ฅ⁠^⁠•⁠ﻌ⁠•⁠^⁠ฅ Edit by meomeocute ฅ⁠^⁠•⁠ﻌ⁠•⁠^⁠ฅ

Điền Dao nghe tim mình đập rất nhanh, trong đêm tuyết tĩnh lặng, tiếng tim đập ấy trở nên đặc biệt rõ ràng. Y đưa tay che ngực, sợ nhịp đập kịch liệt sẽ đánh thức Úc Niên.

Cái hôn vừa rồi quá nhẹ và quá nhanh, đến mức y gần như quên mất cảm giác khi chạm môi Úc Niên là thế nào. Môi hắn ấm áp, dường như còn có chút mềm, không giống như cánh tay hắn—cứng rắn và mạnh mẽ. Nếu có thể hôn lâu hơn một chút thì tốt quá, y cắn môi, hai tay ôm lấy ngực, vẫn chưa biết lần sau sẽ là khi nào.

Điền Dao thở dài một hơi, nghe thấy tiếng thở của Úc Niên vẫn đều đều, y liền rúc lại gần hắn, trán tựa lên vai hắn, tay đặt lên ngực mình nơi tim đang đập loạn, môi khẽ cười, rồi nhắm mắt lại.

Y ngủ rất nhanh, chẳng bao lâu đã ôm chặt lấy cánh tay Úc Niên, chân cũng không an phận gác lên đôi chân không còn cảm giác của hắn.

Úc Niên ấn lại góc chăn đang hở ra của y. Tiếng pháo vừa rồi thực ra đã đánh thức hắn. Khi Điền Dao quay về, hắn vốn định nói gì đó, nhưng còn chưa kịp mở mắt thì đã cảm nhận được hơi thở ấm áp phả lên mặt.

Đến lúc này mà tỉnh dậy thì sẽ khiến cả hai người lúng túng, thế nên hắn chỉ có thể cố gắng điều hòa lại hơi thở.

Sau khi cảm nhận được Điền Dao đã ngủ, hắn mới chậm rãi mở mắt, nhìn gương mặt say ngủ của y, trong mắt lộ ra vẻ phức tạp không thể giấu được.

Bầu không khí vốn có giữa hai người đã bị phá vỡ. Hắn có thể giả vờ như chưa từng có chuyện gì xảy ra, nhưng làm vậy thì quá bất công với Điền Dao.

Hắn không biết nụ hôn hôm nay của y có phải là vì thật sự thích hắn, hay chỉ vì mối quan hệ thân thiết lâu ngày khiến y nhầm lẫn giữa sự đồng hành và tình yêu—hai điều vốn chẳng dễ gì phân định rạch ròi.

Sau thời gian dài sống chung, Úc Niên đã hiểu rõ Điền Dao là người như thế nào. Trên người y có quá nhiều ưu điểm, khiến người từng ở cạnh đều khó mà không thích.

Hắn biết bản thân bây giờ không có khả năng để nghĩ đến chuyện yêu đương. Trên vai hắn còn gánh rất nhiều chuyện: phải rửa sạch nỗi oan khuất cho cha mẹ, phải khôi phục lại danh dự nhà họ Úc. Nhưng giờ đây, hắn là một kẻ tàn phế, đến cả việc giúp y những chuyện vặt trong nhà cũng không làm nổi.

Còn có Phùng Triết. Làm sao hắn có thể để hắn sống yên ổn được? Nếu phát hiện hắn đang sống tốt ở đây, ai biết Phùng Triết sẽ lại làm ra chuyện gì?

Không thể để Điền Dao bị vạ lây, cũng không thể kéo người vô can vào vòng xoáy ấy. Bi kịch của nhà họ Úc không thể tách rời nhà họ Phùng. Hắn hiện tại không thể đấu lại Phùng Triết, việc duy nhất hắn có thể làm là cố gắng giữ mình ở rìa, hy vọng nếu có ngày Phùng Triết tới tính sổ, thì chỉ có hắn là người phải gánh chịu.

Với bộ dạng bây giờ của hắn, thì có tư cách gì để nói chuyện yêu đương với Điền Dao đây?

