Dốc núi quanh co uốn lượn. Đến chân núi, sương mù dần tan.

Suốt quãng đường xuống núi, xe của Biên Đình luôn bám theo xe của Cận Dĩ Ninh, không quá gần cũng không quá xa, cho đến khi lên đường lớn, hai chiếc xe mới tách ra.

Con đường mà Biên Đình lái xe đi không dẫn về công ty, cũng không phải về nhà. Cậu đang đi đâu?

Cận Dĩ Ninh thu lại ánh mắt, nhìn người đàn ông mặc đồ đen đang lái xe ở hàng ghế trước. Lúc này, anh cần phải tập trung vào việc trước mắt.

"Ngài Diêu" trong lời của người mặc đồ đen không phải là một nhân vật đơn giản. Tưởng Thịnh đã cúi đầu cung kính trước ông ta, còn Lâm Tâm Di khi nhắc đến ông ta thì che giấu, ngập ngừng không muốn nói ra. Biên Đình đã nhận ra sự bất thường của người này và luôn bí mật điều tra lai lịch của ông ta, nhưng chưa bao giờ tìm được manh mối nào.

Tuy nhiên, hôm nay, ông Diêu đã đồng ý gặp Cận Dĩ Ninh.

Cận Dĩ Ninh không hỏi người đàn ông mặc đồ đen sẽ đưa anh đến đâu, cũng không quan tâm có nguy hiểm hay không, cứ để hắn ta chở mình lên đường cao tốc vào thành phố, đi vào khu vực sầm uất.

Bốn mươi phút sau, chiếc xe dừng lại trước một quán trà trong công viên ở khu phố cổ. Cùng lúc đó, một chiếc tai nghe không dây cũng được đưa lên từ hàng ghế trước.

Cận Dĩ Ninh đeo tai nghe vào, anh mở cửa xuống xe, ngước nhìn xung quanh những ông bà lão đang dạo chơi với chim, tập thái cực quyền, xà đơn và nhảy múa quảng trường. Anh bật cười, "Ngài Diêu, đây là nơi ông nói sẽ gặp mặt à?"

Ngay cả Cận Dĩ Ninh cũng không ngờ rằng ngài Diêu lại đi một con đường bất thường như vậy, chọn một nơi náo nhiệt và sầm uất như thế để gặp mặt.

"Tôi đồng ý gặp cậu, không phải là gặp mặt trực tiếp."

Trong tai nghe nhanh chóng vang lên một giọng nam, khàn khàn và trầm, tốc độ nói không nhanh không chậm. Chỉ nghe giọng nói không thể đoán được tuổi tác, nhưng trong giọng nói của ông ta, có một sự uy nghiêm của người đã ở vị trí cao lâu năm.

Người nói chuyện chính là ông Diêu. Không nhiều người biết danh tính và lai lịch của ông ta, thậm chí ngay cả tên cũng là một bí ẩn.

"Cũng được thôi, sẽ có một ngày, ông sẽ cảm nhận được sự chân thành của tôi."

Khi phát hiện bị chơi một vố, Cận Dĩ Ninh cũng không tức giận. Anh đi theo người đàn ông mặc đồ đen vào quán trà, ngồi xuống một chiếc bàn tròn đã được chuẩn bị sẵn, ngẩng đầu mỉm cười với người đàn ông mặc đồ đen: "Cảm ơn, A Sam."

Người đàn ông mặc đồ đen– tức là A Sam, gật đầu chào.

Rõ ràng, đây không phải lần đầu tiên Cận Dĩ Ninh tiếp xúc với ông Diêu. Anh thậm chí còn biết tên của trợ lý đắc lực của ông ta.

Trong quán trà còn náo nhiệt hơn cả công viên bên ngoài. Ba tầng lầu, hàng trăm chiếc bàn đều chật kín người. Cận Dĩ Ninh vừa ngồi xuống, phục vụ đã đặt bộ trà và đồ ăn vặt vào gói đã chuẩn bị sẵn trước mặt anh, chẳng hề câu nệ.

Trên sân khấu nhỏ ở trung tâm giếng trời, một cô gái ôm đàn tỳ bà, tấu một khúc nhạc rộn ràng. Dưới sân khấu, tiếng người ồn ào, nhộn nhịp.

