◎ Muốn đi đâu? ◎

Toàn thân Lâm Chi Diễn tỏa ra luồng khí âm trầm lạnh lẽo, hoàn toàn khác hẳn với dáng vẻ ôn hòa, điềm đạm thường ngày.

Đồng hồ sắp điểm mười hai giờ. Mà bất cứ hành khách nào đến thời điểm ấy vẫn chưa có thư mời, tuyệt đối sẽ không thấy được ánh mặt trời của ngày hôm sau.

Không ai hiểu điều đó rõ hơn Lâm Chi Diễn.

Trước đây, hắn chưa từng để tâm đến sự sống chết của một kẻ chủ động đi tìm cái chết. Nhưng bây giờ, hắn lại không thể tưởng tượng được viễn cảnh người đó sẽ chết.

Chết ở một góc khuất nào đó mà hắn không hay biết.
Chết ngay lúc hắn vừa mới bắt đầu động lòng.

Đôi mắt Lâm Chi Diễn tối lại, cả người toát ra sát khí khiến ai đứng gần cũng lạnh sống lưng.

Nhân viên kiểm tra thấy vậy vội vã khom người hành lễ, rồi nhanh chóng tản đi về phía khu vực mình phụ trách, chuẩn bị tiến hành một đợt lục soát toàn diện và triệt để.

Lần này sẽ không còn kiểu kiểm tra "nhẹ nhàng lịch sự" như trước nữa, mà là thật sự "lật tung" cả du thuyền.

Dù là tầng sáu trở lên cũng không ngoại lệ.

Ngay khi nhóm nhân viên phụ trách tầng ba chuẩn bị rời đi, sau lưng họ chợt vang lên giọng nói nhàn nhạt của Lâm Chi Diễn:

"Đúng rồi."

"Các cậu vừa rồi làm gì ở đây?"

"Nơi này đâu phải điểm tập kết."

Tầng ba dĩ nhiên không thể là điểm tập trung được. Điểm tập kết đã được bố trí ở tầng sáu — nơi Lâm Chi Diễn đích thân dẫn đội kiểm tra.

Sự xuất hiện của hắn ở đây chứng tỏ các tầng khác đều đã báo cáo xong, chỉ còn tầng ba vẫn chưa có kết quả.

Mà việc không báo cáo đúng giờ đồng nghĩa với việc... đã xảy ra chuyện. Ví dụ như đã phát hiện tung tích của người đang bị truy tìm.

Nhưng vấn đề là... tầng ba lại hoàn toàn không có gì bất thường cả.

Người dẫn đầu đội kiểm tra khẽ cứng người, sau đó quay đầu lại, lo lắng hành lễ với Lâm Chi Diễn, rồi run giọng giải thích:

"Thưa ngài Lâm, vừa rồi ở đây có chút sự cố nhỏ..."

"Cư dân phòng 301 có biểu hiện rất đáng ngờ. Chúng tôi nghi ngờ trong phòng cô ta đang giấu người, nhưng không ngờ lại là... là cô ta đang... đang cùng với em trai mình... lén... lén lút... thân mật..."

Vốn là người xử lý công việc dứt khoát gọn gàng, lần này anh ta lại ấp a ấp úng mãi mới nói ra, rõ ràng cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Nghe vậy, vẻ mặt Lâm Chi Diễn vẫn lạnh nhạt, đôi mắt càng thêm u tối. Hắn nhíu mày, giọng bình thản nhưng đầy áp lực:

"Vậy tức là... các cậu đang tụ tập lại để xem người ta vụng trộm?"

Câu hỏi của hắn khiến đội trưởng đội kiểm tra sợ đến mức tay chân run rẩy. Anh ta không còn quan tâm đến chuyện có mất mặt hay không, vội vàng mở miệng phân bua:

"Không không, ngài Lâm, ngài hiểu lầm rồi! Bọn tôi không hề tụ tập để xem họ làm gì cả! Là do khi chúng tôi kiểm tra, đúng lúc bắt gặp họ đang... đang làm chuyện đó. Thấy bọn họ hành vi mờ ám, chúng tôi tưởng là đang giấu người, nên mới mất thêm chút thời gian để xác minh..."

