ฅ⁠^⁠•⁠ﻌ⁠•⁠^⁠ฅ Edit by meomeocute ฅ⁠^⁠•⁠ﻌ⁠•⁠^⁠ฅ

Nơi này cách y quán không xa lắm, Điền Dao nhìn thoáng qua Úc Niên, Úc Niên liền nói: "Ngươi đi đi, ta tự mình về y quán."

Cậu lúc này mới gật đầu, rồi theo sát hai người kia.

Điền Dao theo dõi không quá xa cũng không quá gần. Họ đi vòng qua hai con phố, rời khỏi con đường sầm uất nhất trấn, đi đến khu nhà ở thấp bé. Điền Dao chưa từng đến đây, nhưng cũng đã nghe nói về nơi này, là nơi dừng chân của những thương nhân qua lại. Những người buôn bán đó, ban ngày bày hàng ở chợ trấn, tối về đây nghỉ ngơi. Vì đã đến mùa thu hoạch, những thương nhân này chắc cũng sắp rời đi rồi.

Ngoài những người buôn bán, những sân nhỏ tồi tàn hơn ở phía bên kia là nơi ở của những người vô gia cư, lang thang ở trấn tìm kế sinh nhai. Không biết 'ca nhi' đi cùng Tống Diệu kia là người buôn bán hay dân lang thang.

Điền Dao không theo họ quá gần, cũng không biết rốt cuộc họ đã vào căn nhà nào. Đợi một lúc không thấy ai ra, cậu dứt khoát không đợi nữa, đi theo đường cũ trở về y quán. Về đến y quán, cậu thấy Úc Niên bị Chu lão giữ lại để ghi nhớ vị trí dược liệu. Bây giờ cũng đã đến lúc ăn cơm.

Cậu nghĩ nghĩ, hỏi Chu lão: "Chu lão, ở đây có bếp không? Ngài bình thường ăn cơm thế nào ạ?"

"Cứ ra Khách Thường Lai gọi cơm thôi, ta một ông già cũng ăn không nhiều." Chu lão nói không để ý, "Hậu viện thì có bếp đó, lâu rồi không dùng. Ta mặc kệ, các ngươi muốn dùng thì dùng."

Điền Dao cũng không thể giải quyết hết mọi việc trong một ngày hôm nay, thế là cậu chủ động đi đến Khách Thường Lai, gọi mấy món ăn mang về. Trước đây cậu đến Khách Thường Lai đều là để giao rau củ, hôm nay thì lạ, cậu cũng thành người tiêu tiền rồi.

Ông chủ trêu chọc cậu một hồi, còn tặng cậu một món rau chay. Điền Dao cười nhận lấy, nói sau này có sản vật núi rừng thì sẽ tiếp tục mang đến.

Điền Dao ăn cơm xong cùng họ, liền dọn dẹp chuẩn bị về làng. Trước khi đi, cậu đưa tất cả tiền tiết kiệm của gia đình cho Chu lão, nhưng Chu lão chỉ lấy hai mươi lăm lượng: "Tạm thời chỉ cần nhiêu đó thôi, sau này ngươi kiếm được tiền, từ từ đưa."

Điền Dao ngây người, sau đó vẫn là Úc Niên bảo cậu cất số bạc còn lại đi.

Họ gần đây cũng tích lũy được một ít tiền, có hai mươi lăm lượng do trưởng thôn cho trước đây, có tiền mua quả do nhà Lưu thiếu gia cho sau này, còn có tiền Điền Dao bán sản vật núi rừng, săn bắn, làm công. Bây giờ họ cũng có gần bốn mươi lượng bạc rồi. Điền Dao nhớ Chu lão nói chữa chân Úc Niên cần năm mươi lượng, tính ra vẫn không đủ, cậu còn muốn vừa chữa bệnh vừa kiếm tiền nữa.

"Ta cũng biết khó khăn của các ngươi. Thuốc hắn bắt đầu chữa chân, hai mươi lăm lượng là đủ rồi. Sau này ngươi cứ từ từ kiếm."

