Bầu trời u ám dày đặc, những đám mây xám giăng kín, màn sương đặc quánh xoáy quanh thành phố phồn hoa, biến cảnh vật trở nên âm u, lạnh lẽo.

Chiếc xe dừng lại bên lề đường cạnh tòa văn phòng, bên trong xe ánh sáng lờ mờ, Từ Tri Đạo ngồi ở hàng ghế sau, cúi đầu, chẳng hiểu sao gương mặt điển trai của anh lại lộ ra vài phần mơ hồ, xa xăm.

Anh nhìn tờ báo trước mắt mà chẳng hề tập trung, những câu chữ trên đó giống như lưỡi dao sắc nhọn, đâm thẳng vào anh từng nhát.

Ngón tay anh cong lại, chậm rãi ấn đầu ngón xuống những dòng chữ in kiểu phông Tống, vẻ mặt không có chút biểu cảm, nhưng sức lực lại mạnh đến mức tưởng chừng sẽ nghiền nát tờ báo dưới tay.

Người tài xế lái xe trong không khí nặng nề, lo lắng liếc mắt nhìn Từ Tri Đạo, ngập ngừng lên tiếng: "Tổng giám đốc Từ..."

Áp lực trên ngón tay bỗng nhiên buông lỏng.

Từ Tri Đạo mở tay, để tờ báo rơi xuống sàn xe. Anh ngẩng đầu, đôi mắt đen sâu thẳm giữa khung cảnh ảm đạm khiến người khác khó lòng nhìn thấu. Ánh mắt anh trống rỗng đến mức khiến tài xế cũng ngỡ ngàng.

Một lúc lâu sau.

Trong bầu không khí đặc quánh đến nghẹt thở, Từ Tri Đạo cất giọng lạnh nhạt, bình thản đến vô cảm, như những lần trước: "Đến đường Phúc An."

Nhà họ Thư nằm trên đường Phúc An, tọa lạc giữa một khu trang viên rộng lớn.

Khu vực đó phát triển, nhiều cửa hàng và tiện ích mọc lên, nhưng không nằm ngay trung tâm thành phố. Cả gia đình chọn nơi ấy vì yêu thích sự yên tĩnh.

Người tài xế vội vàng vâng lời, khởi động xe. Trước khi xe lăn bánh, hắn như nghĩ đến điều gì đó, sờ vào túi áo, ân cần lấy ra một bao thuốc, dè dặt đưa cho Từ Tri Đạo.

Đàn ông mà, nếu tâm trạng khó chịu, chỉ cần một điếu thuốc, một chai rượu là sẽ ổn.

Ánh mắt Từ Tri Đạo dừng lại trên bao thuốc trong tay tài xế.

Không biết nghĩ đến điều gì, hàng lông mày của anh khẽ rung nhẹ, rồi anh từ chối sự ân cần ấy, nhắm mắt tựa lưng vào ghế.

Người tài xế bối rối, cất bao thuốc vào hộp.

Thật kỳ lạ, hình như hắn chưa bao giờ thấy tổng giám đốc Từ hút thuốc.

Chuyện này hiếm gặp, vì trước đây khi làm tài xế cho những ông chủ khác, họ chẳng ai là không hút thuốc, uống rượu cả. Họa hoằn lắm mới có người giả vờ không hút trước mặt vợ, nhưng vợ vừa đi khuất là lại châm thuốc ngay. Mà khoan đã, tổng giám đốc Từ có vợ không nhỉ? Hay là do nghe lời vợ nên anh mới không hút thuốc?

Từ Tri Đạo nhắm mắt, cố nén lại cơn đau nhức dội từ dây thần kinh lên não, tâm trí dường như quay về thời điểm anh bị Thư Hà chia tay.

Ngày ấy đau, bây giờ còn đau hơn.

Anh thà bị chia tay cả trăm lần.

Cũng không muốn nghe tin rằng Thư Hà có thể đã thuộc về người khác.

Rõ ràng anh vẫn luôn dõi theo.

Sẽ là ai đây?

Có phải là Kiều Trạch Lan không?

Từ Tri Đạo hít thở nặng nề, ngón tay anh sờ soạng trong túi áo vest.

Anh lấy ra một lọ thuốc, đổ hai viên vào tay rồi nuốt xuống mà không cần uống nước. Sau đó, anh cúi xuống nhặt tờ báo rơi dưới ghế.