Cận Dĩ Ninh liếc nhìn xung quanh, không thể phân biệt được giọng nói trong tai nghe đến từ đâu. Nghĩ kỹ lại, đây thực sự là một nơi tốt để gặp mặt.

"Ba năm trước tôi đi Mỹ, không lâu sau, cậu cũng đến. Năm nay ta quay về Thành phố Cảng, chưa được vài tháng cậu cũng trở lại." Giọng của ông Diêu nhanh chóng vang lên trong tai nghe, mang theo tiếng ồn của dòng điện. "Đây có phải là sự trùng hợp không?"

Cận Dĩ Ninh thành thật trả lời, "Không phải trùng hợp."

"Là tôi cố ý tìm cơ hội tiếp cận ông, chỉ tiếc là nhiều năm trôi qua, tôi vẫn chưa thể gặp được ông." Vì không thể tìm thấy ông Diêu trong đám đông này, Cận Dĩ Ninh cũng không làm việc vô ích. Anh tự mình cầm ấm trà lên, rót đầy chén trà trước mặt, nửa đùa nửa thật bổ sung thêm một câu: "Có lẽ là duyên chưa tới."

"Cậu làm như vậy là muốn có được gì?" Ông Diêu không có thời gian để đùa với anh, đi thẳng vào vấn đề.

"Trước đây tôi đã nói với ông rồi." Cận Dĩ Ninh nâng chén trà lên, lắc nhẹ, làm tan lớp sương trắng mờ ảo trên mặt nước. "Tưởng Thịnh đã nắm giữ Thành phố Cảng lâu như vậy rồi, bây giờ ông ấy cũng đã lớn tuổi, sức khỏe không tốt, cũng nên đổi người rồi."

Khác với sự cẩn trọng và cung kính của Tưởng Thịnh khi đối mặt với ông Diêu, thái độ của Cận Dĩ Ninh không kiêu ngạo cũng không nịnh hót, không lố lăng cũng không thất lễ.

Ông Diêu không ngạc nhiên, ông ta đã quen với thái độ của Cận Dĩ Ninh, và cũng hiểu rõ ý đồ của anh. "Nhiều năm qua, ông ấy đã làm rất tốt. Ta rất tin tưởng ông ấy, ông ấy là một đại diện đủ tiêu chuẩn."

"Khả năng của Tưởng Thịnh có hạn. Bây giờ tình hình kinh doanh của Tập đoàn Tứ Hải ngày càng đi xuống, đã suýt vài lần ngã ngựa." Cận Dĩ Ninh uống một ngụm trà, nhìn về phía sân khấu biểu diễn. "Ông cũng không hy vọng, chuyện như của viên cảnh sát họ Quý năm xưa, lại tái diễn một lần nữa chứ."

Khoảng hai mươi năm trước, Tưởng Thịnh đã bị một cảnh sát để mắt tới, gặp phải cuộc khủng hoảng lớn nhất trong lịch sử, Tập đoàn Tứ Hải suýt chút nữa sụp đổ. Sau đó, chính ông Diêu đã đích thân ra tay dọn dẹp tàn cuộc, giải quyết viên cảnh sát đó, Tứ Hải mới vượt qua được khó khăn. Đến cả ông Diêu cũng suýt bị liên lụy, may mắn mới chuyển nguy thành an.

Những gì Cận Dĩ Ninh nói là sự thật nhưng những chuyện này trong mắt ông Diêu thì không phải là vấn đề lớn, bởi vì Tưởng Thịnh có một điểm mà ông ta rất coi trọng.

Ông Diêu nói, "Ông ấy rất trung thành với ta."

"Đó là quá khứ, bây giờ ông ấy đã có suy nghĩ riêng của mình." Cận Dĩ Ninh nói. "Tưởng Thịnh đã có được một lô hàng vũ khí, muốn sử dụng mạng lưới và kênh của ông để bán cho người Bắc Phi. Chuyện này ông đã nghe nói chưa?"

Ông Diêu im lặng. Ông ta thực sự đã nghe thấy tin đồn, nếu không hôm nay ông ta cũng sẽ không hẹn Cận Dĩ Ninh đến đây.

