Hơn mười giờ sáng hôm sau Trần Nhật Đăng mới về biệt thự nhà họ Trần. Nay là cuối tuần, mọi người không ra ngoài.

Trần Nhật Đăng đi cả đêm không về, đúng như dự đoán lại bị Tần Tố và Hoàng Mẫn Lễ đang ngồi uống trà trêu.

Trần Tử Khang cũng ở đây, cười nói: "Lần trước Nhật Đăng kể về bạn gái mà mắt sáng lấp lánh. Tình cảm của hai đứa nhất định là tốt lắm, ngưỡng mộ thật."

Trần Nhật Đăng hỏi: "Thật à? Có lố quá không?"

Tần Tố cười: "Khỏi cần xấu hổ, mới hẹn hò là vậy, cứ nghĩ đến nửa kia là không giấu được vẻ ngọt ngào, lúc nào cũng không nỡ xa nhau."

Đúng lúc này Chung A Thần tới nhà, chào mấy người họ rồi chuẩn bị vào thư phòng Trần Thế Kế.

Trần Nhật Đăng lại nói: "Jolie hơi bám người, tối qua em cũng định về sớm mà không được."

Chung A Thần quay đầu liếc cậu một cái sâu xa. Trần Nhật Đăng cảm nhận được, lén lút nháy mắt với hắn.

Chung A Thần bình thản đánh mắt đi, sải bước về phía thư phòng.

Đêm qua người bám dính không muốn về rõ ràng là Trần Nhật Đăng. Cái kiểu dây dưa quấn quýt của cậu ở trên giường chắc chỉ có mình Chung A Thần chịu nổi, cố tình dụ Chung A Thần để lại dấu hôn bắt mắt trên người cũng là để thỏa mãn trò đùa tai quái trêu chọc Trần Tử Khang.

Chung A Thần vào thư phòng Trần Thế Kế hơn một tiếng. Hiện tại hắn là tai mắt của Trần Thế Kế ở công ty, mọi việc lớn nhỏ đều phải báo cáo với ông.

Xong việc đã là mười một giờ hơn, Chung A Thần ra lán đỗ xe, vừa khởi động máy thì Trần Nhật Đăng xuất hiện gõ cửa sổ xe hắn.

Chung A Thần hạ kính xuống, nhìn cậu: "Có việc?"

"Đi cũng không chào tôi một tiếng." Trần Nhật Đăng nhoài lên khung cửa, rất không hài lòng: "Tôi vừa thấy anh nói chuyện với con ma ốm."

Chung A Thần hỏi: "Còn muốn nghe tôi nói gì?"

Trần Nhật Đăng ngoắc cổ áo sơ mi của hắn, cởi khuy trên cùng: "Cài kín mít làm gì? Anh ta nhìn thấy dấu hôn ở đây chưa?"

Chung A Thần tóm bàn tay làm loạn của cậu: "Không được cởi."

"Làm bộ làm tịch." Trần Nhật Đăng giễu cợt, chọc chọc da hắn: "Vâng, biết anh lắm tật rồi, không động vào anh nữa là được chứ gì."

Chung A Thần: "Hẹn gặp lại sau."

Trần Nhật Đăng nhìn hắn chằm chằm, gõ lên môi như bao lần khác: "Hẹn gặp cưng sau nhé."

Chung A Thần chạm khẽ môi cậu, giọng dịu dàng: "Về đi, lấy lòng bố cậu làm một đứa con ngoan."

Trần Nhật Đăng nhoẻn miệng cười: "Được."

Đưa mắt nhìn xe Chung A Thần đi xa, Trần Nhật Đăng quay lại biệt thự cũng bị bố gọi vào thư phòng. Trần Thế Kế đang nhắm mắt nghỉ ngơi trên ghế nằm, cậu đắp lại chăn cho ông.

Trần Thế Kế mở mắt, vỗ nhẹ mu bàn tay cậu: "Ngồi đi."

Trần Nhật Đăng ngồi xuống bên cạnh: "Tinh thần bố vẫn không tốt lắm."

Trần Thế Kế: "Người khác gặp bố đều thích nói mấy câu tinh thần tốt lên nhiều rồi, mặt mũi hồng hào để an ủi bố, chỉ có con nói thật, cái tình này lại giống bố."

Trần Nhật Đăng: "Nói thật không có gì xấu."

Trần Thế Kế cảm thán: "Đúng là không có gì xấu, bố đến tuổi này rồi, thật sự thích nghe người khác nói thật hơn."

"Vâng."

Trần Thế Kế lại vỗ tay cậu như một người cha hiền từ.

Quả thật mới đầu ông không xem trọng đứa con riêng này, nhất là thời trẻ nợ phong lưu quá nhiều, đứa con trai do người mẹ làm gái lén sinh ra chắc chắn là vết nhơ suốt cuộc đời, dĩ nhiên ông không muốn nhận.

Có điều bây giờ ông đã già, con cháu trong nhà chỉ mỗi Trần Tử Nhân có chút thực lực, nhưng lòng dạ quá hẹp hòi cũng khó gánh vác trọng trách. Biết đứa con riêng này đầy triển vọng ông mới quyết định nhận về, bất kể ra sao cũng là dòng giống của ông, không thể để trăm năm sau gia nghiệp rơi vào tay người ngoài.

"Anh hai con không muốn con ngồi lên ghế giám đốc phòng Phát triển Dự án Bất động sản, con có suy nghĩ gì?" Trần Thế Kế hỏi.

"Cố gắng hết sức." Trần Nhật Đăng đáp: "Nếu thành viên hội đồng quản trị đều tín nhiệm con, tin rằng anh hai cũng không thể nói gì."

Trần Thế Kế mỉm cười: "Con cũng không khiêm tốn đâu, ngồi lên cái chức giám đốc này, tương lai nếu không có gì bất ngờ sẽ chắc suất trong hội đồng quản trị, con làm được không?"

Trần Nhật Đăng thản nhiên: "Nếu bố sẵn lòng cho con cơ hội, tất nhiên con cũng muốn thử."

Trần Thế Kế hỏi tiếp: "Bố cử Joong giúp đỡ con, con cảm thấy con người cậu ta thế nào?"

"Anh ta rất giỏi." Trần Nhật Đăng bình tĩnh trả lời: "Hơn nữa rất có chính kiến, nhưng hình như anh hai không vừa ý anh ta lắm, chửi thẳng mặt cũng không ngại anh ta là trợ lý của bố."

"Tính anh hai con vẫn thế, con nhường nhịn nó một chút là được." Tuy Trần Thế Kế có nhiều bất mãn với Trần Tử Nhân, song có vẻ cũng không cảm thấy Trần Tử Nhân dạy đời trợ lý của mình là việc to tát: "Còn Joong, cậu ta thật sự có năng lực, làm người cũng khiêm tốn, lý lịch lại sạch sẽ, vừa tốt nghiệp đã vào Triệu Khải, bố mới giữ cậu ta làm việc bên mình. Người như cậu ta không cần đối xử quá tốt, thỉnh thoảng nhử bằng một ít ngon ngọt thì cậu ta sẽ luôn bán mạng cho con, đừng cho cậu ta quá nhiều kẻo lại khó kiểm soát. Về mặt này con cần học hỏi nhiều."

Trần Nhật Đăng ra chiều lắng nghe chỉ bảo, trong lòng lại không nhịn được cười.

Trần Thế Kế cả đời thông minh, về già vẫn nhìn nhầm, nuôi một con sói bên cạnh còn tưởng là con chó trung thành, muốn nhử người khác mà không ngờ thật ra người ta muốn ăn tươi nuốt sống mình.

Nhưng rốt cuộc dã tâm của Chung A Thần là gì, Trần Nhật Đăng cũng hoàn toàn mù mịt, trực giác mách bảo hắn không hề đơn giản, tất cả những gì nhìn thấy cho đến giờ có lẽ chỉ là một góc núi băng.

Sau cùng Trần Thế Kế cũng dặn Trần Nhật Đăng nghiêm túc nghĩ xem có ý tưởng nào hay cho dự án, chỉ cần đạt được sự ủng hộ của các thành viên hội đồng quản trị thì dù Trần Tử Nhân không muốn cũng không thể ngăn cậu nhậm chức.

Thật ra một chức giám đốc phòng Phát triển Dự án Bất động sản cũng chỉ là chuyện Trần Thế Kế - chủ tịch hội đồng quản trị - nói là xong, rõ ràng ông có thể lên tiếng nhưng nhất quyết không, còn gì ngoài đang nhử Trần Nhật Đăng. Với người ngoài là vậy, với con trai mình cũng thế, luôn muốn làm người đứng sau điều khiển toàn cục.

Trần Nhật Đăng khinh thường song vẫn vâng lời: "Con đang suy nghĩ, chờ làm xong bản kế hoạch sẽ trình lên hội đồng quản trị."

Mấy ngày sau cậu lại qua đêm ở nhà Chung A Thần.

Ban ngày Trần Nhật Đăng và Chung A Thần đều bận, thi thoảng gặp nhau trong công ty cũng chưa chắc có thời gian nói chuyện. Hiện tại về cơ bản cả hai duy trì tần suất một tuần hẹn hò hai lần, ở nhà Chung A Thần hoặc câu lạc bộ du thuyền.

Trần Nhật Đăng khoanh chân ngồi trên sô pha, nhận cốc cà phê Chung A Thần vừa pha xong, tiện tay bật tivi: "Mười giờ tròn, xem thời sự."

Đài truyền hình đang phát bản tin thời sự, nửa tiếng trước cảnh sát nhận được báo cáo tiến hành đột kích một quán bar tại Đại Giác Chuỷ, bắt giữ nhóm đối tượng đang tụ tập sử dụng ketamine, hầu hết là các thanh thiếu niên từ 16 đến 20 tuổi, Trần Thiên Lãng bất ngờ góp mặt trong đó.

Thằng nhóc này bị cảnh sát áp giải ra xe, hai tay che mặt muốn tránh ống kính truyền thông, phóng viên đài truyền hình có mặt tại hiện trường nhận ra cậu ấm nổi tiếng bèn chỉ mặt điểm tên cậu ta.

"Bẽ mặt chưa." Trần Nhật Đăng cười giễu.

"Đằng nào cũng không bẽ mặt cậu." Chung A Thần nói: "Thuộc hạ của anh nuôi cậu làm việc rất nhanh nhẹn, mới mấy ngày đã tóm được đuôi cậu ta."

Giọng Trần Nhật Đăng khinh bỉ: "Sau chuyện lần trước nó ngoan ngoãn được một thời gian, nhưng loại như nó cai làm sao nổi, dù là cờ bạc hay thuốc, chỉ cần dụ một chút thì muốn nó cắn câu không khó."

Vì vậy không phải ôm cây đợi thỏ mà là dụ địch vào tròng.

Chung A Thần không bất ngờ, đây mới là phong cách làm việc của cậu tư nhà họ Trần.

Trần Nhật Đăng lười nói nhiều, cầm cốc cà phê uống một hớp, bấy giờ mới nhận ra hoàn toàn chẳng phải cà phê mà là sữa nóng Chung A Thần rót cho cậu.