Phía sau còn có tin tức.

Sau khi Thư Hà từ chối lời tỏ tình, vị nghệ sĩ dương cầm nổi tiếng kia vẫn chưa từ bỏ, còn nói rằng hắn đến từ một quốc gia nhỏ, nơi luật hôn nhân cho phép ba người kết hôn.

Không còn cách nào khác, Thư Hà đành nói rằng yêu cầu về người bạn đời của mình rất đặc biệt, người thường khó mà đáp ứng nổi.

Nghệ sĩ dương cầm tiếp tục hỏi, rằng người yêu hiện tại của Thư Hà là ai? Có phải là người luôn kề cận bên cậu – Kiều Trạch Lan?

Thư Hà: ... Kiều Trạch Lan ư?

Nghệ sĩ dương cầm đáp: Đúng thế, người yêu quý của tôi.

Tin tức kết thúc ở đây, vẫn chưa ai biết người yêu bí ẩn mà Thư Hà nói đến là ai.

Từ Tri Đạo nhắm mắt, chống đầu.

Anh ném tờ báo sang một bên, để đầu óc trống rỗng. Nửa tiếng sau, chiếc xe dừng gần đường Phúc An, tài xế cẩn thận nhắc nhở rằng họ đã đến nơi.

Từ Tri Đạo mở mắt, khẽ đáp một tiếng lãnh đạm từ cổ họng.

Anh đẩy cửa xe, bước xuống.

Gần đây, Thư Hà không có lịch trình gì cả.

Cậu chỉ ở nhà dắt chó đi dạo, tiện thể theo dõi tình hình của nhân vật chính. Nhà cậu có một đống báo, trước đây toàn là báo Thủy An Nhật Báo, nhưng sau này thì báo khắp nơi trên cả nước đều phải sưu tầm hết, vì tất cả đều liên quan đến Từ Tri Đạo.

Ngày nhân vật chính hoàn toàn vươn lên ngày càng gần.

Thỉnh thoảng, Thư Hà cũng ghé qua công ty hỏi thăm ba mẹ về tình hình kinh doanh, hỏi xem sau này công ty có bị ai làm phá sản không.

Mẹ Thư nghe mà vừa buồn cười vừa thấy con nói điều không may, hỏi cậu sao lại nghĩ vậy. Bà bảo tình hình kinh doanh của gia đình hiện nay rất tốt, đặc biệt là đang gặp thời, lợi nhuận mỗi ngày đều tăng gấp bội. Từ giờ đã có thể nhìn thấy một tương lai tươi sáng rồi.

Chỉ nói riêng trong nước thôi, chẳng có công ty nào đạt doanh thu ngang ngửa nhà họ Thư mà lại vượt trội hơn cả.

Nghe vậy, Thư Hà siết chặt vòng tay ôm chú chó Đức, cậu dụi má vào bộ lông mềm mại của nó, thì thầm mừng rỡ: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt."

Nếu chẳng may Từ Tri Đạo bị thù hận làm mờ lý trí, kéo theo cả ba mẹ cậu vào cuộc trả thù thì sao đây?

Thư Hà chớp chớp đôi mắt tròn, cúi đầu bấm ngón tay đếm số tiền mình kiếm được, xác nhận rằng ngay cả khi phá sản, cậu vẫn đủ sức chăm lo cho cha mẹ, lúc này cậu mới yên tâm phần nào.

Chẳng bao lâu sau, khi cậu chuẩn bị dắt chú chó về nhà, Kiều Trạch Lan đến.

Kiều Trạch Lan trông có vẻ không vui, nhưng cảm xúc của hắn không quá rõ ràng. Tuy nhiên, anh vẫn lễ phép chào hỏi mẹ Thư.

"Cháu chào bác."

"Trạch Lan." Mẹ Thư nhìn anh ngồi xuống ghế sofa, tò mò hỏi, "Có chuyện gì thế? Sao hôm nay lại có biểu cảm này?"

Kiều Trạch Lan ngập ngừng.

Hắn im lặng vài giây, quay lại nhìn Thư Hà đang nựng chú chó Đức, rồi hạ thấp giọng trả lời: "Vẫn là chuyện cũ thôi, ba mẹ lại giục cháu đi xem mắt."

