Editor & beta: Luin

Học sinh mà Tống Cẩn làm gia sư tên là Phương Dịch, học kỳ tới sẽ vào lớp chín. Cậu bé khá ngoan ngoãn, nhưng hay bị phân tâm và khó tập trung. Mẹ cậu không kỳ vọng gì nhiều, bà chỉ muốn Tống Cẩn giám sát cậu hoàn thành bài tập hè và dạy trước cho cậu một số kiến ​​thức trọng tâm của năm lớp 9, để Phương Dịch có thể hình dung được những gì sẽ diễn ra.

Bố mẹ Phương Dịch đã ly hôn cách đây vài năm, hiện cậu sống với mẹ.

Chiều hôm đó, sau khi Phương Dịch làm xong bài kiểm tra, cậu nói: "Thầy ơi, thầy có thể chấm bài này giúp em được không?"

"Được rồi." Tống Cẩn đóng sách lại, cầm lấy bài của cậu sửa lỗi.

"Mai là sinh nhật em." Phương Dịch nói. "Bố em bảo tối mai sẽ đến ăn mừng với em. Em giữ lại cho thầy một miếng bánh nhé?"

"Cảm ơn, nhưng thầy không thích bánh ngọt lắm" Tống Cẩn nói. "Ăn thêm đi, và chúc mừng sinh nhật trước nhé."

Tống Cẩn đã từng tổ chức sinh nhật trước đây. Trước khi tròn bảy tuổi, sinh nhật của anh bao gồm em trai, bố mẹ, một chiếc bánh kem xinh xắn, đồ chơi và quà tặng mà các bé trai rất thích.

Sau khi lên bảy, mẹ anh sẽ nấu cho anh một bát mì vào mỗi dịp sinh nhật. Thỉnh thoảng, mẹ lại quên hoặc quá bận rộn nên không nấu được và đó cũng là cuối năm.

Tống Cẩn không thể cân nhắc được điều gì sai ở cả hai hình thức này, vì hoàn cảnh rất khác nhau, nhưng không ai muốn ở lại bảy năm trước.

Một giấc mơ, mặc dù có vẻ trống rỗng, nhưng luôn hấp dẫn hơn thực tế.

Tống Cẩn vẫn còn nhớ mẹ anh đã nói sẽ đưa anh đi chơi để mừng sinh nhật lần thứ mười tám của anh và bảo rằng anh đã trở thành người lớn.

Thật không may, mẹ anh đã không còn sống để chứng kiến ​​ngày hôm đó.

Sinh nhật của Tống Tinh Lan sắp đến; sau sinh nhật này, hắn sẽ tròn mười lăm tuổi.

Tống Cẩn nhìn Phương Dịch. Cậu nhỏ hơn Tống Tinh Lan một tuổi, trên mặt lúc nào cũng mang vẻ ngây thơ, hiền lành. Cậu lễ phép, tính tình tốt, hoàn toàn trái ngược với Tống Tinh Lan.

Tống Cẩn hỏi Phương Dịch: "Em và ba có thường xuyên gặp nhau không?"

"Không thường xuyên lắm. Mẹ em không cho em gặp ba, nhưng vì hôm nay là sinh nhật em nên bà ấy sẽ cho em gặp ba một lần," Phương Dịch buồn bã nói. "Hồi nhỏ, ba mẹ em cãi nhau suốt. Em cứ tự hỏi bao giờ thì họ mới thôi cãi vã. Sau này, họ ly hôn nên mới không cãi nhau nữa."

"Em thà để họ cãi nhau còn hơn là chia tay. Khi mẹ em đưa em đi, bố em nắm tay em thật chặt và dặn em phải nghe lời mẹ và làm đứa con ngoan."

"Trước đây em không hiểu, rồi còn tự hỏi tại sao họ lại phải chia tay. Giờ thì em nghĩ mình đã hiểu hơn một chút. Có lẽ họ thực sự không hợp nhau. Đây có lẽ là điều tốt nhất, phải không?"

