(Cốt truyện)

Một cơn mưa lớn bất chợt khiến Kê Lâm Hề bị kẹt lại khi đang có việc ở Hàn Lâm Viện. Mưa to đến mức dù có ô cũng chẳng ăn thua. Thấy trời mưa chưa tạnh, học sĩ giữ anh ở lại, chờ mưa ngớt rồi mới về Ngự Sử Đài.

Ở Hàn Lâm Viện, mọi người chủ yếu đọc sách, chẳng có việc gì khác. Mỗi lần như vậy, Kê Lâm Hề lại thấy may mắn vì mình làm ở Ngự Sử Đài, chứ nếu phải ở đây chờ mấy năm mới được trọng dụng thì khác nào mất nửa cái mạng.

"Đẹp thật, mưa to thế này." Một học sĩ nhìn ra ngoài nói.

"Đúng vậy, ra ngoài chắc bị ướt sũng."

Kê Lâm Hề vừa cầm sách vừa nghe họ nói sang chuyện cờ, thư, họa, thì bỗng nhướng mày.

Ở Hàn Lâm Viện vốn không thiếu nhân tài phương diện này. Nếu mình muốn học cờ, học vẽ, sao phải tìm đâu xa? Hỏi thăm ở đây, bái sư học nghệ, chẳng phải tiện hơn sao?

Anh vội chen vào trò chuyện. Với miệng lưỡi khéo léo, cộng thêm việc trước nay qua lại giữa Ngự Sử Đài và Hàn Lâm Viện, anh đã quen biết một số người, hơn nữa hiện tại lại là "người được hoàng đế sủng ái", nên chẳng mấy ai không muốn không kết giao.

Đang lúc vui vẻ, anh giả bộ than thở, nói mình đánh cờ và vẽ vẫn chưa đủ giỏi, mà lại rất hứng thú.

Lâu Ký — người cũng đang nói chuyện — nghe vậy liền buột miệng:
"Kê đại nhân không phải thân với Tiểu Thẩm đại nhân sao? Tiểu Thẩm cờ và họa đều tuyệt kỹ, sao ngài không học hắn?"

"Đúng vậy." Một quan viên khác nói: "Tiểu Thẩm nổi tiếng lắm, một bức tranh màu của hắn bao nhiêu người cầu cũng không được. Cờ thì khỏi nói, bệ hạ rảnh rỗi thường gọi hắn đến đánh cùng."

"Thái tử còn từng nói, đánh một ván với Tiểu Thẩm như gặp được tri kỷ."

Hai chữ "tri kỷ" khiến Kê Lâm Hề nghiến răng.

"Khi nào vậy?" Sao anh không biết Thái tử từng đánh cờ với Thẩm Văn Trí?

"Lâu rồi, nhiều năm trước."

Nghe câu trả lời, sắc mặt anh mới dịu xuống, nhưng vẫn thấy khó chịu.

Thẩm Văn Trí tốt đến vậy sao? Tốt đến mức ai cũng khen, đến cả Thái tử mấy ngày liền nghĩ đến cũng phải thân cận?

Đúng lúc đó, Thẩm Văn Trí đội mưa trở về. Áo vai ướt một mảng lớn, còn ho khẽ vài tiếng. Lâu Ký định đứng dậy hỏi thăm thì Kê Lâm Hề đã nhanh chân tiến lại.

"Thẩm huynh, ngươi thân thể vốn không khỏe, sao lại đi mưa? Lỡ cảm lạnh thì sao?" Vừa nói, anh vừa lấy khăn lau phần áo ướt của đối phương, vẻ mặt đầy quan tâm.

Thật ra trong lòng anh ước gì đối phương cảm lạnh đến mất mạng.

"Không sao, giờ sức khỏe ta khá hơn trước nhiều. Về nhà uống thuốc là được." Mấy sợi tóc ướt xõa trước ngực Thẩm Văn Trí.