"Trời ơi." Là người đã làm mẹ, mẹ Thư đương nhiên đứng về phía ba mẹ của Kiều Trạch Lan, bà có thể hiểu được nỗi lòng của họ. "Cháu cũng đã ba mươi ba, ba mươi bốn tuổi rồi phải không? Nói thật, đến giờ cháu chưa từng yêu ai... mà đợi đã, là chưa từng yêu lần nào đúng không?"

Mẹ Thư nghi hoặc nhìn anh.

Bề ngoài, có vẻ như Kiều Trạch Lan chưa từng trải qua mối tình nào. Nhưng thật ra, mẹ Thư cũng không chắc chắn lắm về đời sống riêng tư của hắn, vì dù sao Kiều Trạch Lan cũng không phải con mình, nên bà chẳng để tâm quá nhiều.

Kiều Trạch Lan khựng lại một chút, rồi nhìn về phía Thư Hà một lần nữa. Cậu ấy vẫn đang chăm chú chơi với chú chó, chẳng mảy may để ý gì đến xung quanh. Kiều Trạch Lan bặm môi, thở dài: "Đúng vậy, bác đừng nghi ngờ nữa."

"Thế thì đúng rồi còn gì! Cháu không có một mối tình nào, nếu bác là ba mẹ cháu, bác cũng sẽ lo sốt vó thôi!" Mẹ Thư thở dài, giọng điệu thất vọng: "Không có cách nào khác, chỉ còn cách đi xem mắt thôi. Cháu cũng đừng cãi lại ba mẹ nữa, gặp thử đi, biết đâu lại hợp thì sao?"

Kiều Trạch Lan lần thứ ba nhìn về phía Thư Hà.

Chú chó nằm trên ghế sofa bên cạnh, nửa thân mình nằm trong lòng chủ, chẳng khác nào một chú cún con, mặc dù kích thước đã lớn. Đôi tai dài của nó âu yếm tựa vào bụng của Thư Hà, tạo nên một hình ảnh thân thuộc. Lúc này, Thư Hà cúi đầu, mặt nghiêng trắng trẻo, đôi mắt dài mi cong, má lún phún một cái lúm đồng tiền mờ mờ thật đáng yêu. Cậu ấy đang tỉ mỉ lật tìm xem trên bộ lông của chú chó có con bọ nào không, khi chắc chắn không có, cậu cúi đầu hôn nhẹ lên lông nó, đôi môi đỏ mọng, hạnh phúc cười khúc khích, chú chó cọ cọ vào cậu chủ, còn cắn yêu bàn tay của cậu một chút, khiến Thư Hà bật cười.

Dễ thương và thuần khiết.

Ánh mắt của Kiều Trạch Lan dần trở nên căng đầy, tim hắn như bị một thứ gì đó lấp đầy, căng phồng và đau nhói. Có lẽ là do cơn xúc động dâng trào, cậu không nhịn được mà buông một câu bất ngờ: "Nhưng cháu đã có người mình thích rồi."

Mẹ Thư ngạc nhiên đến nỗi ngồi sững tại chỗ.

Thư Hà tò mò, len lén nghe ngóng.

Cậu ôm chặt chú chó, cúi đầu, rụt rè nghe trộm câu chuyện.

Kiều Trạch Lan lại quay đầu liếc nhìn cậu một lần nữa.

Lần này, trong mắt hắn hiện lên một chút ý cười, rồi hắn tiếp tục nói: "Người đó quá tuyệt vời, khiến cháu chẳng thể để tâm đến ai khác."

Mẹ Thư ngập ngừng: "..."

"Thế... bị từ chối rồi à?"

"Chưa, người đó không biết."

Không những không biết, mà còn ngồi ôm chó, chẳng mảy may hay biết gì, chỉ lén lút nghe ngóng, đôi mắt to tròn xinh đẹp lâu lâu lại liếc nhìn về phía này, tưởng rằng người khác không nhận ra.

Nghe xong, biểu cảm của mẹ Thư trở nên khó hiểu. Bà lớn lên trong một thời đại mà mọi thứ diễn ra nhanh chóng, yêu đương, kết hôn đều chỉ trong chớp mắt. Người đã ngoài ba mươi mà chưa kết hôn thì gần như khó mà có cơ hội nữa.