"Vậy thì làm phiền Chu lão chăm sóc Úc Niên. Đợi ta làm xong vụ thu hoạch mùa thu, ta sẽ đến trấn ở thường xuyên."

Chu lão chỉ khoát tay với cậu: "Mau đi đi, nói thêm một lúc nữa trời tối mất."

Úc Niên tiễn cậu ra đến ngã tư đường, Điền Dao mới kể cho hắn nghe chuyện mình thấy.

"Không biết 'ca nhi' kia là người đến Vân Khê trấn buôn bán hay là loại dân lang thang." Điền Dao nói, "Nhưng ta nghĩ phần lớn là dân lang thang, người buôn bán có tầm nhìn, ai mà coi trọng hắn ta."

Nếu là dân lang thang, nhìn Tống Diệu thân mật với hắn ta như vậy, thì chắc chắn là sẽ cưới hắn ta vào cửa. Đến lúc đó anh Kiều phải tự xử thế nào?

Khuôn mặt Điền Dao đầy vẻ u sầu: "Ta có nên kể chuyện này cho Kiều ca không?"

"Nói đi, để y sớm có quyết định." Úc Niên nói.

Điền Dao biết, nếu 'ca nhi' kia thật sự vào cửa, Thẩm Kiều sẽ là đối tượng bị hai người kia ức hiếp.

Điền Dao "ừm" một tiếng, hôn lên mặt Úc Niên: "Ta về đây, bận xong việc sẽ lên trấn."

"Được."

Điền Dao điều khiển xe bò về làng, trả xe bò về nhà trưởng thôn rồi không ngừng nghỉ chạy đến nhà Lưu Chi.

Trong nhà chỉ có một mình hắn, cha mẹ Trần gia và Trần Húc đều đã ra đồng. Hắn một mình ở nhà trông con. May mà Tiểu Bảo là một đứa trẻ ngoan, đặt trên giường cũng có thể chơi rất lâu. Lưu Chi liền tranh thủ lúc này, nấu cơm trong nhà.

Hôm nay đến giờ ăn tối, Tiểu Bảo lại cứ ư ử trên giường. Lưu Chi làm sữa dê xong, vừa cho cậu bé bú, vừa sốt ruột. Mãi đến khi đợi được "tráng đinh" đến, hắn vội vàng giao Tiểu Bảo vào tay Điền Dao: "Nhanh, giúp ta cho thằng bé bú đi, ta phải nhanh đi nấu cơm thôi."

Điền Dao có một lần bị Tiểu Bảo làm cho búng quáng tay chân, một tay ôm Tiểu Bảo, tay kia run rẩy cầm thìa cho cậu bé bú sữa. Thấy cậu bé ăn ngon lành, Điền Dao mới thả lỏng một chút.

Lưu Chi bận rộn xong trong bếp, Tiểu Bảo cũng đã bú xong sữa. Điền Dao bế đứng cậu bé, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cậu bé.

Lưu Chi dựa vào cửa, thấy Điền Dao động tác cứng nhắc, trêu chọc: "Ngươi còn biết vỗ ợ hơi à?"

Điền Dao vội vàng đưa Tiểu Bảo cho cậu ta: "Úc Niên nói với ta. Hôm nay ta đến có chuyện muốn nói với ngươi."

Lưu Chi thuận tay đón lấy, tiếp tục vỗ ợ hơi cho Tiểu Bảo: "Chuyện gì."

Điền Dao kể lại chuyện mình thấy ở trấn hôm nay cho Lưu Chi nghe. Nếu không phải Tiểu Bảo còn trong lòng Lưu Chi, cậu ta đã chửi bới rồi: "Hắn là cái loại súc sinh gì chứ."

"Úc Niên nói, Tống Diệu chắc chắn sẽ cưới 'ca nhi' kia vào cửa. Đến lúc đó Kiều ca phải làm sao đây?"