Thì ra, người thực sự kiểm soát mạng lưới ngầm ở Thành phố Cảng không phải là Tưởng Thịnh, mà là ông Diêu bí ẩn này. Chính ông ta đã chọn Tưởng Thịnh, bồi dưỡng và hỗ trợ ông, cung cấp tài nguyên và đường dây để đưa ông lên vị trí như ngày hôm nay.

Tất nhiên, ông Diêu không phải là "làm từ thiện". Ông ta cần một "tay sai". Mỗi giao dịch mà Tập đoàn Tứ Hải thực hiện đều phải thông qua ông Diêu và ông ta được chia một phần trăm khá lớn.

Nói cách khác, Tưởng Thịnh, vị vua của thế giới buôn lậu này chỉ là một trong nhiều công cụ trong tay ông Diêu.

"Theo tôi được biết, đây không phải lần đầu ông ấy làm như vậy. Dù sao, Tập đoàn Tứ Hải chỉ công nhận Chủ tịch Tưởng, chứ không biết đến ngài Diêu."

Cận Dĩ Ninh nghe ra sự do dự của ông ta, thừa thắng xông lên. "Tưởng Thịnh tuy đã già và vô dụng nhưng vài người dưới trướng ông ấy không thể xem thường. Chờ họ dẫn Tứ Hải thoát khỏi sự kiểm soát của ông, Thành phố Cảng sẽ không còn là của ông nữa."

"Cậu nghĩ cậu nói như vậy có thể đe dọa được tôi sao?" Giọng nói trong điện thoại vang lên tiếng cười lạnh. Ông Diêu chế nhạo. "Tôi không tin cậu. So với cậu, tôi tin Tưởng Thịnh hơn. Dù sao Tưởng Thịnh là bố nuôi của cậu, mà cậu còn muốn thay thế ông ấy. Người như vậy không đáng tin."

"Một người lính không muốn làm tướng quân thì không phải là người lính giỏi. Đối với những người làm nghề của chúng ta, lòng trung thành không phải là phẩm chất cần thiết. Ông không cần tin tôi, ông chỉ cần lợi dụng tôi là được."

Cận Dĩ Ninh không quan tâm đến sự chế giễu của ông Diêu, thẳng thắn bộc lộ tham vọng của mình. "Tưởng Thịnh đã già, sớm muộn gì ông cũng phải tìm người thay thế. Thay vì để người khác không từ đâu đến Thành phố Cảng, chi bằng cứ để Tập đoàn Tứ Hải tiếp tục nắm giữ. Nghĩ theo một góc độ khác, tôi cũng đang bảo toàn cơ nghiệp cho Tưởng Thịnh."

Sau khi Cận Dĩ Ninh nói xong câu này, ông Diêu im lặng rất lâu. Cận Dĩ Ninh biết, ông ta đã dao động.

"Giao dịch vũ khí sẽ diễn ra vào tuần tới. Sau khi ông tận mắt chứng kiến, hãy cân nhắc đề nghị của tôi." Cận Dĩ Ninh uống cạn ngụm trà cuối cùng trong chén, đứng dậy. "Cũng không còn sớm nữa, tôi xin phép cáo từ."

Bạo Sâm ngồi ở ghế phụ, trơ mắt nhìn Biên Đình lái xe, rẽ vào một con đường núi ngày càng hẻo lánh.

Đêm đen gió lớn, là lúc thích hợp để giết người cướp của. Nhớ lại những lời đồn đại khác nhau về Biên Đình trong công ty, Bạo Sâm không khỏi nuốt nước bọt, cố gắng hồi tưởng lại trong lòng, liệu gần đây mình có làm sai chuyện gì, đắc tội với vị hung thần này không.

Hôm nay Bạo Sâm được nghỉ, sau bữa tối định cùng bạn gái đi xem phim. Nào ngờ vừa ra khỏi nhà, đã bị Biên Đình bắt gặp, nói là đi cùng cậu làm một việc.

Bạo Sâm không nghi ngờ gì, lên xe của Biên Đình, rồi đến đây– một ngọn đồi không tên ngoài thành phố.

"Anh Biên, muộn thế này rồi, chúng ta rốt cuộc đi đâu vậy?"