Cậu phụng phịu nhìn Chung A Thần, trách móc: "Tôi bảo anh pha cà phê cơ mà?"

Chung A Thần không cho thương lượng: "Buổi tối không được uống cà phê."

Bị hắn nhìn chằm chằm, Trần Nhật Đăng hậm hực uống hết sữa.

Chung A Thần đem cốc vào bếp rửa.

Trần Nhật Đăng đứng lên đi theo: "Anh đoán giờ này nhà tôi ra sao rồi? Chắc chắn bố tôi giận lắm cho xem, không mắng được cháu thì mắng con. Trần Tử Nhân ức chế, lại cãi nhau với vợ quát vợ chiều hư con trai, chị dâu thứ của tôi không đời nào chịu yên, còn mẹ nhỏ đổ thên dầu vào lửa với chị dâu cả thích hóng hớt nữa. Chẹp, đặc sắc."

Chung A Thần úp cốc lên giá, rút khăn giấy lau tay: "Muốn biết như thế sao không về xem?"

Trần Nhật Đăng nhướng mày: "Kêu tôi về nhà xem, anh muốn đuổi tôi à?"

Chung A Thần: "Sợ lát nữa cậu lên giường cũng không tập trung, nghĩ mãi mấy chuyện nhàm chán."

Trần Nhật Đăng cười, ánh mắt trong veo: "Phải xem kỹ năng của anh chứ? Anh dốc sức một chút thì tôi phân tâm kiểu gì được."

Chung A Thần nhìn chăm chú đôi mắt ranh mãnh sinh động trước mặt, bỗng nhiên lại nhớ người khác nói khi Trần Nhật Đăng nhìn hắn mắt sẽ sáng lấp lánh. Hắn kéo Trần Nhật Đăng về phía mình: "Lát cậu tự cảm nhận."

Trần Nhật Đăng cười rạng rỡ, ôm lấy hắn.

Lúc ngã lên giường, hai tay Trần Nhật Đăng bám vai Chung A Thần, bất chợt hỏi: "Joong, đối với anh thế nào là ngon ngọt?"

Chung A Thần vén tóc mái hơi dài của cậu, trong những thời điểm như thế này, mái tóc xoăn tự nhiên đầy phóng khoáng của cậu Đăng thật sự mang vẻ đẹp phi giới tính.

Ánh mắt Chung A Thần chậm rãi phác hoạ từng đường nét trên gương mặt Trần Nhật Đăng, miết bờ môi hồng hào của cậu, cất tiếng nhẹ nhàng: "Sao tự nhiên lại hỏi?"

Trần Nhật Đăng liếm đầu ngón tay hắn: "Bố tôi nói, đối phó với loại người như anh thì thỉnh thoảng phải nhử bằng một ít ngon ngọt. Rốt cuộc ông ấy đã cho anh cái gì?"

"Căn nhà này." Chung A Thần thờ ơ đáp: "Ông ấy tặng tôi sau khi tôi thăng chức lên trợ lý một của ông ấy, còn các ơn huệ nhỏ khác."

Trần Nhật Đăng hỏi: "Đấy là ngon ngọt sao?"

Chung A Thần: "Không phải."

Trần Nhật Đăng: "Cái gì mới phải?"

Chung A Thần nhìn cậu, hơi thở gần kề: "Cậu tư nhà họ Trần."

Trần Nhật Đăng phì cười, nghiêng đầu chạm môi hắn.

Hơi thở nóng bỏng vấn vít, Trần Nhật Đăng chủ động đón nhận nụ hôn của Chung A Thần.

Cậu luôn nhiệt tình, đặc biệt là những khi thế này. Vừa hôn vừa vội vã cởi quần áo của nhau, trần truồng quấn quýt.

Cơ thể bị mở ra hết cỡ, Trần Nhật Đăng không hề che giấu phản ứng bản năng, bị đâm rút lên đỉnh thì mặt cậu mướt mồ hôi, đôi mắt xinh đẹp khép hờ, lông mi run run, bị dục vọng nhấn chìm thì đuôi mắt đỏ ửng tắm trong nước xuân.

Chung A Thần dừng lại, vừa thở dốc vừa ngắm nhìn đôi mắt sâu thăm thẳm của cậu, muốn lau vệt đỏ ửng ấy đi mà chẳng được.

Trần Nhật Đăng hơi khó chịu, giọng khàn đặc: "Sao lại dừng?"

Chung A Thần: "Xem thử mắt cậu có đang lấp lánh không."

Trần Nhật Đăng cau mày không hài lòng: "Ở trên giường còn nhớ lời người khác? Anh ta nói gì anh cũng tin?"

"Cậu thích diễn tới vậy." Chung A Thần hạ thấp giọng: "Dáng vẻ lên đỉnh vừa rồi có phải diễn không?"

Trần Nhật Đăng: "Có phải diễn không anh không biết? Anh không tự tin với kỹ năng của mình à?"

Chung A Thần trực tiếp dùng hành động kết thúc chủ đề này, ngấu nghiến môi cậu, nhấc một chân cậu gác lên vai mình rồi đâm mạnh hơn nữa.

Buổi chiều, Trần Nhật Đăng ngủ trưa dậy định xuống tầng pha cà phê, vừa đi đến cầu thang đã nghe tiếng chửi mắng cãi vã ở dưới tầng.

Cậu dừng chân nhìn hướng phòng khách, Trần Thiên Lãng được bảo lãnh về nhà đang ủ rũ núp sau lưng Lâm Mỹ Na không dám hó hé, Trần Tử Nhân nổi cơn tam bành muốn đánh con mà bị vợ cản. Hai vợ chồng cãi nhau ầm ĩ, một người chỉ trích người kia chiều hư con trai, một người móc mỉa lại lúc anh ở ngoài trăng hoa có thấy chăm con ngày nào.

Tần Tố vờ vĩnh khuyên can, trái một câu phải một câu nhưng thực chất là thêm dầu vào lửa. Trần Thế Kế không đi ra, chắc là đã tuyệt vọng với đứa cháu này nên không muốn tốn công tự mình dạy dỗ.

Trần Tử Nhân lôi Trần Thiên Lãng ra tát một cái, nhác thấy Trần Nhật Đăng đứng trên cầu thang hóng hớt, mắt anh ta trợn trừng không nén nổi cơn giận vì nhục, tông cửa bỏ đi mặc kệ vợ khóc lóc om sòm.

Trần Nhật Đăng đủng đỉnh đi pha cà phê trong tâm trạng vui vẻ.

Dạo này Trần Tử Nhân sứt đầu mẻ trán, ở nhà có hàng tá chuyện thối nát phải lo, công việc cũng không vừa ý. Thu mua Đạt Mỹ Gia bị Trác Thịnh chơi một vố, nhưng anh ta không muốn cứ thế chắp tay nhường phòng Phát triển Dự án Bất động sản cho Trần Nhật Đăng. Trong cuộc họp hội đồng quản trị tiếp theo, Trần Tử Nhân trực tiếp bỏ qua kiến nghị bỏ phiếu bầu giám đốc phòng Phát triển Dự án Bất động sản, đề xuất tham gia đấu thầu lô đất thương mại chính phủ vừa cho ra mắt ở bờ biển mới Trung Hoàn với giá cao nhất lịch sử.

"Vị trí lô đất này đẹp hơn của Đạt Mỹ Gia, hơn nữa còn là đất trống, có thể khai thác trực tiếp, tương lai xây dựng trung tâm thương mại và tòa nhà văn phòng, chắc chắn sẽ trở thành biểu tượng mới của Trung Hoàn..."

Trần Tử Nhân đã sớm có chuẩn bị, cho nhân viên giới thiệu chi tiết điểm mạnh cũng như triển vọng phát triển của dự án, cố gắng thuyết phục hội đồng quản trị trong tâm thế nhất định phải thành công.

Dự án này thật sự rất hấp dẫn, mọi người thì thầm to nhỏ, hầu hết đều có hứng thú rõ rệt.

Sau cùng chỉ có Chung A Thần đưa ra ý kiến trái chiều: "Năm nay tình hình tài chính của công ty không tốt, vốn đầu tư dự án Vượng Giác đã rất lớn, trước đó muốn thu mua Đại Mỹ Gia vẫn dư sức, nhưng nếu tiếp tục đầu tư dự án này, đã vậy còn đấu thầu giá cao nhất lịch sử thì có lẽ con số phải vượt mức 40, 50 tỷ, chưa kể chi phí khai thác về sau, khoảng trống vốn ít nhất cũng hơn chục tỷ."

Trần Tử Nhân xua tay: "Vấn đề này tôi cũng đã cân nhắc, chúng ta có thể cắt giảm cổ phần ở Điện lực Cảng Trung, giải quyết phần nào tình trạng eo hẹp về vốn hiện tại."

Anh ta vừa dứt lời, tất cả cùng xôn xao.

Điện lực Cảng Trung cung ứng điện cho hai phần ba khu vực trên khắp cả nước, vốn hóa thị trường hơn một trăm tỷ, Triệu Khải là cổ đông lớn nhất của công ty điện lực này, mỗi năm lợi nhuận ròng thu về duy trì ổn định ở con số hàng tỷ. Nói đến cắt giảm, phản ứng đầu tiên của hầu hết mọi người là không hài lòng.

Trần Tử Nhân thuyết phục hội đồng quản trị: "Bán bớt một số cổ phần, Triệu Khải vẫn là cổ đông lớn nhất của Điện Lực Cảng Trung, chờ sau này hồi vốn thì mua lại cũng thế."

Có người lo lắng: "Sẽ không vấn đề gì chứ? Nhỡ đâu có ai muốn thừa dịp cướp mất miếng thịt béo bở từ Triệu Khải thì sao?"

Trần Tử Nhân không nghĩ vậy: "Vậy thì người đó cũng phải có bản lĩnh, hơn nữa không sợ đắc tội Triệu Khải."

Trần Nhật Đăng cũng hơi bất ngờ, không nghĩ Trần Tử Nhân lại nảy ra ý tưởng này. Cậu nhìn Chung A Thần ngồi đối diện, nhưng thấy hắn không ngạc nhiên chút nào.

Sự việc chưa quyết định ngay vì mọi người vẫn còn lo ngại.

Trần Tử Nhân tự tin bày tỏ sẽ thuyết phục bố, phần lớn hội đồng quản trị đều tin tưởng chủ tịch Trần Thế Kế, nếu ông thật sự gật đầu thì họ cũng không phản đối nữa.

Cứ như vậy, việc lựa chọn giám đốc mới cho phòng Phát triển Dự án Bất động sản lại tạm thời bỏ ngỏ.

Cuộc họp kết thúc, mọi người lục tục giải tán. Trần Tử Nhân đã hài lòng thỏa dạ đắc chí rời phòng họp, ra đến cửa thì bóp mông thư ký của mình một cái, người phụ nữ cười duyên đập tay anh ta, cả hai thân mật dắt nhau đi.

Trần Nhật Đăng đang từ tốn thu dọn giấy tờ tài liệu vừa khéo chứng kiến hết, hếch cằm với Chung A Thần vẫn chưa đi: "Trần Tử Nhân với thư ký của anh ta là quan hệ ấy? Anh ta cũng muốn bắt chước bố?"