Nếu cảnh tượng này là ở Thái tử, chắc hẳn đã khiến Kê Lâm Hề si mê đến chết đi sống lại. Nhưng với Thẩm Văn Trí, anh chỉ thấy chướng mắt, đến cả những gì người khác cho là "ý vị" thì anh cũng chỉ muốn phỉ nhổ là giả tạo.

Dù vậy, anh không lộ ra, trái lại còn nhiệt tình:
"Không được, ngươi phải thay bộ quần áo. Ta và ngươi dáng người tương tự, mặc đồ ta sẽ đỡ lạnh."

Trong lòng Thẩm Văn Trí hơi ấm lại, nhưng vẫn từ chối: "Không cần đâu, Kê huynh."

"Cần chứ. Chúng ta là bạn tốt, sao ta có thể để ngươi bệnh? Thân thể ta khỏe hơn, chịu lạnh tốt hơn, mau thay đi."

Không thể từ chối thêm, lại thấy quần áo ướt khó chịu, Thẩm Văn Trí đành thay.

"Đa tạ Kê huynh."

"Ngươi với ta, cần gì khách sáo." Kê Lâm Hề nói như mưa rào.

Thực chất, anh chỉ muốn nhờ đó mà học cờ và họa từ Thẩm Văn Trí. Muốn người ta dạy, trước tiên phải để họ nợ ân tình.

"Vừa rồi Thẩm huynh đi đâu mà dầm mưa thế?"

"Bệ hạ gọi ta qua, nên ta đi." Việc hoàng đế gọi vì chuyện gì, Thẩm Văn Trí không nói.

Kê Lâm Hề cũng không hỏi, vốn chẳng hứng thú, chỉ để dẫn đến câu tiếp theo.

"Vừa rồi mọi người đang nói chuyện gì?" Thẩm Văn Trí thuận miệng hỏi.

Có người đáp:
"Vừa nãy chúng ta đang nói đến tiểu Thẩm đại nhân."

"Liên quan tới ta?" Thẩm Văn Trí trên mặt lộ vẻ nghi hoặc.

"Đúng vậy. Khi nãy Kê đại nhân nói mình rất hứng thú với cờ họa, nhưng tu tập chưa đủ, nghĩ rằng có thể thỉnh giáo ngươi. Dù sao tiểu Thẩm đại nhân về cờ họa quả thật có tạo nghệ, chỉ điểm cho Kê đại nhân là quá dư sức."

Kê Lâm Hề vội vàng xua tay:
"Thẩm huynh, chớ nghe bọn họ nói bừa. Ta biết ngươi bận rộn, đâu rảnh để phí tâm tư lên người ta. Cờ họa thì học ở đâu chẳng được, đâu đến mức phải phiền ngươi?"

Thẩm Văn Trí vừa mới nhận ân đổi y phục từ anh, việc nhỏ như vậy sao có thể từ chối, bèn nói:
"Không phiền. Chỉ cần Kê huynh nguyện ý, lúc nào rảnh cứ tới Hàn Lâm Viện hoặc phủ Thái phó tìm ta. Với thiên tư của Kê huynh, chắc chắn chẳng mấy chốc sẽ thành thạo."

Kê Lâm Hề nghe xong cảm động ra mặt, suýt nữa quỳ xuống ngay tại chỗ, may có mọi người cùng Thẩm Văn Trí ngăn lại. Anh bị chặn lại mà vẫn khẩn thiết nhìn Thẩm Văn Trí:
"Mong Thẩm huynh đừng chê bỏ, từ hôm nay trở đi, Thẩm huynh chính là lão sư của Kê Lâm Hề ta ——"

......

Một bên bận việc của mình, một bên vì Thái tử làm việc, lại còn phải tranh thủ thời gian tìm Thẩm Văn Trí học cờ họa, Kê Lâm Hề chẳng khác nào cái con quay, ngủ một ngày chưa đủ ba canh giờ. Bận rộn thế này, anh tự nhiên chẳng còn cách nào tự thưởng cho bản thân, cũng chẳng còn mơ mộng được gì, vừa mở mắt nhắm mắt là đã đến giờ làm việc.