Giữa "xem người khác làm chuyện xấu" và "nghi ngờ có người lẩn trốn" là hai khái niệm hoàn toàn khác. Nếu thật sự dám làm ngược lại mệnh lệnh của ngài Lâm chỉ để đứng hóng chuyện, thì phút sau có khi đã bị ném khỏi du thuyền cho cá ăn rồi.

Người của đội kiểm tra hiểu rõ điều đó. Và Lâm Chi Diễn cũng vậy. Cho nên hắn không nghi ngờ họ thực sự bỏ bê nhiệm vụ chỉ để hóng hớt.

"Phòng 301 à?" Lâm Chi Diễn dường như chợt nhớ ra điều gì đó, ánh mắt dời về căn phòng không xa phía trước, khóe môi nhếch lên thành một đường cong mờ mịt.

Hắn chậm rãi cất giọng, ngữ điệu như đùa như thật:
"Du thuyền này... vẫn còn khách không biết có kiểm tra lúc mười giờ sao?"

Nhân viên kiểm tra cũng chợt nhận ra điều gì đó, lập tức mở miệng:
"Phát thanh của du thuyền là phát toàn bộ, đảm bảo không bỏ sót bất kỳ khu vực nào."

Rõ ràng đã biết mười giờ sẽ có đợt kiểm tra toàn du thuyền, người bình thường tuyệt đối sẽ không làm chuyện đó vào thời điểm như vậy.

Vị khách ở phòng 301, quả nhiên rất đáng ngờ.

Lâm Chi Diễn không nói gì, bước thẳng đến phòng 301. Nhân viên bên cạnh thấy vậy liền không chần chừ, giơ chân đá mạnh một cú, cánh cửa lập tức bật tung.

Tựa lưng ghế sofa quay về phía cửa phòng, từ vị trí cửa nhìn vào sẽ bị thành ghế chắn tầm nhìn, không thấy được rõ ràng người bị đè ở phía dưới, chỉ có thể thấy mờ mờ một thiếu niên đang đè lên ai đó, thân thể chuyển động như đang làm chuyện gì mờ ám.

Cả căn phòng tràn ngập âm thanh ái muội đến khó tả.

Không chỉ có tiếng hôn, mà còn có những tiếng va chạm mơ hồ, kèm theo tiếng thở dồn dập và âm thanh rên rỉ ngắt quãng của một người phụ nữ không chịu nổi...

Tiếng đạp cửa mạnh mẽ làm người trên sofa giật mình, trong phòng vang lên giọng nữ vừa kiều mỵ vừa hoảng hốt:
"Gì vậy? Không phải đã kiểm tra rồi sao?"

Người phụ nữ rõ ràng vô cùng lo sợ bị bắt gặp đang làm việc "không nên thấy", nhưng hơi thở vẫn đầy quyến rũ và vội vã, có thể nghe ra rõ ràng là vừa trải qua thứ gì đó không thể miêu tả.

Thiếu niên trên sofa quay đầu về phía cửa, khuôn mặt không chút cảm xúc, nhưng hai gò má lại ửng đỏ bất thường.

Vì tiếng động đã không còn bị cửa ngăn cách, toàn bộ những gì đang diễn ra bên trong truyền ra rõ ràng. Lâm Chi Diễn, người chuẩn bị bước vào, đột ngột khựng lại, ánh mắt thoáng hiện lên một tia chán ghét, xoay người rời đi ngay lập tức.

Nhân viên kiểm tra đứng bên cạnh nhìn bóng lưng Lâm Chi Diễn đi xa, quay đầu nhìn đội trưởng, rồi nhỏ giọng hỏi:
"Đội trưởng, còn vào kiểm tra nữa không?"

"Kiểm tra cái đầu cậu ấy!" Đội trưởng trợn mắt. Người bình thường ai lại làm cái chuyện đó đúng lúc kiểm tra chứ? Nhưng rõ ràng, hai người trong kia không phải loại bình thường.

Thậm chí còn có thể là... loại người dám loạn luân cận huyết. Vậy thì có gì mà không dám làm?