Phòng họp không còn ai khác, Chung A Thần chẳng lạ: "Fiona là người có năng lực, nghĩ ra nhiều kế sách nên cậu hai rất coi trọng cô ấy, đề xuất bán bớt cổ phần của công ty điện lực chắc hẳn là Fiona quân sư cho cậu hai."

Trần Nhật Đăng đánh giá: "Trên đầu chữ sắc có một con dao, là phúc hay họa ai biết được."

Chung A Thần nhìn cậu: "Cậu Đăng cũng nên tự xét lại mình đi."

Trần Nhật Đăng dọn xong đồ, vòng qua bàn họp đi ra ngoài, lúc lướt qua Chung A Thần thì kéo nhẹ cà vạt của hắn: "Như nhau thôi."

*

Thứ bảy, khách đến chơi nhà.

Trần Nhật Đăng xuống tầng, trong phòng khách Tần Tố và Trần Thế Kế uống trà trò chuyện với khách. Đây là vợ chồng ông bà Lâm thân thiết với Trần Thế Kế đã lâu, đi cùng còn có cô con gái út mới tốt nghiệp đại học.

Xuất phát từ phép lịch sự, Trần Nhật Đăng đi ra chào.

Trần Thế Kế bảo cậu ngồi, giới thiệu cậu với khách.

"Vợ chồng chú Lâm vừa từ Anh về, nhiều năm rồi bố không gặp cô chú ấy, sau này sẽ có nhiều dịp cùng ôn chuyện cũ. Tư Nhi là con gái út của cô chú, nhỏ hơn con mấy tuổi, thanh niên hai đứa nói chuyện chắc cũng hợp nhau."

Lâm Tư Nhi đang lơ đãng uống trà, nhìn thấy Trần Nhật Đăng thì mắt sáng lên, dè dặt gật đầu khi Trần Nhật Đăng mỉm cười chào mình: "Em chào anh Đăng."

Bà Lâm bên cạnh nhận ra tâm tư của con gái, cười đon đả khen với Trần Thế Kế rằng Trần Nhật Đăng đẹp trai tài giỏi. Người lớn nói nói cười cười, chỉ vài ba câu đã tỏ lòng nhau.

Nhà họ Lâm làm về mảng đầu tư tài chính, gia nghiệp lớn trước đây luôn ở nước ngoài, hiện tại có ý định chuyển công ty về trong nước, xem như môn đăng hộ đối với nhà họ Trần, nếu có thể kết thông gia sẽ hết sức tuyệt vời.

Con riêng cũng không sao vì Trần Nhật Đăng đã nhận tổ quy tông, vả lại Trần Thế Kế nói với người ngoài Trần Nhật Đăng là con của bà vợ thứ ba, đi du học nhiều năm mới về nhà, dù người khác biết sự thật cũng không dám nói gì.

Trần Nhật Đăng biết suy nghĩ của họ nhưng không để trong lòng.

Tần Tố rất hiểu Trần Thế Kế, sẵn tiện đề nghị: "Nhật Đăng dẫn Tư Nhi đi loanh quanh, ra sau nhà chơi một lúc, đừng ngồi đực ở đây nghe người lớn nói chuyện, buồn chán lắm."

Bà Lâm cũng nói: "Đúng đấy, thanh niên mấy đứa đi chơi đi."

Trần Nhật Đăng rất nể mặt mời con gái người ta, Lâm Tư Nhi nhận lời. Họ đi từ lối phòng khách nhỏ, qua tường nước và ao cá đến sân sau.

Trần Nhật Đăng tìm chuyện hỏi Lâm Tư Nhi: "Cuộc sống của em ở bên Anh thế nào?"

Cô nhóc đáp: "Khá tự do, bố mẹ không quản em mấy, đến kỳ nghỉ thì em với bạn đi chơi khắp châu Âu."

Trần Nhật Đăng: "Vậy em về đây chắc không quen lắm nhỉ, nhịp sống ở đây nhanh quá."

Cô nhóc hỏi cậu: "Anh có quen không?"

Trần Nhật Đăng không trả lời mà nói: "Anh có một người bạn, trước đây cậu ấy cũng du học ở Anh, nhưng cậu ấy sang đó bằng học bổng, chắc không có cơ hội đi chơi khắp nơi như em. Anh chỉ hơi tò mò, không biết cuộc sống của cậu ấy ở bên đó thế nào mà hình thành tính cách hiện giờ."

Lâm Tư Nhi nghẹn họng, không biết nên tiếp lời kiểu gì.

Trần Nhật Đăng: "Thôi, cậu ấy khác em, người như cậu ấy có lẽ không ai nhìn thấu được."

Họ đã đến phía sau biệt thự, đi qua cửa kính sát đất thấy một cây đàn piano, Lâm Tư Nhi mở nắp đàn chơi ngẫu hứng một bản nhạc.

Tiếng piano sống động vang lên, Trần Nhật Đăng yên lặng lắng nghe, chờ cô nhóc đàn xong thì đặt một tay lên phím đàn, hai ngón tay đan xen di chuyển vậy mà cũng thành giai điệu hoàn chỉnh.

Lâm Tư Nhi hơi bất ngờ: "Anh cũng biết chơi piano hả?"

"Chỉ biết sơ sơ." Trần Nhật Đăng nói: "Hồi đi học có môn tự chọn, so với em là múa rìu qua mắt thợ thôi."

Lâm Tư Nhi nhoẻn miệng cười: "Làm gì có, em không cảm thấy vậy, anh đàn rất hay."

Trần Nhật Đăng cũng cười: "Cô Lâm khách sáo."

Chung A Thần vừa từ lán đỗ xe qua đây, bắt gặp Trần Nhật Đăng và một cô gái cùng chơi piano chuyện trò vui vẻ, hắn hơi khựng lại.

Trần Nhật Đăng trông thấy hắn, đang nói chuyện với Lâm Tư Nhi nhưng ánh mắt nhìn hắn vẫn lộ liễu trước sau như một. Chung A Thần ngó lơ, đi thẳng ra đằng trước gặp Trần Thế Kế.

Một tiếng sau Chung A Thần quay lại đây, Lâm Tư Nhi đi trước để một mình Trần Nhật Đăng ngồi với cây đàn, nhắm mắt đánh một bài nhạc không biết tên, giai điệu u sầu trầm lắng nghe hơi nặng nề.

Bài nhạc kết thúc, Chung A Thần hỏi: "Vì sao đàn bài này?"

Trần Nhật Đăng thong thả mở mắt: "Muốn đàn thì đàn, đâu ra lắm vì sao thế, nhạc kiểu này không hay à?"

Chung A Thần tiện tay nhấn một phím, ngăn cậu tiếp tục: "Người vừa nãy là con gái ngài Lâm?"

"Ừm." Trần Nhật Đăng không thích nhắc nhiều.

Nhưng Chung A Thần không chịu tha cho cậu: "Cậu có ý với cô ấy?"

Trần Nhật Đăng không trả lời mà hỏi ngược lại: "Joong, anh có tư cách gì hỏi tôi những chuyện này?"

Cậu ngẩng đầu lẳng lặng nhìn Chung A Thần đang đứng, dưới nắng đôi mắt ấy sâu thẳm mà sáng ngời, cảm xúc lắng đọng nơi đáy mắt khiến người ta khó lòng nắm bắt.

Im lặng "so găng" giây lát, Chung A Thần thả ngón tay đặt trên phím đàn, đổi chủ đề: "Đề nghị bán bớt cổ phần Điện lực Cảng Trung để cạnh tranh đấu thầu lô đất Trung Hoàn, ông chủ không ủng hộ cũng không phản đối, coi như ngầm đồng ý, nếu cậu hai thành công thì uy tín của anh ta trong hội đồng quản trị chắc chắn sẽ tăng đáng kể, cậu có dự định gì không?"

"Vội cái gì, phải xem anh ta có thành công được không đã." Trần Nhật Đăng càng không thích nói mấy chuyện cụt hứng này, tiếp tục chìm đắm trong tiếng đàn.

Thấy Trần Nhật Đăng không muốn nói chuyện với mình, Chung A Thần đã định bỏ đi. Cuối cùng Trần Nhật Đăng cũng dừng tay gọi hắn lại: "Joong, tôi không có ý gì với cô ấy, hầu hạ đại tiểu thư phiền phức lắm, tôi không thích, anh đừng ghen."

Chung A Thần nhìn cậu, lặp lại y nguyên lời cậu trước đây: "Tôi có tư cách ghen chắc?"

"Anh muốn là được, xem anh thế nào thôi." Trần Nhật Đăng nhìn thẳng mắt hắn: "Joong, giờ anh có biết mỗi lần thấy anh thân thiết với Trần Tử Khang, trong lòng tôi khó chịu nhường nào không?"

Chung A Thần thừa nhận giờ phút này mình thật sự rối bời, có lẽ Trần Nhật Đăng đang diễn, song lòng hắn vẫn xốn xang vì câu nói của cậu cùng nét mặt gần như buồn bã ấy.

"Thật không?" Chung A Thần hỏi bằng giọng điệu rất không chắc chắn, thật ra hắn không phải kiểu người sẽ đi xác thực những điều này, nhưng ma xui quỷ khiến buột miệng thốt ra.

Trần Nhật Đăng chú mục vào hắn, cất tiếng nhẹ nhàng: "Thật mà."

Ánh mắt Chung A Thần đóng băng.

Hắn túm cổ tay Trần Nhật Đăng lôi vào góc khuất cạnh sân, nấp sau vách ngăn bằng gỗ bám đầy rêu xanh, đè người lên tường, ngón tay luồn trong mái tóc cậu: "Nhất định phải như vậy?"

Giọng Chung A Thần hơi khàn, chẳng mấy khi hắn để lộ cảm xúc nôn nóng trước mặt Trần Nhật Đăng.

Trần Nhật Đăng thấy mới mẻ, đưa tay mân mê gương mặt hắn, ánh mắt chậm rãi miêu tả từng đường nét: "Tôi đùa anh thôi."

"Lời cậu nói không biết câu nào thật câu nào giả." Chung A Thần gằn giọng.

"Oan uổng quá." Trần Nhật Đăng phân trần: "Tôi nào có."

Cậu nghiêng đầu, ngón tay trượt ra sau gáy Chung A Thần chầm chậm vuốt ve. Và rồi bất thình lình, cậu ghé vào tai hắn: "Suỵt, có người tới."

Tiếng động phía sau dần đến gần, không phải tiếng bước chân mà là xe lăn, điện thoại trong túi quần Chung A Thần bắt đầu rung.

Sáng nay Trần Tử Khang ra ngoài vừa mới về, trông thấy xe Chung A Thần ở lán đỗ xe bèn gọi điện cho hắn.

Chung A Thần ôm rịt Trần Nhật Đăng, không quan tâm điện thoại tự động ngắt máy lại rung lên ngay sau đó. Thấy Trần Nhật Đăng cười khẽ bên tai mình, hắn giữ gáy Trần Nhật Đăng, hôn cậu khi tiếng xe lăn gần đến chỗ này.

Môi lưỡi ngấu nghiến, gặm mút, hòa vào nhau.

