỏa toàn bộ kinh thành, kiểm soát từng nhà tìm ra kẻ khả nghi, thề quyết không bỏ qua phải bắt được người Nam Cương hại chết Diêu Niệm Niệm. Nhất thời trên đường phố kinh thành mỗi ngày đều có binh lính vặn hỏi ráo riết, đồng thời khiến trị an trong kinh thành tốt hơn nhiều. Diêu gia làm không chỉ có vậy, không biết Diêu Tổng đốc có được tin tức từ đâu, người Nam Cương muốn nhúng một tay vào cuộc chiến đoạt đích, mà đế vương trong lòng chúng không thể nghi ngờ chính là Tuyên Ly, có lẽ người Nam Cương vào kinh là âm mưu của Tuyên Ly.

Lúc đầu Diêu Tổng đốc luyện binh ở khu vực bờ biển, dù nhiều năm mặc chuyện quan trường, tuy nhiên bản tính thiết huyết vẫn không phai mờ. Cái chết của Diêu Niệm Niệm mang đến đả kích cực lớn cho ông ta, vốn Tuyên Ly từng mời chào ông ta, thế nhưng Diêu Tổng đốc là một người thông minh, vẫn luôn đứng thế trung lập, nay nghe có khả năng Tuyên Ly và người Nam Cương có quan hệ, thế nên hận luôn cả Tuyên Ly, đêm hôm ấy nhờ người truyền lời với Tuyên Phái trong cung, bày tỏ Diêu gia đứng về phía Thập Tam hoàng tử.

Kinh thành vô cùng náo nhiệt, mấy ngày nay Tiêu Thiều nhàn rỗi, cùng Tưởng Nguyễn đọc sách uống trà, thời điểm nghe Cẩm Tam báo những tin tức này, chân mày khóe mắt Tưởng Nguyễn đều không giấu được nụ cười.

Tin tức người Nam Cương ép Diêu Niệm Niệm đến mức tự vẫn do nàng thả ra, Cẩm y vệ thu góp tình báo, tất nhiên cũng có thể chế tạo tình báo, tìm một số người dẫn dắt những lời đồn đãi này, hiệu quả đạt được trong dự liệu. Cẩm Tam kinh ngạc: "Sao Diêu Tổng đốc lại tin vào lời đồn ấy? Khiến hậu chiêu chúng ta chuẩn bị đều vô ích. Chẳng lẽ thật sự vì cái chết của Diêu tiểu thư nên mụ mị đầu óc?" Đạt được mục đích thuận lợi như vậy, thật sự khiến Cẩm Tam buồn bực.

"Ngươi thật sự cho rằng ông ta vì cái chết của Diêu Niệm Niệm mà đau lòng đến mụ mị đầu óc sao?" Tưởng Nguyễn hỏi ngược. Thiên Trúc không hiểu, nghi hoặc nhìn Tưởng Nguyễn, Tiêu Thiều lặng lẽ uống trà, không chuẩn bị chen miệng. Tưởng Nguyễn lắc đầu nói: "Diêu Tổng đốc tất nhiên đau lòng, tuy nhiên ông ta là người thông minh, Diêu Niệm Niệm chết vốn kỳ lạ, khó tránh khỏi sẽ dấy lên lời đồn đãi, mà nay một lời giải thích tuồn ra, khiến Diêu Niệm Niệm trở thành kỳ nữ trung liệt hy sinh vì nước, đối với Diêu phủ và chính ông ta điều là việc tốt, dù tin tức này có là giả, Diêu Tổng đốc cũng sẽ biến nó thành thật."

Một cô gái tự vẫn không rõ nguyên nhân và một cô gái quyết cương trinh vì nước nên bị ép tự vẫn, hiển nhiên kẻ sau càng có giá trị hơn. Cẩm Tam ngẩn ra, nói: "Thì ra là vậy, không ngờ Diêu Tổng đốc thương con gái mình như vậy, ấy mà cuối cùng vẫn muốn lợi dụng lần chót, xem ra cảm tình cũng chẳng đáng là bao."