Trong cung, Sở Úc cuối cùng cũng được thở phào, xác định rõ những giấc mộng đó không phải do mình gây ra, mà là do bị Kê Lâm Hề liên lụy. Chỉ cần Kê Lâm Hề không gây chuyện, hắn cũng sẽ yên ổn mà qua ngày.

Quả cầu nhỏ bằng đồng mạ vàng, tráng men chạm rỗng hoa cỏ lăn vào góc tường, rồi lại lăn ngược trở ra, rơi vào lòng bàn tay ngọc trắng.

Kinh thành phong thủy nuôi người, da thịt hắn từng bị gió cát biên quan mài cho thô ráp, giờ đã khôi phục trắng mịn, sáng hơn cả tuyết. Hắn xoay quả cầu, nhìn nó lăn tròn trên nền, rồi ngẩng đầu hỏi Vân Sinh về động tĩnh gần đây.

Chuyện Tam hoàng tử Tây Liêu bị ám sát được Hoàng đế lấy cớ "chết bất ngờ trên đường" để qua loa. Lý do này, phía Tây Liêu tự nhiên chẳng tin, nhưng vốn dĩ chuyện trước đó là họ đuối lý, nếu thật sự truy cứu, Lũng triều cũng chẳng chịu nhường. Huống hồ giờ nội đấu Tây Liêu vẫn tiếp tục, Hoàng đế bọn họ chỉ đành giả vờ không biết, gửi một bức thư hồi âm cho xong chuyện.

Nhưng việc này chắc chắn không dừng ở đây. Đợi nội đấu Tây Liêu xong xuôi, sức lực phục hồi, ắt sẽ lấy cớ này để làm lớn chuyện, trở thành cái cớ tốt nhất gây sự với Lũng triều.

"Nếu bệ hạ sáng suốt, thì lúc này nên bồi dưỡng tướng quân mới, đưa ra biên quan, tăng binh lực, phòng khi Tây Liêu gây loạn." Vân Sinh nói.

Lâu tướng quân hiện giờ tuổi đã cao, chỉ sợ không chống đỡ nổi lúc đó.

Đúng lúc Sở Úc định mở miệng, bên ngoài truyền vào tiếng cung nhân báo: Yến Thế tử cầu kiến.

Từ khi được phong làm Kinh Triệu Phủ Doãn, bận rộn công vụ, Sở Úc không còn cần thư đồng đi theo, Yến Hoài cũng nhàn rỗi một thời gian.

"Cho hắn vào." Sở Úc thu quả cầu lại, bỏ vào làn, đã đoán được Yến Hoài hôm qua tới Đông Cung là vì chuyện gì.

Cửa điện mở, Yến Hoài bước vào.

Cậu mơ hồ có chút không dám nhìn thẳng Sở Úc.

Trước khi về kinh, Sở Úc đã từng nói, chỉ cần cậu đồng ý, sẽ phong làm thị vệ Đông Cung. Khi ấy cậu im lặng, Sở Úc vỗ vai, bảo cậu suy nghĩ kỹ.

Cậu hiểu, Sở Úc muốn giữ mình bên cạnh. Nhưng cậu không ngừng nhớ lại lời Kê Lâm Hề nói đêm đó:

"Thế tử hiện giờ ở bên Thái tử chẳng giúp được gì. Cho dù là con của hầu phủ, lại có phụ thân võ công siêu phàm, nhưng tác dụng còn không bằng một hộ vệ, thậm chí không bằng một viên tiểu quan lục phẩm.

Thế tử ở lại kinh thành, dĩ nhiên có thể làm thị vệ Đông Cung, nhưng bên cạnh điện hạ, ai có thể so với Vân hộ vệ được điện hạ tin tưởng chứ?