Điện thoại ngừng rung từ bao giờ, tiếng xe lăn đi xa tự lúc nào, không ai chú ý.

Hôn xong, Trần Nhật Đăng dán môi Chung A Thần mà nỉ non: "Anh to gan thật, cũng không sợ anh ta nhìn thấy."

"Anh ta đi rồi." Chung A Thần thở dốc.

"Ừ." Trần Nhật Đăng thơm hắn, nói như thở dài: "Bây giờ thì thôi, chờ đến một ngày Triệu Khải nằm trong tay tôi, lúc ấy anh đá anh ta đi."

Chung A Thần lùi ra một chút, ngón tay miết khóe môi cậu: "Được."

Buổi chiều trước khi gần tan làm, bên Trần Nhật Đăng có tài liệu cần đưa cho Trần Tử Nhân, thư ký đang bận việc khác nên cậu tự mình tới văn phòng tổng giám đốc.

Thư ký của Trần Tử Nhân không có ở bàn làm việc, cửa văn phòng khép hờ, chốc chốc lại vẳng ra tiếng quát tháo của Trần Tử Nhân.

"Lại là Trác Thịnh, hết lần này đến lần khác, tên họ Hà kia nhất quyết cản trở chúng ta đúng không? Các cô các cậu chết hết rồi hay gì? Tại sao trước đó không ai nói với tôi Mã thị cũng có cổ phần trong Điện lực Cảng Trung!?"

Trần Nhật Đăng gõ cửa.

"Ai?" Giọng Trần Tử Nhân cực kỳ cáu kỉnh.

Trần Nhật Đăng mở cửa đi thẳng vào.

Trần Tử Nhân trông thấy cậu thì lớn tiếng hỏi: "Có việc gì?"

"Đem tài liệu của bên em cho anh xem qua." Trần Nhật Đăng bình tĩnh đáp.

Mấy cấp dưới vừa ăn mắng bị Trần Tử Nhân đuổi đi, mặt người nào người nấy ỉu xìu tự nhận mình xúi quẩy, chỉ có thư ký Fiona vừa xoay người đã mất sạch bộ dạng ấm ức, nét mặt thoáng vẻ khinh thường, khoan thai giẫm giày cao gót bước ra ngoài.

Trần Nhật Đăng liếc Fiona một cái, tỉnh bơ tiến lên đưa xấp giấy tờ.

Trần Tử Nhân đọc qua một lượt thấy chỉ là tài liệu không quan trọng, lạnh lùng hỏi: "Cái này còn cần cậu tự đi đưa?"

"Người khác đều đang bận, đằng nào em cũng rảnh thì đi thôi." Trần Nhật Đăng nói: "Anh hai, em nghe bảo Trác Thịnh bắt tay với Hòa Vinh giành Điện lực Cảng Trung, cộng thêm Mã thị có sẵn cổ phần, số cổ phần của họ đã sắp bằng Triệu Khải rồi?"

Trần Tử Nhân sầm mặt: "Cậu cất công tới đây chế giễu tôi?"

Trần Nhật Đăng tỏ ra vô tội: "Em cũng chỉ quan tâm chuyện công ty, nếu Điện lực Cảng Trung thật sự bị họ cướp mất, em lo anh hai khó ăn nói với hội đồng quản trị. Nhất là bố, sức khỏe bố vốn đã không tốt, không thể tức giận thêm nữa."

"Bớt nói nhảm." Trần Tử Nhân lạnh lùng lườm cậu: "Cậu đừng đắc ý, Triệu Khải thuộc về nhà họ Trần, tôi mới là cháu đích tôn của nhà họ Trần, dù sao cũng không đến lượt đứa con riêng như cậu. Cậu cũng chỉ có thể cười nhạo tôi lúc này, chỉ cần tôi còn ở đây ngày nào, vị trí CEO và chủ tịch sau này đều là của tôi, cậu đừng hòng mơ tưởng."

Trần Nhật Đăng không định trở mặt với anh ta ngay bây giờ: "Anh hai hiểu lầm rồi, em chưa từng dám nghĩ thế."

Đúng là cậu đến để cười vào mặt Trần Tử Nhân, anh hai cậu tốn bao công sức thuyết phục hội đồng quản trị đồng ý kế hoạch cắt giảm, cuối cùng lại bê đá đập chân mình.

Triệu Khải đã bán tháo tổng cộng gần 10% cổ phần ở Điện lực Cảng Trung. Sau khi giá cổ phiếu giảm, một công ty tên là Hòa Vinh bất ngờ nhảy ra bắt đáy thu gom số lượng lớn. Ban đầu Trần Tử Nhân không để ý, công ty có quy mô như Hòa Vinh đối đầu với Triệu Khải không khác nào lấy trứng chọi đá, đối phương thừa dịp giá thấp kiếm lời mà thôi, không có gì đáng ngại.

Nhưng về sau Trác Thịnh vào cuộc bắt tay với Hòa Vinh, tình hình thay đổi chóng mặt, trong vòng một tháng ngắn ngủi đã mua 21% cổ phần, tính cả 5% Trác Thịnh gián tiếp có được nhờ sáp nhập Mã thị, tổng số cổ phần của họ đã gần bằng Triệu Khải sau khi cắt giảm.

Kết quả sau đó hoặc là Điện lực Cảng Trung thay đổi chủ sở hữu, hoặc là Triệu Khải mua lại cổ phần với giá cao, kế hoạch rút tiền chẳng những thất bại mà còn lỗ, bất kể là kết quả nào thì ván này Trần Tử Nhân cũng thua hoàn toàn.

"Từng có suy nghĩ ấy không trong lòng cậu tự rõ." Trần Tử Nhân trực tiếp đuổi khách: "Ra ngoài."

Trần Nhật Đăng lười nói thêm, quẳng lại câu "gọi người pha ít trà kim ngân hoa hạ hỏa" rồi phóng khoáng bỏ đi.

Lúc ra khỏi văn phòng sau lưng có tiếng đổ vỡ, Trần Nhật Đăng mặc kệ, quan sát Fiona đã trở về vị trí làm việc. Người phụ nữ này soi gương thong thả dặm lại son, sếp ở bên trong nổi trận lôi đình dường như không ảnh hưởng đến cô.

Nhận ra Trần Nhật Đăng đang nhìn, Fiona nhướng mày nháy mắt làm cậu hơi hứng thú. Cậu rảo bước về phòng làm việc, thu dọn đồ đạc xong là đến giờ tan làm.

Chung A Thần gọi điện thoại hẹn đi ăn tối, Trần Nhật Đăng ngả ra lưng ghế xoay đồng tiền vàng: "Sao lần nào anh cũng hẹn cùng một ngày với anh nuôi tôi thế?"

Đầu bên kia khựng lại: "Lần này anh nuôi cậu vẫn xếp trước?"

"Chính xác." Trần Nhật Đăng búng đồng tiền vàng: "Mà thôi, đi chung đi, cho anh làm quen với anh ấy."

Chung A Thần sao cũng được: "Ừ, năm phút nữa gặp nhau dưới hầm gửi xe."

Hai người ăn ở ngoài, tám giờ hơn mới lái xe đến quán bar của Thái Lập Hào.

Trên đường Chung A Thần chợt hỏi: "Hoà Vinh là công ty của anh nuôi cậu?"

Trần Nhật Đăng: "Anh biết rồi còn hỏi."

Chung A Thần nhắc nhở cậu: "Quan hệ giữa cậu và anh ta phải giấu kín, để ông chủ phát hiện cậu qua lại với đại ca băng đảng, còn hợp sức nhắm vào Triệu Khải, cậu vào nhà họ Trần như thế nào thì sẽ bị đuổi ra như thế đấy."

"Trừ anh ra không còn người khác biết." Trần Nhật Đăng không để tâm, sửa lời hắn: "Anh nói sai rồi, anh nuôi tôi không nhắm vào Triệu Khải, tôi chỉ giới thiệu cơ hội kiếm tiền cho anh ấy."

Chung A Thần: "Anh ta hợp tác với Hà Minh Chính của Trác Thịnh, điều này đã thể hiện rõ anh ta nhắm vào Triệu Khải."

Trần Nhật Đăng không để ý: "Vậy cũng là Trần Tử Nhân ngu, cho bọn họ cơ hội."

Có lẽ Chung A Thần đã bị cậu thuyết phục, không tiếp tục chủ đề này nữa.

Họ xuống xe đi vào phòng riêng trong quán bar, Thái Lập Hào nhìn Chung A Thần từ đầu đến chân rồi huýt sáo, nói với Trần Nhật Đăng: "Hiếm chưa kìa, không ngờ mày dẫn người qua đây."

Trần Nhật Đăng giới thiệu hai người làm quen: "Anh Paul, anh nuôi của tôi, thủ lĩnh Hội Hoà Nghĩa, chủ tịch Hoà Vinh. Cậu ấy là Joong, trợ lý của bố em."

Chung A Thần khách sáo đưa tay ra với Thái Lập Hào: "Anh Thái, hân hạnh được gặp."

Thái Lập Hào hào sảng đập tay hắn, bảo cả hai ngồi xuống: "Cứ gọi tôi là anh Paul."

Thái Lập Hào gọi người mang rượu lên, trong lúc tán gẫu đã nhắc tới chuyện tranh mua Điện lực Cảng Trung: "Sau này Triệu Khải có tính toán gì?"

Trần Nhật Đăng lắc nhẹ ly rượu, nghĩ đến bộ dạng xui xẻo của Trần Tử Nhân chiều nay lại buồn cười: "Anh hai em sắp đứng ngồi không yên rồi, nếu mất Điện lực Cảng Trung thì thể nào anh ta cũng phải nhận lỗi xin từ chức, chắc anh ta sẽ mua thêm cổ phần tranh với bọn anh nhanh thôi."

Thái Lập Hào tặc lưỡi, hơi lấy làm tiếc.

Trần Nhật Đăng hỏi anh ta: "Ý Trác Thịnh thế nào?"

Thái Lập Hào: "Ông chủ Hà cùng quan điểm với anh, có thể giành được Điện lực Cảng Trung từ tay Triệu Khải là tốt nhất, không tranh được thì coi như buôn không vốn, kiếm một khoản rồi rút lui. Vẫn là mày giỏi, nghĩ ra cách bảo anh hợp tác với Trác Thịnh."

Sau khi Trần Tử Nhân đề xuất kế hoạch cắt giảm, Trần Nhật Đăng đã thông báo Thái Lập Hào chuẩn bị trước, chờ giá giảm xuống mức thấp nhất tiến hành mua cổ phiếu, nhưng với thực lực của Hoà Vinh thì còn khuya mới đủ sức uy hiếp Triệu Khải. Trần Nhật Đăng nghiên cứu kỹ tình hình phân bố quyền cổ phần của Điện lực Cảng Trung, phát hiện trước đây Mã thị đã gián tiếp chuyển 5% cổ phần Điện lực Cảng Trung thông qua nhiều con đường, mà hiện tại quyền cổ phần này thuộc về Trác Thịnh, chỉ cần Trác Thịnh chịu đứng ra thì chắc chắn Trần Tử Nhân sẽ loạn.