Đường lên núi cực kỳ gập ghềnh, Bạo Sâm nghi ngờ Biên Đình không phải lái xe hơi mà là lái chiếc xe tăng. Thấy cậu đạp ga, lao thẳng vào đám cỏ cao vài mét, Bạo Sâm không kìm được hét lên, "Cẩn thận, cẩn thận cẩn thận cẩn thận!!"

"Không sao, thả lỏng đi." Biên Đình hai tay nắm chặt vô lăng, liếc nhìn Bạo Sâm, thấy sắc mặt cậu ta không tốt lắm, cậu ân cần đề nghị, "Bật một bài nhạc nghe đi."

Bạo Sâm cứng đờ người bật máy nghe nhạc trên xe, trong lòng càng thêm bất an.

Cuối cùng, sau ba bài hát dài như tra tấn, Biên Đình cuối cùng cũng dừng xe lại. Nhưng nghe Biên Đình nói, đây không phải là điểm đến cuối cùng, nơi họ cần đến ở trên núi cao hơn, xe không thể đi được, cần phải đi bộ lên.

Bạo Sâm đi theo sau Biên Đình, run rẩy gạt từng bụi cỏ. Hai người đi trước sau, dẫm lại con đường nhỏ bị cỏ dại chiếm lĩnh.

Khoảng mười phút sau, hai người đến một ngọn đồi. Có thể thấy, cỏ ở đây đã được dọn dẹp, thấp hơn hẳn so với những nơi khác.

Giữa đám cỏ lộ ra hai tảng đá đen. Bạo Sâm tò mò, lấy hết can đảm tiến lại gần vài bước, muốn xem rốt cuộc là gì. Không ngờ, dưới đám cỏ lại là hai tấm bia mộ!

Phát hiện này khiến Bạo Sâm giật mình. Dù cậu ta là một người theo chủ nghĩa duy vật kiên định, nhưng vào lúc nửa đêm đối mặt với cảnh tượng này, trong lòng cũng không khỏi sợ hãi.

"Anh... anh... anh Biên, đ... đây là đâu vậy..."

Mặt Bạo Sâm tái mét, quay người nhìn Biên Đình. Tuy nhiên, cậu ta còn chưa nói hết câu, đã bị Biên Đình đá một cú vào lưng, cả người lao về phía trước, đâm sầm vào bia mộ.

"Anh Biên!" Cơn đau ập đến ngay lập tức. Bạo Sâm hoảng loạn vùng vẫy tại chỗ. Trong chốc lát, cậu ta không biết mình đau hay sợ nữa. "Có gì từ từ nói, anh Biên!"

Cậu ta còn chưa kịp đứng dậy, bóng dáng của Biên Đình đã đến gần, dẫm một chân lên người cậu ta xuống bùn đất, từ phía sau túm tóc Bạo Sâm, dùng sức nhấc cả người cậu ta lên, ấn vào tấm bia mộ đen và lạnh lẽo. "Mày biết chỗ này bằng cách nào?"

"Không phải, anh Biên, em không, ý anh là gì..." Bạo Sâm sợ hãi đến mức nói năng lộn xộn, hoàn toàn không biết mình đang nói gì.

Biên Đình cụp mi xuống, nhìn thẳng vào mắt Bạo Sâm. Lúc này, trong mắt Bạo Sâm, cậu giống như một con quỷ dữ bò ra từ địa ngục, chỉ cần không vừa ý, cậu ta sẽ bị vặn gãy cổ.

"Mày là ai?" Biên Đình tăng thêm lực trên tay. "Tối nay mày hẹn tao đến đây, muốn làm gì?"

"Anh Biên, em không biết anh đang nói gì." Bạo Sâm cuối cùng cũng lấy lại được giọng nói của mình, hét lớn. "Có phải có hiểu lầm gì không!"

Biên Đình cười nhạo một tiếng, nhẹ nhàng lặp lại, "Hiểu lầm?"

Hai mẩu giấy xuất hiện trên xe của cậu đều là do Bạo Sâm viết. Chuyện này cậu đã sớm biết.