Tống Cẩn nhìn vào đề thi, cảm thấy nghẹn lại trong cổ họng.

Anh nhớ lại vẻ mặt Tống Tinh Lan, nước mắt giàn giụa khi mẹ anh đưa anh đi. Hồi đó hắn còn nhỏ xíu, khóc lóc, cố nắm lấy tay mẹ, nhưng bị bà tát một cái không thương tiếc.

Chính vì vậy, Tống Tinh Lan và Phương Dịch khác nhau vì họ được đối xử theo những cách hoàn toàn khác nhau, và do đó, họ cũng phát triển nên những tính cách khác nhau khi lớn lên.

Điểm thi đại học đã có, Tống Cẩn đã làm rất tốt. Anh có đủ điểm để nộp đơn vào trường đại học và chuyên ngành lý tưởng của mình.

Tống Hướng Bình gọi điện cho anh và bảo Tống Cẩn về nhà để hai người cùng nhau điền nguyện vọng các trường đại học.

Tống Cẩn không từ chối. Tuy không nhất thiết phải về nhà điền đơn xin học đại học, nhưng anh vẫn quyết định về.

Sau hơn một giờ đi xe buýt, Tống Cẩn trở về nhà họ Tống với chiếc cặp sách trên lưng.

Khi đến cửa, anh đột nhiên nhớ tới lời Tống Tinh Lan đã nói lúc rời đi: "Một khi đã ra ngoài thì đừng bao giờ quay lại." Anh do dự một chút.

Nhưng anh chỉ về để điền hồ sơ đại học thôi, sau đó sẽ rời đi ngay trong đêm. Sau khi Tống Tinh Lan thi xong trung học, có lẽ hắn sẽ ra ngoài vui chơi mỗi ngày, nên có thể họ sẽ không gặp lại nhau.

Tống Hướng Bình quả thực là người duy nhất ở nhà. Tống Cẩn nói ra suy nghĩ của mình, nói rằng anh muốn nộp đơn vào một trường đại học trong tỉnh làm lựa chọn đầu tiên. Anh đã nói chuyện với giáo viên cấp ba, cảm thấy ngành Kỹ thuật Trắc địa và Bản đồ ở đó rất tốt.

Tống Hướng Bình xem thông tin rồi gọi điện cho bạn mình.

Sau khi cúp máy, Tống Hướng Bình nói: "Tiểu Cẩn, nếu con muốn học chuyên ngành này thì Đại học X ở thành phố này phù hợp hơn. Sau khi tốt nghiệp, nếu con muốn làm việc ở viện thiết kế hoặc viện khảo sát, ba có thể giới thiệu cho con."

Tống Cẩn đã cân nhắc, ngay cả giáo viên cấp ba cũng khuyên anh nên nộp thẳng vào trường Đại học X trong thành phố, nếu không sẽ lãng phí điểm số. Nhưng sâu thẳm trong lòng, Tống Cẩn vẫn muốn rời xa thành phố.

Thấy Tống Cẩn không nói gì, Tống Hướng Bình tháo kính xuống, day sống mũi, thở dài: "Tiểu Cẩn, ba biết con vẫn còn hơi xa cách ba, nhưng con là con trai ba, ba chỉ muốn quan tâm chăm sóc con nhiều hơn thôi. Sau này nếu con không muốn về nhà nữa, ba sẽ mua cho con một căn nhà ở bên ngoài. Con cứ sống vui vẻ ở đó, đừng trốn tránh ai cả, được không?"

Không ai hiểu con trai hơn cha mình. Dù sao thì họ cũng là cùng một dòng máu. Dù hai người có xa cách, Tống Hướng Bình vẫn có thể đoán được đôi chút suy nghĩ của Tống Cẩn.