Vậy nên cậu nhờ Thái Lập Hào đi tiếp xúc với Hà Minh Chính. Đúng như cậu dự đoán, quả nhiên Hà Minh Chứng rất thích làm khó Triệu Khải.

"Nhưng anh phát hiện ra một chuyện." Thái Lập Hào nói: "Hình như ngay từ đầu ông chủ Hà đã rất hứng thú với Điện lực Cảng Trung, dù anh không tìm thì có lẽ ông ta cũng sẽ đánh úp Triệu Khải, hơn nữa giống như đã sớm có chuẩn bị."

Vẻ mặt Trần Nhật Đăng thoáng thay đổi: "Anh chắc chắn?"

Thái Lập Hào đáp chắc nịch: "Nhìn điệu bộ nắm chắc phần thắng của ông ta, trăm phần trăm là biết không ít nội tình."

Ngẫm lại thái độ của Fiona, dường như Trần Nhật Đăng đã hiểu ra gì đó, quay sang hỏi Chung A Thần: "Joong cảm thấy sao? Có phải phía Trác Thịnh nhận được tin từ trước, chuẩn bị sẵn phương án này không?"

Chốc nữa Chung A Thần còn phải lái xe nên chỉ uống nước ép, cầm cốc nước không tập trung lắm: "Không biết."

Trần Nhật Đăng: "Tôi cảm thất Fiona hơi kỳ lạ. Hôm trước anh nói cô ấy có năng lực, anh rất hiểu cô ấy?"

"Không thân." Chung A Thần thuận miệng trả lời: "Nghe người khác nói cô ấy mới vào công ty thực tập một năm đã lên làm thư ký của cậu hai, cậu hai rất tin tưởng cô ấy, nếu không giỏi mà chỉ dựa vào quan hệ nam nữ e rằng không được. Nhưng giống như cậu nói, trên đầu chữ sắc có một con dao, sẽ lấy mạng người ta bất cứ lúc nào."

Trần Nhật Đăng cười rộ lên, nghiêng người ghé sát tai hắn: "Anh đang nói anh, hay là nhắc nhở tôi?"

Chung A Thần: "Đều như nhau."

Hắn đặt cốc xuống, đi vào nhà vệ sinh.

Thái Lập Hào trông thấy hết tương tác giữa họ, hỏi Trần Nhật Đăng: "Đây là đồ chơi của mày?"

"Anh thấy sao?" Trần Nhật Đăng không phủ nhận: "Đẹp không?"

Thái Lập Hào sờ cằm: "Đúng là đẹp hơn đám phấn phấn son son chỗ anh. Nhưng mà có vẻ thâm hiểm lắm, mày chắc chắn mày có thể chơi lại cậu ta?"

"Anh ta giỏi giả vờ nhất." Xoay đồng tiền vàng mấy lần đều là mặt úp, Trần Nhật Đăng cất đi luôn: "Em cũng rất tò mò, muốn xem rốt cuộc anh ta nghĩ gì."

Hôm ấy Chung A Thần đã hứa với cậu, chờ cậu có được Triệu Khải sẽ đá Trần Tử Khang, nhưng...

Nếu chỉ như vậy, Chung A Thần làm tất cả vì mục đích gì?

Thái Lập Hào lắc đầu, không thể ừ bừa: "Mày cẩn thận, trên đầu chữ sắc có một con dao, anh thấy cậu ta đang nói mày đấy."

"Thì sao đâu." Trần Nhật Đăng chậm rãi nhấp một hớp rượu: "Hiện tại em và anh ta có chung mục tiêu là được, anh ta vui em cũng vui."

Khi Chung A Thần quay lại Trần Nhật Đăng đã ngà ngà say, rượu tối nay quá mạnh, hoặc chăng là cậu dẫn theo người nên cứ thoải mái buông thả thôi.

Trông thấy Chung A Thần, Trần Nhật Đăng vỗ vị trí bên cạnh mình, chờ hắn ngồi xuống bèn gối đầu lên đùi hắn: "Anh nói chuyện với anh nuôi tôi đi, tôi ngủ một lúc, đau đầu."

Chung A Thần nhìn cậu: "Say à?"

"Đừng ồn." Trần Nhật Đăng nhắm mắt.

Thái Lập Hào phì cười, hỏi Chung A Thần có muốn uống rượu không, lát nữa có thể gọi đàn em lái xe đưa cả hai về.

Chung A Thần từ chối: "Không cần, cảm ơn anh, tôi uống nước ép được rồi."

Thái Lập Hào: "Nó dẫn người đến chỗ tôi, tôi rất bất ngờ. Thằng bé này từ nhỏ tới lớn đều thích một thân một mình, cậu được xem là người bạn đầu tiên của nó."

"Anh với Dunk quen biết nhau thế nào?" Chung A Thần xoa tóc Trần Nhật Đăng, massage da đầu giúp cậu dễ chịu hơn.

"Năm thằng bé mười bốn mười lăm tuổi." Thái Lập Hào uống rượu nhớ lại ngày xưa: "Tôi với bố tôi đắc tội người ta ở đất New York, bị đuổi chém. Lúc ấy nó bé tí mà gan dạ lắm, giúp bố con tôi đánh lạc hướng phe kia, sau lại bất chấp rủi ro giấu bố con tôi trong căn nhà nó thuê, còn ra mặt liên lạc với người tiếp ứng thay chúng tôi. Bố tôi nói thằng bé có khí phách, nhận nó làm con nuôi."

Chung A Thần nhìn xuống, trong phòng riêng mờ tối Trần Nhật Đăng nhắm mắt ngủ rất ngon trên đùi hắn, khi ngủ gương mặt trông thật sự thiện lương vô hại: "Cậu ấy mới mười bốn mười lăm tuổi đã dám làm những việc đó?"

"Nhỉ." Thái Lập Hào đổ rượu vào miệng, vô cùng bùi ngùi: "Tôi đây cũng khâm phục nó, nhưng tôi cũng hiểu nó, luôn phải liều là vì bị ép đến bước đường ấy thôi. Ai có thể nghĩ nó là con trai Trần Thế Kế, con trai của một trong top 100 người giàu nhất đi làm chui ở New York, chuyện này nói ra ma nào tin? Dù sao lần đầu tôi nghe nó kể, tôi tưởng nó đang đùa."

Một Trần Nhật Đăng nói mình "sợ tối" và một Trần Nhật Đăng dám giết người, dám liều mạng cứu cha con Thái Lập Hào trong trận ẩu đả trên phố, thật ra đều là cậu, bị đẩy đến bước đường cùng luôn phải mạo hiểm giành một tia hy vọng sống sót.

Chung A Thần cụp mắt giấu đi cảm xúc: "Cậu ấy rất tin tưởng anh?"

Thái Lập Hào nghĩ ngợi: "Thằng bé này thông minh, cho tôi lời khuyên trong rất nhiều việc, nói ra thì tôi tin cậy nó nhiều hơn."

Chung A Thần không hỏi gì thêm, bàn tay xoa bóp nhẹ nhàng hơn nữa.

Trần Nhật Đăng tỉnh dậy thấy mình vẫn gối lên đùi Chung A Thần, trên người đắp áo vest của hắn. Chung A Thần dựa vào sô pha nhắm mắt nghỉ ngơi, trong phòng chỉ có màn hình máy chiếu hắt ra ánh sáng le lói.

Cậu lẳng lặng ngắm người đang ôm mình.

Chung A Thần cảm nhận được, mở mắt ra: "Dậy rồi?"

"Mấy giờ rồi?" Trần Nhật Đăng hỏi.

Chung A Thần liếc điện thoại, gần mười hai giờ: "Anh nuôi cậu vừa dắt người lên tầng vui vẻ, kêu chúng ta tự nhiên."

Trần Nhật Đăng xoay người ôm eo hắn.

Chung A Thần cúi đầu cười khẽ: "Cậu Đăng, cậu đang làm nũng tôi à?"

Trần Nhật Đăng nhìn chăm chú nụ cười của hắn: "Ít khi thấy anh cười."

"Ừ." Chung A Thần nhìn vào mắt cậu: "Cậu lại thích cười. Tôi rất tò mò, nếu có người lừa dối cậu, liệu cậu có khóc không?"

"Ai lừa dối tôi? Anh hả?" Trần Nhật Đăng hoàn toàn không quan tâm: "Thôi đi, tôi biết anh là đồ lừa đảo từ lâu rồi."

Chung A Thần vân vê dái tai cậu: "Biết thật?"

"Biết." Trần Nhật Đăng nói: "Cơ mà không sao, anh đã phục vụ tôi vui vẻ, những cái khác tôi không so đo."

Chung A Thần yên lặng nhìn cậu. Có lẽ bầu không khí lúc này quá hữu tình, ánh đèn quá mê ly, rõ ràng hắn không uống rượu nhưng lại cảm thấy mình cũng say như Trần Nhật Đăng.

"Dunk." Chung A Thần gọi tên Trần Nhật Đăng, lặp lại: "Dunk."

Trần Nhật Đăng ôm hắn cười khanh khách: "Làm sao?"

Mắt Chung A Thần tối hơn, ngón tay lại luồn trong mái tóc cậu, kề má mình vào má cậu mãi không nhúc nhích.

Hai tay Trần Nhật Đăng ôm eo Chung A Thần, thủ thỉ: "Anh yêu mới đang làm nũng tôi đấy chứ?"

Chung A Thần không nói gì, một lần hiếm hoi hôn cậu dịu dàng khôn xiết.

Vào ngày Cục Phát triển tổ chức mở thầu, Trần Nhật Đăng đặc biệt đi hóng vui.

Dự án Trung Hoàn do Trần Tử Nhân chủ trương cố gắng đấu thầu, đây là cơ hội cuối cùng được ăn cả ngã về không, nếu lần này anh ta cũng thua, không chỉ mất đi sự tín nhiệm từ hội đồng quản trị mà còn mất cả phòng Phát triển Dự án Bất động sản, thứ mà anh ta nhất quyết không chịu buông.

Tuy rằng theo Trần Nhật Đăng thấy, vốn dĩ đây đã là một ván cược chắc chắn sẽ thua.

Hà Minh Chính và Mã Thủ Lương cũng tham dự. Gần đây hai người họ rất đắc chí, kế hoạch đánh úp Điện lực Cảng Trung giúp họ kiếm về mấy tỷ, chẳng những vả vào mặt Triệu Khải mà còn khiến Triệu Khải không thể không bỏ ra thêm một số tiền lớn.

Lễ mở thầu chưa chính thức bắt đầu, Hà Minh Chính chuyện trò vui vẻ với người khác: "Đúng là Trác Thịnh muốn có bằng được lô đất ở Trung Hoàn. Còn phải cảm ơn Triệu Khải hào phóng, cho Trác Thịnh chúng tôi kiếm trước kha khá tiền, hôm nay mới tự tin như thế chứ."

Giọng ông ta không thấp, rành rành là cố tình nói cho Trần Tử Nhân vừa mới đến nghe.

Giá thầu thấp nhất của lô đất này ít nhất cũng hơn 40 tỷ, vài tỷ bạc Trác Thịnh kiếm được từ Triệu Khải thật ra không thấm vào đâu, nhưng có thể làm Trần Tử Nhân khó chịu là đủ.