Thực ra, Biên Đình phát hiện ra điều này hoàn toàn là tình cờ. Bắt đầu từ một ngày cậu nhìn thấy một tờ báo trên xe của A Lạc, trên đó có trò chơi điền từ cuối trang đã được viết đáp án.

Chữ viết trên tờ báo và trên mẩu giấy không giống nhau, một cái phóng khoáng đẹp đẽ, một cái như móng chó cào trên giấy. Nhìn qua không giống cùng một người viết. Nhưng nếu phân biệt kỹ, sẽ thấy "hai người" này khi viết nét "捺" (nại) đều có một thói quen hất bút lên ở cuối.

Biên Đình đã gửi tờ báo và mẩu giấy đi giám định chữ viết. Kết quả giám định đúng như cậu dự đoán. Hai kiểu chữ hoàn toàn khác nhau này là cùng một người viết.

Biên Đình không đánh rắn động cỏ, mà hỏi dò A Lạc. A Lạc nhớ lại hồi lâu, cuối cùng nhớ ra tờ báo là do Bạo Sâm để lại một lần trực đêm.

Theo lời A Lạc, tờ báo này vốn dĩ đã được bỏ vào túi đồ ăn mang đi để vứt đi, nhưng không hiểu sao lại rơi lại trên xe.

"Bạo Sâm, ở đây đã chôn hai mạng người rồi." Biên Đình thở dài, giọng nói mang theo chút tiếc nuối, vang vọng trên đầu Bạo Sâm. "Thêm một người như mày cũng không sao, không ai sẽ phát hiện ra đâu."

Vừa nói, cậu xoay cổ tay, nhắm trán Bạo Sâm vào góc nhọn của bia đá. Chỉ cần cậu dùng thêm chút lực, đầu Bạo Sâm sẽ va vào tảng đá cẩm thạch cứng rắn.

Đến lúc này, Bạo Sâm vốn đã sợ hãi đến mức tè ra quần, lại trở nên bình tĩnh bất thường, như thể đã thay đổi thành một người khác, đối mặt với lời đe dọa của Biên Đình, không nói một lời.

Có vẻ như đã có ý quyết tử.

Biên Đình cười lạnh một tiếng, kéo đầu Bạo Sâm lên, nhìn thấy đầu cậu ta sắp nát ra, máu văng tại chỗ.

Đúng vào khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc này, một giọng nữ vang lên trong bụi cỏ, "Khoan đã!"

Động tác của Biên Đình dừng lại, như thể đã đoán trước được.

Gió đêm lướt qua đỉnh núi, cỏ dại như sóng biển, cuồn cuộn lan ra từng lớp. Khi tiếng gió lặng đi, đám cỏ cao hơn người đã được rẽ ra, một cô gái trẻ một mình bước ra từ phía sau bụi cỏ.

"Biên Đình." Cô gái nói, "Lâu rồi không gặp."

"Cảnh sát Chu." Biên Đình cụp mắt xuống, sự hung ác trong mắt cậu biến mất trong tích tắc. Cậu buông tay tóc của Bạo Sâm ra, đẩy cậu ta sang một bên. "Sao lại là cô."

[Lời tác giả]

Truyện đã được đăng tải khá lâu rồi, cùng ôn lại một chút về mối liên hệ giữa Cận Dĩ Ninh và ông Diêu nhé.

Hai người lần đầu tiên có giao điểm trong truyện là ở chương 46 (tác giả ghi nhầm, chương 64 mới đúng) của phần dưới, người của Cận mang đến tin tức về ông Diêu ở Mỹ, không lâu sau Cận đã thay đổi ý định và đến Mỹ.

Lần thứ hai là ở chương 69 của phần dưới, trên đảo, Biên Đình phát hiện Tưởng Thịnh gặp một người bí ẩn. Khi theo dõi, cậu đã gặp Cận Dĩ Ninh. Thực ra, lúc đó Cận Dĩ Ninh cũng đang theo dõi họ.

Vì vậy, mối liên hệ giữa Cận Dĩ Ninh và ông Diêu không phải là đột nhiên xuất hiện. Anh đã điều tra người này nhiều năm nay, bao gồm cả việc anh chọn thời điểm này để từ Mỹ trở về cũng là vì mối quan hệ với ông Diêu.