Tống Hướng Bình biết rõ Tống Cẩn vẫn đang sống trong căn nhà cũ, nhưng Tống Cẩn cố tình giấu ông. Tống Hướng Bình không muốn tiết lộ chuyện này, nhưng việc nộp đơn vào đại học là chuyện hệ trọng của tương lai, ông vẫn hy vọng Tống Cẩn có thể đưa ra lựa chọn tốt nhất.

Tống Cẩn mím môi. Nếu Tống Hướng Bình không để ý đến anh, hoặc cứ thế mặc kệ, anh đã có thể đưa ra quyết định dứt khoát. Nhưng Tống Hướng Bình lại khéo léo nhắc đến chuyện này, khiến Tống Cẩn lại càng do dự.

Tống Hướng Bình có thể không phải là một người chồng tốt, nhưng Tống Cẩn không thể không thừa nhận, từ khi trở về nhà họ Tống, Tống Hướng Bình quả thực đã cố gắng hết sức để đóng vai trò một người cha. Việc ông đóng vai trò đó tốt đến đâu không quan trọng. Chỉ cần Tống Hướng Bình có tấm lòng này, Tống Cẩn cũng không thể nhẫn tâm được.

"Con không có ý đó, ba đừng nghĩ vậy," Tống Cẩn nói. "Vậy thì cứ làm theo lời ba nói, chọn trường X làm lựa chọn đầu tiên, rồi chọn trường con đã chọn trước đó làm lựa chọn thứ hai."

Khi nói vậy, những ngón tay anh đan chặt vào nhau. Thay vì đưa ra quyết định, dường như anh đang tự đặt mình vào tình thế càng thêm lưỡng lự.

Tống Hướng Bình mỉm cười, thở phào nhẹ nhõm: "Được rồi, vậy thì quyết định thế đi. Lát nữa ba ra ngoài một lát. Bảo mẫu đã mua đồ ăn rồi. Tối nay chúng ta ở nhà ăn cơm nhé?"

Giọng điệu thăm dò của ông khiến Tống Cẩn cảm thấy có phần ngượng ngùng và khó xử nên anh chỉ có thể gật đầu và nói: "Vâng."

Mặt trời đã lặn, Tống Hướng Bình vẫn chưa về. Tống Cẩn ở trong phòng, thẫn thờ nhìn hộp quà trên giường hồi lâu.

Đây là một trong những mục đích anh trở về, có lẽ là mục đích quan trọng nhất - anh muốn tặng Tống Tinh Lan một món quà sinh nhật sớm.

Lời Phương Dịch nhắc nhở anh rằng, dù sao đi nữa, người chịu tổn thương nhiều nhất lúc đó chính là Tống Tinh Lan, bởi vì lúc đó hắn còn quá nhỏ, rất nhiều chuyện chưa hiểu rõ. Trong quá trình trưởng thành, hắn ít nhiều cũng thiếu đi sự ảnh hưởng về mặt tình cảm mà lẽ ra hắn nên có, nên mới trở thành con người như ngày hôm nay.

Mọi người đều có trách nhiệm, không ai có thể tuyên bố mình vô tội.

Tiếng cửa mở vọng lên từ dưới lầu. Tống Cẩn mở cửa, thấy Tống Tinh Lan đang đặt một ván trượt cạnh cửa ra vào. Bảo mẫu vẫn đang nấu ăn. Tống Tinh Lan liếc nhìn bàn ăn rồi đi lên lầu.

Tống Cẩn đứng ở hành lang, đưa tay chặn Tống Tinh Lan lại, người rõ ràng không để ý đến anh: "Tinh Lan..."

"Đừng động vào tôi." Tống Tinh Lan lạnh lùng hất tay anh ra. "Sao, anh hết tiền rồi còn lén lút về nhà à?"

Mới gặp nhau chưa được bao lâu, Tống Cẩn đã cảm thấy Tống Tinh Lan lại cao thêm, cao hơn anh gần nửa cái đầu. Hắn nhìn mọi người bằng ánh mắt lạnh lùng và khinh thường.