Trần Tử Nhân sầm mặt không nói một lời, thực chất rất thiếu tự tin.

Trần Nhật Đăng cứ phải đổ thêm dầu vào lửa: "Kết quả chưa có mà ông ấy đã làm như Trác Thịnh thắng chắc, cũng không hẳn Triệu Khải sẽ thua."

Trần Tử Nhân không đoái hoài đến cậu, sắc mặt ngày càng u ám. Trần Nhật Đăng nghịch đồng tiền vàng vui vẻ xem trò cười, hơi nghi ngờ anh hai cậu sẽ tự làm mình tức chết trước khi lễ mở thầu diễn ra.

Chung A Thần gửi tin nhắn: [Đi lễ mở thầu à?]

Trần Nhật Đăng: [Hóng tí cho vui.]

Chung A Thần: [Tôi ở gần đấy, bao giờ xong thì chở cậu về công ty.]

Hắn không hỏi kết quả, có lẽ cũng biết Triệu Khải không thể thắng.

Quy trình mở thầu tiến hành rất nhanh, chưa công bố giá thầu cuối cùng Trần Tử Nhân đã đứng dậy bỏ về. Báo giá cạnh tranh của Trác Thịnh cao hơn Triệu Khải 3 tỷ, còn thật sự là số tiền họ kiếm được nhờ đánh úp Điện lực Cảng Trung.

Triệu Khải thua mà không có gì bất ngờ.

Nhóm người Hà Minh Chính đắc ý tự mãn, đã bắt đầu nhận phỏng vấn từ các phóng viên. Trần Nhật Đăng xem kịch xong thì hài lòng thỏa dạ ra về.

Chung A Thần đỗ xe ngay dưới tòa nhà, Trần Nhật Đăng mở cửa ngồi lên ghế phụ lái. Chung A Thần tiện tay cài dây an toàn cho cậu: "Nhìn cậu thế này, không phải Triệu Khải thắng thầu?"

Trần Nhật Đăng cũng không muốn nhúc nhích, để mặc Chung A Thần phục vụ mình: "Chuyện này không phải chắc chắn à."

Chung A Thần gật đầu: "Cũng tốt, nếu trúng thầu thật thì huy động vốn là một vấn đề lớn. Hóng hớt đủ rồi, cậu vui chưa?"

Trần Nhật Đăng: "Tàm tạm, mặt anh hai tôi đen như đít nồi."

Chung A Thần liếc ra ngoài xe, không thấy người nào khác: "Cậu đi cùng cậu hai đúng không? Bị bỏ lại đây một mình?"

"Vừa mở thầu đã giận đùng đùng bỏ đi, hơi đâu quan tâm đến tôi nữa." Trần Nhật Đăng buồn cười.

Nói thêm vài câu thì cậu không muốn nhắc tiếp chuyện này, đưa túi giấy cho Chung A Thần: "Mua ở trung tâm thương mại trên tầng, tặng anh."

Chung A Thần cầm lấy: "Gì đây?"

Trần Nhật Đăng tỏ ý hắn tự xem.

Chung A Thần bóc hộp, bên trong là một chai nước hoa ô tô hình cánh bướm trong suốt, mùi cỏ cây nhẹ nhàng rất thơm.

Hắn không hiểu, nhìn Trần Nhật Đăng: "Cậu tặng tôi cái này?"

"Xe anh không có đồ trang trí, trông đơn điệu quá." Trần Nhật Đăng nói: "Để cái này cũng đẹp mà, anh thích không?"

Chung A Thần cụp mắt nhìn thứ kia, không bày tỏ thái độ.

Trần Nhật Đăng nghiêng đầu: "Không muốn nhận à? Tôi cũng không được để đồ trên xe của anh sao?"

Chung A Thần từng nói sẽ không cho người khác để đồ trên xe mình. Nhưng Trần Nhật Đăng kiên quyết muốn thăm dò giới hạn của hắn, trở thành ngoại lệ.

Chung A Thần để chai nước hoa lên taplo phía trước, quay đầu nhìn cậu: "Hài lòng chưa?"

Thế còn được.

Trần Nhật Đăng cười hỏi: "Joong, anh vừa hẹn hò với anh ba tôi, vừa như này với tôi, có tính là bắt cá hai tay không?"

Chung A Thần không để ý: "Với anh ta không phải hẹn hò."

Trần Nhật Đăng hỏi: "Thì là gì?"

"Tôi cảm thấy không phải thì là không phải." Chung A Thần bình thản như thường, không mảy may chột da.

Trần Nhật Đăng ngoắc ngón tay, kéo cà vạt của Chung A Thần khi hắn ghé sát lại: "Vậy tôi với anh là gì? Vì sao có thể chấp nhận tôi xâm nhập lãnh địa riêng của anh?"

Chung A Thần nhìn thẳng cậu: "Tôi sẵn lòng."

Trần Nhật Đăng khăng khăng bắt hắn nói: "Phải có lý do chứ?"

Chung A Thần hỏi: "Cậu thấy sao?"

Trần Nhật Đăng ngẫm nghĩ: "Không thể là vì ngủ với tôi mấy lần, cho nên anh yêu tôi đâu nhỉ?"

Chung A Thần chú mục vào đôi mắt cậu, nó vẫn sáng ngời vừa tinh ranh vừa ngập tràn mê hoặc, khiến người ta vô thức sa lầy: "Tôi nói phải cậu tin không?"

"Không tin." Trần Nhật Đăng nhấn giọng: "Anh từng nhắc tôi đừng tùy tiện thốt ra chữ 'yêu', anh nói vậy bảo tôi tin kiểu gì?"

Chung A Thần lẳng lặng nhìn cậu, thật ra chính hắn cũng không tin, hắn chỉ quen nghe theo bản năng, biết rõ nguy hiểm vẫn lại gần cậu Sân thật sự là vì lòng ích kỷ của hắn đã lấn át mọi yếu tố khác.

Chạng vạng ở Manhattan hôm ấy, người uống nhầm một ánh mắt, cơn say theo cả đời đâu chỉ có mình Trần Nhật Đăng.

"Không tin thì không tin." Chung A Thần nắm bàn tay đang kéo cà vạt của mình: "Cần gì phải nghĩ nhiều, chính cậu nói chỉ cần vui là được."

Trần Nhật Đăng cũng không ừ hử thêm, phản ứng của Chung A Thần nằm trong dự đoán của cậu, Chung A Thần như vậy luôn khiến cậu cảm thấy thú vị.

Về phần có yêu hay không thì quan trọng gì.

Thế là cậu chụt một cái lên môi Chung A Thần.

Chung A Thần bất ngờ: "Hôn ở đây không sợ người khác thấy?"

"Tôi cóc quan tâm." Trần Nhật Đăng chọc ngực hắn: "Trợ lý của bố tôi dụ dỗ dạy hư cậu chủ là tôi đây, anh nói xem nếu người khác nhìn thấy, ai mới là bên xui xẻo?"

Chung A Thần không bỏ sót nụ cười xấu xa trong đôi mắt ấy, giữ gáy Trần Nhật Đăng cắn môi cậu. Môi lưỡi dây dưa cuồng nhiệt.

Năm phút sau Chung A Thần khởi động xe, Trần Nhật Đăng soi gương xem vết rách trên môi mình, khẽ chép miệng.

Đúng là dữ dằn.

*

Tại cuộc họp hội đồng quản trị buổi chiều, Trần Tử Nhân đột ngột đề xuất đầu tư dự án bất động sản và năng lượng mới ở Malaysia, lập tức có thành viên hội đồng quản trị đặt ra nghi vấn họ mới bán toàn bộ mảng điện gió ở Đông Nam Á, tại sao bây giờ lại phải đầu tư vào đây?

Các quyết sách của Trần Tử Nhân liên tiếp thất bại đã dấy lên bất mãn trong hội đồng quản trị, trước đây mọi người cảm thấy anh ta giỏi giang là vì có Trần Thế Kế chắn phía trước, lại có tên phá gia chi tử Trần Tử Kiệt làm đối tượng so sánh. Hiện giờ đến lượt Trần Tử Nhân quản lý Triệu Khải, tất cả năng lực anh ta thể hiện đều kém xa mong đợi.

Lúc này Trần Nhật Đăng mới lấy ra bản kế hoạch dự án mình chuẩn bị đã lâu, nhờ thư ký phát cho mọi người.

"Đất công nghiệp bỏ không thuộc sở hữu của xưởng đóng tàu Triệu Hưng, công ty con của Triệu Khải, có thể xin Ủy ban Quy hoạch Thành phố chuyển mục đích sử dụng đất, khai thác khu nhà ở quy mô lớn. Theo tôi ước tính, chỉ riêng lô đất phía Tây Nam Tân Giới đã có thể cung cấp ít nhất từ 10 nghìn đến 12 nghìn đơn vị nhà ở. Nếu có thể phân bổ một phần đất xây dựng nhà ở xã hội, tin rằng rất dễ nhận được sự chấp thuận từ chính phủ."

"Trong tình hình công ty gặp áp lực về vốn như hiện nay, khai thác đất công nghiệp bỏ không là lựa chọn tốt. Mặc dù lô đất này không có vị trí thuận lợi như lô đất ở Trung Hoàn, nhưng chỉ cách khu thương mại trung tâm mới trên đảo nhân tạo chính phủ có ý định xây dựng 3km, tương lai cũng đưa vào khu đô thị cảng Victoria, tiềm năng phát triển hoàn toàn không cần lo..."

Trần Nhật Đăng giải thích cụ thể slide trình chiếu, giới thiệu với mọi người ưu điểm chi tiết về tất cả các mặt của dự án này.

Cậu đã tính trước mọi việc, Trần Tử Nhân vắt óc tìm cách cản trở cậu ngồi vào vị trí giám đốc phòng Phát triển Dự án Bất động sản, cậu lại lặng lẽ làm ra bản kế hoạch dự án này đồng thời trình lên hội đồng quản trị đúng ngày hôm nay.

Hầu hết các thành viên hội đồng quản trị đều tỏ ra hứng thú, chỉ riêng sắc mặt Trần Tử Nhân khó coi.

Ánh mắt Chung A Thần đuổi theo hình bóng Trần Nhật Đăng, nghe cậu thuyết trình thong thả tự tin, nhìn ánh sáng từ máy chiếu thi thoảng sượt qua mặt cậu, từ đầu đến cuối hắn đều không rời mắt.

Trần Nhật Đăng có chuẩn bị, bất kể là đặt chân vào nhà họ Trần hay Triệu Khải, từ lúc bắt đầu mục tiêu của cậu đã rõ ràng rành mạch.

Một Trần Nhật Đăng như vậy thật sự rất nguy hiểm, cũng rất... cuốn hút.

Đề xuất đầu tư mang tính chất mất bò mới lo làm chuồng của Trần Tử Nhân và kế hoạch dự án được chuẩn bị đầy đủ của Trần Nhật Đăng có ưu nhược điểm rõ ràng, tỷ lệ ủng hộ gần như nghiêng hẳn về một phía.