"Thế cũng không phải." Tưởng Nguyễn mỉm cười: "Đối với Diêu Niệm Niệm mà nói, sau khi chết có được một thanh danh tốt đã là thứ cuối cùng Diêu Tổng đốc có thể tranh thủ cho nàng ta rồi, cho nên cách làm của Diêu Tổng đốc không sai, cũng là lo nghĩ vì Diêu Niệm Niệm. Chỉ có điều ông ta bình tĩnh hơn thôi." Tưởng Nguyễn nói xong, nhìn Tiêu Thiều ngồi bên cạnh như cọc gỗ: "Thế nhưng, quan hệ giữa Nam Cương và Tuyên Ly là do huynh thả ra ngoài à?"

Nàng chỉ để cho người đồn đãi nguyên nhân cái chết của Diêu Niệm Niệm, chứ không sai người tuồn tin về mối quan hệ giữa Tuyên Ly và người Nam Cương, nhưng nay Diêu gia đã tỏ rõ với Tuyên Phái sẽ đứng về phe cậu, trong thơ Tuyên Phái viết cũng tỏ ra hết sức kinh ngạc. Tưởng Nguyễn nghĩ tới nghĩ lui, chỉ có thể là Tiêu Thiều thôi, một mũi tên chúng hai con chim, chỉ có hắn mới làm được.

Tiêu Thiều nhìn nàng, nghi ngờ nói: "Chẳng lẽ ta nói sai rồi?"

Tưởng Nguyễn: ". . ."

Thật không nói sai, bởi vì người Nam Cương và Tuyên Ly cấu kết là sự thật, Tiêu Thiều chỉ nói ra sự thật, chẳng phải quạt gió thổi lửa, tuy nhiên nói ra ở ngay giây phút quan trọng này, khiến nàng có cảm giác là lạ? Cứ cảm thấy. . . Vô sỉ? Tưởng Nguyễn trầm lặng, lúc xưa không cảm thấy gì, nay càng hiểu Tiêu Thiều, chứng kiến thủ đoạn quả quyết ngoan tuyệt của hắn khi giải quyết đối thủ, khi quyết định một điều gì đó xong rồi thì tuyệt đối không bỏ qua cho bất kỳ kẻ nào, trước khi đối thủ bị tiêu diệt thì sẽ bị hắn vắt cạn đến giọt dầu cuối cùng.

Tiêu Thiều thấy nàng im lặng, liền nói: "Bây giờ Diêu gia có huyết hải thâm cừu với Tuyên Ly, Tuyên Phái và Tuyên Ly sớm muộn phải đánh một trận, Diêu gia rất có cân lượng trong lòng Hoàng thượng. Thu được Diêu gia không chỉ lợi cho bản thân, thái độ của Hoàng thượng cũng sẽ có thay đổi tích cực."

Tưởng Nguyễn sợ run, lát sau mới hiểu ý Tiêu Thiều, nàng nói: "Huynh làm như vậy vì Phái nhi ư."

"Không phải vì cậu ta, vì nàng." Tiêu Thiều sửa lời nàng.

Tưởng Nguyễn thoáng cạn lời, nghĩ Cẩm Tam vẫn còn ở đây, tiếp lời Tiêu Thiều không chừng lại xảy ra việc lúng túng, nên nói tránh đi: "Được rồi, bây giờ Tuyên Ly đã mất đi Diêu gia, về phần đồng minh, hẳn đám người Nam Cương đang vội chạy trốn, nên khiến chúng cảm nhận cảm giác trở thành con chuột dơ bẩn người người đuổi đánh. Lần này Diêu Tổng đốc xin thánh chỉ, Kinh Triệu doãn cũng không dám lơ là, khắp thành giới nghiêm, kiểm soát nghiêm ngặt như thế, hẳn giờ phút này đám người Nam Cương đã không chịu nổi." Tưởng Nguyễn cười khẽ: "Mới nghĩ tới thôi đã khiến người ta vui vẻ rồi."

...

Quả như lời Tưởng Nguyễn nói, trong mấy ngày nay, từng nhà trong kinh thành đều bị kiểm soát, chỉ cần có chút xíu khả nghi thôi cũng sẽ không buông tha, cứ thế, người Nam Cương phân tán mai phục trong kinh thành đều cảm thấy áp lực chưa từng có, xưa nay đều là chúng trong tối người khác ngoài sáng, lần này đến phiên bọn chúng ngoài sáng người khác trong tối, lần đầu tiên cảm thấy tay chân luống cuống. Nghĩ tới vừa giận vừa hận, Diêu gia kia quá ngông cuồng, trắng trợn cản người, lại quên mất mình mới là thám tử nước khác.