"Anh về để điền nguyện vọng đại học." Tống Cẩn kìm nén cơn tức giận đang dâng lên và nói "Anh sẽ sớm đi thôi."

Sợ Tống Tinh Lan sẽ bỏ đi, Tống Cẩn nói tiếp: "Bây giờ không còn nhiều cơ hội gặp em nữa. Sinh nhật em là vào tháng 9 đúng không?"

Tống Tinh Lan dựa lưng vào lan can, hơi nghiêng cằm nhìn sang, buông một câu: "Thì sao?"

Tống Cẩn nói: "Chờ anh một lát."

Anh trở về phòng lấy quà, hồi hộp đến mức cổ tay run rẩy. Anh ra ngoài đưa hộp quà cho Tống Tinh Lan: "Anh không biết em thích gì, nhưng anh muốn tặng em một món quà để chúc mừng sinh nhật."

Tống Tinh Lan nhìn anh hai giây, sau đó đưa tay nhận lấy món quà, tùy ý tháo chiếc nơ trên túi gói, rồi từ từ mở quà ra.

Thực ra, đến lúc này, Tống Cẩn hẳn đã nhận ra hành vi bất thường của Tống Tinh Lan, nhưng tim anh đập quá nhanh, khiến anh bỏ qua nhiều điểm không ổn.

Khi Tống Tinh Lan đưa tay nhận hộp quà, Tống Cẩn gần như ngây thơ nghĩ rằng trái tim của Tống Tinh Lan cuối cùng cũng mềm lòng một chút.

Anh nhìn Tống Tinh Lan xé lớp giấy gói, mở hộp và lấy ra một bộ băng đô, vòng tay và miếng đệm đầu gối đầy đủ mà Tống Cẩn đã chọn cho hắn.

Tống Cẩn nói: "Em có vẻ rất thích chơi bóng, nên anh chọn đôi này. Chắc chúng cũng hữu ích cho môn trượt ván. Không biết em có..."

Trước khi anh kịp nói hết câu, Tống Tinh Lan đã quay người trở về phòng mà không nói một lời.

Tống Cẩn không hề cảm thấy xấu hổ vì bị bỏ rơi, ngược lại còn vui mừng vì Tống Tinh Lan đã nhận quà. Anh nghĩ có lẽ em trai mình chỉ đang cố chấp và kiêu ngạo, không thực sự coi anh là kẻ thù.

Nghĩ đến điều này, trong bữa tối, trên mặt Tống Cẩn lộ ra nụ cười hiếm hoi, khiến Tống Hướng Bình cũng ngạc nhiên.

"Tinh Lan nói nó đã ăn ở ngoài rồi, không xuống ăn nữa. Con ăn nhiều vào nhé," Tống Hướng Bình nói.

"Ừm." Tống Cẩn lại mỉm cười.

Ăn xong, Tống Cẩn nói mình phải đi trước. Tống Hướng Bình không nói gì, chỉ gọi tài xế đến đón.

Tài xế vẫn chưa đến. Tống Cẩn và Tống Hướng Bình đang ngồi trên ghế sofa uống nước thì Tống Tinh Lan đột nhiên mở cửa đi xuống lầu. Hắn cầm một túi giấy nhỏ, đi thẳng đến chỗ Tống Cẩn. Tống Cẩn vội vàng đứng dậy, vẻ mặt bối rối nhìn hắn.

"Của anh đây." Tống Tinh Lan đưa túi giấy cho anh. "Anh đi rồi hãy mở ra."

Hành động của hắn thật sự rất khác thường. Sau khi nhận lấy túi giấy, Tống Cẩn ngây người ra, lúng túng đáp lại.

Tống Hướng Bình cười: "Nó tặng quà gì cho anh trai nó đây?"

Tống Tinh Lan nghe thấy vậy thì đã lên đến nửa cầu thang, quay lại nói: "Anh ấy nhìn thấy thì sẽ không biết sao?"