Hạ quan thấy Thế tử rất có thiên tư trong quân. Bên điện hạ không thiếu thị vệ, nhưng thiếu một thân tín ở quân doanh. Nếu Thế tử trở thành người này, e là ngay cả Vân hộ vệ và hạ quan cũng không sánh bằng."

......

Cậu từng muốn quên đi, nhưng lời Kê Lâm Hề cứ vang bên tai, đặc biệt là những đêm khuya.

Cậu không muốn ở lại bên điện hạ chỉ nhờ gia thế, mà muốn trở thành người có thể thực sự giúp điện hạ, dựa vào chính năng lực của mình.

Đúng như lời Kê Lâm Hề, cậu nên đi tòng quân.

"Điện hạ ——" cậu quỳ xuống, dập đầu.

Sở Úc lặng lẽ chờ cậu mở lời.

Yến Hoài ngẩng đầu, ánh mắt kiên định khác hẳn trước kia:
"Thần muốn thỉnh chỉ —— xin phó ra biên quan tòng quân."

Nói xong, cậu thấy nhẹ nhõm như trút được tảng đá trong lòng, nhưng ngay sau đó lại lo lắng: nếu điện hạ không đồng ý, muốn giữ cậu ở lại thì sao?

"Muốn đi thì cứ đi."

Giọng ôn hòa đáp lại.

Từ khi Yến Hoài trở lại kinh, thường xuyên quay đầu nhìn về phía biên quan, ít nói hẳn đi. Khi Sở Úc nhắc đến việc phong cậu làm thị vệ Đông Cung mà cậu vẫn trầm mặc, Sở Úc đã biết sớm muộn gì Yến Hoài cũng quay lại biên quan. Ở nơi ấy, cậu mới thật sự hăng hái khí thế, nên Sở Úc không ngạc nhiên về lựa chọn này.

Yến Hoài sững người, rồi dập mạnh đầu xuống đất:
"Thần Yến Hoài, khấu tạ điện hạ ——"

Sở Úc cúi xuống, đưa tay đỡ cậu dậy:
"Không cần tạ cô, A Hoài."

Hắn bật cười:
"Ngươi nên tạ chính mình, vì đã chọn cho bản thân một con đường đúng đắn."

------------------

"Cái gì?"

"Yến Hoài... không, Yến thế tử, hắn muốn ra biên ải tòng quân?"

Tuy sớm đã biết Yến Hoài sớm muộn cũng sẽ ra biên ải, nhưng Kê Lâm Hề không ngờ lại sớm như vậy. Trong lòng anh chẳng thấy mỏi mệt, chẳng vội vàng, cũng chẳng có chút cảm xúc tiêu cực nào, chỉ là nhịn không được mà vui mừng ra mặt.

"Ngươi chắc chứ? Hắn thật sự muốn ra biên ải tòng quân?" Anh lại hỏi thêm lần nữa, sợ mình nghe nhầm.

Thuộc hạ đáp: "Xác thực là vậy, đã dâng đơn xin chỉ dụ Thái tử, ngày mai sẽ lên đường."

Kê Lâm Hề liền bật cười thành tiếng.
Vừa mới trở lại kinh thành được bao lâu, giờ lại phải ra biên ải nữa.

Yến Hoài à, Yến Hoài... ta thật không biết phải tạ ơn ngươi thế nào mới đủ.

Nếu Yến Hoài cuối cùng vẫn ở lại kinh thành, anh còn phải coi hắn như kình địch. Nhưng giờ hắn ra biên ải, đi một chuyến này chẳng biết mấy năm mới về, e là lúc trở lại đã phải uống rượu mừng của ta và Thái tử rồi.

"Ai nha, sao lại vội thế này?" Kê Lâm Hề giả bộ ngạc nhiên, quay đầu phân phó hạ nhân: "Mau, mau vào kho lấy một trăm lượng bạc, sáng sớm mai đưa đến tay Yến thế tử."