Lưu Chi cũng chưa từng gặp chuyện như vậy. Nếu đặt mình vào vị trí của Thẩm Kiều, thì ngay từ lần đầu Tống Diệu ra tay hắn đã đá Tống Diệu ra khỏi nhà rồi. Đáng tiếc Thẩm Kiều không phải Lưu Chi, cũng không phải Điền Dao. Tính cách y quá mềm yếu, bị đánh rồi mà còn không biết phản kháng.

"Thật ra y không chịu hòa ly là vì không có nơi nào để đi. Nhà mẹ đẻ nhìn là biết không đáng tin cậy, cũng không biết cuộc sống sau này có tệ hơn bây giờ không, nên y mới không muốn hòa ly."

Điền Dao nghĩ nghĩ: "Ta thực ra định đợi làm xong vụ thu hoạch mùa thu, ta sẽ đi trấn làm ăn. Nếu ta để Kiều ca đến giúp ta, y có đồng ý không?"

Lưu Chi ôm Tiểu Bảo, trong đầu nghĩ ngợi: "Nếu không có chuyện ngươi vừa nói, y có thể sẽ không đồng ý. Nhưng có chuyện này, y hẳn sẽ đồng ý thôi."

Điền Dao thở dài: "Nhưng ta sợ, y sẽ đau lòng vì chuyện Tống Diệu cưới 'ca nhi' khác."

"Vậy ta thật sự phải đi mắng tỉnh y mới được." Lưu Chi hừ hừ một tiếng.

Vầng trán nhăn nhó của Điền Dao vẫn chưa giãn ra: "Ta nghĩ xem nên nói với y thế nào đây."

Đúng lúc người nhà Trần gia về, Điền Dao vội vàng chào tạm biệt họ. Họ giữ cơm Điền Dao cũng không ăn, vội vàng về nhà.

Xám Xám không thấy Úc Niên về, còn đi ra phía sau tìm một vòng lớn, không thấy người, mới rũ đầu quay về. Điền Dao vuốt ve nó, nó liền liếm tay Điền Dao.

"Cha đang đi chữa bệnh rồi, khỏe rồi sẽ về. Con ở nhà trông nhà nhé, được không?"

Không biết Xám Xám có hiểu không, Điền Dao đi vào bếp, nấu cho mình một bát mì lớn, rồi chia cho Xám Xám một ít. Xám Xám không ăn được mấy miếng, rõ ràng là không đói. Điền Dao nhìn vào bát cơm của nó, rõ ràng là đã có người cho nó ăn rồi.

Điền Dao cũng biết lần này họ sẽ đi rất lâu, nên tối nay cậu tắm rửa cho Xám Xám, cho nó ngủ ở cuối giường.

Sáng hôm sau trời chưa sáng, Điền Dao đã ra khỏi nhà. Đến nhà Thẩm Kiều thì y cũng đã thay quần áo xong, định ra đồng.

Điền Dao đi đến bên cạnh y, giúp y cho những thứ cần dùng vào gùi của mình: "Đi thôi."

Thẩm Kiều cụp mắt, khóe mắt hơi đỏ: "Điền ca nhi, cảm ơn ngươi."

Trời vừa hửng sáng, trên đồng đã có rất nhiều người. Mọi người làm việc hăng say. Điền Dao và Thẩm Kiều hai người cũng không nói gì nhiều, bắt đầu cặm cụi làm việc.

Cho đến khi trời sáng hẳn, mặt trời treo cao trên không trung, mồ hôi trên trán Điền Dao chảy vào mắt, khiến mắt đau nhói.

"Điền ca nhi, nghỉ một lát đi, sắp xong rồi." Thẩm Kiều giúp cậu lau mắt, "Không còn nhiều đâu."

Hai người họ tuy đều là 'ca nhi', nhưng động tác làm việc của họ không hề chậm hơn những người đàn ông bên cạnh. Chỉ trong một buổi sáng, một mảnh đất đã sắp thu hoạch xong.

Điền Dao thở hổn hển một lát, mới nói: "Làm xong một mạch đi."

Nói rồi không để ý Thẩm Kiều, lại cặm cụi làm việc.