"Vậy... cuối cùng điều gì ngăn cản cháu không dám thổ lộ?"

Kiều Trạch Lan lần này im lặng hơi lâu, rồi trả lời: "Định kiến xã hội."

Mẹ Thư không hiểu.

Chẳng lẽ là thằng bé thích một cụ bà 60 tuổi sao? Nếu không thì định kiến xã hội nào ở đây?

"Thư Hà cũng chưa từng yêu ai." Kiều Trạch Lan bất ngờ chuyển hướng câu chuyện, "Sao bác không thúc giục em ấy?"

Thư Hà lập tức khựng lại.

Cậu ôm chú chó, phồng má quay đầu trừng mắt nhìn Kiều Trạch Lan. Đến thầy bị ép cưới mà còn kéo theo cậu.

Thật là một người thầy tệ!

Tại sao lại không thúc giục Thư Hà? Nghe thế, mẹ Thư thực sự bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc.

Bà chưa bao giờ cảm thấy phải vội.

Thư Hà có yêu hay không không quan trọng, miễn là cậu vui vẻ. Làm ba  mẹ, bà chưa bao giờ kỳ vọng con mình phải thành đạt rực rỡ, cũng không yêu cầu con mình phải tuân theo những quy tắc của xã hội, đi theo lộ trình thông thường.

Sự nghiệp chơi đàn violin của cậu hoàn toàn nằm ngoài dự tính.

Bà và chồng, từ khi Thư Hà còn nhỏ, đã hiểu rằng chỉ cần cậu hạnh phúc là được.

Thư Hà vốn có thể trạng yếu ớt, chỉ cần sống bình an khỏe mạnh đã là điều xa xỉ. Họ làm sao có thể đặt thêm những gánh nặng khác lên vai cậu?

Nhà họ cũng đâu thiếu tiền.

Mẹ Thư khẳng định: "Bác chỉ mong nó vui vẻ thôi."

Nghe thấy tên mình, chú chó Đức ngay lập tức ngẩng đầu lên, thè lưỡi hít hà.

Kiều Trạch Lan thở dài: "Ba mẹ cháu thì không nghĩ như vậy."

Mẹ Thư an ủi: "Mỗi người có một chí hướng khác nhau mà, cháu đúng là người chung tình đấy, nhưng ba mẹ cháu lo lắng cũng là điều dễ hiểu thôi. Cháu thử tìm hiểu người khác xem sao?"

Kiều Trạch Lan lắc đầu.

Thấy thế, mẹ Thư cũng không tiếp tục khuyên nữa.

Vẫn là câu nói cũ, mỗi người có chí hướng riêng.

Mẹ Thư bận rộn một lúc, xử lý vài tài liệu khẩn cấp rồi mới cầm lấy chìa khóa xe, chuẩn bị đưa Thư Hà về nhà.

"Trạch Lan, đến nhà bác ăn cơm nhé?"

Kiều Trạch Lan vui vẻ đồng ý: "Vậy thì cháu xin làm phiền bác."

"Cháu lúc nào cũng khách sáo thế."

Mẹ Thư cười, bước vào thang máy, Thư Hà đi theo sau hai người, tay cầm dây dắt, dẫn chú chó bước ra ngoài.

Hôm nay trời nắng đẹp, ấm áp vô cùng.

Không ai để ý rằng đối diện tòa nhà công ty có một chiếc xe màu đen đang đỗ.

Trong xe, Từ Tri Đạo khẽ nhíu mày, ánh mắt lạnh lùng qua ô cửa kính, dõi theo dáng hình của Thư Hà với đôi má lúm đồng tiền.

Cậu đã cao hơn.

Tóc cậu cũng dài ra một chút, một nhúm tóc nhỏ được buộc thành chùm, chỉ dài khoảng ba centimet, rủ xuống phía sau cổ trắng như tuyết.

Khi cậu cúi người lên xe, ánh nắng chiếu xuyên qua, phủ lên đường nét cơ thể cậu, trông cậu như đang phát sáng.

Chú chó Đức ngồi ở cửa xe thở hổn hển, còn Tiểu Phúc thì nằm trên ghế sau, buồn bã thở dài, chống cằm lên chân mình, đôi mắt u buồn liếc qua liếc lại.

"Con đến đây làm gì?"