Dĩ nhiên là không lấy thật một trăm lượng.
Nếu thật sự nhận bạc của Kê Lâm Hề, thì tuyệt đối không được trở lại kinh thành phá chuyện tốt của anh.

Hiện giờ tình địch khôn ngoan nhất đã chủ động rời đi, chỉ còn một mình Thẩm Văn Trí, Kê Lâm Hề hả hê vô cùng.

Còn Thẩm Văn Trí sao? Thái tử và Hoàng hậu thích hắn vì khí chất văn nhân, thích hắn vì thiên tư — mà anh thì cũng đâu phải không có. Chỉ cần học được vài phần của Thẩm Văn Trí, thì cái gì hắn có, anh cũng có. Thêm một trái tim thật lòng hơn, còn lo Thái tử không rơi vào mắt nhìn đầy tình ý của anh sao?

-----------

Yến Hoài rời kinh, Sở Úc — vị Thái tử này — đích thân tiễn đưa.

Hắn chuẩn bị cho Yến Hoài những vật dụng có thể dùng ở biên ải, lại trao cho cậu một tấm kim lệnh của Thái tử:
"Nếu gặp việc hệ trọng, có thể dùng tấm kim lệnh này."

Nắm chặt lệnh bài, Yến Hoài biết hôm nay từ biệt, chẳng rõ bao giờ mới gặp lại.
Cậu thấp giọng nói: "Vi thần đã rõ, điện hạ."

"Điện hạ, ở kinh thành, xin người nhớ bảo trọng."

"Cô sẽ."

Đúng lúc này, có người từ xe ngựa bước xuống, bưng khay tiến đến, quỳ xuống dâng lên:
"Đại nhân nhà tiểu nhân nghe Yến thế tử sắp rời kinh ra biên ải, vô cùng bội phục đại nghĩa, đặc lệnh tiểu nhân dâng một trăm lượng bạc, tỏ lòng kính ý."

"Đại nhân các ngươi là ai?" Yến Hoài hỏi.

"Là ngự sử thừa Kê Lâm Hề."

Yến Hoài mím môi, định bảo mang về, nhưng Sở Úc nói:
"Nếu là lòng của ngự sử thừa đại nhân, thì cứ nhận."

Yến Hoài hơi kinh ngạc nhìn hắn, cuối cùng gật đầu, nhận lấy một trăm lượng ấy. Thân là thế tử hầu phủ, bạc này cậu không thiếu, nhưng đã là ý của Thái tử, hẳn bên trong còn có dụng ý khác.

Mặt trời mới lên, ánh vàng rực rỡ trải xuống. Biết đã tới lúc, Yến Hoài lưu luyến cáo biệt, lên ngựa.

Phụ thân mẫu thân đều ở trong phủ, tối qua đã chia tay, hôm nay tiễn thêm cũng chỉ tăng thêm bi thương. Nhưng khi vừa cưỡi lên, cậu vẫn không kìm được quay đầu lại, thấy cổng lớn hé mở, mơ hồ nhìn thấy gương mặt của phụ thân và mẫu thân.

Hốc mắt cậu đỏ lên, vội quay đi, thúc ngựa mang kiếm rời khỏi.

Yến Hoài đã đi, Sở Úc cũng định tới Kinh Triệu Phủ, nhưng người hầu mang bạc cho Yến Hoài vẫn chưa đi, ngược lại giữ hắn lại.

"Thái tử điện hạ, xin dừng bước ——"

Sở Úc dừng chân: "Còn chuyện gì?"

Người kia nhìn quanh, rồi quỳ xuống, lấy từ trong ngực ra một bọc vải, mở ra là một xấp ngân phiếu.
"Đại nhân biết điện hạ sẽ đích thân tiễn Yến thế tử, đây là vật đại nhân nhờ tiểu nhân mang tới, mong điện hạ nhận cho."