"Đi thôi, kiểm tra lại từ đầu." Anh ta hừ lạnh. Lần sau quay lại chắc cũng kịp lúc họ kết thúc rồi.

...

Trước khi rời đi, nhân viên còn tiện tay khép cửa lại.
Lần này bọn họ thực sự đã rút lui.

Người bị đè lên lúc này, không phải là Nhạn Giai... mà là Nguyễn Thanh.

Ngay khi Lâm Chi Diễn nhắc đến phòng 301, Nguyễn Thanh lập tức nhận ra tình thế nguy cấp, âm thầm bước nhanh đến bên ghế sofa, dứt khoát túm cổ áo Kỳ Dịch kéo hắn đè lên người mình.

Những người bên ngoài tuy không thể nhìn thấy cậu, nhưng họ lại có thể thấy được cảnh Kỳ Dịch đang đè lên ai đó, mà nếu kết hợp với ảnh hưởng từ những hình vẽ thôi miên và tiếng động cố tình tạo ra... thì chưa chắc họ có thể nhìn ra chân tướng.

Hiển nhiên, biện pháp này vô cùng hiệu quả.

Nguyễn Thanh lắng nghe tiếng bước chân xa dần bên ngoài, cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Cậu buông lỏng tay, thả Kỳ Dịch ra rồi để mặc cơ thể rũ xuống ghế sofa.

Chiếc mũ lưỡi trai che thấp, dù nằm ngửa vẫn chỉ để lộ phần cằm trắng nõn mịn màng cùng chiếc cổ mảnh khảnh như thiên nga, dưới lớp đồng phục học sinh xanh trắng lại càng nổi bật.

Yết hầu Kỳ Dịch khẽ động, ánh mắt hắn dừng lại ở vùng bóng tối nơi vành mũ của Nguyễn Thanh che khuất khuôn mặt. Không hiểu vì sao, hắn lại đưa tay về phía cậu.

Khoảng cách giữa tay hắn và chiếc mũ ngày càng gần. Nhưng ngay lúc ngón tay sắp chạm vào được, cổ tay hắn bị giữ chặt.

Nguyễn Thanh nắm lấy tay Kỳ Dịch, nhẹ nhàng nhưng dứt khoát ngăn hắn lại. Cậu liếc mắt nhìn hắn, ánh mắt bình tĩnh lạnh nhạt, rồi không nói một lời liền đẩy hắn ra, cả người toát lên vẻ xa cách và lãnh đạm.

Kỳ Dịch nhìn theo bóng lưng cậu rời đi, ánh mắt một lần nữa dần tối lại, sâu thẳm như vực sâu không đáy.

Ở góc tối phía sau, Nhạn Giai mấp máy môi định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại giả vờ như chưa thấy gì, lặng lẽ quay mặt đi.

...

Đêm đã khuya, nhưng cả con tàu du lịch vẫn chưa hề yên tĩnh. Đợt kiểm tra lần này còn nghiêm ngặt và thô bạo hơn trước, đến mức ngay cả vẻ ngoài lịch sự cũng không còn.

Nhân viên không buồn gõ cửa, trực tiếp dùng thẻ quyền hạn mở khóa phòng rồi xông thẳng vào kiểm tra.

Hành vi bất thường này lập tức thu hút sự chú ý của các hành khách. Nhiều người đứng tụ tập ngoài hành lang bàn tán xôn xao.

"Gì vậy trời? Vừa kiểm tra xong không phải sao? Sao lại kiểm tra tiếp nữa?"

Một người đàn ông bên cạnh cũng tỏ rõ bất mãn:
"Đúng vậy! Lần này còn chẳng thèm báo trước. Dù sao chúng ta cũng là khách, không trả tiền thì cũng là người! Lẽ nào không đáng được tôn trọng chút nào sao?"

"Lạ thật... Lúc nãy thái độ họ còn rất lễ phép, giờ thì xông vào luôn." Có người tỏ vẻ nghi hoặc, ngẩng đầu nhìn sang mấy người xung quanh:
"Không lẽ là... vẫn chưa tìm được người?"