Mẹ Từ ngồi ở ghế phụ, ánh mắt nhìn lướt qua tòa nhà bên ngoài một lúc rồi quay sang hỏi Từ Tri Đạo đang ngồi ở ghế sau, "Đây chẳng phải là công ty nhà cậu nhóc kia sao? Gần đây con đã chuyển trọng tâm công việc về Bắc Kinh rồi, con có qua lại với nhà họ không? Cùng làm ăn với họ cũng không tệ đâu, dù gì hai đứa cũng quen biết nhau từ trước, chưa kể con còn từng cứu con trai họ..."

Từ Tri Đạo không đáp.

Anh vẫn dán mắt ra ngoài, cặp lông mày rậm trong ánh sáng mờ ảo như bị phủ một lớp sương xám, lạnh lẽo và khó đoán.

Cho đến khi chiếc xe rời khỏi tầm nhìn của anh, anh mới khẽ động, quay đầu lại.

Gương mặt anh không có chút biểu cảm, giọng nói đều đều: "Mẹ tìm tôi có chuyện gì?"

Mẹ Từ nhận ra anh đã phớt lờ câu hỏi của bà.

Nụ cười trên mặt bà phai đi đôi chút, nhưng vẫn giữ nụ cười nhẹ, không còn thái độ thoải mái như trước đây nữa khi đối diện với Từ Tri Đạo.

Giờ đã khác xưa.

Từ Tri Đạo hiện tại đã đứng ở một vị trí mà trước đây bà không thể tưởng tượng nổi, từ một ngôi làng nhỏ vươn lên tầm cỡ quốc gia.

Chưa kể, anh còn rất có năng khiếu kinh doanh.

Chuyển sang kinh doanh trà, trà của anh phát triển rực rỡ.

Chuyển sang bất động sản, lợi nhuận tăng dần qua từng năm, bất động sản của anh dần trở thành một xu hướng mới trong những năm gần đây.

Giờ đây, mẹ Từ chỉ muốn duy trì mối quan hệ tốt với đứa con trai mà bà từng thờ ơ, mà để làm được điều đó, bà phải chú ý từ mọi khía cạnh, kể cả trong đời sống cá nhân.

Từ Tri Đạo hiện tại sống một mình, bà đoán trong thâm tâm, anh chắc chắn cũng muốn có một gia đình ấm áp. Trước đây, vì mâu thuẫn với chồng cũ nên bà không bận tâm đến Từ Tri Đạo, nhưng giờ đây, khối tài sản anh mang lại đủ để bà bỏ qua mọi thứ.

Mẹ Hứa mỉm cười: "À, không có gì quan trọng, chỉ muốn hỏi con dạo này có rảnh không? Ba dượng con muốn con về nhà uống với ông ấy một ly."

Nghe xong, Từ Tri Đạo khẽ nhíu mày.

Anh nhìn về phía mẹ mình, đôi mắt đen sâu thẳm, lạnh lẽo, "Tôi đã từng nói rồi, tôi không uống rượu."

Mẹ Từ hơi ngạc nhiên.

Không uống rượu?

Kinh doanh nhiều năm như vậy, bà không tin Từ Tri Đạo chưa từng uống rượu trong những buổi giao thiệp. Rõ ràng đây là một cái cớ thôi, bà nghĩ thầm, nhưng cũng không ép buộc nữa mà chuyển chủ đề, quan tâm như bao người mẹ khác: "Vậy chừng nào con kết hôn? Con năm nay là hai mươi tám hay hai mươi chín rồi nhỉ?"

Từ Tri Đạo cụp mắt, giọng đầy chán ghét: "Tôi không kết hôn."

"Không kết hôn à?" Mẹ Từ ngạc nhiên, nhưng phản ứng đầu tiên của bà lại không phải là cho rằng đây là chuyện trái với luân thường đạo lý, mà là—

"Thế thì càng tốt, sự nghiệp của con đang lên như diều gặp gió, chắc chắn con sẽ cần một người thừa kế. Em trai con chẳng phải rất hợp sao? Sau này gia sản của con cứ để lại cho nó, rồi để nó chăm sóc con lúc về già."

"..."

Từ Tri Đạo: "Những thứ đó, tôi tất nhiên sẽ trao cho người xứng đáng."

Mẹ Từ nghĩ rằng anh đang ám chỉ muốn bà đối xử tốt với anh hơn, nên bà liền gật đầu lia lịa.

