Cho dù là Hoàng đế hay Triển Chiêu, giờ phút này cũng không thể ngờ rằng, có một đôi cha con đang vì chuyện tối qua mà vắt óc suy tính, đó chính là Bàng Thái sư Bàng Cát và đứa con trai út cưng chiều nhất của hắn, Bàng Ngọc.

“Thưa cha, tối qua con đã nhìn rõ, Hoa Hướng kia đích thực đã vào phòng của Triển thị vệ.”

“Hắn vào phòng Triển thị vệ làm gì? Hắn chẳng phải đã luôn đối địch như nước với lửa với người Khai Phong phủ sao?” Bàng Thái sư ưỡn cái bụng lớn, nhấp một ngụm trà, cau mày đảo tròng mắt, tựa hồ đang tính toán điều gì.

“Con cũng lo lắng như vậy, nếu Hoa Hướng này thông đồng qua lại với người Khai Phong phủ, mưu đồ bất lợi với phủ Thái sư chúng ta thì phải làm sao, cho nên...”

“Cho nên cái gì?”

“Cho nên con liền bám theo hắn vào viện, đứng dưới cửa sổ nghe ngóng.” Việc nghe lén góc tường, một thủ đoạn hạ tiện như thế, lại được Bàng Ngọc nói ra một cách tự nhiên như vậy, không hề cảm thấy thân phận Tiểu Hầu gia của mình mà lại đi rình rập có gì là không ổn.

“Con nghe thấy được vài âm thanh, rất là không ổn.”

“Ồ?” Lông mày Bàng Thái sư nhíu chặt, đầy vẻ hứng thú. Tiểu Hầu gia vội vàng cúi người thì thầm vào tai Thái sư.

“Cái gì?! Thật như vậy sao?!” Bàng Thái sư vốn có đôi mắt to, giờ phút này tròng mắt kinh ngạc đến mức tưởng như muốn rớt ra ngoài.

“Đêm qua Hoàng thượng mở yến tiệc, phần lớn thị vệ đều theo hầu, hậu viện vốn chẳng có mấy người, chắc là hai người kia cũng không đề phòng, con nghe rất rõ, đúng là đang làm cái chuyện dâm ô, hơn nữa còn là Triển thị vệ... hắc hắc.” Nói đến đây, Bàng Ngọc bật cười “hắc hắc” hai tiếng, rồi ngưng lời.

“Chuyện này quả là thú vị, nếu cục than kia biết chuyện này, không biết sắc mặt có phải sẽ càng đen hơn không. Ha ha.” Thái sư vuốt râu cười khoái chí.

Trời mới biết hắn đối với Hoa Hướng, vị giáo đầu mới chiêu mộ vào phủ, đã phải nhức đầu đến mức nào. Vốn dĩ hắn đã đỏ mắt ghen tị với Khai Phong phủ, trước có “Ngự miêu” Triển Chiêu, sau lại có “Cẩm mao thử” Bạch Ngọc Đường, cả hai đều là nhân tài kiệt xuất, lại đều mang chức Tứ phẩm thị vệ, đồng thời nhận mệnh ở Khai Phong phủ. Nhìn thấy nhân tài cứ từng người một rơi vào tay “Cục than” kia, Thái sư làm sao nuốt trôi cục tức này!

Lúc này cũng chẳng rõ là ai đã giới thiệu cho hắn một nhân vật kỳ lạ trong giang hồ tên là Hoa Hướng. Bàng Thái sư vốn không hiểu chuyện giang hồ, chỉ thấy Hoa Hướng có vẻ ngoài tuấn tú, bản lĩnh lại lớn, liền nghĩ mang người như vậy ra ngoài cũng không làm mất đi uy nghi của phủ Thái sư, bèn phong cho chức Giáo đầu hộ viện, giữ lại trong phủ để sai khiến.

Không ngờ rằng Hoa Hướng này lại có biệt danh là “Hoa Hồ Điệp”, đặc biệt háo sắc! Vào phủ chưa đầy hai ba tháng đã lén lút tư thông, dâm loạn với các cô gái kiều diễm trong phủ, thậm chí ngay cả mấy vị tiểu thiếp của Bàng Thái sư cũng không tha, chẳng qua là vì hắn giấu giếm quá khéo nên Thái sư vẫn chưa hay biết mà thôi. Người này không những nảy sinh dâm tâm với các cô gái xinh đẹp, mà ngay cả những tiểu đồng tuấn tú cũng không buông tha, mặc dù Thái sư vốn không hay hỏi đến chuyện thủ hạ, nhưng dần dần cũng đã nghe phong thanh. Mỗi lần muốn đuổi người này đi, không ngờ lại lâm vào cảnh “mời thần dễ, tiễn thần khó”, Hoa Hướng với tài năng lừa trên dối dưới, xu nịnh bợ đỡ cực cao, đã nhiều lần khiến hắn không thể nắm được nhược điểm để ra tay, lại còn bị hắn dụ dỗ đến mức khó mở lời, làm Bàng Thái sư khổ không tả xiết.
 