Vẫn căn nhà ấy, hiện giờ bên cạnh Nguyên Xuyên nhiều thêm một người, là một cô gái trẻ tuổi, tuổi tác nhìn qua không lớn, đôi mắt linh hoạt kỳ ảo sáng chói, làn da trắng như tuyết, toàn thân mặc sa y đỏ tươi, đầu mùa xuân giá rét lại không hề thấy lạnh, trên mặt đeo một chiếc khăn voan cùng màu, chỉ để lộ nửa gương mặt, dù vậy, cũng có thể nhìn ra là một mỹ nhân tuyệt sắc, nét đẹp ấy đến từ khí chất linh hoạt kỳ ảo, như không nhuốm khói lửa nhân gian vậy.

"Thánh nữ, người của chúng ta lại mất thêm hai người, bị binh lính bắt đi." Nguyên Xuyên thấp giọng nói.

"Đi theo trên đường, không thể tự sát, nghĩ cách giết đi." Giọng nói của nữ tử dễ nghe, đôi mắt linh hoạt kỳ ảo, lời nói ra lại khiến người ta không rét mà run. Đám người ấy đều là tử sỉ, khi bị lục soát từng nhà, không thể tránh được bị bắt một vài người, nếu có thể tự sát thì khá tốt, nếu bị người tháo vũ khí và độc dược không thể tự sát, dĩ nhiên phải nghĩ cách xử lý sạch sẽ.

"Tiếp tục như thế cũng không phải cách." Nguyên Xuyên nói. Mỗi ngày đều có người bị bắt, những người này là tài nguyên vô cùng trân quý, mai phục trong kinh thành thăm dò tin tức, ngày thường trà trộn trong đám người không nhìn ra điểm khác biệt, khi bị kiểm soát lại không có biện pháp chứng minh thân phận, bị bắt lấy sơ hở cực nhanh. Lần này Kinh Triệu doãn quyết tâm, căn bản không có cá lọt lưới, tiếp tục như vậy, thám tử sẽ bị bắt gần như sạch hết. Chờ thám tử bị bắt gần hết, trong kinh thành Đại Cẩm, chúng sẽ như người mù người điếc vậy, vĩnh viễn nằm ở phía bị động.

"Ngươi cho rằng ta không muốn sao?" Cô gái lạnh lùng nói: "Tùy tiện ra tay, thế thì ngay cả ngươi ta đều sẽ bại lộ."

"Lần này Nguyên Xuyên khinh địch," Nguyên Xuyên nói: "Không ngờ Tưởng Nguyễn ra tay tàn nhẫn như vậy, ngay cả điểm này cũng lợi dụng." Càng không ngờ thủ đoạn nàng thô bạo bậc này, trực tiếp đánh đuổi họ như chuột.

"Không trách ngươi." Cô gái trầm lặng một hồi, nói: "Nghĩ cách nói cho Tuyên Ly đi."

Tìm Tuyên Ly tới giải vây, là cách tốt nhất hiện giờ, trong Kinh Triệu doãn có người của Tuyên Ly, nhiều người như thế tuy không thể cứu hết, ít nhất có thể giúp chúng thoát khỏi quẫn cảnh này, bằng không cứ rối loạn như một con ruồi không đầu, thật sự quá xấu hổ.

Chẳng qua đám người Nguyên Xuyên không ngờ được, giờ phút này Tuyên Ly tự lo thân còn không xong, phủ Bát hoàng tử, Tuyên Ly nhìn thư trong tay, khóe miệng mỉm cười cương cứng, tiếp đó sắc mặt trở nên xanh mét. Giọng hắn không nhẹ không nặng, lại ẩn chứa sự tức giận tột độ, nói: "Sao Diêu gia lại cậy nhờ Tuyên Phái? Đây là chuyện gì!"

Thuộc hạ và nhóm môn khách đều không dám lên tiếng, đột nhiên có một người đi vào, đưa cho Tuyên Ly một phong thư, không biết bên trong viết gì, Tuyên Ly vội vả xem xong, nét mặt thay đổi mấy lần, bỗng nhiên cười lạnh, xé thư kia nát bấy: "Thì ra là như vậy!"

"Vậy điện hạ, có cần phái người. . ." Thị vệ đưa tin hỏi.

"Không cần!" Tuyên Ly cắn răng.