Năm mới này, Điền Dao mang theo tâm sự thiếu niên, giấc ngủ trong đêm tuyết và nụ hôn trộm nhẹ nhàng khiến y ngủ rất yên, đến cả trong giấc mơ cũng mang theo nụ cười mơ hồ.

Úc Niên nhìn y cười, muốn đưa tay chạm lên khuôn mặt đó, cuối cùng vẫn rụt tay về.

Điền Dao có lẽ cảm thấy lạnh, lại rúc sát về phía hắn thêm một chút.

Úc Niên ấn chặt lại góc chăn của y, nhưng không giống mọi lần ôm y vào lòng nữa.

Điền Dao ngủ một giấc rất ngon, lúc tỉnh lại thấy không còn nằm trên tay Úc Niên thì hơi ngẩn người, nhưng không ảnh hưởng gì đến tâm trạng vui vẻ của y.

Một trận tuyết lớn suốt đêm khiến bên ngoài trắng xóa. Y cẩn thận xuống giường, lại đắp kín chăn cho Úc Niên, rồi đi ra nhà bếp chuẩn bị bữa sáng. Tiểu phụ nói rằng, mùng Một Tết phải ăn trứng gà, trứng lăn một vòng trên bàn là mọi xui xẻo trong năm sẽ tan biến.

Nhìn giỏ trứng gà, Điền Dao xoa cằm, có lẽ nên nuôi gà rồi, để sau này muốn ăn trứng cũng không cần đổi nữa, tự cung tự cấp là tốt nhất.

Trong bếp vẫn còn vài viên bánh trôi nước, là Thuận thẩm tử cho y. Bà biết y còn nhỏ, không biết gói bánh, nên mỗi năm đều chuẩn bị sẵn cho y một phần. Năm nay phần bánh nhiều hơn, chắc là vì nhà y có thêm người.

Bây giờ đường là món quý, quanh năm y gần như không mua, chỉ vì sắp Tết nên mới mua một miếng nhỏ khi sắm đồ Tết. Lúc này nấu thành nước đường, viên bánh trôi trắng nõn, tròn trịa trôi nổi trong bát, nhìn thôi đã thấy ngon miệng.

Úc Niên cũng đã tỉnh, đang ngồi thẫn thờ trên giường. Giờ đây hắn đã luyện tốt sức tay, không cần Điền Dao đỡ cũng có thể tự mình lên xuống giường. Thấy y bước vào, hắn chống tay đỡ lấy thân thể, từ trên giường chuyển sang xe lăn.

"Đến, ăn bánh trôi nước. Ăn xong chúng ta đến chùa, hôm nay có hội chùa, chắc sẽ rất náo nhiệt."

Làng Hòe Lĩnh không có hội chùa riêng, gần đó có ba làng: Hòe Lĩnh, Hòe Để và Dương Hòe, hội chùa tổ chức tại nơi giao nhau của ba làng. Ở đó có một ngôi chùa tên là Phủ Thông Tự, bình thường hương khói cũng rất thịnh.

Đường tan tuyết không dễ đi, đầy bùn lầy, mà hôm nay trời lại u ám, không chừng tối nay sẽ có thêm một trận tuyết lớn. Điền Dao đẩy Úc Niên ra khỏi nhà, trên mặt đất chưa được dọn tuyết in lại một vệt bánh xe lẫn dấu chân của y, càng đi càng xa.

Hôm nay là mùng Một Tết, những người bình thường ít khi ra ngoài như các ca nhi, phụ nhân và một số đứa trẻ, ai nấy đều giấu vài đồng lẻ trong người, vừa đi vừa ngắm, gặp mấy món đồ lạ lẫm bày bán ven đường thì nhìn lâu thêm chút. Chỉ là trong túi không có bao nhiêu, phần lớn chỉ ngắm chứ không mua.

Các gánh hàng rong cũng không bực bội, Tết đến rồi, trên mặt ai nấy đều là nụ cười rạng rỡ.

Nhưng Điền Dao chẳng có thời gian rảnh để xem mấy thứ ở chợ, họ còn chuyện quan trọng hơn phải làm. Chỉ là hôm nay là mùng Một Tết, trong chùa Phủ Thông người thắp hương cũng không ít, đến cả việc dâng hương cũng phải xếp hàng.