Cho đến tận ngày nay, khi nghe Bàng Ngọc thuật lại chuyện tối hôm qua Hoa Hướng lại lẻn vào phòng của thị vệ Triển Chiêu, còn sỉ nhục vị thị vệ mà Hoàng thượng coi là trọng bảo, trong lòng hắn lại dấy lên một cảm giác "nuôi binh nghìn ngày, dùng một lúc sáng ngay". Cứ như thể mọi thua thiệt trước kia giờ phút này đều đã được bù đắp. Nhất là nghĩ đến nếu cái tên Bao Chửng kia biết được cánh tay phải cánh tay trái của mình bị Hoa Hướng sỉ nhục như vậy, luồng ác khí đã bị đè nén trong lồng ngực bỗng chốc tựa hồ tiêu tán đi một nửa!

Hắn nâng chén trà, suy tư xem vở kịch hay này nên diễn tiếp thế nào, lại thấy Bàng Ngọc cứ chần chừ do dự, tựa hồ có điều muốn nói mà lại thôi. Thấy trong ánh mắt Thái sư có ý dò hỏi, Bàng Ngọc lại cúi người ghé sát tai cha thì thầm. Chén trà trong tay Thái sư bỗng kêu "đinh đang" một tiếng, nắp chén rơi vào lòng chén, nước trà suýt nữa đổ ra ngoài.

“Con không nghe nhầm đấy chứ?”

“Tiếng hắn không lớn, nhưng có một hai tiếng gọi hơi cao, nên con dám chắc là không nghe nhầm. Triển Chiêu đúng là gọi 'Thánh thượng'.”

“Sao lại thế được? Thánh thượng vẫn luôn sủng ái độc nhất tỷ tỷ con, chẳng lẽ Hoàng đế đã thay đổi ý định với Lý Nhi rồi ư?”

“Không thể nào, gần đây Hoàng thượng đêm đêm đều ở tẩm cung của tỷ tỷ, nếu như Hoàng thượng thật sự có ý đồ khác, tỷ tỷ đã sớm báo tin về. Hơn nữa, nếu Hoàng thượng và Triển Chiêu có tư tình, làm sao các đại thần trong triều lại không hề hay biết?”

“Nhưng Hoàng thượng luôn trọng dụng Khai Phong phủ, đối với Triển Chiêu lại càng thêm coi trọng...” Lông mày Bàng Thái sư lại lần nữa nhíu lại, trong lòng cân nhắc mấu chốt quan trọng trong chuyện này.

“Có lẽ nào chính vì lẽ đó, Triển Chiêu mới đối với Thánh thượng nảy sinh lòng tham vọng không nên có?”

“Dám đối với Thánh thượng nổi lên lòng mơ ước, Triển Chiêu thật là to gan lớn mật! Quả là không biết trời cao đất dày!”

“Ai nói không phải đây? Phụ thân, Triển Chiêu tội này chính là tử tội, phải chém đầu a!”

“Hừ hừ... Thế thì thật quá tuyệt vời.” Bàng Thái sư đặt chén trà xuống bàn, "hắc hắc" cười lạnh. “Con trai ta, quả là trời cũng giúp ta, vừa có thể trừ khử Triển Chiêu, giáo huấn tên Bao Chửng kia một phen, lại vừa có thể tống khứ cái họa Hoa Hướng này đi. Ha ha, thật là đại hỷ sự, đại hỷ sự thay!”

Hai cha con đang xì xào bàn tán trong phòng, thương nghị cách thức tấu trình, làm thế nào để bôi nhọ Triển Chiêu cùng Khai Phong phủ mà vẫn có thể giữ mình trong sạch, không liên quan đến vụ việc này. Phía ngoài cửa sổ, một bóng người chợt lóe qua.

Ngày hôm sau, một đạo mật tấu đã được trình lên tay Hoàng thượng. Có thị vệ thân cận xưng rằng, Bàng Thái sư đã được Hoàng thượng triệu vào nội thất, chẳng rõ vì việc gì mà nói chuyện hồi lâu. Chiều muộn ngày hôm đó, mới có người phát hiện, Hoa Hướng, vị tổng quản giáo đầu trong phủ Thái sư, đã biệt tăm, không còn thấy bóng dáng.