Sở Úc: "..."

Hắn cười, tiện tay rút một tờ ngân phiếu nhìn qua.
Người hầu nhỏ giọng nói: "Đại nhân nói, chỉ cần..."

"Chỉ cần gì?" Sở Úc hứng thú hỏi.

Người kia cắn răng, nói hết: "Chỉ cần điện hạ thiếu bạc, cứ nói với đại nhân, đại nhân nhất định sẽ không để điện hạ thất vọng, sẽ tìm đủ mọi cách kiếm bạc cho điện hạ."

Sở Úc bật cười thật sự.
Đường đường Thái tử của một quốc gia, lại cần một quan viên vẫy đuôi lấy lòng để cầu bạc sao?
Kê Lâm Hề quả thật không sợ bị hắn chém đầu.

Cười xong, hắn cũng ước lượng sơ số bạc trong đó, ánh mắt hơi trầm lại, đặt trong tay không nói gì.
Vì sắc mà mê muội, cũng có thể thành ra tận tâm như vậy sao?

-----------

Thân là thư đồng của Thái tử, Yến Hoài rời kinh, Cẩm Tú cung cũng nhận được tin.

An Yên phe phẩy quạt tròn, nằm ghế bập bênh nhắm mắt nghỉ ngơi, chiếc ghế khẽ đung đưa.

"Tòng quân..." Nàng đột nhiên bật cười: "Thái tử định bồi dưỡng người của mình ở biên ải sao? Nhưng đó là biên ải, không phải quân bộ ở kinh thành. Tám trăm năm trước bệ hạ đã tước bỏ quân quyền nơi biên giới, Yến Hoài đến đó thì được ích gì? Muốn trà trộn thành đại tướng quân à?" ( bản convert cũng nói là 800 năm.)

"Chỉ sợ khi hắn thành đại tướng quân, thì thắng bại trong kinh đã định rồi."

Ra biên ải nào có dễ, nếu không có quân công hiển hách, muốn thăng chức vững vàng thì chẳng biết tốn bao nhiêu năm. Dù là con trai hầu gia, cũng chẳng thể nhanh chóng leo lên đâu.

Người hầu bên cạnh vội gật gù khen ngợi.

"Hoàng hậu thì sao? Không giữ lại à?" Nhớ ra chuyện, An Yên mở mắt nghiêng đầu hỏi.

Cung nhân đáp: "Ban đầu Hoàng hậu phản đối, nhưng Thái tử nói cứ tùy ý Yến thế tử, nên Hoàng hậu cũng thôi."

An Yên nheo mắt:
"Vậy à... Không lạ. Giờ nàng vừa mới hòa thuận lại với Thái tử, tất sẽ nhượng bộ, đâu còn giống trước đây cứ lạnh nhạt đối đầu nữa."

Xem ra thời gian mài mòn được nhiều thứ thật, ngay cả nữ nhân từng kiêu ngạo ngẩng cao đầu, giờ cũng biết cúi xuống trước con mình.

"Chỉ là..." Bà ta nhíu mày suy nghĩ. Chẳng lẽ Sở Cảnh cứ mặc kệ mẫu tử họ hòa thuận?

Không thể.

Nếu Công Dã Ninh và Thái tử mẫu tử hòa hợp, mai sau Thái tử đăng cơ, Sở Cảnh và bà ta đều chẳng có kết cục tốt. Tình thế thế này, Sở Cảnh sao có thể mặc kệ? Nếu không, trước đây hoàng đế cũng chẳng nhờ bà lập kế để khiến cho Hoàng hậu ra tay làm Thái tử trúng độc, để ly gián Hoàng hậu với , cũng như ly gián Hoàng hậu với Thái tử.

Sở Cảnh nhất định là còn có quân cờ sau mới đúng.

...