Khoảng nửa canh giờ, mảnh đất này đã thu hoạch xong. Điền Dao lại giúp y vác hết số lương thực đã thu hoạch về nhà. Những người khác vẫn còn phải đợi xe bò hoặc hai người khiêng, Điền Dao chỉ cần một mình, đã vác hết hai bao lớn lương thực đi rồi.

Những người đi đường nhìn thấy Điền Dao, lại có thêm một nhận thức mới về sức lực của cậu. Điền Dao đi trên đường, vẫn còn nghe thấy những người xung quanh thì thầm.

"Điền ca này, nếu có đất, một mình có thể trồng bằng mười người chứ?"

"Người ta còn có thể một mình đánh mười người nữa."

Họ trêu chọc, Điền Dao cũng chỉ cười.

Đến nhà Thẩm Kiều, Thẩm Kiều chỉ vội vàng rửa mặt, rồi nhanh chóng đi nấu cơm. Không có lý nào Điền Dao đã giúp y làm việc cả buổi sáng, mà mình lại không nấu cho cậu ấy một bữa cơm.

Chỉ là trong nhà thực sự eo hẹp. Tống Diệu đã lâu không về nhà, y ngoài số tiền kiếm được từ việc thêu thùa, đã gần như không còn gì để ăn rồi.

Nhìn thấy hũ gạo đã gần hết và giỏ chỉ còn một quả trứng, Thẩm Kiều chỉ có thể dùng số bột mì còn lại trong hũ bột mì đã gần đáy để nấu cho Điền Dao một bát canh bột.

Điền Dao cũng không kén ăn, ôm bát lên uống sạch.

Uống xong nhìn Thẩm Kiều ngồi bên cạnh mình, nhỏ nhẻ ăn canh bột, bát y chỉ còn lại một chút.

"Kiều ca, ta muốn nói với ngươi một chuyện."

Thẩm Kiều đặt bát xuống: "Chuyện gì vậy?"

Điền Dao kể lại chuyện mình gặp Tống Diệu ở trấn cho y nghe: "Họ cử chỉ thân mật, nhìn là biết đã lâu rồi."

Khuôn mặt Thẩm Kiều lại không hề có biểu hiện tức giận, y thậm chí còn thở phào nhẹ nhõm: "Hèn chi, hèn chi từ lần đó hắn ta không về nhà nữa."

"Kiều ca, dù vậy ngươi cũng không muốn hòa ly sao?"

Thẩm Kiều nhìn cậu một cách sâu sắc: "Ly, sao lại không ly chứ?"

"Ngươi nói giận dỗi hay thật sự nghĩ vậy?" Điền Dao muốn xác nhận lại một lần nữa.

"Đương nhiên là thật." Thẩm Kiều cười nói, "Chẳng lẽ đợi người nhỏ hơn vào cửa, ta lại hầu hạ hai ông tổ nữa sao?"

Điền Dao thấy vẻ mặt y không giả dối, cảm giác trong lòng nhất thời không biết nói sao: "Ngươi thật sự nghĩ kỹ chưa? Tại sao hắn ra tay đánh ngươi ngươi có thể nhịn, mà hắn muốn nạp thiếp ngươi lại không nhịn được? Ngươi yêu hắn đến thế sao?"

"Ngươi sẽ thích một người động một tí là ra tay với ngươi sao?" Vẻ mặt Thẩm Kiều rất nhạt nhòa. Ánh nắng chói chang chiếu vào mặt y, Điền Dao có thể thấy cả khuôn mặt y tái mét, "Những người như chúng ta, nói gì đến thích và yêu, cuộc sống đã đè nén đến mức không thở nổi rồi."

"Không thể chủ động hòa ly, là vì không có cách nào giải thích với nhà mẹ đẻ. Chỉ cần Tống Diệu kiên quyết muốn bỏ vợ, người nhà mẹ đẻ của ta cũng không thể nói gì, ta mới có một con đường sống. Bằng không Điền ca nhi, ta chủ động hòa ly, về đến nhà mẹ đẻ chờ đợi ta cũng chỉ là một sợi dây thừng mà thôi."