Sau đó là kiến nghị ứng cử viên giữ chức giám đốc phòng Phát triển Dự án Bất động sản bị gác lại đã lâu, Trần Tử Nhân vẫn không cam lòng nhường cho Trần Nhật Đăng, lần này lại đề cử một thành viên hội đồng quản trị khác họ Hoàng.

"Lão Hoàng vào công ty nhiều năm, trước kia từng làm ở phòng Phát triển Dự án Bất động sản, quen thuộc các công việc ở đây. Tuy em tư tôi tuổi trẻ tài cao, nhưng chung quy kinh nghiệm còn ít ỏi, tôi cho rằng vẫn nên để một người giàu kinh nghiệm gánh vác. Hơn nữa giám đốc phòng Phát triển Dự án Bất động sản là vị trí hết sức quan trọng, theo thường lệ cần vào hội đồng quản trị, mong các vị xem xét cẩn thận."

Lời anh ta nói đã nhắc nhở mọi người, không phải Trần Nhật Đăng thiếu năng lực, mà là thêm một người vào hội đồng quản trị thì ắt sẽ nảy sinh những suy nghĩ bất đồng. Vả lại cuộc chiến giữa hai anh em này ngày càng rõ rệt, họ cũng phải cân nhắc xem nên ngả theo phe nào.

Dù Trần Nhật Đăng tài giỏi đến đâu chăng nữa, chẳng phải vẫn là một đứa con riêng mới được nhận về hay sao?

Chung A Thần lên tiếng đúng lúc: "Cứ bỏ phiếu như trước đó đã quyết đi. Tôi thay mặt chủ tịch bỏ phiếu trắng."

Thái độ của Trần Thế Kế cho thấy ông muốn ngồi yên quan sát, những người khác nhất thời càng khó lựa chọn.

Nhưng Chung A Thần lại nói tiếp: "Chủ tịch rất ủng hộ kế hoạch xin chuyển mục đích sử dụng đất với đất của xưởng đóng tàu, về sau cũng sẽ giao cho cậu Đăng phụ trách cùng với dự án Vượng Giác, mong mọi người suy xét kỹ càng."

Trần Tử Nhân kìm nén sự khó chịu: "Vậy thì bỏ phiếu."

Trần Nhật Đăng nhìn Chung A Thần, Chung A Thần gật nhẹ đầu ra hiệu cậu yên tâm.

Họ đã đoán được dự định của Trần Tử Nhân cũng như tính đến trường hợp bỏ phiếu, về cơ bản hai bên ngang nhau. Quả nhiên, kết quả cuối cùng trừ hai phiếu trắng thì là 6 - 6.

Trần Tử Nhân đề nghị bỏ phiếu vòng hai, Chung A Thần lại nói: "Không cần bỏ phiếu lần hai, còn một thành viên hội đồng quản trị chưa bỏ phiếu."

Nói xong hắn đứng lên rời phòng họp, nửa phút sau đẩy Trần Tử Khang ngồi xe lăn đi vào.

Trông thấy cậu ba hiếm khi lộ diện ở công ty nay lại xuất hiện, ai nấy đều hơi ngạc nhiên, nhưng số cổ phần trong tay Trần Tử Khang nhiều hơn cả Trần Tử Nhân lẫn Trần Tử Kiệt đã mất, anh ta cũng là cổ đông công ty thì có quyền bỏ phiếu.

Trần Nhật Đăng nhướng mày, lập tức hiểu ra vì sao Chung A Thần lại nắm chắc như thế.

Trần Tử Nhân cau mày hỏi Trần Tử Khang: "Sao hôm nay em cũng tới công ty? Em thật sự muốn bỏ phiếu? Em biết cách bỏ phiếu không?"

Trần Tử Khang hơi căng thẳng, không dám nhìn vào mắt Trần Tử Nhân mà chỉ nói nhỏ: "Biết, em muốn bỏ phiếu."

Chung A Thần đẩy Trần Tử Khang đến bên cạnh chỗ mình, ngồi xuống nhẹ nhàng dặn dò anh ta: "Cậu ba, bỏ phiếu theo mong muốn của cậu là được."

Trước cuộc họp Chung A Thần đã đón Trần Tử Khang đến công ty, sắp xếp anh ta chờ trong phòng làm việc của mình, tất cả là để lúc này giết Trần Tử Nhân không kịp trở tay.

Có Chung A Thần khích lệ, Trần Tử Khang ngoan ngoãn gật đầu. Anh ta nhìn mọi người: "Tôi bỏ phiếu cho em tư tôi, nếu Nhật Đăng đã có năng lực thì không ngại cho em ấy một cơ hội thử sức, tôi tin Nhật Đăng có thể lãnh đạo phòng Phát triển Dự án Bất động sản đạt nhiều thành tích và đóng góp cho công ty hơn nữa."

Trần Tử Nhân tái mét mặt.

Điện thoại Chung A Thần có tin nhắn mới. Hắn tiện tay bấm xem, là tin nhắn của Trần Nhật Đăng ngồi đối diện: [Anh dùng cách gì dỗ được anh ta tới công ty bỏ phiếu cho tôi?]

Chung A Thần trả lời: [Đừng được lợi còn khoe mẽ.]

Trần Nhật Đăng: [Đâu mà.]

Chung A Thần không để ý cậu nữa, ngắt lời Trần Tử Nhân hãy đang nặng lời chất vấn Trần Tử Khang: "CEO, kết quả bỏ phiếu đã có rồi."

Trước ánh mắt ác liệt của Trần Tử Nhân, Chung A Thần vẫn bình tĩnh không chút nhượng bộ.

Mọi chuyện ngã ngũ, thêm một lần nữa Trần Tử Nhân giận dữ bỏ đi.

Cuộc họp kết thúc, mọi người cũng lục tục giải tán.

Trần Tử Khang hơi e sợ thái độ của Trần Tử Nhân ban nãy: "Joong, anh hai tôi..."

"Cậu hai giận là tất yếu, qua một thời gian cậu hai nghĩ thoáng ra sẽ không sao, suy cho cùng mọi người đều muốn tốt cho công ty." Chung A Thần thuận miệng trấn an anh ta, cầm điện thoại đọc tin nhắn mới.

Trần Nhật Đăng: [Vất vả cho anh Chung lại phải hy sinh nhan sắc.]

Trần Nhật Đăng đã rời phòng họp, Chung A Thần nhắn lại.

[Vậy buổi tối cậu Đăng bù cho tôi đi.]

Chung A Thần tắt màn hình, nói với Trần Tử Khang: "Đi thôi, tôi đưa anh về nhà."

Lúc đi thang máy xuống tầng, Trần Tử Khang ngập ngừng đề nghị: "Joong, tối nay cậu rảnh không? Chúng ta đi ăn tối được không? Chỉ hai chúng ta thôi."

Chung A Thần gật đầu hời hợt: "Được."

Trần Nhật Đăng cũng vừa thu dọn xong xuống hầm gửi xe, đi qua cảm ơn Trần Tử Khang.

Trần Tử Khang mỉm cười: "Anh cũng nghe lời Joong thôi, cậu ấy nói em rất cố gắng, cũng có năng lực, nên cho em một cơ hội. Em không cần cảm ơn anh, cảm ơn Joong là được."

Trần Nhật Đăng nhìn sang Chung A Thần: "Vậy thì cảm ơn anh Joong."

Chung A Thần: "Không cần."

Trần Nhật Đăng hỏi tiếp: "Giờ hai người về à?"

"Anh với Joonh đi ăn tối, lát nữa mới về. Đăng về trước đi." Ý Trần Tử Khang là không muốn Trần Nhật Đăng theo đuôi.

Trần Nhật Đăng chỉ nhìn Chung A Thần: "Hai người đi hẹn hò?"

Chung A Thần: "Đã hẹn ăn tối với cậu ba."

"Vậy à." Ánh mắt Trần Nhật Đăng trở nên lạnh nhạt: "Còn định mời anh ba với anh Chung ăn bữa cơm coi như cảm ơn, mà hình như em hơi dư thừa, không đi làm bóng đèn nữa. Hai người chơi vui vẻ nhé."

Trần Tử Khang tốt bụng nói: "Em Đăng đừng khách sáo, lần sau có dịp thì đi."

Trần Nhật Đăng không tiếp tục nhiều lời, quay về xe nhưng không đi ngay, lạnh lùng nhìn Chung A Thần đỡ Trần Tử Khang vào trong xe.

Mãi đến khi họ đi khuất, cậu mới vô cảm khởi động xe, sang số, giẫm chân ga lái về một lối ra khác.

Trên xe Trần Tử Khang thở phào nhẹ nhõm, hỏi Chung A Thần: "Joong, sao tự dưng cậu muốn tôi giúp Nhật Đăng? Thật ra tôi chống lại anh hai như thế này chưa hẳn là chuyện tốt, đúng không? Từ trước đến nay tôi đều không can dự vào việc của công ty..."

"Anh không muốn can dự cậu hai cũng sẽ không bỏ qua cho anh." Chung A Thần nói: "Anh là cổ đông lớn thứ hai của công ty sau ông chủ, không phải anh tưởng anh không vào công ty là có thể bình an vô sự. Cậu hai là người hẹp hòi, cậu cả qua đời thì mục tiêu tiếp theo của anh ta nhất định là anh. Bây giờ có cậu Đăng chắn trước mặt anh, không có gì không tốt."

Trần Tử Khang không thể đồng tình: "Đều là người một nhà, hà cớ gì phải thế..."

Chung A Thần hỏi: "Anh cảm thấy cậu hai cũng nghĩ như anh?"

Trần Tử Khang nghẹn họng.

"Anh coi họ là người một nhà, chưa chắc họ đã coi anh là người một nhà, đừng ngốc nữa."

Chung A Thần không nặng lời nhưng lại khiến Trần Tử Khang không thể phản bác. Anh ta đã quen tin tưởng Chung A Thần vô điều kiện, bắt đầu nghi ngờ phải chăng mình quá nhu nhược nên mới luôn muốn trốn tránh hiện thực.

"Nếu, tôi nói là nếu." Trần Tử Khang chần chừ: "Cuối cùng Nhật Đăng thắng anh hai, tôi sẽ không bị cuốn vào những chuyện thị phi này sao?"

Chung A Thần lơ đễnh trả lời: "Cậu Đăng vừa quay về nhà, thân cô thế cô, hôm nay anh giúp cậu ấy thì chắc hẳn cậu ấy sẽ ghi nhớ trong lòng, dù sao cậu ấy cũng cần sự ủng hộ của các cổ đông khác trong công ty, không lý nào làm khó anh. Trừ khi..."

Trần Tử Khang buột miệng hỏi: "Trừ khi cái gì?"

Chung A Thần dừng một giây mới nói tiếp: "Trừ khi anh từng đắc tội cậu ấy."

Trần Tử Khang giật thót, bất giác phủ nhận: "Không có."

Anh ta cười đầy miễn cưỡng: "Sao tôi có thể từng đắc tội Nhật Đăng..."

Chung A Thần hờ hững gật đầu: "Tôi biết không có, đùa thôi."

Trần Tử Khang theo bản năng cảm thấy chột dạ, thậm chí là hoảng sợ, chuyện thuở bé anh ta chưa bao giờ kể với bất cứ ai và cũng không muốn nhớ lại, mỗi lần nghĩ đến đều là ác mộng.