Đêm đó, Với Kính Niên thấy hoàng đế vẫn chưa ngủ, vội bước lên nhắc:
– Bệ hạ, nên nghỉ ngơi rồi.

Sở Cảnh ngẩng đầu liếc hắn một cái, phân phó:
– Đi mời Thái tử tới đây.

Ông khẽ rũ mắt, lộ ra vẻ mỏi mệt tang thương:
– Trẫm với Thái tử đã lâu chưa có lúc cha con tâm sự, vẫn còn nhớ dáng vẻ hắn khi còn nhỏ.

Với Kính Niên cúi đầu nhận lệnh, rồi quay sang dặn tiểu thái giám bên cạnh đi mời Thái tử.

Sở Úc rất nhanh đã tới Tử Thần điện, bước vào trong, quỳ xuống hành lễ:
– Nhi thần tham kiến phụ hoàng, chúc phụ hoàng an khang.

– Đứng lên đi. – Giọng Sở Cảnh có chút ôn hòa của một người cha.

Sự ôn hòa khác hẳn mọi khi này khiến Sở Úc khẽ sững lại, ngẩng đầu nhìn:
– Phụ hoàng?

Sở Cảnh bảo người mang tới một bàn cờ, tự mình ngồi xuống bên bàn dưới sự đỡ của Với Kính Niên khẽ than:
– Người già rồi, đã lâu không được đánh một ván cờ cho ra trò. Trẫm nhớ lần trước cùng ngươi đánh cờ cũng đã từ rất lâu trước đây rồi.

Ông cười nhẹ:

– Hôm nay phụ tử ta đánh một ván, ngươi thấy thế nào?

Nói xong, ông khẽ ho khan, Với Kính Niên vội lấy khăn trong ngực ra đưa đến bên miệng để ông khạc đờm.

– Bệ hạ, xin cẩn thận.

Khạc xong, Sở Cảnh cũng chẳng thèm nhìn, ra hiệu cất đi.

Lúc này, Sở Úc đã ngồi vào đối diện, cúi đầu cung kính:
– Phụ hoàng muốn chơi cờ, nhi thần sẽ bồi một ván, chỉ xin phụ hoàng chú ý thân thể.

Dưới ánh nến sáng rực, hai người thay nhau đặt quân, tiếng quân cờ rơi xuống lúc thanh thoát, lúc chậm rãi.

– Trẫm nhớ, khi ngươi còn nhỏ cùng trẫm đánh cờ, mỗi lần đều thua trẫm. – Như nhớ lại kỷ niệm ấm áp, Sở Cảnh mỉm cười, – "Ta nói ngươi còn kém xa, thế là về sau ngươi liền khổ luyện cờ, cho tới một ngày thắng được trẫm."

Nhưng từ ngày hôm đó trở đi, ông không còn cùng Thái tử chơi thêm một ván nào nữa.

Sở Úc khẽ cười, giọng cũng ôn hòa:
– Thì ra phụ hoàng vẫn nhớ.

– Trẫm tất nhiên nhớ.

– Rốt cuộc, ngươi là Thái tử mà trẫm đặt nhiều kỳ vọng, trụ cột triều đình, tương lai là hoàng đế.

Ngón tay Sở Úc khẽ run.

– Ngươi hận trẫm. – Sở Cảnh nói chắc như đinh đóng cột.

– Nhi thần không...

– Ngươi hận trẫm. – Sở Cảnh cắt ngang, – Trẫm biết, ngươi hận trẫm chưa từng gần gũi với ngươi, hận trẫm thiên vị lão lục, để ngươi ra biên ải chịu bao nhiêu khổ cực.

Sở Úc cúi mắt, không đáp.

Sở Cảnh thở dài:
– Úc nhi, nếu có thể, phụ hoàng nào từng muốn như vậy?

– Ngươi là con của trẫm. Ngay khi ngươi vừa chào đời, trẫm đã lập ngươi làm Thái tử. Trẫm... sao lại không thương đứa con trai này của mình?