Bà còn muốn nói thêm, nhưng Từ Tri Đạo đã không còn muốn tiếp tục cuộc trò chuyện nữa. Anh quay đầu, quai hàm căng cứng, cố gắng kiềm chế sự khó chịu, rồi kéo lấy dây dắt chó, dắt Tiểu Phúc xuống xe.

Nơi đây vẫn còn vương vấn hương thơm của Thư Hà.

Chỉ cần ngửi thấy mùi này, Tiểu Phúc liền vẫy đuôi liên tục, sủa vang như muốn gọi chủ nhân trở về. Nhưng Thư Hà đã rời đi được hơn mười phút, làm sao có thể nghe thấy?

Từ Tri Đạo dắt Tiểu Phúc, bước bộ đến phố Phúc An.

Vẫn là chỗ lần trước.

Anh đứng ngoài hàng rào, nhìn vào bãi cỏ bên trong, nơi Thư Hà đang cho chú chó Đức ăn.

Tiểu Phúc dựa lên hàng rào, thè lưỡi nhưng không dám phát ra âm thanh nào. Nó không biết tại sao mình không được kêu, nhưng nó cảm giác mình không quan trọng, nên chủ nhân mới bỏ rơi nó.

Con chó nhỏ chỉ dám lén nhìn chủ nhân, vì nếu sủa lên, nó sẽ bị đuổi đi.

Dù sao thì chủ nhân cũng đã có một chú chó đẹp hơn nhiều rồi.

Còn nó chỉ là một con chó ta màu vàng, bố mẹ cũng chỉ là những con chó giữ nhà bình thường, thân hình không to lớn như chó Đức, và vẻ ngoài cũng chẳng oai phong lẫm liệt.

Nó khẽ ư ử, đôi mắt tham lam nhìn chủ nhân thật lâu, nhưng khi nhìn thấy chủ nhân đang dùng quả bóng nhỏ chơi với con chó khác, ánh mắt của nó trở nên u sầu.

Nó buồn bã đến nỗi không dám nhìn nữa, dần dần lùi ra khỏi hàng rào, cúi đầu ngồi cạnh Từ Tri Đạo.

Từ Tri Đạo chẳng có nhiều thời gian để dắt chó đi dạo hay cho ăn mỗi ngày.

Đều là thuê người chuyên nghiệp, cho nó ăn đúng giờ, dẫn đi dạo, chăm sóc nó tốt lắm, lông bóng mượt, thân hình cân đối, khỏe mạnh.

Rõ ràng trông nó cũng là một chú chó khá ngầu.

Nhưng Tiểu Phúc vẫn cảm thấy mình không oai phong, nên không được yêu quý. Nó ủ rũ cúi đầu nằm trên mặt đất, miệng chạm vào cát, đôi mắt buồn bã chớp chớp vài cái.

Dây xích khẽ lay động theo động tác của Phúc nhỏ, Từ Tri Đạo cũng theo lực đó mà cúi xuống.

Anh nhìn Tiểu Phúc, thoáng chút bàng hoàng. Dạo này anh thường như thế, dễ dàng bị cuốn vào những ký ức.

Lúc mới nuôi Tiểu Phúc, Thư Hà lúc nào cũng cẩn thận hỏi anh chó có uống được sữa không? Có ăn được thịt miếng lớn không, có ôm lên giường ngủ được không? Liệu có bị đè chết không, có cần đắp chăn không, không đắp chăn có lạnh không.

Đó là mùa đông đầu tiên khi nuôi Tiểu Phúc.

Tiểu Phúc từ một chú cún con loạng choạng chưa đứng vững mà lớn lên.

Quá trình trưởng thành của nó, Thư Hà không thể chứng kiến hết. Lúc đó, họ đang trong khoảng thời gian yêu xa đầu tiên, anh vẫn ở nhà, hai người chỉ có thể viết thư qua lại.

Nhưng so với anh, Thư Hà dường như vẫn thích Tiểu Phúc hơn.

Từ Tri Đạo nắm lấy dây xích, kéo Tiểu Phúc đang ủ rũ đứng lên. Tiểu Phúc chậm chạp từ từ ngồi lại, một cơn gió thổi qua khiến nó phải nhắm mắt, đôi tai thính nghe thấy giọng nói trong trẻo của chủ nhân.