Anh ta tự nhận mình không phải người xấu, từ bé đến lớn chỉ làm sai đúng một chuyện, chỉ vì hèn nhát mà hại Trần Nhật Đăng.

Cũng may Trần Nhật Đăng không có gì, cũng may khi ấy Trần Nhật Đăng còn quá nhỏ, có lẽ không nghe thấy những lời anh ta nói với bọn bắt cóc trong lúc nguy cấp, cũng may...

Chung A Thần nhận ra vẻ bồn chồn của anh ta, cố tình hỏi: "Đang nghĩ gì?"

"Không." Trần Tử Khang hoàn hồn, khẽ lắc đầu. Anh ta đánh trống lảng: "Joong, chai nước hoa của cậu rất đẹp, trước đây chưa thấy bao giờ thì phải, cậu mới mua sao?"

Chung A Thần liếc chai nước hoa: "Bạn tặng."

"..." Trần Tử Khang muốn nói lại thôi. Anh ta cứ tưởng Chung A Thần không thích mấy món đồ trang trí kiểu này, không ngờ lại để thứ không biết là bạn nào tặng trong xe.

Chung A Thần trực tiếp đổi chủ đề hỏi anh ta muốn ăn gì, Trần Tử Khang tâm trạng không tốt không cho ý kiến, Chung A Thần bèn chọn bừa một nhà hàng gần đây.

Trong bữa ăn vẫn nói chuyện câu được câu chăng, Chung A Thần chán nhưng không thể hiện ngoài mặt, đằng nào bao lâu nay hắn và Trần Tử Khang đi với nhau đều theo một công thức: Trần Tử Khang tâm sự những rắc rối nhỏ nhặt trong công việc và cuộc sống, thi thoảng hắn an ủi vài câu rồi đưa ra lời khuyên.

"Joong." Trần Tử Khang chợt hỏi hắn: "Cậu ở với tôi không thấy thú vị phải không? Sức khỏe tôi không tốt, tính cách lại nhạt nhẽo, không thể làm gì cùng với cậu, lần nào cũng bắt cậu nghe tôi kể mấy chuyện nhàm chán, đơn điệu lắm nhỉ?"

Chung A Thần cất giọng điềm tĩnh: "Sao hỏi thế?"

"Tôi không biết nên nói thế nào." Trần Tử Khang sa sút tinh thần: "Tôi luôn cảm thấy cậu hơi khác trước, nhưng cũng không diễn tả được rốt cuộc khác chỗ nào."

"Không cần nghĩ ngợi lung tung." Chung A Thần ngắt lời anh ta: "Tôi không cảm thấy thế."

Trần Tử Khang không chắc: "Thật sao?"

"Ừ." Chung A Thần gật đầu: "Đừng nghĩ quá nhiều."

"Nhưng tôi..."

"Yên tâm đi, không có việc gì." Chung A Thần nhìn anh ta, đôi mắt đen kịt không một gợn sóng.

Trần Tử Khang lại bị ánh mắt của hắn thuần hóa, bao cảm xúc rối ren tạm thời lắng lại, không biết tiếp lời thế nào chỉ đành gật đầu.

Đang ăn thì có điện thoại, nhìn tên hiển thị là Trần Nhật Đăng, ngón tay Chung A Thần dừng giây lát rồi bấm nhận.

Đầu bên kia lại không lên tiếng, Chung A Thần chờ một lát bèn mở lời trước: "Có việc?"

Lúc này Trần Nhật Đăng đang ở trường bắn. Vừa kết thúc một lượt bắn, cậu híp mắt nhìn bóng đèn đằng xa.

Trong tai nghe có giọng Chung A Thần, Trần Nhật Đăng lặng thinh không nói, tưởng tượng người ấy đang cười đùa vui vẻ, dịu dàng chu đáo trước mặt người khác. Cậu thì thầm: "Joong, anh nói xem con người sống rốt cuộc là vì điều gì?"

Chung A Thần khựng lại, sau đó hỏi cậu: "Cậu ở đâu?"

Trần Nhật Đăng không trả lời, yên lặng nhìn màn đêm phía trước, nơi bầu trời giăng đầy sao, thành phố lớn rực rỡ ánh đèn mờ nhòe trong tấm màn đen, xa hơn nữa là các tòa nhà cao chót vót nối tiếp nhau, lởm chởm gớm ghiếc như có thể nuốt chửng tất thảy.

"Trời tối rồi." Mãi lâu sau cậu mới cất giọng nhẹ tênh: "Joong, tôi hơi sợ."

Cậu nghe thấy tiếng hít thở kìm nén của người ấy, trước khi Chung A Thần nói gì tiếp, cậu cúp máy tắt nguồn.

Chung A Thần cau mày, Trần Tử Khang bất an hỏi hắn: "Ai gọi vậy? Có việc gì sao?"

Chung A Thần tắt màn hình điện thoại, bảo Trần Tử Khang: "Tôi gọi tài xế đón anh, tôi phải về công ty một chuyến, có ít việc gấp cần xử lý. Xin lỗi."

Trần Tử Khang há miệng: "Tôi..."

Chung A Thần đã xoay người lấy áo vest: "Anh ăn tiếp đi, chờ chút tài xế tới đón anh, về đến nhà thì nhắn tin cho tôi."

Không cho Trần Tử Khang cơ hội hỏi gì, hắn thanh toán rồi vội vã bỏ đi.

Sau khi lên xe Chung A Thần gọi lại cho Trần Nhật Đăng, bên kia đã tắt nguồn.

Biết rõ đây lại là trò phá phách của Trần Nhật Đăng nhưng Chung A Thần buộc phải thừa nhận mình đã hoảng loạn, lửa giận bốc lên, hắn vô thức giẫm mạnh chân ga.

Nhớ lại tiếng súng loáng thoáng trong điện thoại, hắn nhanh chóng bật xi nhan quay đầu xe.

Bốn mươi phút sau Chung A Thần đến câu lạc bộ bắn súng đĩa bay, quả nhiên Trần Nhật Đăng ở đây, trường bắn chỉ còn một mình cậu nâng súng bóp cò.

Đoàng, đoàng, đoàng...

Tiếng súng vang lên không dứt, mỗi phát đạn đều vừa nhanh vừa hung hãn, liên tiếp bắn vỡ đĩa bay phía trước hệt như trút giận.

Chung A Thần đứng phía sau xem một lúc, im lặng không làm phiền cho đến khi Trần Nhật Đăng dừng lại.

Trần Nhật Đăng ngoảnh đầu, lần lượt chống khẩu súng trường xuống đất và tháo kính bảo hộ, nhìn hắn với khuôn mặt không cảm xúc.

"Sao anh tìm được đây?"

Chung A Thần bước lên: "Chơi đủ chưa? Theo tôi về."

Trần Nhật Đăng hỏi: "Anh hẹn hò xong rồi?"

"Chưa." Chung A Thần không muốn nhắc đến chuyện này: "Có người gọi điện hỏi tôi sống vì điều gì, tôi không dám không đến."

Trần Nhật Đăng nhìn thẳng mắt hắn, trong đôi mắt ấy có sự phẫn nộ nhưng giấu rất kỹ.

"Quấy rầy anh hẹn hò làm anh giận?"

"Tôi giận thì cậu có thể đừng rắc rối như thế không?" Chung A Thần ném trả vấn đề cho cậu: "Cậu muốn xem phản ứng của tôi dành cho cậu?"

Trần Nhật Đăng lại hỏi: "Hẹn hò với anh ba tôi vui không?"

Vẻ chế giễu dâng lên trong mắt Chung A Thần: "Ai đã nói mình không ngang ngược, biết tôi bất đắc dĩ, bảo tôi muốn hẹn anh ta thì cứ hẹn, có thể hiểu cho tôi?"

Trần Nhật Đăng nhìn hắn: "Tôi không rộng lượng như ngoài miệng đã nói. Anh cũng hứa sẽ đặt tôi lên trước anh ta, Joong, anh không nuốt lời đâu đúng không?"

Trầm mặc giây lát, Chung A Thần hỏi: "Thật sự đang ghen?"

Hôm đó Trần Nhật Đăng nói mỗi lần thấy hắn và Trần Tử Khang thân thiết trong lòng đều khó chịu, Chung A Thần cho rằng cậu chỉ bông đùa, bây giờ lại không chắc.

"Anh cảm thấy có phải không?" Trần Nhật Đăng vỗ báng súng lên mặt Chung A Thần, gằn giọng: "Tôi biết anh là đồ lừa đảo, nhưng câu 'không sao' là giả, nếu anh dám lừa dối tôi, tôi sẽ giết anh."

Chung A Thần nhìn thấy sự tàn nhẫn trong mắt cậu, dường như đây mới là bộ mặt thật của cậu Đăng.

Chầm chậm vuốt ve bàn tay cầm súng của Trần Nhật Đăng, Chung A Thần hỏi cậu: "Cậu có lương tâm không, hôm nay tôi vì ai mới phải đi ăn với người khác?"

Hai bên không ai chịu nhường, cuối cùng Trần Nhật Đăng bật cười, bầu không khí giương cung bạt kiếm bay đi theo gió: "Tôi hẹp hòi, xin anh bao dung."

Chung A Thần nể tình cậu ghen thật không so đo với cậu, cầm lấy khẩu súng: "Đi thôi, về."

Lên xe, Chung A Thần rướn người sang cài dây an toàn cho Trần Nhật Đăng trước, làm xong cũng không lùi về mà vỗ mặt cậu: "Lần sau không cho đùa như vậy."

Trần Nhật Đăng đắc chí: "Tôi đùa chắc?"

"Đùa hay không cậu tự biết." Chung A Thần nói: "Tôi thấy cậu sống thú vị lắm, bớt nói mấy lời kỳ lạ đi."

Trần Nhật Đăng ngoan ngoãn nhận sai: "Thôi được, tôi không nên ăn nói bậy bạ, xin lỗi đã làm anh sợ."

Thật ra cậu cũng đang cược, cược Chung A Thần có tới không.

Dù là đồ chơi, cậu cũng không muốn chia sẻ với bất cứ ai. Cậu đã cướp về tay thì chỉ có thể là của cậu.

Bất kể cậu có diễn hay không thì thái độ này chí ít cũng khiến Chung A Thần hài lòng, giọng hắn dịu dàng hơn: "Vừa nãy nói sợ tối, thật không?"

"Chuyện này à." Trần Nhật Đăng thủ thỉ: "Cũng có một chút."

Chung A Thần không hỏi nữa, búng trán cậu rồi quay đi khởi động xe.

"Đưa cậu về."

"Tôi không muốn về."

Trần Nhật Đăng lấy kẹo trong hộp tỳ tay, bóc vỏ cho lên miệng ngậm: "Tôi muốn qua chỗ anh."

Chung A Thần quay sang phía cậu.

Nhìn đôi mắt đen láy của hắn, Trần Nhật Đăng cười: "Mất công anh lại trách tôi không có lương tâm, anh vất vả hy sinh nhan sắc, đã hứa đền cho anh rồi."

Chung A Thần không nói không rằng, giẫm chân ga phóng xe về nhà mình.