Ngồi trên xe, Tống Cẩn hít một hơi rồi từ từ mở chiếc túi giấy ra.

Anh không biết bên trong có gì vì nó quá nhẹ nên không thể nhận ra.

Đèn xe đã tắt, chỉ có vài tia sáng lóe lên từ cửa sổ.

Tống Cẩn nhìn thấy một tờ giấy gấp lại. Anh lấy nó ra, nhưng thay vì mở ngay, anh lại xem bên dưới có gì.

Ngay cả chỉ sau một thoáng nhìn thoáng qua, Tống Cẩn cũng cảm thấy như thể mình vừa rơi từ trên cao xuống vực thẳm.

Anh nhìn thấy những mảnh vỡ logo, chính là nhãn hiệu vòng tay thể thao anh mua cho Tống Tinh Lan. Tất cả đều bị cắt thành từng mảnh vụn, chất đống lộn xộn trong túi giấy. Từng sợi chỉ rời rạc trông như những sinh vật đang cào cấu dưới ánh đèn đường nhấp nháy. Mùi vải mới hòa lẫn mùi giấy của túi da hung hăng xộc vào mũi anh.

Môi Tống Cẩn hơi khô. Anh từ từ gấp túi giấy lại, đặt lên ghế cạnh đùi. Rồi anh mở tờ giấy ra, đầu ngón tay run rẩy.

Đó là bản in của một bức ảnh đen trắng. Vì đã được phóng to nên độ phân giải rất thấp, nhiễu điểm ảnh dày đặc. Chúng trông giống như những con côn trùng khát máu, xếp thành hai khuôn mặt mờ ảo trên tờ giấy trắng.

Người bị chụp là Tống Cẩn và chàng trai kia. Gã kia nghiêng đầu định hôn má Tống Cẩn. Tống Tinh Lan thấy cảnh này còn nói là đã chụp ảnh lại.

Những con côn trùng dường như trở nên sống động, bò từ tờ giấy đến mu bàn tay Tống Cẩn, dọc theo cánh tay anh, và khắp khuôn mặt anh, tạo nên cùng một biểu cảm trên khuôn mặt anh như trong bức ảnh.

"Dừng xe lại..." Tống Cẩn thở hổn hển, vò tờ giấy lại thành cục, nắm chặt trong tay, khàn giọng nói: "Chú ơi... dừng xe lại..."

"Có chuyện gì vậy?" Người lái xe vội vàng dừng xe lại bên lề đường.

Tống Cẩn mò mẫm mở cửa xe, loạng choạng bước ra, chạy đến một cái cây ven đường, cúi xuống nôn khan.

Anh vừa ăn tối xong, nhưng không nôn ra được gì. Bụng anh cồn cào, nhưng chỉ có nước bọt trong suốt chảy ra từ miệng.

"Bữa tối cậu ăn nhiều quá à? Hay là tôi lái xe không đúng cách?" Tài xế tiến lại vỗ nhẹ vào lưng anh. "Để tôi đưa cậu đến bệnh viện kiểm tra nhé?"

"Không cần..." Tống Cẩn lau miệng, chậm rãi đứng thẳng dậy. "Không cần."

Anh nắm chặt tờ giấy nhàu nát, ngửa đầu lên nuốt cơn buồn nôn trong cổ họng, nhắm mắt lại và để những giọt nước mắt sinh lý hòa lẫn với nỗi tuyệt vọng bị kìm nén lăn dài trên khuôn mặt.

"Không sao đâu, chúng ta đi thôi."

Đây là một kiểu bất hòa khác, Tống Cẩn không muốn tiếp tục cố gắng hòa giải với Tống Tinh Lan nữa, vô ích thôi.

Những mối hận thù cũ, sự xa lánh, khoảng cách, tính cách, khuynh hướng tình dục và sự khác biệt về ý thức, mỗi thứ đều đại diện cho một hố sâu ngăn cách lớn.

Đừng bận tâm nữa.

_______________________

thương thương :<