Cậu ấy đang nói với con chó khác: "Bị gió thổi bay mất mà em cũng nhặt về được à?"

Con chó kia sủa một tiếng, tiếp theo là tiếng dây đeo cổ rung lên, cùng với hơi thở khi chạy, dường như nó đang dùng hành động chứng minh cho chủ nhân thấy rằng nó giỏi như thế nào, tất nhiên có thể nhặt lại quả bóng.

Tiểu Phúc ngồi đó, nghe ngóng, rồi chớp mắt.

Đôi mắt của nó bắt đầu ngấn nước, trong cổ họng phát ra âm thanh khẽ khàng.

Trước đây ở thôn, chủ nhân chưa bao giờ chơi bóng với nó.

Từ Tri Đạo khẽ cúi người, giữ chặt dây xích, ngồi xuống trước mặt Tiểu Phúc. Đôi mắt đen láy nhìn chú chó vàng trước mặt, anh hỏi nó, nhưng dường như là hỏi chính mình.

"Mày muốn lại gần em ấy không?"

Tiểu Phúc khẽ vẫy đuôi.

Muốn chứ.

Nhưng không dám.

Chủ nhân còn muốn nó nữa không?

Từ Tri Đạo nhìn nó hồi lâu, đôi mắt đen thẳm dần cúi xuống, tay anh tháo chiếc vòng cổ trên cổ Tiểu Phúc ra.

"Đi đi."

Anh chẳng buồn nhìn Tiểu Phúc, đứng dậy cuộn lại dây xích, giọng nói nhẹ đến mức như đang tự nói với chính mình, "Tao cũng sắp gặp lại em ấy rồi."

Tiểu Phúc rùng mình, vẫy vẫy lông, theo bản năng chạy hai bước về phía trước.

Rồi nó chợt nhớ ra điều gì đó, quay đầu nhìn Từ Tri Đạo, thấy anh vẫn đứng nguyên tại chỗ, nó ngơ ngác dậm chân, lè lưỡi rồi hất đầu về phía trang viên, như muốn ám chỉ điều gì đó.

Gặp lại chủ nhân đi, sao còn đứng đó!

Nhưng Từ Tri Đạo lại đi ngược hướng.

Tiểu Phúc càng thêm bối rối, nó chạy theo Từ Tri Đạo được vài bước rồi đột ngột dừng lại. Sau một giây do dự, nó lập tức quay đầu, lao về phía trang viên.

"Gâu!"

"Gâu gâu gâu!"

"Gâu gâu gâu gâu gâu gâu!"

Nó sủa loạn xạ, tiếng sủa vừa chói tai vừa lạc giọng, tràn đầy cảm xúc từ tận sâu đáy lòng.

Nó vượt qua hàng bảo vệ, trong mắt chỉ còn lại hình ảnh của chủ nhân nhỏ xinh đẹp đang ngồi xếp bằng dưới đất. Càng chạy nhanh, ánh sáng xung quanh càng sáng rực, dưới ánh mặt trời ấm áp, con chó nhỏ lao nhanh như bay —

Bốp!

Tiểu Phúc bị con chó Đức hất văng ra xa.

"Gâu!"

Nó ngã đến choáng váng, mắt hoa lên, bốn chân giơ lên trời sủa loạn xạ, còn con chó Đức thì tứ chi bám chắc xuống đất, gầm gừ nhìn kẻ không mời mà đến này.

Chính là cái mùi này!

Con chó chết tiệt này không biết đã quanh quẩn gần nhà nó bao lâu rồi!

Con chó Đức lao tới định tấn công, nhưng bị Thư Hà kịp thời ôm lấy đầu nó ngăn lại. Nó gầm gừ trong lòng Thư Hà, thở hổn hển, gấp gáp liếm lên cổ cậu, như muốn xác nhận rằng chủ nhân vẫn thuộc về nó.

Thư Hà có chút ngỡ ngàng, trong phút chốc chẳng kịp đẩy con chó Đức ra. Cậu ngồi trên thảm cỏ, ôm một con chó trong lòng, nhưng ánh mắt lại dõi theo một con chó khác, đôi mắt xinh đẹp của cậu dần ánh lên chút nước.

"Tiểu Phúc... phải không?"

Giọng cậu khàn khàn, mũi cay cay, pha chút nghẹn ngào.