Điền Dao bình thường không vào chùa, tiểu phụ y cũng không thích đến đó. Từ nhỏ tiểu phụ đã dạy y rằng: cầu thần chẳng bằng dựa vào chính mình. Nhưng hôm nay, Điền Dao lại muốn dâng một nén nhang cho Bồ Tát, hiếm khi mong muốn được đi một con đường tắt, hy vọng Bồ Tát phù hộ cho đôi chân của Úc Niên có thể hồi phục.

Y không muốn để chiếc xe lăn trói buộc cuộc đời của Úc Niên.

Y mua hương nến ở bên ngoài, đẩy Úc Niên đi vào chính điện thờ Bồ Tát. Trước khi bước vào, y còn lấy khăn lau sạch bùn đất dính trên bánh xe lăn của Úc Niên, sợ rằng chút bùn ấy khiến Bồ Tát cho rằng họ không thành tâm.

Chờ rất lâu mới đến lượt họ, vì Úc Niên bất tiện đi lại nên việc dâng hương và lạy đều do Điền Dao làm. Úc Niên chỉ ngồi đợi bên cạnh, sau khi làm xong, hắn mới hỏi tiểu sa di đứng bên cạnh rằng ở đâu có thể dát vàng lên bài vị.

Sau đó, dưới sự dẫn dắt của một vị tăng khác, họ được đưa đến thiền phòng phía sau của chùa Phủ Thông.

Người giúp họ dát vàng chính là trụ trì của chùa Phủ Thông. Ông có một gương mặt mang đầy tướng Phật, khó dùng lời để hình dung dung mạo, chỉ thấy đôi tay duỗi ra gầy đến mức da bọc xương.

Sau khi biết được mục đích của họ, trụ trì liền bảo sa di bên cạnh chuẩn bị bút. Trong lúc dát vàng lên bài vị, ông vừa niệm kinh, coi như là siêu độ cho vong linh.

Úc Niên ngồi trên xe lăn, nhìn Điền Dao quỳ trên đệm, hai tay chắp lại, dáng vẻ vô cùng thành kính. Trụ trì mất bao lâu để hoàn thành, thì y quỳ bấy lâu không nhúc nhích.

Trụ trì giao lại bài vị đã dát vàng xong cho họ, Điền Dao cẩn thận sắp xếp lại, dập đầu cảm ơn trụ trì rồi mới rời khỏi thiền phòng. Giải quyết xong một mối tâm sự trong lòng, Điền Dao mới có tâm trạng đi dạo hội chùa.

Y cũng nhận ra Úc Niên như vừa trút được một gánh nặng.

Hội chùa được tổ chức ngay giao điểm giữa ba ngôi làng gần chùa Phủ Thông. Tuyết đã bị giẫm đến tan chảy, bùn đất khắp nơi cũng không làm giảm bớt sự hứng khởi của mọi người. Điền Dao đẩy Úc Niên đi khắp nơi, mắt nhìn đông ngó tây.

Gặp thứ gì mới lạ, y sẽ cúi xuống hỏi Úc Niên, phần lớn đồ vật Úc Niên đều biết rõ lai lịch.

Nghĩ đến thể trạng của Úc Niên, Điền Dao cũng không có ý định nán lại hội chùa lâu. Sau khi mua mấy món cần thiết trong nhà, y định đưa Úc Niên về nhà.

“Không đi thêm một vòng nữa sao?” Nhận ra Điền Dao đang đẩy xe quay đầu, Úc Niên ngẩng đầu nhìn y.

“Lạnh quá rồi, về nhà cho ấm thôi, chừng lát nữa còn có tuyết nữa đấy.” Điền Dao nhìn lên bầu trời u ám, “Tuyết rơi thì lại càng khó đi.”

Úc Niên gật đầu, không cố giữ y ở lại nữa, chỉ im lặng một hồi rồi mới hỏi: “Từ đầu đông đến giờ gần như không có ngày nắng, tuyết rơi mấy ngày liền, mấy ngôi làng xung quanh không có nơi nào bị thiên tai à?”