Người bên cạnh cau mày, tỏ vẻ không đồng tình:
"Không tìm được thì cũng không cần phải gấp như vậy đâu. Tôi nghi là kẻ trốn trên tàu có thể là tội phạm. Hình như mới nãy có người chết nữa, có khi nào chính là hắn gây ra không?"

"Nhưng mà... không phải nói người đó chết vì bệnh tim à? Liên quan gì đến kẻ trốn tàu?"

"Người ta nói có bệnh tim là cậu tin ngay à? Vậy nếu bảo là xuyên vào tiểu thuyết, cậu cũng tin chắc?" Một người bật cười khinh miệt:
"Tôi thấy tám phần là có phần tử khủng bố trà trộn lên tàu đấy."

Nguyễn Thanh đứng lặng trong góc khuất, mím môi, lặng lẽ lắng nghe cuộc trò chuyện của các hành khách ngoài hành lang.

Với quy mô kiểm tra thế này, cậu hầu như không còn khả năng trốn thoát nữa. Lần này nhân viên kiểm tra đến mức lật tung cả căn phòng, ngay cả những nơi tưởng chừng không thể giấu người cũng bị đào bới.

Ngay cả chiếc ghế sofa đặc chế với lõi gỗ đặc, vốn không thể chứa nổi một người... cũng bị tháo ra kiểm tra kỹ lưỡng.

Đó không còn là thứ một người bình thường có thể tránh né, dù là Hạ Thanh, hay chính cậu – Nguyễn Thanh, cũng vậy.

Thôi miên dù mạnh đến đâu, cũng chỉ là ảnh hưởng thị giác tạm thời, cậu không có đủ sức mạnh để thay đổi nhận thức hay triệt để kiểm soát não bộ người khác.

Phòng của Nhạn Giai và Kỳ Dịch cũng không thể ở lại được nữa. Sau những gì vừa xảy ra, hai người họ chắc chắn sẽ bị đưa vào danh sách kiểm tra trọng điểm.

Hiện tại, Nguyễn Thanh chỉ còn hai con đường để đi:

Một là, 'chết' trước mặt mọi người ngay tại đây.
Hai là, ngoan ngoãn để Lâm Chi Diễn tìm thấy.

Nguyễn Thanh hơi cụp mắt, trong đầu nhanh chóng tính toán các phương án và khả năng để chết một cách hoàn hảo nhất.

Lối từ tầng hai dẫn lên boong tàu đã bị phong tỏa, nhưng vẫn còn một nơi chưa bị chặn—văn phòng của Lâm Chi Diễn.

Hiện tại Lâm Chi Diễn đang cùng nhân viên kiểm tra toàn bộ du thuyền, chắc chắn không có mặt ở văn phòng. Hơn nữa, cánh cửa văn phòng đó từng bị người của Ngài Tề đá hỏng, có thể ra vào dễ dàng.

Điều quan trọng nhất là—trong văn phòng có lắp camera, đủ để ghi lại toàn bộ quá trình cậu "nhảy xuống biển".

Cược một ván đi.

Nguyễn Thanh quay người rời khỏi góc tối, đi thẳng tới cầu thang dẫn lên tầng mười.

Du thuyền có cầu thang nội bộ lên xuống giữa các tầng, nằm khuất trong góc rất ít người biết tới, ngoại trừ nhân viên.

Có lẽ vì tất cả đang tập trung kiểm tra phòng khách, nên khu vực cầu thang hoàn toàn vắng người. Nguyễn Thanh dễ dàng leo lên tầng mười.

Tầng mười là khu làm việc riêng của Lâm Chi Diễn, vào lúc này lại càng yên tĩnh vắng vẻ. Cậu nhanh chóng bước về phía văn phòng của hắn.

Quả nhiên, văn phòng trống không một bóng người.

Nguyễn Thanh không chần chừ thêm giây nào, đi thẳng tới cửa sổ sát đất. Khi tay vừa chạm vào tay nắm cửa kính, phía sau liền vang lên một giọng nói trầm thấp lạnh lùng quen thuộc:

"Muốn đi đâu?"