Chó Đức trong lòng Thư Hà khựng lại.

Nó ngẩng đầu nhìn chằm chằm vào chủ nhân nhỏ của mình, cái đuôi quấn chặt dưới cỏ, bất an ngọ nguậy.

Tiểu Phúc dù choáng váng, vẫn gượng dậy, lảo đảo bò đến trước mặt Thư Hà, như ngày xưa, nó thè lưỡi liếm vào ngón tay anh.

Lâu rồi không gặp! Lâu rồi không gặp!

Vừa liếm, nó vừa phát ra những tiếng kêu khe khẽ. Thư Hà buông chó Đức ra, ôm chặt Phúc nhỏ vào lòng, như ngày xưa, cậu nâng niu má nó, ngắm nghía nó, đôi mắt xinh đẹp mở to đầy kinh ngạc.

"Tiểu Phúc?"

Tiểu Phúc nhe răng cười, đôi mắt khép lại vì quá mãn nguyện, cả cơ thể toát lên niềm hạnh phúc.

Chó Đức ngồi bên cạnh, lặng lẽ nhìn họ.

Nó bối rối, không hiểu sao chủ nhân của mình lại có thêm một con chó khác.

Tại sao con chó này chưa bao giờ vào nhà chúng ta mà lại quen với chủ nhân?

Tại sao chủ nhân lại buông nó ra để ôm con chó khác?

Tiểu Phúc nhiệt tình đáp lại, nó chính là Tiểu Phúc, là Tiểu Phúc, thưa chủ nhân!

Còn một người chủ khác vẫn đang ở ngoài kia!

Nó vừa sủa vừa nhảy cẫng lên, vô cùng phấn khích, cảm thấy cả gia đình sẽ được đoàn tụ. Phúc nhỏ vẫy đuôi cuồng nhiệt, quay người định dẫn Thư Hà đi tìm Từ Tri Đạo.

Nhưng Thư Hà nhanh chóng nhận ra điều gì đó.

Cậu vuốt ve lông của Tiểu Phúc, rồi cầm lấy chiếc thẻ gắn trên cổ nó. Trên thẻ có khắc tên của nó, bên dưới là tên hai người chủ.

Từ Tri Đạo, Thư Hà.

Chú chó của họ.

Thông tin liên lạc: xxxxxxxxxxx

Địa chỉ: xxxxxxx

Tiểu Phúc được chăm sóc rất tốt, đôi mắt sáng rực, thân hình khỏe mạnh, nhìn không giống chó lang thang.

Chiếc thẻ vẫn chưa thay đổi.

Chó Đức nghiến răng, chuẩn bị lao đến ôm lấy Thư Hà. Nhưng đúng lúc đó, Thư Hà bất ngờ đứng dậy, vội vã bước đi. Chó Đức nhào tới trong không trung, rồi hụt hẫng. Nó quay đầu lại nhìn, thấy Tiểu Phúc đang bước từng bước theo sau Thư Hà, từng nhịp một.

Chó Đức đứng sững lại, cái đuôi từ từ rũ xuống, từ trạng thái kiêu hãnh dần chạm xuống đất.

Dường như... nó chỉ là con chó thứ ba.

"Thiếu gia!"

Người bảo vệ vội vã chạy tới, hỏi Thư Hà: "Cậu không sao chứ? Con chó này—"

Anh ta vừa nhìn Phúc nhỏ, lập tức chuẩn bị đá nó ra ngoài. Thư Hà theo phản xạ giơ tay ra để cản lại, nhưng chưa kịp làm gì, một bóng đen đã lao tới trước mắt.

Chó Đức phóng tới với tốc độ kinh hồn, một cú húc mạnh làm bảo vệ ngã lăn ra đất.

"Ôi trời!" Người bảo vệ đau đớn, mắt mờ đi, Thư Hà vội vàng chạy tới kéo anh ta dậy, "Con chó này tôi quen đấy, chú à."

Bảo vệ tháo mũ, cười bẽn lẽn, tay xoa xoa đầu: "Quen à... nhưng tôi chưa từng thấy thiếu gia nuôi con chó nhỏ xíu này."

Thư Hà không kịp giải thích.

Cậu quay đầu lại, bước đi dọc theo hàng rào sắt của trang viên, ánh mắt hướng về phía trước.