Nhắc đến chuyện đó, nụ cười trên mặt Điền Dao cũng tắt đi đôi phần: “Năm nay tuyết rơi nhiều thật, nhưng mấy năm nay cũng không khác mấy, ba làng tụi ta vẫn sống ổn, mấy năm gần đây thu hoạch cũng khá tốt nên tuyết không ảnh hưởng gì mấy. Chỉ là không biết nơi khác thế nào, chắc lại có dân chạy nạn rồi.”

Úc Niên gật đầu, họ đi ngược dòng người, trở về làng Hòe Lĩnh.

“Dao ca nhi?”

Điền Dao nghe thấy có người gọi từ phía sau, y mới quay đầu lại, nhìn thấy một vị a mỗ đang đi cùng một nam nhân, cách họ không xa. Chỉ là người gọi y lên tiếng không lớn, như thể sợ nhận nhầm người.

“Diệp a mỗ?” Điền Dao hơi không chắc, nhẹ giọng hỏi.

Ở làng Hòe Lĩnh này, những phu lang lớn tuổi đều được gọi là “a mỗ”.

“Đúng là con thật rồi? Ta còn tưởng nhận lầm.” Diệp a mỗ bước nhanh tới trước mặt Điền Dao, “Từ lần cuối gặp đến giờ cũng đã bốn, năm năm rồi, giờ con vẫn khỏe chứ?”

Điền Dao mỉm cười gật đầu: “A mỗ, con khỏe.”

Vị Diệp a mỗ này, là người cùng cha nhỏ y năm đó chạy nạn đến phủ Tây Tân. Sau đó cha nhỏ gả cho phụ thân y, còn Diệp a mỗ thì không lấy chồng ở làng Hòe Lĩnh mà gả sang làng Hòe Để, phu quân của ông là một người bán hàng rong. Sau khi lấy chồng, ông cũng cùng chồng đi khắp nơi buôn bán, dần dà liên lạc với cha nhỏ cũng ít đi.

Sau này Diệp a mỗ sinh con, mới không còn đi nữa, ở lại trong làng.

Chỉ là làng Hòe Để với Hòe Lĩnh vẫn có chút xa, hai bên ngày càng ít liên lạc, lần cuối cùng gặp Diệp a mỗ là vào đám tang của cha nhỏ.

Diệp a mỗ xót xa xoa đầu Điền Dao: “Con khổ rồi, đứa nhỏ à.”

“A mỗ, sao không thấy Khánh thúc?” Điền Dao hỏi.

Nụ cười trên mặt Diệp a mỗ vụt tắt, mắt ông đỏ lên: “Khánh thúc của con đã mất từ ba năm trước rồi.”

Điền Dao lúc này mới hiểu “mất” là có ý gì, y ôm lấy Diệp a mỗ: “Xin chia buồn với người.”

Diệp a mỗ chỉ lắc đầu: “Già rồi, ai rồi cũng đến lúc ấy.” Ông ngoắc tay gọi người đàn ông phía sau lại, “Lớn rồi con vẫn chưa gặp qua nhà ta Lý Tùng nhỉ?”

Điền Dao liếc nhìn Lý Tùng đang đứng phía sau ông. Gương mặt hắn rất giống Diệp a mỗ, cao gầy, da mặt sạm nắng, lúc nhìn y thì vành tai đỏ ửng: “Dao ca nhi chào.”

Y không còn nhớ Lý Tùng khi còn nhỏ trông thế nào, chỉ mỉm cười: “Tùng ca chào.”

Diệp a mỗ cũng cười: “Lý Tùng giờ đã nối nghiệp cha, cũng làm hàng rong, trong nhà giờ cũng sống tạm được rồi. Dao ca nhi, còn con thì sao?”

Lúc này Diệp a mỗ mới chú ý đến người ngồi xe lăn bên cạnh Điền Dao. Người ấy mặt mày thanh tú, khi nhìn về phía ông thì khẽ gật đầu.

“Diệp a mỗ, con còn chưa giới thiệu với người.” Điền Dao lúc này mới nhớ ra, “Đây là phu quân của con, Úc Niên.”

“Úc Niên, đây là Diệp a mỗ, bạn cũ của cha nhỏ.”

“A mỗ chào.”

Diệp a mỗ ngẩn người, lời định nói bỗng nghẹn lại, không thốt ra được câu nào.